***
Получив от Дуайта подтверждение о том, что все было готово и можно было выезжать, он выделил всем еще час на отдых. Ему хотелось расслабиться и он приказал охране на входе никого к нему не пускать и предупредить жен, чтобы сегодня они его больше не тревожили. Приняв холодный душ, он плюхнулся на кровать, раскинувшись, как морская звезда, и закрыл глаза. Какой же это все-таки кайф — просто полежать голым на своей кровати и побыть одному! Хотя нет, от бутылочки холодного пива в качестве компании он бы сейчас точно не отказался. Но вставать к барному шкафчику было лень и он просто валялся, решив, что лишний час сна ему точно не помешает. Вот только сначала надо выключить приемник, из которого регулярно доносились переговоры Спасителей на дежурстве. Он потянулся рукой к тумбочке, где лежала рация, как внезапно услышал голос Джона Питтерсона: — Питтерсон, код 19-77, вызываю медпункт. Прием. — Крейг, код 19-80, медпункт. Слушаю. — У дока есть пациенты? — Нет. У него сейчас положенный сорокаминутный перерыв. — Ясно. Я отправлю к тебе одну рабочую с травмой спины. Посади ее где-нибудь, пусть подождет Карсона. — Джон, у дока брейк, нахер мне тут твои рабочие?! Пусть придет через сорок минут. Ниган схватил рацию, бесцеремонно вклинившись в переговоры двух Спасителей: — Питтерсон, еб твою мать, мы твои обязанности обсудили сегодня утром! С каких пор ты начал заниматься здравоохранением рабочих? — Босс, я действую исключительно в рамках своих полномочий. Это касается женщины, которую ты мне поручил. Жеребенок из Королевства лягнул ее в спину. — Как, черт возьми, это произошло?! — злобно проорал в рацию Ниган. — Честно говоря, я сам не успел понять, как так получилось. Она на секунду повернулась к лошади спиной, и та моментально нанесла удар. Он вдруг вспомнил, как пару недель назад в Королевстве маленькая Мелисса собиралась его лягнуть, но Сара вовремя пресекла попытку коварного жеребенка. Сильно сжав рацию в руке, он угрожающим тоном обратился к охраннику медпункта: — Чтобы Карсон немедленно был у себя в кабинете! И если я еще раз услышу от тебя, Крейг, или от любого другого долбоеба подобные высказывания в сторону рабочих, голыми руками оторву ваши вонючие яйца и затолкаю в ноздри, понятно?! Меньше, чем через секунду, последовал стандартный покорный ответ «конечно, босс».***
Она сидела без футболки на докторской кушетке, развернувшись спиной к двери, и прокручивала в голове события последних двадцати минут. Она ведь сразу заметила, что маленькая Мелисса нервничала после переезда и должна была предвидеть подобное поведение лошади. Тем более еще в Королевстве она видела, как этот жеребенок норовил лягнуть каждого, кто попадал в поле его зрения. И чем она только думала, поворачиваясь к Мелиссе спиной? Удар был не настолько сильным, но от неожиданности она свалилась на землю и чуть не разбила себе нос. Хорошо, что Ниган не видел этого позора, и она очень надеялась, что он об этом не узнает. Тоже мне, профессионалка. Можно было обойтись и без врача, но Джон настоял на том, чтобы она сходила к Карсону. Святилищу не нужны калеки, а у тебя еще вагон долгов! Наверное, доктор Карсон был самым приветливым и доброжелательным человеком из всех Спасителей. Давно она не ощущала к себе такого трепетного и внимательного отношения. Он тщательно осмотрел ее и заверил, что все будет хорошо, но в следующие пару дней надо быть аккуратней и не нагружать спину. А еще он решил наклеить ей обезболивающий пластырь, которого в кабинете не оказалось, и попросил ее немножко подождать. Только когда он ушел она поняла, что стоило уточнить, во сколько баллов ей обойдется все это удовольствие: вежливый врач, профессиональный осмотр и обезболивающее. Как ни странно, в его кабинете она чувствовала себя