***
В узком переулке, который освещал тусклый, норовивший вот-вот погаснуть фонарь, стоял высокий мужчина, прислонившись спиной к округлому боку автомобиля, и читал газету. Шуршали переворачиваемые страницы, из едва тлеющей сигареты, зажатой между зубов, вился дымок. Фонарь пару раз мигнул и с едва уловимым треском лампочка перегорела. Из-за угла к стоянке вышел другой человек. Потерявший все очертания первый силуэт выплюнул окурок и небрежно свернул газету. - Привет, дружище! – окликнул он пришедшего, бросая свое чтиво на заднее сидение авто. - Здорово, покойничек, - поприветствовал его хрипловатый голос. – Опять форсишь события? - Уже читал газету? – поинтересовался первый, усаживаясь на водительское место. - Читал, - последовал краткий ответ. – Удобно иметь двойников, Люпен? Люпен засмеялся и повернул ключ зажигания. - Удобно, когда тебя тоже время от времени считают двойником. Смешно, да? Могу быть двойником самого себя. - С тебя станется, - Джиген вытащил прикуриватель и под потолок взвился белый дымок. – Куда теперь? Люпен ненадолго задумался, поглаживая пальцем крышку эксклюзивной шкатулки, украденной из частной коллекции этим утром. А потом резко повернулся к приятелю: - Что ты думаешь насчет Праги? Джиген крепко затянулся. Выдохнул. - А давай!Часть 1
4 сентября 2016 г. в 23:39
Мировая пресса пестрила заголовками. Сдержанные и лаконичные у ведущих газет – взрывные и броские у бульварных изданий. Трудно было пройти мимо киоска печати и не увидеть вопиюще-громкую надпись на титульном листе.
«Смерть гения преступного мира», «Тело короля воров найдено в гостинице Будапешта», «Интервью с представителем Интерпола», «Реальное убийство или очередной спектакль?».
«Кто убил Люпена Третьего?!»
Издательства накинулись на свежую новость, словно голуби на семечки и судорожно пускали в печать, стараясь опередить конкурентов.
Штаб-квартиру Интерпола в Венгрии осаждали журналисты, требующие свежих фактов. Выставленная охрана сдерживала эту толпу, пытающуюся пристать к любому выходящему человеку из здания, и не позволяла проникнуть внутрь. Зенигата скрипнул зубами, наблюдая за этими информационными пираньями из окна кабинета, и развалился в кресле.
Все случилось вчера вечером. Срочный междугородний звонок, вызов в Будапешт, билет на ближайший поезд. Повод – найдено тело Арсена Люпена Третьего. Инспектор хмыкнул и положил трубку.
- Опять.
Люпен Третий оказывается в руках правосудия только в двух случаях – либо он сам это спланировал, либо он мертв (что тоже может быть частью его стратегии).
Обстановка в отеле «Парламент» Зенигате не понравилась сразу. Персонал был взбудоражен и это вполне понятно, но по коридорам то и дело сновали журналисты, чье присутствие раздражало куда больше волнений штата отеля. Наименее расторопного паренька, выпавшего из лестничного пролета прямо под ноги, Зенигата поднял за шиворот и от души встряхнул и выставил из здания.
- Какого черта вы позапускали сюда столько газетчиков? – недовольно спросил он у сопровождающего его сотрудника местного отделения Интерпол.
- Они уже были здесь к нашему приезду. Разумеется, большую часть мы разогнали, но некоторые успели разойтись по отелю.
Да, новость о смерти такой личности, как Люпен, несомненно, привлекает любителей громких заголовков. Удивительно, как они пронюхали об этом так быстро.
- Кто вызвал полицию?
- Девушка на ресепшене. О случившемся ей сказала горничная, которая пришла в номер, чтобы навести порядок.
Номер «39» был недалеко от лифта. Там уже толпились сотрудники спецслужб. Полицейский допрашивал горничную, у которой то и дело вздрагивали руки. Другой мужчина осматривал замок на двери.
