***
Так прошло еще несколько лет. Пока однажды под воротами Эребора не показались гномы с одной молодой девушкой. Они поведали, что некогда поклялись служить Торину и теперь явились исполнять свой долг. А девушка несчастная которую они пожалели и просили приютить хоть на пару ночей. Конечно гномы не любят никого кроме сородичей, но раз уж они поручились за нее, то ее приняли в Гору. И в тот же день, Торин, что не часто ходил по Горе, решил пройтись. Увидев прибившую с гномами особу он уже хотел было приказать выставить ее за дверь, но стоило ему глянуть ей в глаза, так он сразу об этом забыл. Не сказать, что бы девушка ему понравилась, он сам не понимал себя, но стоило ему уйти к себе в покои как он подумал о ней. Было в ее глазах, что-то очень знакомое Дубощиту и старая рана на губе, что давно зажила, заныла снова. И все кровь гнома словно забурлила. Его так манило к этой незнакомой-знакомке, что он стоял смотря на нее и не мог вымолвить и слова. Ее черные длинные волосы развивались от легкого ветерка, глаза под густыми черными ресница казались полностью темными, а губы были алыми как кровь со свежей раны. Она улыбнулась ему, но было в этой улыбке, что-то хищное. Но Торину как одурманенному казалось, что все эти годы он ждал именно ее. Причем он понимал, что видит ее впервые (хотя уверен не был) и никогда не нравились ему столь высокие женщины. Но это было похоже на наваждение, проклятье, какую-то не объяснимую тягу. Он ласково пригласил ее в свои покои не имея сил оторвать глаз от ее лика. Где на удивления всех подданных был с ней настолько мил и учтив, что гномы просто диву давались - их короля как подменили. И с того дня все время она проводила с королем. Ее влияние на него стало расти с каждым часом. Но все же улучив короля одного к нему явился Балин и сказал: - Ваше величество, она - ведьма, околдовала вас и мы должны немедленно ее уничтожить, пока она не стала править Эребором вместо вас. - Что ты несешь! Сумашедший, я так и знал, что никто из вас не желает мне счастья, - закричал король, - пойди прочь, а не то я прикажу тебя с Горы сбросить. И передай всем, что я женюсь на ней, это мой указ! Страшнейших слов Балин в жизни представить не мог. Он побежал к ближайшим советникам гномам, всем родственникам Торина. Они понимали, что состояние критическое. Уж лучше бы Торин как прежде жил себе затворником, чем такая перемена. И было решено обратиться к Гендальфу.***
Но маг был очень далеко. И дал весть, что сможет прибыть лишь через неделю. А власть ведьмы над Торином была настолько велика, что она сама властвовала над гномами. А если же, кто был с ней не согласен, то мог исчезнуть ночью и его больше никто не видел. Пару раз гномы подкарауливали ее в разных местах, но ведьма оказалась на столько сильной, что даже самые могучие гномы не могли совладать с нею. Весть же о том, что в Горе поселилась ведьма быстро разошлась по округе, и туда перестали ездить все, кто хоть каплю уважал себя. Но не это было ужасно, гномы замечали, что за ночь не до считывались своих собратьев. Все они жили в постоянном страхе, за завтрашний день и говорили, что Дракон Смаук был не столь опасен. И понемногу бежали из Горы. Хотя покидать родной дом было трудно. Перед самым приездом Гендальфа в Горе осталось очень мало гномов, только те, кто очень переживал и любил Торина, боясь оставить его одного. Гномы же которые прибили вместе с ведьмой стали теперь ближайшими подданными короля и были глубоко ненавистны остальным. Гендальф вошел в гору через тот самый тайный ход, где его уже встречали гномы некогда ходившие на эту самую Гору еще когда тут жил дракон. Балин решил провести его тайными путями, что бы он оказался как раз в покоях короля. Маг шел быстро и оказавшись у самых покоев Торина, ворвался но к своему удивлению застал короля одного. - Торин, где она? - спросил маг и в этот момент, король обернулся и маг понял, что перед ним уже совсем другое создание. Он бросился на него и завязалась драка. Упырь, что теперь жил в теле короля был настолько силен, что маг еле справлялся с ним и принялся читать заклинание, что бы ослабить темную сущность в нем. Когда тот пал в забитые, он по позвал других гномов и приказал готовить все для ритуала обращения Торина в прежний вид. Все это действо заняло несколько часов и когда он приступил, то крики несчастного слышались далеко за пределами Горы. Через еще пару часов король все таки пришел в себя. И обвел всех еще таким мутным взглядом сказав: - Что произошло? Все бросились искать ведьму, но не ее не ее приспешников в Эреборе не было. Когда же они все вошли в тронный зал, то поразили еще больше - Аркенстон пропал!