Право выбора

Поместье Малфоев. Уилтшил. Англия 1981 год. Эти двое появились словно бы из ниоткуда. Черные мантии и маски выглядели достаточно внушительно на узко освещенной лунной тропе. Присмотревшись друг к другу, они резко двинулись в сторону широкой подъездной дороги, обсаженной живой изгородью. Внутри эта дорожка по обеим сторонам была усыпана густыми тисами, а за ними находился фонтан. По живой изгороди разгуливал в лунном свете белый Павлин. Взглянув на Павлина, тот человек, который был повыше, фыркнул.  — Ты не знаешь, зачем Темный Лорд вызвал нас? — спросил тот, что был выше ростом.  — Лорд не вдавался в подробности, но дело действительно важное — ответил Антонин Долохов. Длинные мантии мужчин колыхались, заплетались от скорости движения их владельцев.  — Как думаешь, мы не опоздали? — Мальсибер нервно сглотнул. — Не хотелось бы вызвать недовольство Лорда.  — Да, я тоже надеюсь, что мы добрались вовремя. — кивнул Антонин. Они повернули направо и остановились у высоких кованных ворот из чугунной решетки. Однако они не замедлили шаг, оба закатали рукава левой руки и показали в сторону ворот темные татуировки в виде черепа со змеей во рту и прошли сквозь чугунные ворота, словно сквозь туман. В конце прямой дорожки из темноты появился огромный красочный загородный четырехэтажный дом с небольшими башнями, расположенными симметрично. Гравий похрустывал под ногами Мальсибера и Долохова, которые торопливо шагали к парадным дверям, которые при их приближении распахнулись будто по своей воле. Весь вестибюль каменного пола был покрыт темно-серым, толстым ковром. Они пересекли ковер, провожаемые взглядами бледных людей, изображенных на висевших по стенам портретах. Гостиную заполняли безмолвные люди, сидевшие вокруг длинного стола. Во главе стола сидел человек необычной внешности: темноволосый мужчина с обожженным лицом, белки его глаз искрились багряным оттенком, длинная мантия укутывала его тело, и магия, исходящая от него, заставляла трепетать в эйфории.  — Мальсибер, Долохов — поприветствовал их Темный Лорд. — Еще бы чуть-чуть и вы бы опоздали.  — Простите, мой Лорд — начал оправдываться Антонин.  — Антонин, прекращай, рассаживайтесь — перебил его темный лорд, указывая на кресло справа от себя, — Рейнард, присаживайся рядом с Долоховым. Мужчины покорно заняли названные им места.  — Итак, наконец-то мы все собрались. Добро пожаловать, Пожиратели смерти, — тихо сказал Волан-де-Морт. — Сегодня я собрал вас всех здесь для того, чтобы сообщить важные сведения. — Сделав маленькую паузу, он продолжил. — Год назад было произнесено одно пророчество, — он обвёл взглядом всех своих соратников — В нем говорится, что грядет тот, у кого хватит могущества победить Тёмного Лорда… рожденный теми, кто трижды бросал ему вызов, рожденный на исходе седьмого месяца… — убедившись, что сведения оказались для его пожирателей шоком, он продолжил. — По своим источникам, я узнал, что под это пророчество подходят две семьи. Новорожденный Невилл Лонгботтом, чьи родители трижды сражались против нас и… — Он выждал очередную паузу — Гарри Поттер. — сидящие за столом вздрогнули — Пару часов назад, с помощью нашего нового «друга» Питтера Петтигрю — при слове «друга» Лорд скривился. — Я смог узнать, где прячутся Поттеры. Как вы знаете, Джеймс Поттер со своим дружком Блеком доставляли нам немало неприятностей. И я решил, что, если Гарри Поттер будет воспитан ими, в будущем это могло быть очень, очень — он обвел всех