Паутина лжи

Начиналось лето. Все деревья уже были одеты в яркую зелень, а луга пестрели разноцветными цветами. В воздухе витал прекрасный аромат, лёгкий и ненавязчивый, словно воспоминания. То тут, то там слышались звонкие трели птиц, радующихся солнцу. Стрекозы и прочие крылатые насекомые лениво парили в воздухе над цветами, а колыхающиеся под порывами нежного ветра травы, играя, легко задевали их своими острыми кончиками. Над всем этим безмятежным великолепием проплывали сонные облака. Словно только что проснувшиеся, они неторопливо оглядывали землю, укутывая солнце от любопытных взглядов. Что, однако, не мешало его проказливым лучикам, прошмыгивая сквозь прорехи облаков, скользить по земле, запутываясь в кронах деревьев. Всё, буквально всё радовалось наступившей поре. Но безмятежная радость была лишь прикрытием. Некой завесой, отделяющей от остальных маленький мир и маленькие тайны дома, что стоял неподалёку от города. Все жители знали, что там живёт счастливая пара – Хао и Анна Асакура. Счастливая ли?.. Легко потянув на себя отполированную ручку парадной двери, Хао размеренным шагом прошел в гостиную. Скинув по пути пиджак в одно из кресел, он неожиданно выхватил взглядом фигуру Анны, одиноко стоявшей возле окна. Девушка задумчиво перебирала пальчиками тесьму тяжелых штор, не замечая ничего вокруг. От неожиданности парень пропустил тот момент, когда спонтанно возникшие мысли вновь вывели его к одному из самых неприятных воспоминаний его нынешней жизни. В один из спокойных осенних дней они гуляют с Анной в парке. Его любимая сегодня необычайно прекрасна, её глаза так и светятся неподдельным счастьем. В какой-то момент она порывисто побежала к пруду полюбоваться на белых лебедей, а Хао медленно, с задумчивой улыбкой, пошёл следом. Вот к нему словно бы случайно подходит незнакомец, пристраиваясь к темпу шага парня. — Нам нужна ваша помощь, Повелитель Огня. — Вам не кажется, что прежде, чем просить помощи, следует представиться? – не поворачивая головы, холодно ответил Хао. Мужчина протянул черный прямоугольник визитки: — Там всё указано. Свяжитесь со мной в ближайшее время, пожалуйста. — А если нет? – парень и не подумал взять бумажку. — Ваша жена может пострадать, — нахмурился мужчина, не ожидавший прямого отказа. — Это угроза? – зло сощурился Хао, в глазах которого разжигался огонь. — Нет, — пожал плечами незнакомец, — всего лишь констатация факта. — Вы думаете, я не смогу защитить её? – губы парня обозначили усмешку. – Я могу прямо сейчас вас испепелить. И это тоже констатация. — Плохая мысль. Кроме того, я не один, а справиться со всеми сразу вы не сможете. Даже если потребуются десятки жизней наших людей, госпожа Асакура всё равно пострадает, — поспешно произнес мужчина. – Поймите, у нас нет выхода! — Да что вы! – насмехаясь, покосился на него Хао. — Да, это так! Если бы не необходимость, мы бы вас никогда не побеспокоили… Парень устало потер глаза, не в силах заставить себя вспомнить тяжёлые последствия своего решения. Признаться, после ухода наглого незнакомца он хотел выбросить визитку в ближайшую урну. Но что-то его остановило. В мыслях страшным звоном так и проносились слова «Ваша жена может пострадать», а кем-кем, но ей Хао не был готов рискнуть. Он намерен был лишь позвонить, быстро убедиться, что это просто глупая и жестокая шутка, а потом забыть, — но дело приняло скверный оборот, и у парня не оказалось возможности повернуть назад. Анна стояла у окна своего великолепного особняка, пытаясь логически размышлять над событиями, так внезапно заполнившими её жизнь. Тяжёлые мысли не давали ей покоя. Она вспоминала свою прошедшую жизнь до настоящего