Осенняя принцесса

      Адриан, стараясь не наступать в лужи, идёт по парковой дорожке. Мимо с визгом проносятся маленькие дети в резиновых сапожках, шлепая по воде и обрызгивая все вокруг. Улыбаясь, он смотрит на пасмурное небо, закрывшее солнце. Листья приятно шуршат под ногами, а с веток деревьев падают холодные капли утреннего дождя. Осень вступает в свои права.       Тёплый летний ветерок сменяют прохладные ветра, дующие с севера. Дни становятся короче, а ночи длиннее. Зеленые листья приобретают парадную золотисто-красную окраску и вскоре опадут на остывшую землю, устилая её пестрым ковром. Деревья сбрасывают свои наряды, оголяя чёрные ветки. Все заканчивается, но разве окончания не бывают прекрасными?       Осенью начинается новый год, только не календарный, а учебный. Ученики на целых девять месяцев будут вынуждены читать книги по программе, писать сочинения и эссе, решать математические примеры и вновь ждать летних каникул. Осень — время волшебства, тыквенного сока, горящего камина, тёмных ночей и ожидания чего-то прекрасного. Сентябрь — это самый красочный месяц в году. Здесь можно увидеть все цвета радуги, в которые одевается природа. Чаще всего именно в первый месяц осени происходят перемены в жизни и случаются неожиданные встречи.       Адриан довольно жмуриться. Сегодня воскресение, одиннадцатое сентября, а это значит, что никуда не надо идти. Можно спокойно прогуляться по парку, посидеть на скамейке и есть мороженное, пока ещё не наступили заморозки. Несколько голубей ворчливо ссорятся за крошки хлеба. Весь город затихает, наслаждаясь спокойствием.       Внезапно до ушей Адриана долетают быстрые шаги. Кто-то мчится по парку, но не тяжело ступает по мощеной дорожке, а летит птицей, едва её касаясь. Адриан не успевает обернуться, как на него налетает вихрь учебников, тетрадей, каких-ко красных коробок и испуганных голубых глаз. Каблук виновницы проишествия подворачивается, попав в ямку, и незнакомка, увлекая за собой Адриана, падает в лужу, до этого так понравившуюся голубям. Всюду весело подлетают водяные брызги. Птицы взлетают, потревоженные шумом.       Незнакомка, неловко забормотав извинения, приподнимается на локтях. По рукавам её черного пальто стекает мутная вода, а штаны выпачканы в песке. Её глаза испуганно смотрят на Адриана, словно она видит перед собой хищного зверя. Парень улыбается, подав ей руку, и помогает встать.       Девушка кивает в знак благодарности, но, заметив разбросанные вещи, на её лице появляется ужас. Коробки, из которых вылетели шоколадные кексы, тетрадки и старые книги (Адриан ошибочно принял их за учебники) вымокли. Незнакомка, ахнув, приседает на корточки и начинает собирать вещи. Адриан, чувствуя себя неловко, осторожно вытирает воду с книг и закрывает коробки с уцелевшими кексами, затем он отряхивает штаны от песка (ему повезло больше, чем этой девушке) и помогает ей уложить все в пакеты. Ему кажется, что от выпечки пахнет корицей, запах которой он уже где-то чувствовал.       Незнакомка продолжает испуганно таращиться на него. Её темно-синие волосы, спутавшись от быстрого бега, торчат в разные стороны, но часть прядей была заделана в два совершенно детских хвостика, забавно торчащих над черным пальто. У неё большие голубые глаза, в которых можно увидеть своё отражение.       — Болит? — Спрашивает Адриан, указывая на разодранные джинсы на коленках и поцарапанные руки.       Она кивает головой, присаживаясь на скамейку, за ножку которой зацепился и сломался каблучок на её сапожках. Адриан садится рядом, не зная, что делать с девушкой. Незнакомка, осмотрев своё пальто, раскладывает его рядом с собой, чтобы оно просохло. Её зубы начинают предательски стучать. Адриан видит, что она вся дрожит, поэтому снимает с себя куртку, оставшись в одной кофте, и накидывает на её плечи.       Они молчат.       — Тебя как зовут? — Спрашивает Адриан, желая узнать её имя.       Эта незнакомка поразила его своей молчаливостью и задумчивостью.       — Маринетт.       — Очень приятно было познакомиться, — проговорил Адриан со смешинкой в голосе. — Ты на всех так налетаешь? Или только на меня?       