The sunshine of my life

Сейчас, сидя на кровати в его съёмной квартире, когда его руки обвивали тело, а губы касались волос, Слай чувствовала себя абсолютно счастливой. Всё же, как бы там ни было, Майкл не мог подарить ей такое же состояние внутреннего блаженства, как Маттиас. Майкл... он был просто её сумасшествием, её наркотиком, её допингом, её лекарством от боли. А Маттиас был любовью её жизни. Тот, кого она выбрала ещё в самом детстве, инстинктивно. Её принц, о котором мечтают все маленькие девочки. Тот, кто будет рядом всю жизнь, кто будет любить и оберегать от всех напастей. Тот, кто будет крепко обнимать ночами, спасая от кошмаров. Тот, кто будет гладить по голове и целовать, когда грустно. Тот, за которым пойдёшь на край света, ради которого шагнёшь в пропасть. Тот, кто предначертан самой судьбой. Далеко не каждой женщине так везёт, что она находит именно своего идеального мужчину. А Эрике повезло, и она встретила его ещё будучи маленькой девочкой. И она верила в то, что они обязательно будут вместе, ведь иначе быть не может. Сказка всегда заканчивается счастливо, а рядом с ним она себя именно так и ощущала, в сказке. — Поедешь со мной сегодня на репетицию? — нарушив тишину, спросил Ябс, поглаживая ладонью одной руки её предплечье. — Чёрт, это же вы совсем скоро снова в дорогу, — удручённо констатировала Эрика, проигнорировав вопрос, и подняла голову, чтобы посмотреть на него. — Надолго в этот раз? — Так же... На пару месяцев, — пожал плечом он и перевёл взгляд на лицо девушки. — Это же полжизни, — захныкала она словно маленькая. — Мы же только помирились. Я ещё не готова отпустить тебя и отдать на растерзание восхищённой толпе. Маттиас тихо рассмеялся. — Ты можешь с нами ехать, если хочешь. — Нет, — тяжело выдохнула она, снова уложив голову на его грудь. — Скоро начнётся запара в «Инь/Ян», так что Флориан один не справится. — Ты можешь приехать в любой концертный город, когда захочешь, — он коснулся губами её волос — Договорились, — хихикнула Слай и, резко вырвавшись из объятий, уселась сверху. Она зажала бедра коленями по бокам и упёрлась ладонями в его грудь. Её задорный взгляд моментально зажёгся дьявольской искоркой и девушка, обхватив ладонями его щёки, опустила голову. Дразняще коснулась его губ своими и поелозила ягодицами по паху, вызывая у него желание. Маттиас выдал тихий полустон, прикрыв глаза, и облизал губы. Через пару мгновений Слай уже лежала на спине, придавленная его телом. Как же невероятно сладко было снова чувствовать его тепло, ласкать его тело и получать умопомрачительные ласки в ответ. Чувствовать его в себе, сгорать при каждом толчке и выпадать из реальности, сокрушённой ярким оргазмом. В эти моменты Эрике казалась, что ей всегда будет его мало. Пока Маттиас неспешно вёл авто, направляясь в репетиционную, Эрика думала о том как снова пережить разлуку с ним. Да, это всего лишь пару месяцев. Да, он вернётся и снова будет с ней. Да, он никогда больше не уйдёт. Сейчас ситуация совсем иная, но расставаться так само сложно. С другой стороны он прав – ей никто не запрещает приезжать к нему, как Рената ездила в прошлый раз к Коттаку. Возможно, теперь они отправятся к своим мужчинам вместе. Как-то незаметно её мысли перетекли в другое русло, и теперь они вертелись вокруг этих двоих. Насколько же Флориан был прав, когда сказал, что Рената и Джеймс идеально подходят друг другу. Случайная встреча, которая перевернула миры обоих. Клос считала, что ей повезло. Коттак не был идеальным, даже для неё, однако Рената безумно его любила и готова была посвятить ему себя полностью, быть рядом до конца дней. Такая своевольная и независимая Рената, которая привыкла быть кошкой, которая гуляет сама по себе, вдруг стала такой влюблённой и покладистой. Однако ей самой это состояние даже нравилось, что больше всего и удивляло Эрику. Но самое необыкновенное в этом всём даже не это, а то, что они, две лучшие подруги, стали избранницами двух лучших друзей. По дороге в студию, где Scorpions собирались на репетиции, Майкл Шенкер снова остановился на светофоре у Шарите. — Да прям проклятый какой-то! — раздражённо бросил он, пристроившись за автомобилем впереди, и снова окинул взглядом окрестность. И снова она. Красивая молодая брюнетка в инвалидном