момента и недоумевала: где же она совершила ошибку? где оступилась? почему она стала несчастна?.. Свою юность девушка вспоминала с тихой улыбкой на губах. Лес духов, где она спасает жизнь Йо, жизнь в Фунбари Онсен, где она тренирует его для боёв, деревня Добби, где они много раз сталкиваются и сражаются с Хао. Хао. Она полюбила его с первого взгляда. Холодная и неприступная Анна первый раз в жизни почувствовала шепот любви. А он? Он взял и ответил взаимностью. Огонь любви так быстро разгорелся между ними. Благодаря Анне и своей вновь обретённой семье Хао отказался от уничтожения людей и бесконечной войны. Все вместе ребята помогли ему избавиться от демона, поглощавшего его душу, и научили снова жить, не оглядываясь на прошлое. Спустя некоторое время после возвращения домой Хао сделал Анне предложение. Девушка с улыбкой вспоминала его чуть настороженный взгляд в ожидании ответа. Естественно, она ответила «да». А спустя пару месяцев в Идзумо сыграли шикарную свадьбу. Были приглашены множество гостей и родственников. На молодых поздравления и пожелания лились рекой. А им в тот момент это было и неважно. Главное они были вместе, были счастливы и, самое главное, любимы. После свадьбы Хао перевез молодую жену в один из своих особняков, собираясь прожить там долго и счастливо многие годы. Но не сложилось… Со дня их свадьбы прошло всего полгода. Анне недавно исполнилось семнадцать лет. Казалось, всё прекрасно: у неё есть муж, есть любящая её семья, политические связи, которые Хао устанавливал со своими многочисленными партнерами по бизнесу, есть деньги. Что ещё нужно для счастья? Однако всё было несколько хуже, чем представлялось со стороны. Спустя всего несколько недель со дня бракосочетания муж и жена отдалились друг от друга. Нет, они не перестали любить друг друга, но почему-то исчезло доверие, а после появилось сомнение. Анна прекрасно помнила тот день, который изменил их, но при этом она не понимала весь смысл того, что произошло. Всё было так туманно, так расплывчато… Ясный день сменился пасмурным вечером. Девушка с нетерпением ждала мужа с работы. Анна уже пару недель чувствовала, что Хао держит её на расстоянии от себя. Её не устраивало такое положение вещей, поэтому она сама приготовила ужин на двоих, чтобы попытаться преодолеть эту отчужденность. Медиум отпустила прислугу и сейчас сидела около камина, завернувшись в плед. Неожиданно хлопнула дверь. Анна, обрадованная, что вернулся муж, выбежала навстречу. Остановившись в пороге комнаты, она замерла, плед, не поддерживаемый её руками, соскользнул на пол. Хао стоял на пороге, слегка пошатываясь, на его плече сквозь белоснежную рубашку проступали пятна крови. Анна в страхе прижала ладони к губам и сделала пару нерешительных шагов по направлению к парню. — Что случилось? Хао поднял на неё мутный взгляд: — Ничего плохого. — Что… что с твоим плечом? – спросила девушка бескровными губами. — Ничего! – сухо ответил Хао. — Это всё, что ты можешь ответить? — Да. — Но, Хао… Я не понимаю, — прошептала Анна. — Тебе и не надо понимать! – отрезал парень её последующие вопросы. Анна последний раз бросила в его сторону взгляд, полный боли, и, отвернувшись, медленно пошла вверх по лестнице, хотя хотелось бежать. На глаза стали наворачиваться слёзы; падая на ступеньки, они разбивались множеством капелек. Девушка уже не видела, как Хао, замерший с аптечкой в руках, оглядывал накрытый стол. Подойдя ближе, он с тоской в глазах погасил пальцами огонь свечи. Девушка, очнувшись от горьких мыслей, посмотрела в окно. Уже вечерело. Солнце, кинув последние яркие лучи в высокую траву, потихоньку опускалось за горизонт. Небо поменяло