Василиса сидела на кровати в покоях и смотрела на балдахин, повешенный над ложем. Она напряженно думала о той ситуации, что сложилась теперь. Во-первых, она беременна, во-вторых, в ней есть Зерно темноты, в-третьих, она поссорилась с Фэшем, в-четвертых...
— Василиса, — прозвучал из ниоткуда мягкий мужской голос.
— Что-то случилось, Джарвис? — спросила женщина, не отвлекаясь от созерцания тканей.
— Вскоре сюда придут Верховный Ангел и Черная Королева.
— Ох, только не сейчас, — прикладывая трагично ко лбу левую руку, пробормотала Верховнейшая.
— Не пускать их? — видимо, расслышав слова Драгоций-Огневой, спросил замок.
— Нет-нет. Ладно уж, примем их. Хотя, у меня и выбора-то нет. Они все равно придут сюда рано или поздно. А чем занят сейчас мой муж, Джарвис? — прекрасно зная методы задержки Джарвиса незваных гостей, ответила она.
— Он в своем кабинете говорит с Мираклом и Александром Руфом на счет Зерна Темноты, — через секунду ответил четко замок.
— Джарвис, тебе ведь много лет. В тебе жил великий маг...
— Воистину это так. Мой прежний хозяин был очень могущественным.
— Так вот, ты никогда не слышал о Зерне Темноты? Хоть что-нибудь!
— Хм... Кажется, однажды мой бывший хозяин упоминал о нем, — задумчиво протянул замок, — Кажется... о, нет!
— Что такое, Джарвис? — обеспокоенно выпрямив спину, спросила Верховнейшая.
— Василиса... вскоре Вы все узнаете. Через минуту сюда войдут Ваши гости, — ушел от ответа Джарвис и замолк.
Женщина вздохнула и, упершись спиной о стенку ложа, начала ожидать родственников.
Через минуту действительно пришли обещанные посетители. Черная Королева была в своем привычном черном платье и черной плотной вуали, свисающей со шляпы с широкими полями (естественно, черной), закрывающей все лицо. Астариус был в своей ангельской форме. Белый саван, покрывающий каждую клетку его тела, седые волосы до плеч и белая борода до пояса. Лицо было усеяно старческими морщинами, а большие седые брови нависали над голубыми глазами, в которых было море мудрости и благоразумия. А над головой сверкал золотой нимб, а за спиной виднелись еле видные сейчас "солнечные" крылья.
Василиса слабо улыбнулась.
— Как ты себя чувствуешь, милая? — спросила, подходя к кровати Нерейва Огнева, забывая как всегда поздороваться.
— Лучше, чем вчера, — ответила рыжеволосая Огнева.
— Ну и подсунул нам пакость Астрагор... старый хр...
— Нерейва! — прикрикнул на дочь Ангел, подходя тоже к правнучке, присаживаясь рядом с вышеупомянутой Королевой.
Драгоций-Огнева усмехнулась. Она любила, когда прадедушка так прикрикивал на бабушку. В их разговорах, она всегда наблюдала необычные, но все же ощутимые нотки тепла. Пускай и своеобразного, но тепла. Тепла, которого она, к сожалению, не испытывает в разговорах с Нортоном.
Настроение ее чуть омрачилось, ведь она вспомнила, как она поругалась с отцом перед его отъездом с Нирой. Одной своей половиной она понимала, что надо жить дальше, после смерти Лиссы, но то, что отец так легко забылся в объятиях Ниры, ее немного бесило. Прошло два года с того дня. Дня, когда она стала Верховнейшей, и когда умерла ее мама и ее душа растворилась в потоке вечности.
Нортон на эту тему вообще не хотел говорить и лишь молчал. Потом просто вышел из комнаты. У Василисы была же истерика.
— Василек, — услышала она голос прадеда и вынырнула из раздумий, посмотрев на него, — Я должен кое-то рассказать тебе. Джарвис если что дополнит мой рассказ. Не так ли? — спросил мужчина, вскидывая голову к потолку.
— Конечно. Начинайте, Астариус, — мягко ответил замок.
Нерейва тяжко выдохнув, встала, уступая место поближе к рыжеволосой своему отцу. Сама она подошла к картинам, что висели слева от двери. Там было несколько картин Дали и Да Винчи. В который раз думая, как она хорошо вышла на картине Да Винчи*, она погрузилась в свои мысли, так как знала эту историю и не нуждалась в ее повторении.
— Так вот, Василек, маг Абрамелин** был, как ты знаешь, первым хозяином и создателем этого замка. Так вот, прожив отпущенный ему срок на Земле, он построил этот замок и унёсся в небеса. Когда я поговорил с ним по душам...
