***
— Все пойдет как по маслу, дорогая. Завтра, в момент реализации основной части плана, в охране будут мои люди. Когда Ниган вернется в Святилище и начнутся разборки, он получит те сведения, которые выгодны нам, — Ти-Бэг достал сигарету и прикурил, поглядывая на стройные ножки Шерри. Она ликовала, слушая коварный план своего товарища. Все было продумано до мелочей и Шерри хитро улыбалась, выдыхая дым и наблюдая с балкона, как Сара выводила лошадей из амбрара. — Отлично, Теодор, мне все нравится. Но ты уверен, что она решится покинуть Святилище? Ти-Бэг хитро прищурился, затягиваясь синим Camel. — Мы нашли ее слабое место. Поверь, если надавить на правильные точки, человек теряет здравый смысл и действует на эмоциях. У нее не будет другого выбора. — Это да, но есть одна маленькая загвоздка. — Какая? — совершенно спокойно уточнил Ти-Бэг, с интересом разглядывая декольте Шерри. Она кивнула в сторону амбара и он заметил хорошо знакомого Спасителя. Последние четырнадцать дней Джон Питтерсон не отходил от Сары ни на шаг и доверенные лица Ти-Бэга доложили ему, что не он один присматривал за должницей из Александрии. Жирного Джо тоже не раз замечали в тех местах, где работала Сара. — Дорогая, Питтерсон не будет помехой, как и Джозеф, собственно говоря. — Только не говори, что ты убьешь их, — Шерри соблазнительно выгнулась, опираясь на перила балкона. — М-м-м-м, — Ти-Бэг жадно облизал губы, скользнув взглядом по обтянутой черным платьем заднице Шерри. — Нет, милая, убивать таких полезных Нигану парней никто не будет. Я сделаю так, что их попросту не окажется рядом в критичный момент. — Отлично! — Но мне понадобится и твоя помощь. Шерри недовольно зыркнула на Пакетика, стряхивая пепел на пол. — Теодор, я не хочу светиться в этой истории. — Даже в качестве жертвы? — Что еще ты задумал? — с интересом спросила Шерри, затягиваясь. — Ты прекрасно знаешь, что Ниган терпеть не может конфликты внутри группы. Сделай так, чтобы Сара сорвалась на тебе. — Зачем? — Подпортить историю ее образцового поведения. Желательно, чтобы причиной вашего конфликта была лошадь. Таким образом Ниган вполне может заподозрить, что запланированное нами происшествие — ни что иное, как возможная месть Сары. А я помогу ему прийти к этому умозаключению. — Обожаю тебя, Тэдди! — Шерри игриво провела пальцем по груди Ти-Бэга, отчего он приглушенно замурлыкал, прищурив глаза. — Смею напомнить тебе, дорогая, что мои услуги не бесплатны. — Все, что угодно, Теодор. Кроме секса, разумеется, — слащаво протянула Шерри, заглядывая Спасителю в глаза. Пакетик вынул из кармана сложенный вдвое лист бумаги и протянул его жене Нигана. Она с интересом развернула записку и быстро пробежала глазами по написанному корявым почерком тексту. Поразмыслив пару секунд, она мило улыбнулась, наклоняясь к уху Ти-Бэга. — Договорились. Мимолетно чмокнув его в щеку, Шерри грациозно направилась к двери, ведущей в помещение Святилища. Тем временем Пакетик вдоволь наслаждался очертанием ее медленно уплывающей прочь фигуры. — Хороша сучка, — тихо прошипел Ти-Бэг, облизывая пересохшие губы.***