оттенок с нежно-голубого до тревожно-фиолетового. Это вселило в Анну необъяснимый страх. Она чувствовала беду. Медленно вздохнув, как учила её Кино, медиум закрыла глаза и открыла душу для окружающего мира, пытаясь нащупать нити, всколыхнувшие в ней тревогу. Внезапно она сбилась, почувствовав чьё-то присутствие. Обернувшись, Анна встретилась глазами с мужем. — Хао? Парень, ощущая прилив сожаления и раскаянья, со вздохом подошёл к жене и, сухо поцеловав её в щёку, сказал: — Я уезжаю по делам, вернусь нескоро, так что ложись без меня. Анна, чуть усмехнувшись, уточнила: — Без тебя? – это её немного развеселило: она уже несколько месяцев спала в другой комнате. Не дождавшись ответа, продолжила: — Поздно – это значит утром? – с безразличием спросила она. Медиум подняла взгляд на мужа. Он, как всегда, был великолепен: элегантный костюм, рубашка расстёгнута на пару пуговиц, волосы собраны в невысокий хвост, приятный запах дорогого парфюма… — Не знаю, дорогая, — ответил он слегка удивлённо. Хао ожидал от жены обычного ехидного пожелания хорошо провести время, а получил заинтересованность его делами. Он считал, что ей абсолютно наплевать, куда он уходит и когда вернётся. – А что? — Нет, ничего, — пожала плечами девушка, с сожалением отмечая, что не хочет отпускать его в объятия очередной любовницы. – Просто решила уточнить. Боль полоснула парня острой бритвой по сердцу. Он прекрасно понял, для чего Анна уточняет, когда он вернётся. От злости его голос стал холодным, как лед: — Очередного любовника пригласишь? Анна вскинула на него глаза: — А тебя это волнует? — Ты моя жена! – он схватил её за руки и притянул к себе. — Как давно ты это вспомнил? – чувства, до сих пор сдерживаемые, вырвались из плена. – Ты вспоминал об этом, когда уходил к другим девушкам? Ты вспоминал об этом, когда отталкивал меня от себя? — нечаянные слёзы сорвались с её ресниц, она начала стучать кулачками по его груди. — Ты вспоминаешь об этом хоть иногда? – краем глаза девушка заметила его взгляд, полный боли и отчаяния. Спохватившись, она вырвалась из объятий мужа и отошла в сторону, тыльной стороной ладони смахнула слёзы. Затем, гордо вскинув голову, словно не желая признавать собственную слабость, посмотрела на Хао. « Я не могу остаться!» — твердил себе парень, как заведённый. Искушение было очень велико. Его жена, его любимая. Она так близко и готова простить ему всё! Он видел это в её глазах, но… у него есть обязательства, поэтому всё, что он сказал, было: — Приятного вечера, милая. — И тебе, дорогой, — с болезненным безразличием ответила Анна. Хао вышел во двор, сел в свою машину, которую уже подогнал Ямато к центральному входу, и уехал. Девушка с тоской проводила его взглядом. Однако не сделала ни движения, не сказала ни слова, чтобы его остановить. Зачем? Ведь он всё равно уедет… Он всегда уезжает. Поэтому, развернувшись, она подошла к телефону. — Акито?.. Да. Приедешь?.. Жду! «Лучше провести этот вечер с любовником, чем одной» — решительно думала Анна – «Кроме того, через несколько часов надо будет заняться делом». В это время Хао ехал на очередное задание, с тоской думая обо всех убитых им демонах. «Ну какого чёрта?! Почему из-за них я должен терять свою жену?» — он изо всех сил сжал руль машины, так что пальцы побелели от напряжения. Однако парень знал ответ на эти вопросы. Жизнь его Анны была намного дороже её отдаления от него. «Так надо», — успокаивал он себя. Его серебристая спортивного типа машина вспышкой проносилась по ночной дороге, разрезая воздух. Даже находясь в столь неспокойном расположении духа, парень всё равно не терял контроль до такой степени, чтобы беспокоиться