Глория Поттер

      Нагретый летний воздух разразил громкий хлопок, и прямо напротив дома Поттеров остановился большой трёхэтажный автобус. На двери у него была табличка «Ночной рыцарь». Автобус, приходящий на помощь волшебникам, попавшим в безвыходное положение. Нельзя было сказать, что Глория попала в такую ситуацию. Она отправлялась в гости к своему другу. Билет на автобус её папа заказал ещё вчера, и сейчас девочке предстояло сесть в него и отправиться к Джею — спасать ему каникулы.       Джей оставался на всё лето дома, и Глория с Дэни, конечно, не могли допустить, чтобы это время он провёл в скуке. Они ехали к нему всего на один день, но и этого дня должно было быть достаточно, чтобы скрасить серые будни Джея. Тем более, если провести день не абы как, а с пользой и, что самое главное, в своё удовольствие.       Джеймс окинул взглядом автобус, Лили стояла чуть поодаль вместе с Гарри. — Может, нам всё-таки доехать с тобой? — взволнованно спросила она, наверное, уже в десятый раз.       Глория вздохнула. Лили всегда отличалась заботой к своим детям. Девочка едва уговорила отпустить её одну, а мама всё никак не успокоится. — Ма-ам! — протянула Глория, закатывая глаза. — мы ведь уже всё-всё обсудили, волноваться не о чем.       Мама промолчала и, подражая мужу, осмотрела фиолетовый автобус. Никто из семьи Поттеров не доверял этому транспорту, как и все те, кто имел честь на нём прокатиться. Вспомнишь, как тебя откидывает вперёд при торможении и как прижимает к стеклу при поворотах, уже начинает тошнить. Но это хороший способ доехать до Джея. Да и ехать придётся совсем недолго.       Дверь автобуса открылась, на ступени вышел кондуктор — прыщавый парнишка по имени Стэн Шанпайк.       — Поттеры? — спросил он, приподняв одну бровь.       — Да, — ответил папа.       — Прошу заходить.       Стэн немного отодвинулся от прохода, чтобы дать пройти пассажирам.       Глория поцеловала маму, поднялась по ступеням, бросив напоследок взгляд на родителей и брата.       — До вечера, — сказала она и села на ближайшее к выходу сиденье.       Папа подошёл к водителю и отдал ему билет. О чём-то коротко переговорив с ним, Джеймс отодвинулся к жене и сыну, и они все вместе замахали руками Глории. Та тоже им помахала.       — Трогай, Эрн! — сказал Стэн водителю.       Глорию откинуло назад, и она вцепилась в сиденье обеими руками, чтобы не слететь с него. Стэн уточнил у неё адрес.       — Это сразу после Хэмпширской остановки и Дырявого котла в Лондоне, — сказал кондуктор. — Горячий шоколад?       Глория покачала головой. Покупать какой-либо напиток было бы очень рискованно, учитывая то, что автобус нёсся по дороге со всей присущей этому транспорту скоростью, и пассажиров качало из стороны в сторону.       Пассажиров, кстати, было не так уж и много: две волшебницы в ярких мантиях весело переговаривалось в конце автобуса, параллельно Глории сидел мужчина с зеленоватым цветом кожи — видимо, его укачало. Больше людей на нижнем этаже не было.       Глория перевела взгляд к окну. Это было дохлым номером, потому что в окне со скоростью света мелькали дома и пейзажи. Из Годриковой впадины они давно выехали и теперь неслись в неизвестном направлении.       Автобус внезапно затормозил, и Глорию откинуло вперёд. Стэн, удержавшись за поручень, подошёл к открывшейся двери и спустился по ступеням. Через несколько секунд в автобус вошла светловолосая девочка в магловских летних шортах и ярко-красной футболке. На ногах у неё болтались резиновые шлёпанцы. Взмахнув волосами, девочка повернулась лицом к салону, и лицо её озарила улыбка. Это была Дэни. Глория помахала ей рукой, радостно улыбаясь.       Мистер и миссис Блейк стояли около автобуса, так же, как стояли и родители Глории. Мистер Блейк отдал Шанпайку билет, широко улыбаясь. Глория заметила поразительное сходство между улыбками отца и дочери. Дэни помахала родителям на прощание и плюхнулась на сиденье рядом с Глорией.       — Трогай, Эрн!       Автобус вновь поехал, набирая скорость.       — Долго едешь? — спросила Дэни у Глории, окидывая взглядом салон. Руки её тоже впились в сиденье.       Глория покачала головой.       — Нам осталось проехать только Дырявый котёл, а потом приедем к Джею, — сказала она.       — Что будем делать у него? — спросила Дэни.       Глория пожала плечами. Она понятия не имела, чем можно заняться у Джея и думала, что когда они приедут, всё само придёт в голову.       — Как ты думаешь, я похожа на магла? — спросила Дэни, окидывая взглядом свою одежду.       — Да, — ответила Глория. На ней была почти та же одежда, что и на Дэни — блузка, юбка и сандалии. Одежду ей выбирала мама, а уж она-то точно не могла забыть, как одеваются маглы.       Остановились около дырявого котла — две девушки с задних сидений вышли. Автобус вновь поехал и через несколько минут с громким хлопком остановился около каменного дома, ограждённого от улицы низким кованым заборчиком. Около него стояло несколько вишнёвых деревьев. Выглядел дом очень уютно.       Поблагодарив Стэна, девочки вышли из автобуса. На самом деле, Глория, конечно, была рада окончанию поездки. Лица у неё и у Дэни были зеленоватые, и подруг до сих пор немного тошнило.       — Это ведь его дом? — сказала Дэни.       — Полагаю, что да, — ответила Глория, оглядев строение.       Джей в своём письме написал, что живёт в доме номер шесть. На заборчик была подвешена табличка с цифрой шесть. Значит, они приехали по адресу.       Девочки подошли к дому. Вокруг забора со стороны здания были посажены кусты жасмина, и его запах распространялся на всю округу. Подруги открыли калитку и подошли к двери. Рядом с ней была круглая кнопочка. Над ней висела ещё одна табличка: «Позвоните в звонок и ждите, когда вам откроют».       — Думаю, это делается так, — Глория с опаской нажала на кнопочку, и где-то в глубине дома раздалось короткое «Дзынь».       Обе девочки отскочили от двери и переглянулись. Внутри дома кто-то, видимо, услышав звонок, направлялся в сторону входа. Через секунду после раздавшихся шагов, дверь открылась, и на пороге Глория с Дэни увидели своего друга. Было довольно непривычно видеть его в обычных магловских шортах и футболке, вместо чёрной школьной мантии.       — Привет, — поздоровался мальчик, улыбнувшись, когда увидел, кто к нему пришёл.       — Привет, — в унисон сказали девочки.       Внутри дома кто-то уже шёл к друзьям. Перед ними появилась кудрявая женщина.       — Это твои друзья, Джей? — с улыбкой спросила она.       Девочки, тоже улыбаясь, кивнули. Джей почему-то покраснел.       — Джей нам про вас рассказывал. Хотя можно было бы и почаще писать домой, — она с шутливой укоризной потрепала сына за волосы. — проводи подруг в комнату, я принесу вам чай.       Мальчик жестом показал подругам следовать за ним и завёл в дом. Разувшись, они прошли за ним по короткому коридору в ближайшую дверь. Оказались в небольшом помещении. Стены здесь были покрашены в бледно-синий цвет, а над кроватью висел плакат с изображением большого корабля. На дубовом шкафу стоял деревянный макет парусника. Глория вдруг подумала, что теперь знает, какой подарок преподнести Джею на день рождения. Около стола стояло несколько стульев с мягкой обивкой. Джей предложил им сесть на них.       — У тебя здесь красиво. Ты любишь корабли? — сказала Глория, в очередной раз оглядывая комнату. Всё больше деталей попадались ей на глаза: над дверью плакат с целой флотилией кораблей, на столе несобранная модель, намного большая в размере, чем та, что стояла на шкафу.       — Да… — ответил Джей, тоже оглядев комнату. — Мой папа когда-то работал конструктором. Разрабатывал модели, — пояснил мальчик, поймав удивлённые взгляды подруг.       В комнату вошла миссис Хикс с подносом. На нём находились три дымящиеся чашки и большая тарелка с печеньем, скорее всего, домашним.       — Вот, принесла вам ореховый чай. Никто же не против? — не прекращая улыбаться, спросила женщина.       Девочки покачали головой. Хоть Глория никогда и не пила ореховый чай, она не сомневалась, что это очень вкусно.       