Два года спустя
Джон торопливо шагал по улице Лондона, пряча лицо от мелкого и противного дождя. Настроение у него было, как всегда, напряженное. Он дошел до своего дома, привычно открыл дверь ключом и бесшумно зашел в помещение. На кухне горел свет. Мужчина увидел женщину, которая неторопливо пила кофе из большой кружки, прислонившись лбом к окну. — Привет, — устало улыбнулся Джон, нежно поцеловав её в губы. Та приветливо подмигнула ему и обвила руки вокруг его шеи. — Трудный был денек, да? — понимающе спросила она, с наслаждением вдыхая аромат любимого. — Как обычно, -пожал плечами Ватсон, усевшись рядом. В комнате повисла тишина. Было видно, оба не хотели говорить на одну тему, но рано или поздно придется это сделать. — Так… Чем она занималась сегодня? — первым решился заговорить Джон, готовясь к худшему. — До полудня провалялась в постели, -нахмурилась женщина.- Я пыталась её растормошить, но она посылала меня к черту. Затем наскоро «позавтракала» и ушла, ни сказав не слова. Благо, позвонил Лестрейд, и сказал, что она опять у него. — женщина устало вздохнула. Кажется, ей было не привыкать к выкрутасам кого-то. — Давно вернулась? — закрыл лицо руками Джон, чувствуя, что вот-вот взорвется. — Буквально полчаса назад. Разделась и завалилась спать. Джон, тебе НУЖНО с ней поговорить! — женщина умоляюще взглянула на врача, который устало кивнул. — Уверен, она еще не спит.- Джон встал и уверенным шагом направился наверх, где секунду помялся у двери, а затем вошел внутрь.***
— Я знаю, ты не спишь, Кэтрин, — сказал мужчина негромко, но уверенно. Силуэт под одеялом не шелохнулся.- Послушай, так не может больше продолжаться.- Джон уселся на ближайшем стуле, с мольбой глядя на кровать. — Ты наконец-то избавишься от меня, верно? — хриплый голос ворвался в комнату, заставив Ватсона вздрогнуть. Когда-то этот голос был совсем другим. — Нет, вовсе нет! С чего ты это решила? — запротестовал тот, чуть приблизившись.- Я просто хочу, чтобы ты была чуть терпеливее к людям. — Я и так терпелива к Мэри, — с презрением в голосе произнесла девушка, высунув голову из-под одеяла. Видок у неё был, что надо: лохматые, немного сальные волосы спутались в несколько комков, глаза были опухшими и больными,… Раньше небольшие скулы теперь заметно выделялись на худом лице. На сухих и обветренных губах выступали капельки крови, местами высохшие. — Она пытается тебе помочь! — воскликнул Джон, сделав вид, что состояние девушки совершенно нормальное. — Я знаю, Джон, — тихо согласилась Кэтрин, не отводя от него взгляда. — Но мне никто не может помочь. — Прошло уже два года, и…- едва подбирая слова, заговорил мужчина, но та его резко перебила: — Да, прошло два года, как мой отец и твой лучший друг бросился с крыши на наших глаза, и нет, мне не стало легче за все это время, если ты об этом! — выпалила она, закрыв лицо руками. Мужчина был уверен, что она снова заплакала. Она часто плакала. С тех пор, как… — Однако, мы продолжаем жить, Кэт, — Джон сел рядом, боясь прикоснуться к девушке, которая не шевелилась.- Ты помогаешь полиции раскрывать преступления, совсем как он, и это здорово! Уверен, он гордился бы тобой! — Я просто хочу, чтобы меня оставили в покое, — дрожащим голосом прошептала Кэтрин.