кресле, которое по обыкновению перед собой толкала её мать. На этот раз девушка, почувствовав пристальный взгляд на себе, безошибочно вычислила место, откуда он исходил. Автомобиль vip-класса на светофоре, и она точно знала, кому тот принадлежит. И брюнетка не ошиблась: в полностью раскрытом окне, за рулём, она увидела его, и на несколько мгновений её сердце будто замерло, а затем забилось в бешеном темпе. В отличие от Майкла, который за последнее время видит её чаще, чем того хотелось, девушка увидела его впервые за несколько лет. Поэтому-то её душа сейчас разрывалась абсолютно противоположными чувствами. Она любила его тогда и, несмотря ни на что, любила и по сей день. С другой же стороны – люто ненавидела за то, что он сломал ей жизнь, усадив в инвалидное кресло. Иногда, когда Карен вспоминала о нём, ей казалось, что она ни за что не сможет простить его. Однако сейчас, когда снова увидела, – поняла, что отдала бы всё, лишь бы снова заглянуть в его удивительные голубые глаза и почувствовать его губы на своих. Неожиданно девушка нахмурилась и подняла вверх средний палец, осуждающе глядя на мужчину. Когда авто тронулось с места, Карен с облегчением выдохнула. Обследуя репетиционную, Слай медленно вышагивала вдоль длиннющего стола, заставленного разными микшерами, пультами и прочими примочками, которые использовались как на сцене, так и на репетициях. Кроме всего этого, здесь стояло и другое оборудование вроде усилителей и громадных колонок. В углу, в объёмном коробе лежали смотки шнуров. У противоположной стены находились гитары, и Эрика подошла к ним. Безошибочно определив линию с инструментами Ябса, она шагнула вдоль них, рассматривая каждую. — У тебя такие красивые гитары… — она провела рукой по веренице грифов. Маттиас усмехнулся, когда в его памяти всплыли похожие слова из уст маленького светловолосого ангела. — Она тоже так говорила, — ладонь Ябса прошлась по грифу той самой Fender American Standard цвета санбёрст. — Твоя любимая, — одними губами проговорила девушка. — Что? — переспросил он, взглянув на Эрику. — Красивая, говорю, — кивнула она на выбранный им инструмент. У обоих вспыхнуло одно и то же воспоминание рокового вечера, который стал для них в какой-то мере судьбоносным. Маттиас снова взял её в руки и стал наигрывать соло Рудольфа из «Wind of Change». Точно так же, как и тогда, восемнадцать лет назад. Нота в ноту. — Невероятно, — выдохнула она, удивляясь тому, что он так отчётливо помнил этот вариант. Девушка слушала наигрыш и улыбалась, вспоминая тот вечер, в который её забросила эта мелодия, и, судя по выражению лица Маттиаса, он тоже был там. — Ты сказал «она». Кто? — подозрительно прищурившись, спросила Эрика, когда заглох последний аккорд. — Знаешь, однажды, это было давно уже, к нам за кулисы попала одна пара с девочкой лет десяти-двенадцати. И представляешь, её звали Слай. Клауса это настолько впечатлило… Потом, конечно, мы то тут, то там слышали о том, что в Европе многих новорожденных девочек называли Слай. Но та пара была первой. Так вот, Клаус пронёс это воспоминание через многие годы, и в один прекрасный день он принёс стих про эту самую Слай. Так что где-то существует девушка, которой посвящена песня группы Scorpions. — Счастливица, — вроде как с завистью тихо проговорила Эрика. Конечно, пять лет назад, когда вышла в свет эта песня, Эрика даже и подумать не могла, что эта песня как-то связана с ней, пока не услышала историю её создания, в которой Клаус упомянул о той самой паре с дочуркой по имени Слай. Маттиас вернул на подставку American Standard, взял привычную Gibson Explorer, которую он сам называл зеброй, и вступил SLY, за ним подключились по порядку и остальные музыканты. — She was born with a song in the air in the summer of eighty five, — вступил Клаус вокальную партию, не сводя взгляда с девушки. Слай смущённо заулыбалась и, спрятав лицо в ладонях, покачала головой. Потом одними губами поблагодарила Маттиаса. Сейчас Эрика впервые слышала эту песню в живом исполнении, и было немного странно. Не только от того, что на самом деле она стала вдохновительницей для Майне в создании этого произведения, но и вообще вся эта история вдруг показалась ей невероятной. Немного волновал и тот факт, что Клаус давно знал, что к чему, и