Миссис Хикс ушла. Друзья взяли чай с подноса и отпили немного. Глория убедилась, что ореховый чай — хорошая вещь.       — Ты сказал, твой отец работал контр… конструктором, а почему теперь не работает? — спросила Глория.       — Он уволился, ему надоело. И теперь он работает в офисе. Моя мама печёт пироги на заказ в местной булочной. А ваши родители?       — Мой папа держит аптеку в Косом переулке. Мама не работает. А брат в министерстве в отделе по регулированию и контролю за магическими существами, — сказала Дэни, чуть ли не заглатывая печенье целиком.       — Мой папа работает в министерстве в мракоборческом отделе. Он когда-то хотел стать охотником в команде по квиддичу, но потом передумал. Мама тоже когда-то работала в министерстве, но ушла, — сказала Глория, вновь отпивая чай. Откусив от печенья кусочек, она убедилась в том, что миссис Хикс не зря работает в булочной.       — А кем бы вы хотели стать, когда закончите Хогвартс? — спросила Дэни. — я хочу играть в «Пушках Педдл».       — Я пока не знаю, — вздохнул Джей.       Глория тоже редко задумывалась над тем, кем хочет стать. Она пожала плечами, а потом вдруг сказала:       — Наверное, целителем.       — Целителем? — не понял Джей.       — Ну, в больнице. Не знаю, как их зовут магглы.       — Врачи или доктора.       — Ну вот. Целителем. Мне кажется, я смогу.       Глория вдруг подумала, что стать целителем действительно будет неплохо. Помогать людям — у неё получится.       Поговорив ни о чём ещё несколько минут, допив чай и доев печенье, друзья решили выйти на улицу.       Улица, на которой стоял дом Джея, была тихой и красивой. Здесь везде были посажены ароматные кусты цветов, лужайки коротко пострижены, и солнечные блики отражаются в окнах.       — Чем у тебя здесь можно заняться? — спросила Глория, оглядев улицу.       Джей пожал плечами.       — Ну что ты здесь делаешь с друзьями? — спросила Дэни.       Джей опустил глаза.       — У тебя что, нет друзей? — хором спросили девочки.       — Нет, — нехотя ответил Джей.       — Почему это нет? А мы на что? — улыбнулась Дэни.       — Ну конечно, — согласилась Глория. — Мы сейчас столько всего придумаем!       Джей грустно улыбнулся. Подхватив его под руки, девочки повели мальчика вперёд по улице. Сзади них раздались стрекотание гоночных велосипедов и чьи-то голоса. Обернувшись, друзья увидели компанию из четверых человек, едущих на велосипедах и о чём-то весело переговаривающихся.       — А это ещё кто такие? — прошептала Глория, сразу почувствовав неприязнь к мальчикам.       — О нет… — простонал Джей. — Это Дюк, Джереми, Гарольд и Майкл. Они… немного…       — Эй, Хикс! Кто это с тобой? Нашёл себе подружек? — сказал самый толстый из них, видимо, Дюк.       — …задиры, — закончил Джей.       Мальчики подъехали к ним и окружили. Им было лет по двенадцать, не больше. Глория, при виде их, почему-то вспомнила своего кузена Дадли. Дюк так близко подъехал к Джею, что отдавил ему ногу колесом. Джей выдернул ногу из-под колеса, чем вызвал у компании бурный смех.       — Вы, наверное, такие же как Хикс? Скучные и странные?       — А вы, похоже, совсем не знаете, чем заняться, раз пристаёте к нам, — сказала Дэни, смело оглядывая мальчиков.       — Откуда вы здесь взялись? — спросил высокий и очень худой мальчик с большими острыми зубами.       — Это не ваше дело, — сказал Джей. Он был чуть ли не пурпурного цвета не то от злости, не то от стыда.       Дюк спрыгнул с велосипеда, а за ним и все остальные.       — Может, тебя ударить, чтобы ты вспомнил, кто из нас главный? — спросил он, приближаясь к мальчику всё ближе. К удивлению Дюка, Джей не отстранился, а продолжал стоять на месте, сжав руки в кулаки.       — Главный здесь явно не ты, — прищурилась Глория.        Дюк от злости стал ещё толще и кивнул своим товарищам. Те, весело ухмыляясь, начали медленно окружать Джея, оттолкнув девочек в сторону, как будто они были каким-то мусором, а не людьми. Глория от злости едва не бросилась на хулиганов, но Дэни удержала её за руку.       — Четверо на одного, как благородно! — громко сказала она.       Дюк повернулся к ней. Дэни улыбнулась, как будто так и должно было быть.       — Как же ты нам помешаешь? — спросил другой мальчик, настолько низкий, что Глории были видны его волосы сверху.       — Я? Разве я говорила, что буду вам мешать? — удивилась Дэни, умудряясь смотреть в глаза всем четверым сразу.        Тем временем Глория незаметно подошла к Джею. Шепнув ему «На счёт три, бежим», она с невозмутимым видом продолжила наблюдать за Дэни, которой несколько секунд назад предложила этот план.       — Я просто собиралась… — продолжала Дэни. «Один» — тихо сказала Глория, чтобы слышал только Джей. — немного… — «Два». — отвлечь вас. — «Три, бежим!».       Все четверо мальчиков одновременно повернулись к уже убегающим Глории и Джею. Дэни тихо рассмеялась и побежала за друзьями. Сердце Глории билось как бешеное, но она продолжала бежать. Сзади раздавались ругательства и какие-то выкрики им вслед, которых Глория не разобрала из-за шумящей в венах крови. Они убежали уже достаточно далеко от задир, и погони, вроде, не предвиделось. Они остановились, Глория упёрла ладони в колени, пытаясь отдышаться.       — Я не верю, что мы это сделали… — выдохнул Джей и улыбнулся. — они постоянно мне угрожают, но дальше угроз никогда не доходит. Но сегодня, наверное, дошло бы. Спасибо, что придумали это.       Девочки махнули руками, тоже улыбаясь.       — Я уже устала, давайте где-нибудь отдохнём и посидим? — спросила Дэни, оглядывая местность.       Они выбежали из посёлка и теперь вокруг них стояло несколько деревьев, а с другой стороны простиралось длинное поле цветов.       — Можно залезть на дерево, — сказал Джей, кивнув в сторону ближайшего к ним дерева с мощной кроной.       Ничего не ответив, Дэни побежала к этому дереву, весело улюлюкая. Джей остался стоять на месте. Глории стало его так жалко, ей даже показалось, что он сейчас заплачет, но он не стал этого делать, а повернулся к девочке и грустно, но совершенно искренне улыбнулся.       — Всё хорошо? — спросила Глория, чувствуя уважение к другу. Всё больше и больше он поступал так, как поступила бы сама Глория.       — Да, — ответил Джей.       — Эй, вы чего там стоите? Давайте быстрее сюда, здесь так классно! — раздался у них над головами голос Дэни.       Подняв взгляды наверх, друзья увидели среди зелёных листьев бледное улыбающееся лицо Дэни. Она сидела почти на самой верхушке дерева, Глория на мгновение засомневалась, что сможет туда забраться, но потом махнула рукой и, крикнув Джею «наперегонки!», подбежала к дереву и начала забираться по веткам наверх. Джей не отставал, и друзья оказались рядом с Дэни одновременно. Усевшись на ветках, они посмотрели сверху вниз на землю. Было действительно высоко. Переведя взгляд снизу вверх, Глория увидела поистине прекрасное зрелище. Голубое небо пересекалось с линией горизонта довольно резко, и казалось, что ты смотришь на две картинки — небесную и земную. На второй картинке были изображены улочки с домами, а постепенно маленькие домики сменялись всё большими, перерастая в город. Где-то далеко-далеко дома были совсем высокими и там две картинки сливались в одну. А если перевести взгляд от города в противоположную сторону, то можно увидеть редкий лесок, а прямо посреди него ручей, перерастающий в довольно широкую речку.       — Пойдёмте туда? — спросила Глория после пятиминутного молчания.       — Джей, ты там когда-нибудь был? — спросила Глория, смотря в сторону реки.       — Был несколько раз. Там хорошо купаться, — ответил Джей.       — Так чего же мы ждём! — провозгласила Дэни и начала спускаться с дерева вниз. Переглянувшись, Глория и Джей тоже полезли по веткам обратно на землю.       Спустившись, они пошли в сторону леса. Вскоре вышли к ручью. Вода в нём была необычайно прозрачна, и на песчаном дне были видны камушки и маленькие рыбки. Было незаметно, как ручей превращается в настоящую реку. От одного берега до другого было метров сто. Течение, хоть и не очень быстрое, всё же замечалось глазом.       