Глава 2 (Пятый)
20 января 2017 г. в 22:57
9 июня 1986 года Лондон, Косой переулок
Бродя по улочкам Косого переулка я всеми своими чувствами слушал, осматривал, ощупывал, пробовал на вкус и просто дышал окружающей меня магией. И это было не образное сравнение. Местный эфирный фон в семь раз выше того, который стоит за пределами циклопических размеров барьера, что накрывает эту часть магических земель. Данный эффект связан с тем, что барьер не просто защищает эти земли, но и не позволяет здешнему эфиру покидать свою территорию.
Попасть в данное место оказалось достаточно простым делом. Всего-то и стоило выдержать негостеприимство магической вариации бара под названием «Дырявый котёл» и в определённой последовательности влить ману в астральный замок на портальной арке. С первым мне помогло справиться почти полное отсутствие брезгливости, а со вторым развитое истинное зрение.
Первым, что меня удивило было не оглушение от творящейся повсеместно магии. Вовсе нет. К базарам я привык ещё в бытие учеником Халая Джи Беш. Магический базар отличался от обычного только тем, что шум был не только в мире физическом, но и астральном. Удивившей меня вещью стало искривление пространства от барьера, которое будто бы поместило всю улицу в кривое зеркало. В общем, я теперь понял, почему Косой переулок называется именно косым.
Иду и наблюдаю суету с редкой толкотнёй у прилавков. Чего здесь только не продавали! Каких только редкостей я здесь не видел?! Да те же драконьи органы здесь свободно продавали по весу и за деньги! Когда я увидел, как у лавки торгуются за драконью печень, то даже шаринган на мгновение активировал. И пошёл дальше с небольшим нервным тиком. Благо, отошёл достаточно быстро.
Зашёл я и в местный книжный под названием «Флориш и Блоттс». Данный магазин был действительно раем для букиниста, содержащим в себе тысячи книг самых разных форм, размеров и содержания. Причем, понимать «разных» надо буквально. Тут даже были редчайшие «Живые гримуары», которые являются наглядным пособием по обучению.
С сожалением распрощавшись с книжным и хранящимися в его недрах знаниями, я отправился прямиком к барыгам магического мира. Гоблинам.
Гоблины, как я смог узнать из ноосферы, были магическими созданиями с очень воинственной натурой. Что и говорить, если за последнюю тысячу лет не было столетия без восстания? Впрочем, считать гоблинов тупыми воинственными коротышками тоже не стоит. На все восстания их подбивал простейший голод. Да-да. Голод. Дело в том, что гоблины очень быстро размножаются. За десяток лет их популяция может возрасти на порядок. В таких условиях пищевые ресурсы быстро сокращаются и происходит новое восстание. А что? После войны мяса появляется много. Независимо от победившей стороны.
В последнюю сотню лет Клан Гриннготс придерживается более-менее мирной политики хранителей денег (и не только денег) и посредников сделок, предоставляя под эти нужды свои пещеры. И в этом деле они преуспели.
Всё это я обдумывал, подходя к монументальному строению в древнегреческом стиле: мрамор и колонны.
Пройдя через распахнутые ворота, я оказался в… чем-то это помещение похоже на станцию метро. Только по бокам большой залы не перроны, а высокие стойки с клерками, за которыми показательно и гордо, взвешивают, рассматривают и ещё как-то оценивают огранённые драгоценные камни. Естественно, этим занимаются только за свободными стойками.
Не знаю, чего гоблины хотят добиться подобной демонстрацией, но выглядит, как выпячивание богатства. Хотя, а как им ещё показывать, какие они «бугры»? За свою территорию они выйти и разбазаривать деньги, согласно магическим клятвам, просто не могут. Вот и остаётся им давить на клиентов буквально бросающейся в глаза роскошью и богатством.
— Добрый день. Не подскажите, с кем я могу переговорить по поводу торговли ценными металлами и открытия счёта? — И расплываюсь в самой добродушной и дружелюбной улыбке наперекор показательной чопорности низенького сморщенного гоблина.
— Хм! Бланк по открытию счёта. — Щелчок ногтем по стойке и из пространственной воронки появляется лист. — Расценки на металлы.
Беру бланк и начинаю его изучать. Угу, парочка заклинаний имеется. Сосредотачиваюсь на них и на мгновение касаюсь ноосферы. Ага. Ого! Да у них тут, с этими заклинаниями, проблемы с бюрократией отсутствуют!
А что у нас по физическому наполнению? «Ваше имя. Имя рода. Имя клана. Угу. Угу. Дата рождения. В общем, типичный бланк с личной информацией, которая актуальна в магическом сообществе.» Заполняю и передаю клерку.
— Вас проводят. Камнехран!
Из неприметного прохода за стойкой вышел другой гоблин. Он также, как и первый носил строгий костюм и каждой клеточкой своего тела выражал своё превосходство и презрение к окружающим. От сидящего за стойкой его отличали только меньшее количество морщин и большее волос.
— Прошу, мистер Сенжу.
Мы прошли в уютное, по сравнению с виденной мной архитектурой гоблинов, помещение: стол, пара стульев, кадка с чем-то напоминающим алую лозу с прекрасными белыми цветами. Это растение разрослось во всю стену, проникая своими тончайшими усиками в каждую трещинку и создавая удивительно красивую композицию.
Усевшись в кресло явно для гостей (размерчик как раз), я рассматривать благоухающие цветы. Заинтересовала меня в них не красота, а приятный запах, который имел лёгкий седативный и развязывающий язык эффект. Ничего серьёзного (табак и то больший эффект оказывает), но эффект накапливания присутствует, активируясь в момент принятия новой дозы. Показательно. К счастью, на меня его эффект не распространяется. На меня вообще яды и многие вещества почти не действуют, разлагаясь агрессивными ко всему инородному лейкоцитами. *
Через полторы минуты в комнату зашёл представительного вида гоблин. Причём, в отличие от своих собратьев за стойками, он свой статус и богатство не выпячивал, показывая реальное, а не раздутое достоинство.
— Моё имя Драгосвет, и я буду вашим консультантом на эти полчаса. — Представился довольно приятным баритоном Драгосвет.
— Полчаса?
— Именно. Первые полчаса консультации являются бесплатными.
— Умно. — Оцениваю хитрость этих воинов счёта и весов. — Я уже ознакомился с расценками на руды и металлы. Сейчас же меня интересует мой счёт.
— Так как на вашем счёте не имеется средств, хранилище находится на первом уровне. Вам необходимо только пройти авторизацию.
— И что она собой представляет?
— Считывание параметров ауры, конечно же.
— И что для её прохождения требуется?
— Вставить ключ, который вам выдадут
— Прошу прощения, если задеваю тайны защиты, но что делает этот ключ?
— Считывает и передаёт на замок параметры вашей ауры. Это простейший и однотипный уровень защиты. — Значит, ключ тоже однотипный. Ясненько.
— Хм. Тогда, как будет проходить продажа ценных металлов?
— Вы пополните своё хранилище товаром и, согласно пункта девять дробь бета, заполните бланк передачи ценных товаров Банку Гринготтс в обмен на денежные средства согласно прейскуранту.
— С чем связано подобное… усложнение процедуры?
Мою «магловскую» одежду (джинсы, хлопковая рубашка, кожаная куртка и мокасины) смерили презрительным взглядом и показательно вежливо ответили:
— Согласно пункта тридцать семь дробь гамма о капитуляции, ни один гоблин не имеет права проводить сделки с участием денег ни с одним представителем не его народа.
Оу! Теперь понятно. А Банк Гринготтс — это не гоблин, то есть частное лицо, а юридическое лицо, которым руководит Клан Гринготтс. Умно.
— Благодарю за уделённое время. Как мне добраться до моего хранилища для прохождения авторизации?
— Вас проводит Камнехран.
Когда я вышел из переговорной комнаты, передо мной появился Камнехран и бросил через плечо:
— Прошу за мной.
Далее наш путь пролегал по облагороженным туннелям до выступающего в пропасть гранитного балкона. Мой проводник отошёл к самому краю балкона. Там располагалась железная дорога и несколько выполненных нарочно грубо рычагов. Камнехран дёрнул один из них, и через три секунды напротив него остановилась вагонетка.
Мне приглашения не требовалось, поэтому я залез в транспорт сразу после гоблина. Чему-то усмехнувшись, гоблин дёрнул за рычаг, и вагонетка на огромной скорости покатилась по рельсам. Путь был даже немного страшен: огромная скорость, непроглядная пропасть под колёсами и инвентарь, который с первого взгляда описывается двумя словами: «на ладан дышит». Да уж, даже мне, обладателю возможности летать и пережить падение с полукилометровой высоты было стремновато.
Когда мы подъехали к ячейке, у меня было только две мысли: «Гоблины те ещё любители постебать» и «Хочу ещё покататься».
— Ваш ключ. — Мне протянули декоративный золотой ключик с фигурными, явно не для поворота личинки** зубчиками.
Беру ключ и изучаю его ауру, содержащую часть какого-то заклинания. Повертев в руках ключик, вставляю его в скважину и наблюдаю за активацией заклинания, создающего астральный щуп, который обернулся вокруг держащей ключ руки в безуспешных попытках нашарить мою ауру. Убираю на руке маскировку, и щуп, найдя свою цель, стал считывать базовые параметры моего седьмого начала.
Как только щуп закончил анализ, дверь открылась и показала мне полностью пустое помещение. Захожу в него и начинаю осматривать зачарование на стенах. Хм, простенько и со вкусом.
Подпрыгиваю к потолку и прикрепившись к нему чакрой, активирую печать на животе. Как только я это сделал, на пол посыпался короткий, но очень широкий поток килограммовых серебряных слитков. Слитков было много, и они образовали небольшую полуторасоттонную серебряную гору.
Выйдя из хранилища, я заметил вопросительный взгляд Камнехрана, но не похоже, что произошедшее действо его так уж сильно удивило.
— Где я могу получить бланк для торговой операции с банком?
— Бланк.
Мне протянули свёрнутый в трубочку лист. Достаю из кармана паркер и, пару раз встряхнув, начинаю заполнять.
— Прошу проверить, всё ли заполнено верно.
Просмотрев бланк, гоблин кивнул и отправил тот в созданную его браслетом пространственную воронку. Буквально через секунду слитки исчезли из хранилища, а на их месте появились три большие кучи золотых галлеонов, множество колонн серебряных сиклей и кучка медных кнатов.
Прохожу в разительно изменившееся хранилище и, достав напульсник с фуин-вышивкой из чакро-проволоки, запечатываю пять сотен галлеонов, две сотни сиклей и четыре сотни кнатов.
Вышел из Гринготтса я довольно обеспеченным человеком. Как я выяснил, местный курс валюты относительно галлеонов, сиклей и кнатов полностью стабилен. Галлеон равен семнадцати сиклям, а сикль равен двадцати девяти кнатам. Также, рассмотрев ауру золотых и серебряных монет, я узнал, что чистого металла они содержат только четверть. Ну а кнаты состоят из бронзы. Курс одного галлеона к английскому фунту идёт один к пяти.
Первым, что я проделал после выхода из банка, был осмотр расценок на базаре и в магазинчиках. До этого я приценивался только к книгам и про ситуацию в целом ничего не знал. Ну, неприятно мне проводить анализ рынка зная, что не смогу купить даже конфеты.
