Прохладный путь

Расколотая гора неприветлива только на первый взгляд. Басни о мертвецах и порождениях тьмы - лишь басни, если вы знаете, куда ступать. Камни Расколотой горы мудры, прислушайтесь к ним, и они выведут вас тропинкой, вымощенной их пыльными телами, к ледяному ручью, тонкой нитью водопада несмело касающемуся бескрайней синей глади Недремлющего моря. Растения, словно боясь этих древних преданий, не поднимают своих голов выше чем следует - соленый ветер ли или редкий гость, солнце, тому виной. Опасайтесь камней серых, как кожа старого кита. Они, ведя вас наверх, обязательно запутают, и вы окажетесь перед входом в пещеры. Пещеры Расколотой горы не знают о том, что времена легенд давно прошли, и лишь сырой смрадный воздух предупреждает: не приближайся, глупый потерявшийся плут, в этом прохладном лоне найдешь свой вечный сон. Больше всего я радовалась ручьям. Радовалась, как ребенок, нашедший сокровище, живительной влаге. Побег из Пар Воллена, суровое, сильное море, кораблекрушение, поиски друг друга в кромешной тьме жестокого шторма, мой столь болезненно пробудившийся дар целителя, все это словно выпило не только воду из наших тел, но и саму волю к жизни. Прохлада ледяных, полных жизни и перезвона, источников, холодными сладкими венами пронизавших горный склон медленно вливалась в нас как чистая сила, желанная и искрящаяся. Наш путь лежит в Киркволл, где мы найдем еду и сон. Киркволл, с его холодными каменными стенами, мой Стэн говорит, видевшими еще рассвет Империи Тевинтер. Еще он говорит о нем, как о городе, разделенном на три слоя - Верхний город, где убивают улыбкой и ядом, Нижний город, где яд соседствует теперь с кинжалом и мечом, и Темным городом, где правит отчаянное удушье и магия крови. Мы идем и тропки становятся тропами, тропы превращаются в дороги, а дороги - в тракты, с одинокими, усталыми фермами. Скоро-скоро мы увидим гавань и мерцающие огни в бойницах. Стэн говорит, Город Цепей примет нас, как принял до этого бегущих от скверны и смерти. Я не боюсь Города, но мне кажется, в нем мы отыщем не только ночлег. Я с тоской смотрю назад, на изрезанный устьями рек берег, на спокойные склоны, принявшие нас, как заблудших детей. - Стэн, можно мне еще воды? Он протягивает мне флягу, и в смеющихся глазах его плещется море.