— Точнее подрались, а потом выслушали, — вставил свои пять копеек Джарвис.
— Да-да, — с неохотой признал солнцекрылый, — Я был молод и только-только достиг апогея своей силы. Я помню. Спасибо, Джарвис. Кхм. На чем я остановился? Ах, да. И вот, выслушав его и разрешив ему путешествовать по миру, мы надолго забыли о нем. Но перед самым его исчезновением или смертью... я не знаю, что именно тогда случилось даже после стольких лет. В общем, была у него две дочери от одного Ангела по имени Надежда. Старшая - София, младшая - Маргарита. София соответствовала своему имени, была мудрой, спокойной и молчаливой. В то время, как Маргарита была полной ее противоположностью. Веселая, милая, красивая, жизнерадостная. Она располагала всех к себе.
— Да, — продолжил замок, — Абрамелин называл старшую - Солнышком, а младшую - Цветочком. Он любил их очень. Но однажды Астрогор прознал про моего хозяина. И попытался склонить на свою сторону. Однако, хозяин не согласился. Тогда Астрагор поселил в Маргарите Зерно Темноты. У него была лишь одна миссия. Мучительно убивать девочку. Ей должно было исполниться девять, но за месяц до дня рождения Зерно начало убивать ее. Медленно, день за днем. Все методы были использованы. Все. И в одну ночь, когда она была на руках прилетевшей к дочерям матери, Маргарита умерла. Тихо и неожиданно, — тихо закончил предложение он и в комнате повисла тишина.
— София через месяц после смерти сестры исчезла. Ее пытались искать, но бесполезно. Абрамелин закрылся в себе и, через год после смерти младшей дочери и исчезновения старшей, тоже исчез. Или погиб. Он скрыл этот день ото всех, кроме своей дочери. Только она может снять заклинание отца и увидеть
тот день, — закончил уже историю Верховный.
— Василек, мы не просто тебе поведали все это. Мы просто хотим сказать, что шансов мало. Мы не знаем, что произойдет, но мы сами хозяева нашего будущего. Я настояла, чтобы Джарвис и отец рассказали эту историю тебе, а Миракл Фэшиару, специально. Чтобы вы понимали,
какая угроза нависла над всеми нами, — вновь подойдя к внучке, проговорила Нерейва, беря Верховнейшую за руку.
— Бабушка, а кто важнее по твоему мнению, ребенок или Верховнейшая? — тихо спросила Огнева-Драгоций после минуты раздумий и тишины.
— Важнее? Для меня? — переспросила женщина, смотря на внучку. Та лишь кивнула. — Для меня важнее настоящее, чем призрачное будущее. Верховнейшая.
— А для тебя, пра? — поворачивая голову к Астариусу, задала тот же самый вопрос рыжеволосая.
— Милая, я не знаю. С одной стороны, ребенок - живой. Но с другой, я согласен с Нери. Настоящее определяет будущее. И нам нужна сейчас Верховнейшая. Но решение принимать тебе. Я понимаю, что ты мать и скорее сама умрешь, чем дашь убить ребенка. Но вспомни своего отца. Вспомни как ты обвиняла его за то, что он решил поиграть в благородство. И подумай об этом ребенке. О последствиях. Лисса чуть не умерла, рожая тебя. Возможно, тоже самое случится с тобой. Точно мы не можем знать, — на выдохе дал свой ответ Ангел.
— Спасибо за вашу мудрость. Я подумаю над вашими словами, — кивнула Верховнейшая и закрыла глаза. Зеленовато-белый камень в ее ожерелье, которое отличалось от Кулона Силы мужа, засветился, показывая, что его хозяйка ушла глубоко в себя и тем самым закончила разговор.
Верховный Ангел и Нерейва тихо вышли из покоев, перед этим сказав стражам, чтобы никто не тревожил Верховнейшую, но каждые пять минут, Ангел или Демон должны были проверять ее состояние.
***
Рыжеволосый мужчина лет двадцати пяти шел спокойно по Италии, следуя за замком Верховнейших. Он был магическим киллером. Его мать была колдуньей, а отец... О нем сохранилось только имя. И мать помнила, что его фамилия была связана с огнем. Больше ничего.
Он даже и не знает о существовании сына. Но рыжеволосому мужчине больше и не надо. Раньше да, он пытался его найти, но поиски не принесли результатов. И во время своих поисков он случайно убил человека. И все бы ничего, но ему понравилось это! Он представлял, что это его отец, хотя и не знал его, и это приносило столько удовольствия...
