Люди ведут себя порой загадочно...

Дэн пребывал в недоумении. С людьми из его экипажа явно что-то происходило. Это было непонятно и тревожно. Началось с одного разговора за ужином, спустя несколько дней после отлёта с Медузы. Бюрократические проволочки задерживали выплату награды от полиции, так что, расставшись с Алексеем и отметив это в баре (где как раз проходил внеплановый концерт группы «Геном»), на следующее утро Станислав начал искать заказы на новый рейс. Подвернулось удачное стечение обстоятельств, и ещё через сутки они уже отправились в соседний сектор, не так и далеко, всего три дня пути. Зато за время в дороге команда успела осмотреть всё, что было возможно проверить на корабле в открытом космосе, провести после недолгого хозяйствования пиратов инвентаризацию продуктов, медикаментов, приборов и прочего, что пришло на ум капитану. Однако никто не роптал, все слишком соскучились по кораблю, да и, что греха таить – друг по другу. Сели и сдали груз тоже без происшествий. И с очередным заказом что-то наклёвывалось, но окончательно договориться предстояло лишь на следующий день. - А Новый год-то мы пропустили, - вздохнула Полина. – Обидно. - Да? И правда, пропустили, - Станислав оторвался от файла со списком оборудования и запчастей, который скопировал себе на личный комм и пытался параллельно с ужином найти нужную строчку. Накануне посадки он как раз приводил данный список в порядок, прикидывал, что бы надо заменить или проверить ввиду продолжительности использования, оценивал сроки службы техники… и кое-что бросилось ему в глаза. Капитан задумался. Как минимум, ещё один день они на этой планете простоят. А скорее, что и два. На более долгий срок загадывать уже трудно, но почему бы не воспользоваться случаем и не устроить себе маленький праздник? - Значит, так, - Стас усмехнулся, оценив пришедшую в голову идею. – На корабле моё капитанское слово закон? - Да, - осторожно подтвердил Теодор, переглянувшись с остальными. Команда насторожилась, они не давали капитану расслабиться – но и он платил им периодически тем же. - Тогда своим капитанским произволом, - Станислав помедлил, обводя остальных взглядом. – Объявляю, что завтра у нас наступит не… какое там должно быть число? А 31 декабря! Отметим Новый год – и в новый рейс. - Ура! – воскликнула зарумянившаяся Полина, остальные тоже заулыбались. Дэн изучал макароны у себя в тарелке. Для него Новый год ассоциировался с алкоголем, который бывший хозяин и его подручные употребляли много и вперемешку по градусам. Как следствие – пьяные оргии с самыми дикими выходками… Вспоминать подобное было не слишком весело. А во время армейского периода жизни это, как правило, были вечер и ночь, когда киборгов разве что за выпивкой гоняли в соседние подразделения. Зато в остальном оставляли в покое. Не так уж и плохо. Но и поводов для особой радости тоже не было. Корабельное время – 31 декабря * * * Планета была вроде и тихой, и очень зелёной (если вспомнить Землю или Новый Бобруйск), но очень даже обжитой и многолюдной (если сравнивать со Степянкой), с кислородной атмосферой. На следующий вечер, в полночь, члены экипажа подняли бокалы с шампанским, а через полчасика, заранее отпросившись у капитана, молодые люди втроём отправились на местную дискотеку. На этом «шарике» основное население составляли хоть и кислорододышащие, но инопланетяне, а местные увеселительные заведения работали в обычном режиме – то есть, в основном по вечерам и ночью. Но местная музыка показалась троице "мозгоедов" слишком однообразной и унылой. Полина была бы и не против задержаться, но Тед после третьего медленного танца категорически заявил, что больше бессмысленного топтания практически на одном месте не выдержит. Ещё один танец пилот пересидел у стенки, поглядывая на местных представительниц человечества. Но быстро разочаровался - похоже, мужчин человеческой расы здесь проживало куда больше, и красивых девушек разбирали, так сказать, с ходу и запирали дома. Во избежание знакомств с крутыми космолётчиками. Теодор мрачно отхлебнул согревшееся, пока он был на танцполе, пиво и стал наблюдать, как