Битва титанов/ Battle of Titans

— Эри-чан, ты не знаешь, что случилось с Дай-чаном? — спросила Момои, зайдя в спортивный зал вместе с блондинкой и увидев там тяжёлого форварда.       После того похода на Арену прошло две недели. Аомине на удивление всем: игрокам, тренеру и менеджеру, каждый день посещал тренировки, а иногда задерживался после них на час-полтора. Конечно же, этот факт не мог не радовать, но причина такого изменения в поведении форварда не могла не заинтересовать, особенно Момои Сацуки, которая любила быть в курсе всех дел своего друга детства.       Куросава не спешила раскрывать все козыри, которые привели к этому результату. Однако помощь менеджера Тоо пригодилась бы, но впутывать его в дела Арены не стоит, пока не станет ясен результат. Да и это дело самого Аомине. Если он сочтёт нужным обратиться к Сацуки, то сам это сделает. — Нет, к сожалению, не знаю, — ответила Эрика, солгав Момои и взяв баскетбольный мяч из корзины.       За прошедшие две недели Аомине сыграл несколько матчей с Профи, что помогло ему быстро перейти из ранга Ньюби в ранг Мастера, где ему встретились сильные игроки и где он застрял, потому что надо набрать семьсот очков, а назначать матчи Профи нельзя, только игрокам своего ранга или выше. Сегодня у Аомине назначен матч с игроком, у которого 764 очков, что принесёт ему около 120 единиц в случае победы.       Остальные игроки Тоо уже переоделись и начали разминку. Тренер попросил Куросаву помочь в подготовке баскетболистов к предстоящим Национальным. Девушка любезно согласилась помочь, ведь многие старшие школы заполучили новых сильных игроков, некоторых она знала по Арене, да и школы, в которых учатся члены Поколения Чудес стали сильнее после того, как проиграли Сейрин. Игроки выстроились в две колонны по боковым линиям, под которым стояла Куросава, готовая провести атаку. В парах или в одиночку они должны остановить её. Первыми на выполнение этой задачи встали Сакурай Ре и первогодка Ито Хироши, который показался Эрике до боли знакомым. — Ну, начнём! — объявила девушка, набивая мяч о паркет зала.       Все замолчали и приготовились, чтобы прервать атаку. Девушка медленно пошла вперёд. Сакурай и Ито окружили меня, потом к ним присоединились ещё три игрока. Девушка остановилась, приняв нижнюю стойку, и оценила позицию. Перед ней стояло два баскетболиста, за спиной — один, и по бокам по одному. Эрика хмыкнула и прошла там, где пространство между игроками было наибольшим, с большой скоростью. Сакурай быстрее всех отреагировал на перемещение девушки, но не смог перехватить мяч, а Ито попытался со спины выбить его. Куросава остановилась возле штрафной линии и взяла снаряд в руки. — Никогда не пытайтесь окружить соперника, владеющим мячом, — пояснила она. — Вы создаёте большое пространство между собой и теряете как минимум одного игрока для защиты, который находится за спиной соперника. Доверьтесь чувству игры… — Это как? — спросил Вакамацу. — Наверное, это типа шестое чувство или ещё какая-нибудь хрень, — кто-то заговорил в рядах баскетболистов, смеясь, а остальное подхватили и засмеялись. Эрика взяла из своей сумки несколько повязок на глаза и вручила парням. Они не понимающим взглядом уставились на них. — И что нам с этим делать? — кто-то спросил. — Завязывать глаза, — сказала спокойно девушка. — Я буду стоять на месте и стучать мячом об пол, а ваша задача отобрать его, используя шестое чувство или ещё что-то.       Момои внимательно наблюдала за тренировкой и делала пометки в своём блокноте. Главный тренер пришёл на занятие и сел на скамейке, где было удобно наблюдать за ходом тренировки и баскетболисты сразу же более послушно стали выполнять задания Куросавы.       