Что я смог вынести из осмотра цен на главной торговой улице? Человек, если не будет шиковать, сможет спокойно прожить на галлеон месяц. Цены на продукты здесь просто смешные! За кнат можно, немного поторговавшись, купить десяток килограмм великолепного картофеля. Причём картофель действительно высшей пробы. Местные флористы свою работу знают. Существенно дороже выходили цены на различные вещи вроде одежды или как-то обработанной еды. Так на десяток сиклей можно обеспечить себя приличным костюмом без базового набора чар комфорта или от пуза поесть целой семье в ресторане среднего уровня. Такая разница в ценах между готовой пищей и продуктами заключалась в не только термической, но и магической обработке товара. Например, местные фигурные сладости поголовно представляют собой анимированных псевдо-големов.
Пройдясь по магазинам и затарившись вещами для закоса под своего в магическом обществе, я направился к неприметному магазинчику, чей владелец был монополистом по производству и продаже главного инструмента здешних магов. Точнее не так, в Британии есть ещё несколько создателей и продавцов палочек, но в этом барьере и, соответственно, в Косом переулке иных поставщиков нет.
Я подошёл к неприметному магазинчику с вывеской «Семейство Олливандер — продавцы волшебных палочек с 332-го года до нашей эры». Вывеска была обшарпанной и имела только жалкие остатки бывшего позолоченного великолепия. За стеклянной витриной на бархатной подушечке лежала одинокая волшебная палочка.
Открыв дверь, я спровоцировал перезвон «песни ветра» и появление из-за длинных и очень пыльных стеллажей такого же пыльного мастера волшебных палочек. Только взглянув на этого мужчину в годах и сопоставив все виденные внешние признаки, я понял, что передо мной действительно Мастер с большой буквы. Только такие увлечённые своей деятельностью, своей страстью люди и могут зваться настоящими Мастерами своего дела. Ведь они отдают ему всего себя.
Мастер носил засаленный и пыльный камзол словно из прошлого века (не удивлюсь, если это действительно так), его седые волосы были длинны и всколочены, а глаза имели цвет расплавленного серебра и чуть светились от наложенного на них заклинания, позволяющего видеть в сумраке глубины магазинчика.
— Добрый… — взгляд за витрину. — день, мистер?..
— Сенжу. Атарашики Сенжу. — Меня осмотрели пристальным и немного неприязненным взглядом.
— Приятно познакомиться.
— Взаимно.
— Какие ингредиенты и длинна?
— Простите?
— Я спрашиваю, какие ядро, дерево и длина необходимы? — Уточнил вопрос Мастер.
И тут я понял о чём говорит этот человек и источник его неприязни. Похоже, он решил, что я пришёл за заменой для утерянной или уничтоженной волшебной палочки. Учитывая трепетное отношение подобных ему к предмету своей страсти, причина неприязненного отношения становится очевидна.
— К сожалению, мне это неведомо. — От этих слов Мастер подобрел и повеселел. — Не окажите ли мне помощь в данном вопросе?
— Конечно! С удовольствием! Какой рукой вы предпочитаете колдовать?
— У меня ведущая правая.
Сначала с меня сняли внешние данные: рост, длинна конечностей, объём черепа и т.п. А дальше пошли три с половиной часа постоянного махания рукой. Одни палочки при подаче в них маны всё взрывали, другие охлаждали, третьи нагревали и воспламеняли, четвёртые обращали в пыль… В общем, поразрушал я лавку Мастера знатно. К счастью, все разрушенные мной вещи магии не имели и поэтому легко восстанавливались простейшим бытовым заклинанием «Репаро».
Когда очередная палочка попала мне в руку и обволокла своими астральными щупальцами ауру, то я понял. Это Она.
— Ясень и перо феникса. Шестнадцать с половиной дюймов. *** Какое необычное сочетание. — Тихо и довольно пробормотал Мастер. — Эта красавица поможет вам в чарах и познании нового и неизведанного. С вас пятнадцать галлеонов, мистер Сенжу.
— Да, конечно. — Вынимаю из кармана необходимые монеты и передаю их Мастеру.
Как только мои ноги переступили порог дома, я на всех порах понёсся в лабораторию к Оку Тота. Дойдя до пятиметровой пирамиды, я провёл по её стене кровью S-образную линию, соединяя той шесть точек. От этого сигилы на пирамиде засветились мягким, чуть голубоватым светом.
Раздеваюсь и ступаю внутрь пирамиды. Как только я в неё зашёл, мир снаружи выцвел и отошёл на второй план, подтверждая, что всё работает в точности, как надо. Внутри Ока Тота ясновидческие возможности мага возрастают на порядок, позволяя подробно изучать ауры и астральные тела. За это маг платит серьёзной притупленностью ощущений своего тела и полным отсутствием восприятия того, что происходит за пределами стен пирамиды. Нередко случалось так, что увлёкшийся маг, не чувствуя физических потребностей, просто умирал за рассматриванием интересной безделушки. Во избежание подобного, на внешней стороне имеется предохранитель в виде шести точек, которые необходимо соединять кровью каждые полчаса.
Устроившись поудобнее, я принялся за осмотр своего приобретения. Палочка была прямой, с тремя выпуклыми утолщениями, первое из которых выполняло роль эдакой мини-гарды. Её ручка была настолько похожей на рукоять боевого клинка, что более подходила стальному стилету, а не хрупкому на вид изделию из дерева. Ещё раз прислушавшись к ощущению единения с палочкой, неохотно разрываю резонанс наших идеально подходящих друг другу аур и, присев в позу псевдо-лотоса, начинаю рассматривать своего нового партнёра.
Волшебная палочка оказалась истинным произведением искусства. Данный артефакт был не просто ещё одним мощным псевдоживым инструментом, а живым существом со своим самобытным и далёким от человеческого разумом. Удивительно! Теперь понятно, почему Оливандер так трясётся над каждой волшебной палочкой. Они ему действительно, как дети. Ещё одним, уже не удивившим меня, открытием стало то, что духовные линии волшебной палочки (а их аж целый сорок шесть!) участвуют при сотворении заклинаний (Проверено «Люмосом» и «Ноксом»), поглощая и смешивая окружающую ману с маной заклинателя. Таким образом естественное сопротивление и противодействие Души Мира заклинателю сводится к нулю. Это гениально! Местные пользователи палочек, фактически, находятся в постоянном аналоге сенмода.
И ведь волшебная палочка не просто помогает в сотворении заклинаний. Она сводит на нет энергетические потери и, одновременно с этим, является дополнительным источником маны. Небольшим, но её чакры, как и аура с годами ведь разработаются! Мне уже страшно представить, какими чудовищными деревяшками становятся палочки, которые передаются по наследству в древних магических родах.
На этой восхищённой ноте сработал предохранитель и Око Тота перестало работать. Встаю и разминаю затёкшие от совершенно неподвижного сидения ноги. Делаю лёгкую разминочку и, обновив предохранитель, принимаюсь за продолжение изучения этого маленького Шедевра.
подоп… пациент — хороший пример рождающегося монстрика. Во всяком случае Северус в свой четвёртый десяток вполне тянет на сильного Магистра Боевой магии, Эликсироварения и Алхимии. Мастерство же он заработал ещё в Хогвартсе.
При обзаведении потомства с полукровкой, конечно же есть шанс рождения сквиба, но этот шанс довольно мал. А вот с грязнокровкой ситуация совершенно иная. У них нет: Даров — отпечатков трудов прошлых поколений в магических сердцах (древность родословной здесь — не пустой звук), положения в обществе, денежных средств и знаний о магии с поведением в магическом обществе. Но всё это мелочь по сравнению высокой вероятностью рождения сквиба. Поэтому детей грязнокровки и чистокровного мага также называют полукровками.
Да уж, хорошо, что мне подвернулся под руку Северус, а то я бы ещё долго вникал в суть неприязни в магическом обществе ко всему «магловскому». Самое забавное и одновременно грустное в этом то, что я бы убил на изыскания ещё минимум пару лет, ведь маги сами уже не помнят истоков межкастовой неприязни.
В обеденной зале за овальным столом уже сидели Алиса и её возможный будущий работодатель — голубоглазая блондинка с очками-велосипедами известная, как Интегра Хеллсинг. Данная дама была… подавляющей. Внутренняя сила и харизма лидера с большой буквы лишь подчёркивались мужской сигарой и тёмно-коричневым костюмом с подплечниками, которые делали размах её плеч более широким и мужеподобным. По левое плечо от Интегры стоял шестидесяти-восьмидесятилетний мужчина, носящий имя Уолтер К. Доуренз. Он был довольно высок и худощав, имел резкие черты лица, чёрные, чуть тронутые сединой, завязанные в конский хвост волосы и серые глаза. Одет он был в строгий чёрный костюм с белой рубашкой. Дополняющим образ «идеальный английский дворецкий» был аксессуар в виде монокля.
Интегра сидела за одним из концов стола. Я же сел за другой конец и взглядом предложил дворецкому присесть. Тот на это только скупо улыбнулся и опустил взгляд на спину Интегры.
— Приятно встретиться с вами, леди Хеллсинг. — Со звучным щелчком по лакированному столу указательным пальцем лежащей правой руки, на месте пустой поверхности стола появляется великолепная белая скатерть и яства разных стран этого Мира. — Прошу, дайте оценку стараний моего дворецкого.
— Готовкой в вашем доме занимается дворецкий? — Проявила интерес, беря серебряными щипчиками кусочек пахлавы Интегра, пока её дворецкий наливал ей кофе.
— У меня очень хороший дворецкий, которому для слежки за порядком помощь иных слуг не требуется.
— Действительно, у вас хороший дворецкий.
Алиса тоже решила принять участие в чревоугодии и, достав блистер, приняла пару блиснувших на языке зеленью кристаллов. Она, наслаждаясь всей полнотой бытия живой, чуть глубже вздохнула и отправила в рот кусочек хорошо прожаренного мяса.
— Не знала, что вампиры могут чем-то болеть. — Прокомментировала действия моего вассала Интегра.
— Мисс Хеллсинг, не примите за оскорбление, но вы и ваш род знает о вампирах только то, как их убивать… и пленять.
— Хеллсинг — род охотников на нечисть. — Похоже, что я задел гордость рода.
— И обладает знаниями достойными охотника, но никак не учёного.
— А вы, значит, учёный. — Интегра поправила длинную ровную прядь пшеничных волос.
— Моё звание совмещает достаточно много должностей.
— Не расскажете? — Девушка взяла в рот сигару, которую я с щелчком пальцев прикурил. Ничего сложного. Простейшая манипуляция маной огня. — Благодарю.
— Звание абгаля совмещает в себе несколько должностей. В первую очередь абгаль — это тот, кто познаёт тайны бытия. Будь то физика, химия или магия. Во вторую очередь идёт довольно ненапряжная должность жреца Мардука Демоноборца. Обязанностей она, фактически, не навешивает, но статус и некоторые права духовного сана даёт. Третья должность… Впрочем, как я вижу, вас это тема заинтересовала не сильно.
— Не люблю пустые разглагольствования на теологическую тему. — Отпила кофе девушка. А она была, хоть и зрелой, но девушкой.
— Ох, прошу прощения, совсем забыл, как представители монотеистических религий относятся к подобным темам. — развожу руками. — Прошу вас простить эту оплошность. В оправдание могу сказать, что последние годы жил практически отшельником и отвык от высоких речей. В качестве извинения могу ответить на любой ваш вопрос.