Уже было почти семь тридцать вечера, а жирный Джо продолжал пыхтеть над неисправным бумбоксом Фрэнки, пытаясь разобраться в причине поломки. — Ебаная срань! Да что же такое, мать твою?! Покрасневший от злости Спаситель схватился за кудрявые волосы, и начал ходить туда-сюда по своей комнате. Поначалу характерный стук в дверь привел Джозефа в бешенство и он злобно проорал оставить его в покое и валить к ебеням собачьим. — Совсем блядь ебанулся, что ли?! — Джон с недовольной миной открыл дверь ногой, заходя в комнату товарища. — Я вообще-то пиво принес! Увидев в руке Питтерсона six-pack своего любимого Stella Artois, жирный Джо устало плюхнулся на диван и жестом пригласил Джона присесть напротив. — Извини, мужик, я с этим ебучим бумбоксом протрахался полдня и так и не смог его починить. Джон поставил пиво на стол и направился к шкафчику, где у Джозефа всегда хранились разнообразные вкусности на любой случай. — Расслабься, Джо, завтра починишь. Так, чипсы с беконом или крендельки? — Давай крендельки. — Заебись! — Джон высыпал закуску в глубокую тарелку и вернулся за стол. — Итак, что за проблема с бумбоксом? — Да хуй знает! Я уже что только не перепробовал… — Скажи Фрэнки, что ему крышка. Пусть возьмет себе новый, — Питтерсон начал разливать пиво по бокалам, в предвкушении облизывая губы. — Нет, Джон, я так не привык. Я должен его починить, должен! — Чувак, твое стремление к совершенству вызывает уважение, но иногда нужно забить и просто расслабиться. Иначе рехнешься, — Питтерсон достал сигарету и прикурил, закинув ноги на стол. Жирный Джо задумался, заворожено глядя на шипящую пивную пену в своем бокале. — Нет, Джонни, бросить дело на полпути — не в моем стиле. Это все равно что начать трахаться, а потом вдруг решить пойти выгулять собаку! Питтерсон с легкой улыбкой выдохнул дым, рассматривая своего товарища. — Бумбокс — не женщина, Джо. — Это была аллегория, дебил! — жирный Спаситель приложился к бокалу, в один приход опустошив его. Джон рассмеялся, продолжая наблюдать, как раздраженный товарищ с недовольным выражением лица закидался крендельками. — Джо, ты не обидишься, если я тебе кое-что скажу? — Говори, а там посмотрим. — Тебе нужна подружка для разрядки. Не эта блондиночка, на которую ты дрочишь, — Джон кивнул на огромный плакат Шакиры, висящий возле кровати Джозефа. — А реальная женщина для секса. Наука — это хорошо, я это уважаю. Но ее нельзя трахнуть, когда очень хочется, или когда просто злишься и надо выпустить пар. — Угу, потому что наука трахает тебя… — печально выдохнул Джозеф, а потом внезапно заржал, потянувшись к очередной бутылке пива. — В Святилище полно симпатичных девушек-рабочих, которые с радостью согласятся спать с тобой за ответные услуги. Я понимаю, с Арат не получилось, но ведь на ней свет клином не сошелся, незаменимых людей нет, Джо. — И это говорит человек, который уже полтора года трахает только одну женщину! — Я не люблю ее, Джозеф. — Тогда почему у тебя всего одна любовница? — Она хорошо трахается, меня все устраивает. Зачем мне лишние расходы на других? — Так ты ебанный жлоб, оказывается! — выкрикнул Джо, хлопнув ладонью по колену. — Можно и так сказать, — хитро ухмыльнувшись, Джон стряхнул пепел своей сигареты в небольшую тарелочку на столе. — Так что насчет подружки в Святилище? — Мне тут никто не подходит, — твердо отрезал Джо, почесав живот. — Объясни-ка поподробней, — Джон потушил сигарету и налил себе еще пива. — Потому что я люблю латиноамериканок, меня не прут белые женщины! — Сказал жирный белый мужик, бугага! — Питтерсон раскатисто засмеялся, откинувшись на спинку кожаного кресла. — Джо, с такими запросами ты до конца своих дней будешь теребонькать на Шакиру. — Ну, это уже не твои проблемы. — Джо, очнись! На дворе зомби-апокалипсис, а мы с тобой в Северной, мать его, Америке! О каких латиносках может идти речь? Хотя… — Джон внезапно замолчал, приняв серьезный