о том, что не справится с управлением. Через несколько километров дальше на обочине Хао уже ждали двое мужчин. Один из них когда-то и привлёк Хао к этой работе. Его звали Вакамацу. Высокий, крепкого телосложения, он производил впечатление скалы у моря – суровой и неприступной. Мужчина был одним из основателей этой шайки, которая с каким-то отчаянным упорством истребляла демонов в округе. Второго звали Санада. Это был один из поверенных помощников Вакамацу. Он, напротив, был худощавым, каким-то незаметным. В боях Санада всегда держался позади, потому что его сила была не в мощи тела, а в хитром управлении людьми. Довольно долгое время мужчины стояли в тишине, и лишь шелест травы нарушал безмолвие, царившее между ними. — Что-то он задерживается, — недовольно произнёс Вакамацу, повернув голову к подчиненному. — Скоро должен приехать, — глянул на часы парень. — Небось, жена задержала… — покачал головой мужчина. – Санада, неужели нельзя быстро и эффективно сделать так, чтоб они возненавидели друг друга? — Мы делаем всё, что можем, — беспомощно развёл руками парень. — Этого недостаточно! – вспылил мужчина. – Если мы хотим, чтобы они помогали нам изо всех своих сил, надо, чтоб они перестали думать и пытаться заботиться друг о друге. — Но, сэр, — возмутился парнишка, — это невозможно! Они же любят друг друга… — Любую любовь можно убить, уничтожить ревностью и сомнениями, — усмехнулся Вакамацу. – Пусть Анна ревнует его к любовницам… и он её к любовникам. В конце концов это их и отдалит, а затем они так возненавидят друг друга, что с радостью воспользуются шансом избавиться… Его рассуждения прервал звук подъезжавшей машины. Она притормозила рядом с ними, а Вакамацу зловеще и ехидно улыбнулся: — Ты понял мою мысль? — Да, сэр! — Ну что ж, поехали на очередную бойню. Всё-таки мы делаем благое дело, — успокоил он свою совесть. — Или просто спасаем свои шкуры, — тихо хмыкнул себе под нос Санада, удостоверившись, что босс его уже не сможет услышать. Анна осторожно встала с разворошенной кровати, посмотрев на спящего парня и отмечая про себя: «Красив. Умён. Обаятелен. Что ещё надо?» Девушка окинула взглядом его лицо, вспомнила мягкие губы на своих устах, нежные прикосновения тонких пальцев и… Её передёрнуло от отвращения к самой себе: «Один черт, он — не Хао! Что же я делаю? Опустилась до того, что пускаю к себе в постель любовников…». Девушка не успела додумать эту мысль, как тихонько, словно колокольчики, зазвучали часы на её тонком запястье. Анна вздрогнула и быстро прошла в ванну. «У меня мало времени!» Через пятнадцать минут она была полностью готова: джинсы хорошо сидели на фигуре, подчеркивая длинные ноги, лёгкая блузка широкими волнами спускалась к талии, на лице — немного косметики, лишь подчёркивающей природные достоинства медиума. Акито, разбуженный её плавными движениями, поднял голову: — Что случилось? — Мне надо уйти, — ответила Анна. – Вернусь ближе к утру. Ты сильно не задерживайся. — Да понял я, — лениво хмыкнул парень, провокационно проводя рукой по простыням, ещё хранившим отпечатки тела девушки рядом. — Я не шучу, — сузив глаза, прошептала она, заметив его манипуляции. – Когда я вернусь, чтобы и духу твоего здесь не было! — Не стоит так грубо, — начал раздражаться парень. — Говорю, как есть, — холодно произнесла Анна, направляясь к двери. — Не играй со мной, кукла! — А то что? – холодно усмехнулась Анна, хлопнув дверью. Акито не находил слов от ревности, прожигавшей его душу, и, вскинув глаза к закрывшейся двери, произнёс: — Ты ещё ответишь мне за это! Он знал Анну не так давно, но она уже успела очаровать его настолько, что он полностью потерял