4.6.
26 апреля 2017 г. в 07:40
Она сжала его руку:
— Я не уйду. К тому же, даже если бы я попыталась, ты ведь однажды сказал, что гнался бы за мной до конца земли.
Клаус засмеялся:
— Это все еще правда, хоть я и смертный.
Она придвинулась ближе, позволив ему обнять себя. Его сердцебиение было равномерным под ее ухом, и от него пахло бурбоном — она ненавидела это, но не отодвинулась.
— Я никуда не уйду, Ник.
***
Кэролайн отмывала духовку, когда в дверь позвонили. Клаус был у Ребекки, обсуждая новую работу Хенрика в Нью-Йорке, и Кэролайн никого не ждала, все-таки поздний воскресный вечер. Она закрыла духовку и бросила тряпку в раковину, одернув старую футболку, которую носила во время уборки.
Но прежде чем она открыла дверь, та распахнулась сама, и она лицом к лицу столкнулась с человеком, встречи с которым честно не ждала.
— Как дела у моей любимой невестки?
— Кол, — охнула Кэролайн, приваливаясь к стене. Ее сердце забилось, как бешеное, и ей пришлось напомнить себе, что это нормально, что Кол в этой реальности жив, и что он не собирается ей вредить. Он даже не вампир.
Кол шагнул вперед и закрыл дверь.
— Извини, дорогая, не хотел тебя пугать. Ты, как всегда, выглядишь сногсшибательно.
Кэролайн выпрямилась и попыталась улыбнуться:
— Спасибо. Мы тебя не ждали… Ник у Ребекки.
Кол скинул обувь и прошел мимо нее на кухню, позволив своей руке на секунду задержаться у нее на талии. Кэролайн и забыла, что Кол флиртовал со всем, что двигалось.
— Ничего, я вообще-то пришел к тебе, — сказал Кол и запрыгнул на стол. Кэролайн хотелось сказать ему, чтобы он слез, ведь она только что отмыла все столы, но вместо этого она вздохнула.
— Что тебе нужно, Кол?
Кол нахмурился:
— Ты не рада меня видеть, дорогая.
— Нет, я рада, — ответила Кэролайн. — Я просто удивлена. Я никого не ждала, и это была долгая неделя. Извини.
Кол улыбнулся, странно напомнив Кэролайн акулу, а затем объявил:
— Ну, эта неделя не может быть такой уж и сложной, даже полнолуния не было.
От лица Кэролайн отхлынула кровь, но она постаралась удержать голос ровным:
— Что ты сказал?
Хищная ухмылка Кола пропала, на его лице мелькнуло удивление:
— Вот дерьмо… Ты знаешь?!
— Знаю что? — Пытаясь сыграть дурочку, переспросила Кэролайн.
Кол спрыгнул со стола и схватил ее за запястья.
— Ты знаешь! Ты говоришь мне, что Клаус — на самом деле! — рассказал тебе?! Я думал, он бы никому никогда не рассказал!
— Рассказал что! — Рявкнула Кэролайн.
Кол отпустил ее руки:
— Что он оборотень.
Кэролайн ждала этих слов, но они все равно выбили из нее весь воздух. У нее было два выхода: она могла притвориться, что не понимает, о чем говорит Кол, или могла признаться, что знает. И только один из этих способов мог дать ей информацию об оборотнях и вампирах этой реальности.
— Что ты об этом знаешь, — прошипела Кэролайн.
Глаза Кола загорелись:
— Я узнал, потому что спросил мать, кто был настоящим отцом Клауса, и я был единственным, кто пытался найти его. Мне это так и не удалось, и я так ничего и не сказал Клаусу; но я узнал кое-что еще. Когда погиб Элайджа, сопоставить все было не так уж и сложно, но… Я злился. На Клауса. За смерть Элайджи, — на секунду Колу как будто стало стыдно. — Меня не было рядом тогда, когда я должен был, и я сожалею об этом.
— Так почему ты здесь сейчас?
Кол нерешительно пожал плечами:
— Я хотел помочь брату. Я не думал, что он скажет тебе, кем он стал, так что я собирался сделать это за него.
Кэролайн скривилась:
— Не ты должен был бы мне об этом рассказывать. Это не твое дело.
— Ты права, — согласился Кол, — но я видел, как ты смотришь на него. Ничто не заставило бы тебя покинуть его, даже тот факт, что он стал оборотнем.
Кэролайн уставилась в пол, потому что она позабыла, что Кол знал других Кэролайн и Клауса; она забыла, что в их реальности Кол был мертв.
Кол коротко рассмеялся:
— Видела его в волчьей форме?
— Да, — призналась Кэролайн, глядя Колу в глаза. Он больше остальных братьев был похож на Элайджу, и Кэролайн подумала, что может быть поэтому Клаус так боялся искать его.
Кол уставился на нее, и хотя Кэролайн думала, что у Клауса глаза были красивее, у них обоих была такая манера смотреть, как будто видеть насквозь.
