По-настоящему смертельные файлы

Ночь выдалась неспокойная: Келли то и дело просыпалась от неких подозрительных звуков, которые почему-то были слышны только ей, Хелен же никак не могла уловить ничего, кроме шума от проезжающих возле дома машин. Первое время женщина пыталась оправдать это ночными кошмарами девочки, вызванными последними событиями, однако вскоре эта версия с треском провалилась - с 3:30 до 4 утра девочка не смыкала глаз вовсе, но продолжала при этом уверять миссис Торрес, что из-за дверей доносятся стуки и скрежет. Спокойно уснуть Келли удалось только ближе к утру, а изумленная Хелен так и не смогла заснуть. Её сильно тревожило состояние девочки, и следовательница задумалась над тем, что в перерыве между сбором улик и показаний стоило бы отвести малышку к детскому психологу. В этот день, как и обещала себе ночью Торрес, она намеревалась опросить Эвансов и забрать кассету у Сью. Разумеется, делать это Хелен собиралась со своим неизменным напарником Арчи, и потому, когда женщина полностью привела себя в порядок и позавтракала, она без промедления позвонила молодому человеку. Тот сразу же взял трубку и с ходу оповестил свою коллегу печальным, сожалеющим тоном: - Хелен, у нас серьезные проблемы. Я зашел к Сью, и... Сью... услышав это имя, женщина встревожилась. Что произошло? Она не успела оцифровать к сегодняшнему дню? Аппаратуру так и не починили? Кассета пропала? "Пусть будет всю, что угодно" - проговорила про себя Хелен, - "Только, пожалуйста, лишь бы не..." - Она мертва. "Мертва. Мертва. Мертва" - это слово раздавалось в голове женщины снова и снова, нарастая и словно отдаваясь эхом. Сердце будто сжало невидимой рукой, а напряженное дыхание перехватило. Хелен понимала, что означала смерть девушки. Она понимала, кто виноват в этом. Понимала, что теперь сомнений быть не может. Понимала, но до последнего не хотела признавать. Она боялась. Боялась взглянуть в глаза истине. Но все время укрываться от неё невозможно, и поэтому, поборов себя, женщина настолько спокойным и уверенным голосом, какой только позволяла ситуация, осторожно спросила: - Как она умерла? - Она, вероятно, покончила с собой, исколов себя ножом, и скончалась от потери крови. - Брукс сделал небольшую паузу, - Хелен, приезжай, пожалуйста. Ты должна дать показания. Арчи тоже старался сохранять невозмутимый настрой, однако по его голосу и длинным паузам между словами становилось понятно, что смерть знакомой сильно потрясла его. Возможно, они и не общались достаточно близко, но парень все же довольно хорошо знал Сью и никак не мог даже подумать о том, что столь жизнерадостная и энергичная девушка может так жестоко с собой расправиться. Разве что только под чьим-то влиянием... неужели... - Она писала где-нибудь кровью "Я ЕСТЬ СТРАХ"? - собравшись с духом, выпалила Хелен, когда Арчи уже вот-вот хотел повесить трубку. - Да. Это именно то, о чем ты подумала. Жду тебя. Женщина убрала трубку от уха и нажала на кнопку "сброс". В доме Торресов воцарилась гнетущая тишина, нарушаемая лишь тихим сопением спящей Келли. Келли... те странные разговоры о звуках... она это не выдумала, ей это не снилось и не мерещилось. Девочка действительно слышала Рэпрэта. Как он стучит своими маленькими крысиными лапками по двери, как царапает когтями по стене, как убегает и возвращается снова. Просто все это происходило не в их доме, а в кабинете Сью! Именно поэтому Хелен ничего и не слышала - действие происходило совершенно в другом месте! Но... каким образом тогда это услышала Келли?! Эта череда событий, безусловно, повергает в шок, однако времени на обдумывание произошедшего не было - необходимо было в срочном порядке отправляться к месту работы уже мертвой девушки. Идти было далековато, поэтому Хелен попросила