Лес, я и...нимфа?

Когда я был молодым и жил у тетушки в деревне, то часто ходил в лес, если накатывало вдохновение. Всю свою жизнь собирался посвятить литературе, писать стихи, рассказы и просто истории из своей жизни. Больше всего мне нравилось ходить в лес утром. Он был такой темный, мрачный, зеленые ветви деревьев заманивали меня вглубь, медленно светало, и я наблюдал рассвет. День изо дня я ходил в этот лес, но так и не обошел его весь. В деревне поговаривали, что водится там что-то…нечистое. Люди говорили, что если дойти до середины и подумать о том, идти ли дальше, то лучше попросту развернуться и уйти. Мол, дурно становится, лес, будто затягивает внутрь себя, и если ты перешагнешь эту грань, то назад не вернешься. Были у них и основания на то, чтобы так говорить. Случались случаи пропажи людей, но потом, они, правда, возвращались, но ничего не помнили. Жители пропадали на неделю-две, а возвращаясь, думали, что прошел лишь день. Все это было странно и так маняще. Хотелось узнать, что же скрывается там, среди темных и мрачных елей. Даже стоя на границе и всматриваясь в чащу, возникает странное чувство волнения и тревоги, будто и не наш мир там вовсе. Порой, я часто задумывался, а есть ли у этого леса конец? Конечно, есть, что за вопросы! Если уезжать из деревни, то из окна транспорта отчетливо видно, как кончается лес и начинает пустошь, но так ли это на самом деле? Что, если этот лес куда больше, чем нам может показаться? Нам, простым людям. И так, на размышления об этом ушло около двух лет. Два года мысль о том, чтобы пойти дальше, разгадать тайну, не покидала моей головы. Я колебался, боялся, пробовал пересилить себя, но доходя до границы, терял всю свою закалку. Уже хотел бросить все это, отправиться в город, попробовать продать свои творения, если бы не один случай, заставивший меня остаться. То был обычный день, небо было пасмурное, над деревушкой нависли тяжелые темно-серые тучи, прохладный воздух, легкий ветерок. Конец августа, так что, такая погода была неудивительной. Мой чемодан уже был собран, завтра отправляюсь в город, и напоследок хочу все же заглянуть в ту тайную часть леса. Сюда я больше не вернусь, по крайне мере, ближайшие лет десять приезжать не собираюсь, так что, терять нечего. Такой знакомый лес и истоптанная тропа, ведущая прямиком к той пограничной поляне. Мертвая тишина, не слышно ни одной птицы, ты будто полностью изолирован от мира, заходя в этот лес. Интересно, где птицы и животные? Сколько себя помню, здесь всегда было тихо, что ненормально для леса. Вот и граница. За спиной – деревня, дорога в город и планы на жизнь. Впереди – чаща, полная неизвестности и загадок, и возможно, не имеющая выхода. А может, я просто перечитал книжек по фэнтези и теперь воображаю себя героем одной из них? Закрыв глаза и сделав глоток воздуха, пытаюсь представить, что все, что меня ждет там – это лес. Такой же, как позади и сбоку. Но в мыслях-то совсем другое. Хочется, чтобы там было что-то, что могло бы перевернуть мою жизнь, чтобы все эти годы исследований были не напрасны. Сжав ладони в кулак, я все же шагнул вперед, чувствуя, как шуршат кусты. Некоторое время, все же боялся открыть глаза, ведь, кто знает, что там, впереди, однако это нужно сделать. Взору предстал все тот же мрачный лес, а уголки губ опустились книзу. Вот оно – разочарование. Что же, какой идиот, кроме меня, мог подумать, что этот лес и правда обладает какой-то загадкой? Я смешон, а ведь мне уже двадцать пять. Разворачиваюсь и собираюсь возвращаться, но замечаю одну странную деталь. Такой знакомой мне тропинки нет и, будто вовсе не было. Да, впереди чаща ничем не отличается, если смотреть на нее с границы, но позади – другое место. Поляна, освещенная солнечным светом, которого просто не могло быть, ведь еще минуту назад небо было пасмурным, а на улице холодно, пробирало до костей. Но здесь все было иначе. Вот представьте себе какую-нибудь полянку в сказочном лесу, где собрались животные, а среди них сидит Принцесса Аврора, или Белль, к