Альтернатива

Проходят часы, сутки, а он не возвращается. Королева волнуется за своего возлюбленного, не находит себе места, но старается не думать о плохом. Но у неё не получается. Женщина мечется между маленьким Роландом и желанием бросить всё и отправиться прямиком к сестре, пожертвовать собой, но спасти свою любовь. Если, конечно, виновата и правда Зелена. В голове слишком много предположений и печальных финалов, а у неё слишком горячий темперамент, чтобы молча ждать в стороне. Реджина не понимает, куда мог деться самый сильный и храбрый мужчина из всех, кого она когда-либо знала. С каждой минутой ожидания женщина всё больше и больше накручивает себя. Маленький мальчик — сын разбойника сидит на её руках, когда дверь открывается и на пороге появляется он. На заросшем щетиной лице счастливая улыбка, а в руке небольшой букет полевых цветов. Кудрявый мальчишка бежит в объятия папы, а тот поднимает его на руки и кружит, пока ребёнок не начинает звонко смеяться. Малыш остаётся довольным как и подошедшая к ним брюнетка. На её лице заметные следы от слёз и бессонной ночи, она обессилена, но счастлива. Женщина рада видеть его с сыном на руках. Разбойник улыбается королеве, а она оставляет след от помады на его губах, трётся нежной кожей щеки о его щетину. — Ну же, не плачь, — обветренные губы мужчины касаются её лба, и он отстраняет её от себя, смотрит в самые любимые глаза и тонет в них. — Я люблю тебя, и ты должна помнить это! Она судорожно вздыхает, а Рональд переползает на руки Реджины, утыкается маленьким носиком в ключицу, и еле слышно хихикает. Женская рука касается кудрявой головы мальчика и прижимает его ближе к себе, она гладит его в надежде, что ребёнок успокоится и позволит взрослым побыть наедине. Ей удаётся. Уложив сына, Робин целует его в макушку, укрывает небольшим одеяльцем и позволяет нетерпеливой женщине увести себя. Его рука нежно касается её ладони, а глаза с невыносимой болью смотрят на неё. На лице проступают слезы, он берет её руку в свою, кладёт бархатистую ладонь на место, где должно отчаянно трепетать горячее сердце. Но ничего не происходит. Реджина не сразу замечает перемены в таком родном теле. Его кожа прохладная, а в груди пустота. — Робин, всё будет хорошо, я встречусь с Зеленой и соглашусь на всё, что бы она не придумала, но верну его тебе. Он смеётся. Не как обычно, по-другому, как незнакомец. — Ты не поняла, — прохладные пальцы с силой вдавливают податливую ладонь в грудь мужчины, и она поддаётся, проваливается в холодную массу. Женская рука проходит насквозь. В карих глазах появляется страх, ужас, смятение, а где-то в глубинах сознания до женщины постепенно доходит, что он мертв, но его тело рядом или не его? Она не понимает. Это неправильно и невозможно. Так не бывает! Реджина достаёт свою руку из груди любимого и, не веря в происходящее, делает несколько шагов назад, отступая к громоздкому стеллажу с книгами. А он молча смотрит на неё минуту, две, а может и больше. Они стоят, не отводя друг от друга взгляды, и боятся подступить ближе, обжечься, причинить боль. Реджина не замечает, как позади неё раздаются знакомые голоса, кто-то трясёт её за плечи в безуспешных попытках привести в чувства, вырвать из плена страха и ужаса. Шок проходит и женщина понимает, что его уже нет, он не стоит перед ней, его глаза, в которые она влюбилась при их первой встрече, его тёплая улыбка, их больше нет, как и его. Кто-то из парней Робина рассказывает о страшных событиях, которые произошли в небольшом магазинчике на окраине города, о том, как ему стало плохо, о взявшемся ниоткуда жаре, лихорадке и галлюцинациях, о том, как они пытались его спасти, но не смогли. Он перегорел в считанные часы, оставив после себя лишь покрытое потом и нечистотами тело героя, того, кто сражался за справедливость, но умер в злосчастной агонии и с именем своей королевы на устах. Боль и ненависть к самой себе пожирают Реджину, она ненавидит себя за то, что отпустила его, не оказалась рядом и не спасла. Но несмотря на это, она остаётся преданной ему и продолжает жить ради Рональда, его сына, и Генри, встреча с которым обязательно состоится, и он вернется к ней целый и невредимый. Постепенно её любовь к ним заполняет образовавшуюся пустоту в груди женщины.