сейчас лукаво улыбался, покачивая головой. Эрика понимала, что в этот момент он осуждал её за то, что она так и не сказала Маттиасу правду о себе. Неожиданно Клаус подошёл к ней и закружил в танце. — Я расскажу ему сегодня, — шепнула быстро она, когда их лица на мгновение сблизились. — Обещаю. На этот раз Майне улыбнулся одобрительно и отпустил её, возвращаясь к микрофонной стойке. Когда песня была окончена, уже сам Маттиас подошёл к девушке и, подхватив на руки, заглянул в её глаза. Затем поцеловал и снова опустил на пол. — У тебя улыбка как у неё, — еле слышно проговорил Ябс, поглаживая большим пальцем по щеке Слай. — Да ты бредишь той девчонкой! — вдруг взорвалась Эрика и, убрав его руку, зашагала в сторону выхода. — Эрика, погоди, — Маттиас, сделав несколько широких шагов следом за девушкой, схватил её за локоть и дёрнул на себя, попытавшись остановить. Кромберг тормознула и обернулась к мужчине. — Что? — её голос прозвучал достаточно строго и даже немного грозно. — Слай, послушай, что бы я ни чувствовал к той девчонке, её нет. Есть ты, и я тебя люблю. Не потому, что у тебя такое же имя, не потому, что ты чем-то её напоминаешь, нет. Потому что ты – это ты. Сейчас ты – главная женщина моей жизни, и ничто в этом мире не изменит это, — он обхватил ладонью её щеку и заглянул в глаза. — Но ты бы хотел, чтобы на моём месте оказалась она, да? — Это уже неважно. По крайней мере, сейчас. — Ты расстроен. Значит, если бы был шанс снова встретить её, ты был бы рад этому. — Слай, я не знаю её, она была ребёнком, это было много лет назад и глупо жить прошлым, чего-то ждать... И вообще, ты себя слышишь? Хочешь сказать, я болен ребёнком? — Я не знаю, Маттиас, что у тебя в голове, кем ты болен и что для тебя важно. С одной стороны Слай понимала, что она ревнует Ябса к самой себе, и от этого становилось даже смешно. Но с другой стороны, у него в голове была и другая, пусть даже ребёнок, это было неважно, ведь ребёнок давно вырос и вполне мог стать её конкуренткой. Поэтому смеяться тут же перехотелось, и Эрика на мгновение подумала, что сходит с ума. — Поверь, то, что мне важно, – сейчас присутствует в моей жизни, прямо здесь. Мои друзья, — он махнул в сторону ребят, — музыка и ты. Всё остальное не имеет значения. Да, я всегда хотел снова встретить её, посмотреть, какая она стала, кто она, но даже если бы это случилось, тебя бы она не смогла заменить. Никогда. Едва они успели заключить перемирие поцелуем, в помещение вошёл Майкл. Он быстро окинул его взглядом и тут же заметил Эрику. Было немного странно видеть её в объятиях Ябса, когда совсем ещё недавно она извивалась под ним и в экстазе выкрикивала его имя. Но это ни капли не волновало Михаэля. Он отпустил её осознанно и знал, что сделал правильно. Он ни о чём не жалел. Ни о том, что впустил её в своё сердце, ни о том, что вернул тому, кому она должна принадлежать. Майкл чуть сконфужено улыбнулся, стрельнув взглядом по обоим, и те разъединили объятия. — О, и ты здесь, — засиял уже уверенной улыбкой мужчина и, подойдя к Слай, положил ладонь на её ягодицу, приобнимая. — Привет, красотка, — он прижал её к себе и потянулся к губам, но Эрика вовремя увернулась, и поцелуй лёг на щеку. — Эй, Майкл, лапы убери, — хлопнул его по руке Маттиас и протянул ладонь для приветствия. — Прости, дружище, не сдержался, — ехидно улыбаясь, он ответил на рукопожатие и, подмигнув Слай, шагнул дальше. Спустя несколько минут, когда шумиха приветствий стихла, музыканты взяли в руки свои инструменты, и в огромном помещении на всю мощность зазвучала "Going out with a bang" для разогрева. Затем ребята пару раз прогнали песни, в которых возникали споры на предыдущей репетиции, и наконец-то были найдены идеальные вариации, разительно отличавшиеся от предложенных ранее. Где-то это были совмещённые варианты, где-то слияние риффов из двух разных композиций. Однако без пререканий и препирательств не обошлось и здесь. Обычно, вопреки расхожему мнению, что это плохо, для музыкантов это была здоровая рабочая атмосфера. В отличие от других жизненных ситуаций, здесь действительно в спорах рождалась истина, которой являлось превосходно подходящее звучание. Слай сторонним наблюдателем уселась в кресле и с удовольствием следила за разворачивающейся раз за разом