вид. — Слушай, мне Гарри говорил, что в день, когда наши впервые столкнулись с Сектой в лесу, Ти-Бэг чуть не прирезал одну Сектантку. Со слов Гарри, красивая баба, и кажется она латиноамериканка. — Серьезно? — Джо с интересом взглянул на Питтерсона. — Спроси у Гарри, если не веришь. Он сказал, что баба подорванная. Когда Ниган вернул ее Сектантам, она ткнула нашим фак на прощание. Жирный Джо расплылся в дурацкой улыбке, отпивая пиво из бокала. — Ладно, нахер Секту. Хватит выебываться, Джозеф. Бери то, что есть. Знаешь, сколько мужиков-рабочих мечтают о твоих привилегиях, чтобы трахать любую понравившуюся женщину в Святилище? — Да как-то похуй, — печально промямлил жирный Джо, уставившись в одну точку. — Кстати, а чего это ты сейчас не следишь за своей Сарочкой? Джон на секунду напрягся, а затем снова вынул сигарету и щелкнул зажигалкой, прищурившись. — Она занимается лошадьми. — Она нравится тебе, — Джо со стуком поставил бокал на стол и взял охапку крендельков, наблюдая, как Питтерсон нахмурил брови и отвел взгляд в сторону. — Джозеф, не неси хуйни, ты прекрасно знаешь, что от этой бабы сейчас зависит мое положение в Святилище. — Ага, знаю. А по ночам ты к ней ходишь, чтобы одеялом укрывать, да?! Питтерсон явно обалдел, услышав подобное заявление. — Откуда ты это знаешь? — насторожено переспросил Спаситель. — Блядь, Джон, так ты и правда спишь с ней? Ебать, вот не думал, что ты такой долбоеб, а если слухи дойдут до Нигана? Ты же говорил, что… — Какие нахуй слухи?! — рявкнул Питтерсон, подскочив с места. Жирный Джо непроизвольно сжался, испуганно уставившись на озлобленного товарища. — Бля, да чуваки из ночной охраны пиздели, что ты на прошлой неделе три раза посреди ночи приходил к Саре. Эй, Джонни, фейс попроще! Ты типа не знаешь, что в Святилище ничего не остается незамеченным! Подумал бы башкой, долбоеб! Сам говорил, что Ниган запретил с ней связываться. — А чуваки из ночной охраны не уточняли, что сами вызывали меня, потому что у нее расстройство сна и она орёт ночами, а рабочие жалуются? Жирный Джо открыл рот от удивления, утирая пот со лба. — Нет, такого они не говорили. — Я этим пидорам быстро мозги сука вправлю. — Да, мужик, разберись, а то потом могут быть проблемы. Садись, давай бахнем еще по пивку! — Джозеф быстренько разлил пиво по бокалам и радужно улыбнулся своему другу. Джон потушил сигарету и плюхнулся обратно в кресло, взяв свой бокал. — Ну хотя бы признай, что жопа у нее годная, — жирный Джо хитро прищурился, не сводя глаз с товарища. Вместо ответа Питтерсон показал ему средний палец, а потом с такой же хитрой ухмылкой лениво протянул: — Ну, жопу ее разглядывать Ниган точно не запрещал. Так что… Он не успел договорить, как в комнату без стука влетела запыхавшаяся Лаура и жирный Джо моментально подскочил, разлив свое пиво на мохнатый ковер. — Лаура! Боже, Лаура, что случилось?! Но покрасневшая от бега Спасительница сразу же обратилась к Питтерсону. — Джон, проблемы! Срочно в амбар! Там конфликт. Сара и Шерри. Повисла секундная пауза, которую нарушил жирный Джо, отчаянно выпалив «ебанный пиздец».***
Тем временем в пригороде Атланты
