ВКУС ВЕТРА

      Волшебство, царящее в комнате стало понемногу уступать место колючей реальности, которая так непринуждённо, но верно ранила пропитанными ядом иголками. Хиир сделала шаг назад. Ещё один. Повернулась и сползла вниз по стене. Усталость… она чувствовала эту усталость, как если бы она была чем-то не абстрактным, а материальным. Она давила на плечи и сжимала голову, пока девушка полностью не осела на пол.       Ранджа с болью в глазах смотрел на это зрелище. Но, увы, ничем помочь не мог. А через пару мгновений понял, что и не хотел… Она и словом не обмолвилась за всё это время. И судя по ней, по её поведению, не скажешь, что она так уж несчастна. Ранджа расстегнул завязки на груди, хотел быстрее избавить себя от этой душной одежды, но рука повисла в воздухе. Он ведь теперь не один. «Всё равно!» - буркнул про себя, но тем не менее, зашёл за ширму и переоделся там. А где они лягут?       Ужасная пустота…       пустота в душе…       пустота в сердце и мыслях…       ...а быть может, это именно то, чего она и добивалась?       Он молод, богат… Хотя и Хашим не беден… «Ах!» - взвыл он про себя, как же не хочется уже ни о чём думать… так ведь и с ума можно сойти! Он повалился в кресло и смотрел на, до ужасающего притихшую, девушку. В то время, как его голову посещают такие жуткие мысли, она не издала и звука… Ранджа не хотел подходить и пугать её… молча наблюдал. Подождал, пока она уснёт и осторожно перенёс на кровать. Какой-то нездоровый, на его взгляд, был её сон... но убедившись, что сердце Хиир бьётся ровно, вернулся в кресло.       Тишина и полный мрак. Неожиданно громкий треск раздался в сознании Ранджи, пробуждая его самые ужасные воспоминания, неумолимо ведя за собой те зловещие образы, вспоминать о которых он не хотел бы никогда. Никогда... Никогда!!!       Хиир резко проснулась от непонятных звуков. Не успела задуматься о том, как оказалась на кровати, как увидела мечущегося во сне Ранджу. Поначалу она очень испугалась. Холодный суеверный страх, с которым она боролась ещё в детстве, сковал всё тело. Она прижала к себе ноги и крепко обняв колени, спрятала лицо. Ранджа стал дёргаться в кресле всё яростней, и Хиир нашла в себе силы посмотреть и понять, что он спит и одержим ночным кошмаром. Никуда не денешься - она несмело встала. Подошла к нему. Сначала пригляделась, потом положила руку ему на плечо и попыталась привести в сознание. Вдвоём в этой пустоте… каждый по раздельности? Или всё же вместе?...       На неясных ему переживаниях и эмоциях, он обнял девушку за талию и крепко прижался к ней.       Для Ранджи это – продолжение сна, где он видел тот светлый кроткий лик.       Для Хиир – ещё больший шок.       Хотела тут же оттолкнуть, но почувствовав, как он слегка подрагивает, нерешительно и робко обняла его в ответ. Лёгкими движениями оледеневших пальцев, она перебирала волосы на его голове, даря утешение… Удостоверившись, что он окончательно проснулся и успокоился, быстро отстранилась от него. Ранджа, тяжело дыша, лишь проводил её задумчивым взглядом. Что-то не позволяло приближаться к нему… словно что-то неправильно. Да, он её муж. Но какой ценой? Рухнуло всё… при чём, рухнуло за один день. Один.       Один злосчастный день… изменивший её жизнь. В самую худшую сторону.       - Вы в порядке? – тихо спросила она.       Он кивнул.       - Не хотите чего-нибудь? Быть может, воды…       Приняв его молчание за согласие, она встала с колен и направилась к двери.       - Нет, - поймал он её за руку. – Не уходи.       Хиир смотрела на него с нескрываемым изумлением. Он поднял на неё взгляд. Даже в темноте она увидела, как в его глазах блестят слёзы. Не успела она отойти от одного зрелища – видела, как он метался и мучился во сне, а тут ещё и слёзы. Его слёзы…       Утомлённые прошедшим днём, так и уснули: он, сидя в кресле, а она – сидя на полу. Голова под тяжестью усталости упала ему на колени… но рук друг друга они так и не выпустили.       