драмой. Иногда ребята обращались к ней, чтобы она рассудила, кто прав, а кто нет, и её шутливо обвиняли в субъективизме. Иногда она сама включалась в споры, прибавляя ещё одно мнение к уже высказанным. Больше всего Слай нравилось то, что это всё происходило полюбовно, без каких-либо серьёзных ссор и рукоприкладства. То, что каждый старался найти компромисс или обернуть всё в шутку. Это напоминало ей одну огромную дружную семью, где никто ни на кого не обижается всерьёз. Единственное, что Слай озадачивало, – странное настроение Майкла Шенкера. Таким обеспокоенным, задумчивым и озабоченным она его видела едва ли не впервые. По окончании репетиции она всё же подошла к нему и попыталась выяснить, что произошло. — Всё нормально, — он тепло улыбнулся ей и погладил ладонью по щеке. — Не заморачивайся. После чего быстро упаковал свою гитару и, наскоро простившись с ребятами, выскочил из помещения. Только его и видали. Остальные, обсудив ещё какие-то детали и поговорив о жизни, распрощались и стали покидать репетиционную один за другим. По дороге домой Эрика эмоционально делилась впечатлениями о репетиции, на что Маттиас умилённо улыбался. Когда авто остановилось у её подъезда, она пригласила его зайти. Почему-то, поднимаясь по лестнице, девушка вспомнила тот вечер, когда он впервые побывал здесь. Как она сломала каблук, как Маттиас нёс её на руках и каким невероятно прекрасным и особенным был их первый секс. Все эти воспоминания настолько захлестнули её, что только сейчас, когда щёлкнул ключ в замке, она поняла, что встревожило её сознание, когда она вышла из авто и повернулась к Ябсу. У тротуарной дорожки дома напротив она заметила незнакомое ей авто. Конечно, это мог быть кто угодно, может быть, даже у кого-то появился новый любовник, но она точно знала, что этого автомобиля она ранее не видела. Тревога укрепилась, когда в подъезде она уловила запах давно знакомого ей парфюма и это был запах не Маттиаса. Сердце едва не покрылось ледяной коркой от ужаса, которым пронзила догадка. Поэтому она поспешила войти в квартиру и закрыть дверь, когда Ябс оказался внутри. — Ты в порядке? — взволнованно спросил Ябс, когда заметил, что девушка знатно побледнела. — Нет, — на выдохе выпалила она. — То есть да, — тут же исправилась. — В общем, не знаю, — заключила Эрика. — Ты проходи, я сейчас, — кивнула она в комнату, а сама направилась на кухню. Достав из холодильника пол-литровую бутылку минералки, она в один заход осушила её, попытавшись смочить пересохшее от волнения и испуга горло. Затем умыла лицо холодной водой и отправилась в гостиную. Маттиас сидел на диване, ожидая её, и что-то просматривал в телефоне. Как только Слай вошла, положил гаджет на журнальный столик и похлопал по колену, приглашая её присесть. — Не хочешь рассказать, что случилось? — всё же пытался выяснить причину её резкой взволнованности. — Может и ничего, — она задумчиво крутила пуговицу на его рубашке, уставившись на неё пустым взглядом. — Просто на улице я заметила авто, которое ранее не видела, и почему-то перепугалась. Скорее всего, я себя накручиваю, но это мог быть привет из прошлого. Но скорее всего, я ошиблась. Может, в соседнем доме новые жильцы. — Расскажешь? — мягко спросил Маттиас, коснувшись губами её скулы. При одной только мысли, что ей снова придётся переживать этот кошмар, рассказывая об этом Маттиасу, Слай вздрогнула. Элиас Риккен был запрещённой темой даже для Ренаты. Пока его не было в её жизни, девушка даже имени его не хотела слышать, а тем более произносить. Ей хотелось жить нормально, пока это было возможно. — Нет, не хочу, — Эрика мотнула головой и подняла взгляд на него. — Не хочу ворошить прошлое и портить момент. И вообще, я не об этом хотела поговорить. — Так ты хотела поговорить? — Ябс хитро улыбнулся и тут же, опрокинув девушку на спину, навис над ней. Его инкрустированный циркониевой россыпью крест, который он иногда носил и в жизни, задевал кожу на её груди, приятно щекоча и пробуждая желание. Его губы, блуждающие по шее, начинали сводить с ума, страстный поцелуй заставлял забыть о том, что она вообще хотела. Кроме него. — Стой, — с трудом найдя в себе силы остановить его, она упёрлась ладонями в его грудь и хихикнула. — Мне нравится твоя идея, но потом, ладно? Эрика