Под Весёлым Роджером.

Неокрашенные кирпичные стены будто бы сдавливали голову. Окон здесь не было, только в углу коптилась свеча и та не давала как следует разглядеть лицо собеседника. Салли сидела, сгорбившись на стуле, даже боясь поднять голову, чтобы наткнуться на горящий ненавистью взгляд капитана. Высокий, богато одетый человек, по чьей воле парочка незаконопослушных людей оказалась в этом месте, деловито прохаживался вдоль стены с единственным выходом из этого угнетающего места. Уши будто заложило и сквозь пелену слышался только стук каблуков, который слишком напоминал звук заколачиваемых в крышку гроба гвоздей. Обстановка кое как разрядилась, когда звук шагов послышался и за дверью и в комнату вошёл невысокий щуплый мужчина с неприятным лицом и глазами. Среди его морщин, казалось бы затаилась злоба и никаких приятных эмоций он не вызывал, однако «похититель» перестал мерять комнату шагами и приветливо улыбнулся. -Аристарх, я вас уже заждался. Неприятный тип, только буркнул что-то себе под нос, вроде как ответив на приветствие и сгрузил звякнувшую железом сумку на пол. Салли вздрогнула, когда ей на плечо легла рука, не стоило и поднимать головы, мужчина сам к ней склонился и тихо произнёс: -Внимательно смотри за тем, что сейчас будет. Из мешка показались инструменты, все ржавые, заляпанные чем-то подозрительным и вызывающие мурашки по коже, а неприятный тип направился в сторону капитана. Нет, никаких тёплых эмоций Салли к пирату не испытывала, но прекрасно знала, что будет дальше и такой судьбы тоже ему не желала. Однако страх перед человеком, держащим её за плечо (казалось, будто на неё навалилась невыносимая тяжесть, хотя он едва её касался), пригвоздил её к месту. -Приступим?- железный инструмент уже касался Дрейка, но никто не спешил начинать пытку, все ждали разрешения одного единственного человека. Девушка зажмурила глаза и разом прокляла несколько последних недель своей жизни. Воровская жизнь на улице казалась такой праздно, такой далёкой и простой, что становилось тошно, от того, что происходило с ней сейчас. Хотелость просто сбежать, снова вернуться к нормальной жизни, где ты ничего никому не должен и несешь ответственность только за свою собственную шкуру. «Выживай или сдохнешь» - закон, царивший в том месте, где она жила, до этого казался таким жестоким, но сейчас он был совершенно четким и ясным и как никогда простым. Злость до этого момента клокотавшая где-то в груди, начала обжигающе подниматься вверх, по горлу и его будто бы начало нестерпимо жечь. Прошлось плотнее стиснуть зубы, что бы не высказать всё, что вертелось на языке, а когда ярость укрепилась в голове, полностью лишив ту здравых мыслей, Салли наконец открыла глаза и впервые за всё это время посмотрела на капитана. Он был спокоен, удивительно собрано в его положение. Казалось бы, его даже не волновало, что с ним сейчас собираются сделать и на каменном лице застыло выражение полного безразличия. Воровка на секунду опешила, но это ничуть не остудило её пыл. А больше всего её злило то, что на протяжении всего времени, что они находились здесь, капитан не отрывал от неё взгляда. Она прекрасно чувствовала его взгляд на себе, как бабочка, приколотая иглой к доске, которую ей суждено было украшать и после смерти. Он смотрел на неё и сейчас. На самом деле Дрейку стоило не малых усилий сдержать лицо и не выдать своего удивление. Он ещё никогда не видел такого лица у слабых, беззащитных, казалось бы, женщин. Взгляд полный решимости смертника. Это пугало, но вселяло глупую надежду, что всё закончится не так плачевно, как могло бы. Салли резко встала с места, скинув руку со своего плеча. -Сильвия?