Над городом стоял густой туман, и от этого, ещё не поднявшееся, но уже отправляющее свои лучи как можно дальше, солнце создавало впечатление, что всё сияет. Обычно сероватый туман приобрёл волшебный розоватый оттенок. Птицы стали щебетать и перелетать с ветки одного дерева на другое, издавая своеобразный шум, от которого проснулась Хиир. Голова была по-прежнему очень тяжёлой и не хотела подниматься. Немного поморгав, она поняла, что спала практически в вертикальном положении. Почувствовав какое-то движение, Ранджа дёрнулся во сне и невольно сильнее сжал руку Хиир в своей. Девушка едва не вскрикнула, обнаружив, что они уснули в таком положении. Она быстро встала с пола и расправила складки на тяжелом свадебном сари. Голова немного закружилась, и она замерла. Сделала глубокий вдох, посмотрела на щурящегося от солнечных лучей, Ранджу. «Забавно, - вздохнула она, - кресло послужило нам обоим ложем…». Вспомнила пережитый практически вместе ночной кошмар и почти следом неожиданно проявившуюся нежность…       В двери тихо и нерешительно постучали, но Хиир, погруженная в свои мысли, испугалась.       - Хозяин… Вас ждут.       - Я сейчас спущусь, - отозвался, только проснувшийся Ранджа. Стоило ему взглянуть и удивиться Хиир, которая стояла перед ним и смотрела на него, как она отвела глаза и отчего-то смутившись, отошла в другой конец спальни. Пережитое этой ночью не понравилось Рандже… она видела его слабость… хотя, не должна была. Отправить её спать в другое место? Надо будет что-нибудь придумать, а пока надо выяснить, кто беспокоит его с самого утра. Ранджа даже не спросил, кто «ждёт» – настолько сильно хотел покинуть это, ставшее неимоверно тесным, помещение.       - Только, - продолжал голос слуги за дверью, - она очень нетерпелива, господин, - осторожно указал на то, что спуститься надлежит как можно скорее. Ранджа открыл дверь, серьёзно посмотрел на него и добавил:       - Я же сказал, сейчас спущусь.       - Конечно, понял. – откланялся слуга и ушёл.       Хоть Хиир и было самую малость любопытно, она не стала смотреть ему вслед, чтобы увидеть «её»… ту, что так «жаждет» встретиться с ним. С её мужем. Имеет ли она право вмешиваться…? «Мне нет и не должно быть до этого никакого дела! Он меня уничтожил… С какой стати? Он для меня – никто и ничто. Так же, как и я – для него…» - продолжала нарезать круги по комнате и ни за что бы не выглянула за Ранджой, если бы не услышала звук пощёчины, разнёсшийся по всему дому… Она увидела высокую девушку перед Ранджой, который стоял с опущенной головой. Судя по всему, получил он.       - Пуджа, послушай.       - Молчи! – вскрикнула та, - Ты… как ты мог? Как ты посмел так поступить??? Как вообще мог такое сделать?       - Всё не так.       - А как? – возмущалась молодая женщина. Ранджа вздохнул… как же ему надоело за эти два дня говорить одни и те же слова…       - Ты даже не представляешь, - продолжала та, - с какой скоростью распространяются слухи! Мне пришлось ночью выехать, чтобы успеть явиться сюда из другого города!       - Пуджа, прошу, выслушай…       - Нет, я сказала!       Хиир наблюдала за этой сценой. Нужно ли было ей что-то сделать? Да, в груди неприятно кольнуло, когда она поняла, что пощечина пришлась по его лицу. Ранджа не из тех мужчин, которые бы позволили и простили подобную вольность по отношению к себе. Тем более, от женщины! А он стоял с абсолютно невозмутимым видом. Что же объединяло этих двоих? Кто эта женщина, которая обладает такой властью над ним? И как ответ на её безмолвный вопрос снова прозвучал его голос:       - Сестра… послушай…       - Тихо! – подняла она руку, – ты потерял право так меня звать. Не признаю брата, который посмел так поступить с девушкой…       Ранджа понял, что сестра просто перенервничала и сейчас бессмысленно пытаться ей что-либо объяснить.       - Сестра, позволь мне сказать…       - Ты не понял? Или не желаешь понять?! Я не хочу ни видеть тебя, ни слышать!!!       - Ты же приехала… значит, хочешь поговорить…       - Да, приехала, но чтобы говорить самой! И сказать, что нет у меня больше брата! Тебе ясно???       Ранджа шумно выдохнул и обойдя сестру, вышел из дома. Как только дверь с грохотом захлопнулась за ним, ноги девушки подкосились, и она обессиленно упала на пол. Хиир сорвалась с места и в момент подхватив её за плечи, помогла сесть на ближайший стул. Пуджа удивлённо посмотрела на странную девушку, одетую в свадебное платье.       - Так, это ты… - прошептала она.       Хиир замялась от смущения, но всё же спросила:       - Не поняла Вас…?       - Ты та самая несчастная. Невестка дома Маликов.       Теперь Хиир и правда не знала, что сказать… Во-первых, стало неловко и стыдно за свою глупость, что сразу не поняла, о чём говорит её новая родственница. «Та самая несчастная»… какая исчерпывающая фраза. И давно эта её «несчастность» стала настолько популярной, что люди приезжают из других селений, чтобы лишний раз убедиться в правдивости слухов – думала она, разглядывая дорогие и запылившиеся украшения на одежде гостьи. А во-вторых, «невестка дома Маликов»… даже звучит устрашающе…       - Джи… я Вам принесу воды, - спохватилась она, вспомнив, что человек, как-никак с дороги, и стакан воды пришёлся бы как нельзя кстати. Да и похоже, выбора у неё особо нет: не сегодня, так завтра нужно будет знать, что и где расположено в этом огромном доме – рассуждала она, разыскивая графин с водой.       - Ты хорошая, добрая… - говорила Пуджа, отдавая уже пустой стакан. – Почему Всевышний позволил такому случиться с тобой?...       Хиир молчала. Глаза наполнились слезами. Вся беда-то в том, что ничего не «случилось», но и в то же время, всё разрушено. Ведь ещё вчера она и подумать не могла, что всё вот так вот может закончиться… А конец ли это?...       - Если хочешь плакать, поплачь, - кивнула гостья, и Хиир подняла на неё глаза. Резкий взмах ресниц, и нетерпеливая слеза тут же пробежала по её бледному лицу. – Я тебя понимаю. – вздохнула она и о чём-то задумалась. – понимаю…       Хоть взор юной Триверди – а теперь Малик – и был застелен слезами, от неё не скрылось то, как подрагивал подбородок сестры Ранджи. Она села у её ног:       - Мне говорите плакать, а сами тоже не позволяете себе этого…       Пуджа посмотрела на неё с неприкрытым изумлением.       - Ты поистине великодушная девушка! У тебя у самой горе, а ты беспокоишься обо мне? – говорила она уже не сдерживая слёз.       Хиир закрыла лицо руками, хотя закрыть хотела бы уши, лишь бы только не слышать, что ей будут дальше говорить. «Только не надо меня жалеть! Пожалуйста! Это меня убивает!... не надо жалеть! Я начну жалеть себя! Я… я не выдержу просто!!!!» - думала она… сказать это вслух она не смогла… и не нужно было. Пуджа осторожно привлекла её в свои объятья, и обе стали плакать. «Боже, я ещё никогда в жизни так много не проливала слёз!!! – думала Хиир, вспоминая, что почти так же вчера они плакали с Нилам.       - Послушайте, я Вам объясню… - немного успокоившись, сказала Хиир. – вся эта … - она хотела назвать слово «свадьба», но язык не повернулся, - весь этот кошмар – это одно большое недоразумение... – сглотнула ещё одно неприятное слово, объемлющее в себе все ужасные воспоминания последних дней и продолжила. – ничего не было. Но все думают… но это не так.       - Кто бы сомневался… - после значительной паузы, с горечью ответила Пуджа. – честь девушки – вещь самая хрупкая. Нужно быть предельно осторожной. Я верю тебе. Но ужасаюсь при мысли… я ведь поверила, что мой брат способен… а теперь он, наверное, обиделся. Но ничего, иногда полезно бояться меня. – она слабо улыбнулась, желая отвлечься и развеять грустную обстановку. – Хватит плакать, - она стерла влагу с щёк Хиир, - достаточно. Не то голова болеть будет.       - Он Ваш брат… простите за наглость, но почему Вы не здесь живёте?... Если считаете, мой вопрос слишком личным, можете не отвечать, я пойму. Я... лишь пытаюсь отвлечься.       - Даже не удивлена твоему вопросу, я, наверное, так громко кричала на Ранджу, что ты всё слышала… милая, боюсь, если рассказать тебе, то плакать мы будем ещё больше. – теперь её улыбка стала ярче.       - Утро таким началось, что поделаешь, - в ответ грустно улыбнулась Хиир, - хотя для меня это «утро» настало ещё вчера…       - Это хорошо, что ты находишь в себе силы называть всё произошедшее «утром». Это говорит о том, что ты позволяешь себе мысль, что это только начало. А начало чего – решать тебе. В твоих руках сделать себя счастливой или обречь на пожизненное несчастье. – очередная длительная пауза в речи этой совсем неглупой женщины, - в моей жизни сразу наступила ночь. Неожиданно и беспросветно…       Они долго говорили. Не заметили, как солнце стало близиться к закату. Успели и поесть, но никто и не вспомнил, что Ранджа отсутствует довольно длительное время.       Главные двери с шумом распахнулись, и вошли Рам, Хашим и Ранджа - у них на руках. Его одежда была перепачкана грязью и местами даже кровью. Лицо и волосы были в пыли.       - Великий Кришна! Что это? Что вы с ним сделали? – воскликнула Пуджа.       - Приветствую, сестрица! – поздоровался Рам. – ты это так приветствуешь нас? Надеюсь, то была шутка, потому что ты прекрасно знаешь, что сморозила глупость, я скорее с собой покончу, чем смогу навредить Рандже!       - Я имела ввиду, как вы не уследили и позволили такому случиться? - говорила она, едва поспевая за ними, пока они несли Малика на диван. – Осторожно положите. Хиир, дорогая, нужно что-нибудь постелить, принеси, пожалуйста, чтобы ничего не запачкать здесь.       Девушка, которая предусмотрительно всё приготовила, молча протянула покрывало.       - Брат, - погладила она его щеку. – Родной…       Ранджа в ответ лишь жмурился и мычал.       - О, Боже, он совсем плох! – закрыла она рот руками.       - Я в полном порядке. Не надо со мной возиться, как с ребёнком, право!       - Он упал с лошади, - наконец, Рам вспомнил, что его спрашивали о причине такого состояния друга, а он так и не ответил.       - То есть, как упал? – тихо спросила Хиир.       - Ну, как – разозлился, неудачно сел, неудачно поскакал и неудачно свалился.       - Рам, это совсем не смешно. Ранджа, ты уверен, что в порядке? Пошевели ногами! И пальцами на ногах тоже!...       - Ну, ты издеваешься?! Может, ещё ушами «дандия-раас» станцевать*? – раздражённо ответил Ранджа.       - Нет, я смотрю, ты нисколечко не пострадал. Идём Хиир, оставим его здесь один на один с его колкостью.       - О-ох, - устало и негодуя проревел Ранджа на столь нелюбимое им поведение сестры, проявляющееся излишней заботой при том, что и заботу-то он не привык принимать.       Однако, Хиир, ещё не знавшая всех этих тонкостей его настроения, едва не метнулась к нему, если бы перед ней в тот момент не появилась Пуджа.       - Рам, помоги, я не могу лежать.       Вишванат молча помог другу принять сидячее положение.       - А этот что тут делает? – нахмурился он, показывая на Хашима, который подозрительно тихо стоял в стороне.       - Он…       - Я не желаю его видеть, а ты привёл его сюда! В мой дом!!!       - Он помог тебя принести. Да и к тому же…       - Не надо, Рам. Я уже ухожу. – отозвался тихо Хашим.       От Ранджи не скрылось то, как он всё это время смотрел на его сестру. Он часто был свидетелем «влюблённого» состояния приятеля, но такого – ни разу. Теперь проходя мимо девушек, он стыдливо опустил глаза.       - Что-то не так… - пробормотал Ранджа.       - Ты что-то сказал?       - Нет. Просто… слушай, спасибо, что привезли меня сюда, я, правда, очень благодарен, но за тебя, наверное, волнуются, ступай.       - Понял. Выгоняешь… ладно, так и быть. Ухожу.       - Будь осторожен.       - Буду, - помахал он напоследок.       Смущённая Пуджа облегчённо вздохнула, увидев удаляющегося Хашима… а увидев, что уходит и Рам, вспомнила о чём-то и обратилась к Хиир:       - Мне пора…       - Что? Так скоро? Куда?       - К себе домой, - улыбалась Пуджа.       - Вы же не близко живёте, сами говорили. Останьтесь ещё ненадолго. Разве не хотите встретиться с Вашим отцом?       - Дорогая моя, вот как раз с ним мне встречаться и нельзя. Было опрометчиво с моей стороны ослушаться его приказа и снова явиться в этот дом.       - Но ведь это – и Ваш дом тоже! Как отец может запретить такое? – горячо говорила Хиир, хотя и сама не знала, как отнесутся к ней её родные после такой «свадьбы»…       - Мой отец может. – грустно улыбнулась она. – Не надо было сюда приезжать. Но я поддалась эмоциям и решила лично поговорить и постараться вразумить своего упрямого братца. Как оказалось, всё не так страшно. Или наоборот, страшнее, чем казалось… бороться с невидимым врагом куда труднее. И нести наказание за то, чего не делал – тоже. В таком обществе мы живём. Просто прими всё, как есть. Или борись. До конца…       - Странные Вы даёте советы… противоречивые.       - Что поделать, в своё время я тоже получила наказание.       - И как? Вы смирились? Или боретесь?...       - Ни то… и ни другое… доверила всё Ему, - добавила она, возведя руки к небу. – береги себя.       - И Вы берегите себя. Надеюсь снова Вас встретить.       И утренняя незнакомка ушла, уже к вечеру этого же дня, став сердечным и почти самым близким другом Хиир. Она закрыла за ней дверь и сделала глубокий вдох. Её кошмар вернулся. Как бы хотелось прямо на месте провалиться сквозь землю и исчезнуть! Насовсем!!!       - Вам нужна помощь? – спросила она, увидев, с каким трудом встал Ранджа.       - Я похож на инвалида? – резко ответил он. – сам справлюсь!       - Ну-ну… - пробубнила она про себя и сложила руки на груди, глядя, как он сгорбившись, идёт к лестнице. – Точно Колдун! – прошипела сквозь зубы.       - Если ко мне обращаешься, говори громче.       - Да, не инвалид, но слух и воображение себе изрядно попортили. – ворчала она, идя следом за ним.       - Не зли меня. – повернувшись, сказал он таким внушительным тоном, что Хиир вся сжалась от страха. – Пожалеешь. – но, когда отворачивался, едва не упал и девушка успела взять его под руку.       - Младшая госпожа, Вам нужна помощь? – отозвался снизу слуга, собираясь подняться к ним.       - Нет-нет. Мы уже почти дошли… да и не такой уж он и страшный, - сказала она это скорее себе, но он услышал, и, так как, не мог делать никаких резких движений, ему только и оставалось, что прожигать её гневным взглядом. – Эмм… я сказала это вслух? – виновато улыбнулась она. – тем более, не старайтесь зря – я Вас не боюсь. – говорила, она, заходя в комнату и подходя к кровати. – Хуже уже ничего не может быть… чем есть. – почти прошептала она последнее.       Помогла ему удобнее устроиться на ложе: даже подушку тщательно взбила. Почистить его и его одежду прислуга успела, ещё когда они были внизу. Девушка вышла и вскоре вернулась со стаканом в руке. Протянула, чтобы он отпил, но Ранджа лишь отвернулся.       - Богиня, дай мне терпения! – тихо прошипела Хиир.       - Это мне - терпения – а тебе ума! – повернул он наконец лицо со сверкающими от злости глазами. «И чего он вечно такой злой и недовольный?» - подумала девушка.       - Чем это Вас мой ум не устроил??? Вы свалились с лошади – не я!!! – размахивала она пальцами свободной руки перед его лицом.       - Ты как со мной разговариваешь?!       - Как заслужили, так и разговариваю… причём тут мой ум, спрашиваю!       - Я едва не сломал спину, а ты тянешь стакан и велишь выпить какую-то жидкость – где связь?       - А что прикажете делать? Да, простите, врач ведь Вы и тем не менее, себе помочь не можете!       - В последний раз предупреждаю – заткнись. Худо будет.       Хиир молча поставила поднос на столик рядом с кроватью и отошла от него.       Наступила ночь. Ранджа так и остался лежать на кровати. Девушка устроилась в том самом большом кресле, в котором они вдвоём так мирно провели прошлую ночь. Уже готовясь спать, Хиир покосилась на Ранджу:       - А Вам кошмары сниться снова не будут?       Малик взбесился: да как она смеет вообще говорить об этом – уж тем более пытаться так гнусно пошутить?!       - Ты в своём уме??? – крикнул он.       - А… что не так?       - Замолчи! И не смей больше говорить на эту тему!!! – шипел он от боли, пытаясь подняться на локтях, - Никогда, слышишь?!       - Нет, если Вас пугает тишина и мрак, можем оставить лампу гореть всю ночь, лишь бы Вы снова не просыпались и не кричали посреди ночи.       Ранджа резко откинул одеяло, готовясь встать – да она просто невозможна!...       - Минутку, - предупредительно выставила палец вперёд Хиир, - Я что-то неправильно сказала?       - Ты вся неправильная! И всё, что связано с тобой – тоже!!! – злобно произносил он, превозмогая мучительную боль и всё же, встав с кровати, приблизился к ней.       - А вот с этого момента поподробнее, - девушка всем видом намеревалась показать, что не боится его грозного взгляда. Хотя, сказать по правде, внутри вся дрожала подобно осиновому листику. – Я не рвалась и вовсе не стремилась попасть сюда. Вы насильно женились на мне!       - Ты была опозорена! И иного выхода не бы…       - А по чьей милости, простите, я опозорена?! Не по Вашей ли??? Если бы не Вы…       - Если бы не я, ты сама отлично знаешь, что бы произошло! И кто бы этому поспособствовал… - добавил он, многозначительно смотря на неё, затем окинул взглядом всю – с ног до головы. – я тебя спас. Ты должна быть благодарна…       - Как забавно!!! – всплеснула руками Хиир, - может, Вам поклон отвесить до земли, - она чувствовала, что перегибает палку, но остановиться уже не могла. Все накопившиеся за последние дни эмоции, наконец можно выплеснуть наружу. – Ну, как же! Что за глупости – Вы ведь, теперь мой муж – кланяться Вам в ноги отныне мой долг.       - Я тебя предупреждал и неоднократно просил не бесить меня, - рассвирепел он и схватив её за плечи, потряс. – Ведь, предупреждал?!       - А я уже говорила, что не боюсь Вас. – произнесла она как можно более спокойным голосом. – хуже, чем есть уже не будет. Всё итак испорчено. Больше некуда…       - Ошибаешься, - выдохнул он, - ещё ничего не потеряно. – сказал он как-то очень странно, на взгляд Хиир, посмотрев на неё.       - Ч… - голос её не слушался, - что… - прохрипела, нужно откашляться, - кхм. Что Вы хотите сказать?       - Не задавай глупых вопросов. Ты прекрасно понимаешь, о чём я. Но я уже привык, что с тобой нужно всё повторять, поэтому мне нетрудно сказать это ещё раз: ещё ничего не потеряно. И тогда ты поймёшь, что то, что опозорено пока только твоё имя – ничто не значит. – Он шептал это в ухо, склонившись так низко, как позволяла больная спина… едва прикасаясь губами к щеке и обдавая дыханием шею… словно желая донести свои слова не только до её ушей и сознания - до каждой частички её существа. Услышав рваное и не на шутку сбившееся дыхание Хиир, говорившее о том, что он добился желаемого, медленно отпустил её руки и глядя на раскрасневшееся лицо, отошёл. – Так-то лучше. – ухмыльнулся.       Хиир возмутилась: «Это просто немыслимо! Он так и будет меня этим пугать? Я не должна ему позволить манипулировать мной. Но как же мне быть?... Богиня… помоги! - взмолилась она, зажмурившись. Как могла, выровняла дыхание и посмотрела на него, но он уже лежал на кровати с закрытыми глазами. – Глядите-ка, уснул! Кто бы мог подумать?... сама невинность! – едко улыбнулась, - Колдун.       - Я сказал замолчи, Хиир.       Глаза девушки округлились: она произнесла это вслух? Только «колдун» или всё остальное тоже он слышал? А как он произнёс её имя… это немного отвлекло девушку от тяжёлых мыслей, и она, наконец, тоже легла и устроившись поудобнее на мягких подушках кресла, который своей величиной больше напоминал диван, погрузилась в столь долгожданный и многообещающий сон.       «Нет!» - раздалось среди ночи.       «О, Богиня, так я и думала…» - вздыхала Хиир, быстро вставая и направляясь к Рандже. «Просыпайтесь! Джи… проснитесь!» - сильнее она потрясла его, и он весь в поту, наконец, очнулся ото сна.       Широко раскрыл глаза, потом часто заморгал и потёр лицо руками.       - Вот, - протянула она стакан с молоком, - это Вас успокоит. Выпейте.       Девушка видела, в каком состоянии был этот далеко не трусливый человек, и от того ей было страшно представить, что его так мучило и терзало… каждую ночь.       Ранджа коротко кивнул в знак благодарности и снова опустился на подушки, но через момент понял, что спать они не будут, судя по количеству горящих в помещении ламп.       - Что ты делаешь? – устало спросил он, закатывая глаза.       Хиир молча продолжала зажигать один светильник за другим.       - Я тебя спрашиваю – что ты затеяла? Я не могу спать при свете.       - А мы не будем спать!       - Что?       - Вы не можете спать при свете?! Вы и в темноте не спите!!! Нет, только не злитесь снова, я говорю серьёзно, с этим надо что-то делать, - говаривала она, теперь зажигая прутья каких-то растений. – На Вас, наверняка, навели порчу, раз Вы так дурно спите. – она положила всё на посуду и принялась ходить по углам комнаты и развевать по сторонам исходящий дым.       - Что за чепуху ты мелишь? - попытался он встать, но боль в спине неожиданно дала о себе знать, и он протяжно застонал от боли.       - Тихо, тихо… - тут же подскочила она к нему и поставила блюдце на тумбочку около него. – Не делайте резких движений. Я ничем не смогу помочь, если что-то случится.       Ранджа поморщился от густого дыма:       - Убери это. У меня… - запнулся и закатил глаза, - я… от … - Хиир не могла понять, что с ним происходит.       - Вам нехорошо? – спросила она, положив руку на плечо и внимательно вглядываясь в его лицо.       - Я… кажется, аллер… - он схватился за спину, и Хиир поняла, что он собирается чихнуть.       - Нет-нет, только не чихайте! Я не врач, но знаю, что вам станет хуже, если чихнёте! Ваша спина!..       Она быстро убрала благовонье в сторону и вернулась к Рандже, но тот лишь судорожно глотал воздух… похоже, «чих» ожидается мощный – подумала про себя Хиир и стала грызть ногти, думая, как бы это предотвратить.       - Послушайте!       Но тот на неё даже не смотрел.       - Посмотрите!... – говорила, жестикулируя.       Та же реакция – ничего нового. Он лишь мучился в ожидании того, что вот-вот чихнёт.       - Ранджа Джи, - присела она к нему, - посмотрите, Вам нужно вот так вот сделать… О-ох, - зарычала она и аккуратно схватив его за затылок притянула к себе. Быстрыми движениями пальцев стала тереть его переносицу и лоб. Как только она дотронулась до его лица Ранджа и забыл о боли в спине… и о неприятной реакции на дым… воспоминание столько же сладостное, сколь и болезненное, всплыло в его сознании.       То же действие.       Те же слова.       Такое не может дважды повториться… он завороженно следил за её обеспокоенным лицом. Увидев, что он успокоился, Хиир замедлила движение и посмотрела в его глаза, которые неотрывно смотрели в её… «только одна деталь… один момент» - думал о чём-то Ранджа и перевёл взгляд на её достаточно хорошо освещаемую свечами и лампами, ладонь. Дыхание перехватило. Он едва не задохнулся, увидев родинку на руке девушки.       - Хиир… это… ты?...