— Любой? — Усмехнулась Интегра.
— Верно, леди Хеллсинг. От погоды на завтра до цвета с фасоном нижнего белья вашего дворецкого. — Усмехаюсь, показывая, что это была шутка. Намеренно грубая и вызывающая, но шутка. Мне ответили аналогичной улыбкой.
— Тогда, что приняла ваша подопечная?
— Пранические кристаллы. — Умолкаю. На меня выжидательно смотрят. В ответ загадочно улыбаюсь.
— Не утолите ли моё любопытство, что собой представляют эти «пранические кристаллы»? — Спросил Уолтер, помогая выкрутиться Интегре из ситуации.
— Скажите, вы знаете, зачем вампирам кровь?
— Это их пища.
— Именно. «Кровь — это деньги жизни, монеты души.» Данное выражение превосходно описывает значение и силу этой субстанции. В крови содержится почти весь спектр энергий разумного, включая прану — энергию жизни, которой вампиры и питаются. Пранические кристаллы — это кристаллизованная, полностью очищенная нейтральная прана. И, скажу вам, эти кристаллы — моё величайшее и сложнейшее в исполнении творение. По сложности их производства может поспорить только какой-нибудь могущественный артефакт высшей категории. — Заканчиваю с лёгкой толикой самодовольства. Я ведь действительно горд за себя. Создать этот тип праны — это даже не пол дела. Кристаллизовать подобную энергию без добавления примесей — вот настоящий вызов!
— Вот как? И чем же они так полезны? — Похоже, моё самодовольство заинтересовало Интегру.
— Хотя бы тем, что может добываться не только из людей, но и из рогатого скота или даже самых обычных деревьев. Это помогает Алисе не портить карму и не загрязнять ауру вампиризмом. — Добровольно отданная кровь, конечно же, имеет тот же эффект, но об этом лучше умолчим. Всё-же кровь, даже отданная добровольно, является катализатором. — К тому же, их употребление позволяет не стареть, не болеть и даже молодеть, возвращаясь к идеальному возрасту организма.
Последнее заявление заставило ауры всех присутствующих взбурлить от переполняющих их эмоций. У Интегры на общем фоне выделялись удивление, сильный интерес и далеко упрятанная тоска. У Уолтера была очень интересная палитра перекрученного в гордиев узел чувств: интерес, желание обладать, ностальгия, лёгкое чувство вины, глухая грусть и даже замеченная мельком жажда битвы. У Алисы же была одна «чистая» эмоция, которую можно описать, как осознание или даже просветление. Всё-же она употребляет пранические кристаллы, как (Ха-ха!) конфетки. Однако, никто из присутствующих не выразил своего отношения даже мускулом. Уолтер и Интегра были теми ещё зубрами, а Алиса, чтобы повысить самоконтроль, ещё перед прибытием гостей наложила самогипноз. Благо, в нём она поднаторела. Потом её ожидает эмоциональный откат, но зато сейчас эмоции ей точно не помешают.
— Вы… осознаёте?.. — О, у стальной леди дрогнул голос. Как мило.
— Что если об этом кто-то прознает, то на меня начнётся охота? Конечно. — Беспечно улыбаюсь.
Ну не говорить же, что это и было моей целью? Мне как раз недостаёт человеческого материала для проведения опытов по элементализации. К сожалению, обычные люди мне для этих целей не подойдут. Вылавливать же различные серьёзные криминальные элементы или магов… Шваль бы мне ещё простили, но шваль то мне как раз не подходит. Я не настолько наивен, чтобы считать себя неуязвимым против серьёзной организации. А так материал сам придёт в мою лабораторию.
— Хммм… — Меня осмотрели неприкрыто оценивающим взглядом. — Алиса Кроу, правильно?
— Да, леди Хеллсинг. — Алиса, перевела взгляд с полупустого бокала вина на Интегру.
— Зачем ты желаешь вступить в Хеллсинг?
— Не поймите неправильно. Я бы и сама в скором времени принялась за вырезание этой падали. Просто, работая с вами, как младший партнёр, моя эффективность должна существенно вырасти. — На её лицо набежала грустная ностальгическая улыбка. — К тому-же, мне интересно пообщаться с господином Алукардом. Думаю, он не окажется очередной облезлой крысой.
— Твои мотивы понятны. Но зачем ты Хеллсингу?
— Кроме ещё одного неплохого бойца? Ну, давайте подумаем. У меня есть: неплохие связи с теневой стороной паранормального мира, хорошая теоретическая база по борьбе с различной нечистью и, самое для вас ценное, дружелюбные отношения с моим сюзереном. Как думаете, леди Хеллсинг, этих причин достаточно? — Прищурилась Алиса.
— Вполне.
Расставив все точки над ё, мы продолжили наш разговор на различные ненапряжные темы. Интегра оказалась превосходным собеседником, умеющим изящно обходить острые углы и неприятные темы. Под конец мы все, включая молчаливого Уолтера, были втянуты в ряд интереснейших для нас всех диспутов. В общем, её стоило приглашать только ради приятного общества. Когда мы прощались, я осознал, что соскучился по подобному времяпровождению. Интересно, как там Николас?
***
16 июня 1988 года Pov Алисы Кроу Сидя в личной машине и наблюдая за проплывающими кронами могучих деревьев, Алиса поддавалась меланхоличному настроению и тяжким думам. Вот уже полтора года, как она каждую неделю посещает дом одного немного безумного мага. Полтора года, как она стала… вампиром. Каждый раз вспоминая этот факт, Алиса непроизвольно морщится. Вампиры… Мерзкие, грязные, отвратительные тёмные твари, движимые ежесекундными эгоистичными порывами и трусливой сущностью. Паразиты. Вспоминая каждый раз, кем она стала, Алиса еле сдерживает порыв сплюнуть от омерзения к самой своей Сути. И только воспоминания о клубе и его членах примиряют её со своим жалким и порочным существованием. — Госпожа, мы приехали. — Вывел Алису из мрачных дум голос её личного водителя. — А?.. Да, спасибо, Пьер. Алиса вышла из машины и подставила лицо ласкающим лучам летнего солнца. За возможность наслаждаться теплом дневного светила и жить привычной жизнью Алиса была очень благодарна своему сюзерену. Благодаря печати, которая поглощает из падающих на её кожу солнечных лучей всю ману, Алиса могла не бояться, что она сгорит под лучами дневного светила. Хоть девушка и понимала, что маг заботится о своих вложениях, но также она не могла отрицать ненавязчивую или вовсе скрытую заботу, которую Атарашики к ней проявляет. Стыдно признаться, но она смогла её разглядеть всего две недели назад. Алиса подошла к большим кованным воротам в узоре которых, намётанный за последние полтора года, глаз непроизвольно замечал запрятанные магические знаки. Юная девушка поправила плиссированную клетчатую юбку-шотланку и осторожно приложила руку к воротам. Эта осторожность была вызвана скверным характером домового данного поместья. Как Алиса узнала от своего сюзерена, у домовых духов с вампирами кровавая вендетта, поэтому Гарсо её и недолюбливает. Хотя без причины Гарсо против юной дракулины ничего не предпринимает, но это не мешает ему очень нудно ворчать и попрекать Алису за каждый, даже малейший промах. Дух дома опознал гостью и открыл той ворота. Пройдя за них, Алиса увидела самый невероятный и причудливый из виденных ей садов. Всё в этом саду буквально кипело жизнью. Причудливой, непонятной и очень возможно, что не из этого мира, жизнью. Каждый раз проходя по тропе, Алиса не могла не восхититься открывающимися видами. Вот она дошла до своей любимицы — радужной розы. Особенностью этой розы было то, что её цветы имели всю палитру и гамму радуги. Причём, эту самую радугу вмещал каждый цветок. А уж какой от них шёл аромат! Немного полюбовавшись на свою любимицу, Алиса продолжила свой путь. В доме теперь вечно юную леди ждало запустение. Впрочем, одно девушка по этому признаку могла сказать однозначно. Её сюзерен опять всю неделю не вылезал из своей лаборатории. Однако, в этот раз девушка ошиблась и Атарашики в привычных стерильных помещениях не нашла. Пройдясь по особняку и не найдя объект своего интереса, Алиса решила спросить у того, кто знает о доме всё: — Гарсо, где сейчас находится сюзерен? — Господин медитирует в башне. — Ответил непонятно откуда взявшийся домовой. — Хееехх~ Ясно. Как думаешь, он к вечеру освободится? — Несомненно. — Чопорно ответил домовой и исчез. Нет, Алиса могла не ждать окончания медитации и подняться на самый высокий участок дома — надстройку в виде небольшой башенки, но решила этого не делать. Даже если сюзерен сегодня не спустится, то у него должна быть на то веская причина. По крайней мере, в прошлый раз это было действительно так. Алису передёрнуло от воспоминания о том дне. Дне, когда она впервые увидела сущность под названием Цепь. В тот день она познала истинный липкий ужас бытия бессильной жертвы в пасти Хищника. Конечно, её вампиризацию тоже можно прировнять к подобному, но… Обратившее её животное не вызывало в ней ничего, кроме гадливого отвращения и стыда за то как именно произошло её обращение. Цепь же была истинным Хищником: разумным, изворотливым и с бьющим из каждого движения желанием достойной добычи. Алиса невольно повела точёными плечиками и отправилась в сад. Тихое биение жизни этого места всегда позволяло ей отрешиться. Отрешиться от постоянного сосущего чувства неутолимой до конца простой водой жажды и неприятных воспоминаний, что довлеют над сильной, но такой хрупкой девушкой. End Pov***
Всё дальше заходя в познании своего нового партнёра, я всё больше осознавал ту гениальность идеи, элегантность формы и простоту исполнения, что переплелись в магическом симбионте под названием Волшебная палочка. Для чего магам нужен данный артефакт? Ответ прост и немного грустен. У местных магов большой, а иногда и огромный запас энергии в их магических ядрах, который они просто не имеют возможности пропустить через имеющиеся духовные линии. Изобретением волшебных палочек маги прошлого изящно обошли эту проблему. Очень изящно. Ну да ладно. Оставим прошлое в прошлом. Настоящее куда интересней. Как мимоходом поведал Мастер, для создания этих артефактов используется три типа сердцевины: перо феникса, волос единорога и сердечная жила дракона. Я заинтересовался данным фактом и приобрёл несколько книг для понимания того, как и что представляет собой сбор ингредиентов. Так для ядра волшебной палочки используется только одно драконье сердце, только одно перо умирающего феникса или только один определённый локон из гривы линяющего единорога. В примечаниях имелась приписка, что «Чем старше дракон, единорог или феникс, тем качественней ингредиенты.» из которой можно сделать вывод, что изначальный потенциал зависит от силы донора. Только непонятен момент с наличием у ингредиентов духовных линий. С драконом и фениксом ещё более-менее понятно. В первом случае потрошат на ингредиенты, а во втором феникс реинкарнирует. А вот что происходит с единорогом мне не понятно. Ну не мог же он линять духовными линиями… Ведь не мог? Ещё меня заинтересовали так называемая «палочковая магия». А именно то, что она использует второй тип рун — Сотворённые руны. Хотя она меня заинтересовала не совсем этим, так как Сотворёнными рунами пользуются достаточно часто. Меня заинтересовал способ, которым маги решили проблему под названием «конечность отпечатка». Они просто повсеместно ввели латынь, заставляя маглов создавать отпечатки слов в ноосфере! Так, если в