взглядом — нехорошим минусом в нашу пользу. Но к сожалению, Петтигрю не смог выполнить возложенную на него миссию. Когда я пришел в их дом, Поттеры не были под действием сонного зелья. Мать Поттера исчезла с младенцем с помощью портала. Сначала я сразился с Джеймсом Поттером и победил. Конечно, я не стал убивать его и смог подарить ему милость. Потом я сразился с Сириусом Блеком и тоже достаточно легко смог победить его — наиболее приближенные пожиратели темного лорда, зная о могуществе последнего позволили себе небольшие улыбки. — Моя милость одноразовая — продолжил Тёмный Лорд — Поэтому я отдаю вам свой приказ: С этого момента любой, кто увидит Джеймса Поттера и Лили Поттер, а так же Сириуса Блека, обязан убить их. С этим ясно? — Да, мой Лорд — послышались гулкие бормотания пожирателей. Взмахнув палочкой Волан-де-Морт, продолжил — Любой, кто узнает о местонахождении ребенка Поттеров, обязан сразу же сообщить лично мне. — Беллатрикс — позвал Лорд светловолосую девушку, которая сидела справа от Долохова. — Петтигрю заслужил наказания за проваленную миссию, я надеюсь — многозначительный взгляд — ты сможешь преподать ему достаточно эффективный урок послушания, могу я на тебя рассчитывать? — Да, конечно, мой Лорд — с маниакальным блеском в глазах прошептала та, чье имя Беллатрикс. — Тогда иди. А мы пока с соратниками обсудим положение наших дел и нашу дальнейшую тактику. — Беллатрикс ушла, а Лорд обратился к Абракасу Малфою, который сидел слева от темного Лорда. — Итак, Абракас, что ты можешь сообщить нам сегодня? — Мой Лорд — Малфой встал — В министерстве полным полно наших агентов. Как вы знаете, Гарольд Минчум, наш министр магии, недалекий идиот, который чаще паникует, чем предпринимает серьезные, обдуманные шаги. Он усилил охрану Азкабана, понаселив туда множество дементоров. Даже не подозревая о том, что в нужный для нас час, дементоры пойдут под ваши знамена, мой Лорд — с благоговением произнес Абракас. — А что же насчет Ордена Феникса и Аврората? — спросил темный Лорд — Дамблдор очень сильно старается взять министра магии под свое крыло, -продолжил Малфой — Но тот слишком крепко держится за свою власть, и поддержка министра магии ограничивает Орден в некоторых вопросах, мой лорд. Что касается Аврората… — Абракас начал подбирать нужные слова — Бартемиус Крауч очень серьезная фигура на политической арене, мой лорд… — Малфой несмело посмотрел в глаза темному Лорду, но, не заметив в них гнева, продолжил — Он всецело лоялен Дамблдору, фактически Аврорат и Орден феникса сейчас являются единым целым. Уничтожить их будет очень сложно, учитывая, что все Великаны благодаря Рубеусу Хагриду, перешли под их знамена, к тому же Орден феникса заключил союз с Кентаврами и Боевыми Вейлами.  — Что же Абракас, это не совсем та информация, которую я жаждал услышать, но этого и следовало ожидать. — усмехнулся темный лорд — И какой же выход из нашей ситуации? — Мой Лорд, я думаю необходимо сделать покушение на министра магии. Удачное покушение. Это дезориентирует наших врагов. Люди Британии сейчас в смятении, мы выигрываем у них достаточно времени для того, чтобы успеть безопасно завербовать вампиров. — С улыбкой произнес Малфой, но, взглянув в глаза лорда, тут же стал серьезен — Как я уже сказал, мой лорд, это убийство позволит нам выиграть некоторое количество времени и перегруппироваться. Прямое столкновение с Авроратом и Хогвартсом мы не выдержим, — увидев нарастающий гнев в глазах темного лорда, Абракас