выкарабкалась из-под него и, подойдя к мебельной стенке, стала напротив ниши, где находились рамки с фотографиями. Она глубоко вдохнула и глянула на себя в зеркало на дальней стенке шкафа. Её внешний вид выражал ещё некоторые сомнения, однако в голове девушка уже уговорила себя, что готова сказать правду. — Маттиас, — тихо окликнула она. Он подошёл к ней сзади и, обняв за талию, раздвинул носом волосы и коснулся губами задней части шеи. — Да? — снова соприкосновение губ с тонкой кожей. — Я не полностью была перед тобой честна, — тихо продолжила девушка и развернулась к нему всем телом. Мужчина внимательно посмотрел на её лицо и заглянул в глаза. — Ты замужем? — он приподнял бровь, а в глазах сверкнула искра задора. Девушка даже не улыбнулась. — Сегодня ты рассказывал о семье с девчушкой, которую звали Слай. — Ну да... — Маттиас кивнул. — И что с ней опять не так? — Тогда, много лет назад, ты наигрывал ей соло «Wind of Change», как сегодня, а потом вручил этот медиатор, — Слай достала из шкатулки небольшой кусочек пластика, который до сих пор хранил энергетику бывшего владельца. Ябс настороженно смотрел на свою избранницу, а в глазах застыл немой вопрос. — Откуда ты... — Это была я, — перебила Ябса она, чуть высвободилась из его объятий и повернулась полубоком. Свободной рукой приподняла одну из фоторамок, которые лежали лицом вниз. На ней маленькая светловолосая девчонка двумя руками обнимала за талию красивого молодого мужчину, а он придерживал её за плечо. Маттиас долго всматривался в снимок и молчал. — Мой маленький светловолосый ангел, — вдруг проговорил очень тихо он и провёл по детскому личику пальцем. — Это невероятно, — перевёл взгляд на Эрику. — Это правда ты, — выдохнул он, начиная находить сходные черты. Он вглядывался в лицо девушки перед собой и до сих пор не мог поверить. Маленькая девочка, чей образ много лет подряд хранился в его памяти и время от времени сводил его с ума, напоминая о себе, превратилась в красивую женщину, которую он сейчас держал в своих руках. И это была реальность. Неужели и правда им была суждена встреча свыше, неужели это действительно проделки проказницы-судьбы и именно она привела его в «Инь/Ян»? Неужели на самом деле всё это неспроста? Он действительно не мог поверить, что Слай – это и есть та самая девочка. Но больше всего его удивило то, что он совершено не узнал её. Маттиас всегда был уверен, что если встретит её – обязательно идентифицирует, почувствует. Видимо, он настолько не верил в подобную встречу, что все его инстинктивные ощущения по отношению к этой девочке просто-напросто атрофировались с годами. — Об этом не знал только я? — Нет, — махнула головой Эрика и улыбнулась. — Джеймс, Павел, Рудольф, Майкл... Они не знали. — А Клаус, значит, знал? — удивлённо переспросил Ябс. — Он узнал меня ещё в день знакомства. — Вот же... И молчал всё это время. Партизан! — с наигранным негодованием бросил он. — Я попросила его, — заступилась за вокалиста Эрика. — Я обещала, что сама расскажу всё, когда решу, что готова. — Почему сразу не сказала? — Ты ведь тоже не сразу сказал, что ты Маттиас Ябс, — укоризненно взглянула на него Эрика. — Ты рад? — зачем-то решила поинтересоваться она, имея в виду то, что он нашёл наконец-то свою малышку. — Я... — растерялся Ябс. — Я просто всё ещё поверить не могу. Да, конечно рад, — добавил он, выдержав минутную паузу. Он поставил рамку на место, освобождая руки, и обнял свою избранницу за талию. Взгляд блуждал по любимому лицу, а руки прижимали её тело всё сильнее. Слай уже ощущала его тепло даже через одежду, хотелось продолжить то, что он начал несколько минут назад. Она не выдержала первая, касаясь его губ своими, одна рука скользнула по груди, и девушка вслепую нашарила пуговицы. — Останься сегодня со мной, — сквозь утяжелённое дыхание шёпотом попросила она в перерывах между поцелуями. Маттиас лишь кивнул в ответ и возобновил поцелуй. Наслаждаясь его губами, Эрика стала расстёгивать нащупанные пуговицы одна за другой, обнажая крепкий торс. Следом за его рубашкой, которая уже лежала на полу, отправилась и её, снятая Ябсом через голову девушки. Вскоре и вся остальная одежда очутилась там же, а влюблённые предавались страсти на диване, даря взаимные ласки и растворяясь друг в друге.

