От любви до измены один шаг

— A man can fall in love after his well-know, and fall out of love after you learn all too well.

Несмотря на то, что Монтана славилась своим летним зноем, сегодня был совершенно иной день. На улице было пасмурно, на ещё совсем недавно безмятежном и спокойном небе закружились хмурые, угрюмые, свинцово-серые тучи, задавившие солнце своей тяжестью. Вдалеке сверкнула молния, а через несколько секунд пророкотал гром, подтверждая своим ворчанием, что вот-вот на землю обрушится ливень. Первые капли дождя упали на землю, будучи мгновенно и без следа поглощёнными пересохшей землёй. Началась изморось, постепенно переходящая в ливень. Дампиры-новички, тренирующиеся на заднем дворе, спешно собрали инвентарь и чуть ли не бегом отправились в корпус. Я порадовалась, что, наконец, осталась одна, мне было жизненно необходимо остаться наедине с самой собой. Свалившиеся на мои плечи трудности были тяжелым грузом, и, если честно, я совершенно не понимала, как со всем этим разобраться. Рой мыслей в моей голове шумел, словно беспрерывно шумевший гудок поезда. Когда я практически промокла до нитки, мой инстинкт самосохранения уже в который раз попытался воззвать к моему разуму. Бесполезное это дело, учитывая то, что я плохо сегодня соображала. Но, немного подумав, я все-таки решила, что с меня хватит «естественного» душа, нужно было возвращаться в здание, тем более, что скоро должно было начаться мое дежурство. Медленным шагом я направилась в Академию. Стараясь отвлечься от всех этих проблем, я попросила Лиссу загрузить меня работой. Она хоть и пыталась отговорить меня, но вскоре всё равно сдалась. Поэтому теперь я практически целый день буду на дежурстве, что, наверное, к лучшему. У меня не будет времени на переживания и прочие плохие мысли. Как ни странно, но горячий душ слегка привел меня в чувство. Хоть и не до конца, но мой разум немного прояснился, что уже хорошо. Я максимально постаралась скрыть следы депрессии, потому что я не хочу нагружать кого-то своими проблемами. — Господи, Роза! — воскликнула Лисса, когда я вошла в зал заседаний. — Ты себя в зеркало видела? Я устало вздохнула. — Знаю-знаю, Лисса, но я ничего не могу с собой поделать. У меня сейчас не то настроение, чтобы обращать внимание на внешность. Подруга взглянула на меня пристальным взглядом. Хоть между нами и не было связи, я точно знала, что Лисса старается правильно подобрать слова. Она осуждала меня за моё поведение. — Почему ты так переживаешь? — осторожно спросила она. — Я понимаю, тебе не по себе, что бывшая девушка Дмитрия так неожиданно объявилась здесь, но ведь у него были и другие девушки… — Да дело, в общем-то, не в этом, — перебив ее, ответила я. — Просто после того, как Дмитрий стал вновь дампиром, и после того, как мы снова стали встречаться, у нас был откровенный разговор. Дмитрий рассказал мне всё о своём стригойском прошлом. Хотя, теперь оказывается, что не совсем всё… — я замолчала. — Роза, но он ведь скрыл от тебя это не потому, что он тебе не доверяет. Он хотел уберечь тебя от этой правды. Дмитрий тебя очень любит, по-настоящему любит, а ты накручиваешь себя всякими ужасными мыслями. Я знаю, это сложно, но постарайся относится к этому проще. И всё будет хорошо. Лисса говорила медленно и монотонно, дабы убедить меня в правильности её слов. И правда, на душе стало чуть-чуть спокойнее. Это было похоже на принуждение, слабое и небольшое, но в то же время очень действенное. Но Лисса, конечно же, не стала бы использовать на мне магию духа. Она и без неё научилась разговаривать с людьми так, чтобы убедить их в чем-либо. Я глубоко вздохнула и посмотрела на часы. — Мне уже пора идти, скоро начинается мое дежурство. Сегодня я «присматриваю» за новичками-дампирами на уроке боевых искусств. Может, это и к лучшему. Тренировки мне всегда помогали отвлечься. Лисса улыбнулась и молча кивнула. Подруга понимала меня с полуслова, ей не нужно было