Требую реванша

Кто бы мог подумать, что эпицентром ночной жизни Парижа станет большое кирпичное здание в двадцати минутах езды от центра. Раньше здесь был завод по производству шин для автомобилей, но предприятие разорилось, а строение так и осталось пустым и никому не нужным. И только совсем недавно его выкупил некий бизнесмен предположительно китайского происхождения. В течение всего пары месяцев он изменил бывший заводской цех до полной неузнаваемости. В первую очередь поменялась планировка: появились кухня, комнаты для персонала, туалеты. В основном помещении были установлены барная стойка, сцена с новейшей свето- и звукоаппаратурой, танспол и столики с кожаными диванчиками у стен. Голые стены преобразились благодаря ярким и необычным граффити одного новомодного художника. Снаружи это все еще оставалось кирпичная коробка, но внутри она стала стильным и современным ночным клубом. Весть о появлении столь многообещающего заведения мигом разнеслась по всем модным тусовкам Парижа, и клуб моментально стал популярным. Однако он был бы близнецом десятка подобных мест, если бы не одно крайне значительное "но". Обязательным условием посещения клуба стала полная анонимность. Все посетители были обязаны оставить свои имена перед фейсконтролем, но, пройдя его, они были вольны в выборе нового псевдонима, вместе с ним получая и новый стиль, новый характер, новую личность. Люди прятались за яркими образами, но именно это открывало их истинное "я", позволяло быть теми, кем им хотелось быть. Каждый раз оказываясь здесь, Адриан Агрест благодарил богов и судьбу за то, что тогда поддался на уговоры своего лучшего друга Нино, позволил ему вырвать себя из очередной депрессии и окунуть в это общество разодетых фриков. Сам не заметил, как стал одним из них. Только становясь Котом Нуаром Андриан мог забыть об отце, его авторитете, давящим на плечи, о необходимости быть пай-мальчиком в глазах окружающих. Только становясь Котом Нуаром Андриан мог пошлить и каламбурить, откровенно флиртовать с девчонками, глушить шоты один за одним и танцевать так, как того требовала музыка и душа. Великолепная физическая подготовка, природный талант, немалый опыт в танцевальной сфере (хоть здесь спасибо отцу и его убеждению в полезности танцев для моделей) и полная раскрепощенность быстро сделали из него местную звезду. Кота Нуара знали, Кота Нуара ждали, Котом Нуаром восхищались. Сам Кот Нуар ловил от этого кайф. Прошло уже восемь месяцев с первого посещения этого заведения Андрианом. Нуар вновь стоял посреди тансплащадки в окружении ликовавшей толпы. Звучал какой-то нейтральный бит, создавая фон для голоса Нино, здесь более известного под именем диджея Бабблера: - Ёу-ёу-ёу, народ! Есть здесь отчаянные смельчаки, которые бросят вызов нашему танцевальному королю? Здесь король театрально поклонился. Смельчаков в последнее время не находилось, и вся эта показушность была просто данью традиции. Сейчас Бабблер еще немного попризывает народ побатлиться с Котом Нуаром, но в итоге последнему придется отдуваться за двоих, импровизируя под очередной бомбезный микс друга. И не то, чтобы Нуар был против. Однако в этот раз что-то пошло неправильно. На лобное место, где до этого обитал в своем превосходстве только Кот, вышла девушка. Хотя очень было похоже на то, что её просто выпихнули из толпы. Сначала, как показалось Нуару, она стушевалась, но всего через мгновение обрела над собой контроль и с вызовом посмотрела на парня. В груди Кота что-то ёкнуло. Все в ней: красный в черный кружок топ, серые, чуть мешковатые бриджи, которые держались на её бедрах разве что благодаря чуду, пара черных коротких хвостика на голове и лицо, раскрашенное черной и красной краской на подобие маски - все это необыкновенным образом вызывало в нем трепет. - Оу, кажется, эта горячая штучка бросает тебе вызов, Кот! - Бабблера явно заинтересовала сложившаяся ситуация, и он просто не мог упустить такого шанса. - Как тебя зовут, детка? Девушка сложила руки рупором и что-то прокричала в сторону диджея. Кот скрипнул зубами от досады, потому что не смог услышать ни единого слова из-за музыки и шума толпы. Однако Бабблер, очевидно обладающий некими сверхспособностями, все же сумел расслышать её, потому что ехидно улыбнулся и объявил в микрофон: - Итак, лэдис энд джентельменс! Сейчас мы увидим эпичнейшую танцевальную битву из всех, что были здесь до этого. Встречайте-е-е, неподражаемый красавчик Ко-о-от Нуа-а-ар. - Тут толпа взревела с новой силой. - И обворожительная незнакомка Леди Баг! Андриан не смог удержать ухмылки. Леди Баг... Эта стилизация под божью коровку казалось ему очень милой