Можно, я возьму тебя за руку?

      Гарри вылетел в коридор красный, как рак. Смущение, удивление, злость и растерянность так затмили ему мозг, что оказавшись за дверями строгой деканши, он опрометью бросился оттуда. Куда-нибудь. Просто чтобы быстро и далеко.       Ну и как это обычно и бывает, долго он так бежать не смог. Коридор, пролёт, лестница куда-то ниже, коридор, поворот… и на полной скорости столкновение с кем-то из взрослых.* Тот покачнулся, тут же впрочем оперевшись одной рукой о стену, а второй придержав заваливающегося от столкновения мальчика, позволяя и тому найти опору. С тихим шорохом смялись какие-то пергаменты, которые были в этот момент у него в руках. Хорошо, не рассыпались — шнурок удержал. Мужчина тихо цыкнул: пытаясь восстановить равновесие, Гарри неудачно переступил ногами и прошёлся по чужой обуви. Поттер вздрогнул, и резко поднял голову чтобы узнать: на кого всё-таки наткнулся. Чуть нагнувшийся вперёд из-за дурацкого столкновения, профессор не успел среагировать и лохматая макушка резко врезалась ему в подбородок заставив неприятно клацнуть зубами и нечаянно больно прикусить щёку, а самого Поттера схватиться за непонятно как получившую удар голову и инстинктивно пригнуться, уходя чуть в сторону… и опять наступить на ноги несчастного встречного. Как назло: сразу за спиной мужчины начиналась лестница. Так что просто сделать шаг назад, он не мог. По крайней мере не из такого положения. А Гарри уже и сам не решился бы вырваться из крепко ухватившей его за плечо руки. Оба за пару секунд замерли, а потом человек плавно сделал шаг в сторону — лестницы и двери в Хогвартсе были все со своими секретами, и нарываться на очередной, на этот раз рассчитанный на преподавателей, а не всего лишь исчезающие ступеньки как у учеников — мужчине не улыбалось. А Гарри медленно разогнулся, по-прежнему держась за ушибленную голову, и ахнул.       — Поттер… — хотел было отчитать ученика Снейп, но запнулся напоровшись на жалобно-восхищённую моську.** Что сказать дальше, он не знал. Цепкий взгляд сразу отметил подсохшие стрелками ресницы и нездоровый румянец довольно бледного вообще-то ребёнка.       Но Гарри избавил его от необходимости придумывать, что сказать дальше. И то ли икнув, то ли всхлипнув, шагнул вперёд и, сам уцепившись в полы мантии профессора, жалобно выдал:       — Профессор, а Вы знали моих родителей?       Вопрос выбил почву из-под ног основательней налёта. И случилось то, чего Снейп сам в себе и боялся: закипающие уже четвёртый месяц*3 эмоции, наконец порвали окклюментивный заслон и озлобленным в бутылке джином вырвались на волю, чтобы кинуться на первую же несчастную жертву. Лёгкий укол стыда за то, что случится дальше ещё успел зацепить сознание, но какого-нибудь эффекта не произвёл.       — Ваших родителей, Поттер, знали ВСЕ, так как забыть такое вообще невозможно. А после демарша Тёмного Лорда их знают даже те, кому и знать нечего. — Не хуже змеи зашипел зельевар, попутно одной рукой пытаясь оторвать от себя клещом вцепившегося в мантию мальчишку. Получалось не очень, но выпускать пергаменты, чтобы можно было использовать и вторую руку — было нельзя. — Ваш папаша был невоспитанным, непоследовательным, вспыльчивым шутом, с кривокосым и хорошо гипертрофированным чувством справедливости в таком месте, которое даже проктологи назовут «труднодоступным». Да отцепитесь вы уже от моей мантии! Естественно, я его знал! Весь Хогвартс благодаря ему узнал, что идиот со способностями, может быть хуже обезьяны с гранатой. Нет, стаи обезьян с гранатой! — И, вывернувшись из цепких ручонок, зажавших его в жутко неудобном месте в конце винтовой лестницы и начала обходного коридора, не обращая внимание на расширенные в ужасе глаза мальчишки, напоследок добил: — И нечего приставать к взрослым людям со своими глупостями. Всё что можно и нельзя узнать о вашем папаше есть у Филча в архиве карточек о наказаниях и штрафах!       