объяснять что-то в данной ситуации. Она всё прекрасно знала сама. — Только, Роза, будь осторожна. Не убей новичков, они всё же ни в чем не виноваты, — насмешливо произнесла Лисса, прежде чем я вышла. В спортзале было очень шумно. Новички носились по всему помещению с учебными колами в руках, пытаясь нанести друг другу удары. Это, конечно, похвально, что они пытаются самостоятельно отработать приемы атаки, но выходило у них, мягко говоря, не очень. Движения были слабыми и недостаточно скоординированными. Немного оглядевшись, я увидела стоявших вдоль стены двух стражей. Вид у них был, скажем так, измученный. Похоже, до моего прихода они пытались утихомирить новичков, что явно не увенчалось успехом. Пришлось брать дело в свои руки. Мне понадобилось около двадцати минут, чтобы обратить внимание дампиров на мою скромную персону. — Сегодня я буду заменять стража Петрову. — Я заметила, как оживились лица дампиров. — Скажу сразу, что Альберта дала мне четкие указания, поэтому обмануть меня вам не удастся. Сегодня у вас практика боя с колом. Новички оживленно переглянулись, кто-то испуганно вскрикнул. Их группа явно делилась на два фронта: те, кто с нетерпением ждал момента, чтобы подраться, и те, кто молился, чтобы этот самый момент произошел как можно позже. Я оглядела толпу. — Пожалуй, начнем с небольшого боя. Может, кто-нибудь хочет попробовать? Ответом мне было молчание. Дамприры неловко переминались с ноги на ногу. И тут из-за их спин вверх потянулась рука. — Могу я попробовать? В центр зала вышла девушка. Поначалу я не узнала ее, но через пару мгновений мой мозг словно пронзили иглой. Передо мной стояла бывшая Дмитрия. Она с вызовом смотрела на меня, словно пытаясь сбить меня с толку. Но она меня явно плохо знала. Я кивнула ей, и девушка моментально приняла боевую стойку. В первую нашу встречу я не особо обращала внимание на её внешность, но сейчас мой взгляд цеплялся за каждую мелочь. Дампирка была стройной спортивной девушкой среднего роста с длинными темными слегка вьющимися волосами, которые она собрала в хвост. Первое, что в ней сразу заметно — глаза. Необычного янтарного оттенка, с длинными темными ресницами. Мне даже показалось, что мы похожи… Отбросив странные мысли в сторону, я тоже приняла боевую стойку. Дампирка недобро ухмыльнулась и начала атаковать. Я слегка опешила от такого напора, но сразу же призвала весь свой боевой настрой и перешла в наступление. Я с силой замахнулась на дампирку, ожидая застать её врасплох. Но не тут-то было. Девушка играючи отмахнулась от моего удара и с силой толкнула меня. Мне потребовалась пара секунд, чтобы восстановить равновесие и не упасть. Злость во мне начала закипать. Я сделала ложный выпад в сторону, и девушка повелась. Мне удалось ударить её ногой в колено. Она болезненно вскрикнула и упала на одну ногу. Я толкнула её в плечо, и девушка повалилась на мат. Пригвоздив её ногами к полу, я в очередной раз поразилась её выносливости. Девушка отчаянно пыталась вырваться из моей хватки. Резко вскинув руку, я «заколола» её. — Хорошо, — ехидно произнесла я. — Но не достаточно хорошо, чтобы одолеть меня. Я встала на ноги. Дампиры всё это время заворожено следили за нашим боем и сейчас всё ещё находились в заторможенном состоянии. Краем глаза я заметила Дмитрия, стоявшего на небольшом балконе спортзала. Не сомневаюсь, он стоял там с самого начала нашего боя. Его взгляд был направлен то на меня, то на его бывшую. Сложно было понять, о чём он думал в тот момент, но взгляд у него был до боли странный. Холодный… Девушка поднялась с мата и посмотрела мне в глаза. Её взгляд не выражал ничего хорошего, но я стойко его выдержала. — И ведь правду говорят, — произнесла она. — Страж Хезевей действительно несравненна в бою. — Страж Беликова, — проговорила я сквозь зубы. — Может, и ты представишься? Дампирка ухмыльнулась. — Елена, — ответила она. — Елена Соболева. Она собиралась сказать что-то ещё, но