спокойно, даже защищено, и ей очень не хотелось отсюда уходить. Входная дверь скрипнула и по спине прошелся легкий сквозняк. Жаль, что Карсон вернулся так быстро. — Знаете, доктор, я тут подумала… Не надо мне пластырь, боль не такая уж и сильная, тем более это ведь просто ушиб и… — Нихрена себе просто ушиб! Да на тебе места живого нету! Ее буквально смело с кушетки, когда она услышала голос Нигана. Отскочив в сторону, она прижалась к стене, обхватив себя руками, чтобы прикрыться. — Господи, да что же ты такая дерганная, а? — взяв ее футболку, висевшую на стуле, Ниган медленно подошел к ней. — Что со спиной? Он протянул ей футболку и она молниеносно оделась, нервно поправляя волосы, которые упорно торчали в разные стороны. — Ничего страшного. Просто Мелисса… В общем, она еще маленькая, для нее переезд на новое место — это огромный стресс. Я ее еле вывела из коневозки, она упиралась, сильно нервничала. Ты ведь помнишь, у нее противный характер. Одним словом, когда я потеряла бдительность… — То она не упустила возможности двинуть тебе как следует. Мне уже поведали о твоем феерическом падении в амбаре. Но я не это имел в виду, когда спрашивал о спине. Он проницательно взглянул на нее и она почувствовала себя ужасней некуда, поняв, что именно его интересовало. Ее шрамы, три уродливые полоски вдоль спины, оставшиеся после аварии на мотоцикле. — Неудачно покаталась на байке мужа в молодости, — она начала нервничать, представив, какое впечатление на него произвели эти жуткие рубцы. Прекрасное дополнение ее и так не идеального образа. — Я смотрю, дурь у тебя в крови. — Мне просто не повезло, на дорогу выбежал олень. — О, да, всегда виноваты какие-то олени, но только не мы сами. Верно? — он как-то необычно улыбнулся, убирая прядь волос с ее лба. — Это была и моя вина, я сделала выводы. — Где-то я это уже слышал, — он подошел к ней почти впритык и она моментально унюхала легкий цитрусовый аромат, исходящий от его тела. — О, я смотрю, ты перестала носить свою любимую висюльку! Ниган удивленно взглянул на ее шею, слегка коснувшись ее указательным пальцем. — Кулон забрали в Секте. — Какая жалость! И ты, небось, сильно расстроилась? Она уже хотела ответить, но в кабинет внезапно вошел доктор Карсон и замер на входе, увидев Нигана. — Простите, не хотел помешать, — он слегка покраснел и замешкался, собираясь выйти в коридор, но глава Спасителей жестом остановил его. — Карсон, ты иногда перебарщиваешь со своими интеллигентными замашками. Смелее, док, приступай к работе! Ниган отошел в сторону и уселся в большое кожаное кресло за столом. Сара неуверенно переглянулась с Карсоном, на секунду засомневавшись, но потом все же решилась: — Спасибо, доктор. Я, наверное, уже пойду, мне пора работать, но я бы… — она заметила, как Ниган хитро улыбался, посматривая то на нее, то на Карсона. — Я бы хотела знать, сколько баллов должна за осмотр. — Пятьдесят. Плюс двадцать пять за пластырь. Семьдесят пять баллов за визит к врачу! Будь проклят этот чертов Джон Питтерсон! Наверняка он специально послал ее к Карсону, зная, что это прилично увеличит ее долг. Она твердо решила, что точно сможет обойтись без обезболивающего пластыря. — Думаю, пластырь не понадобится, я чувствую себя отлично, — она топталась на месте, игнорируя ноющую боль в спине. — Спасибо еще раз. Нервно улыбнувшись Нигану, она быстро зашагала к двери. — Я не разрешал уходить! — строго рявкнул Ниган и она мигом остановилась, испуганно оглянувшись на него. — Карсон, клей ей пластырь. Врач с опаской покосился на своего начальника и принялся распаковывать коробку с обезболивающим. — Ниган, у меня уже сто девяносто баллов долга, я не… — она умоляюще взглянула на него, надеясь, что он передумает. — Ну-ка повтори мне первое правило. — Ты говоришь, я слушаю и исполняю. — Значит поворачивайся спиной к доку, задирай футболку и не зли меня! — он угрожающе посмотрел на нее, повысив тон. Карсон добродушно улыбнулся и она молча сделала все, что приказал Ниган. Теперь она должна уже двести пятнадцать баллов… — Подожди меня за дверью, — Ниган кивнул ей на выход, подходя к врачу. Еще раз поблагодарив Карсона, она пулей вылетела из кабинета. Да, такими темпами она до конца жизни не расплатится за свои долги.***