этом Мире английский является первым общемировым, то латынь занимает почётное второе место. Конечно, в палочковой магии используется не только латынь, но заклинания на других языках — это большая редкость. Вот и всё. Медитация закончена, и мой партнёр теперь не уйдёт от меня, даже если его сломает какой-то большой умник. Филактерия из своей малоберцовой кости для волшебной палочки… Интересно, после этого меня можно считать окончательно поехавшим психом? Ну, большим оригиналом уж точно, ибо привязка для души волшебной палочки к собственной кости — действие точно неординарное. Встаю и потягиваюсь. Кааайф. Когда я поднялся, мне открылся вид на дом и его окрестности с пятнадцатиметровой высоты. Я предпочитаю медитировать на этом месте потому, что балкончик верхнего этажа надстройки находится ровнёхонько над алтарём и, соответственно, в самом центре энергетического вихря Источника. Замечаю взглядом гуляющую по парку Алису и непроизвольно вспоминаю, сколько мне пришлось работать над осторожной и вдумчивой дезинсекцией этой прелестной головки. Я для этого даже Цепь на неё натравил! Ух, сколько сил стоило удерживать под контролем голодный артефакт, просто страшно вспоминать. Зато избавил от всех комплексов, фобий и почти всех вредных для выживания моральных ограничителей. Причём, лишь и только от вредных для выживания в жестоком мире магов и магии. Ювелирная работа. Спрыгиваю с башни и бесшумно приземляюсь в трёх метрах от рассматривающей белую рябину Алисы. — Белая рябина является великолепным средством для хорошего и спокойного сна. Чтобы добиться этого эффекта, достаточно подвесить ветвь с гроздью над кроватью. — Говорить, что от сока её ягод не проснёшься никогда я не стал. Не хочу портить ей настроение упоминанием смерти. — Её ягоды похожи на настоящие жемчужины. Красиво. И это так. Ягоды действительно являются полной внешней копией жемчуга и смотрятся на фоне ярко-алого венчика гармонично и красиво. — У меня для твоего отца небольшой подарочек. — Кидаю небольшой, с ноготь большого пальца, огранённый жёлтый кристалл. Алиса резко перехватывает его полёт. — Если приложить его к коже, то, когда рядом говорят ложь, он будет светиться. Причём, только для владельца. — Хм. — Хмыкнула и приподняла уголки губ в намёке на улыбку Алиса. — Сколько тебе лет? — и внимательно всматривается в камень. — Давно сбился со счёта. — Решаю сказать полуправду и камень не реагирует. Я ведь действительно не знаю всего своего возраста. Точнее, не помню. — Тогда… — В меня метнули хитрый, даже пакостливый взгляд. — Ты женат? — Нет. — У нас с Деборой слишком перекрученные и непонятные для обывателя отношения. Хоть их и можно сравнить с гражданским браком, но он таковым не является. — Ты с кем-нибудь встречаешься? — Взгляд стал прищуренней. — Нет. — И не собираюсь. Для удовлетворения физических потребностей у меня имеется захваченная из Шумера наложница. — Ты гей? — Я ассоциирую себя с мужским полом. — И нехрен подозрительно пялиться. К моей форме существования и нынешнему физическому телу подобные ярлыки общества не применимы в принципе. — Это не ответ. — Алиса немного нахмурилась. — Я не смогу ответить… корректно. — Так всё же гей?! — Неверующе прошептала девушка. — Моё тело, как и тела некоторых рептилий какого-то фиксированного пола не имеет. Понятие пола применимо лишь к моей личности. — Всё же сдаюсь и решаю открыть незадокументированную особенность своего тела. Да и разума тоже. Всё-же Основа моей личности — это мужская часть сверх-сущности, у которой две противоположных по полу личностные матрицы. -…Да ладно! Алиса смотрела на меня расширившимися от удивления глазами. Затем подошла, беспардонно «обшмонала» моё тело, особо уделив внимание области груди и паха, обошла по кругу и, под конец, попыталась раздеть. Хорошо, что я в этот момент отошёл от подобной наглости и успел спасти (очень дорогой) зачарованный костюм. «Мда, ей надо было оставить немного стеснительности.» — Пронеслась в голове непрошенная мысль. — И что ты делаешь? — Спрашиваю, отпрыгивая от одной бесстыдницы на полтора десятка метров. — Я должна в этом убедиться! — С нездоровым энтузиазмом воскликнула Алиса. — В чём, «в этом»? — Знаю, что ответ мне не понравится, но если не спрошу, то потом будет только хуже. — Что запала на девчонку! — И уже еле слышным даже мне шёпотом. — Нет, у меня были догадки, что он на самом деле она. То же полное игнорирование дам… — Дальше я не стал слушать и решил за лучшее скрыться от этого… слома мозга. Перемывая скопившиеся за неделю колбы и пробирки, я раз за разом просматривал свои воспоминания и искал первопричины подобных действий и… выводов Алисы. Просматривая их снова и снова, я (!) их просто не мог найти. Ну не могла клыкастик прийти к ним без предпосылок с моей стороны! Стоп. Алиса — вампир. Все вампиры всегда являются идеалом в глазах противоположного пола. Даже такой откровенно нескладной (хотя изящности у неё не отнять) девушке, как Алиса достаточно было оголить ножку или одеть джинсы на пол размера меньше, чтобы окружающие мужчины на неё откровенно пялились и заливали пол слюной. Я же, как обладатель развитого истинного зрения, вижу девушку такой, какой она является. Девчонкой. Я предпочитаю более телесно зрелых представительниц женского пола, поэтому даже не рассматриваю её, как возможного сексуального партнёра. Хотя, будь она не нежитью, я бы её намёки воспринял более серьёзно, а не пропустил бы, как игру неопытной девушки в самом буме пубертата. Хм, оказывается нежить мной, как средство продолжения рода отсеивается на подсознательном уровне. Надо будет при следующей медитации найти первопричину этого бзика. Ведь, если я не буду этого делать, то моя головушка постепенно станет ульем различных биотварей, и я стану полным неадекватом. Вообще, различные бзики у обладателей сверх-возможностей относительно остального общества — явление достаточно нормальное и естественное. Бзики — это ничто иное, как простейшая психологическая уловка собственного разума. Разум стремится к стабильности, но когда этой стабильности начинает резко недоставать, то многие невинные бзики становятся просто неминуемы. Таким образом сознание защищается от резко поменявшейся или стрессовой (сверх-возможности — это стресс всегда) картинки мира, дабы окончательно не спятить. Эту тенденцию можно наблюдать даже среди магического общества. Тот же Дамболдор (сильнейший светлый маг последних двух столетий) является неплохим примером. Его разум — настоящий улей различных жучков, паучков и другой членистоногой пакости. Одно только эпатирование публики, нездоровая любовь к засахаренным лимонным долькам и бисексуальная ориентация чего стоят. И ведь я уверен, что это только видимая часть «таракашек». Так что к различным мелким бзикам Алисы во время расслабона в моём присутствии (и очень часто за счёт меня) я отношусь философски. Ну сбрасывают на мне раз в недельку стресс от: приступов обострения инстинктов, постоянного контроля собственного поведения (когда на окружающих смотрят, как на аппетитный кусок мяса, то они почему-то начинают тебя избегать), сокрытия неординарных возможностей и способностей… Нелегко ей. Подхожу к светящимся мягким салатовым цветом колбам. Внутри этих колб, в самом их центре, располагалась тонкая нитевидная друза ярко-зелёных, сияющих внутренним светом кристаллов. Откручиваю крышку, что закрывает одну из колб и вынимаю выросший сталагмит пинцетом из алхимического (полностью нейтрального к пране и некросу) серебра. Хотя, считать прану и некрос разными энергиями довольно глупо, ведь это ничто иное, как одна и та же самая энергия. Просто у них разный «полюс». В чём-то они похожи на стихии света и тьмы. У тех тоже «противоположная разность потенциалов». Однако, имеется и серьёзное отличие. Если маг того захочет, то он может стать одновременно и биомагом и некромантом. Это достигается за счёт того, что энергия Второго начала едина в своей сути и просто меняет свой полюс. Со светом и тьмой всё по-другому. Если некрос и прана — это не более чем полярности одной энергии, то свет и тьма — противоположные потоки Бытия. Поэтому маг света не сможет постичь магии тьмы и наоборот. Это происходит из-за того, что души подобных магов принимают сторону одного из потоков. Хотя… Если свет и тьма — это противоположные потоки, то их течение можно изменить на противоположное… Надо обдумать на досуге. Разделяю плоскогубцами ниточку сталагмита на равные кристаллы и складываю их в экранирующую эфир шкатулочку. Кристаллы получились разного размера потому, что к низу сталагмит немного утолщался. Выхожу из своего подземного улья и направляюсь в гостиную, в которой сейчас обитает один уже успокоившийся клыкастик. Алиса сидела на диване уткнувшись подбородком в подушку и смотрела телевизор. С лёгким стуком ставлю шкатулочку на низкий стеклянный столик и усаживаюсь рядом. Когда закончился мультфильм, я взял шкатулочку и начал объяснять: — В этой шкатулке находятся небольшие зелёные кристаллы, состоящие из полностью нейтральной праны. Когда почувствуешь, что скоро будет очередной приступ, ты должна будешь принять один кристалл. К сожалению, блистер пока не готов, и тебе придётся походить со шкатулочкой. Благо, она маленькая. — Вспоминаю, сколько реагентов, времени и нервных клеток я сжёг изобретая, создавая и стабилизируя полностью беззарядную энергию второго начала, которая при употреблении будет полностью копировать родную энергию второго начала и тем самым не даст толчка к становлению Алисы тёмной. Причём, не обязательно демоном. (Мария вот стала просто Тёмным вампиром.) Хотя, для наращивания восьмого начала ба-хионь должна была уже скопиться. Жаль, что для создания собственного измерения-такульту её требуется реально много. Не пришлось бы морально и физически страдать. — Всё поняла? — Угу… — промычали в подушку. — Не угукай мне тут, а цени жизни безвинно почивших овечек и коровок, что пошли на эксперименты и создание этой уникальной субстанции. Цени мой гений! — Шутливо щёлкаю по носу загрустившую девушку. — Ах, ты! — С чистым и весёлым задором, свойственным только поре юности, воскликнула Алиса и подскочила в попытке свершить мстю. — Не догонишь! — Слышался мой голос уже из-за угла.***