её прервал молодой морой, ворвавшийся в спортзал. — Страж Беликова, вас срочно вызывает к себе Королева Драгомир, — официальным тоном произнес он. Я удивленно вздохнула и, дав задание дампирам, направилась в главное здание. Несмотря на то, что прошло всего несколько часов, погода улучшилась, стало тепло и солнечно. Если бы не невесть откуда взявшиеся дела, я бы с большим удовольствием осталась на улице и понежилась в лучах солнца. Но, увы, работа превыше всего… В зале приемов было полно стражей, они склонились над картой, лежавшей на сдвинутых вместе столах. В середине круга стражей стояла Альберта, она водила пальцем по карте, видимо, показывая какое-то местоположение. Стражи внимательно слушали её, изредка задавая вопросы. Не сводя с них взгляда, я подошла к Лиссе, которая стояла неподалеку и за всем наблюдала. — Я оставила тебя всего на час, а у тебя тут уже такое происходит, — насмешливо пробормотала я. Но Лисса даже не улыбнулась. Она пропустила мою колкость мимо ушей и произнесла: — Группа разведки обнаружила поселение стригоев. Они обосновались в небольшом поселении Баннак, недалеко от Монтаны. Мы собираемся устроить вылазку туда. Я шокировано смотрела на неё. — Баннак? Ты шутишь? — удивленно спросила я. Лисса покачала головой. — Да уж, — задумчиво протянула я. — А у стригоев, однако, неплохое чувство юмора. Поселение Баннак считалось одним из самый таинственных мест в мире. Его также называли городом-призраком. В населенном пункте никто не проживает, но оно сохранилось как памятник истории. Само поселение было основано несколько десятилетий назад. Около двух часов мы разрабатывали план по зачистке поселения от стригоев. У стражей было полно идей по осуществлению этой миссии, и мы старались максимально воплотить их в жизнь. В путь мы отправились около полуночи. Все стражи в одной машине, естественно, не уместились. Нам потребовалось около трех больших джипов, в каждом из которых сидели по четыре-пять стражей. Мы с Дмитрием оказались в одной машине. Рядом. К счастью, Елена ехала в другом джипе. Каждому стражу выдали гарнитуру для связи с группой. Стражи проверяли всё: своё оружие, рации, повторяли план действий. Как только мы доберемся до места, группы стражей разделяются. Одна группа сидит в засаде, на наблюдательной позиции, и сообщает нам информацию, какую только сможет. В бой они вступают в крайнем случае. Остальные группы, а их две, незаметно добираются до противников и так же незаметно атакуют их. И, в общем-то, стараются не погибнуть. Все стражи знают, что в любом случае нужно действовать по ситуации. Ведь в экстремальной ситуации никто не станет вспоминать нужный пункт действий в плане. Было немного жутко ехать посреди ночи через лес. Солнце уже давно склонилось к закату, наступила непроглядная темнота. На фоне черного неба мощно высились тёмные тени деревьев. Есть в этом нечто пугающее, тут может не на шутку разыграться воображение, особенно, если учесть данную ситуацию. Напряжение так и искрило. Хотя это даже комично. Страж Беликова едет сражаться с не-мертвыми вампирами, но боится тёмного леса. Забавно… Погрузившись в свои мысли, я и не заметила, как остановился наш кортеж из машин. Стражи выбрались из джипов и совершали последние приготовления перед боем. Некоторые волновались, но как можно лучше старались скрывать свои эмоции. Я незаметно отошла в сторонку. Если сказать честно, я была морально опустошена, у меня не было времени прийти в себя, проблемы давили со всех сторон тяжелым грузом. А теперь еще и эта вылазка… — Роза, — произнес до боли родной голос за моей спиной. Я повернулась и увидела Дмитрия. Он стоял совсем рядом от меня. Мы не виделись со вчерашнего дня, и я только сейчас осознала, как сильно соскучилась по нему, по его объятиям. Дмитрий осторожно подошел ко мне, не сводя с меня взгляда, и нежно обнял за талию. И в тот момент я была готова вздохнуть с облегчением. Мне безумно этого не