Выйдя от Карсона через десять минут, Ниган серьезным тоном объявил, что перед отъездом хотел бы убедиться, что с его лошадьми все в порядке. По дороге к амбару она предупредила его быть осторожней с маленькой Мелиссой, жеребенок был явно раздражен и переживал сильный стресс после переезда на новое место. Прихватив на складе ведро с морковью, они направились в амбар. Он подкармливал Мелиссу, поглаживая ее по гриве, и шутил по поводу ее подлости и метких ударов. — Моя маленькая хитрожопая стерва! — он хохотнул, давая ей очередную морковь. — С ней надо строже и желательно не сильно баловать, — Сара кивнула на ведро с морковью, давая понять, что пора прекратить раздачу лакомства. — Да, деточка, не повезло тебе с мамашей! — он похлопал Мелиссу по шее и ногой отодвинул в сторону ведро с морковкой. — Как там поживает моя любимая красотка Майдрим? Кажется, она почувствовала все эмоции сразу: злость, обиду, ревность и сильное разочарование. Ей очень хотелось задать ему вопрос, мучивший ее после разговора с Шерри. Но она прекрасно понимала, что ему предстояла какая-то важная поездка, а значит он был озабочен другими проблемами, поэтому решила не тревожить его и дождаться более подходящего момента. — Майдрим… — она занервничала, взглянув на когда-то принадлежавшую ей лошадь. — С ней все хорошо. Он окинул ее внимательным взглядом с ног до головы, и по его выражению лица она поняла, что он ей не поверил. — Что-то не так? — слегка наклонив голову набок спросил Ниган. — Нет-нет, все отлично! — она быстро подошла к Майдрим и принялась гладить ее по морде, нервно тараторя. — Кушает хорошо, ко всему проявляет интерес. Одним словом, здоровая, прекрасная лошадь. Ей бы, конечно, не мешало немного побегать, потому что… Она резко замолчала, когда он нахмурился и неожиданно шагнул к ней, обхватив ее голову руками. — У меня такое ощущение, что в твоих мыслях такой же бардак, как и на твоей голове, — он начал приглаживать ее растрепанные кудри. Вот о беспорядке с волосами он был прав на все сто процентов, и это расстраивало ее еще больше. — Я обязательно что-нибудь придумаю, может, обруч-резинка или что-то в этом роде. Они со временем отрастут и станет лучше. — Я не говорил, что сейчас плохо. Она замолчала, удивленно приоткрыв рот, а он что-то недовольно бормотнул, попытавшись заложить ей волнистую прядь за ухо. Он был без настроения, она это чувствовала, поэтому решила не нарушать воцарившееся между ними молчание, наслаждаясь его прикосновениями, пока он возился с ее волосами. Наверное, он понимал, что его попытки навести порядок были бесполезными, но все равно продолжал то приглаживать, то перебрасывать кудрявые пряди с одной стороны головы на другую. Тишину нарушали лишь дробные удары копыт и фырканье лошадей — звуки, сопровождавшие ее на протяжении всей ее сознательной жизни. Они с самого детства дарили ощущение уюта и придавали уверенности в себе. Ее маленький спокойный мир, в котором сейчас оказался человек, который вот-вот должен был уйти и ей безумно не хотелось его отпускать. Внезапно он положил ладони ей на плечи и провел кончиками пальцев по линии ключиц. Его взгляд был задумчив и она почувствовала сильное нервное напряжение вперемешку с нарастающим теплом внизу живота. По спине моментально пробежал легкий озноб, тело покрылось