Алларовы Басни

      Жил в далёкой Саванне целый животный народ: Крокодилы, Газели, Зебры, Леопарды, Страусы, Сурикаты, Попугаи и другие-прочие; а правил ими величественный Носорог. Жили-трудились, пропитания всем хватало, а иногда и праздники устраивали.       Был в этом народе и маленький Бегемотик - косолапый, улыбчивый, дружелюбный, и размером пока всего-то с буйвола. Все его любили (даже Крокодилы - за улыбку), все чесали при случае (ну, все, у кого были пальцы), и больше всех любил его старый обезьян-Мандрил, у которого для Бегемотика всегда была добрая сказка или смешная байка.       Но вот однажды вернулся Носорог со своей прогулки по Саванне, и вёз он на своём загривке Мартышку.       - Это, - говорит Носорог, - посол к нам из Джунглей. Хочет жить с нами, посмотреть, какие мы дружные, и, может, и нам будет чему у неё научиться. Мы ведь народ, такскать, открытый для новых веяний!       - Не к добру это, - сказал кто-то в толпе рядом с Бегемотиком. - Не уживутся две обезьяны в одном племени; старый Мандрил снова ворчать начнёт…       Удивился Бегемотик, но быстро забыл об этом: шустрая Мартышка уже побежала знакомиться со всеми, и Бегемотика тоже почесать не забыла - загривок, как он и любил.       “Мы - народ открытый для новых веяний!” - подумал Бегемотик с гордостью.       Через пару дней Мартышка уже устраивала праздник с фруктами и злаками. Много веселья, танцы, песни до зари, и Бегемотик только на следующий день сообразил, что Мандрил на праздник не пришёл.       Не было его и на танцах через неделю. И на посиделках в полнолуние тоже.       Только спустя месяц дошёл Бегемотик до старого друга, и обнаружил, что тот собирается в путь.       - Куда ты? - спросил он удивлённо.       - Не могу я так, - хмуро ответил обезьян. - Доведёт Мартышка народ до беды.       - Но ведь мы только танцуем и веселимся, ничего плохого! - ещё больше удивился Бегемотик.       - Вот-вот! - ворчливо отозвался Мандрил. - А нужно работать, нужно трудиться, нужно расти над собой, чтобы трудности преодолевать.       Бегемотик расстроился. Трудиться и работать ему не хотелось, а с Мартышкой было весело.       - Но Носорог ей доверяет и всё одобряет, что она предложит, - возразил он Мандрилу.       - У нашего Носорога ноги сильные, да мозгов не хватает. Вертит им Мартышка как хочет.       - Ну чего ты злой-то такой, - в сердцах топнул Бегемотик. - Она добрая! Она фруктами нас кормит всё время!       - Только фрукты эти не её, - ответил Мандрил неохотно. - Она же из Джунглей налегке пришла, ничего с собой не имея. Всё, чем она вас угощает, к себе располагая - у Носорога утащено; он же близорукий, вот и не замечает.       - Так может, сказать ему?.. - неуверенно предложил Бегемотик.       - Да я говорил, - махнул Мандрил лапой. - Не хочет он меня слушать, говорит, я старый и непрогрессивный, “...вот Мартышка, она молодец!”. А я не верю этой Мартышке; не просто так её из Джунглей к нам выставили.       - И что ты будешь делать теперь?       - Уйду в горы жить. Как-нибудь прокормлюсь. Не хочу смотреть, что теперь с народом будет.       Так и сделал Мандрил, закинул последние пожитки в узелок, и ушёл.       А Бегемотик покрутился, покрутился, да и пошёл домой. Завтра Мартышка обещала новый праздник.       Прошёл в этом веселье целый сезон дождей. Иногда взбирался Бегемотик в горную долину, где Мандрил обосновался - и видел, что другие Животные тоже его навещают. Кто по хозяйству помогает, кто еды приносит, а кто за советом. Потом кое-кто тоже рядом с Мандрилом обосновался; стали тогда делянку вскапывать, вредителей отгонять да воду подводить.       Просили и Бегемотика помочь, когда запруду строили - но он, пока в горы поднимался, уже устать успел, поэтому вежливо отказался. Никто на него дурного не держал, но стал Бегемотик захаживать ещё реже. Тем более что внизу, в Саванне, праздников было всё больше.       Но вот сезон дождей закончился, и наступила засуха. Стало еды не хватать, и народ забеспокоился. Пришли к Носорогу с вопросом - что же делать?       - Мартышка разберётся, - буркнул Носорог и отвернулся. Но потом добавил через плечо: - Бегемотик, останься, есть разговор к тебе.       Повернулись животные и к водопою пошли. А Носорог Бегемотику говорит:       - В общем, друг, послушай. Ты ведь понимаешь, что можешь вырасти большим Бегемотом? Нам тогда всем еды не хватит тебя прокормить!       - Но… что же мне делать-то? - удивился Бегемотик.       - Ты не волнуйся, Мартышка всё придумала. Организуем, короче, коробку, ты будешь в ней спать, и раз она небольшая, то ты расти перестанешь. И всё хорошо.       - Звучит… разумно, - осторожно ответил Бегемотик.       - Вот и договорились, - заявил Носорог, отвернулся насовсем и задремал.       И в тот же вечер поставили Бегемотику коробку. Залез он в неё, и всю ночь вертелся, уснуть пытаясь. Душно, тесно - только под утро задремал.       - Не могу я так, - думает. Но возражать Носорогу боязно.       Решил он у Мандрила совета спросить.       Полдня он в горную долину взбирался, и на входе решил отдышаться. Смотрит - запруда стоит, вода в пруду есть, и Мандрил с друзьями трудятся, посевы поливают.       Вздохнул Бегемотик и пошёл обратно.       И на вторую ночь коробка уже не такой тесной показалась.