Полина учит киборга танцевать. Дэн только что что-то сказал ей, и, судя по лицу девушки, киборг опять честно ответил на вопрос "что я об этом думаю". Резко остановившись и довольно эмоционально выдав Дэну пару фраз, потерявшихся из-за шума и расстояния, Полина удалилась в сторону барной стойки. - Ну, и что ты ей сказал на этот раз? - добродушно поинтересовался Тед, когда рыжий опустился на соседний стул. - Полина спросила, нравится ли мне танцевать. Но я не понимаю, зачем исполнять этот человеческий ритуал, если движения не несут особой смысловой нагрузки? Ради процесса съёма? Но тогда, возможно, вместо Полли стоило бы взять другую девушку? Ведь её я «снимать» не собираюсь. Теодор расхохотался: - А ей ты тоже так и сказал? - Да. - И «тогда вместо тебя… другую девушку?..» - Да. Пилот сдавленно захрюкал, чтобы не ржать совсем уж в голос. Хотя очень хотелось. Рыжий до сих пор умудрялся прокалываться в таких моментах, которые, казалось бы, ему должна была помогать обходить логика. Но вот поди ж ты – не помогала. Хотя, если брать конечный вывод… цепочка умозаключений напарника уже была более-менее верной. Корабельное время – 1 января * * * На следующий день после праздника и неудавшейся дискотеки, когда все отоспались-отдохнули, Вениамин отправился забрать заказанные лекарства и что-то ещё для медотсека, и попросил Дэна сходить с ним. Киборг послушно оторвался от усложнённого варианта «тетриса», которым теперь иногда заменял излюбленные головоломки с хаотично заданными трассами, и отправился с врачом. Стоило им уйти, как Станислав вызвал по комму Полину и Теда в кухню, где уже стоял на столе вскипевший чайник и чашки. Ребята оживились, Полина сбегала в кладовку за шоколадным печеньем, которое в последнее время подозрительно быстро убывало. Михалыч появился чуть позже, приветственно буркнул и присел с краешку, одновременно подтянув поближе самую большую чашку с чаем, вежливо оставленную ему остальными. - С Машей я уже поговорил, пока вас вчера не было на борту - она нас прикроет, если что, - начал Стас. Команда удивлённо посмотрела на капитана, Полина так вообще застыла с открытым ртом, к которому только что поднесла печенье. - От чего прикроет? – осторожно осведомился Тед. - Не «от чего», а «перед кем». Перед Дэном. - А что сразу Дэн-то? – насторожился пилот. Теодору совсем не понравилось упоминание, что их будут «прикрывать» от его напарника. - Да я тут выяснил одну вещь, - Станислав в задумчивости потёр кончик носа. – Во время инвентаризации. И нам надо подумать, что мы в связи с этим будем делать… Корабельное время – 2 января * * * - Ты не видел Теда с Полиной? – поинтересовался Дэн, встретившись у шлюза с механиком. На самом-то деле, вопрос подразумевал больше причину их отсутствия - момент ухода друзей с корабля, с точностью до секунды, Дэн уже знал от Маши. - В мгзн шли, - буркнул механик, скрываясь в узком техническом туннеле со скоростью Петровича, вдруг узревшего в паре метров от себя Полину с призывно распахнутыми объятиями. Дэн пожал плечами - в магазин, так в магазин. Не больно-то и хотелось, если честно. Но всё-таки странно, что друзья не сделали, как обычно, попытку уволочь его с собой почти что силой. Киборг сверился со списком продуктов и оборудования, но так и не понял, что могло так срочно понадобиться - не далее, как несколько дней назад они проводили полную инвентаризацию и остатков продовольствия, и лекарств. А также плановую проверку всех систем. Новые продукты им доставили сразу после выгрузки привезённых контейнеров, за лекарствами они ходили вчера. Правда, полчаса назад курьер привёз ещё что-то, явно тоже для медицинских нужд – потому что вызвал расписываться именно Вениамина Игнатьевича. Кстати, а ещё судовой врач утром заикнулся, что дверь в медотсеке словно стало заедать иногда. Надо бы пойти посмотреть. Недолго думая, киборг встал и отправился оценить поломку. У двери медотсека Дэн столкнулся с выходящим оттуда Вениамином. В руках у Вени был большой фирменный пакет с эмблемой магазина, причём полиэтилен топорщился, словно туда запихали что-то объёмное. Столкнувшись нос к носу с Дэном, врач