5 января 1995 года Косой переулок Я гулял меж магазинчиков главной улицы магической Великобритании и чуял запах, который вызывал в моём разуме ностальгию. Запах скорой войны. А всё благодаря местному «избраннику судьбы» Гарри Джеймсу Поттеру. Этот малец в свои пятнадцать успел стать частью Истинного пророчества о кончине местного сильнейшего тёмного мага, победить в одиннадцать тролля, повстречаться с местными демонами-стражами тюрьмы Азкабан и, как я подозреваю, совершить ещё множество безрассудных и смертельно опасных авантюр. Чем-то он мне Креола напоминает. Только Поттер моложе, неопытнее, сильнее, самонадеяннее, наивнее и ещё упёртее Креола. Никогда не думал, что повстречаю человека, который совмещает эти качества одновременно. Однако, Мироздание не перестаёт меня шокировать. И это хорошо. Предвоенная атмосфера же была вызвана его заявлением в прессу о воскрешении Того-кого-не-называют. Или, если по-простому, то местного сильнейшего тёмного мага последнего столетия. Хотя, на мой взгляд, Геллерт Грин-де-Вальд, который стал главным вдохновителем и создателем фашистского Аненербе, был покруче Волан-де-Морта. И почистоплотнее. Собственно, за ту откровенную чернуху даже на фоне недавней второй мировой, Волан-де-Морт и получил свою зловещую репутацию. Он не чурался, буквально, ничем. Надо ритуально сломать ребёнка, добившись от того желания отдать что угодно дабы его убили? Не вопрос. Пустить под нож пару тысяч маглов? А что в этом такого? Сделать из подчинённых своих рабов? Само собой. И это только вершина айсберга, которая относится к общеизвестной информации. Не люблю таких личностей. Я не самая приятная и «чистоплотная» личность. Моя мораль позволяет мне такое, что даже этого тёмного перекорёжит. Но я это позволяю себе только и лишь в отношении к врагам. В остальных случаях в отношении непричастных я стараюсь убивать максимально безболезненно. В отношении же своих я… В общем, свои — это Свои. Ради них и парочку Миров уничтожить или даже Вселенную коллапсировать при необходимости можно. Ради той же полностью нейтральной и чистой от различных примесей праны для Алисы, я извёл столько средств и ритуально замучил столько домашнего скота, что те коровы мне (!) ещё неделю снились. Пришлось весь следующий месяц приводить в норму своё покачнувшееся психическое здоровье. Те тысячи непонимающих и вопрошающих «За что?» грустных влажных глаз… Бррр! Похоже, что мне опять пора проводить ТО**** психики. Кстати, о клыкастике. Девушка после начала принятия пранических кристаллов смогла избавиться от вечно ноющих, иногда орущих, а чаще всего сводящих с ума инстинктов. Точнее, не избавиться, а удовлетворить их с помощью утоления потребностей вампирского организма в пране. Вообще, вампам кровь, как таковая, не требуется. Им для существования требуется прана. Кровососами они зовутся за то, что предпочитают употреблять кровь, как часть организма в которой велико содержание праны и других вкусных и полезных вампиру энергий. Синтезированная мной прана, благодаря своей полной нейтральности, относится к «чистым энергиям» и на ауре не сказывается, позволяя избежать акта демонизации. А то, что Алиса станет демоном, я уверен уже на сто процентов. Собственно, она её ещё не прошла из-за созданных с моей помощью личностных установок и своего нежелания отнимать чью-то душу. Ведь для становления настоящим Архидемоном ей необходимо иметь в своём домене хотя бы одну душу. Впрочем, я её по этому поводу не тороплю. Она должна решиться на это сама. А то, что это так или иначе произойдёт, я не сомневаюсь. Такова её природа, и она от неё не убежит. Проходя полупустой книжный, я вспоминаю, как скупал в нём книги по дисциплинам, которые не затрагивают палочковую магию. Да, в этом Мире у магии два направления: привычная мне и палочковая. Палочковую магию преподают в местных магических школах с самого первого года обучения. К предметам на которой её проходят относятся: чары, трансфигурация и ЗоТИ. Остальные изучаемые предметы палочковую магию не затрагивают, и большинство из них имеет свой аналог в Шумерской традиции. Из обязательных это: зельеварение — аналог эликсироведенья и травология — аналог флористики. С третьего курса студенты на выбор могут взяться за углублённое изучение непалочковой магии под названием: древние руны (аналог — рунная магия), нумерология (аналога не имеет), прорицание (аналог — ясновиденье) и уход за магическими существами (аналог — биомагия). Иногда на пятом курсе, при достаточном наборе желающих, преподают каббалистику и алхимию. Также, местные артефакты делятся на два основных типа: зачарованные вещи и, собственно, артефакты. Зачарованные — это одноразовые поделки, создающиеся с помощью палочковой магии на вроде анимированных шоколадных лягушек, а артефакты — это серьёзные магические предметы, создающиеся с помощью непалочковой магии. Благодаря местной непалочковой магии и пересланным учебникам по её направлениям, я и мои клоны смогли существенно продвинуться в своих дисциплинах. Очень жалко, что многие существующие Шумерские направления здесь запрещены или не имеют аналогов. С самопознанием собственных и окружающих тонких тел у местных вообще полный затык. Впрочем, я не жалуюсь. Мне и первой тройке, которая обитает в Шахшаноре ещё имеющееся переварить надо. Больно здешняя магия для Шумера… инновационна, да и просто далеко ушла. Я бы по привычке на пару (сотен) минут зашёл в это благословлённое всеми богами место, но у меня назначена встреча с знакомым по переписке мастером зельеварения. Как это ни печально, но после девяносто второго года клуб с местной общиной приличных вампов был вынужден съехать из Великобритании. Причиной этого послужило пробуждение Дракулы — предка всех местных кровососов. Этот чел настолько ненавидит своих «потомков», что дал себя поймать Хеллсингам и теперь уничтожает под их руководством любого замеченного данной организацией вампира. Вот, в отсутствие общества разделяющего мои интересы, я и перешёл на анонимную переписку с обществом алхимиков и зельеваров. Пройдя Косой переулок, я сократил путь через узкий переулок и оказался в Белом парке. Особенностью этого соседа Косого переулка было то, что в данном парке все растения имели белые листья. Этот эффект связан с тем, что местная аномалия перекрашивает хлоропласты в белый. Как растения перерабатывают свет в энергию с такой пигментацией, я без понятия, но обязательно узнаю. Лондонский скрывающий барьер вообще имеет кучу аномалий: в Косом переулке смещено пространство; в Лютном переулке всегда пасмурно; в Белом парке всегда раннее лето и растут только белые растения… В общем, ситуация наглядна и понятна. Пройдясь по парку (разведка новой территории и путей отступления при встрече — первое дело), я присел на лавочку под раскидистым Дубом орфа — единственным представителем данной редкой разновидности флоры в Белом парке. Пока жду, решаю почитать «Драконы и их виды» за авторством Йорриса Файерклира. Подумываю приобрести и переправить драконье яйцо Второму, но не хочу выбирать без полной информации. Интересно, каким вырастет чакро-дракон? От мечтаний о магической авиации меня отвлекло присаживание на лавку харизматичного итальянца-полукровки в распахнутой чёрной мантии. Под ней была чёрная хлопковая жилетка и чёрные брюки с туфлями… и тоже чёрными. Как я узнал из исторических хроник, местная мода на мантии появилась от того, что создать один закрывающий большую часть тела артефактный элемент гардероба намного дешевле, чем три поменьше. Так данная «мода» и сохранилась. Правда дизайн за тысячи лет серьёзно развился, и некоторые варианты пришлись мне очень даже по душе. Например, в данный момент я наряжен в чёрные кожаные сапоги с высоким голенищем, тёмно-коричневые кожаные брюки, синюю рубашку и тёмно-синюю сверху и красную изнутри бархатную мантию. Последняя была мощным артефактом и моим первым опытом в создании артефактной одежды. — Листья Дуба орфа — лучший в мире катализатор для реакции между семенами красной акации и перетёртыми змеиными клыками. — Роняю как бы невзначай, рассматривая в руке упавший на лавочку лист этого самого дуба. — Не только. Ещё его листья являются хорошим стабилизатором для реакций во время настаивания зелий с сильной чувствительностью к переменам магического фона. — Хорошо, что об этом знает так мало народа, не так ли, Принц-полукровка? — Решаю прекратить наше маленькую ребяческую игру в шпионов. — Истинно так, уважаемый Звездочёт. — Мужчина снимает капюшон мантии, показывая лоснящиеся волосы. Вот и ещё один не следящий за собой маг. — Рад встретить вас во плоти. Что вынудило вас просить о встрече? — Нужда совета и, возможно, просьба о помощи. — Криво улыбнулся зельевар. Я прикрыл глаза и начал обдумывать ситуацию. Общество анонимных мастеров было достаточно закрытым и анонимным, с молчаливого согласия всех его членов. Оно было создано для желающих приятного общения в кругу по интересам и совета в исследовании. Ну, или просто совета по жизненной ситуации. В этом обществе могли спокойно общаться члены противоборствующих группировок или даже враждующих родов. Редкие встречи, как у меня сейчас, происходили лишь между теми, кто имеет друг к другу определённый запас доверия. Но даже на таких встречах продолжалась игра в анонимность. Впрочем, это была уже действительно игра. Однако, главное правило нашего сообщества по интересам соблюдалось и на них. «Никакой материальной или иной физической помощи.» — Это… серьёзно. И вы это прекрасно понимаете? — Последнее было скорее утверждением, чем вопросом. — Да. — Хмуро ответил мне Принц-полукровка. — Хееех~… Поведайте мне. Может действительно смогу чем-то помочь. — Вы ведь слышали о возрождении Волан-де-Морта? — кивок. — Тогда вы должны знать о нынешней политической ситуации. — Я живу затворником и почти отшельником. В политику же дальше отслеживания ситуации по газетам стараюсь не лезть. — Тогда позвольте рассказать своё виденье нынешней ситуации… Принц-полукровка поведал мне, что в данный момент в политике имеются три стороны: Альбус Персиваль Вульфрик Брайан Дамболдор с его организацией Орден феникса, Волан-де-Морт с его Пожирателями смерти и министр Корнелиус Фадж с его политической ячейкой. Первый потихоньку готовится к противостоянию со вторым. Второй восстанавливает свои магические и политические силы, что, благодаря рабскому клеймению, ему удаётся совсем неплохо. Третий же считает, что первый использует второго, как предлог для набора военной мощи с политическим влиянием. И Принц-полукровка варится во всём этом дерьмеце, как шпион первого и второго одновременно. Первый обвязал его неудобной клятвой, а второй поставил Метку — своеобразный вариант рабского ошейника. Нет, Метка ни к чему не принуждает и даже магии не тянет. (С запасами резерва у местных вообще проблем почти никогда не имеется.) Тут играет психологический фактор. Дело в том, что Волан-де-Морт по силе и искусности в боевой магии находится для большинства местных на просто недосягаемой высоте. Для всех. И Дамболдора тоже. Хотя нет, Дамболдор будет сильнее, но только в Хогвартсе (местная школа), в котором «стены дают силы» в самом прямом смысле этого выражения. Маг на своей территории может возрасти в силе вообще на целый порядок. Или только вдвое. Тут идёт зависимость от развиваемых им направлений. Однако, факт в том, что на своей территории Дамблдор превосходит Волан-де-Морта, а тот Дамболдора вне Хогвартса. -…и я во всём этом переплёте — одна из ключевых фигур. — Закончил описание своего нелёгкого положения мужчина. — Спрошу ещё раз. Что ты от меня хочешь? — Поворачиваю голову, подставляя ту под солнышко. Если ответит правильно… — Совета. Знаете, во время нашей переписки я почувствовал, что если кто и сможет дать совет, то это только вы. Не знаю, с чего я это взял… — И были совершенно правы. Значит, вы говорите, что согласно клятве, вы обязаны