***
Гермиона с довольной улыбкой наблюдала за тем, как Рон танцует в компании сестер Гринграсс, периодически бросая смущенные взгляды на лучшую подругу. Было заметно, что Уизли забыл о приложении к своей девушке, но отбрехиваться от Астории Рональд не стал, на удивление поведя себя, как взрослый человек. «Он и так уже взрослый», — поправила себя Грейнджер и посмотрела на бокал, в котором уже не осталось пунша. Шеймус, заметив некоторое замешательство старосты, протянул ей новый бокал с безалкогольным напитком. — Герм, ты не будешь против, если после официальной части, мы посидим в гостиной? — как бы между делом поинтересовался Финниган. Префект уже знала, что последует дальше. Отказать она имела полное право, но не стала этого делать. — Только совершеннолетним! И не больше двух бутылок на шесть человек. — Ты самая лучшая! — Симус обнял однокурсницу и поцеловал в щеку. — Потанцуем? Усмехнувшись, Гермиона поддалась Симусу и они от души протанцевали несколько песен. Позже, сославшись на усталость и желание пить, девушка покинула одноклассника. Грейнджер с улыбкой посмотрела на танцующего с Панси Гарри. И на его улице перевернулся автомобиль с шоколадными лягушками. Слизеринка старалась выглядеть сердитой и надменной, но румянец на бледных щеках говорил сам за себя, а Гермионе стало жутко любопытно: о чем же ей там шепчет Гарри? — Зеленый Грейнджер? Серьезно? Услышав этот знакомый голос, тягучие интонации и надменность в одном флаконе, она даже дернулась. — Платье в цвет рубашке Гарри, зеленый очень подчеркивает цвет его глаз, — Гермиона старалась сохранять спокойствие. Было намного проще, когда Малфой пребывал в депрессии, чем сейчас, когда вернулась вся его самонадеянность. — Ну да, в тебе этот вульгарный наряд ничего не подчеркивает, кроме наготы, — эта знакомая усмешка на тонких, почти бесцветных губах, и презрительный взгляд серых глаз разозлили ее. — А ты наконец соизволил побриться, — Грейнджер вспыхнула, ведь она достаточно придирчиво выбирала платье. Единственное, что было обнажено, это плечи и руки, поэтому платье было далеко не вульгарным. Хотя Гермиона прекрасно понимала, что для Малфоя все маггловское навсегда будет таким безвкусным и дешевым, но обида все равно скреблась в душе. Гарри и Рон были в восторге от платья, даже Блейз сделал ей комплимент, и крайне расстроился, что Луна, которая его пригласила на бал. была в традиционной мантии. — Один — один, — Слизеринец приподнял бокал с пуншем. Гермиона едва не задохнулась, поняв, что Малфой просто играл с ней, проверяя крепость ее нервной системы. — Да ты издеваешься, Малфой!***
Драко усмехнулся, наблюдая за тем как она злится. — Чтобы пригласить меня на танец совсем не обязательно меня оскорблять, напыщенный индюк! Малфой от этих слов пошел красными пятнами, сжал челюсть и выплюнул: — Даже и не собирался, наглая грязнокровка! От услышанных слов у Гермионы потемнело в глазах, обида и ярость заполнили ее нутро. Вместо привычного использования заклятий, она размахнулась и влепила слизеринскому наглецу смачную пощечину. Совсем как на третьем курсе, только обстоятельства и место было другими. Развернувшись, префект быстрым шагом покинула Большой Зал. К счастью Малфоя, из-за громкой музыки никто конфликта не заметил, или сделал вид, что не заметил. Ошарашенный Драко стоял истуканом и медленно переваривал случившееся: Грейнджер его ударила. Причем удар был болезненным, судя по всему, пришелся фалангами пальцев. Эта зубрила ударила его во второй раз, он даже рассердится не мог толком. Злость каким-то непонятным образом затухала. Драко прислушался к своим ощущениям и понял, что нашептывал ему его внутренний голос: «Сам виноват!» Малфой молча развернулся к столику с пуншем и увидел, как на него смотрит Лонгботтом. Убийца Нагайны мрачно смотрел на Драко, слизеринец ждал, что гриффиндорец скажет ему что-то оскорбительное, но Невилл лишь покачал головой и продолжил сидеть на месте. Немного подумав, Малфой