- мужчина за её спиной удивлённо вскинул брови и протянул к ней руку. Размахнувшись, девушка хорошенько ударила его по протянутой конечности и сделала несколько шагов назад. Раньше она никогда себе такого не позволяла, но сейчас она была на той грани, когда человеку уже нечего терять и он готов бороться за себя до последнего. -Я не хочу иметь с тобой никакого дела, отец. Никто не успел никак отреагировать (кто может посоревноваться в скорости с юркой воровкой?), как Салли, вырвала из ослабевших рук «палача» железяку с силой приложила его по затылку, а после, заостренный на конце инструмент, полетел с приветом в сторону «любимого папочки». Если она и научилась чему у пиратов, так это тому, что иногда следует быть более жестоким. И «выживай или сдохнешь» порой означало то, что ради своей жизни придётся лишить её кого-то другого. Ключи от наручников, приковывающих Дрейка к стене, бесхозно валялись на столе и добыть их не стоило никаких усилий. В последнюю секунду метнувшийся в сторону мужчина, успел увернуться от летящего на него предмета, так что он оставил лишь красную полосу, тянувшуюся от щеки до виска. Наручники не хотели открываться, руки не слушались и дрожали, драгоценные секунды улетали одна за другой и в тот момент, когда кованное железо наконец подалось, Салли резко дёрнули назад. Воровка не смогла устоять на ногах и проехалась по шершавому полу, собрав собой всю грязь и разодрав ладонь. Только вот пират, отчего-то решил быть благодарным и вместо того, чтобы молча сбежать, ногой ударил похитителя в бок. Кандалы так и висели на одной руке, которую девушка не успела освободить и следующий удар пришёлся ржавым железом по лицу. Отец девушки отошёл, пытаясь справиться с рябью в глазах, но этих мгновений, обоим разбойникам хватило, чтобы вырваться на свободу. По коридору, ведущему на улицу, они бежали, казалось со скоростью ветра и стоило им вырваться на свежий воздух, Салли сделала глубокий, полный облегчения вдох. Только, либо судьба злодейка не желала ей ничего хорошего и была согласна играть с ней только в плохие игры. На тонком бледном запястье застегнулся металлический браслет и Салли оказалась прикована к своему спасенному освободителю. Ничего не объясняя, он рванул вперёд, без предупреждения, так сильно дёрнув ещё вперед, что Салли показалось будто ей сейчас вырвет руку. Бежать пришлось долго, так что в лёгкие будто воткнулась сотня иголок, а горло драло будто оно не чуяло воды десятки лет. Отдышаться она смогла только на палубе отвратительно знакомого корабля. Глоток воздуха, показался ей куском раскалённого металла и если бы не цепь, что всё еще держала её рядом с капитаном, она бы без сил упала на деревянные доски. Сейчас же она осела на колени и опустив голову старалась выровнять дыхание. -Опять?- судя по голосу, помощник капитана был настроен весьма скептически к очередному «парному» возвращению на корабль. -Мы забираем её с собой.- не терпящим возращений тоном произнёс Дрейк и тут же, крикнул во всю глотку: - Оплываем! Сейчас же! Команда забегала по палубе, словно кучка тараканов среди ночи, когда внезапно зажегся свет. В первый раз качнуло, корабль сдвинулся с места, а девушка повисла не цепи, в глазах резко потемнело и после резкой боли в голове всё стихло. Кажется тот виток жизни, на который она случайно свернула, не собирался так просто дать ей уйти и всё было бы хорошо, если бы не было так отвратительно.

***

Сейчас отцепить девчонку не было никакой возможности, пришлось тащить её за собой. Как бы не хотелось, закинуть её на плечо у Дрейка не вышло: не позволили кандалы, так что пришлось нести её на руках. Следом за ним шёл Грей, который не решался начать спрашивать капитана о его дальнейших действиях, пока они не окажутся в его каюте. Как только за ними захлопнулась дверь, капитан прошёл к своему креслу за столом и уселся, с некоторым неудовольствием, но всё же уложив хрупкую женскую фигурку к себе на колени. В бессознательном состоянии воровка приносила куда меньше проблем, но она обязательно нужна была живой. -Зачем?- Грей хмурился и не понимал, что на уме у его капитана, какая безумная мысль вновь взбрела ему в голову, но очень хотел это узнать. -Ты знаешь чья она дочь?- мужчина поднял глаза на своего помощника и взгляд этот Грею не очень понравился. Он промолчал, оставив Дрейку право продолжать. -Уильям Галахад. Помощнику капитана внезапно захотелось сесть на пол. -Граф, который занимается торговлей и оборудовал свои суда так, что пираты обходят из за милю? Капитан кивнул головой. Пожалуй такой ценной добычи на их корабле ещё не было.