и, может, слегка детской, даже не смотря на выбранный им самим образ черного кота. Когда-то давно эта черная толстовка с ядовито-зеленой окантовкой и ушастым капюшоном была куплена чисто по приколу, но сейчас именно она стала основой его образа. Как и пятнистый красный топ Леди Баг. Коту Нуару была предоставлена возможность выступить первым. Для того, чтобы противник мог в полной мере оценить силы своего соперника и выложиться по полной, или же свалить в темноту и не позориться. Однако Кот в большей степени надеялся на третий вариант, заключавшийся в том, что Леди, до беспамятства восхищенная его талантом, повиснет у него на шее и не отвиснет вплоть до окончания вечера, который вполне бы мог бы завершиться в его апартаментах в Тампле*. Как только заиграл трек, задача "Соблазнить" заняла первоочередное значение в его голове, полностью заменив собой задачи "Показать максимум своего мастерства" и "Наслаждаться крутой музыкой". Кот качал бедрами, вставал в эффектные позы, двигался максимально пафосно. Женская часть зрительской толпы медленно сползала в обморок. Но не Леди. Она стояла, широко расставив ноги и скрестив руки на груди, - достаточно уверенно, но вместо с тем закрыто, и Нуар, как ни старался, не мог понять, какое впечатление производит на неё. Это его нервировало. И заставляло делать ошибки. Простому обывателю они были не так заметны, но Кота это сбивало, от чего он начинал злиться еще сильнее. Под конец своего умопомрачительного танца Нуар чувствовал крайне неприятную досаду от нулевой реакции своей прекрасной противницы и собственной некомпетенции. Но надежда полудохло копошилась в его груди, заставляя бросать вызов взглядом зеленых глаз. Леди Баг его принимала. Настала ее очередь. Девушка медленно вышла на середину танспола, качая бедрами, а потом резко встала в одну из тех эффектных поз, что до этого принимал Кот. Она начала двигаться, практически полностью копируя движения и стиль своего противника. Нуар почувствовал насмешливый взгляд Леди, но это только подогревало его азарт. Тут музыка резко сменила свой ритм, а вместе с ним поменялась и Леди. Ее движения вслед за нарастающим битом стали резкими, агрессивными. Она уже не смотрела на Кота, полностью отдаваясь танцу. В девушке словно бушевал живой огонь, который искрами выбивался наружу, завораживая зрителей. Вот так танцевала Леди Баг. Так обычно танцевал и Кот Нуар. Музыка оборвалась, Леди упала на колени, широко расставив руки, умопомрачительно прогнувшись в спине. Ее грудь бешено вздымалась туда-сюда, и Нуару срочно пришлось вспоминать, как дышать. Только что он с оглушительным грохотом свалился со своего пьедестала, с радостью уступая его новой богине. Толпа всецело поддерживала низвержение своего бывшего идола. Даже Бабблер рассыпался в комплиментах, безоговорочно присуждая победу девушке. Все больше и больше людей окружало Леди Баг, живой стеной вставая между ней и Котом, а тот стоял в оцепенении, с трудом осознавая, что только что произошло. Леди уничтожила его как лучшего танцора, и самое странное, что этот факт ничуть его не заботил. Им нужно было поговорить. Коту просто необходимо было услышать её несомненно волшебный голос, но Леди окружало слишком много народу, скрывая её от глаз парня. Он просто не мог такого позволить, а потому вклинился в толпу, распихивая локтями разноцветных фриков. Но оказавшись на месте, где предположительно должна была быть Леди Баг, Нуар никого не обнаружил, что вполне ожидаемо добило его и без того хрупкое душевное равновесие. Леди Баг сгинула таким же непостижимым образом как и появилась. Еще с минуту потолкавшись в толпе, парень окончательно потерял всякую надежду. С горя он уже был готов поселиться на весь оставшийся вечер у барной стойки, как вдруг у его уха раздался голос, заставивший табун мурашек пробежаться по его телу: - Как твои ощущения, Кот? Если бы у парня была шерсть, она точно встала бы дыбом. Судьбы столкнула его с одним из самых интересных и важных персонажей данного заведения - Леди Вай-фай - хозяйкой сайта, посвященного клубу. Она знала, кто, где, когда, с кем и за сколько. К Нуару эта Леди относилась довольно доброжелательно, но никогда не входила в сонм его фанаток, и порой даже позволяла довольно едкие комментарии в его сторону. И вот она стояла перед ним, в черных трико и топе с вышитым значком вай-фая на груди, в неоне светившимся фиолетовым. На голове грива роскошных каштановых волос, в руке неизменно смартфон. - Позволь, я задам тебе пару вопросов. Это для сайта. Самые горячие новости из первых рук, - Леди, совершенно иная и совершенно не его, ехидно улыбнулась, наставляя на Кота камеру телефона. - Ты