Айзека довести её на своем автомобиле. Через десять минут они были уже на месте, и Торрес, заверив мужа, что обратно домой доберется самостоятельно, поспешила к дому, окруженному полицейскими машинами и каретой скорой помощи. К сожалению, врачам оставалась лишь констатировать смерть... - Хелен? Вот ты где, наконец-то! - к следовательнице сразу же подбежал Арчи, держащий в руках внушительную стопку бумаг, - Сейчас быстренько дашь показания, и мы с тобой отойдем куда-нибудь, ладно? Нужно многое обсудить. И, не дав даже ответить, мужчина повел свою коллегу к стоящей неподалеку группе полицейских, которые, между прочим, явно не были сильно заинтересованы в показаниях кого-либо - записывали они медленно и невнимательно, детективам приходилось порой пересказывать одну и ту же деталь несколько раз, и то, они не были до конца уверены, что все записано абсолютно верно даже после повторов. "Мы и то лучше работаем" - подумал Брукс, - "А они ещё что-то там про частных вякают..." Когда процедура с горем пополам была окончена, детектив, взяв свою коллегу под локоть, отвел её к зоопарку, точнее, к задней части его ограждения, где уж точно никто посторонний не мог услышать из разговор. - Итак, Хелен, во-первых, тот кусок, который мы нашли у квартиры Расселов - это человеческая кожа. Мы были правы. Арчи протянул женщине результаты экспертизы. Та начала внимательно изучать документ, вчитываясь в каждую строчку. - Значит, это кожа не Скота и не его родителей? - Да. Мы предполагали, что она принадлежит кому-то из Расселов, но, как видишь... - Брукс немного замялся прежде, чем забрать документ у Торрес и вручить ей новый, - Кроме того, экспертиза выяснила, что на листе, найденном у Миранды Симмонс, действительно была кровь, причем её собственная. - Очень интересно... - задумчиво протянула Хелен, - Хотя бы понемногу стало проясняться. Есть что-то ещё? Перебирая бумаги, детектив наткнулся на диск с подписью "Рэпрэт", отчего его выражение лица сразу стало огорченным, глаза потухли, а рот исказился в отвращении. - Есть. Сью... перед смертью она все же смогла оцифровать эту еб... кхм... проклятую кассету. Диск пока полежит у меня, а там посмотрим. - следователь убрал улику в потайной карман своего пиджака, - И, да, чуть не забыл. Был я сегодня у Эвансов. Похоже, они дома, просто упорно не хотят открывать дверь. - С чего ты это взял? - У них работает телевизор. Есть, конечно, вариант, что они перед уходом забыли его выключить, но я все же склоняюсь к тому, что Эвансы отсиживаются дома, заперев входную дверь и завесив окна. Не знаю, будет ли это особо полезно, но я записал несколько фраз, которые звучали из их зомбоящика. Брукс вынул из сумки блокнот и протянул его Хелен. Та была просто в диком ужасе от "куриного" почерка её напарника (видимо, отвыкла от него за год), который стал ещё менее разборчивым от того, что Арчи торопился и писал буквально "на коленке". Невиданным чудом женщине удалось разобрать фразы "Это естественно, дети" и "Меня зовут Хэппи Эппи". - Такие дела. - заключил следователь, складывая обратно в стопку собранные им бумаги, - Пока не знаю, что будем делать с Эвансами, но, в любом случае, этим уже будем заниматься только на следующей неделе - сейчас нужно сосредоточиться на деле Сью. - Большое тебе спасибо, Арчи. - искренне поблагодарила его Хелен, после чего, с пониманием взглянув на коллегу, добавила - Мне очень жаль, что так вышло. Обернувшись, молодой человек увидел, как из кабинета девушки выносили её труп, упакованный в плотный черный мешок. От увиденного на душе мужчины стало ещё тяжелее, чем прежде, и он, едва сдерживая желание закричать от ярости на сумасшедшую крысу, тихо произнес: - Прощай, кудряшка Сью. Пусть земля тебе будет пухом... Я всегда готов помочь детям!