сделать всё для выживания Гарри Джеймса Поттера в случае угрозы со стороны Тёмного лорда Волан-де-Морта. Изящно вас… — Не договариваю, но всё понятно и так. Мужика посадили на очень изощрённую цепь. Сразу видно по одной только формулировке клятвы, что взявший её желал получить шпиона в стане Волан-де-Морта. Очень уж она вольно и вместе с тем довольно конкретно трактуется. — У меня для вас есть три новости: две плохих и одна хорошая. С какой начать? — Предпочитаю плохие новости слышать сразу. Так безопаснее для здоровья и жизни. — Поделился мудрым выводом из явно неприятного опыта двойной или ещё какой там (вот уж не поверю, что он рассказал мне про всех своих патронов) агент. — Тогда… Единственная для вас возможность выжить — это умереть. И умереть по-настоящему. А это очень… особый опыт. — Криво улыбаюсь. Да уж, чувствовать, как твоё Я медленно растворяется в Ничто… Не люблю умирать. Благо, благодаря Закладке моё Я восстанавливается. Да уж, не стоило так далеко в подсознание лезть. Не нашёл бы эти… крошки от моих прежних, неосознанных реинкарнаций. — Что-то не так? — Всё так… Просто не очень приятные воспоминания, которые вам предстоит пережить, если вы не принадлежите к какой-нибудь религиозной конфессии. — Мать верила в Мерлина. Я же… не знаю. Всегда считал, что маг на то и маг, что полагается на свою магию. — Грустно перетёр листик в руках мужчина. — Достойно. — На меня посмотрели, вопросительно выгнув бровь. — Нет, честно. Рассчитывать только на себя и принимать ответственность за свои взлёты и падения лишь и только перед собой… Не каждый разумный имеет столько внутренних сил. — Доверительно говорю. — На этом пути главное не потерять то, что делает тебя тобой. — Вы говорили, что есть ещё две новости? — Вернул тему Принц-полукровка. — Верно. Второй плохой новостью является то, что вам придётся мне полностью довериться. — Для такого человека, как он, это будет очень сложно. — Я… постараюсь. — Выдавил он сквозь зубы. — Хорошей же новостью станет то, что платой мне будет… — театральная пауза. — Возможность собрать данные с вашей тушки. — И всё? — Растерянно выдохнул мужчина. — Давайте я вам поясню, чтобы не было… недопонимания. Дело в том, что я не являюсь магом в привычном вам понятии. У меня нет собственного магического ядра, которое является магическим резервом и средством для управления магией. Я управляю своими куцыми по сравнению с вашими магическими силами с помощью воли. И делаю это, надо сказать, неплохо. — Разве подобное возможно? — Похоже чей-то шаблон мировосприятия был только что безжалостно разорван и втоптан в землю. — Пятнадцать лет на обучение до уровня ученика первого курса Хогвартса и подобное становится возможно. — пожимаю плечами. — Есть существенные минусы и ограничения по сравнению с Естественной магией, но да. — Добавляю под конец. — Например? — Чем жёстче обучение, тем сильнее получается воля и обладающий ею маг. — Вспоминаю обучение у Халая Джи Беш. — Из тех, кто выживает и не ломается. — Тихо добавляю под конец. — И вы желаете обрести магическое ядро. Почему не пересадите себе чужое? — Знаете, может у меня с моралью и есть существенные проблемы, но на подобное я не пойду. Лучше долгий и сложный путь, но моя сила будет только моей. И я действительно никогда не буду пересаживать себе чужого магического сердца. Правда не из-за морали или ещё какой не существующей у меня вещи. Хотя препарировать душу ребёнка и будет неприятно. (Магическое ядро обладает необходимой для пересадки пластичностью только до первого магического совершеннолетия, которое наступает в районе одиннадцати лет.) Просто я уже имею неприятный опыт с шаринганами. Я ведь нашёл причину моего эмоционального срыва на папашке, и этой причиной оказался приживлённый участок астрального тела, в котором был зачаток шарингана. Магическое же ядро — это серьёзный орган астрального тела. Не желаю разгребать последствия от его пересадки. К тому-же, я желаю самолично взрастить свою собственную силу. Хватит с меня привитой. Натерпелся. Сначала батя намудрил. Потом я сам сделал то же. И последствия этого будут мне всю жизнь аукаться. Больше я на эти грабли не наступлю. — Позвольте полюбопытствовать, зачем вам данные моего обследования? Неужели вы не нашли ни одного мага, который желал лёгких денег? — Почему? Нашёл. Вот только… Мусор они. Мне нужны данные мага с развитым магическим сердцем. Из всех встреченных, что относятся к данной категории, вы — единственный кандидат, который будет сотрудничать добровольно. — Сердцем? — Уточнил Принц. — Прошу прощения. Просто этот термин лучше всего описывает данный орган. Всё-же ядро — это основа чего-то. Магическое сердце, как и сердце обычное, что гоняет кровь, является насосом магической энергии, просто ещё одним важным органом, а не основой магии. — Для вас это может и так, но для меня и других магов магическое ядро — это именно ядро нашей магии. — В ответ только пожимаю плечами. — Понимание бытия зависит от его восприятия. Для вас оно незаменимая часть магии, а для меня просто ещё один важный орган организма.***
28 марта 1999 года. ул. Зелёных кущ, дом 2 На улице Зелёных кущ, среди распускающих почки деревьев гулял весёлый весенний ветерок. В этом году весна пришла очень рано. Может это каприз природы, может начинающее будоражить умы народных масс природное потепление… Может кто-то и знает ответ на этот вопрос. Обитателям второго дома на погоду было просто всё равно. Как-никак их дом окружал барьер, который поддерживал полноценный климат-контроль. Сегодня одна из обитательниц данного дома нервничала с самого утра, ведь сегодня её дом посетит возможный работодатель. Вообще-то этот дом принадлежал не Алисе, а именно так звали его обитательницу, а её сюзерену/учителю/терапевту/вивисектору… О возможности считать его другом она задумывалась, но прекрасно понимала, что друзьями могут быть лишь равные. Себя же она равной загадочному и безмерно доброму к ней магу не считала. Алиса за последние годы серьёзно повзрослела и просто набралась жизненного опыта. Стала мудрее. В этом ей помогло особое восприятие мира, которое выработалось после инцидента и под влиянием одного немного безумного мага. Если бы она не была ему так благодарна за помощь, то давно бы либо тихо придушила, либо сбежала в желании оказаться подальше от этой несносной личности. Впрочем, благодарность перевешивала эти порывы. Благодарность и приобретённый за годы цельнометаллический самоконтроль. Впрочем, чего было больше, благодарности или самоконтроля, она сказать не могла. Её сюзерен помог ей в жизни очень многим. Один артефактный кулон, который создаёт иллюзию постепенного взросления её тела чего стоит! Всё-же быть в глазах других вечной тринадцатилетней соплюшкой… неприятно. А так её воспринимают просто как низкорослую девушку. Благо, в детстве она была для своих лет довольно высокой девочкой с не по годам развитым телом. Акселерация**** в последних послевоенных поколениях — дело вполне нормальное, и коснулась её в полной мере. Или помощь (по её просьбе) отцу в поиске подходящей и, главное, любящей второй половинки. Или возможность гулять под солнцем. Или помощь с освоением магии. Или… ещё много этих самых «или». Если коротко, то обязана Алиса своему сюзерену реально многим. Как Алиса заметила, Атарашики очень… сложная личность. Он может облагодетельствовать уличного попрошайку или вора, устроив того в хорошую любящую семью, а может устроить разозлившему его человеку… Ад. Как-то раз один такой глупец своими глазами наблюдал, как медленно и в ужасных мучениях погибали всё дорогое ему: от репутации до кота. После того случая она зареклась по-настоящему злить своего сюзерена. Ещё раз крутанувшись перед ростовым зеркалом и проверив, не осталось ли недочётов в её образе, Алиса смахнула с подола чёрного пышного платья невидимую человеческим (но не вампирским) глазом пылинку и удовлетворённо кивнула, поправляя чёрный бант с синей розочкой. — Идеально.***
Поправляю зелёный галстук и осматриваю своё отражение. Из зеркала на меня смотрит зеленоглазый юноша семнадцати-двадцати лет в строгом чёрном костюме. В глазах отражения разгорается пламя шарингана, и они начинают выискивать несовершенства образа. Поправляю торчащий из нагрудного кармана платок и деактивирую шаринган. Прикрываю дверь шкафа с внутренней стороны которой висит ростовое зеркало и выхожу из комнаты. Сегодня важный день для моего вассала. Сегодня она полноценно вступает во взрослую жизнь. Почему-то именно сейчас мне, по пути в трапезную, вспоминается всё то, через что мне пришлось пройти в течении этих адских годиков в компании подростка в вечном пубертате. До начала принятия пранических кристаллов было ещё ничего, но вот потом… Когда у вампира имеется недостаток праны, у него начинается обострение инстинктов и появляется жажда. Благо, Алисе жажда, кроме редких признаков, не грозила. Здесь сыграли и её принципы, и мои приказы, позволяя сдерживать иногда просыпающиеся инстинкты. Однако, когда вампир полон праны, происходит «оживление». Другими словами, вампир полностью уподобляется живым: получает удовольствие от еды и напитков, появляется половое влечение, функции организма становятся полностью работоспособными. Вот из-за последнего у меня и были проблемы. Не стоит забывать, что Алису обратили в самый бум пубертата. А уж учитывая проснувшуюся вампирскую природу… В основе своей вампиры те ещё социопаты, психопаты с раздутым ЭГО и просто территориальные хищники. Впрочем, последнее было замечено мной только у местных кровососов. И я это маленькое чудовище с замашками садистки-берсеркера был вынужден терпеть целых один день в неделю. Зато месть моя сладка. Я, как изучивший её разум вдоль и поперёк, теперь постоянно довожу её до грани. И на этой грани пляшу чечётку! (Злобно-довольный оскал.) Также с момента завершения последней магической гражданской войны и воскрешения Северуса, я начал образование внутри своего астрального тела магического сердца. Это стало возможным благодаря захваченным в ходе войны сильным магам противоборствующих сторон и добровольному сотрудничеству, побывавшему в Ничто зельевару. Благодаря экспериментальной методике, я смог вырастить ему тело-гомункула и переместить в того душу Принца-полукровки, а исконное тело использовать, как филактерию — привязку души к миру живых. Я не мог рисковать, поэтому мне пришлось пропустить его душу через Ничто, сделав смерть очень реалистичной. Всё же я не мог исключать того, что его не грохнет Волан-де-Морт, лично. А этот магический монстрик в магии душ поднаторел на уровне подмастерья некромантии. Вот и пришлось извращаться. Впрочем, это было не так уж и сложно. Сложнее всего было создать астральную систему, которая не позволит Тёмному лорду опознать через Метку «умершего» Северуса, как живого. Вот с этим пришлось напрячься по полной. Даже пришлось просить о помощи Четвёртого. Ох, сколько я выудил из тушки одного зельевара! Всё-же сильные маги — огромный сундук с ценными данными. Я давно собрал статистику по местным чароплётам (желающих лёгких