повёл себя как-то странно. Он заволновался, сделал попытку сначала спрятать пакет за спину, потом, не поворачиваясь, нащупать сенсор двери… Маша по просьбе Дэна открыла дверь, и Вениамин, спиной вперёд, просочился туда, бросившись к шкафчикам так стремительно, что чуть не опрокинул оказавшийся на пути стул. Дэн тактично выждал десяток секунд в коридоре и осторожно осведомился: - Можно войти? - Да, конечно! - Веня прислонился спиной к закрытому только что шкафчику, старательно делая вид "Вы что-то хотели, голубчик?" - Вениамин Игнатьевич, вы говорили, что дверь стало заедать? – как обычно невозмутимо поинтересовался Дэн. - Да-да, стало заедать, всё правильно… Только давай попозже, минут через десять, ладно? – Вениамин с доброй улыбкой смотрел на киборга, но у того возникло ощущение, что врач решительно выпроваживает незваного в данный момент гостя из медотсека. Молча кивнув, Дэн вышел, несколько озадаченный. Из кухни, наливая чай, он услышал, как врач быстро переместился из медотсека в каюту. Судя по шуршанию, пакет он прихватил с собой. Наверное, чтобы разобрать привезённый курьером заказ. Странно, почему не в медотсеке? Но Вениамину Игнатьевичу, в конце концов, виднее… * * * Маша сообщила, что прибыл груз, и Дэн поднялся с места, активируя комм: - Станислав Федотович, я сейчас приду. - Не надо, - и капитан не шутил, судя по голосу. – Я сам присмотрю за процессом, а к вечеру посмотрим, что и как там передвинуть. Грузчиков заказчик предоставил, в трюм они занесут - а окончательно разложим и расставим всё уже вечером или завтра утром. - Но… - Веня велел тебя поберечь. Да и потом, нам придётся снова всё местами менять, когда очередные заказы привезут. Отдыхай. Это приказ. Дэн медленно опустился обратно, в некотором ошеломлении снова прокрутил в памяти диалог с капитаном… и всё равно остался в недоумении. Станиславу Федотовичу зачем-то было нужно провести приём груза без него. Что же там такое? Дэн запросил информацию у Маши, готовясь спорить и взламывать базу… Но данные преспокойно лежали в открытом доступе – несколько очередных контейнеров для одного магазинчика туристических и бытовых товаров и пряности для мелкой сети ресторанчиков. Чем же киборг мог помешать капитану? Или тот решил, что один справится? * * * Вернувшись, Тед с Полиной вручили приятелю шоколадное эскимо… и тут же вдвоём, без него, отправились в каюту Полины разбирать покупки – а пакетов они приволокли целую охапку, чуть ли не с себя размером. Позже к ним ненадолго заглянул капитан, а потом Михалыч. Дэн чувствовал себя странно. Словно вокруг что-то происходило, но он не мог понять, что именно. Ясно было только, что его после нового года все избегают, но при этом за его же спиной то и дело шушукаются с загадочным видом. Рыжий опустил голову. Наверное, он всё же прав был, не забывая, что отличается от людей… Дэн отложил мороженое, не доев – оно вдруг стало горчить. * * * Груз решили оставить до завтра, пока вся трасса не будет определена в зависимости от места назначения каждой партии ящиков, коробок, контейнеров. Тогда и разложить груз стратегически, по пути намеченного следования. За ужином за столом царила почти полная тишина. Команда сидела с какими-то странными лицами, обмениваясь только репликами «дайте соль, пожалуйста» или «кому хлеба?». Дэн сначала непонимающе переводил взгляд с одного на другого, потом уткнулся в тарелку, целенаправленно расправляясь со своей порцией. Этот «заговор молчания» действовал ему на нервы, и в итоге навигатор не выдержал. - Что-то случилось? – Стас вздрогнул и поднял голову. Вопросительно-тревожный взгляд голубых глаз заставил его поёжиться. Но если сказать сейчас – весь сюрприз будет испорчен. С другой стороны, врать тоже нельзя – этот его чёртов детектор иногда так некстати… Помолчав и тщательно взвешивая каждое слово, Станислав ответил: - Ничего… плохого не случилось. Иначе ты бы знал. Просто… мы бы хотели отложить разговор до завтра. Нам… это важно. Дэн подумал, затем молча кивнул и вернулся к расправе над ужином. Голову он так больше и поднимал, а, закончив есть, просто встал и вернулся за пульт к очередной