Не то окно

Из-за облаков показалась бледная Луна. В трактире Шагала все притворялись спящими. Юная Сара все пыталась выбить гвозди из двери ведущей в ванную комнату. Нет, ну какая наглость! Отец отдал ее самую любимую комнату во всем трактире каким-то приезжим! Хотя юноша симпатичный... В это же время тот самый юноша - Альфред - боролся с желанием заглянуть в замочную скважину заколоченной двери и подглядеть за дочкой трактирщика. Профессор Абронсиуз под благородным предлогом выскользнул из комнаты и отправился на поиски кухни. Там точно должно было остаться хоть что-то съестное, ибо накормить великого ученого - будущего нобелевского лауреата! - никто не удосужился. А сам старик Шагал в просторной рубахе и кокетливом ночном колпаке крался по коридору в уютную светлицу под самой крышей, к служанке Магде. Стоило ему приоткрыть дверь, как она вскинула голову, посмотрела на Шагала с нескрываемым презрением и продолжила штопать старенькую сорочку. - Чем занята ты в час ночной, моя маленькая птичка? - поинтересовался он настолько пересахаренным - аж челюсть сводило! – голосом. - Шью, - отрезала Магда, краем глаза следя за Шагалом. Тот тихонько притворил дверь и бесцеремонно уселся на ее кровать. - Да-а-а?.. А посижу-ка я с тобою... Придвинувшись к Магде вплотную, он похотливо протянул к ее обнаженной коленке волосатую руку. - А не страшно? - пропустив иголку через ткань, Магда резко вытащила ее вместе с ниткой и потянула в сторону. Игла блеснула в опасной близости от глаза Шагала. Старик закряхтел - не от страха, а от еще большего интереса. - Какая ты у меня строгая! С ума сойти! В этот момент где-то в глубине дома раздалось раскатистое: - Йонэээээээээээээээээ! Магда закатила глаза. Почти каждая ночь проходила по одному и тому же сюжету: Шагал приходил к ней в комнатку “поговорить о том, о сем”, пытался потрогать ее за коленки - а то и за грудь ущипнуть! - и каждый раз ревнивая и чутко спящая Ребекка выходила на поиски мужа с батоном твердокопченой наперевес. Идиллия. - Прятаться за дверью изволите? - будничным тоном поинтересовалась Магда у Шагала. Тот в ответ лишь молниеносно метнулся в угол. Привычно войдя в комнату служанки без стука, Ребекка осмотрелась. Остановив свой взгляд на Магде, она хмыкнула: - Колени прикрой! Развратница… - Моя комната. Как хочу, так и сижу, - не поднимая взгляда на мадам Шагал, Магда демонстративно закинула ногу на ногу. Покачав головой и закрыв за собой дверь, Ребекка двинулась дальше по коридору. Шагал, едва выдохнув и возобновив поползновения к Магде, услышал глухой удар, за которым последовал вопль жены: - Ох! Простите! Извините! Магда цокнула языком. Единственным недостатком Ребекки - помимо сварливого нрава - было то, что она не видела дальше собственного носа. В фигуральном смысле. - Дурында баба! - выругался Шагал и всё же вышел из комнаты Магды. Выждав пару минут, Магда отложила сорочку и ножницы, припрятанные под подушкой, решив, что закончит шитье завтра. Если конечно старик Шагал снова не придет к ней ночью. Время было навестить старшего братика. Тепло одевшись и повязав на голову платок, Магда достала из тумбочки корзинку с едой и на цыпочках выбралась из комнаты. Преодолеть коридор со скрипучим полом и лестничный пролет не составило труда: долго ли умеючи. Остановившись у комнаты Сары, Магда отбила по двери условленный сигнал. Внутри послышались звуки возни, затем дверь приоткрылась. - Ты уже? - заговорщически прошептала Сара. - Да. Закроешь за мной окошко? - Хорошо. Немногословность Сары могла означать следующее: или она вновь строит планы проникновения в ванну, или грезит о юном Альфреде (которого Магда за глаза окрестила Милашкой), или все вместе. Юные конспираторши тихонько пробрались в западную часть коридора: там в темном углу находилось вертикально закрывающееся окошко. Через него можно было попасть на крышу старенького сарая, а оттуда по заранее приставленной лесенке спуститься во двор. - Береги себя, - напутственно пожелала Сара и поёжилась. Ей не терпелось поскорее закрыть окно и вернуться в тепло комнаты. - Ты тоже, - выбравшись наружу, Магда забрала у Сары корзинку и поставила ее на крышу. Затем помогла опустить тяжёлую разбухшую от старости раму на место. Закрывать окно до конца Сара не стала - чтобы Магда смогла вернуться без проблем, тихо и незаметно. Махнув на прощание рукой, Магда подхватила корзинку и скрылась в темноте. Сара прикрыла ставни с внутренней стороны, на всякий случай проверила еще раз затвор - легко ли открывается, чтоб у Магды не возникло трудностей при возвращении. Хмыкнув на осточертевшую гирлянду чеснока, она пошла обратно в свою комнату. В ее голове родилась идея, как можно принять заветную ванну! Но перед этим нужно было привести себя в порядок. В своей комнате Сара взяла с прикроватной тумбочки настоящую роскошь - зеркальце в деревянной оправе с удобной ручкой и расческу - и с улыбкой принялась расчесывать свои прекрасные волосы и тихо петь. Поднимаясь по крутой узкой лестнице с кухни в номер, Альфред чуть не облился кипятком из ведра. На последних ступенях ему показалось, что он слышит чье-то пение. Прислушался. Сара? Вздохнул, поняв, что постучаться в двери к дочери трактирщика будет непристойно, и все же прошел в ванную. Профессор мирно спал в комнате, поэтому студент спокойно мог посвятить время себе, а не научным трудам. Сара слышала каждый шаг Альфреда - гость не знал местоположения всех скрипучих половиц. Дождавшись заветного звука (вода наполняла ванну), она радостно отложила зеркальце с расческой, схватила губку и вышла из своей комнаты.