мурашками, от чего она начала переживать еще сильнее, и замерла, непонимающе уставившись на его совершенно спокойное лицо. — Ниган, все готово, можем выезжать, — из рации на его поясе послышался твердый голос Дуайта. Он недовольно нахмурился, ответив, что сейчас подойдет. — Я скоро вернусь, — он в последний раз медленно провел рукой по ее волосам, заложив за ухо выбившуюся прядь. — Позаботься о Майдрим. — Х-хорошо, — она печально ему улыбнулась, стараясь держать себя в руках. А через секунду ей уже хотелось выть от тоски, пока она наблюдала, как он все дальше отдалялся от нее и его силуэт постепенно растворялся в полумраке амбара.***
Не день, а просто пекло. Вместо того, чтобы заниматься любимым делом и уехать вместе с Дуайтом на задание, ему теперь предстояло нянчиться с этой чертовой должницей из Александрии. Джон недовольно отшвырнул на стол упаковку обезболивающих пластырей с пометкой «списанный инвентарь». Карсон сказал, что это нужно было отдать Саре, потому что «так распорядился Босс». Он снял ботинки и плюхнулся на кровать, уставившись в потолок. Ну, ничего, главное, чтобы она не косячила, и как только Ниган вернется в Святилище, Джон получит обратно статус бойца. Дверь тихо скрипнула и в комнату вошла Сейдж. Отлично, она, как всегда, вовремя! — Иди ко мне, — он поманил ее рукой. Она медленно пошла к нему и через секунду уселась на него сверху. — Как прошел день? — Как обычно, много работы, — она нежно водила пальцами по его груди. — Голова не болит? — он скользнул руками ей под футболку и вместо ответа получил откровенный поцелуй. Вот что ему сейчас было нужно больше всего — просто отключиться и расслабиться по полной, а Сейдж прекрасно знала, как сделать это лучше всего. Ее дыхание было жарким и возбуждающим, и Джон принялся нетерпеливо раздевать ее, предвкушая долгую бессонную ночь. Он не сразу понял, что в дверь постучали, поэтому продолжал с аппетитом покусывать шею своей молодой любовницы. Она слегка застонала, а потом они оба подскочили в кровати — теперь в дверь нагло колотили и требовали немедленно открыть. — Твою мать, ебанный Казанова, открыва-а-а-а-а-й!!! Он узнал голос жирного Джо, настороженно переглянулся с Сейдж и, быстро натянув штаны, открыл дверь. — Ты совсем охуел, видел, который час?! — Надо поговорить! — сухо отрезал жирный Спаситель. Его лицо было красным и покрылось каплями пота, а в глазах читалась тревога. — Выкладывай. — Не здесь! Ну, какого хрена ты встал? Потом потрахаешься, одевайся! — злобно протараторил Джо. Это было ему не свойственно и Питтерсон сразу понял, что, скорее всего, дело дрянь. Через две минуты они быстро шагали в сторону библиотеки Святилища, минуя посты охраны. Жирный Джо то и дело оглядывался по сторонам, чтобы убедиться, что они остались незамеченными и за ними никто не следил. Закрыв за собой дверь, Джо быстро подошел к окну и аккуратно выглянул на улицу. — Ты меня пугаешь, Джозеф. Может, наконец, объяснишь, что происходит? — Джон подошел к товарищу и настороженно взглянул ему в глаза. — У твоей подчиненной серьезные проблемы, Джонни, — нахмуренно начал Джо. — У Сары? Ну да, баба конкретно влипла с кучей долгов, и что дальше? — Долги тут ни при чем. Зато ты теперь тоже по уши в дерьме! Джон непонимающе уставился на товарища. — Это с какой стати? — За нее взялся Пакетик. — Что?! — от удивления Джон отступил назад и уперся спиной в полку с книгами. — С чего ты так решил? Жирный Джо устало плюхнулся в кожаное кресло и закинул ноги на стол. — Полтора часа назад я был на продуктовом складе. Ты же знаешь, я всегда возвращаюсь в главный корпус Святилища через черный ход. Ну, этот коридор, который соединяет склад и наше здание. — И? — Джон сел на край стола, внимательно слушая товарища. — Подойдя к лестнице, я