поспешно добавил — на данный момент, мой лорд. Но мы можем напугать их, у нас есть возможность подорвать их боевой дух и с помощью нашего покушения посадить на кресло министра своего человека, а дальше победа будет в наших руках. — Хорошо, — ответил Лорд — Вот ты и займись покушением, инициатива наказуема, мой скользкий друг… Сколько тебе понадобится времени? — Пару недель, мой Лорд, министра сейчас охраняют как никогда. Этот трус практически не оставляет свою жалкую тушку в одиночестве, но если тщательно подготовится, то убить его вполне возможно. — — Пару недель — повторил Тёмный Лорд и безумно улыбнулся — Хорошо, очень хорошо, Абракас. Бери столько людей, сколько нужно. Можете начинать готовиться прямо сейчас. — Итак, на эти пару недель нападение на магглов прекратить. Хватит развлекаться, мы переждем бурю. Скоро я соберу вас всех еще раз, а сейчас можете быть свободны. — произнес Лорд. Люди поспешно начали вставать из-за стола и покидать большой зал, не забывая перед этим низко поклонится темному Лорду. Когда из конца стола резко встал достаточно молодой темноволосый парень 25 лет, Темный Лорд резко произнес: — Барти! Подойди ко мне. — Голос был холоден как лед — Мой Лорд? — прошептал Барти Крауч, сделав пару шагов на пути к Лорду и преклонив перед ним колено. — Ты знаешь, Барти, твой отец последнее время доставляет кучу неудобств — недовольно прошипел Лорд. — Он все-таки глава Аврората, и нам не нужны такие враги в нашем будущем, ведь так, Барти? Ты же не подведешь меня? — улыбнулся ему Темный Лорд. — Конечно нет, мой Лорд. Я сделаю все, мой Лорд. — безумно шептал Барти, целуя подол его мантии — Я уничтожу эту помеху в виде моего отца. — с ненавистью в голосе произнес Крауч. — Хорошо, а теперь ступай. Миссия, возложенная на тебя, при удачном исполнении достаточно прочно повысит тебя в глазах моего внутреннего круга, свободен, Барти! — прошипел Тёмный Лорд. Оставшись наедине с собой, темный Лорд обдумывал ситуацию с Гарри Поттером и размышлял, как же ему поступить. Конечно, то, что он напал на ребенка, было его первым ошибочным порывом. На что он рассчитывал? Убивать ребенка... Именно поэтому он и не убил Сириуса Блека и Джеймса Поттера. Их храбрые сердца пробудили его рассудительность и логику, только благодаря им он отвлекся от младенца и не смог совершить греха перед магией. «С ребенком я сражусь позже, когда он достаточно повзрослеет — размышлял темный Лорд, — а сейчас мне нужно восстановить особняк Реддлов и переоформить его на имя Гонтов. Пора собираться в своей собственной обители.» С такими мыслями лорд аппарировал из поместья Малфоев в поместье Гонтов. А глубоко под поместьем Малфоев в сырых и черных темницах лежал окровавленный и сложенный пополам Питтер Петтигрю. Уже не крича, а моля Джеймса и Сириуса о пощаде. Беллатрикс безумно захохотала в голос. Жалкая крыса думает, что его пытают друзья, ничего, она еще сможет угодить Лорду и выполнит его приказ в идеальной точности. Этот приказ — лишь маленький шаг к достижению этой цели. — Crucio! — Захохотала вновь Беллатрикс, посылая в Петтигрю заклятие боли. Северус Снейп стоял на вершине холма напротив Дамблдора, поддавшись вперед, а Дамблдор мельтешил с мрачным видом. Спустя пару мгновений Дамблдор поднял лицо.  — Лили и Джеймс Поттеры доверились не тому человеку, но я смог их уберечь. — сказал Дамблдор. — Северус, не пора ли выполнить твою часть сделки?  — Я только что от темного Лорда. — не обращая внимания на Дамблдора, ответил Снейп — Он собирал собрание пожирателей смерти.  — От Тома? — в удивлении спросил Дамблдор, забыв о другой теме разговора — И что же Том?  — Рассказал нам часть пророчества, которую я подслушал, и сообщил о том, что Поттерам удалось выжить, что он пощадил Поттера и Блека — выплюнул Снейп — Итак, Дамблдор, вы утверждаете, что смогли защитить Лили? — с легкой иронией спросил Северус.  — Именно так и было — подтвердил Дамблдор. — Видишь ли, Северус, я лично накладывал защитные заклинания на особняк Поттеров. И кто как ни я прекрасно понимает о том, ПОЧЕМУ Том не смог убить Джеймса и Сириуса. К тому же Лили смогла использовать портал, и они с Гарри смогли спастись раньше, чем Том до них добрался.  — Занятная история, профессор. Вот только я сильно сомневаюсь, что существуют защитные заклинания, способные влиять на изменение наших желаний, а учитывая возможности темного Лорда, это невозможно.  — Это абсолютно неважно, мы видим лишь то, что хотим видеть — уклончиво ответил Дамблдор — важно, что Поттеры выжили. Лили жива, Северус, как я уже говорил, моя часть сделки выполнена. — Значит, по вашему, у меня еще осталась недоделанная часть сделки? — удивленно спросил Снейп — И что же вы хотите от меня на этот раз?  — Год назад ты пришел ко мне умолять о том, чтобы я защитил Лили Поттер — не возражай — Не Гарри и Джеймса — Снейп скривился — А Лили Поттер. Ты сказал, что за возможность спасти ей жизнь, ты отдашь все что угодно, так ли это, Северус?  — Да, это так — ответил Снейп. — Но я просто не понимаю, что вы от меня хотите. Год назад я принес непреложный обет, что во время войны с темным лордом я буду на стороне Ордена феникса, которым управляете вы ДИРЕКТОР — прошипел Снейп — Так что же вам еще от меня нужно?  — Именно, Лорд жив, а ценный шпион в рядах врага не помешает. Мне нужно, чтобы ты преподавал в Хогвартсе зельеварение. — устало сообщил Дамблдор.  — Зельеварение? Вы с ума сошли — отшатнулся Снейп — Вы понимаете, что вы просите? Как вы собираетесь это сделать? Лорд жив. А я вне закона.  — Ну-ну, Северус, Том слишком зациклен на борьбе со мной. Сообщи ему, что это блестящая возможность наблюдать за действием врага на его же территории. Ты же прекрасно умеешь скрывать свои истинные эмоции. Заинтересуй его, и со стороны Тома возражений не будет. А что касается Министерства Магии, моего влияния достаточно для того, чтобы собрать экстренное секретное собрание визенгамота и оправдать некоторые твои проступки — добродушно улыбнулся Дамблдор. — Подумай о возможностях, Северус, получив эту должность с одобрения темного лорда, ты будешь вдали от всех развлечений и убийств магглов, К тому же я слышал, что у сына Абракаса родился внук. Кажется, его зовут Драко? И я так же прекрасно осведомлен о том, что ты стал его крестным отцом. Есть еще один ребенок — нетерпеливо продолжал Дамблдор — именно, Гарри Поттер. И когда темный Лорд падет, ему нужны будут твоя защита и поддержка.  — Гарри Поттер? О чем вы говорите, профессор? Поттер и Лили живы, они смогут о нем позаботиться и без меня. И почему вы говорите, что темный лорд падет? Откуда вам это известно?  — Это не те сведения, которые тебе следует знать. Но уверяю тебя — лукаво улыбнулся Дамблдор — темный Лорд падет в ближайшие несколько лет. Ну что же, Северус, если у тебя больше нет ко мне вопросов, ты можешь идти. Северус Снейп кивнул и аппарировал прочь, а Дамблдор вызвал своего феникса по имени Фоукс и исчез в огненной вспышке в Хогвартс…