Маринетт смотрит куда-то вдаль, игнорируя его слова. Она видит то, что доступно только ей, и тихо спрашивает:       — А как тебя зовут?       — Адриан, — непонимающе отвечает парень.       Впервые в жизни у него не получается вести разговор. Эта девушка кажется ему таинственной, непонятной. Глядя, как она покусывает нижнюю губу с волнением, Адриан не может угадать её настроение. Маринетт — девушка-загадка, которую сложно понять, чтобы дать верный ответ. Парень предполагает, что она бежала куда-то отнести покупки, но причём тут старые книги и исписанные тетради?       — А куда ты так быстро шла?       — Эти кексы предназначены для мистера Габриэля Агреста, — в этот раз Маринетт отвечает довольно быстро. — Они были его до тех пор, пока я...       Она умолкает. Теперь пришла очередь Адриана удивлённо смотреть на неё. Эти кексы с кусочками шоколада — его излюбленный десерт с самого детства, но отец никогда не говорил, где он их берет. Тайное всегда становится явным. Нежное рассыпчатое тесто, из которого сделаны кексы, великолепное сочетание различных видов шоколада и, наконец, взбитые сливки, украшенные вишенкой, — это вкус детства.       — Не переживай, — улыбается Адриан. — Хочешь, мы никому не скажем, что было пять коробок вместо одной?       Ему почему-то захотелось ещё больше общаться с ней, пытаться понять изменчивость настроения и подружиться. Она была особенная, но очень простая. В ней не было напыщенности, резкого характера и хвастовства.       Девушка качает головой.       — Я виновата.       — Ничего подобного, — протестует парень. — Я стоял у тебя на пути.       Её глаза вспыхивают каким-то непонятным чувством, от света которого Адриану становится сразу тепло и уютно. Она сейчас возьмёт свои вещи и уйдёт, а ему этого так не хотелось. Маринетт действительно берет в руку верхнюю коробку, но, открыв её, достает вкусный кекс. И не уходит, а протягивает Адриану.       — Ну раз уж ты виноват, — со смешинкой в голосе говорит девушка, — то держи утешительный приз.       Нет ничего прекраснее, чем есть ароматный кекс в парке. Ещё горячий, он согревает внутри. Тепло распространяется по всему телу, и в душе становится весело, словно солнце выглядывает из-за туч.       — Знаешь, Маринетт, ты очень, — он пытается подобрать нужное слово, — загадочная...       Она замирает, а потом поворачивается к нему лицом и протягивает куртку. Уголки её губ начинают подрагивать, и появляется улыбка. Самая настоящая и искренняя.       Маринетт встаёт со скамейки, берет в руки пакет с книжками и уходит. Адриан пытается ей крикнуть, что она забыла своё пальто, но не может пошевелиться. Она исчезла, словно рядом с ним пару секунд назад никто не сидел.       Адриан, взяв со скамейки пальто и набросив куртку, уходит в противоположную сторону. Он вздыхает, надеясь, что ещё увидит таинственную незнакомку, с которой его свела случайная встреча. Маринетт вихрем налетела на него, сбив с толку, а теперь пропала. Но он её никогда не забудет. В парке продолжают беспечно носиться дети, словно ничего не произошло. Но нет, сердце Адриана бешено бьется в груди, готовое выскочить наружу. Ему кажется, что лучше друга, чем Маринетт, нет нигде.       Дружба — болезненное слово для Адриана. Ему никогда не везёт с друзьями. Но она... Она совершенно другая. Робкая, но смелая, молчаливая, но за этим кроется болтливость, тихая, но очень громкая, она живая. И её сердце бьется для тех, кто ей дорог.       Он хочет увидеть её смех, когда она слышит веселую шутку, познакомиться с грустью, превратив её в радость, и смахнуть с покрасневшей щеки искренние слёзы. Он хочет изучить её загадочную странность, громкое молчание, неуклюжесть и открытую душу. Несмотря на то, что они познакомились двадцать минут назад, он понял её характер и амбиции. Он смог разглядеть её настоящую.       — Мы ведь ещё увидимся, девушка-загадка? — Сам себя спрашивает парень, разбрасывая носками кроссовок жёлтые листья. Они словно птицы взлетают вверх и несутся над землёй, кружась и танцуя неведомый танец.       Но ответа не следует. Образ таинственной незнакомки внезапно появляется и так же неожиданно исчезает. Да и кто может ответить Адриану, если вокруг только чёрные деревья и ни одной живой души...