От ненависти до любви и обратно.

С момента, когда Скотта приняли на работу в ФБР и назначили напарником Грейс, прошло чуть больше года. За это время, они так и не смогли наладить даже рабочие отношения, не говоря уже о дружеских. Смит ненавидела Иствуда за то, что он в своё время так резко оборвал с ней всякую связь. А Иствуд, в свою очередь, винил девушку в этом. Сейчас же не было даже смысла пытаться что-то изменить, ведь у мужчины была своя семья, которую он, как ей казалось, любил. Но, невзирая на их напряжённые отношения, работали они лучше всех в отделе. Наверное, соперничество и взаимная ненависть способствовали тому, чтобы дела раскрывались как можно быстрее. Скинер, как их начальник, видел, что работать вместе им невыносимо тяжело, но почему-то не решался дать Скотту другого напарника. Что-то ему подсказывало, что со временем они смогут хотя бы нормально общаться. Для этого нужно ещё немного времени. Ещё через полгода Скотту и Грейс поручили расследовать серию жестоких убийств. Им предстояло поймать неуловимого преступника, который самым жестоким образом убивал женщин. В ходе расследования, Грейс выдвинула предложение стать приманкой для этого маньяка-убийцы. Скотт сразу согласился с этим. А Скинер ещё долго размышлял над этим. С одной стороны Грейс была идеальной кандидатурой для этого: она — бывший военный, сейчас — один из лучших агентов в ФБР. Но, с другой стороны — она девушка, которую нельзя подвергать такой опасности, ведь они имеют дело с маньяком. Но всё же, Скинер решился принять единственное и верное, по его мнению, решение. Он согласился сделать из Грейс приманку. План поимки этого серийного убийцы разрабатывался около месяца. За это время он устроил одно покушение, которое могло привести к смерти очередной девушки. Но ей повезло: во время нападения, мимо проезжал патруль. Именно в этот момент преступник сделал ошибку: он не предвидел такого поворота событий. Девушка успела вырваться и скрыться от него. На следующий день она заявила в полицию и смогла описать внешность нападающего. Благодаря этому, у ФБР уже было приблизительное описание убийцы. Как только он был готов, они забросили наживку. И их маньяк клюнул. Уже на следующий день, группа, которую возглавил Иствуд, следила за домом Грейс, заметила, что мужчина, подходящий по описанию, начал частенько вертеться возле её дома. Грейс возвращалась домой после долгого рабочего дня невероятно уставшей. Поэтому она решила не садиться за руль, а воспользоваться услугами метрополитена. Из-за этой усталости, она не заметила, как за ней кто-то шёл следом. Уже, открывая дверь своего дома, она затылком ощутила, как кто-то дышит ей в затылок. Она не успела повернуться, как по голове пришёлся удар чем-то тяжёлым. Смит открыла глаза. Голова жутко болела. Руки и ноги были связаны, она не могла даже пошевелиться. Тело ныло от боли, которая взялась ниоткуда. Девушка смотрела, как маньяк по-хозяйски, даже властно расхаживал по её дому, посматривая на неё кровожадным взглядом. Перед ней был настоящий изверг. В голове вертелась только одна мысль: «Как ей связаться с Иствудом или Скинером». Мужчина подошёл к Грейс, присел на корточки и внимательно посмотрел в её глаза. Он видел в них страх. Он всегда видел это в глазах своих жертв. Животный страх, который он ощущал от девушек и женщин заводил его, дразнил и, в то же время, жутко бесил. Он провёл пальцами по щеке Грейс. Ни одна мышца на её лице не дрогнула. А страх сменился на ненависть.

***

— Грейс дома? — Должна быть. Свет в доме светится. — То есть? Вы не уверены, что она дома? — голос Скинера звучал как гром. — Мы только что прибыли к её дому, сэр, — Иствуд говорил спокойно, будто ничего плохого в опоздании не видел. —Бегом в дом! — Скомандовал начальник и отключил связь. Скотт дал знак своим парням, чтобы те врывались в дом агента Смит. Предварительно надев бронежилеты, группа выдвинулась к дверям в дом. Постучав два раза, ответа не последовало. Иствуд показал на пальцах, чтобы его товарищи окружили здание. Сам же он с ноги выбил дверь. Перед ним была жуткая картина: за спиной Грейс стоял мужчина, одной рукой обхватил её шею, другой — держал нож, приставив его к боку девушки. — Я ждал вас, — прошипел убийца, языком коснулся уха Грейс. Та дрогнула. — Я хотел убить её на твоих глазах. Нож вонзился в бок Грейс. Ноги у неё подкосились. Иствуд среагировал мгновенно и выпустил пулю прямо в голову маньяку. Его тело с грохотом упало. Подбежав к Смит, Скотт вытащил зажал рану. Грейс слегка улыбнулась, пальцами коснулась руки Иствуда и закрыла глаза. Напарники Скотта сразу прибежали, как только услышали выстрел. Увидев эту картину, они вызвали скорую.

***

Уже второй год подряд, Скотт приходит к одной и той же могиле два раза в месяц, зажигает свечи, приносит цветы. За это время он так и не смог просить себя за то, что тогда опоздал на свою смену, не позвонил ей. Это он был виновен в её гибели, хотя никто его не винил. А ещё, Скотт злился на Грейс. Её любовь к риску вылезла боком. Он не мог понять, почему она не предусмотрела такое развитие событий. Почему позволила ему убить её. Почему... Смахнув снег с надгробия, положил её номерной значок на него. Встал на колени. С глаз хлынули слёзы. Жизнь просто избивала и испытывала его, забирая у него всех, кто был ему дорог. Сжав руку в кулак, Иствуд посмотрел на небо. Для себя он твёрдо решил, что больше никто не погибнет по его вине. Он станет тем, кем так сильно в своё время хотела сделать его Грейс. Проведя ладонью по надгробию, Скотт направился к машине, где его ждали жена, сын и дочка Грейс.