Друзья подошли к достаточно низкому берегу и увидели вбитый в землю колышек, который на конце был обрамлён прибитой гвоздём небольшой дощечкой. На колышек наброшена верёвка, ведущая к маленькой лодчонке, которую, похоже бросили довольно давно. Доски в ней прогнили и немного покрылись мягким мхом, дно обвили длинные водоросли. В прочем, лодка выглядела не так уж и плохо. Хотя садиться в неё было бы нелогично с точки зрения разумного человека. Наверное, поэтому её здесь и оставили.       Ребята подошли поближе к воде. Глория, не снимая с ног сандалии, вошла в воду по щиколотку, чтобы немного охладится — время перевалило за два часа дня, и солнце бескорыстно раздаривало своё тепло, хотя в данный момент этого тепла было уж слишком много. Друзья последовали её и примеру и вошли в воду.       — Эх, сейчас бы искупаться, — подумала вслух Дэни.       Глория с ней, конечно, согласилась. Но за неимением купальника, ни она, ни Дэни не могли искупаться.       Они немного помолчали, а потом Дэни, для которой молчать дольше пяти минут было, во всей видимости, плохим тоном, продолжила мыслить вслух:       — Но если бы можно было оказаться в воде, не купаясь…       Взгляд девочки упёрся в сироту-лодку. Медленно переведя его с лодки на друзей, она решительно улыбнулась (если улыбаться вообще можно решительно).       — В этой лодке мы, конечно, плавать не будем, — попытался вразумить подругу Джей.       Глория с Дэни переглянулись, Джей отчаянно застонал.       Через несколько секунд они уже сидели в горе-транспорте, Глория снимала верёвку с колышка. Джей что-то бурчал себе под нос, но, по приказу Дэни, держал в руках весло. Сама девочка тоже взяла весло. Увидев, что Глория отвязала лодку, она оттолкнулась веслом от дна, и они поплыли. Плыли, надо сказать, не очень-то долго. Сначала сели на мель, потом едва выкарабкались из водорослей, а затем Джей испуганно пискнул:       — Здесь, кажется, дырка.       Девочки посмотрели на дно. Глория увидела между досок узкую щёлку, сквозь которою в лодку проникала вода. Её было не так уж и много, но прибавлялась она стремительно.       — Да нет, мы же не тонем, — махнула рукой Глория, как будто каждый день плавала на дырявых лодках.       — Тонем? — побледнел Джей. — я говорил, что это плохая идея.       — Не говорите ерунды, — фыркнула Дэни, несмотря на свой равнодушный вид, тоже побледневшая. — мы не можем утонуть. Ведь не можем?       Они плыли прямо посередине реки. Дэни и Джей перестали грести, поэтому их неторопливо уносило течение. Воды в лодке прибавилось, и Глория уже не была уверена, что они не могут утонуть.       Наверное, со стороны они выглядят забавно: трое детей в лодке, на треть заполненной водой. В прочем, забавной ситуация отнюдь не казалось, в то время, по крайней мере, когда именно ты находишься в тонущей лодке.       — Придётся прыгать, — будничным тоном заметила Глория.       Джей по цвету лица сливался с облаками у него над головой, Дэни пыталась сделать вид, что ничего не происходит. Покачиваясь, Глория встала и приготовилась к прыжку. Решив, что прыгать она не умеет, девочка сняла с ног сандалии, взяла их в левую руку и, придерживаясь за борт, перевернулась спиной к реке. «А, может, не надо…» — попытался что-то сказать Джей, но Глория уже перекинула ногу через край и опустила её в воду. Благо, она была тёплой. Девочка одновременно перекинула вторую ногу за борт и отпустила руки. В воде она немного отплыла от лодки, давая друзьям тоже спрыгнуть. Джей, точно также, как она, но ещё более острожно, тоже опустился в воду. Дэни прыгнула, окатив друзей порцией брызг. Весело смеясь, они поплыли к берегу. Свои сандалии Глория чудом не потеряла в воде.       Первая мысль, пришедшая ей в голову на земле была, как сообщить маме о своём плавании и как своим внешним видом не рассмешить Гарри. Вариантов было до безобразного мало.