Призрак

О гостинице,находящейся на самом краю города, ходили самые разные слухи: кто говорил,что в ней водится призрак,кто - маньяк, тут показания расходились. Единственное,что было известно наверняка - любая парочка, поселившаяся тут, погибала самой загадочной смертью. Так было до тех пор, пока в гостинице не решила остановиться странная троица: две девушки и парень. Никакой угрозы от них не исходило, поэтому встретили их достаточно тепло. А после пары часов беседы с одной из девушек хозяин отеля уже был уверен в том, что это - дружелюбные путники без денег, которые выполнят любую грязную работу. -Ну, а что у вас есть еще кроме уборки? - капризно сложив губы, поинтересовался Генрих. Уборку он не любил, предпочитая что попроще, хотя все равно ничего не делал - как говорил, предоставлял все в надежные женские руки, чтобы контролировать все и не дать наделать ошибок. -Готовка,но вы не смахиваете на поваров, - лениво протянул владелец. Путники, рассказавшие о всех новостях, интереса больше не вызывали. - Не согласны на уборку, идите ищите,где спать. -Я слышала, что у вас тут водится призрак, - наконец подала голос старшая из девушек. От нее прямо веяло силой и уверенностью в себе: высокая, статная, по-своему красивая, с острыми чертами лица и совсем короткими волосами. Одета она была в мужскую одежду. Если бы не на удивление нежный голос, то ее в вполне можно было принять за женоподобного парня. Вторая же девушка производила впечатление общительного, наивного ребенка, которым и являлась. При упоминании призрака она подскочила на месте, радостно захлопала в ладоши и начала что-то напевать, чем вызвала у хозяина смутное опасение: а не так уж и безобидны эти трое? Но, посмотрев на парня, сжавшегося и старательно отводящего взгляд, хозяин снова успокоился. От щуплого, безобидного на вид паренька не исходило никакого интереса, отчего владелец подумал, что это просто женское любопытство и ответил миролюбиво: -Ну да,есть такой. Пристает к молодоженам. Старые парочки не трогает, а к молодоженам лезет - страх. У нас их поэтому и нет почти в городе. Боятся. -А давайте мы избавим вас от призрака,а вы нас бесплатно покормите и пустите на ночлег? - вдруг предложила младшая спутница. При этих словах старшая девушка кивнула, а парень воскликнул: -Маргарет, ты что? -Нет,ну а что, Генри, мы же можем, - девушка капризно сложила губы, отчего стала казаться еще младше и милей. -Лиззи, скажи ей! - парень в отчаянии повернулся ко второй девушке,но та кивнула: -Да, Маргарет права. Что скажете, хозяин? -Можете попробовать. Если не получится - уборка. Срока - три дня. -По рукам. Где наша комната? - Лиззи протянула руку владельцу, тот ее пожал. Генри схватился за голову и начал что-то бормотать, Маргарет радостно засмеялась. И только хозяин гостиницы подумал, что зря связался с этими тремя. *** -Ну и что вы предлагаете делать? - я сидел на мягкой,удобной и теплой кровати, осознавая, что в скором времени мне придется отрабатывать это,но затем меня осенило. - Учтите, что если миссия провалится,а она провалится в любом случае, вы будете сами тут все убирать, ясно? -Ясно,ясно. Как будто когда-то было иначе, - пробурчала Маргарет,а Лиззи только кивнула. Она уже уставилась в книгу,что-то изучая. Иногда я спрашиваю себя, зачем я связался с этими двумя, но потом сразу же нахожу ответ. Они такие же, как я. Им некуда идти и они принимают меня таким, каков я есть:трусом и лентяем. Или это все Маргарет. Когда я увидел ее в первый раз, я был очарован: светлые, завитые в кудряшки волосы, заплетенные в два хвостика, голубые глаза, которыми она смотрела на окружающий мир с восхищением, да описывать ее можно вечно,что уж скрывать, первое время я был влюблен в нее. А потом она раскрыла рот. И я понял, почему до появления Лиззи она была вечно одна. Такого потока язвительности я не слышал более нигде. И,что самое удивительное, именно Маргарет была грубой силой в этой команде. Я думал, это все придумки, когда хрупкая девушка обладает силой,но нет. Лиззи была мозговым центром, а Маргарет - силой. И был я, который сдерживал этих двоих от глупостей. Ну и так помогал,по мелочи, чего уж утаивать свои достижения. Я не знаю, сколько времени Лиззи сидела, уставившись в книжку, потому что начал засыпать, но когда она громко захлопнула ее и сказала,что теперь все знает, я проснулся и понял, что все,конец близок: -И что ты теперь знаешь? - спросил я. -Если верить легендам, то это всего лишь призрак девушки, которая была несчастна в жизни и которую предал жених. Таких много было. Да и сейчас немало. Нужна малость,чтобы она обрела покой. -Найти ей призрачного жениха? - спросила Маргарет и засмеялась неудачной шутке. -Нет, просто провести здесь венчание и выдержать удар ножом. Прямо в сердце. -Что? Что значит "просто провести"? Ты что,смеешься? - интересно, они все тут с ума сошли или еще