- Эти журналисты до сих пор преследуют меня в кошмарах! Как они равнодушно задают наперебой вопросы: Что вы почувствовали, когда ваш отец прыгнул с крыши? Как вы думаете, чтобы он сказал вам, если бы был жив? — Кэтрин…- с трудом выговорил Джон, уставившись в одну точку. — Я пытаюсь… правда пытаюсь, Джон, но у меня ни черта не получается, — девушка освободила лицо и уткнулась им в плечо мужчины. Она не плакала, но лучше бы это было так. — Кэт, ты обещала мне с Мэри что НИКОГДА этого снова не сделаешь, ты помнишь? — грозно спросил Джон, одной рукой поглаживая девушку по голове. — Да, — лишь выговорила Кэтрин. Тупая боль преследовала её все время. С тех пор, как она очнулась в больнице два года назад. Жизнь потеряла все краски, все стало серым и пустым. Когда её выписали, она, не сговариваясь, осталась с Джоном, который стал приглядывать за ней. Они сняли новую квартиру, подальше от Бейкер стрит, зажили новой жизнью. Джон Ватсон устроился работать врачом в одной больнице, где в скором времени познакомился с Мэри, которая сумела дать ему сил. Она была его спасением, его надеждой. Спустя год отношений Мэри переехала к ним в дом. Кэтрин делала вид, что женщины вовсе не существовало в доме, несмотря на то, что Мэри прилагала все усилия, чтобы разговорить девушку. Кэтрин водили к психологу, но это не помогало. Она была молчалива, мрачна и груба со всеми, кто заговаривал с ней. Первые несколько месяцев после инцидента Джона с Кэтрин преследовали журналисты с самых разных газет, мечтая взять у кого-нибудь интервью о случившемся. Девушка лишь молча смотрела на толпы людей, которые выкрикивали вопросы и поскорее уходила прочь. Тоже самое делал Джон. Когда прошло ровно полгода после смерти детектива, Кэтрин решилась на отчаянный шаг. Джон вернулся чуть раньше с работы, так как Мэри его подвезла на машине, где обнаружил в квартире девушку без сознания на полу вокруг нескольких пузырьков с таблетками. Благодаря тому, что Джон был врачом, Кэтрин удалось спасти. Несколько недель она снова провела в больнице, абсолютно бессловесная. Это был тяжелый год для всех. Джон ломал голову. Ему нужно было найти хоть что-то, что заставило бы девушку встряхнуться. Мэри дала отличный совет. Инспектор Грег, все еще чувствовавший свою вину в случившемся, с радостью согласился помочь. Одним поздним вечером он ворвался в дом, где умолял Кэтрин помочь ему с одним делом. Девушка равнодушными глазами смотрела на распинающегося инспектора, после чего тихо сказала: — Сначала вы пытались арестовать моего отца, а теперь, когда он умер по вашей вине, вы просите меня о помощи? — улыбаясь, спросила она. Лестрейд был разбит, он уже сел в свою машину, как дверь рядом с ним хлопнула, и на соседнее сидение не плюхнулась молодая фигура. — Я это делаю не ради вас, — тут же сказала Кэтрин, глядя перед собой.- Я просто хочу спасти людей. Он… тоже хотел этого. Кэтрин немного пришла в себя. Она стала выходить из дома, ездить в полицейский участок, где она постоянно ловила на себе сочувственные взгляды. Она ездила вместе со всеми на место преступления, ей разрешали осматривать тела, искать улики… Часто она распутывала совершенно сложные дела, найдя всего одну крохотную, но значимую деталь. В полиции её все уважали. Несколько раз наведывался Майкрофт с коробкой конфет и печенья. Он перебрасывался парой слов с Джоном, который с трудом с ним разговаривал, и с любопытством слушал рассказы о Кэтрин, как она ловила преступников. — Шерлок бы гордился ею, — на прощанье сказал он Джону, стоя в дверях. — Чего нельзя сказать о вас, — с презрением в голосе произнесла Кэтрин, проходя мимо.***