***

Магда тем временем выбралась со двора и побежала к окраине деревни, где располагался старенький домик с покосившейся крышей. В двустворчатом окне догорала свеча. Григор ждал ее. Потоптавшись у порога, чтобы сбить снег с сапог, Магда открыла дверь и шагнула в сени. - Григор, это я, Лисенок! - громко позвала она. Вторая дверь почти мгновенно открылась, являя хозяина дома - небезызвестного деревенского дурачка. Лисенок! - Григор счастливо заулыбался и раскинул руки, чтобы обнять сестру. - Я соскучился! Я тоже братик, я тоже, - Магда обняла его в ответ, чмокнула в щеку. - Все хорошо? Я тебе вкусненького принесла. - А много? - Много. Пойдем, а то простудишься. Григор принял из ее рук корзинку и шагнул в светлицу. Комната была просторной, одновременно являлась спальней, кухней и столовой. Пространство вмещало в себя все необходимое: печку, местами почерневшую от копоти, кровать и большой комод у дальней стены, стол с парой стульев, старую-старую деревянную лошадку-качалку и прочую утварь. - Можно, можно посмотрю? - Смотри, конечно, - пока Григор доставал из корзинки пироги и новые свечи, Магда сняла верхнюю одежду, развязала платок, и положила всё на лавку. Окинула комнату придирчивым взглядом, покачала головой: очаг требовал чистки, пол и посуда помывки, а коврики стирки. Она обязательно займется этим. Чуть позже. - Ночь опустит свой покров, придет фон Кролок на порог. Чеснок возьми с собой дружок, не то укус вампира ты получишь за грешок… - нараспев пробормотал Григор, перекладывая снедь в глубокую тарелку. - Кстати о наших традициях, - Магда приняла строгий вид. - Ты зачем гостям о замке сказал? Ты же знаешь: слово что летучая мышь. Вылетело - не поймаешь. - Но они же спросили, - тихо проговорил парень. - Спросили. А ты молчи! Хочешь, чтобы и за тобой фон Кролок пришел? Ты же знаешь, что он может сделать с непослушными людьми… - Григор понурил плечи, а Магда шумно выдохнула. - Еще не хватало, чтобы гости от большого ума к графу сунулись. - Лисичка, ты говорила, граф - не плохой. Он даже плохих не всегда трогает. Разве гости у дяди Шагала плохие? - Граф справедливый, - Магда погладила Григора по голове. - А гости у Шагала... как тебе сказать… они в душе хорошие, я это чувствую. Но интерес у них - не хороший. Понимаешь? Думается мне, хотят они нашего графа убить. Или изучить. Что хуже - даже не знаю. - УБИТЬ? - Григор вырвался из рук сестры и запричитал. - Убить, убить, убить! Пусть они уедут! Граф справедливый, его нельзя убивать! Гости плохие! - Тише, милый, тише. - Магда успокаивающе коснулась его предплечья, заговорила уверенно. - Нашего графа так просто не убить. Он не только умный, но еще и хитрый! И с гостями справиться сумеет, и себя защитить. Теперь ты понял, почему нехорошо поступил? - Д-да,- он кивнул и опустил голову. - Графу не понравится мое поведение. Прости, сестра… - Я не дам тебя в обиду. Никому. И никогда. Ты же знаешь, - Магда обняла Григора. - Если надо - к самому Графу пойду на разборки. Приду и скажу: если вы хотите наказать моего брата, то вы дурак. Потому что только дурак накажет невиновного! Григор заулыбался и крепко обнял сестру.