Осознав, что так и скоро в маньяка можно деградировать, он решил устроиться магическим киллером. Три года успешной работы. Он убивал многих, загубив и их души. Порой в нем просыпался голос разума, который кричал остановиться, но что-то заставляло продолжать.
И вот, ему поручили ответственное и сложное задание, которое требовало максимального мастерства и аккуратности. Ему поручили убить Верховнейшею втечение от ноября по декабрь. Но пока был июль, он мог спокойно вздохнуть и наблюдать за жертвой с помощью магического шара. Она вызывала в нем симпатию, но он упорно гнал от себя все чувства. Он - киллер. Не хватало еще влюбиться в жертву... тогда обещанного большого куша не жди.
***
Нортон Огнев стоял и смотрел, как небо покрывается звездами, будто у него ветрянка. Нира Огнева что-то готовила на кухне с Селеной Драгоций, а Диаман Драгоций думал над следующим шагом в шахматах. Ведь на кон был поставлен его коллекционный любимый нож! Огнев, следя за потугами друга, немного смеялся над ним в душе.
Годы игры с Мираклом научили его многому. Особенно уметь видеть поле целиком и следить за руками противника. Ведь чистокровный Ангел был еще тем мухлежником. Что в картах, что в шахматах, что в шашках, что в покере. Даже в мафии он умудрился как-то мухлевать. Он отвлекал разговором, что-то показывал одной рукой, а второй незаметно мухлевал.
Диаман же был честнее Зодчего. Что не могло не радовать Нортона. С ним по крайней мере можно было немного расслабиться. Сейчас оба Ангела были в земной форме, которую учредили Верховнейшие год назад. Отныне Ангелы и Демоны могли проводить на земле две недели в земной форме. Ну и для Нортона они все-же сделали маленькое исключение. Он мог оставаться на земле столько, сколько нужно. Недели же Диамана подходили к концу. Они с Селеной через четыре дня станут снова Ангелами и вернуться в замок сына и невестки, где они решили пожить на время беременности Василисы.
Вдруг посреди комнаты появился портал и из него вышел сам Верховный Зодчий. Миракл был в своем обычном белом саване, с разным орнаментом на рукавах, поясе, шее и подоле. Над головой сиял едва заметный нимб. Аккуратно подстриженные в стиле Миракла бородка и волосы были немного потрепаны. А под глазами виднелись едва заметные круги.
Глаза были немного красные, из чего можно сделать вывод, что он не спал ночи две. Да и сам его взгляд был печален. Вчера он рассказал Фэшиару историю о двух сестрах и Абрамелине, а сегодня Василиса, тоже узнавшая эту историю от Верховного Ангела и Черной Королевы, приняла решение. Оно шокировало многих, удивило и немного обрадовало. Все же голос разума в лице бабушки и прадедушки Верховнейшей победил предрассудки.
— Нортон, Диаман, — поприветствовал кивком головы товарищей Зодчий.
— Миракл, почему ты здесь? Что-то случилось? — спросил, Огнев смотря на друга.
— Ну... в общем, пару дней назад, выяснилось, что в Василисе сидит Зерно Темноты. Не мне вам объяснять,
что это за Зерно. И с
какой целью Астрагор посеял его. Вы, наверняка, уже догадались. Ребенок Василисы и Фэша - его билет на свободу и переиначивания реальности. Так вот, не перебивайте меня, потом все вопросы, — заметив, что друзья сейчас обрушат на него лавину вопросов, предостерег Миракл, — Так вот, мы ищем варианты для безопасного извлечения Зерна. Уже две ночи я и Фэшиар сидим в библиотеке замка и ищем ответы на наши вопросы. Вчера Верховнейшие узнали историю двух сестер - дочерей Абрамелина. И Василиса согласилась на один из вариантов, который до сих пор проверяется. Аборт. А теперь, я хочу есть. И пока я не поем, я больше ничего не смогу вам рассказать. Я слишком устал уже, — закончил Зодчий и требовательно посмотрел на ошарашенных друзей. Поняв, что еще минут пять они будут так сидеть, он пошел на запахи кухни и попросил у женщин еду. Те не отказали и накормили его до отвала.
Затем Нортон и Диаман начали требовать подробностей, а Ангел-Зодчий послал их в лес и завалился спать после сытного ужина. А два Ангела кратко изложили информацию Селене, которая тут же предложила вернуться в замок с Диаманом, а Нортон прилетит утром с Мираклом. На этом и порешили. Нире решили не говорить, чтобы не волновать ее. Все же в ее положении это вредно.