Эрика встала на середину площадки и стала стучать мячом об пол. Первым на выполнение задания встал Вакамацу. Девушка подала сигнал для начала, и баскетболист пошёл вперёд, прислушиваясь к ударам. Все остальные стояли молча и наблюдали за ним.       Капитан ничего не видел. Вокруг него была лишь темнота, которая окутала его сознание. Лишь стук мяча вёл его в нужное направление. Блондин медленно шёл к своей цели. Эрика довольно ухмыльнулась и стала более бесшумно и мягче стучать мячом о пол, увеличивая интервалы между ударами. Баскетболист растерялся и вообще остановился, не слыша стук.       Дальше пошли остальные баскетболисты. Так же, как и Вакамацу, они начинали хорошо, но как только задание усложнялось, сбивались. — А теперь все бегом в раздевалку уши чистить! — скомандовала Куросава. — И переодеваться!       Тренировка на сегодня окончилась — все разошлись по раздевалкам. Куросава взяла телефон из шкафчика и проверила наличие новых уведомлений. На её лице появилась улыбка от того, что кто-то осмелился бросить ей вызов на Арене. В восемь часов вечера состоится матч за титул Титана.       Сацуки зашла в женскую раздевалку, чтобы обсудить дальнейшие планы на счёт тренировок, ведь скоро начнутся отборочные, а как показал предыдущий год, сильных школ оказалось гораздо больше, чем ожидалось. Академия Тоо должна взять реванш у Сейрин на соревнованиях. — Так, а почему бы вам не устроить с ними товарищеский матч? — спросила Куросава. — Смысла ждать соревнований особого нет, да и Аомине за последние пару недель повысил свой уровень, — рассуждала вслух она. — Ну, Сейрин тоже сильно изменились после того, как одержали победу на Зимнем Кубке.       Тоже верно. Победа над Ракузан повысила уровень игры как команды в целом, так и каждого члена. Чтобы достичь этого результата, игрок исправлял и улучшал свои навыки прямо во время игры, а это очень полезное умение в игровых видах спорта. — Они все умеют, — подметила Эрика. — Того, что не умеют, я не могу их научить. — А что они не умеют? — поинтересовалась розововолосая. — Ты сама это знаешь, — усмехнулась блондинка и вышла из раздевалки.

***

      Эрика подошла к остановке и, увидев там Аомине, который направлялся в Арену, встала рядом с ним. Он кивнул в знак приветствия и переключил музыку на плеере. Девушка внимательно рассматривала его черты лица: прямой нос, синие, как море, глаза и смуглая кожа. Его синие волосы были взъерошены, видимо успел поспать до выхода.       Вдруг у Эрики зазвонил телефон. На экране высветился «Арата». Девушка нахмурила брови. Зачем он звонит? Аомине, сидевший напротив неё, не мог не заметить напряжённость в Эрике. Видимо, звонок, подумал он, вызвал столь резкое изменение в настроение. Но кто ей звонит? Из-за кого она хмурится? — Алло, — протянула блондинка, ответив на звонок. — Здравствуй, Эри-чан! — звонко сказал Арата.       Девушка убрала телефон подальше от уха на время приветствия парня, из-за которого можно порой оглохнуть. — Чего хотел? — спросила грубо Эрика. — Можно и не так грубо, сестричка! Я просто узнал, что некий Ито Хироши бросил тебе вызов. — Ито-кун?       Куросава замерла, шокированная новостью. В сообщение был лишь номер игрока в рейтинге, а имя, как правило, не указывалось. Теперь понятно, почему Ито показался ей знакомым, но если он игрок Арены, то почему она о нем практически ничего не слышала? — Спасибо за информацию, — буркнула Эрика и отключила вызов.       Аомине, наблюдавший за девушкой во время разговора, напрягся, услышав фамилию Ито, хотя она довольно распространённая, и поэтому это мог быть просто однофамилец. Куросава задумчиво уставилась в окно, не обращая внимания на заинтересованный взгляд одноклассника.       