нет? Видимо,все. -Просто она не верит больше в верность. Поэтому проверяет пары. Если они разожмут руки,то умрут. -Так ты хочешь сказать, что все молодые пары, которые были тут, всю ночь держались за руки? - девушка хмыкнула. -Суть не в этом. А в том, что один так или иначе предавал другого. Бедная девушка просто хочет увидеть верную пару. Так что нам нужно дать ей поверить в любовь. Обе девушки посмотрели на меня. Я прямо поясницей почувствовал неладное. Чуется мне, главная роль выпадет именно мне... Время бежать! При этой мысли я выбежал из комнаты под возмущенные крики двух девушек. Ну нет, нашли крайнего, чтобы под нож соваться. Что я им, совсем дурак? Нет уж,спасибо. ..... И почему я сейчас сижу на кровати, держась за руки с Маргарет и ожидая своей участи? Как так вышло? Почему? Да,видимо, я все же дурак. -И скоро она? - шепчу едва слышно, ощущая, как дрожат колени. -Откуда мне знать, я же не она, - раздраженно отвечает девушка. Лиззи в комнате нет, спит за стеной. Я думаю, что спит, хотя обещала вроде караулить. Ровно в двенадцать за стенкой послышались ужасающие звуки. Такое впечатление, что шел кто-то тяжелый. И по пути ронял все, что попадалось на его пути. Колени задрожали еще сильней, я начал прощаться с жизнью. И непонятно как очутился под кроватью. -Эй, придурок,вылезай! - кричит, пытаясь дотянуться до меня, Маргарет. -Нет уж,фигушки, нашла дурачка. Она же явно толстая была, я боюсь толстых людей...призраков. Слышишь,как она идет? -Ну идет и идет, тебе-то чего? Подержишь меня за руку и все. Неужели ты меня не любишь? - обиженно проговорила она. Я задумался над вопросом. Действительно,а люблю ли я ее? Хороший вопрос. -Нет,не люблю! - быстро ответил я и забился под кровать окончательно. Она какое-то время походила рядом, ругаясь, а затем вышла. Вы думаете, что я сразу же вылез? Ну нет, ничего подобного. Я,конечно,дурак,но не настолько. Я остался спать там. Утром хозяин трактира был,мягко говоря, рад. Он отпускал шуточки и советовал, как лучше проводить уборку. Девушки терпели, но мрачно косились на меня, что означало, что потом, когда мы окажемся наедине, мне достанется. И я не ошибся: стоило нам только вернуться в комнату, в меня прилетело что-то тяжелое и я отключился. Очнулся я связанный и лежащий на кровати. В меня снова крепко вцепилась Маргарет. Увидев, что я проснулся, она лишь гневно прошептала: -И только попробуй снова залезть под кровать! Я хотел было ей ответить, что связанный по рукам и ногам вряд ли это сделаю, но решил промолчать. Мало ли что. А когда снова раздался грохот, я,к своему стыду, снова отключился. Утром первое, что я увидел, были гневные лица моих спутниц. Ага,у них снова не получилось. Или у нас? -Генри, ты что творишь? Зачем отключаться-то было?- обиженно пробормотала Маргарет и остаток дня просто молчала. С наступлением темноты меня выгнали из комнаты, сказав, что все равно я бесполезен, хотя бы под ногами путаться не буду. Я сказал, что не буду и честно хотел пойти спать,но меня замучила совесть. Хотя девочки справятся лучше,уж я-то знаю. Так справятся, что это место призраки будут обходить стороной. Только вот есть охота. Пожалуй,стоит пройтись до кухни. Или нет? Думаю,что к одному мне не будет особого внимания. Стоило мне открыть дверь, как я увидел полупрозрачный силуэт. Твердо сказать, что это женщина, я не мог. Просто полупрозрачный человеческий силуэт, который, услышав шум,кажется,повернулся ко мне. Сказать точно я не мог, потому что разобрать, где у этого перед, а где зад было достаточно сложно. Но зная наверняка, что я поступил не как герой. Я завизжал. На мой писк из комнаты выбежала Лизз, пробежала сквозь это прекрасное создание и спросила у меня, что случилось. Я,не в силах ничего сказать, показал пальцем. Она обернулась, вскрикнула и вцепилась в меня. Картина маслом: мы вдвоем, с ужасом смотрящие на призрака. И призрак. Кто его знает, почему застыл,но застыл. Хотя я,наверное,знаю,почему. Лизз примерно на две головы выше меня, а жмется ко мне -смешное,должно быть зрелище. И где только Маргарет? Призрак внезапно оказался возле меня и я ощутил жжение в груди. Ну да,прекрасно, всегда мечтал умереть от рук непонятно кого и непонятно как. Почувствовав слабость, я стал оседать. Лиззи пыталась поставить меня, что-то отчаянно говоря,но у меня в ушах звенело. Ну вот и все,прощай белый свет, я был так молод и прекрасен,умер в самом расцвете сил,столького не повидал... Мир окрасился в темные тона и постепенно исчез. *** -Ну что,я же говорила,что мы справимся! - та, которую путники называли Маргарет,победно засмеялась, а хозяин трактира в ответ заулыбался. -Вот,прошу, возьмите, - он протянул мешочек, наполненный монетами, но старшая девушка лишь кивнула в знак протеста. Юноша же подскочил и взял его. Посмотрев на недовольных спутниц, он улыбнулся и сказал: -А что? Это чтобы на призраков больше не охотились.