навигационной головоломке. Остальные переглянулись. Видеть навигатора в таком состоянии им было не очень уютно, но ведь просто договорились чуть помедлить с объяснениями… и он согласился… После ужина экипаж почти сразу расползся по каютам, оставив в распоряжении Дэна пультогостиную и диванчик. Но спалось рыжему киборгу в эту ночь неважно. Утешало лишь то, что назавтра всё наконец выяснится. Корабельное время – 3 января * * * «Назавтра» наступило, но о загадке все молчали, словно набрали в рот воды. Впрочем, им и было-то особо некогда точить лясы: в середине дня «Мозгоеду» предстояло стартовать в очередной рейс. Утром оказалось, что Полина вчера что-то забыла купить, и после завтрака она опять уволокла Теда в магазин, составить себе компанию и таскать сумку. Вернувшись, против ожидания, очень быстро, они отправились на кухню, где принялись шептаться и греметь посудой. Девушка, кажется, собралась испечь очередной кондитерский «шедевр», причём настроена была на редкость серьёзно. Оценив масштабы намеченной деятельности по количеству мисок и продуктов, Дэн отправился предложить себя в компанию: - Вам помочь? Полина с Тедом переглянулись, затем девушка с улыбкой покачала отрицательно головой и вернулась к болтанию ложкой в жидкой массе с подозрительными комочками. - Дэнь, а ты всю трассу проверил? – поинтересовался Теодор. - Да, - напарник взглянул на пилота немного удивлённо, ведь не далее, как вчера вечером они обсудили последний спорный момент, и Тед трассу одобрил. Понятно, что в пути ещё могут быть изменения, но сегодня Дэн с утра уже просмотрел все навигационные сводки и информацию о различных событиях, не связанных напрямую с ремонтом станций - вроде очередного концерта «Генома». На такое слетаются фанаты со всего сектора, как минимум. Но ничего подобного не было, трасса - пока – корректировки не требовала. - Ты всё же проверь ещё раз, – Тед был сама заботливость, но за ней настолько чётко читалось желание выставить напарника из кухни… Дэн молча повернулся и отправился выполнять совет-указание пилота. Однако, сев обратно в своё кресло, он подумал пару минут, потом связался с Машей. - Не скажу, - заявила корабельный искин на прямой вопрос, что происходит на борту грузовика. - Почему? - сказать, что киборг был очень удивлён, стало бы довольно мягкой формулировкой. - Они попросили, - лаконично ответила Маша. Дэн, который в своё время лишь усмехнулся, когда Маша по внутренней связи прокрутила ему аналогичный диалог с капитаном – только того интересовало, кто на борту киборг – почувствовал, что теперь понимает состояние капитана после машиного ответа. Стереть или переустановить Машу он не мог… то есть технически мог, но… это ведь совсем другое. Оставалось бессилие и желание стукнуться головой о стену. Несколько раз, как Тед тогда, после Седьмого Луча. А ведь навигатору казалось, что уже почти всё позади – разве что его самого иногда клинило – и рыжий киборг прочно занял место в сложной хаотичной структуре под названием «экипаж мозгоедов». Дэн понурился, вздохнув. Видимо, он опять чего-то не понимает… Привезли последние коробки, и вот тут капитан, наконец, вспомнил о наличии у него в экипаже киборга. Они отправились в трюм и практически вдвоём, всего четыре раза выдернув с кухни Теда, переложили груз согласно с прокинутой навигатором трассой. - Вы идите, - капитан, наклонившись, отряхивал брюки. – Я ещё кое-что проверю. Дэн зашёл в каюту, чтобы перед обедом сменить рабочий комбез, которым только что обтёр, расставляя коробки и контейнеры, все стены в трюме. Переодеваясь, он услышал, как Тед вернулся, чтобы помочь капитану отнести что-то увесистое из трюма в пультогостиную. Его опять не позвали… * * * Дэн мрачно сидел за пультом, проверяя в третий раз навигационную сводку. Очереди на таможне не было, так что они быстро нырнули в первую «червоточину»… А обещанного объяснения странному поведению остальных так и не было дано. В соседнее кресло плюхнулся с пакетом чипсов Тед – через несколько часов ему предстояло дежурить за пультом, наблюдая за сближением с очередной станцией гашения, а пока он пользовался возможностью