***

Граф фон Кролок неспешно шел в сторону трактира старика Шагала. Вечер был тих и ясен. Улицы никто не патрулировал. Деревенские жители устраивали дозоры каждую ночь, но неделю до и после Бала в темное время суток на улицу никто не смел соваться! Но это не было печальной новостью для хозяина этих земель. Самодовольная улыбка не покидала темных губ вампира. И радоваться было чему. На его зов откликнулась юная, румяная девица. Теперь уж точно на грядущем Балу никто не посмеет припомнить тощего дровосека! Даже Эржбетта, которая наверняка позавидует красоте нового Звездного Дитя. Осталось только внушить девчонке, что он откроет пред ней все двери и унесет с собой в полет любви и страсти. Как же просты эти деревенские девушки! Во дворе семейства Шагал было тихо, даже последние завсегдатаи этого славного заведения знали точное время комендантского часа, как “Pater Noster”*. В окне Сары не горел свет. Неужели девица спит? Тем лучше. Она подумает, что он ей приснился и пойдет за ним сразу, без раздумий. А в это время Сара наплела Альфреду с три короба и, выставив наивного студента за дверь, принялась взбивать пену в деревянной ванне. Когда пенные сугробы возвысились над тонким бортиком, девушка скинула сорочку и с блаженной улыбкой опустилась в теплую воду.

***

- Сестренка… А я видел. - Что ты видел? - Магда подняла голову от лоханки с грязной посудой, посмотрела на замершего и напуганного Григора. - Его сиятельство! Сегодня! - Он тебя не видел? - взволнованно спросила Магда. Только этого еще не хватало! - Нет, - тряхнул темной головой Григор. - Он к трактиру шел. А ты его не видела? Лисенок?.. - Никуда не выходи до рассвета! - бросив посуду, Магда схватила с лавки тулупчик и бросилась в ночь. Если она правильно поняла намерения Сары, сейчас та нежилась в пенной ванной. А ванная - это ЕДИНСТВЕННОЕ МЕСТО, ГДЕ НЕТ ЧЕСНОКА! Ну почему-почему-почему Сара такая дуреха?!

***

Сара была на седьмом небе от счастья: горячая вода приятно расслабляла тело, а пена щекотала нос и щеки. Ее блаженство было так велико, что она не придала особого значения возникшему сквозняку. А стоило бы. На ее веснушчатое лицо упали снежинки. Открыв глаза, Сара вскрикнула. Прямо перед ней стоял граф фон Кролок. - Добрый вечер, не пугайся меня! Девушка подалась вперед. - Вы - мой Ангел-хранитель? - восхищенно выдохнула она, во все глаза глядя на Графа. - Вы такой… загадочный! “Как же все быстро и просто, даже скучно...” - подумал граф. Сейчас Сары выглядела так аппетитно... “Выпить ее! Выпить здесь и сейчас!” - требовал Голод. Вампир сделал шаг навстречу девушке, холодная рука крепко ухватила горячую кисть. “Выпей!” - настойчивей кричал Голод в голове графа. Клыки выросли сами собой. Жертва была здесь: желанная, досягаемая, только вонзи зубы и блаженство накроет с головой! - А где ваши крылья? У Ангелов должны быть крылья! А вы подарок мне принесли? - взгляд Сары выражал упрек и недовольство. Состояние “ступор” граф фон Кролок не испытывал уже довольно много веков. Даже Голод смолк от таких странных вопросов. Обычно сюжет был таков: жертва пугается, жертва влюбляется, жертва идет куда скажут. А тут... - Я... Падший Ангел во тьме мироздания, милое дитя. Как твое имя? Сара надула губки. Что же это такое? У всех ангелы как ангелы, а ей достался... бракованный? Но может… стоит дать ему шанс? Магда, помнится, говорила, что нужно давать людям второй шанс. Значит и ангелам можно. Даже если они падшие. - Сара Шагал, - ответила она, кокетливо улыбнувшись. - А у вас есть имя? “Я настолько устарел, что молодому поколению не рассказывают обо мне?” - граф приоткрыл рот. Затем, подумав, все же произнес: - Тебе внушали с детства не грешить. Но я уведу тебя за горизонт, где ты станешь свободна от чужих указок. Нас на крыльях эта ночь унесет... - Но мы едва знаем друг друга! - высвободив руку, воскликнула Сара. Во всех романах, которые она привезла от старой тетки и зачитала до дыр, мужчины были настырными и изобретательными в своих ухаживаниях. Но чтобы настолько быстро! Хотя… Граф вполне вписывался в образ романтического злодея и был очень настойчивым, раз забрался к ней в ванну через окно на крыше. Такого подвига ради нее еще никто не совершал. И что он там сказал про свободу?.. - А платье у вас найдется? - Конечно, Сара. И даже больше... Решив не развивать “безумно интересную” беседу дальше, вампир применил гипноз, дабы жертва уже сейчас пошла за ним, не задавая заурядных вопросов. Вот девушка - точно Афродита - поднимается из пены и без страха тянет к вампиру руки. Еще немного - и можно будет прокусить вену на ее тонкой шее… Профессор! ПРОФЕССО-О-ОР! - с другой стороны двери во всю мощь своих легких заорал Альфред, отпрянув от замочной скважины (любопытство всё-таки победило). - ЭТО ОН, ЭТО ОН!!!! ОН ТАМ!!! В трактире начался переполох.