примеру. Вот так и здесь. На той поляне, на которую падал свет солнечных лучей, мирно спал детеныш олененка, грызли орехи белочки, и нежились в теплых лучах кролики, а в середине полянки лежала книжка. Я подошел и удивительно, но животные не убежали, позволив себя погладить. Название книги гласило «Все об окружающем мире». Она была больше похожа на детскую развивающую книжку с картинками, но все же было интересно, что эта книга здесь делает. За спиной послышался хруст, и резко вздрогнув, я обернулся, встретившись взглядом с девушкой, стоящей напротив. В глаза сразу бросились ее белоснежные, как только что выпавший снег, волосы. Они были заплетены в длинную косу, а часть их и вовсе плелась по земле. На ее голове были…ушки. Кроличьи ушки! Серые глаза с удивлением смотрели на меня, а из ее рук выпала корзинка с ягодами. От неожиданности, я бросился к ней, помогая собрать ягоды, но девушка даже не шелохнулась. Сложив в корзинку последнюю ягоду земляники, протягиваю корзинку девушке и только сейчас замечаю, что на ней совсем нет одежды. То, что здесь есть солнце и намного теплее, чем на границе, это я уже понял, но не ходить же теперь голышом. Да и не культурно это как-то, мы же не в лесу нудистов? Или… - Человек? Ты точно человек. Зачем ты сюда пришел? – нахмурив брови, девушка одарила меня недовольным взглядом холодных серых глаз и, видимо, совсем позабыла о корзинке, которая все еще была в моих руках. - Леди, вы…одеться не хотите? – решив отложить выяснение отношений, встаю в полный рост, смотря на незнакомку уже сверху вниз. Поднимая голову, она смотрит прямо мне в глаза, а после, надув щеки и сложив руки под грудью, заявляет, что я жалкое существо, недостойное жизни и вообще сравним с букашкой. – Милейшая, к чему такая антипатия? Я ничего вам не сделал. – нервы у меня крепкие, конечно, но ругаться с этой обнаженной особой не очень-то хочется. К тому же, она женщина с неплохой грудью, только вот тощая-то какая. Сняв с себя толстовку, я протянул ее незнакомке. – Может, хотя бы на время нашего разговора, наденете это? – отведя взгляд, девушка фыркнула и, взяв из моих рук толстовку, надела ее на себя. - Человек, ты ступил на святую землю и должен ее покинуть. – она была немногословна и, видимо, пыталась избавиться от меня как можно скорее, но я лишь тяжело выдохнул и опустился на траву, приняв позу лотоса. - Прекрасно понимаю вас, Миледи, но я понятия не имею, где я, а уж тем более, как отсюда выбираться. Не поможете? Девушка закатила глаза, и прошла к середине поляны, где мирно спали животные. Они придвинулись ближе к ней, а пару кроликов и вовсе устроились на ее коленях. Незнакомка молчала, но спустя какое-то время все же заговорила, сделав громкий выдох. - Вы, люди, такие слабые. Как зайти сюда, так, пожалуйста, а как выбираться, то сразу помощь нужна. Ты вообще знаешь, кто я такая? – кинув на меня хмурый взгляд, леди сложила руки под грудью, ожидая моего ответа. - Богиня? – выдал первое, что в голову пришло, но девушка лишь рассмеялась, улыбнувшись. - Нимфа. Хранительница леса. Лес делится на две части. Первая это та, с которой ты пришел, а вторая та, в которой живу я. Иногда люди заходят сюда, приходится стирать им память, чтобы не болтали лишнего, иначе здесь соберется весь мир. Вдобавок ко всему, время здесь идет не так, как в первой половине леса. День здесь – около двух недель там. Тебе я тоже сотру память, а то разболтаешь еще, но выход найти помогу. - Нет-нет-нет, стой. Не стирай мне память, пожалуйста. Это место очень красивое и я хочу сохранить его в своей памяти и клянусь, что никогда никому о нем не расскажу. Кстати, если хочешь, могу рассказать тебе о том мире на другом конце леса. Та книжка ведь была твоей? - Сделку мне предлагаешь? Ладно, я сохраню твою память, но если ты не сдержишь обещания, я найду тебя везде, где бы ты ни был, и заберу с собой. Ты будешь вечно в этой части леса и никогда не сможешь выбраться. Я еще раз поклялся ей в том, что сохраню тайну и присев рядом с ней, начал рассказывать о мире по ту сторону