Обойдя хорошо знакомые пустые конюшни, он приказал своим людям подождать его на улице, а сам направился в дом. Дерек настороженно переглянулся с охранником и крикнул вдогонку боссу: — Француз, ты уверен?! Может давай мы сначала проверим? Вожак даже не обернулся, лишь слегка махнув рукой вместо ответа. По традиции он громко постучал во входную дверь, в глубине души надеясь, что дом был пуст. Если их там нет, значит есть шанс, что они могли выжить. Подождав пару минут и не услышав характерного хрипа мертвецов, он пнул дверь ногой и вошел внутрь. Бейсболка его сестры с логотипом культовой хоккейной команды Монреаля как всегда висела на своем почетном месте — слева от входной двери. На секунду он потерял чувство реальности и на автомате крикнул в зловещую тишину когда-то уютного дома: — Сара?! Нейтан?! Его басистый голос эхом прокатился по заброшенному особняку и затих где-то на верхних этажах. Ничего. Мертвая тишина. Пусто. Еще год назад он, скорее всего, прямо здесь бы и пустил себе пулю в голову. Потому что до Канады он уже вряд ли когда-нибудь доберется, а дом его сестры был своеобразным кусочком родины в этой чужой ему стране. Вот только время и мародеры сделали свое дело и сейчас перед его глазами была другая картина, совершенно не похожая на воспоминания, связанные с этим местом. Он нахмурился и начал обход, блуждая по первому этажу. Вот здесь, в гостиной, они с Нейтаном часто смотрели хоккей и пили пиво, пока Сара и Шанталь о чем-то тихо ворковали на кухне. Теперь же он стоял в разгромленном помещении, среди кучи разбросанного хлама и пустых консервных банок, оставшихся от временных жителей, ненадолго находивших здесь приют. — Француз, все в порядке? — из рации на поясе послышался взволнованный голос Дерека. Он ответил, приказав не беспокоить его до дальнейших распоряжений. Пунктом назначения его группы был Вашингтон, и проделав длинный путь с Запада США, он просто не мог не заехать сюда, чтобы окончательно убедиться… Что он теперь и правда остался один. Без семьи и каких-либо родственников. Убедиться и перестать надеяться, что однажды ему повезет так же, как некоторым его подчиненным, встретившим по пути в столицу своих любимых, друзей или старых знакомых. Он бродил по дому, вспоминая, как каждый год осенью вместе со своей семьей гостевал у сестры в Штатах, как его дети обожали приезжать на ферму тети Сары и дяди Нейтана и как его жена Шанталь постоянно пыталась убедить их переехать в более спокойную Канаду. Внезапно под ботинком что-то противно хрустнуло и он опустил взгляд на пол. Под мелкими осколками стекла лежала фотография. Присев на одно колено, он аккуратно поднял снимок и чуть не взвыл от тоски. На фоне огромного озера ему счастливо улыбались его дети, жена, Сара с Нейтаном, дедушка Гаспар и бабушка Клер, его родители и родители Сары, а также многочисленные кузены, кузины и другие представители клана Броссар. Празднование юбилея дедушки Гаспара четыре года назад в Канаде, когда вся семья была в сборе. Сглотнув предательский комок в горле, он снял с пояса рацию и отдал приказ с характерным французским акцентом: — Дерек, мы останемся здесь на пару дней. Лошадей отвести в конюшню, машины припарковать слева от дома, и выставить охрану по периметру. — Окей, Босс. Что-нибудь еще? Он призадумался, не переставая смотреть на счастливые лица своих теперь уже мертвых детей. — Да. Отправь кого-нибудь в дом, пусть расчистят тут все и соберут мне все сохранившиеся фотографии. — Кхм, Француз, я правильно понял, ты сказал «фотографии»? — неуверенно переспросил Дерек. — Именно. — Хорошо, сделаем! Зацепив рацию за пояс, он медленно побрел к выходу, снял с крючка кепку Сары, которую привез ей из Канады пару лет назад, и вышел на улицу, глубоко вдыхая свежий прохладный воздух. Сегодня, впервые за последние два года с начала апокалипсиса, Тьерри Броссар чувствовал себя дома.