отдохнуть. - Рыжий, ты чего опять в комбинезоне? – неодобрительно покосился он на приятеля. И осёкся. - Сохнет, - лаконично ответил киборг, благородно не напоминая, кто именно некоторое время назад, за обедом, опрокинул на него тарелку с гуляшом - когда Котька решила, что только пилот сегодня достоин быть для неё «лесенкой» в райские кущи накрытого стола. Почему она просто не запрыгнула на свободный стул, а с него на стол, как обычно, сказать не мог бы никто, кроме самой Котьки – ну, а она на такие темы предпочитала помалкивать… - Комбез всё же для работы, - поморщился пилот. – И его надевают чаще на футболку, хотя бы… Дэн промолчал, хотя ему тоже захотелось скорчить гримасу. Его царапнули слова приятеля – будто тот не знает, что вещей у напарника практически нет. Старый свитер Тед сам с него срывал, помнится, и с трагическими последствиями для бедного свитера. Старые джинсы Дэн недавно порвал окончательно, остались вот эти, купленные на первую зарплату. А упомянутую пару футболок, также купленных после Мерака, Полина забыла вытащить из стиральной машины, когда опробовала новый краситель для своей кофточки. Выполоскав краску в соответствующем цикле машинки, девушка, смущённая, вернула Дэну серую и синюю футболки в ярко-розовых разводах… Каждый раз при виде получившегося колера Тед начинал неудержимо хихикать, а Полина краснела. Самому Дэну это не особо мешало, но друзей отвлекало сильно, да и капитан невольно морщился. Что же касается "белочки"... Лучше уж комбез. - Пойдём-ка, - потянул Теодор друга за рукав. – Ты мне нужен. Дэн ожидал чего угодно – от очередного обрушения груды вещей со стула в каюте приятеля до заклинившей двери. Но не к тому, что, пропустив его вперёд, Тед заблокирует дверь каюты и скомандует: - Раздевайся. Дэн недоумённо смотрел на приятеля. Ни мимика, ни интонация не указывали на то, что его напарник наконец решил на практике объяснить киборгу, что такое секс. Причём однополый. В голосе Теда чувствовалось предвкушение… но не то, скорее, как перед очередной проделкой. - Не буду, - спокойно возразил киборг, подумав, что вот проделок с него точно пока хватит. Дэн понял, что его ответ неприятно удивил и даже обидел друга, но DEХ устал мучиться вопросами, на которые никто ему не давал ответа. – Открой дверь. - Дэнька, - Тед был растерян и обескуражен. Он и хотел что-то сказать, но быстрый взгляд на дверь дал киборгу понять, что без согласия остальных пилот будет молчать. Однако то, что напарник так расстроен его отказом, озадачило Дэна. Что у друга на уме? – Может, всё-таки… - Нет, - прежнее спокойствие в голосе, но не только спокойствие – уже почти бесстрастность. Тед понял, что проиграл. Либо он сейчас всё рассказывает другу, либо… - Пожалуйста, - выдохнул он почти умоляюще. И с удивлением увидел, как рыжий неуверенно потянулся к застёжке рабочего комбеза. Но остановился. - Зачем? – уже не отказываясь наотрез, смягчился навигатор. Тед молча полез в шкаф, вытащив шелестящий пакет, а из него джинсы и футболку. Новые, с бирками. - Ты хочешь, чтобы я переоделся в твою одежду? - В свою, - Тед, выделив голосом «свою», вдруг смутился. – Если понравится… Я твой вкус пока не представляю. Дэн молча смотрел на приятеля, пока Тед не уронил руку с протянутыми джинсами и не опустился, расстроенный, на койку: - Ладно, - пилот вздохнул, сдавшись. – Если не хочешь… - Я не понимаю, - Дэн медлил, он видел, что приятель расстроен, но, в отличие от того случая со свитером, не настаивает. Огорчать Теда тоже не хотелось. – Ну, хорошо. Он расстегнул и стянул комбез. - Эм… Ещё - вот, - Тед смутился, хотя зелёные конопляные листики на трусах-«боксёрах» смотрелись вполне антуражно. И пилот отвернулся, чтобы не смущать рыжего. Как ни странно, именно такое поведение напарника убедило Дэна внутренне согласиться с его просьбой. Теду было не всё равно, чего хочет он сам. Он попросил, а не распоряжался… А почему бы и не пойти ему навстречу? * * * Когда парни наконец вернулись в пультогостиную и пошли дальше, к столу на кухне, там царил хаос почище новогоднего. Полина, похоже, поставила себе целью уместить на столе