леса. О машинах, поездах, домах, людях. О пустынях Египта, о зеленых джунглях, о водопадах. Рассказал ей обо всем, о чем только было можно, она провела мне «экскурсию» по таинственной части леса. Здесь царила абсолютная гармония, животные давали себя погладить, и возле самой девушки их было очень много. Маленькие птички летали вокруг нее, напевая свои чудесные песенки, а она весело смеялась, улыбаясь. Из цветов, что я собрал здесь, вышел неплохой венок и, решив подарить его нимфе, я надел его ей на голову, на что она мило улыбнулась. Когда экскурсия подошла к концу, и пришло время уходить, девушка протянула мне мою толстовку, но отмахнувшись, я ответил, что это как напоминание обо мне. Готовый переступить границу, я резко обернулся, чем вызвал у нимфы удивленный взгляд. - Кстати, как твое имя? - Син. Просто Син. А почему тебе это интересно? – чуть склонив голову вбок, поинтересовалась она, но пожав плечами, я махнул ей рукой и ушел. С тех пор часто вспоминаю ее, лес и нашу прогулку. Прошло уже много лет, у меня давно своя семья, дети, но жизнь кажется слишком скучной, бесполезной. Писателем так не стал, после того случая делал какие-то заметки, наброски в блокноте, но не больше. Работаю техническим специалистом в небольшом офисе, жена домохозяйка, давно потеряла свою красоту и растолстела, став похожей на шарик, детям ничего, кроме сладостей и денег на новые игрушки не нужно. На голове уже седые волосы, тело стареет, усталость возрастает. Вот сижу и думаю, а нужна ли мне эта старость? Эта ленивая жена в вечно заляпанном жиром фартуке, дети, которые только требуют? Многие скажут: «Ты мужик и виноват во всем сам. Жену недолюбил, детей недовоспитал, так не ной!», но знаете, нет. Жену всегда любил, пока она не начала наглеть, превращаясь в жирную свинью, с детьми всегда гулял, в парк водил, сказки читал, но они становятся старше и идут в мать. Очередной вечер, прихожу уставший с работы, вешаю пиджак на стул, а жена уже сверлит взглядом, мол, зарплата где? Дети носятся вокруг стола, в ожидании ужина, издеваясь друг над другом. Хотел такую жизнь? Нет. Можно ли это исправить? Не знаю. Ложась спать, дожидаюсь, пока жена начнет засыпать, шепотом рассказывая ей историю из своей молодости. Она не слышит, начинает храпеть, а я продолжаю рассказывать, не замечая, что тоже погружаюсь в сон. Не знаю, сколько проспал, но на работу точно опоздал. Поежившись в кровати, собираюсь вставать, но лишь спустя несколько секунд осознаю, что лежу не в кровати, а на траве, не в пижаме, а в футболке и штанах. Вскакиваю, не понимая, что происходит, но местность очень знакомая. Кручусь на месте, пытаясь осмотреться и понять, сон это или нет. В ужасе смотрю на свои руки. Это не руки пятидесятилетнего измученного жизнью мужика, а руки двадцатипятилетнего парня. Ощупываю свое лицо и тормошу волосы, понимая, что мне снова двадцать пять, если даже не меньше, а за спиной слышу смешок. Разворачиваясь, я вижу ее. Все такую же прекрасную, молодую и…без одежды. Это сон? Я сплю? Мне что-то вкололи и начались галлюцинации? - Это…сон? – срывается с моих губ, а Син улыбается, подходя ближе ко мне. Ее волосы стали короче и теперь волнистыми локонами лежали на плечах, доходя до бедер. Обвив свои нежные руки вокруг моей шеи, девушка мягко улыбается, шепча мне каждое слово своей фразы. - Я ведь предупреждала тебя, чтобы не рассказывал никому, но ты нарушил обещание, поэтому ты здесь. Однако я знаю, что сделал ты это нарочно, ведь боялся потерять себя. Ты старел и чувствовал, как желание жить покидает тебя. Жить в этом скучном мире, где с тебя дерет деньги семья. Ну, теперь ты здесь, так возрадуйся же! – отскочив от меня, Син начала кружиться, весело хохоча, оставляя меня стоять в полном ступоре. – Возрадуйся и останься со мной, мой милый. Она протянула мне руку, а я протянул в ответ свою. Широко улыбнувшись, нимфа помчалась вглубь леса, и я едва успевал за ней под ее звонкий смех. Девчонка захватила меня в свой сладкий плен, и я, по правде, не горел желанием его покидать.