решил покинуть праздник: алкоголя в пунше не оказалось, даже Гойл не пронес с собой свой вечный запас огневиски, Забини развлекался с дурной Лавгуд, а Панси, делано недовольная, висела на Поттере. Сначала Драко удивился тому, что Уизли и Гринграсс теперь вместе, ведь это означало только одно: планка первой красавицы Слизерина пала так низко, что рыжий успешно преодолел препятствие. Так еще и Поттер запал на Паркс. Странный выбор садомазохиста, не иначе и, судя по красной мине Панси, не только мальчик-который-живет помешался. Малфой с грустью вспомнил Святочный бал. Тогда все было по другому: Панси была его почти-невестой, Поттер сходил с ума по Чанг с Равенкло, а Грейнджер тогда пришла на вечер с Крамом. Вся такая внезапно милая и тогда самой большой проблемой Драко было то, как бы поостроумнее насолить Гарри Поттеру. Парень мотнул головой: он не позволит отчаянию вновь завладеть его разумом. Гринграсс начала новую жизнь, отдав сердце Уизли. У Панси появился влиятельный поклонник в лице Поттера. Да и Забини вполне доволен компанией Лавгуд. — Жизнь какая-то извращенная штука, если сводит нас с теми, кого мы терпеть не могли, — пробормотал Малфой сам себе, но был услышан: — И не говорите, мистер Малфой. Ответчиком оказался Профессор Флитвик, который стоял возле Драко. Слизеринец кивнул маленькому профессору и покинул декана Равенкло. На входе его перехватил Поттер, который наконец отклеился от Панси. Последняя сейчас находилась в компании Дафны и о чем-то переговаривалась с лучшей подругой. — Малфой, стой. Поговорить надо. Мальчишки отошли в угол зала, где никого не было. — Если ты на счет Грейнджер, то я не хот… — Сами разберетесь, я вам не нянька, — отмахнулся Поттер, Драко с удивлением отметил, что насыщенный зеленый цвет рубашки действительно подчеркивал яркость глаз гриффиндорца, — Панси наконец-то согласилась нам помогать. — Засовывание языка ей в ухо помогло? Браво, Поттер! — Не городи чуши, ее и так полно, — отмахнулся во второй раз Гарри. Малфой начал подозревать, что его особенная волшебная способность «выбешивать Поттера» куда-то испарилась. — Но это не относится к основному делу, по которому я к тебе обратился. — Что еще тебе нужно, Поттер? Министры высосали из меня все соки, ну ты понимаешь, денег у меня нет… — Попытка номер два провалена, Малфой, — усмехнулся Гарри Поттер и Драко немного испугался, на краткий миг, гриффиндорец напомнил ему Темного Лорда, но видение тут же рассеялось. — Я в курсе, что ты остаешься на каникулы здесь. — И? — Дом, где я живу, можешь туда приехать. Я буду рад. — Это что благотворительность? — разозлился в свою очередь Драко, крепко сжимая кулаки. — Это дружба, Малфой, — просто ответил Поттер и, развернувшись, ушел обратно в зал. Слизеринец, находясь в шоке, пытался собраться с мыслями, но сосредоточиться не получалось. Он побрел в гостиную Слизерина, надеясь, что Нотт пришел в себя и учинил пьянку.***
— Видел бы ты лицо Малфоя, я думал он съездит мне по лицу, — Гарри активно пил пунш, его собеседник широко улыбался. — Не в его стиле, палочку он наверняка забыл в спальне, — Забини усмехнулся. — Я уже и не надеялся, что Панс согласится. Должно быть ты отлично орудуешь языком… — Не завидуй. Просто я сообщил ей, что ты и Малфой в деле, а вы для нее авторитеты. К тому же Дафна повлияла на ее решение. — Я надеюсь быть шафером на вашей свадьбе, — прищурился добродушно Блейз. — Не гони фестралов! — ужаснулся его фразе Гарри Поттер. — Мы даже не встречаемся! — А ее ты пригласил в свое гнездышко? Или это мальчишник? Поттер покраснел, и мотнул головой: — Мы не настолько в близких отношениях, чтобы я мог пригласить ее к себе… — А с Малфоем, значит, иначе? — Блейз уже откровенно издевался над новым другом. — Там дело другое. Я точно так же, как и Малфой не хочу, чтобы он возвращался в Мэнор к Люциусу. Пусть лучше отдохнет у меня дома. — А как же миссис Малфой? Гарри зажевал эклер. — Ей в моем доме будут особенно рады.