— Он не напал на тебя, да? — Пробормотал Кол и дернул ее за выпавшую из пучка прядь.
Кэролайн отступила от него, и хотя теперь он ее не касался, она по-прежнему была загнана в угол у холодильника.
— Клаус бы не напал на меня, — зло сказала она.
— Конечно, нет, не человек-Клаус, — засмеялся Кол. — Но ты ведь не знаешь, почему волк не напал на тебя?
Кэролайн хотела спросить, у нее от любопытства у нее даже нос зачесался, но она не доверяла Колу, и ей не нравилось, что Клаус все еще не вернулся домой, но мог вернуться в любой момент. Но ей и не пришлось спрашивать, потому что Кол ухмыльнулся.
— Ты беременна, — сказал он вслух, потому что его — в отличие от нее — ее секрет не пугал.
Кэролайн оглянулась, как будто Клаус мог выпрыгнуть из-за угла:
— Откуда ты знаешь?
— Это единственная причина, по которой он не напал бы. Оборотни убивают людей, но не станут нападать на одного из них. Ты носишь ребенка Клауса. И у него есть тот ген.
Кэролайн помнила историю Клауса о том, как он взял с собой Хенрика, чтобы посмотреть на оборотней, тысячу лет назад в их реальности, и что оборотни разорвали его брата, но не тронули Клауса. Но откуда они знали, что у него был ген оборотня?
— Пожалуйста, не говори ему, — сказала Кэролайн, — пожалуйста. Я хочу сказать сама.
Кол засиял:
— Тогда не тяни. Потому что иначе скажу я.
— Скажу, скажу, просто… Мне нужно больше времени, — Кэролайн уже умоляла.
Кол пожал плечами:
— Дело твое, сестричка.
— Спасибо, — выдохнула Кэролайн.
— Я пойду, — объявил Кол, — передай Клаусу привет.
На этот раз это Кэролайн чувствовала себя запертой в ловушке, глядя, как Кол выходит из ее дома. Она не пошевелилась, когда его машина взревела и умчалась по улице, и только когда все стихло, она осознала, что Клаус убьет ее за то, что она не задержала Кола в доме, и соскользнула на плиточный пол кухни.
Прижавшись к холодильнику, она расплакалась, думая о том, что она провела больше времени в слезах в этой реальности, чем в ее. Она было обвинила в этом ребенка, но тут же почувствовала себя виноватой и взяла так и не произнесенные слова назад.
— Я не готова быть мамой, — призналась Кэролайн пустой кухне едва слышным голосом.
Ее желудок забурчал, и Кэролайн заставила себя встать. Ей нужно было поесть, нужно было позаботиться о себе. Она пожарила картошки, которой должно было хватить на два дня; то, что она начала готовить с запасом как минимум означало, что она была уверена, что задержится здесь еще по меньшей мере на эти два дня.
И только когда она поставила полную тарелку на стол и села, она услышала, как Клаус открывает дверь и снимает обувь.
— Кэролайн, ты где?
— На кухне, — ответила Кэролайн с подпрыгивающем от нервозности сердцем.
Клаус вошел с взлохмаченными волосами и в легком шерстяном свитере; Кэролайн хотелось зацеловать его до бесчувствия. Он по-мальчишески усмехнулся и, взяв оставленную ей для него тарелку, положил картошки и себе.
— Выглядит аппетитно, — сказал он, садясь напротив. — Бекка передает привет, как и Ханна. Хенрик сказал, что в следующий раз нам стоит приехать вместе.
— Было бы здорово, — мягко сказала Кэролайн. — Слушай, Ник…
Он оторвал взгляд от тарелки и, видя, как она нервничает, нахмурился:
— Что случилось?!
— Кол приходил, — сказала Кэролайн.
Кэролайн видела, что он разозлился, но, к его чести, он не пошевелился и даже не поднял голос, когда заговорил.
— Когда? Когда ты собиралась мне рассказать?
Кэролайн вздохнула:
— Час назад. И я только что сказала… И я не хотела звонить, потому что Кол сказал, что не готов тебя увидеть.
— Какого черта это вообще значит, любимая?! — Прошипел Клаус.
Кэролайн нахмурилась:
— Это значит, что он хоть и любит тебя, он не готов с тобой встретиться. Он злится из-за Элайджи. Он знает, что ты не виноват, но все… Сложно.
— Я даже не убивал его, это был другой я! — Голос Клауса стал громче, и Кэролайн слегка поморщилась.
— Я знаю, но мы же не можем ему этого сказать! — Кэролайн запоздало осознала, что вообще-то могли, раз уж он верил в оборотней. И все же, целую другую реальность было бы сложно переварить.
Клаус резко встал, опрокинув стул.
— Ты говоришь, что ты позволила моему брату просто уйти отсюда?!
— А чего ты хотел, Ник, чтобы я заперла его здесь?!
После ее слов повисла удушающая тишина, и Кэролайн пожалела, что не может провалиться сквозь пол.
— Раньше у тебя не было с этим проблем.