Люпен сидел в кресле у окна, спиной к двери. Голова упала на грудь, с подбородка стекала розовая струйка, руки лежали на подлокотниках. На столике рядом стоял полупустой бокал и ничего более. Никаких следов борьбы. Со стороны всё выглядело так, словно мертвец просто любовался видом из окна и попивал вино. Или что там у него в бокале. А потом просто заснул.
Зенигата нагнулся и заглянул в лицо – глаза закрыты, в углу рта розовая пена.
- Причина смерти? – инспектор повернулся к эксперту.
- Отравление. А вот чем – будет известно только после вскрытия.
Одет в своем привычном стиле, костюм неприлично ярких цветов, даже Вальтер при себе. Стоит сказать, чтобы проверили наличие силиконовой маски – опыт подсказывает, что этот жмурик вполне может быть подставным.
Инспектор не стал надолго задерживаться на месте преступления – не было никаких улик, всё было сработано чисто. Единственной зацепкой был аромат терпких женских духов, которые практически выветрились. Если какие-либо следы и были, то половину затоптали журналисты, половину следственная группа.
Он довольно быстро обошел комнаты и заявил, что поедет в участок. Следователь вызвался подбросить его на служебной машине.
- Записи с камер просматривали? – Зенигата зашел в лифт.
- Да. Убитый пришел с женщиной, в 16:12 она вышла из номера. В 17:20 номер своим ключом открыла горничная, так как по ее словам на двери висела табличка об уборке. К нашему приезду здесь уже была свора журналистов и врачи.
Зенигата вытащил из кармана записную книжку.
- Эта женщина похожа на ту, которая пришла с Люпеном?
Следователь прищурился, вглядываясь в фотографию.
- Нет. Определенно нет. У нее ярко-выраженный европейский тип.
- Понятно.
Двери лифта открылись на первом этаже и мужчины направились к выходу. Сквозь стеклянные двери была видна собравшаяся толпа. Зенигата вполголоса выругался – только назойливых вопросов газетчиков ему не хватало. Покинув отель, инспектор прибавил шаг, надеясь быстро миновать репортеров.
- Эмили Гордон, «Таймс», - вплотную подскочила юркая блондинка с диктофоном в руке. – Тело в номере отеля «Парламент» действительно принадлежит известному вору Люпену Третьему?
- Это установит экспертиза, - коротко ответил Зенигата и легко обошел журналистку.
Её место тут же заняла следующая.
- Кейт Морган, «Дейли Телеграф», - высокая девушка с коротко стрижеными волосами решительно преградила ему дорогу. – Как вы думаете, это было убийство?
- Мы рассматриваем все версии, - ему уже требовались усилия, чтобы пробираться через толпу.
- У спец. служб нет никаких данных о Люпене, каким образом вы будете его опознавать?
- Его сообщники не появлялись на месте преступления?
- Возможно ли, что это последствия его последней кражи эксклюзивной шкатулки из частной коллекции?
- Никаких комментариев дать не могу, – сухо огрызнулся инспектор и сел в серо-зеленый шевроле, стоящий у тротуара.
Детектив, сидящий за рулем, нажал на газ и авто быстро скрылась из виду, умчавшись по мерцавшему от дождя шоссе.
Со дня смерти прошло уже два дня. Личность установить не удалось, что неудивительно – в личном деле Люпена Третьего не было его данных. Пункты «рост, вес, группа крови» и прочее оставались незаполненными со дня заведения на него первого дела. Силиконовой маски на трупе не было, однако экспертам удалось установить факт наличия незаметных швов на лице – последствия пластической операции.
Зенигата довольно хмыкал, читая заключения экспертизы. С каждым пунктом он все больше удостоверялся, что на хирургическом столе в морге оказался очередной двойник.
Он отложил документ и достал свою записную книжку. На странице, где в оглавлении стоял крест, он сделал следующую запись:
9) Венгрия, Будапешт, отель «Парламент». Причина смерти – отравление.
- Хорошая попытка в очередной раз ввести меня в заблуждение, Люпен, - Зенигата ухмыльнулся и захлопнул книжку.