Любовь наперекор судьбе

Сложно выполнять хитроумные миссии, находясь по колено в снегу. Японская Императорская Демоническая Армия снабжала своих солдат чёрной формой, и волей-неволей Юичиро и отряд выделялись на фоне окружающего пейзажа. Светло-серое небо, белоснежная земля, падающие снежинки, казалось, что даже воздух окрасился в молочный цвет. — Шиноа! Их лидер упорно шла вперёд, не отвечая. — Шиноа! — вновь крикнул Юи. Мало того, что она не ответила, девушка даже не думала замедлить шаги, повернуться или хоть как-то намекнуть, что вообще его слышит. — Может, отдохнём хоть минутку? — нетерпеливо спросил он, повышая голос. — Мы всё равно опережаем план! Йоичи вздрогнул от громкого восклицания, а Митсуба повернула голову, чтобы взглянуть на него. Их реакция подтвердила подозрения Юи: Шиноа прекрасно слышит и намеренно игнорирует его. Они планировали встретиться с Гленом, чтобы выслушать инструктаж перед миссией. Не желая вновь краснеть из-за опоздания, группа решила заранее добраться до места. Несмотря на внезапный снегопад, замедливший их темп, у них всё ещё было время. Плотные ботинки защищали от снега, но они никак не могли уберечь от усталости, которую испытывал Юичиро, продираясь сквозь сугробы. — Тихо! — рявкнула Митсуба. — Мы и так в чёрном, а ты ещё орёшь! Хочешь, чтобы нас кто-нибудь заметил? Юи не хотел признавать, но её слова имели смысл. — Ты ведь тоже кричишь! — парировал он. Митсуба залилась краской и, сердито бормоча, отвернулась. — Юи-сан. Миччан, — Шиноа приостановилась, чтобы посмотреть на своих товарищей по команде. Лёгкая усмешка мелькнула на её губах. — Ссоры — это совсем не мило. Лучше постарайтесь улыбнуться. Гнев сменил смущение на покрасневшем лице Митсубы. Однако Юи не спешил сердиться или раздражаться: эти слова отвлекли его. А видел ли он улыбку Шиноа? Она ухмылялась, когда дразнила его, или грустно усмехалась, когда кто-то вспоминал её семью. Но замечал ли он когда-нибудь искреннюю, подлинную радость на её лице? "Какое лицемерие", — подумал он. Но парень не мог её винить. "Теперь мы редко веселимся. Смерть таится за углом, а завтра может не наступить. Мы просто должны жить каждым днём". Он решил так и поступить. Еле сдержав смешок, Юи нагнулся и зачерпнул горсть снега. Он быстро скатал его в шар, не давая рукам онеметь. К счастью, снег был мягким и податливым, просто идеальным материалом для лепки. Размахнувшись, парень начал считать до трёх. На "три" снежок полетел со всей силы, на какую был способен его создатель. Мишень была совершенна: снежный ком попал прямо в центр фиолетового банта. — Да! — торжествующе крикнул Юи. Шиноа замерла как вкопанная. Все обернулись, бросая на него испуганные взгляды. — Аха. Ахаха. Раздался её фальшивый смех. Вымученный. Пугающий. — М-мы совсем скоро будем там! — запинаясь, вмешался Йоичи прежде, чем Шиноа могла бы нанести ответный удар. — Я видел справа синюю крышу! Д-давайте поспешим! Так и не получив ответ, огорчённый Юичиро ускорил темп, приближаясь к месту встречи. Обычно он не был пунктуальным, но наказания Глена, мягко говоря, были очень пугающими. Неприятные воспоминания всплыли в его голове, и лёгкий холодок коснулся позвоночника. Спустя секунду холод снова пробежал по спине. Но уже оттого, что что-то ледяное потекло по его шее. — Ш-ши-шиноа! Она теперь не шла перед ним. Поражённый, Юи дико заозирался. Тихо напевая, Шиноа приблизилась к нему и похлопала по плечу. — Ты прав, Юи-сан. Редкие передышки очень хороши, — девушка взглянула на него с низу вверх. — Я бы поиграла в снежки. Гляди-ка — ты промок. От его растерянного вида и капающего снега её усмешка становилась всё шире и шире, и вдруг она рассыпалась звонким смехом. Ошарашенный, Юи не знал, как реагировать. Шиноа подловила его тогда, когда он полностью ушёл в свои мысли. Теперь его голова была пуста, он просто смотрел, как девушка искренне улыбается и смеётся всласть. Шиноа наслаждалась своей невинной шуткой. Так или иначе, он сам не мог не улыбнуться. Холодная белая пустошь будто засверкала, напоминая яркую зимнюю сказку. — Ах так? Хочешь начать прямо сейчас? — смеясь, бросил Юи вызов. Он нагнулся за боеприпасами, но снежок тут же угодил ему в лицо. — Слишком медленно, — крикнула Шиноа, пускаясь наутёк, чтобы не попасть под его руку. — Попробуй ещё раз~ — Кхем. Резкий кашель прервал их игру. Оба замерли на месте. Переминаясь с ноги на ногу, Глен Ичиносе с досадой смотрел на них с вершины каменной лестницы. Кажется, ему пришлась не по душе разыгравшаяся баталия. Вздохнув, он проворчал: — Вы можете не флиртовать, пока я не передам вам приказ?