Кэтрин сидела за письменным столом, напряженно думая. Рядом с ней валялись разнообразные бумаги, папки с делами. Она думала над очередным самоубийством, гадая, кто мог оказаться виновным. « Подозреваемых двое. Жена и секретарша. Оба могли спокойно попасть в его кабинет и сделать свое грязное дело, но… Что-то здесь не то» — мрачно думала она, перебирая бумаги и останавливаясь, чтобы внимательнее разглядеть фотографии с места происшествия. Девушка уловила звук знакомых шагов. Кэтрин с утра заметила, как Джон нервничал. Если её подсчеты верны (а они всегда были верны), то именно сегодня вечером Джон собирался сделать Мэри предложение. — Кэт, мы дома! — бодро проговорил Джон. Из коридора послышался шепот и суета, взрослые раздевались. Кэтрин нахмурилась, понимая, что спокойствию в доме пришел конец. Она уже начала собирать бумаги в стопки, как услышала незнакомые шаги. « У нас гости?» — удивилась она, зная, как недружелюбен бывает Джон. Кроме Мэри к ним давно никто не заходил. — Кэтрин, пожалуйста, останься, — Мэри вошла в комнату, ослепляюще улыбаясь. Следом за ней проследовал Джон, мрачный, как туча. — Пожалуйста, давайте обойдемся без этих разговоров! — умоляюще воскликнула девушка, закатив глаза.- Я не против вашего брака, окей? — кивнула она, продолжая собираться. Мужчина опешил: — Откуда ты зна…- едва успел выговорить он, как девушка его перебила: — Сегодня утром ты полчаса расчесывал свои волосы и усы. — хитро улыбаясь, ответила Кэтрин, глядя, как мужчина покраснел. — Джон! — Мэри многозначно посмотрела на него, кашлянув. Тот очнулся: — Кэтрин, я знаю, это трудно… Поверь, мне было очень трудно с этим смириться…- мужчина мрачно усмехнулся, что-то вспоминая. Девушка непонимающе на него смотрела.- Но у нас в коридоре ждет особый гость, который жаждет с тобой встретиться. — Я не особо люблю знакомиться с пожилыми людьми. Мэри, это кто-то из твоих родителей? Встречусь с ними на вашей свадьбе, — отмахнулась Кэтрин, складывая папки в свой рюкзак. — Кэтрин, это не наши родители, -мягко возразила женщина. Девушка пожала плечами: — Кто-то из ваших знакомых? — предположила она, чувствуя себя паршиво. Ей снова захотелось упасть лицом в кровать и спать до двенадцати часов дня. — Для удивительно одаренной девушки восемнадцати лет, ты необычайно недогадлива, милая, — хриплый, но до боли знакомый голос ворвался в комнату. Выйдя из темноты, незнакомый силуэт превратился… в Шерлока. На нем был привычный темный костюм, те же лохматые волосы и выразительные глаза. Девушка так же заметила небольшие пятна крови на одежде, вероятнее всего, появившееся из носа. Папки с делами упали на пол с глухим стуком. Руки невольно опустились вниз, а глаза девушки изумленно смотрели на детектива, который скромно стоял в углу комнаты. Джон с Мэри с беспокойством смотрели на девушку, которая не промолвила ни слова. — Рад тебя видеть живой и здоровой, Кэтрин, — улыбаясь, проговорил Шерлок, сделав шаг в её сторону. — Ты жив, — едва выговорила она, не шевелясь. — Хороший вывод, -похвалил Шерлок, сделав еще один шаг.- Тебя это не удивляет? — Почему же…- тихо ответила Кэтрин.