***

Магда услышала крик, когда она, запыхавшаяся и раскрасневшаяся от бега, пыталась открыть разбухшее окно. “Я опоздала!!!” - эта страшная мысль придала ей сил. Непослушная рама поддалась. Подпрыгнув, Магда перенесла вес тела на руки, толкнула, ставни и перелезла через окно в темный уголок коридора, где чуть ли не нос к носу столкнулась с фон Кролоком. - Граф?! Что вы сделали с Сарой?! – Магда уставилась на вампира, ища доказательства совершенного преступления. Фон Кролок был растрепан, обеспокоен, но на его бледном лице - против всякого ожидания - не было крови. “Не укусил? Но как?..” - А вы все так же проницательны, Магдалин. Обойдя девушку, он продолжил путь наружу. Еще повезло, что Магда не носит с собой кол. Но все было не так просто. Над открытым окном висел отвратительный чеснок! Этот запах разъедал графу все его немертвое существо. Зашипев, он отпрянул в сторону и схватился за горло. Взгляд его заметался из стороны в сторону: фон Кролок искал выход из этого злополучного места. На втором этаже слышался топот, из дальней комнаты крики. Совсем скоро здесь будет уйма народу! Но почему граф медлит? Повернув голову к окну, Магда поняла. Чеснок! На принятие решения ушла ровно секунда. Схватившись руками за едко пахнущую связку, она дернула так, что оторвала её от стены вместе с ржавыми гвоздями, затем высунулась в окно и изо всех сил швырнула чеснок в ночь. - Бегите! - зашептала она, делая шаг к противоположной стене. - Бегите, не медлите! Из темноты на нее смотрели удивленные глаза. Граф явно ждал подвоха. - Ну, что же вы такой глупый! - на глазах Магды выступили слезы. - Они же убьют вас! Бегите! Через окно, на крышу и по лестнице. Скорее, пожалуйста, только скорее! - уговаривать приходилось шепотом, чтобы не навлечь еще большей беды. Мгновенно граф возник перед Магдой, отчего ей пришлось инстинктивно вжаться в стену. Глаза её широко распахнулись, но в них не было страха от знания того, что может сделать с ней вампир. Она боялась не его, а за него. Истинно так. За него. Изумлению фон Кролока в этот вечер просто не было предела. И если бы по пути домой он увидел дракона, то не удивился бы и этой встрече. Подняв руку, он потянулся было к девушке, но быстро поменял свое решение. - Спасибо. Друг. Мгновение, и граф исчез во тьме за окном. Непростительно долгое мгновение Магда смотрела ему вслед. “Друг. Он помнит!..” - но шум и громкие причитания Ребекки со стороны лестницы отрезвили ее лучше ведра ледяной воды. Скинув с себя тулупчик, она бросила его через окно, плотно затворила ставни и вжалась в самый темный угол, становясь почти незаметной. Тут же в коридор вбежали Шагал и Ребекка, забегали гости с крестами и чесноком. С замиранием сердца Магда наблюдала за их действиями, слышала плач Сары и облегченный выдох Альфреда: “Слава богу, не укусил!” “Слава Богу… не опоздала.” От сердца немного отлегло. Осталось только дождаться, когда уляжется вся суматоха и можно будет незаметно проскользнуть в свою комнатку. Главное не попасться никому на глаза. Иначе она подставит своего друга.