И более не желая обременять себя обществом несносного ребёнка развернулся, чтобы уйти. Даже успел сделать пару шагов. Вот только Поттер был бы не Поттером, если бы оказался более предсказуем, чем не к месту помянутый олень-Джеймс.       — Тогда где его могила?! — Крик мальчишки и смысл простого вопроса вмиг выбил Северуса из уже поставленной колеи. Он замер в середине следующего шага не способный ни шевельнуться, ни даже вздохнуть от рухнувшей на него сейчас истины. А мальчишка, будто стремясь добить, увидев, что профессор остановился, но молчит, заявил: — И мамы тоже! Все говорят что их знают, что они были хорошими людьми, что жаль что и я не оказался таким же гриффиндорцем, что… — сбиваясь, и срывая речь из-за невольных эмоций говорил мальчик, — а хотя бы где они похоронены мне и спросить в итоге не дают! Я ведь… даже не был ни разу. Ведь и тётя Петунья не знает где… А я только и хотел, что узнать о них хоть бы это, ведь у меня даже фотографий… Одна с мамой и то старая… — и как апофеоз речи, ребёнок икнул. Один раз.       И второй.       На третий Северус отмер, и смог заставить себя обуздать собственную — с собой можно было быть честным — угрюмую, мерзкую натуру. За его спиной стоял ребёнок, которому нужна была помощь. Мальчик с глазами его солнечной Лили и внешностью, просто преступно похожей на него самого. Будто немой укор — вот так бы мог выглядеть твой с ней ребёнок, если бы ты вообще мог создать хоть с кем-нибудь семью. Впрочем, надо было признать: будь Гарри и копией Джеймса или той же псины — Блэка с которым Поттер по правде говоря был похож как брат… Северусу было бы не легче. Как не поверни, мальчишка был итогом и его прошлого. «Ведь если бы не я…» — повторять можно было до бесконечности.       Но что делать, когда твоё нерадостное прошлое требует ответа? Можно как Дамблдор: переложить ответственность на кого-то ещё, несогласных заткнуть пространными речами о великих идеях и лимонным мармеладом, а когда случится что-то плохое, то укоризненно качать головой, досадуя что ты слишком велик чтоб вовремя учесть чужую мелочность и несостоятельность. Вот только Снейп не Дамблдор. И прятаться от ответственности, по его мнению, было бесполезно. Да и жизнь уже успела преподать ему урок в виде смерти самого дорогого человека: хочешь чтобы что-то было сделано, не доверяй это даже самым сильнейшим и мудрейшим — а сделай всё сам!       — Поттер. — Всё ещё не в силах обернуться, но уже вполне спокойно произнёс Северус.       В ответ раздался ещё один «Ик». Но профессор затылком чувствовал, что его слышат.       — Ваши родители похоронены в Годриковой впадине, там есть кладбище почти при городке. Если вы хотите пойти туда, — один Мерлин знал каких сил стоило ему выдавить следующие слова, — то я отведу вас. Один раз. Только выберите выходной день. Я не собираюсь отменять свои пары, или забирать с занятий вас.       В ответ раздался всхлип, и ещё одно икание.       И Северус, не дожидаясь более внятного ответа, ушёл.*4 Ему за этот недолгий разговор, и так перепало слишком много информации для осознания, чтобы задержаться рядом с выводящим из равновесия мальчишкой ещё больше.