не видела эту девушку, Леди Баг? - спросил парень, отчаянно скрывая мольбу в голосе. Уж если Леди Вай-Фай не сможет помочь ему, то но сегодня уж точно все будет кончено. - Видела. - В груди парня воссияла надежда. - Она минут семь назад размазывала тебя по тансполу. - Но она тут же вновь угасла. - Я серьезно. Ты знаешь, куда она пошла? - Значит так, котик, Леди Баг нагнула тебя вполне честно, так что если ты посмеешь хоть пальцем ее... - Воу, я по-твоему совсем конченный? Я просто хотел с ней поговорить. Высказать свое... восхищение. - Серьезно? - Девушка подозрительно уставилась на Кота. - Я тебе клянусь. - Ну смотри мне. Я видела, как она направлялась к выходу. - Господи, спасибо! - Нуар чуть не обнял Леди Вай-Фай, но вовремя опомнился и тут же рванул вслед за своей новообретенной любовью. Улица встретила его отрезвляющей прохладой. Кот остановился, оглялываясь. Слева толстой гусеничкой копошилась очередь из людей, ожидавших, когда их наконец пропустят в клуб. Справа в высвеченных фонарями участках стояли статичные фигуры персонажей, вывалившихся из духоты клуба на свежий воздух. Мимо них одиноко петляла девушка, в которой Кот безошибочно определил его Леди Баг. Он быстро зашагал вслед за ней, намереваясь догнать чуть дальше, где не будет лишних свидетелей. Леди свернула за угол к стоянке, доставая свой телефон. Она остановилась и слегка облокотилась на стену, намереваясь кому-то звонить. Кот Нуар не осмелился мешать ее разговору, дождался, пока девушка скажет пару коротких фраз в трубку, и лишь потом решительно направился к ней. - Привет! Леди Баг подпрыгнула от неожиданности и изумленно уставилась на Кота. Тот неуверенно и немного нервно улыбнулся, помахав рукой. Девушка недоверчиво окинула его взглядом с ног до головы. - Что тебе надо? - Нуар немного приуныл от враждебного тона Леди, но тут же заставил себя снова собраться с духом. - Просто хотел познакомиться, - мило сказал парень, а потом вдруг опустился на одно колено, схватив ее руку. - Я был столь поражен вашим танцем, что просто не нахожу слов, дабы в полной мере описать мое восхищение. Это было потрясающе! - Нуар говорил с придыханием, пытаясь установить с ней зрительный контакт, затем хотел было поцеловать тыльную сторону ее ладони, но Леди резко выдернула свою руку из его. - Спасибо, - коротко и слегка смущенно ответила она, сделав шаг назад. Парень раздосадованно поднялся с колена, осознав, что просто напугал ее. Леди держала дистанцию, но уйти подальше или послать его явно не намеревалась, так что призрачный шанс еще оставался. - Это правда было здорово, - уже куда мягче сказал Кот Нуар. - Мне редко приходилось видеть, чтобы люди так танцевали. А вот я сегодня облажался. Обычно я куда лучше. Он одарил девушку безупречной улыбкой, на что та только фыркнула. Нуар никак не мог разобрать, как Леди к нему относится. Темнота скрывала ее эмоции, даже редкие фонари не помогали, и парень мог разобрать лишь то, что в восхищенный обморок она не падала, но явной вражды не показывала. Поэтому Кот продолжал: - Мне интересно, где ты так научилась? Как насчет обсудить эту тему за ужином? Например, завтра. Что скажешь? - Боюсь, это не самая лучшая идея, - вежливо ответила девушка. - Почему? - Потому что я буду очень занята. - Ну хорошо, тогда в понедельник. - Кот не терял надежды. - Нет, не выйдет. Слишком много дел. - Вторник? - Кот Нуар, верно? - Парень утвердительно кивнул, а Леди, вздохнув, продолжала: - Слушай, это все, конечно, очень мило, но ты понятия не имеешь, кто я. - Будет чудесный шанс узнать, - начал Кот, но девушка его перебила. - Этот клуб... Замечательный способ отдохнуть, но... Честно говоря, я не хочу впускать его в свою обычную жизнь. Мне надо было выпустить пар. Мне нравится танцевать, и делать это в подобном месте - особое чувство. Сегодняшнего дня мне вполне хватило. Спасибо за предложение, но извини. На парковку въехало такси, и Леди Баг, улыбнувшись и произнеся "Прощай", направилась к нему. Кот Нуар стоял в оцепенении и наблюдал, как девушка его мечты словно в замедленной съемке покидает его, вероятно, навсегда. Вот только этому он бы случиться не позволил. - Подожди! - воскликнул он. Леди остановилась. - Реванш! Я требую реванша. Я же сказал, обычно я куда лучше. То есть я в принципе лучший в этом клубе. Ты не можешь просто так обыграть меня и исчезнуть. Я хочу вернуть титул. Для меня это дело чести. Так что в следующую субботу тут. Если не придешь, будем считать, что ты испугалась. - Ну хорошо, - после секундных раздумий протянула девушка. Она скрестила руки на груди и с вызовом посмотрела на Кота. - Главное, сам явись! Нуар возликовал.