продуктов не на шесть человек, а минимум на полтора десятка. В центре она водрузила большой кривобокий торт – но по крайней мере он держал форму. Сверху были хаотично натыканы вишенки из компота, а белый мягкий крем подозрительно напоминал с чем-то смешанную… сгущёнку? Дэн оглядел собравшихся, украдкой пересмеивающихся друзей и вопросительно взглянул на Станислава. Но тот смотрел почему-то не в лицо навигатору, а ниже. - Теодор, а бирки снять? – иронично повернулся он к пилоту. - Тьфу ты! Забыл, - Тед, потянувшись, оборвал болтающиеся «язычки» бирок с горловины футболки и с пояса джинсов на приятеле. - Ой, как тебе хорошо! – Полина с удовольствием полюбовалась спиралью галактики из голубовато-серебристых звёздочек на тёмно-синем фоне на груди навигатора. - И в тему! - Самая нейтральная была, - пожал плечами Тед. – Я подумал, что черепушки ты как-то не очень… - Кто следующий? – спросил Стас, обводя экипаж глазами. – Веня, логично, если ты? - Ну, хорошо, - Вениамин смущённо потёр нос. – Я понимаю, терморегуляция и так далее… Но всё-таки – вот. Он из-под стола достал тот самый пакет, который Дэн видел у врача в руках ещё вчера. И который Вениамин Игнатьевич старательно от рыжего прятал, а теперь – отдаёт ему же? Навигатор посмотрел на друзей, они с улыбками выжидали, когда он вытащит то, что шуршало внутри целлофана. Он послушно полез в пакет, так и не понимая, что происходит. Это оказалась куртка, которую у него буквально выхватила Полина, тут же расправив и помогая надеть. Дэн хотел сказать, что не надо, сам справится, но девушка буквально светилась от радости… и он промолчал. - Как раз, - удовлетворённо кивнул Веня. - Ну, так кто мерку снимал, - хитро прищурилась Полина. - А тебе и придумывать ничего не пришлось, - чуть задело Теда хвастовство подруги. – Попросила Дэньку пять минут постоять спокойно с закрытыми глазами, и всё. Дэн поправил воротник, сложившийся внутрь, когда Полина в спешке натягивала на него новый предмет одежды. Тёмная, но не чёрная, и мех на капюшоне… Он по-прежнему ничего не понимал. Зачем им мерить на него одежду, если они сами носят другой размер? Киборг потянулся снять куртку, но Полина заметила и пресекла: - Ты чего? Тебе та-ак здорово! - А я тут при чём? – поднял брови Дэн. - Как при чём… Это же тебе подарок. Вот мы и радуемся, что всё впору. Тебе самому-то нравится? Дэн молча смотрел на девушку. - Это тебе, - повторила она мягко. – Это мы тебе в подарок купили. - Мне?.. – машинально переспросил киборг. Он оглядел остальных – те же улыбки, довольные и предвкушающие. Кажется, у них ещё что-то было под столом… и не только под столом. - Да, а это ещё не всё, Станислав Федотович, теперь давайте вы! – взяла на себя дирижёрские функции Полина. Капитан вытащил из-за своего кресла ещё один пакет, на сей раз чёрный и без надписей. И явно увесистый. Михалыч на минутку отлучился к себе и добавил к пакету какой-то небольшой предмет, завёрнутый в совсем не промасленную и даже без пятен (что для механика означало высшую степень парадности) бумагу. - Держи, - киборг без усилий перехватил у Стаса коробку, прощупывавшуюся под полиэтиленом. - Полуторная. Я сомневался, не взять ли модель на одного, но ты вечно так скрючишься, смотреть жалко. Пусть будет побольше места. Рыжий, по этому описанию даже примерно не предположив, что в пакете, тем не менее с непривычным удовольствием развернул упаковку. И удивлённо замер, глядя на картинку сбоку коробки. - А эт отнс, - у Михалыча в бумаге оказался маленький электрический насос и переходник для подключения к стандартному корабельному разъёму под пультами. Впрочем, длины шнура вполне хватало, чтобы разложить надувную кровать в любом месте пультогостиной. Хоть у самого порога шлюза (хотя чего бы навигатора понесло спать именно туда – было совершенно непонятно). - А это от меня, - Полина, хоть и договаривались об очерёдности подарков, еле дотерпела до этого момента. Она выхватила из своего пакета что-то объёмное и… кинула в Дэна. Точнее, не в него, а ему. Киборг одной рукой молниеносно перехватил предмет, ожидая какой-никакой инерции. Но у мягкой подушки, да ещё кинутой