***

Звонок в дверь прервал вдумчивое чтение девушки, которая готовилась к очередному экзамену предпоследней сессии в её жизни. Карен поморгала, пытаясь согнать с глаз болезненную усталость от напряжения. Часы на стене указывали на позднее время, укоризненно подтверждая, что она уже давно не отрывала взгляда от книжных страниц. Дорнер с огромным удовольствием отложила бы учебник подальше и легла бы спать, но она обязана была хорошо подготовиться к этому испытанию. Звонок снова повторился, но уже более настойчиво. Карен удивила подобная нетерпеливость. Девушка никого в гости не ждала, поэтому сам факт раздавшегося в её съёмной квартире дверного звонка весьма удивлял. — Да иду я, иду, — пробубнила она, с некоторой горестью отметив, что её тело затекло от долгого периода обездвиженности. Карен потянулась, разминая верхнюю часть тела, и выехала на своём инвалидном кресле в коридор. Снова прозвучал продолжительный звонок. Девушка щёлкнула замок и едва не обомлела, узнав гостя. На пороге стоял пьяный в дым мужчина. Одной рукой он опирался на стену, чтобы более-менее держаться на ногах. Его кожаная куртка была расстёгнута, волосы растрёпаны. Майкл Шенкер. Человек, который несколько лет назад сломал ей жизнь. И сейчас он стоит перед ней. Какого чёрта? Она даже отшатнулась, чуть отъехав назад, буквально на сантиметр. Что могло привести его сюда? И вообще, как, спустя почти шесть лет, он нашёл её? Да всё равно. Карен больше интересовал вопрос, что он здесь вообще забыл. Она так надеялась, что никогда в жизни больше не столкнётся с ним. Она только оправилась после всего, только начала новую жизнь. Без Майкла Шенкера. И вдруг встреча у Шарите несколько дней назад, а теперь его нечистая принесла к ней домой. — Впустишь? Дорнер даже оторопела, услышав снова его голос. Мало осознавая, что вообще происходит, девушка отъехала ещё немного. Майкл сделал шаг в квартиру и здорово пошатнулся. Зацепившись за порожек, едва не свалился с ног, но успел ухватиться за комод и сохранить равновесие. Карен с испугом, но интересом наблюдала за ним. Она не знала, чего от него ожидать, но было дико интересно, что будет дальше. Шенкер разулся и скинул куртку, небрежно швырнув её на спасший его комод. Глухо цокнула о дерево молния. Девушка моргнула и дрогнула от неожиданности. Михаэль сделал два неуклюжих шага, подходя к ней. Через несколько мгновений он оказался совсем близко. Наклонился и упёрся обеими руками в подлокотники для устойчивости. Мужчина долго вглядывался в глаза удивлённо глядевшей на него девушки, будто ища в них хоть каплю тех чувств, что она испытывала к нему несколько лет назад. Но в них отражалось лишь удивление и тревога. Однако он слышал её учащённое дыхание и чувствовал напряжение. Майкл знал, что это значило. Девушку волновала его близость, значит, там, внутри неё, что-то осталось. Те чувства так и не выгорели в её сердце. Карен, в свою очередь, тоже пыталась разглядеть в его невероятно притягательных глазах ответы на свои вопросы. Но то, что она в них увидела, весьма поразило девушку. Никогда в жизни в них не отражалось раскаяние, сожаление и даже некая растерянность. — Зачем пришёл? — собравшись с мыслями, совладав с собой и скрестив руки на груди, будто закрываясь от неожиданного гостя, спросила Карен. — Что тебе нужно? — Ты, — коротко ответил он. Карен недоверчиво фыркнула и, резко сдав назад, чтобы вырваться от него, вернулась в комнату. Она остановилась в двух шагах от входа, оставшись к нему спиной. — И ты хочешь, чтоб я поверила в это? — Карен резко развернулась и, подозрительно сощурив карие глаза, уставилась на него. Майкл шагнул следом и уселся на полу возле неё. Он обхватил руками её ноги и устроил свою голову на её коленях. — Я не только хочу, но и надеюсь. Что ты поверишь, простишь и примешь. — Что? — вдруг опешила девушка, боровшаяся с сильным желанием коснуться рукой его головы и приласкать, зарываясь пальцами в его волосы лёгкими массажными движениями, расслабляя и успокаивая его тревоги. Как было раньше. — Я хочу вернуть тебя, твою любовь и то, что было между нами, — на удивление его речь звучала разборчивее, чем Карен ожидала, оценив его состояние. — И ты рассчитываешь на это после всего, что сделал со мной? — девушка нервно хохотнула. — Михаэль, с каких пор ты стал таким идиотом? — раздражённо бросила она и, оттолкнув его от себя, снова сдала назад. Михаэль, качнувшись, приземлился на зад. Когда он не находился так близко, что перехватывало дыхание, помутнялся разум и не было сил сопротивляться, ей было легче соображать. Кроме того, в ней сейчас с неистовой силой боролись два абсолютно противоположных чувства: любовь, которой она