голову. Медиум действительно была похожа на куклу… фарфоровую куклу. Такая же молочная кожа, большие миндалевидные глаза чарующего ониксового цвета, пухлые губы, нежные, словно лепестки перламутрово-розовых цветов. Единственное резкое отличие – характер. Гордый, независимый, он выводил Акито из себя. Анна могла покориться – сделать вид, что покорилась – но чуть только что-либо шло не по её плану, как девушка сбрасывала маску беспомощного ангела, становясь холодной, в чём-то жестокой амазонкой. Медиум же, спускаясь вниз, уже и думать забыла про любовника, пытаясь погасить все чувства для работы. Затемненный холл был, словно ворота лозами, увит длинными тенями. Пушистый ковер с длинным ворсом гасил даже незначительный шелест шагов. На фоне всего этого Анна со стороны смотрелась безмолвным призраком, что совершенно случайно забрел в этот мир. Однако выражение её лица указывало на то, что девушка пока ещё принадлежит миру живых. «Какая же я дрянь!» — думала она в это время. После такого резкого разрыва в отношениях с мужем Анна находилась в странном и непонятном оцепенении. Постоянно была подавлена, ничему не радовалась, на лице застыло выражение полного безразличия. Некая маска, а под маской каждый день текли безудержные слёзы. Девушку не покидало стойкое ощущение бреда. Она понимала, что вокруг произошли и происходят какие-то важные события, но не осознавала смысл происходящего. На последних ступеньках лестницы, она вдруг почувствовала, как сердце внезапно забилось быстрее, стало трудно дышать. Анна прикрыла глаза: «Ну вот, опять!» Девушка остановилась, стараясь медленно дышать и опускаясь на ступеньку. Её начало трясти, как в лихорадке… «Всё… всё хорошо!» она резко открыла глаза — «Я справлюсь, как всегда!». Быстро, но мягко поднявшись, девушка буквально пролетела по пустому пространству огромного холла. Перед дверью замерла на пару секунд, затем резко дёрнула её на себя, не обращая внимания на боль в груди. Марианна, приставленная Вакамацу, как всегда, уже ждала её на улице. Тусклый свет луны едва заметно серебрил молочно-белые камни и листья экзотических растений, что высадил на клумбах перед домом их садовник. Стальная решетка ворот всё ещё была открыта: прислуга уже давно запомнила, как следует себя вести, когда в дом приезжают такие гости. Впрочем, вслух никто ничего не обсуждал — хозяин и хозяйка каждую ночь проводят в особняке, в своих комнатах. А некоторые странности… У кого их не бывает? — Ты готова? – чуть хрипло спросила Марианна у подошедшей девушки. — Да. — И тебе не интересно, чем ты будешь занята сегодня? – слегка удивилась молодая женщина отсутствию вопросов. — Ничуть. Марианна покачала головой. — Никогда не перестану удивляться твоему спокойствию… — заметила девушка. Уткнувшись взглядом в землю, спустя пару минут она продолжила. – Через месяц состоится бал по случаю выхода в свет нескольких дочерей высокопоставленных персон. Это крупное мероприятие, одно из важнейших в сезоне. Естественно, ты с мужем должна будешь там присутствовать. — Думаешь, Хао согласится? — Да, — без колебаний ответила Марианна. — Хорошо. Много маленьких случайностей и отвлекающих факторов сделали своё дело. Анне даже в голову не пришло поинтересоваться у так удобно проговорившейся в тонком намеке девушки, как она может так уверенно знать, что её муж согласиться на этот выход в свет. Хао никогда не пренебрегал своими обязанностями, но делал всё, что мог, если был случай их избежать. Да и отношения с женой у него сейчас не были на высоте. Так почему он должен был согласиться? Однако Анна не придала значения этой оговорке, отвлекаясь на медленно разжигающуюся боль в груди.