не самой сильной девушкой, инерции практически не оказалось. - И ещё – вот… - одеяло, такое же светлое и лёгкое, Полина кидать в приятеля уже не стала. – Это мы на пару с Михалычем купили. Дэн, потеряв дар речи, смотрел на остальных. Личных вещей у него никогда не было… пока он не попал на борт этого грузовика, капитан которого буквально на дух не выносил рыжих. И киборгов. После пары месяцев старый свитер сменился подаренной другом рубашкой (хоть и великоватой), а затем футболкой, которую купили друзья. Но тогда он счёл, что это справедливое возмещение его безвременно погибшего от шаловливых лапок друзей свитера. А не подарок в чистом виде. Пара простых футболок, которые он после первой зарплаты покидал в магазине в корзинку, не особо заморачиваясь выбором, пострадали от Полининой розовой краски (ту блузку она в итоге выбросила, ибо от краски кофточка навсегда застыла бронелифчиком-корсетиком, а девушка такое как-то не очень носила). А сейчас Дэн отчётливо чувствовал, насколько ткань футболки плотнее тех, что он покупал в супермаркете - и куда более бархатистая и мягкая на ощупь. Новенькие джинсы ещё не обмялись после упаковки, судя по оборванной бирке - это любимая фирма Теда, а она отнюдь не из дешёвых. И Дэн постепенно понимал, что это всё взаправду. Но было как-то странно… - А… почему? – спросил он, взглянув в первую очередь на капитана. – Что сегодня случилось? Остальные удивлённо смотрели на него. - Ну, ты помнишь, какой сегодня день? – Станислав с интересом прищурился. – Нет, по нашему корабельному времени. - Да. Третье января. - А какую дату ты мне назвал во время инвентаризации, когда я спросил, когда тебя ммм… выпустили? - Третье… Дэн замолчал, быстро просчитав ситуацию. - То есть… - Ага, - расплылся в улыбке Теодор. – С днём рождения, Дэнька! - Ура-а! - подхватили остальные, зааплодировав. Полина радостно подула в свистульку, из которой при этом развернулся длинный розовый язычок. Рыжий опустил голову, с трудом справляясь с нахлынувшими эмоциями. Он до сих пор всё ещё редко испытывал чувства, достаточно сильные, чтобы они мешали логической оценке ситуации. Выбивали из колеи, проще говоря. - Дэн? Ты чего? - Нет, - он помотал головой. – Всё в порядке. Просто непонятно, я… Запнулся, было ощущение, словно в горле комок. - Просто ты никогда не праздновал день рождения, - мягко закончил за него Вениамин. – Дэн, теперь вместо «никогда» будет «раньше». Раньше не праздновал, а теперь будешь. И давайте уже откроем шампанское! - Подождите! Давайте сначала кровать надуем! – предложила Полина. Они с Тедом тут же экспроприировали у навигатора пакет, распотрошили его и с помощью Михалыча подключили к электросети насос. Остальные наблюдали за ними с интересом. * * * Дэн осторожно присел на краешек надутой кровати. Она чуть прогибалась под его весом, принимая форму тела. Это было удобно. Он провёл рукой по бархатистой поверхности, оценивая плотность материала и давление внутри надутых камер. И столько места… Киборг откинулся на спину, даже не попав на резвящихся рядом друзей – пространства хватило – и услышал, как Вениамин задумчиво сказал капитану: - В каюту не впишется, великовата. Разве что койку демонтировать, тогда нормально будет, ещё место останется. А так весь пол займёт. Хотя, можно на день сдувать… - Пусть Дэн решает, это же его каюта, - спокойно отозвался Станислав. Он уплетал уже второй бутерброд, потому что ждать, пока молодёжь набесится – занятие крайне неблагодарное, а есть-то хочется. «Его каюта». До сих пор это было просто помещение, выделенное ему… но не предписанное. Но теперь придётся там ночевать? Потому что так положено? Без вариантов? И кровать для этого подарили? Подарок резко потерял свою привлекательность. - Дэн? Ты чего? – Полина как раз перестала скакать на кровати, как на батуте, обернулась к приятелю, желая разделить с ним восторг от такой классной вещи… и осеклась, увидев, как в глазах киборга промелькнуло выражение загнанности и какой-то тоски. - Что случилось?! – на почти вскрик Полины обернулись все. Она смотрела на Дэна, и остальные, увидев это, тоже встревожились, и было