- Очень даже удивляет, учитывая, что ты прыгнул с крыши на наших глазах. — Если тебе будет интересно, я с удовольствием расскажу тебе, как я все провернул, — улыбаясь, пообещал Шерлок. Между ним и девушкой было всего пару шагов, и никто не решался их сократить. — С удовольствием? — переспросила девушка, сглотнув. — Ну, да…- непонимающе кивнул Холмс, не понимая, чего ждать от девушки. Та расслабленно улыбнулась. Джон не видел её улыбки уже очень и очень давно, что заставило его немного уменьшить злость на своего друга. — Рада, что ты жив, — оказавшись возле детектива, сияя произнесла Кэтрин, после чего с размаху влепила мужчине пощечину. Шерлок невольно схватился за больное место, как девушка левой рукой ударила ему куда-то в ребро, из-за чего тот сморщился и немного присел. — Кэтрин! — Мэри тут же оказалась рядом, схватив девушку за руки. Джон, нехотя, присоединился к ним. Кэтрин извивалась, словно змея, крича ругательства: — Пустите меня! Я хочу врезать ему!!! — верещала она, что есть мочи. Шерлок уже пришел в себя и непринужденно осматривал квартиру. — Знал бы, как плохо Джон на тебя будет влиять, оставил бы тебя с миссис Хадсон, — не глядя на неё, пробормотал тот. Кэтрин замерла: — Плохо влияет? — переспросила она. Мужчина обрадовался, что она снова с ним заговорила, и торопливо ответил: — Когда я предстал перед Джоном, тот хорошенько научил меня манерам. Нас выгнали из трех ресторанов! — сияя, рассказывал Шерлок. Кэтрин с уважением посмотрела на Джона, который яростно глядел на детектива. — Это ты разбил ему нос? — успокаиваясь, спросила она у Ватсона. Тот неуверенно кивнул. Девушка высвободилась из хватки Мэри, после чего медленно подошла к Джону и крепко обняла его. — Я буду наверху, — сказала она мужчине, после чего пошла в сторону, где стоял Шерлок. Тот с опасением наблюдал за дочерью, но та спокойно прошла мимо него, будто его вовсе не существовало. — Что ж… Все прошло не так ужасно, — улыбаясь, вздохнул Шерлок, потирая ушибленное место и щеку, на которой остался опечаток руки.***
— Мне кажется, тебе лучше уйти, — хрипло попросил Джон, когда девушка исчезла наверху. — Чем она занималась, пока меня не было? — проигнорировал его просьбу Шерлок, плюхнувшись в кресло. Мэри уселась на диване, с любопытством слушая их разговор. — О, ну знаешь, обычные, пустяковые дела. Расследовала преступления, гонялась за преступниками, обследовала тела…- непринужденно говорил Джон, иронизируя. Шерлок улыбнулся: — Пошла по стопам своего папочки, это хорошо! — ЧЕРТ ПОДЕРИ, ШЕРЛОК, ЭТО НЕ ХОРОШО! — ударил по столу кулаком мужчина, снова разозлившись.- ТЫ ХОТЬ ЗНАЕШЬ, КАК ОНА СТРАДАЛА? КАК ЕЁ ПРЕСЛЕДОВАЛИ ТОЛПЫ ЖУРНАЛИСТОВ? ДА ОНА ЧУТЬ С СОБОЙ НЕ ПОКОНЧИЛА, МЕЖДУ ПРОЧИМ, ИЗ-ЗА ТЕБЯ! — Джон яростно показал пальцем на детектива, который на мгновенье опешил. Майкрофт ни о чем таком ему не рассказывал… Мужчина почувствовал себя мерзко, но на виду лишь слегка нахмурился. — Кончать жизнь самоубийством из-за меня? Хм, надо серьезно поговорить с Кэтрин, — рассуждал вслух он. — Шерлок, она просто так ни за что тебя не простит, — сочувственно улыбнулась Мэри.- Ей и правда было очень мерзко. Кто знает, как она себя поведет. — У меня как раз появилось интересное дело! — обрадовался Шерлок, от возбуждения вскочив с места. — Майкрофт сказал, что в Лондоне планируется большой теракт, который нам нужно предотвратить. Вы с Кэтрин со мной? — мужчина вопросительно смотрел на Джона, который скрестил руки на груди. — Пошел вон из моего дома, — сквозь зубы пробормотал Джон.