Гнев и милосердие

Кабинет правителя Хо, дворец Йосюн.       Геккей сидел за столом и мрачно рассматривал последние отчеты о состоянии дел в королевстве. Помимо бумаг, на столе стояла маленькая белая свеча в массивном серебряном подсвечнике и мудреными узорами ручной работы — предыдущий король не слишком любил экономить и иногда позволял себе подобные предметы роскоши, несмотря на то, что мастера из Хан брали за них заоблачные деньги. Свет от свечи отбрасывал причудливые тени на противоположную стену и дверь, где в полумраке угадывались несколько фигур. Углубившись в чтение документов, губернатор, с каждой минутой, мрачнел все больше. Согласно отчетам, в Хо осталось не более половины жителей, остальные или бежали, или погибли, а так же каждое четвертое поселение в королевстве лежит в руинах. Большие города еще худо-бедно держатся, но с деревнями вообще беда. Так же йома начали появляться в Хосу — столице королевства — явный признак того, что и без того крайне сложная ситуация усугубляется. — Есть новости с горы Хо? — спросил Геккей в пустоту. — Представители Храма Хоро говорят все то же — единственный кирин, который жил на горе Хо с времен падения Ретсу-О — это Корин, она избрала правителя для Ко год назад. — отозвался Тайсай, который все это время стоял возле двери, — Сейчас Храм Хоро пуст. На Сасинбоку нет даже малейшего намека на ранку кирина.        Геккей тяжело вздохнул и отпустил министров. Дайбоку доложил о новых потерях среди военнослужащих королевской армии в столкновениях с йома в окрестностях Хосу. Количество боеспособных солдат быстро сокращалось, если так дальше пойдет, то скоро некому будет защищать королевство. Губернатор Кей нервничал и практически не спал последнюю неделю. Ему постоянно снилась та ночь, когда он казнил короля и та минута, когда он не сумел остановиться. Он полностью осознавал всю тяжесть последствий. У всего есть цена и свою он заплатит завтра, когда во дворец прибудет Хекика Генкун, Хозяйка горы Хо. Геккей долго колебался прежде чем обратиться к ней, не по рангу губернатору о чем-то просить богиню, но положение дел настолько осложнилось, что выбора не осталось. Трясущейся рукой он написал письмо и сегодня утром пришел ответ, в котором Генкун согласилась с ним встретиться во дворце. Губернатор не находил себе места и ждал этой минуты, как приговора. С тяжелыми мыслями он отправился в свои покои. Дворец Функа, Сисоу, королевство Рю       В то время как Геккей терзался виной во дворце Йосюн, король Рю, Дзе Рахо, пил вечерний чай на террасе своего дворца в компании санко. Несколькими часами ранее он принял послов королевы Кей, Секиси, и подписал выгодный контракт на поставку продовольствия из Кей в северные провинции Рю. Король был необычайно удивлен, что королева Кей не стала усложнять переговоры после его отказа помочь ей с поисками кирина Тай и, казалось, что отношения между странами не пострадали. Радость того, что удалось решить свои продовольственные проблемы в Кей без необходимости чем-то жертвовать, омрачали попытки королевы деликатно выяснить в каком состоянии сейчас Рюки. Она даже пожелала ему доброго здоровья. Неужели ей что-то стало известно? Вот проныра! Не нужно забывать об осторожности. Тайхо, действительно, сейчас выглядел неважно. Он еще не заболел, но уже ходил как тень. А все потому, что он, король Рю, слишком близко принял новость о восстании в Хо и убийстве своего старого приятеля, Чютацу, из-за чего допустил ряд глупейших ошибок. Но старой, гнилой системе, которая все эти 120 лет была загнана в в подполье, и, к сожалению, не уничтожена до конца, этих лет королевской неуверенности оказалось достаточно, для того, чтобы вновь поразить его страну бациллой коррупции. И это его Рю, страна, на которую равнялись и ставили в пример как образец законности и порядка! Какой позор! Но с другой стороны стало понятно, что Рю неустойчив и может завалиться от малейшего дуновения ветра. Враги короля готовы взять реванш и им будет достаточно малейшей возможности. Полностью ручное управление всеми государственными процессами создало иллюзию силы, мощи и нерушимости страны, но эта иллюзия развеялась, стоило ему немного послабить контроль, и в разум ворвалась суровая реальность — той идеальной, самовосстанавливающейся и самоподдерживающейся правовой системы, которой он гордился, не существует, никогда не существовало. Но он, Дзе Рахо, спасет свою страну, не подведет своего Тайхо, и он не повторит печальную судьбу Ретсу-О, а поступит умнее.