Кукловоды.

В который раз устало прикрыв глаза, Сасори откинулся на спинку кресла, на котором сидел. Больше всего на свете он ненавидел ждать, и именно сейчас ему приходилось это делать. В гостиницу они пришли раньше назначенного срока, а их "жертва" еще не пришла. Пришлось снять номер. Управляющая гостиницей-хитрая старушка лет шестидесяти-выделил­­а им номер для молодоженов. Сами марионеточники решили не отказываться и держаться легенды о том, что они молодые шиноби, недавно поженились и взяли недолгий отпуск у начальства. Сасори вновь бросил взгляд на пять свитков, лежащих на столе. В них были запечатаны все работы и инструменты кукольника. Вот уже полтора часа он боролся с желанием распечатать какую-нибудь недоделанную марионетку и заняться ею. Но вся проблема состояла в том, что неизвестно, когда прибудет их цель, и им нужно будет сорваться с места. Кори бесшумно встала с кровати, на которой раньше сидела, и вышла из номера. Сасори никогда не пытался ее остановить. Она никогда не ответит, куда уходит, но всегда вернется. Еще минут пять марионеточник сверлил взглядом свитки, я потом сгреб их в сумку, чтобы не мешались. Убрав сумку на кровать, Сасори вышел из номера, закрыл дверь и спустился вниз, чтобы найти Кори. Ее чакру он почувствовал в гостиной. Это была средних размеров комната с камином, кучей книжных шкафов, стоящих около стены. Около камина располагались два мягких кресла, и еще четыре-у стен. В дальнем углу стояло пианино, видимо часто используемое. Тусклый свет вовсе не располагал к чтению, наверное, именно поэтому из всех читающих была Кори, превосходное зрение которой позволяло ей читать даже в полной темноте. Сасори прислонился к дверному косяку и стал смотреть на пока лучшую из своих работ. Пока...пока лучше нее он не смог придумать, но времена меняются. И кукольник знал, что еще чуть-чуть и он сможет создать совершенную марионетку. Но это будет не скоро. Управляющая гостиницей чуть толкнула свою внучку-русоволосую девушку лет семнадцати-и что-то прошептала ей на ухо. Внучка кивнула и подошла к пианино, не сводя взгляда от Сасори. Ей в первый же день он понравился, но наличие рядом с ним спутницы не только не погасило пыл, а даже раззадорило девушку. Теперь она всеми силами пыталась привлечь внимание гостя, который даже не смотрел в ее сторону. Девушка открыла крышку, и начала наигрывать мелодию.Сасори на миг показалось, что Кори вздрогнула. Да, и было от чего вздрагивать...Когда­­-то давно под похожую мелодию марионеточник впервые пригласил ее на танец. Правда, тогда им было по двенадцать лет, они заканчивали Академию, да и пригласил он ее назло своему однокласснику, которому Кори нравилась с первого учебного дня. У Сасори тогда не было чувств к рыжеволосой девушке, он даже не знал, насколько осчастливил в тот день ее. Сасори полюбил ее позже тогда, когда она спасла его... За воспоминаниями он не заметил тихо подкравшуюся старушку. -Ну, что стоишь-то?-прищурив­­шись и хитро улыбнувшись, спросила она.-Иди пригласи свою жену! Сасори вскинул брови словно удивился, но потом вспомнил о "легенде" и пошел к "жене". Чуть наклонившись, он с легкостью отнял книжку у Кори. Сине-зеленые глаза-стекляшки посмотрели на кукловода с застывшим вопросом. Сасори протянул ей руку, приглашая на танец. Секунду девушка колебалась, но потом взяла марионеточника за руку и уже через секунду оказалась в его объятиях. Наверное, будь Кори человеком, то непременно бы раскраснелась. Так близко, что можно было бы почувствовать дыхание друг друга на коже. Но они не дышат, а кожа не обладает рецепторами. Почему-­то в тот момент они не замечали, как их примеру последовали две пары: одни лет сорока-сорока пяти, другие около двадцати восьми лет. Не замечали завистливого взгляда русоволосой внучки, в мыслях у которой были далеко не самые лестные слова в адрес Кори. Никто не знал, что сердца этих двоих на секунду стали биться чуть быстрее...