позволила овладеть её сердцем, и ненависть, которую в ней взрастил он. Одновременно хотелось послать его ко всем чертям и чувствовать его губы на своих, чтобы он так же прикасался к её телу и сводил с ума. Хотелось больше никогда в жизни не видеть его и чтобы он навсегда остался рядом. — Я... — растерянно покачал головой и уставился невидящим взглядом в пол. — Я не знаю, правда. Мне бесконечно жаль, что это произошло с тобой. Я действительно хотел оградить тебя от ошибки молодости, хотел сберечь тебя ту, которой ты была. Я не хотел отбирать у тебя твою беззаботную юность. Он перевёл взгляд на неё и пододвинулся ближе. — Но ты и так отобрал, застряв в моём сердце, — по щекам девушки покатились слезинки. — Почему ты позволил себе решать за меня, что для меня лучше? Да, возможно, я и сама ничего не соображала, но ты видишь, к чему привели твои решения. Я теперь до конца жизни буду в этом чёртовом кресле. Майкл поднялся на колени, чтобы быть вровень с ней, и заглянул в глаза девушки. Тёплая ладонь смахнула слёзы и осталась на щеке, а голубые глаза таили надежду, что всё возможно. — Я договорился об операции для тебя, она уже оплачена. Врач дал семьдесят процентов успеха. Ты должна быть готова к среде. Конечно, того, что она вмиг всё простит ему и кинется на шею, узнав о предстоящей операции, он не ожидал. Но уповал на то, что Карен даст ему шанс всё исправить. Позволит попробовать залечить её раны, которые сам же нанёс одним росчерком. — Ты пытаешься откупиться? Делаешь это только потому, что каким-то чудом тебя загрызла совесть? — снова этот подозрительный прищур. — Я просто пытаюсь всё исправить, — он покачал головой. — Хоть раз в жизни сделать что-то правильно. И я не жду твоего прощения, я просто молю тебя о шансе попробовать. Я прошу тебя лечь на эту операцию. — Семьдесят процентов, — саркастично оценила она. — Ну, это немного больше, чем мне давали раньше. Однако всё равно есть тридцать тех, которые оставят меня в таком состоянии. И начерта тогда я тебе такая нужна? — снова эти предательские слёзы. — А что, если мне плевать на свою совесть? Что, если это позыв сердца? Что, если у меня правда есть к тебе чувства? Что, если мне глубоко по барабану, в кресле ты или нет, если я буду счастлив с тобой? — сыпал на неё вопросами Майкл, когда наконец-то его сосуд с откровенностями прорвало окончательно. — Майкл, ты меня пугаешь, — озадаченно смотрела на него девушка и не понимала ровным счётом ничего. Шутит он, просто говорит красивые слова, лишь бы она согласилась на операцию и его совесть была чиста, или это просто напросто происходит не с ней. Или она заснула, готовясь к экзамену, и всё это лишь сон? Но ещё больше Карен оторопела, когда его губы вдруг коснулись её, рука легла на затылок, притягивая ближе, а язык проник в её рот. Когда она сама, не соображая ничего, обхватила его шею руками и позволила ему целовать себя. Когда она поняла, что это был последний аргумент для обоих. — Прости, — прошептал он ей в губы, разорвав поцелуй, и отстранился. Она пыталась отдышаться и восстановить порядок мыслей и выловить хоть что-то складное из этого роя. — А ты всё такой же мастер удивлять, — нервно хохотнула Карен, когда ей всё же удалось немного прийти в себя. — Прости, — ещё раз извинился Михаэль. — Просто я действительно хочу вернуть тебя. — А если операция не поможет? Как ты собираешься... — не смогла договорить она из-за ощущения, что что-то стало поперёк горла и не позволяет даже вдохнуть. Ей страшно было и думать о том, что будет, если она не станет на ноги. Майклу ведь не нужна девушка-инвалид. С ней не сходишь на свидание, не покажешь друзьям, не выведешь в свет. А он ведь личность публичная, ему нужна картинка рядом, даже если без содержания. Нужно будет делить его с кем-то, терпеть его связи с другими женщинами. Или он снова бросит её, что хуже всего. — Во-первых, я верю в то, что всё закончится хорошо, — он сжал её ладони в своих в знак поддержки. — Я верю, что твой случай из категории семьдесят, потому что это лучшие хирурги страны, они не смогут облажаться. Им просто не позволит репутация. — А во-вторых? — вдруг спросила она. — А неважно, достаточно того, что во-первых, потому что иначе не будет. — Ладно, — после короткой паузы раздумий ответила Карен. — Я пойду на операцию. И если я снова стану на ноги, я дам тебе шанс. — Клянусь, я не подведу тебя, — еле слышно ответил он, глядя в её глаза, и поцеловал её руки. Затем поднялся на ноги. — Я заеду за тобой в среду, будь готова, — он подмигнул ей, наскоро чмокнул в губы и зашагал в коридор. — Майкл, — окликнула его Карен, едва он успел взяться за ручку двери. Он обернулся. — Останься, пожалуйста.