услышал голоса. Один я узнал сразу — Пакетик, второй голос был женский, но я так и не понял, чей именно. Они стояли на уровне второго этажа, слышимость была не фонтан, но кое-что я все-таки уловил, — жирный Джо замолчал, достав из кармана маленький сникерс, и принялся его распаковывать. — Блядь, Джо, потом пожрешь! О чем они разговаривали? — Эй, Джонни, притормози! Я пережил нехуевый стресс, подслушивая, имею право расслабиться! — Джо сунул обертку в карман и откусил шоколадный батончик. Питтерсон нервно застучал пальцами по столу, прокручивая все возможные варианты таинственного разговора Пакетика и неизвестной женщины. — Короче, — начал Джо с набитым ртом. — Пакетик предлагал той бабе убрать Сару. — В смысле, убрать? — Ну в прямом, блядь, Джонни, смысле! Прикончить, задушить, отравить, пристрелить. Теперь понял? — Вот же тварь! — озлобленно прошипел Джон, стукнув кулаком по столу. — Она тут только два дня, что она ему сделала? — Я навел справки. Помнишь недавнюю шумиху с изнасилованиями? Это из-за Сары Ниган выпустил кишки Тревору и шайке дружков Ти-Бэга. — Думаешь, Пакетик хочет отомстить? — Не думаю, а уверен! И он не один, — Джо встал и снова подошел к окну, нервно потерев нос рукой. — Та женщина с ним заодно. — Кто она? — Без понятия. Но я тебе так скажу, лучше бы они сошлись на том, чтобы прикончить Сару. Не было бы проблем. — Джозеф, что за хуйню ты несешь? — Та баба попросила Пакетика организовать для Сары подставу, чтобы разозлить Нигана. Она настаивала на том, что его нужно сильно взбесить, — жирный Джо подошел ближе к Джону и наклонился к его уху. — И мы прекрасно понимаем, что это значит! Ты курируешь Сару, отвечаешь за ее поведение и продуктивность. Если случится какая-нибудь хуйня, а то, что она случится, я уже не сомневаюсь, то Ниган пустит тебя в расход вместе с ней! — Мы этого не допустим. — Мы? — удивленно буркнул Джо. — Нет, чувак, я умываю руки. Мое дело — предупредить. У меня у самого куча проблем, ежик вон опять не жрет, мне твоя Сара нахер не… — По очереди будем за ней приглядывать, — твердо заявил Джон, не обращая внимания на аргументы Джозефа. — Есть идея получше. У меня хорошие отношения с Карсоном и он мне должен за одну вещицу. Я попрошу его намутить какую-нибудь таблеточку, так, чтоб когда выпьешь — умереть спокойненько во сне. — Да, только как заставить Пакетика ее выпить? Хотя… Можно подкупить кого-нибудь из его людей, — в глазах Питтерсона блеснул бешеный азарт. — Пакетика? Ты совсем больной?! Внезапная смерть одного из главных лейтенантов Нигана поднимет много шума, а о простой рабочей из другой общины забудут на следующий день. Карсон скажет Нигану, что у нее была сердечная недостаточность и все! Нет Сары, нет проблем, Джон. Согласись, это… Он не успел договорить, как Джон схватил его за горло и грубо впечатал в стену, тихо прошипев: — Вот уж не думал, что ты настолько прогнивший трус, Джозеф! Так боишься Пакетика, что готов отправить на тот свет беззащитную бабу?! Жирный Спаситель рывком убрал от себя руки товарища. — Если ты не вьехал, то я хочу спасти твою задницу! — он вытер пот со лба и подошел ближе к Джону. — Она даже не одна из нас, она чужая, она, блядь, из Александрии! Тебе напомнить, что сделал Рик с одним из наших блокпостов? И да, не забывай, что ее мужик — Сектант. — Это не имеет никакого отношения к нашему делу. — Имеет, Джонни, еще как имеет! Потому что мы с тобой — Ниган, а она… — А она должна Нигану. Значит, она будет жить, пока не отработает долг. Они молча переглянулись и жирный Джо тяжело вздохнул, присев на стол. — Чувак, помянешь мои слова, эта баба тебя погубит. — Ошибаешься, Джозеф, не меня. Она погубит Пакетика. Жирный Джо настороженно взглянул на своего товарища. Кажется, они оба ввязались в опасную игру.