Поступление в Академию Наёмных Убийц.

      У Сэмуэля Ваймса было отвратительное настроение, которое не могло испортить даже хорошенькая бутылка охлаждённого шерри, заботливо поднесенная Вилликинсом. Утром вместе с шерри дворецкий принёс утреннюю почту. Разобрав бумажный мусор, командор Ночной Стражи обнаружил письмо, уведомляющее, что его шестнадцатилетний сын Сэмвел Ваймс – младший поступил в академию. Как любой отец, он радовался бы такому письму, вот только печать заведения, что скрепляла письмо, не слишком обрадовала его.       Не думая о своём внешнем виде, Ваймс зашёл в место, где, по собственному желанию, чаще всего находилась его жена - самая богатая женщина города - драконий загон.       - Сибилла, я не хочу, чтобы наш сын обучался в этом заведении! – Твёрдым тоном, способным резать колбасу, с порога проговорил Ваймс.       Сибилла Овнец, сразу понявшая о чём пойдёт разговор, вздохнула, отложила совковую лопату, поправила на могучей груди передник и, повернувшись к мужу, задала искреннейший вопрос, ставивший в тупик не малое число поколений мужчин:       - Но почему?!       Ваймс, привыкший к тому что допрашиваемые перед ним лебезили, промолчал некоторое время, а потом спокойным тоном, не скрывавшим саркастических нот, ответил:       - Ну, хотя бы потому что это Академия Наёмных убийц!       Сибила ответила вторым вопросом, ставящим в тупик любого человека:       - Ну и что?       У Ваймса перехватило дыхание от абсолютного спокойствия Сибиллы, которому позавидовал бы жонглёр, который подбрасывал и ловил мячики наполненные чистым нитроглицерином. Впрочем, забота о болотных дракончиках мало отличалась от этого занятия, неспроста крышу драконьего загона то и дело приходилось перекраивать, а стены отмывать и заделывать.       - То есть, тебе всё равно, что наш сын - сын начальника Ночной Стражи, будет учиться в том же месте, что и будущие убийцы!       - Не только, я договорилась чтобы наш Сэм мог посещать лекции в академии Воровской Гильдии и иметь все возможности получить сразу два диплома!       Сэм от такой новости сел, по закону жанра именно в то место, вернее в именно ту субстанцию. В нашем случае драконью.       Ваймс достал из кармана сигару, выхватил из загончика первого попавшегося дракончика и, сжав ему длинную тонкую шею, выдавил из чешуйчатого ящера пламя, затянулся.       - Сэм. – Спокойным недовольным голосом, каким матери обращаются к нашкодившим сыновьям, произнесла Сибилла и показала на вывеску с надписью «Не куридь. Агниопазно».       Эту вывеску Сибилле на позапрошлое Страшденство подарил Шнобби. Тогда Сибилла решила устроить для всего личного состава Ночной Стражи праздничный ужин прямо у них в доме, тем более места хватило чтобы их всех разместить (что подтвердилось когда Детрит, голем и святоша Посети разнесли по комнатам бесчувственные тела стражников, павших в неравном бою с запасами винного погреба семейства Овнецов). Каждый стражник принёс какой – нибудь подарок, но Сибилле больше всего понравилась незамысловатая грязная табличка с торчащими из неё гвоздями. Она удивилась, как это она не додумалась повесить в своём драконьем загоне такую важную предупреждающую надпись.       Сэм, вспомнив обстоятельства появления этой таблички, улыбнулся, потушил сигару о земляной пол и после намекающего хмыканья супруги даже выкинул окурок в железную урну. Пока он это делал, Ваймс придумал новый вопрос.       - Ну, хорошо, тогда назови хоть одного выпускника этих академий, которым им не стыдно гордиться.       - Хэвлок! – Не думая ответила Сибилла.       «Точно, Витинари, про него я и забыл». Ваймс за долгие годы так и не смог привыкнуть к мысли, что у такого человека, кроме фамилии может быть ещё и имя. Хотя и некоторые его собственные подчинённые удивлялись, что командора Ваймса зовут Сэм.       Фамилия Витинари – человека, которого боялся, уважал, ненавидел, но не любил Анк – Морпорк (Витинари мог себе это позволить), заставила Ваймса смириться с уготованной студенческой участью сына.       - Я всё понимаю Сэм, но я хочу дать нашему сыну лучшее образование, какое только может дать наш мир. Не моя вина, что лучшее образование дают гильдии Наёмных Убийц и Воров. Тем более что настоящим убийцей становится один человек из пятнадцати выпускников, а выпускается из этой академии не каждый.       