хватало. — Будь осторожна сегодня, — прошептал он и, осторожно отодвинув прядь моих волос, поцеловал меня. Моё сердце забилось в бешеном ритме. В его взгляде мелькнула нехарактерная для такой ситуации нежность и любовь. И время будто остановилось. Будь моя воля, я бы стояла с Дмитрием вот так вечность. Но реальность как всегда решила, что я слишком счастлива. Прозвучавшая команда о начале операции заставила нас отодвинуться друг от друга. Мы с неохотой взглянули на стражей и, вопреки желанию, отправились на свои боевые позиции. Реальность жутко несправедлива! Мы как можно тише и незаметнее, но в то же время как можно быстрее, пробирались сквозь деревья к городу-призраку. Стригоев мы заметили сразу. Их было трое. Они то появлялись, то снова исчезали. Не-мертвые ходили из одной стороны в другую и обратно. И тогда я поняла, что это часовые. Они следили за обстановкой. Стригои не смотрели в нашу сторону, что меня радовало. У нас появилась возможность для атаки. Все команды были готовы к бою. Всё мое тело было напряженно и готово к бою. Стригои тоже остановились и начали всматриваться в темноту. Их зрение было острее зрения дампиров, и они без особых усилий могли разглядеть кого-то из стражей. Что, похоже, и произошло. Стригои напряглись, и я поняла, что они собираются нападать. Лишь мгновение, и мы уже вступили в бой. Стригои слегка замешкались, обнаружив, что количество дампиров-стражей куда больше, чем они предполагали. Один из них напал на меня. Первый его удар я блокировала, как и он мой. Его движения были быстрыми и точными, а реакция превосходной. Передо мной явно был древний стригой. Но разве мне это помешает? Стригой оскалил свои зубы. Колом я смогла оцарапать его лицо, что дало мне немного преимущества. Мне удалось ударить его ногой, что, несомненно, в будущем отзовется болью. Но сейчас в моей крови бурлил адреналин, и я попросту не чувствовала боли. Стригой на мгновение открылся, и я вонзила кол ему в грудь, пронзая твердую плоть. Тело упало на землю. Не успела я отдышаться, как на меня напал еще один не-мертвый. Но он был слабее предыдущего, поэтому мне не доставило труда заколоть его. Я не успела, как следует разогреться и устать, как всех стригоев уже убили. Как я и предполагала, битва оказалась легкой. Стражи осматривали тела стригоев. Их оказалось около двенадцати. Мы, к счастью, не понесли потерь, хотя и отделались травмами. У дампиров были ушибы и ссадины, а кого-то даже успели укусить. Я нашла взглядом Дмитрия и убедилась, что он цел и, главное, жив. Сейчас для меня было важно лишь это. Я не обращала внимания на других стражей, на тела стригоев, на свои травмы и ушибы. Мой мир сосредоточился на Дмитрии. И в тот момент больше всего на свете мне хотелось остаться с ним наедине. Думаю, сегодня все наши размолвки и недопонимания закончились. Я вдруг заметила Елену, стоявшую неподалеку от группы стражей. Она буквально сверлила взглядом Дмитрия, но не подходила к нему. В её взгляде было что-то странное и пугающее, словно она пыталась подчинить себе Дмитрия.  — Роза! Осторожно! Стражи кричали так, что я вздрогнула и инстинктивно обернулась. И в тот момент меня внезапно повалили на землю. Я лишь успела заметить красную радужку глаз, прежде чем стригой вонзил клыки в мою шею. Блаженство накрыло меня с головой, эндорфины проникли в кровь. Наступила такая легкость и ощущение спокойствия. Разум затуманился, и я мало что соображала. Я смутно видела, как стражи оттащили от меня стригоя и закололи его. Темнота вокруг сгущалась, мир кружился, а теплая и уютная тьма все сильнее поглощала меня. Но, прежде чем она окончательно захватила меня, я повернула голову в сторону и увидела улыбающееся лицо Дмитрия. Он стоял чуть поодаль от меня и… просто смотрел. В его взгляде отчетливо была видна ненависть, злость и еще вихрь других эмоций, которые просто не присущи моему Дмитрию. Это был взгляд бездушного человека. Бездушного монстра. Стригоя.