денег было полно всегда) и понял причину возникновения магических сердец. Как ни странно, но местные маги совсем не местные. Они — потомки иммигрантов из иного Мира, которые обосновались здесь примерно семь тысячелетий назад. Более точную дату даже я не смог выяснить. И у всех у них имелись рецессивные гены, которые отвечали за образование магических сердец. Иммигранты устроились вполне успешно и всё было бы хорошо, но маги скрещивались с местными. У местных же доминантные гены начали забивать рецессивные магические. Потомков магов с такими «забитыми» генами начали называть сквибами и изгонять из Кланов. Ещё надо знать, что сквибы рождались лишь в парах, в которых имеется полукровка — дитя мага и маггла. Это стало первым звоночком к разделению магического и обычного обществ. Со временем среди маглов начали появляться дети с магическими сердцами. Это были потомки изгнанных сквибов. Таких стали называть «грязнокровками» и принимали в магическом обществе, как иммигрантов. Впрочем, вполне заслуженно. Дети черноногих были… просто варварами для прогрессивного магического сообщества: наивные, необразованные, не моющиеся ни разу в жизни и просто иные для общества. Дети от союзов с грязнокровкой имели высокий шанс стать сквибами. Сказать, что их не привечали — не сказать ничего. Их появление стало вторым звоночком. Третьим и последним звоночком стала Церковь с её адептами Святой магии. Чем же отличается грязнокровка от полукровки? Я долго не мог найти ответ на это, пока не покопался в Северусе. Всё оказалось довольно просто. Полукровки имели высокий магический потенциал даже на фоне древних чистокровных фамилий. А уж если полукровка будет зачат от представителя такой фамилии… Волан-де-Морт или мой добровольный***
27 августа 2003 года Лондон Лондон пылал, и я пылал вместе с ним. Всё моё существо обратилось в плазменный смерч до небес. Я плыл меж домами, вбирая в себя пламя умирающего города, становясь всё более испепеляющим и огромным. Где-то там, подо мной, меж этих поленьев огромного костра, льются реки крови, проливаемые Последним батальоном войск СС, воинами Девятого крестового похода католической церкви, моим милым вассалом и бойцами организации «Хеллсинг». У каждой стороны есть причина проливать свою и чужую кровь. Бойцы церкви с горящими верой или фанатизмом глазами истребляют природного и просто богомерзского врага. Последний батальон, последняя тысяча бойцов, обращённых в низкосортные копии Дракулы, сражаются с по-детски счастливой улыбкой на клыкастых устах с желанием умереть. Вот только их не устраивает обычная, недостойная воина смерть. О, нет! Их интересует только смерть в бою. Бою против Великого Врага. Врага, от руки которого незазорно и умереть. Бойцы Хеллсинга — наёмники, и сражаются они не за призрачные идеалы или славную смерть, а просто потому, что это их работа, их долг. На этом фоне выделяемся мы: огненный смерч и упивающаяся битвой девушка с огромной секирой. Нам не за что сражаться в этой маленькой войне. Мы просто наслаждаемся происходящим действом из первых рядов и ждём развязки спектакля. Впрочем, тут я не совсем прав. Поводы для сражения у нас были. И их было аж целых два: моё желание опробовать в бою новую форму существования и желание Алисы обагрить кровью лезвия новенькой секиры. О, что это была за секира! Древко с четырёхлепестковым лезвием, которые я без отдыха ковал днями на пролёт, были из высококачественной Гоблинской стали. Металла, оружие из которого в боях лишь закаляется и становится сильнее. Это происходит благодаря особому свойству этого металла впитывать в себя окружающую магию с ба-хионь и за их счёт эволюционировать. В конечном счёте, из такого вот оружия через миллионы лет должно получиться подобие адамантового. Вот только, когда это ещё будет? Стержень древка был скрыт особым образом обработанным и зачарованным Железным деревом. После этой обработки дерево уже само по себе было артефактом высшего класса, но оно стало лишь дополнением, частью целого. Завершало эту композицию изумрудное яблоко, хранящее в себе выпитую секирой у врагов энергию. Я, без всяких сомнений, гордился своим подарком, что будет верным соратником Алисе на всём протяжении её существования. Эх, чего мне стоило приобрести образец Гоблинской стали… Четыре пятых за кинжальчик! За простой кинжальчик, который после моей смерти будет принадлежать этим барыгам! Ну ничего, хоть рецептура мне и неизвестна, но с «Уговором металла» это значения не имеет. Выкусите! С моим обращением в огненного элементаля всё проще — я не знал, как поведу себя после обращения. Да-да, я не знал, потеряю ли я своё Я или моя личность достаточно окрепла для обращения в стихию. Всё-же я не простой маг-пиромант, что желает добиться одной из вершин в своём искусстве. Я ещё и обладатель крайне могущественной и не до конца изученной полубожественной энергии. Чакры. Вот я и решил воспользоваться случаем, ведь если я решу что-то спалить или кого-то зажарить… Просто так, на радостях, то пусть это будут противники, а не непричастные или даже союзники. «Осматриваюсь» по сторонам и замечаю мелькнувший кислотно-фиолетовый луч заклинания «Дематериализация», встроенного мной в секиру Алисы, как средство атаки на средних и дальних дистанциях. Эх, для встройки этого заклинания пришлось даже приделывать три выдвигающегося из древка шипа-стабилизатора. Прослеживаю луч до цели и наблюдаю падающий дирижабль. Что? А, да. Лондон же атакуют десантирующиеся с дирижаблей вампиры. Совсем вылетело из головы. Ещё раз осматриваюсь, сжимаю себя в форму подобную технике огненного дракона и, используя реактивную тягу, направляюсь к ближайшей украшенной на фашистскую тематику летающей сигарилле. — Иди сюда, косячок. Ща я тя курну! — Ору в сторону большого, полного аппетитных демонов дирижабля. С земли в этот момент можно было наблюдать за огромным плазменным драконом «восточного» типа, несущимся в сторону одного из дирижаблей Миллениума. Почти добравшись до одного из них, огромный элементаль выпустил из своего нутра радостный, рокочущий рёв: — УААРРААААА Оглянувшаяся на этот рёв Алиса, размахнувшись секирой, отправила ту в сторону крыши, а так как она не отпустила подарок сюзерена, то отправилась вслед. С крыши горящего дома ей открылся вид на растекающийся по узким улочкам расплавленный дирижабль и летящего к своей следующей цели элементаля. — Шики отжигает! — Пронеслось меж огненного рокота. Алиса поправила своё любимое чёрное артефактное платье и кинулась в сторону вампирского отряда. — Кто хочет сдоОХНУУТЬ?! Ответом на её крик души стали пулемётные очереди от одетых в форму Третьего рейха отряда вампиров. Растратив накопившиеся излишки силы, моё Я стало мыслить более трезво, но решило всё же продолжать опускать на землю воздушные суда самым радикальным способом. Сжигать. В моём огне уже сгорели больше четырёх сотен кровососов и семь переносящих их дирижаблей. Однако… это всего лишь капля в море. Аперитив перед истинной битвой. Нахожу сенсорикой источник Тьмы. Подавленный, запечатанный, но по-прежнему огромный. — Ты пришёл, Алукард! — Рокочу в сторону двух вставших друг на против друга стен: белая стена святых воинов с серебряным оружием и чёрная стена вампиров-недоделок с железным оружием. В ответ мне пронеслось тихим, всепроникающим шёпотом:Птицей Гермеса меня называют. Крылья свои пожирая, Сам я себя укрощаю.
В следующий момент произошло то, что иначе, как лавиной мертвецов назвать не выйдет. Тысячи и тысячи поглощённых разошлись по улицам и проспектам кровавой, пятиметровой волной крови и плоти. Волна поглощала собой всё и всех: солдат СС, католиков, выживших в мясорубке гражданских. ВСЕХ. И не было от этой реки смерти спасенья. -…найти и уничтожить!.. — Донеслось до меня эхо голоса Интегры Хеллсинг. — [Алиса, ко мне.] — Передаю по нашей связи сюзерена и вассала. Внизу, среди уже потухших высоток мелькнула зелёная звездочка. Она становилась всё больше, пока не обрела очертания хрупкой девичьей фигурки. То была моя милая вассал, которая летела верхом на своей секире, что и сверкала своим изумрудным яблоком. Что? Ну не мог я отказаться от реализации многофункционального оружия всех типов местностей и дистанций. (Дематериализатор изначально задумывался для горнопроходческих работ.) Оборачиваюсь огромным водоворотом вокруг девушки и замираю постоянно изменяющимся и, вместе с тем, неподвижным пламенем. — [Смотри внимательно, моя милая вассал. Узри истинный облик вампирской Сути! Поглощая своих жертв, ты будешь разделять с ними свою кровь, плоть и разум. Ты станешь их Владетелем, а они твоими подданными. И неважно кем: вассалами, слугами, рабами. Это решаешь лишь ты. Помни.] — Да, Господин! — Ответил мне звонкий, теряющийся на фоне моего рокочущего пламени голос Алисы. Я же, наблюдая за происходящей внизу мясорубкой, вспоминал своё бытие, как Пустого. Я ведь тоже был в полностью аналогичной ситуации, когда поглощал сонмы душ из которых состоят адьюкасы. Вот только со временем, моё существо, мои подданные стали нерушимым монолитом моих с Деборой воли и желания, вознеся нас на божественный уровень бытия. Алукард же… он представляет собой ничто иное, как тирана. Поработившего души тирана, что никогда не обретёт поддержки всего своего народа. Он никогда не возвысится. Ибо он — лишь раздувшийся от силы мешок с душами. Не более. — [Слушай, что я тебе скажу, Алиса. То, что ты сейчас видишь — тупиковый путь развития, по которому идут все архидемоны. Дабы не вступать на него, ты должна придерживаться одного важного правила.] — Замолкаю, рассматривая рождение нового небожителя из святого мага Александра Андерсона. — Что за правило, Шики? — Отвлекает меня вопрос Алисы, от наблюдения за новорожденным Тернием — ожившим клубком терновника. — [Ты должна разделять свои тело, кровь и плоть только с абсолютно лояльными личностями. Тогда, когда-нибудь ты обретёшь Божественность. Только помни, этот путь тернист и труден. Впрочем, как и любой путь становления Богом.] За моим объяснением пути, которого Алисе стоит придерживаться, я чуть не пропустил смерть Терния. — Ты — это я. — Словно камни, разносились полные вселенской грусти слова одного из самых великих и жалких существ этого Мира. — Ты прошёл мой путь. — Говорил плачущий кровавыми слезами Алукард обрубку бывшему когда-то Александром Андерсоном. Человеком, отказавшимся от человечности. — Не плачь, демон… Отвлекаюсь от этой драматической сцены и начинаю снижение по спиралевидной траектории на крышу одной из выгоревших высоток. Моя морда дотрагивается до крыши и начинает вбирать в себя остальное тело. Со стороны, наверно, смотрится эффектно: влетающая в крышу огромная плазменная змеюка, при встрече с этой самой крышей, не проплавляет ту, а вливается в человеческую форму. А уж на фоне рассвета параметр пафоса удваивается или даже утраивается. — Господин, какова наша дальнейшая цель? — Спрашивает приземлившаяся рядом Алиса, благоразумно не вставая на раскалившуюся крышу. — Давай подумаем… — Осматриваю сражающихся и серьёзно помолодевших Уолтера и Алукарда. — Главного