мучительно трудно объяснять, и вообще заговорить… - Дэн? – Станислав, не ожидавший такой реакции, даже встал и присел рядом с так и застывшим лёжа на спине киборгом. – Ну, что такое? Опять воспоминания? - Нет, - тихо ответил рыжий. Да, глупо, да, прозвучит странно… но если молчать, не отстанут. – А это обязательно… ну… может, я тут, как раньше?.. Он чувствовал, что не закончил мысль, но слова не хотели подбираться. - Тебе не нравится кровать? – огорчился Станислав. – Неудобная? - Нравится, - скомканно возразил Дэн. – Просто… - Дело в диване или в чём? – уточнил Стас. Дэн закрыл глаза и, чувствуя себя очень глупо, выдохнул: - В каюте… - Ты не хочешь там спать? Рыжий молчал. - Тебе не нравится именно эта каюта? – капитан успокоился насчёт кровати и теперь хотел разобраться, что за очередной таракан вылез у очередного члена экипажа? - Нет… - Дэн, - Станислав крайне редко делал что-то подобное, считая нарушением субординации, но тут положил свою руку на плечо Дэна и слегка сжал, стараясь через физический контакт донести до рыжего, что он давно среди своих. Вроде бы достойных доверия. Или нет? - Я хотел – здесь… и вы были не против… - Дэн опять замялся. – Ну, чтобы я сам выбирал, где спать… Станислав прищурился. Кажется, нащупал, в чём дело. Ну, вот что с ним делать? Это какой-то тараканий питомник прямо, а не рациональная биомашина со встроенной логикой. - Ладно… в качестве дополнительного подарка… разрешаю устраиваться спать где хочешь, хоть в каюте, хоть здесь. Только днём убирай… мебель. Договорились? Да, и если сбиваешь себе график и спишь днём – то в каюте, чтобы остальным не мешать… Ну,или на диване. Устраивает? Дэн посмотрел на капитана, обвёл взглядом остальных, которые стояли кругом и улыбались, и, облегчённо вздохнув, кивнул. Тягостное объяснение оказалось в итоге не таким уж страшным… а есть и правда уже хотелось. - Тед! Открывай шампанское! – капитан встал. – Именинник, пошли. Вставай, вставай, успеешь ещё поваляться ночью. Давайте наконец съедим во-он ту красоту. Полина без тебя даже с краешку отщипнуть не давала. - Ага, а знаешь, что там в составе? – Полина даже в ладоши захлопала, словно аплодируя сама себе. – В тесте пиво, в креме и глазури сгущёнка, а ещё шоколад и вишня! Всё, как ты любишь! Пиво в торте показалось киборгу уже некоторым перебором… для людей. Он-то органику такого рода усвоит легко… но это оказалось, в самом деле, вкусно.* (* - рецепт тортика "Рыжий киборг" выложен в комментах. =) ) * * * - Хорошо получилось, - с удовольствием заметил за завтраком Вениамин, потянувшись за очередным бутербродом. Они с капитаном опять засиделись за чаем дольше остальных. - Можешь возвращать время назад к стандартному. - Да,- кивнул Станислав, имея в виду часть фразы друга насчет посиделок. – Это было важно и для нас всех. Его друг поднял брови, показывая, что не совсем понял слова капитана. - Дэн должен знать, что мы вообще не рассматриваем вариант… разбивать экипаж, - пояснил Стас. – Ты видел его глаза, когда он понял, что именно происходит, и весь праздник – ради него? - Видел, - улыбнулся Веня. – Кстати, знаешь, где он сейчас? - За пультом, я полагаю? Или опять с остальными мозгоедами новую проделку готовит, - капитан поморщился. - Не угадал. В каюте. - ..? - Да просто лежит. Валяется на застеленной кровати, руки за голову… и улыбается. - А ты откуда знаешь? - Да заглянул тут к нему… ну и увидел, - Веня и сам улыбнулся, вспоминая. * * * Через неделю навигатор разобрал в каюте койку и окончательно перебрался туда. Лишь изредка отключаясь на диванчике, но и то, если кто-нибудь бродил ночами, чутко спящий Дэн просыпался и уползал на большую мягкую нестандартную… и фиг Теду, который уже намекал на ближайшую двухдневную стоянку. Во время которой рыжий вполне может ночевать у него, а он, Тед, у рыжего – мало ли, подвернётся случай… а стандартная койка – сами понимаете… а тут такая роскошь… Нет, точно – фиг Теду. Разве что за ведёрко мороженого. Шоколадного. Друг всё же. ...А полсотни дырочек от когтей Котьки помогли найти и заклеить рецепторы, нанодатчики и фирменный клей «от Михалыча»… 05-19 декабря 2012г.