Часть 1
17 сентября 2016 г. в 21:08
Будучи дочерью аристократов, Мэри вынуждена соблюдать правила этикета. Не шалить, носить платья, скрывать истинные эмоции... Шаркнуть ножкой перед тем, как выйти.. Не перечить старшим.. И ни в коем случае не ходить на чердак.
На двери, ведущей на чердак, висел огромный металлический замок. А ключи от замка были в кабинете главы достопочтенного семейства. В нижнем ящике старинного стола из красного дуба. В резной деревянной шкатулке, на крышке которой был вырезан странный символ - шестиконечная звезда, оплетённая ветвями терновника.
Само собой, дверь , запертая на такое количество ключей, влекла романтичную душу юной Мэри. "А что, если там сундуки с сокровищами?"-мечтала девочка, пропуская мимо ушей объяснения мсье Рено, домашнего учителя Мэри и её младшей сестры Элли.-"Или старинные вещи века этак.. семнадцатого..Или даже шестнадцатого!.."
За то, что во время занятий девочка витала в облаках, её часто ругали и наказывали. Нет, её не били, что вы! Её отправляли в тёмный чулан, посидеть один-два часика. Невдомёк, правда, было родителям, бабушкам-нянюшкам-гувернанткам и учителям, что темноты Мэри не боялась.
"А чего тут бояться?"-думала юная Мэри, сидя на сундуке в тёмном чулане:" Ведь темнота это как..Как чистый лист! Здесь может быть всё, что пожелаешь. Пожелаешь, и для того,чтоб увидеть что-то даже глаз не надо закрывать. Просто вглядываешься в темноту. От воображения всё зависит."
Также она думала о том, что мсье Рено, вероятно, ничего не увидит. Он сам как-то сказал ей:
-Воображение, миледи, это не что иное, как глупости , выдуманные теми, кто ничего не может добиться в настоящей жизни. Потому - выкиньте это из своей прекрасной головки.
Но перестать мечтать Мэри не могла.
В один обычный день юная Мэри читала один из романов о приключениях отважного пирата. Она уже дошла до того момента, где капитан Клык входил в пещеру Тёмного Духа, как в библиотеку вбежала Элли. Мэри никогда не видела сестру с растрёпанными волосами, задыхавшуюся и в платье с мятой юбкой. Элли была настоящей Маленькой Леди. Всегда аккуратная и даже немножко чопорная.
-Мэри!-воскликнула девочка и, тут же ойкнув, подбежала к старшей сестре и быстро-быстро зашептала той на ухо: Мэри, ты представляешь! Что я сейчас слышала! ПапА говорил, что сегодня вечером приедут циркачи! Факиры, жонглёры, огнеглотатели..
-Здорово,-проговорила Мэри, зная, что никуда её сегодня не отпустят. За мечтания на занятиях французского девочка была наказана. Правда, сначала было странным то, что её не заперли в чулан. А всего лишь отпустили в библиотеку.
Но теперь всё встало на свои места.
-Мэри?-из мыслей её вывел шепоток Элли.
-А от меня чего ты хочешь?- спросила Мэри, делая вид,что ей это не интересно и ,вообще, она читает книгу.
-Ну..-замялась Элли: Понимаешь, меня сегодня никуда не отпустят и ..
-Почему не отпустят?- не поняла мисс Мэри.
-Ну. Ээм.. Я сегодня..На занятиях по арифметике...-девочка оглянулась по сторонам и , приблизившись к самому уху сестры, прошептала: Замечталась..
-Ах, вон как,- удивлению Мэри не было предела. Это явно не Элли. Она всегда была примерной ученицей и послушной девочкой, которая боялась тёмного чулана .
-Но я..-продолжила Элли, теребя край поясочка на платье: Я хотела тебя попросить.. Своди меня ночью к циркачам?
Мэри обалдело смотрела на младшую сестру. Элли? Ночью? Без разрешения?!
-А что я получу взамен?-вернула себе спокойствие старшая сестра.
-Ну..Я могу зайти в кабинет папА и принести тебе ключик,- хитренько улыбнулась девочка.
-Ключик?-Мэри сделала вид, что не понимает, о чём говорит сестра.
-Ключик, который ты так хочешь получить,- продолжила Элли заговорщицким шёпотом.- От чердака.
-Элли?!-воскликнула Мэри, не веря своим ушам.
-Чшш!-приставила пальчик к губам сестры Элли: Ну не кричи так. Я знаю, что брать без спроса не хорошо, но.. ведь на чердаке ничего опасного нет,так? Всего лишь старые вещи,пропитанные вековой пылью.
Мэри отложила книгу на стол. Нахмурила бровки, из-за чего на высоком лбу появились неглубокие морщинки.