дирижёра и его пёсика укокошат Интегра с Викторией. Это их Враг, поэтому в чужую битву мы вмешиваться не будем. То же касается и этих… — Указываю пальцем на сражающихся с попеременным успехом дворецкого в полностью чёрном костюме и принявшего облик маленькой девочки в белом Дракулу. -…мальчишек. Впрочем, не забудь взять плату с этого, хех, — усмехаюсь с нескрываемой иронией. — «ангела смерти». И за предательство тоже. А я отправлюсь к одному энтузиасту-криворучке. Пора уже ему вырвать его кривые ручонки. — Вы думаете, что дворецкий победит? — Если не победит, то выживет точно. Видишь те струны? Каждый их миллиметр — это убитый мной в мастерской час. Если Алукард не восполнит своё измерение душами, то будет нашинкован в фарш. Гарантированно. И да, чуть не забыл. — Распечатываю и кидаю Алисе тубус. — Отныне все права на его душу и лояльность твои. Пора тебе стать настоящим вампиром. — Да, господин… — Со смешанными чувствами повертела в руке, украшенный замысловатым узором из алых змей, тубус девушка. — Я вас не подведу. Прыгаю по крышам домов в сторону раскрашенного чёрно-красным шахматным узором дирижабля, испепеляя по пути подвернувшихся упырей. Я давно уже хотел встретиться с одним вивисектором. А уж увидев, что этот типчик сделал с телом Уолтера… Обратить в недо-вампира заложенную мне душу… -…Непростительно. — Раздалось над сгоревшим городом. Взгляд в прошлое Попивая чай в беседке посреди крайне необычного сада, сидели двое: одетый в синие джинсы с зелёной футболкой юноша и степенный мужчина в строгом костюме дворецкого. — Значит, ты хочешь себе оружие, которое сможет убить любого вампира, включая пёсика Интегры? Однако. — Задумчиво усмехнулся юноша. — Это возможно? — Не разделил его настроения Уолтер. — Возможно, мистер Доуренз. С помощью магии возможно всё, кроме трёх исключений. Вот только… Это будет сложно. Нет, не так. Это будет очень сложно. И плату потребует соответствующую. — Нахмурился от одних мыслей о предстоящей работе юноша. Атарашики никогда не лентяйничал, когда дело затрагивало интересную ему тему. Но даже ему стало… неуютно от количества предстоящей муторной работы. — Я достаточно обеспечен… — Начал Доуренз, но был перебит собеседником. — Вы не до конца осознаёте ситуацию, мистер Доуренз. У меня неплохой доход от продаваемых артефактов имеется и так. Дело не в деньгах. Артефакты подобного уровня не продаются за мирские блага. Это просто не в принципах их создателей. Их либо заслуживают, либо обменивают на что-то равноценное. Уолтер К. Доуренз задумался, нахмурив своё и так морщинистое лицо. Он явно метался между двумя крайностями. Он прикрыл глаза, взял монокль и начал протирать его стёклышко вышитым платочком. Так прошло немного, буквально четверть минуты, и мужчина пришёл к каким-то своим выводам. — Душа. — Твёрдо, как могут только решившиеся идти до конца даже в Бездну, дал свой ответ Уолтер. — Простите? — Вопросительно выгнул бровь Атарашики. — За оружие я отдам свою душу. -… — Атарашики испытующе посмотрел на явно поехавшего крышей старика. — Ты хоть понимаешь, выживший из ума пердун, что ты мне предлагаешь?! — Да. — Всё также твёрдо ответил Уолтер. — Хааа~… — Шики откинулся на подоконник беседки. — Хорошо. Я подготовлю контракт. Только добавим туда пару условий в виде твоей полной лояльности и верности после изъятия души. — Меня эти условия устраивают. — Улыбаясь кивнул Уолтер. — Я так понимаю, вы предпочитаете использовать струны? — Верно. Струны с алмазным напылением. — Значит, шаблон уже имеется. Как вы относитесь к гоблинской стали с напылением из чёрного алмаза?.. Конец Бесшумно бредя по техническому тоннелю в сторону лаборатории одного немного сумасшедшего учёного, я вспоминал все созданные им поделки. Столько безумно-гениальных идей и их крайне криворукое исполнение. Чего только стоят чипы с записанным на них вирусом вампиризма. Настоящая техномагия! Только при изучении этих образчиков, я смог продвинуться в познании вампиров этого Мира. Более того, благодаря полученным данным, я уже сейчас могу создать полноценного демона-вампира. Это будет лишь подобие Алукарда или Алисы, но тут главное — сама возможность подобного. Прохожу последний коридор перед шлюзовой дверью в лабораторию и натыкаюсь на бредущего в её сторону Уолтера. С нашей последней встречи он ещё больше помолодел, став выглядеть лет на пятнадцать и приобретя яркие голубые склеры глаз. Странно, неужто Алиса его просто отпустила? — И что ты здесь забыл, помолодевшая развалина? — Спрашиваю у бредущего в не самом лучшем состоянии Уолтера. — Хочу закончить этот фарс. — Оперившись спиной на стену, ответил забрызганный кровью юноша. — Хм, значит наши цели совпадают. Я тоже хочу поменять местами руки с ногами у одного энтузиаста. Ну, а пока, дай-ка посмотреть, что с тобой сотворил этот криворучка. А сотворить с Доурензом успели многое. Чтобы так перелопатить физическое и тонкое тела надо ещё очень постараться. Одно то, что у него полностью отсутствуют природные ограничители и тело пожирает не только само себя, но и духовные оболочки, чего стоит. Я мог наблюдать подобное, когда сливался и переваривал Саю. Неудивительно, что он так «помолодел». — Что скажешь? — Беря в рот сигарету, спросила эта развалина. — Над тобой хорошенько поиздевались. Теперь тебя только какой бог и реанимирует. К счастью для тебя, я хоть и не бог, но парочку божественных заклинаний знаю. Достаю из кармана брюк блистер с праническими кристаллами и, сорвав крышку, заглатываю всю пачку. Сосредотачиваюсь и вхожу в состояние полутранса, заставляя подсознание вспомнить наработанные инстинкты лечебной магии Ангелов смерти. Мои руки обволакивает салатовое свечение, а душа Уолтера начинает медленно восстанавливаться. Так нас подошедшая Алиса и застала: привалившийся к стене смолящий сигарету Уолтер и лечащий его на корточках я. — Сюзерен? — Да-да, лечу врага. Впрочем, это уже в прошлом. Ведь так, Уолтер? — Твой господин прав, юная леди. Мне незачем больше сражаться. Алукард мёртв, а моя верность, как тело и душа пошли на алтарь возможной победы. Победы, которой никогда не будет. — Уолтер выплюнул окурок. — Я всё хотел спросить, что будет с моей душой? — Это надо спрашивать не у меня, а у госпожи твоей души. — Поворачиваю голову в сторону Алисы. — Вы уснёте. Уснёте и будете видеть сладкие сны. Вы заслужили. — Мягко и добро улыбнулась девушка. — Хооо~… Это хорошо. Только доделаю дело и сразу на боковую. — Я закончил. — сообщаю — Твоё тонкое тело теперь не развалится от любого движения. А вот физическое… Было бы у меня пару часиков. Но ты ведь мне их не дашь? — Я всё равно скоро усну. Зачем мне это тело? — Поднимаясь, подтвердил мои мысли старый пройдоха. Да уж, исцеляющие заклинания Пути демона творят настоящие чудеса. И это не удивительно. Всё-же их отрабатывают и совершенствуют на протяжении сотен и даже тысяч лет. Даже жаль, что они рассчитаны только на исцеление тонкого тела. Зато действуют на душу напрямую. Собственно, опыт в этой ветви Пути демона и позволил мне запустить формирование магического сердца. Как только я закончил с восстановлением, Уолтер сделал лёгкую разминку пальцев на правой руке (левую он где-то посеял) и поплёлся в сторону двери лаборатории. Взмах руки, перебор пальцами и дверь рассыпалась на кусочки. — Что? Чего мне не хватает?! — Донёсся до меня возглас. — Аргх! Правильно! Когда-нибудь! Когда-нибудь в будущем! Распространится вокруг всего мира… Наука, которая напоминает чудо… Чудо, которое напоминает науку… — Разорялся тощий блондин в шестилинзовых очках и одетый в белые брюки с халатом на… голое тело?! Ан, нет. Показалось. Просто жилет идёт на манер закрывающего только грудь топа. И почему среди безумных учёных так много любителей экстравагантной одежды? Либо полные неряхи, либо… это. Причём, вторые не обязательно содомиты. — Ну и куда ты собрался, «великий профессор»? — С морем сарказма спросил Уолтер. — Уо. Уолтер! Что ты здесь делаешь, неудачник?! — Как и все твои творения, недоучка. — Поворачиваю голову в сторону дворецкого. — Чего ждём? Ты ведь хотел прекратить этот фарс? — Скорее уж комедия. — Поправил меня юноша. Два взмаха руки и от многоглаза остаётся только фарш. — Дай мне сон, юная леди. Дай мне отдохнуть. — Съезжая по стойке, попросил Алису Уолтер. — И, ещё кое-что. — Уолтер вытянул вперёд руку в которой лежали десять колец-катушек. — Дарю. — Как вам будет угодно. — Грустно улыбнувшись и принимая подарок, ответила Алиса. И непонятно было, кому был дан ответ. Мне, что толкает её на путь становления настоящим демоном-вампиром или Уолтеру, что просит о забвении. Отворачиваюсь дабы не смущать присутствующих. Для местных вампиров подобные сцены достаточно… интимны.***
Спустя пять лет По улице Зелёных кущ разносились удары забивающей стальной кол кувалды. Этим непонятным для обывателя делом занимался высокий жилистый юноша в ярких оранжевых шортах и коричневых сандалиях на босу ногу. Вот последний кол был вбит и окроплён кровью, становясь краеугольным камнем великого барьера-лабиринта, что вскоре скроет и защитит этот дом даже от богов. — Шикиии!.. — Выкрикнула вылезшая из розовой спортивной машины двадцатилетняя девушка. — Алиса. — Улыбнулся той парень. — Ты как раз вовремя. Капни вот сюда капельку крови. — Девушка исполнила просьбу незамедлительно, порезав себе палец вылезшей непонятно откуда и сверкнувшей на солнце струной. — Благодарю. Теперь только замкнуть каскад и всё. — Что, всё? — Всё — это всё. — Нуу!.. — Надулась девушка. — Ладно-ладно. Просто теперь этот дом станет узловой точкой для ещё пяти Миров. Благо, сил у Гарсо на поддержку скрывающего и связующего каскадов уже хватает. — Другие миры? — Неподдельно удивилась девушка. — Не думала же ты, что этот единственный? — А мне можно будет… — Конечно. Скоро ты получишь удивительные и ни на что не похожие впечатления!
Примечания:
*Белые кровяные тельца. Противоборствуют болезням. У гг из-за особенностей организма выполняют ещё и функцию очищения крови от лишних веществ самого разного рода.
** Личинка замка - кодовая часть цилиндрового , которая обеспечивает секретность и двигает засовы. Именно из-за того, что вставляется внутрь корпуса и имеет вытянутую продолговатую форму, она и зовётся в простанородье "". Этакий стальной эмбриончик.
***около 40 см.
****Пояснения для тех, кто не обладает авто. ТО - аббривиатура технического осмотра.
Мантия гг: http://outpouring.ru/Sve/7_Cloak.jpg
*****Акселерация - ускорение возрастного развития путем сдвига морфогенеза на более ранние стадии онтогенеза. Термин «акселерация» (от латинского слова acceleratio — ускорение) предложен немецким врачом Koch в 1935 году. Сущность акселерации состоит в более раннем достижении определенных этапов биологического (физического и полового и др. ) развития и завершении созревания организма.
Хорошо передан образ. Алиса в платье (не забываем, что она брюнетка с вьющимися волосами):
http://img0.reactor.cc/pics/post/Anime-miyama-zero-Anime-Original-945354.jpeg
Секира Алисы:
http://img.combats.ru/i/items/big/3daxe85.jpg