Толпа встретила пятого Титана радостными криками и аплодисментами. Все ей скандировали и поддерживали. Это очень сильно ощущалось девушкой, которая знала толпу и была готова даже немного поозорничать, чтобы ещё больше её раззадорить.       Титаны редко выходили на площадку сыграть против кого-нибудь, а если и делали это, то чаще всего это были другие Титаны, и чаще всего это было товарищеский матч. Тогда они могли выпендриваться перед толпой и друг другом. Порой появлялись глупцы из ранга Профи, который осмелились бросить вызов Титанам, тогда такие матчи чаще всего превращались в цирковое представление. Сильнейший морально убивал своего соперника.       Когда на поле вышел Ито Хироши, толпа замолкла, а потом осуждающе засвистела. Да, уж неприятная атмосфера была создана для Профи, но он сам виноват, раз бросил вызов Титану, не дождавшись Сезонного Турнира, когда Титаны и первые двадцать четыре игрока в рейтинге разыгрывают первые восемь мест, то есть борются за звание сильнейших.       Арата вместе с близнецами Мураками устроился на диване на балконе. Конечно, они знали исход этого матча, но все же им было интересно, какое шоу устроит Эрика для выскочки. — Ито Хироши — первогодка в академии Тоо, — сказал Шинджи. — А разве не там учится Эрика-чан? — спросил Ринджи.       Так вот, чему его сестра так сильно удивилась, услышав имя соперника. Странно, что она до этого матча не догадалась, что учится в одной школе с игроком Арены.       Арата развернул кресло так, чтобы ему открылся отличный вид на площадку, где играет Эрика, и, положив ноги на журнальный столик, удобно устроился, скрестив руки на груди. Официант принёс ему коктейль и спустился с балкона.       Братья Мураками облокотились о стеклянный забор, оградивший балкон. Они синхронно жевали жвачку с одним и тем же выражением лица.       Аомине стоял в первых рядах, почти у боковой линии, ему было интересно посмотреть ещё раз на силу пятого Титана, да и поболеть за одноклассницу, хотя отрицал это для себя.       Игроки вышли на центр площадки для сброса мяча. Куросава обменялась рукопожатиями с Ито и отошла от судьи на три шага, давая знать, что первый в атаку пойдёт её соперник. Это слегка разозлило Хироши, ведь он привык забирать мяч в схватке.       Ито повёл мяч к кольцу. Эрика находилась рядом с ним, выжидая удобный момент для перехвата. Возле линии штрафного броска парень резко развернулся и выполнил финт, на который девушка не успела среагировать или сделала вид… Он оказался у неё за спиной. Куросава потянулась правой рукой и выбила ею снаряд. Мяч укатился за лицевую линию после касания Куросавы, поэтому Ито встал на вбрасывание. Он кинул снаряд ей, который она сразу же вернула. Парень ещё раз попробовал атаковать, но в этот раз у него получилось.       Теперь настала очередь Эрики нападать. Девушка медленно пошла в атаку, ожидая ответных действий со стороны Ито. Парень пытался отнять мяч у соперника, но всегда промахивался, даже на небольшой скорости. Послышались негодующие и осуждающие возгласы от толпы, что подбило уверенность в Ито.       Прошло восемь минут от матча. Эрика выигрывала со счётом 45:2. Осталось до конца две минуты. Девушка показала настоящее шоу во время игры. Её сальто назад после сокрушительных данков, пас Ито, а потом отбор мяча из рук. Детское отношение к матчу раззадоривало толпу, которое медленно убивало парня, и раздражало Ито, вынуждая его идти на отчаянные шаги. — Зря ты не дождался Битвы Титанов! — сказала Эрика, совершив наобум последний бросок и попав в кольцо, не касаясь корзины.