-Ты правда возьмёшь ключ без разрешения?-спросила Мэри, думая,что это лишь шутка..Ну,или она ослышалась.- И пойдёшь ночью на улицу? Тоже без разрешения..
-Да, Мэри, да,- с жаром закивала Элли.
-Ну что ж..-вздохнула Мэри,вставая с кресла: Сначала ключик.
Мэри сидела в своей комнате, листая книгу с изображениями животных.
В дверь постучали три раза.
Условный знак.
-Входи,- Мэри убрала книгу и подошла к двери.
Элли чинно прошествовала в комнату и,хитренько улыбнувшись, вынула из кружевного рукавчика большой ключ.
Мэри взяла его. Медный, с витиеватым узором на кольце.
-Интересно, а там украшения есть?-задала вопрос Элли.
-Хочешь узнать?- ответила вопросом на вопрос старшая сестра.
-Ну..До ночи ведь время ещё есть..- протянула малышка. Мэри усмехнулась - многого она не знает о сестрёнке.
Ключ легко вошёл в замок. Мэри осторожно повернула его, стараясь не шуметь.
С лёгким щелчком замок раскрылся.
Девочка толкнула тяжёлую дверь.
На чердаке было сумрачно - стёкла в окнах были покрыты толстым слоем пыли.
Сёстры переглянулись и одновременно вошли.
Везде была паутина. Много паутины. И пыли много.
-И ничего загадочного,-фыркнула Элли: Пара шкафов с газетами полувековой давности и сундук со старыми , выцветшими тряпками.
Но Мэри была не согласна с сестрой, хотя виду не подавала.
Он словно кожей чувствовала присутствие кого-то(или чего-то) постороннего, чей-то пристальный взгляд.
Передёрнув плечами, девочка продолжила перебирать старьё в сундуке.
И наткнулась на...книгу. Это был старый, потрёпанный фолиант в потрескавшемся от времени кожаном переплёте. На корешке книги были начертаны странные символы.
Мэри взяла книгу в руки.
-Что это?-выглянула из-за плеча сестры Элли.
-Книга,- ответила Мэри, очищая книгу от пыли.
-Я...Апчхи! ..вижу,- сказала младшая, потирая носик.
-Будь здорова,- отстранёно произнесла старшая сестра, осторожно раскрывая книгу. Бумага пожелтела.
-Интересно, сколько она тут пролежала?- скорее, к самой себе обратилась Мэри.
В книге были фразы как на английском языке, так и на каком-то другом, незнакомом девочке. Там же были и рисунки - растения, которых Мэри никогда не видела, животные, странные символы.
Элли провела рукой по испещрённым чернилами страницам и ... чернильные строки начали соединяться в символы, переливаться разными цветами. Сёстры завороженно смотрели на это светопредставление.
Краем глаза Мэри заметила движение. Обернувшись, она увидела тени. Тени, сползающиеся к ним. Со всех сторон.
Дёрнув за руку Элли, девочка захлопнула книгу.
Но тени продолжали надвигаться.
Всё ближе и ближе.
-Мэри?-севшим голоском проговорила Элли: Что это?
-Не знаю,- шёпотом ответила Мэри.-Надо уходить.
Взявшись за руки, девочки стали пробираться к двери.
-Слышишь?- посмотрев на старшую сестру, Элли прислушалась. Мэри последовала её примеру.
Голоса. Тихие. Шипящщие. Ледяные. Пробирающие до самого сердца.
-Бежим,- шепнула Мэри и сёстры рванулись к двери.
Выбегая с чердака, Мэри оглянулась назад и резко остановилась - нога Элли "застряла" в одной из теней..
-Мэри..-дрожащими губами произнесла девочка:Помоги..
Старшая сестра подбежала к младшей, схватила её за руку и потянула.
-Ноги..не чувствую..- губки Элли приобрели голубоватый оттенок.
-Элли..-задыхаясь , проговорила Мэри: Давай.. Ещё..чуть-чууть..
Сделав ещё пару рывков, Мэри удалось их вытащить.
Быстро выбежав на лестницу, девочки с силой надавили на дверь. С той стороны двери послышались громкие голоса, крики, безумный смех...
Едва закрылась дверь и Мэри захлопнула замок, сестрёнки сбежали по лесенке.
Лишь в комнате старшей из них они остановились отдышаться.
-МЭРИ!-воскликнула Элли так,что Мэри вздрогнула: Ты взяла её с собой?!
Под мышкой старшей сестры была та самая старинная книга.
А от замка на чердачной двери отделилось едва заметное, тёмно-серое облако с неясными очертаниями.
-Мээррии....- прошипело облачко: Ммээррии..