***

По взлётно-посадочным полосам аэропорта Берлин-Тегель, откуда привычно отправлялся чартерный рейс с группой Scorpions на борту, гулял лёгкий ветерок. Иногда он срывался на более сильный и трепал расстёгнутые куртки музыкантов, однако никакого дискомфорта не приносил. Сами же ребята стояли у трапа и, ожидая ударника, вспоминали самые интересные события прошлой части. Один Маттиас не мог устоять на месте и всё время ходил из стороны в сторону. Его напряжение, наверное, чувствовали все участники группы. — Мэтт, перестань круги наворачивать, блевать уже хочется, — наконец-то не выдержав, буркнул Мончивода. — Коттака они в любом случае привезут. — Ты мне напоминаешь тот вечер, когда мы выступали в Max-Schmeling-Halle, — хмыкнул Рудольф. — Ну тогда ещё ладно, сейчас чего дёргаешься-то? — Не знаю, — бросил в ответ Ябс и подкурил ещё одну сигарету. — Не думаешь, что поспешил с решением? — вдруг обратился к нему Клаус. — Может, нужно ещё немного времени? — Нет, Клаус, я точно решил, я хочу этого. Какой смысл вообще тянуть? — Дело твоё, — развёл руками Майне. — Мы тебя в любом случае поддерживаем. — Всё, можешь расслабиться, — сказал Рудольф, углядев на въезде автомобиль Ренаты Клос. — Вон они едут. — Неужели ты думаешь, что она может не приехать попрощаться? — недоумённо спросил Павел. — Я могу поверить в любую чушь, но не в эту. — Да он за результат переживает, — ответил вместо Маттиаса Клаус. — О, ну да, конечно. Вот прям в один момент всё изменится и она тебя нахрен пошлёт, — саркастично фыркнул Мончивода. В этот же самый момент прямо за ним, едва не подперев басиста под зад, остановилась Audi, выблёскивая светлым металликом в солнечных лучах. С разницей примерно в пару секунд одна за другой раскрылись дверцы авто. — Ха-ха, — саркастично отозвался Павел в ответ на шутку, идея которой, он был уверен, принадлежала Джеймсу. — А что, разве не смешно? — задорно улыбнулся Коттак и пожал протянутую ему руку. — Здарова! Слай же, едва оказавшись на улице и увидев Маттиаса, тут же бросилась ему навстречу. Он подхватил её на руки и сделал пару оборотов вокруг своей оси, затем поцеловал девушку и поставил на землю. — Как я не хочу, чтоб ты уезжал... — капризно протянула она и прижалась щекой к его груди. — Я же с ума сойду тут без тебя. — Я говорил, ты можешь приехать в любое время, как только соскучишься. Да и я сравнительно скоро вернусь. — Да, я помню, — выдохнула она и, подняв голову, поцеловала его в губы. — На самом деле мне тоже не хочется оставлять тебя. В прошлый раз ты успела сбежать к другому, — он хохотнул и заправил за ухо пряди, которые ветер разметал по ее лицу. — Да иди ты, — фыркнула она и шутливо толкнула ладонью в грудь. — Поздно, милая, теперь я никуда не уйду, — он вдруг разулыбался и полез в карман куртки. — Если только ты не откажешься... — Не откажусь от чего? — девушка подозрительно сощурила глаза. — Стать моей женой, — ответил он и раскрыл перед ней бархатную коробочку. Слай ахнула, прикрыв рот ладонями, и едва не обомлела, увидев в ней потрясающей красоты золотое кольцо. Его серединка была выполнена из белого золота в форме не то цветка, не то сердца, а сердцевину украшал бриллиант размером примерно в одну десятую карата. — Что скажешь? — переспросил Ябс, продолжая держать коробочку открытой. — Я... — растерянно протянула она. — Я согласна, — нервно хохотнула и кивнула, подтверждая свой ответ. Тогда Маттиас достал кольцо и, отложив коробочку на ступеньку трапа, опустился на одно колено. Взяв её руку в свою, надел украшение на безымянный палец. Коснувшись его губами, он поднялся и обнял свою теперь уже невесту. — Надеюсь, так ты меня дождёшься, — шепнул он и впился в её губы поцелуем. Только сейчас Эрика осознала, что на этой небольшой площадке давно воцарилась тишина, все наблюдали незабвенную сцену, которая отныне навсегда изменит их жизни, крепко переплетя их между собой. Когда Маттиас поцеловал свою возлюбленную, все присутствующие зааплодировали и радостно заулюлюкали. После чего все стали подходить и поздравлять друзей с этим событием, Ябс вручил своей избраннице цветы и снова поцеловал. — Обязательно дождусь, — шепнула она ему в губы, когда он разорвал поцелуй, и выпустила из объятий. — Ну что, пора двигаться, — распорядился Клаус, и ребята, распрощавшись с девчонками, поднялись на борт. Через мгновение входной люк закрылся, а самолёт начал движение. — А твой Маттиас ещё тот выдумщик, — шутливо толкнула Эрику в плечо своим Рената, провожая транспорт взглядом. — Поехали, — кивнула она и зашагала к авто.