***

      — Что, прямо так и сказал? Что сам отведёт? Гарри, ты правильно понял? — Не мог поверить в услышанное Невилл.       — А я говорила, что стоит просто спросить. — Пожала плечами Гермиона. Для неё ничего удивительного не случилось. Домашняя девочка, привыкшая общаться со взрослыми, понимала их даже лучше, чем собственных сверстников. Наверно поэтому и считала нормальным, что школьный учитель, даже профессор пусть и чужого факультета, точно поможет её другу. А будь Гарри поумнее в разговорах с другими профессорами, то ему бы помог и кто-то более приятный чем зельевар. Но разве будут мальчики слушать девочку?       — Ага. Прямо так и сказал: один раз я отведу… Ик. Выберите день, только не буд-ик-ний. Представляете? — Всё ещё немного заикаясь почти в восторге рассказывал друзьям Гарри.       — Хм. А вот это важно. — Решила отметить Гермиона. — Если один раз, Гарри, значит ты должен грамотно его выбрать и подготовиться.       -???? — Внимательно уставились на девочку друзья.       — Гарри, вполне возможно, что одного раза тебе хватит, чтобы запомнить где можно будет проведывать родителей. Но! Во-первых, первокурсников вообще-то за пределы школы не отпускают. Выходы и прогулки доступны только с третьего курса, и официально только до Хогсмида. Деревушки, которую в ясную погоду, со шпиля Хогвартса даже можно разглядеть. А знаешь, что это значит? Что выбрать этот самый «один раз» тебе стоит тщательно! Выбрать дату, когда профессор будет не занят не только парами, но и сопровождением старшекурсников в Хогсмид, или другим дежурством. А ещё подумать где взять букет на могилу. Ты ведь впервые туда идёшь?       — Да… Но… Погоди. — Гарри ненадолго задумался. Гермиона была во всём права. Он бы о таком подумать бы и не догадался, а ведь вероятно стоило.       — Тогда выбирай Хеллоуин, Гарри. — Задумчиво сказал Невилл.       Гарри и Гермиона вопросительно уставились уже на него.       — В праздник занятий не будет. И дежурств у профессоров тоже. Они ведь тоже люди и хотят отдохнуть. И цветы я тебе к этому времени успею вырастить. Да и это ведь годовщина… — Последний аргумент он не закончил, но было и так понятно, какую годовщину он имел в виду.       — Но это почти через месяц. — Тихо заметил Гарри. — Это долго.       — В смысле? — Не поняла проблемы Гермиона. Предложение Невилла было логичным и лучшим по её мнению.       — Он не забудет, что обещал? — Выдал Гарри с некоторым сомнением.       — Гарри, конечно надо уведомить его заранее. И он не забудет, уже потому что будет составлять свои планы на месяц с расчетом на этот поход. — Уверенно заявила Гермиона, замечательно знающая привычки взрослых всё планировать.       — А мы не дадим ему забыть. — Напрягся Невилл. — Мы… А мы, будем ему напоминать. Вот. — Такое решение далось ему сложно, так как зельевара он откровенно боялся. Увы — тонкая наука котлов и пробирок, ему не далась. И с каждым новым занятием, это становилось всё более очевидней и зрелищней. Снейп злился, Невилл пугался мрачного типа с не лучшей репутацией, о которой знал от бабушки. Лонгботтом учил, зубрил, даже пробовал просить помощи у старосты факультета, но котлы взрывались дальше. Снейп шипел и назначал отработки. И хотя на них ничего страшного не происходило, Невилл с каждым разом всё равно боялся зельевара всё больше. И в этом совсем не виноваты те странного вида заспиртованные внутренности… кого-то. Конечно не человека! Кто б такое в школе позволил держать… А то, что зельевар так издевался над растениями — так это вообще его работа. И нечего туда смотреть, он вообще не первый. И зверское лицо во время разделки мандрагоры так похожей на младенца (если смотреть под правильным углом) Невиллу вообще могло только со страху примерещиться… Да.       — Не стоит. — Спустя минуту раздумья опровергла Гермиона, чем заставила слегка увлёкшегося своими мыслями Невилла вздрогнуть, а затем облегчённо вздохнуть. — Это может быть раздражительно, а Гарри его злить не надо. Мистер Снейп и так терпением не отличается.       — Но Гермиона, Невилл в чем-то прав. — Протянул Гарри, а затем просветлев выдал: — Мы не будем ему напоминать! Мы будем за ним следить! Тогда он точно про обещание не забудет. — Радостно выдал мальчик идею, которую всё равно собирался выполнять, просто потому что зельевар его дико интриговал. Весь такой в чёрном как Бэтмен, мрачный, но слизеринцы его явно любят, а он правда вампир? Или это старшекурсники на него со зла так говорят? А спит он тогда в гробу? Что в подземельях и так ясно…       И нет. Гарри, в отличие от Невилла, его точно не боялся. По-настоящему злые взрослые тебя сразу бьют, а не шипят и уходят. Это он на собственной шкуре знал.       Гермиона вздохнула, но промолчала. Интерес Гарри к профессору был ей замечен, и как подруга она честно собиралась его поддерживать, но только не во вред собственным занятиям в библиотеке. Успеваемость от игр страдать не должна!       — Гарри, прости, но я не смогу. — Честно признался Невилл.       — А нет, не переживай. Это я сам. — Пожал плечами Поттер.       — Ты главное своим преследователям не сильно попадайся. — Решила напомнить Гермиона.       — Точно! — Приободрился Невилл. — Гарри, я буду их отвлекать.       Мальчик даже расчувствовался:  — Спасибо, ребята. — И обнял обоих своих лучших друзей.