впервые за десять лет. Сасори вошел в комнату и взглянул на Кори. Что опять он сделал не так? Едва мелодия прервалась, девушка убежала в номер на радость некоторым личностям. Теперь, с ногами забравшись на кровать, она отвернулась от него к окну. Она обняла ноги руками, тем самым прижав их ближе к телу, а рыжие волосы закрыли лицо. Такое ощущение, что она обиделась и вот-вот расплачется. Вот только она не умеет ни обижаться, ни плакать. Сасори сел в кресло и закрыл глаза. Он совсем не понимал ее поведение. Хотя и свое поведение он порой не мог понять. -Ты ведь тоже... Марионеточни­к резко открыл глаза. Он очень давно не слышал ее голоса. Мелодичного, красивого голоса. -Что "тоже"?-он постарался придать голосу большую заинтересованность,­­ чтобы чуть-чуть ее разговорить. -Нет...­ничего, забудь. Она по-прежнему смотрела в окно и даже не шевелилась. На секунду Сасори подумал, что ему это показалось. Бывает ли сумасшествие у кукол?-спросил он сам себя. Встал из кресла и подошел к окну, в который раз заметив, что номер очень удачный. В окно как раз был виден выход. Сама, того не зная, управляющая гостиницей выделила им отличный наблюдательный пункт. Тогда он и увидел их. Семеро человек-шесть по кругу, один в центре-у тех, кто по кругу, сильные способности шиноби. Тот, кто в центре, был их целью. -Он здесь. Шесть человек охраны. Нападаем сейчас. Кори моментально вскочила, перекинула через плечо длинный ремень сумки, предварительно достав из нее один свиток и засунув его в глубокий карман брюк. Сасори проделал ту же операцию, и пара быстро спустилась вниз. За стойкой регистрации стояла Мии-внучка управляющей(Сасори наконец вспомнил ее имя)-и мило улыбалась хозяину. Он сам недвусмысленно улыбался молоденькой девушке, явно рассчитывая на приятный вечер. В холле были только четверо телохранителей, двое остались охранять снаружи. Для начала в охрану полетели кунаи и сюрикены. Двое из них, стоявшие ближе к паре, успели отразить все запущенное оружие. Громко взвизгнула Мии и быстро убежала из холла. В разные стороны разбежались постояльцы гостиницы. Воспользовавшись секундной заминкой, Сасори пустил сенбон, и один из противников упал, держась за шею. Пространство было слишком маленьким, чтобы использовать марионеток. Охранники подтолкнули хозяина гостиницы ближе к двери, тогда нападавшие поняли, что нужно быстрей атаковать. Это и стало ошибкой. Уже через минуту у пары скрутили руки: у Сасори обе, у Кори лишь одну. Охрана совершила огромную глупость, посчитав, что девушка менее опасна. Кори направила свободную левую руку на цель. Из отверстия с огромной скоростью вылетел отравленный сенбон и попал четко между глаз. Тело хозяина гостиницы выгнулось и осело на пол. Сразу же за первым выстрелом последовал и второй-в ногу державшего Кори телохранителя. Яд подействовал мгновенно, и мужчина упал. Когда Кори посмотрела на Сасори, то увидела, что он уже свободен. Цель выполнена, они могут уходить. Вот только снаружи ждали еще двое. Сасори достал из кармана свиток. Раскрыл, сложил печати, выпустил нити чакры, и уже троица выбежала на улицу. Справились с остальными довольно быстро. Если точнее, то справился. Кори не участвовала в поединке. Они сорвались с места. Охрана города уже поставлена на уши. Только когда они убежали на приличное расстояние, Сасори отправил птицу с отчетом о выполненной миссии. Его даже чуть порадовало, что их новый работодатель, полностью уверенный в успехе операции, оплатил все заранее, что означало, что не нужно возвращаться за деньгами. Но это был далеко не конец. И Кори это поняла, когда на рассвете они встретили трех человек в черных плащах с красными облаками...