Сэм, глубоко вздохнув и засунув личное мнение с гордостью куда подальше до начала рабочего дня, был вынужден признать правоту жены. Гильдии Наёмных Убийц и Воров были единственными, чьи академии могли позволить себе содержать по - настоящему блестящих преподавателей и учителей. К тому же дисциплина на занятиях была великолепной, и учителя чувствовали себя здесь в большей безопасности, чем в простых школах. Поэтому и конкурс был большой – пять сотен преподавателей на место. И это только на место экзаменуемого.       - Очень жаль… Сэм, но пока твоя академия не имеет такого авторитета, как остальные. – Сочувстено произнесла Сибилла и обняла мужа.       Она права, подумал Ваймс, в Академии Ночной Стражи было всего тринадцать преподавателей: криминалистики – гном Шельма Задранец; судебная медицина – Игорь; уголовного права – капитан Моркоу; гражданского права – капитан Моркоу; процессуального права – капитан Моркоу; международного права – капитан Моркоу; отечественной и зарубежной истории банши, вампиров, вервольфов, гномов, Игорей, людей, оборотней, троллей и прочих – капитан Моркоу; иностранных языков – капитан Моркоу; боевой и физической подготовки – капитан Моркоу; исследования документов – капитан Моркоу; операционно – розыскной деятельности – капитан Моркоу; следственной работы – капитан Моркоу; преподаватель трасологии и баллистики – капрал Шноббс.       В том что Моркоу на досуге за шестнадцать лет написал и защитил десять кандидатских и шесть докторских диссертаций не был удивлён никто, а вот тем что Шноббс умудрился написать научную работу под названием «Эволюция клатчатских зазубренных наконечников в условиях постоянной борьбы за клатчастский престол и конкуренции с семи сотнями ядами от известных с древних времён летописей до последней даты, записанной в этом труде», были поражены не только сослуживцы, но и все научные светила Плоского Мира. Причём поражены на столько, что присудили единогласно Шноббсу сразу докторскую степень, минуя кандидатскую, жалея и радуясь, что не могут сделать больше, когда Шнобби попросил немного денег в качестве премии за свой монументальный труд.       Ваймс хмыкнул, представив сына за одной партой со старшим констеблем Детритом, который уже который год проваливал выпускные экзамены из – за того что Моркоу не мог перестать быть в этот момент преподавателем, а не другом. Командору ничего не оставалось кроме того как вздохнуть и подчиниться уготованной судьбе собственного сына.       На следующее утро практически вся Филигранная улица была полна солдатами Ночной Стражи. От вида такого количества представителей закона глава гильдии Убийц Низз, припомнив случаи с капитаном Моркоу, и предыдыщим главой гильдии Проблемсом, счёл за необходимость наконец смазать заржавевшие петли входных ворот, чтобы их смогли закрыть, а заодно отправить патрицию Витинари весточку с единственным предложением «Это был не я!».       Впрочем, на закрытые ворота мало кто обратил внимания, поскольку каждый стражник пришёл проводить сына своего начальника в славные студенческие будни, наполненные выпивкой, песнями, танцами, дружескими попойками и почему – то учёбой. Каждый трепал шестнадцатилетнего юношу по щекам, плечам, волосам и до тех мест докуда доставали руки у гномов, каждый обнимал Сэма, говорил напутственные слова, ведь он был для них всех, и гномов, и людей, и големов, и троллей, и оборотней, и зомби, в большинстве случаев бездетных, бессемейных и холостых служителей закона - «сыном», которому время от времени подсовывали конфеты, учились вместе с ним читать, похвалялись своими подвигами и рассказами о непростой жизни. И теперь этот маленький мальчик вырос и покидал их «ночной мир».       Прощались с юношей в тёмно – синем сюртуке Детрит со своей женой Розой и приёмным сыном Кирпичом, капитаны Моркоу и Ангва, сержант Колон с госпожой Колон (с которой наконец смог увидеться впервые за два последних года), сержант гном Шельма Задранец, единственный капрал Шнобби Шнобс, констебли Игорь, зомби Редж Башмак, голем Дорфл, религиозный агитатор Посети, младшие констебли вампир Салиция фон Хампединг и крючкотворец Пессимальный, и многие – многие другие, в том числе и вездесущий Себя - Без - Ножа – Режу Достабль, который не мог пройти мимо такого количества потенциальных клиентов.       Наконец, когда приехал Витинари, и Низз, к своему облегчению, получил развёрнутый ответ, а так же, к своему ужасу, приглашение на небольшой разговор в патрицианский дворец, ворота для нового студента были открыты.       Моркоу, с высоты своего роста, первым увидел карету патриция и в пять секунд построил весь личный состав.       "Медленно. - сокрушался Моркоу. - Надо было успеть за три, надеюсь патриций не заметил нашей оплошности."       Хэвлок поклоном и поцелуем руки тепло поприветствовал Сибиллу, а также лёгким кивком головы почтил командора.       - Здравия желаем, патриций Витинари! - Разразился гром нескольких десятков глоток.       - Ваймс, вы не против, если я отдам вашим молодцам одну – единственную команду? Я польщён.       - Одну команду, патриций. – Отмахнулся Ваймс.       - Командор, но согласно главе 15, пункту 7 - в, на 315 странице «Обновлённого устава Ночной Стражи города Анк – Морпорка» выпущенного изданием «Буква Закона» в текущем году – командовать непосредственно личным составом имеет право лишь командор или нижестоящие офицеры. – Хотел сказать Моркоу, но Ангва успела ударить его локтём по кольчуге и тот понял что надо смолчать.       - Вольно. – Улыбнулся Витинари. – Сержант Колон, можно вас на пару слов?       Лицо сержанта побелело от ужаса и тот лишь промямлил. Да и то лишь благодаря внезапно появившемуся адреналину:       - Дья.       - Скажите, Колон, как начальник Академии Городской Стражи... почему сын командора выбрал это заведение, а не ваше?       - Наша академия не может похвастаться таким преподавательским составом, патриций. – Пришёл на выручку другу Моркоу. - Вот если бы чуть повысить расходы казны на Ночную Стражу…       - Об этом не может быть и речи, Моркоу, народ и так платит убийцам, чтобы жить, и ворам, чтобы не быть ограбленным. Если они будут вынуждены платить ещё и Страже, то они поднимут восстание! И ещё, Моркоу… я рассмотрел ваши прошения по предоставлению стражникам дополнительного выходного дня.       - Большое спасибо, патриций.       - Не стоит благодарностей – всем отказано! Сэмвелл, позвольте вас проводить, надеюсь я ещё не забыл все коридоры, комнаты и тайники этого учебного заведения.       - Подождите! - произнёс Сэм – младший. - Дядя Шноббс – лови.       Капрал с невероятной ловкостью кошки и грациозностью гиппопотама поймал брошенную в него вещицу и с удивлением обнаружил в ладони собственный кошелёк.       - Научил на свою голову. – С гордостью прошептал Шнобби.       - Папа, я забыл сказать тебе кое – что важное. – Сказал Сэм и крепко обнял отца.       - Что же сынок?       - Где моя корова… - Мягким и ласковым шёпотом произнёс сын.       После этой фразы у Ваймса в голове со скоростью нашкодившего Шнобби пронеслись воспоминания – шесть часов, детская с дурацкими плюшевыми игрушками и обоями, кроватка с решёткой, за которой прятался маленький мальчик, ожидавший прихода отца с нелепой детской книжкой. И так происходило каждый день по собственному желанию Ваймса, чтобы сын знал, что папа всегда найдёт время, что бы побыть с собственным ребёнком.       Сын давно уже вырос и не вспоминал о когда – то любимой книжке, а теперь он произнёс эти слова, не стыдясь прошлого, и явно осознавая, сколько усилий и труда стоило командующему Ночной Стражи чтобы выполнять данное себе слово. Ваймс задрожал и неожиданно для всех судорожно всхлипнул.       - Папа, не плачь. - Не ожидая такой реакции отца, сказал Сэм - младший и попытался его успокоить. - Я закончу эту академию, а потом я пойду учиться на стражника. Тогда мы научимся бороться с ними и город сможет жить без надзора Витинари…       После этих слов Ваймс – старший окончательно размяк и впервые Ночная Стража, семья командора, Вилликинс, наёмные убийцы и Анк - Монкпорк видели командора плачущим. Только это были не слёзы отчаяния или горя – то были слёзы радости, которые не стыдно показать перед посторонними, поскольку данные слёзы единственные, которые надо заслужить.       Данное невиданное зрелище настолько поразило окружающих, что никто не заметил, как на мостовую из левой ладони Сэма - младшего выпала стрела, а правая рука резким хлёстким взмахом отправила в направлении крыши лёгкий сбалансированный клинок, спрятанный под манжетом.       - ХОРОШИЙ БРОСОК. ПРЯМ ПО ЗАКОНУ ЖАНРА. - Послышался одобрительный голос у старой трубы.       - Ага. – Только и сумел вымолвить бесплотный дух, оглядывающий распластавшееся своё бывшее тело с торчащим из глаза ножом.       - ТЫ В КУРСЕ, ЧТО ГИЛЬДИЯ ЕГО ИСКЛЮЧИЛА ИЗ СПИСКА СВОИХ ПОТЕНЦИАЛЬНЫХ ЖЕРТВ?       - Это ты не в курсе, что он добился того чтобы его вернули обратно.       - НОВЕНЬКИЙ В ЭТОМ ГОРОДЕ? – Спокойно произнесла фигура в тёмном балахоне, проверяя на свету остроту лезвия косы.       - Ага.       - НУ, УЖЕ НЕТ…       - ПИСК! – Подтвердил маленький скелетик в чёрном балахончике.