Холмы Тихих песен

      Когда-то в Поющей Земле, в месте, называемом холмами Тихих Песен, стояла школа музыки. Вы помните, Шао? Ведь Вы были ее основателем.       Под Вашим чутким присмотром шлифовали свое искусство двенадцать учеников. Не сказать, что у всех был талант, но даже самых неумелых Вы могли научить обращаться со струнами.       Вы учили и меня. Я играла на скрипке эрху, тихая девчонка Си Он. Вы относили меня к ученикам, подающим надежды, и я этим очень гордилась, хоть и не подавала виду.       Я помню стены нашего "храма музыки", как Вы иногда называли школу, помню, как сидела в сторонке, ни с кем не заговаривая, и никто не заговаривал со мной. Но я не была одинока. Другие ученики были мне близки, потому что все мы были Вашими учениками. Я помню даже лентяя Лао, который вечно где-то пропадал, а потом мы находили его под старой вишней.       Но самое главное, Вы, мой учитель, были со мной. Вы дали мне то, что не смог бы дать ни один другой. Вы подарили мне целый мир звуков и научили любить этот мир. Я жила и грезила, что однажды, спустя годы, Вы услышите мою мелодию или мелодию другого своего ученика и поймете, что не зря тратили на нас свои силы и время.       Но в один солнечный день Вы пришли в школу и сказали, что у нас больше нет учителя. Кто-то не поверил, решил, что это шутка, кто-то молча стоял и ждал, что будет дальше. Некоторые возмутились и начали говорить что-то о дипломах, которые нам должны были выдать по окончанию обучения.       Когда Вы стали прогонять нас из школы, называя бездарностями, и я осознала, что Ваши намерения серьезны, мой хрупкий, как струна, мир, начал рушиться. Вы не представляете, как мне было больно уходить вот так и, я уверена, не только мои рукава были влажны от слез.       Многие вернулись в свои семьи, но некоторые из нас продолжали приходить на холмы. Среди последних была и я. У меня не было никого, к кому можно было бы вернуться, кроме Вас.       Возможно, Вы слышали звуки музыки, доносящиеся с холмов по вечерам. Знайте, что это были я, Мэйлинь и Хио. После ухода из школы мы очень сдружились.       Сколько же времени прошло с тех пор! Теперь я стала известным музыкантом в Порту Лютни, Мэйлинь основала свою музыкальную школу. Хио уехал в Хазиру и часто писал нам, но в последнее время мы не получаем от него писем.       Надеюсь, с ним все хорошо. Говорят, там сейчас свирепствует чума, но наш Хио, конечно же, не стал расстраивать нас тревожной вестью. Мы с Мэй очень за него переживаем.       А как поживаете Вы? Все ли у Вас хорошо, учитель Шао? И нашли ли Вы того ученика, которого ждали все эти годы, но которого, к сожалению, не оказалось среди нас? Надеюсь, что Вы обрели свое счастье, а если нет, то в скором времени обретете. Очень жаль, что мы не оправдали Ваших надежд.       Приходите на пятнадцатый день этой луны на концерт Мэйлинь. Мы будем ждать. Вот уже десять лет, как мы не виделись с Вами. Если Вы не придете, то даже мысленно мы не покроем Вашего имени упреком, но рукава наши потемнеют от потока слез.       

Навеки ваша ученица, Си Он.