***
— Ох, я бы его задушила! — воскликнула Дэни. Они сидели во внутреннем дворе и обсуждали недавние события. Джей позеленел и не произнёс ни слова, пока девочки придумывали как бы поставить Малфоя на место. — Что он хотел сказать? — тихо спросил Джей, и девочки удивлённо на него уставились. — почему вы на него набросились? — Ты что, не знаешь? — ответила вопросом на вопрос Дэни. Джей покачал головой и опустил глаза. Снова он почувствовал себя чужим в мире магии. Снова он чего-то не знал. Глория положила ему на плечо руку. Джей не стал возражать. — Он назвал тебя грязнокровкой. Так всякие придурки вроде него называют магглорождённых. Приличные люди такими словами не бросаются, — сказала Глория. Она пыталась говорить как можно спокойнее и непринуждённей, чтобы не обидеть друга и показать, что ей всё равно и ему тоже должно быть всё равно. Джей молчал. — Мы можем сказать профессору МакГонаналл. Малфой ещё своё узнает, — мстительно предложила Дэни. — Не надо, — быстро помотал головой Джей. — Мне и так проблем хватает. Дэни медленно выдохнула и сжала кулаки. Глория поняла, что у неё из головы не выходит Малфой. Она и сама была на грани того, чтобы сейчас же не встать и не пойти наложить на Малфоя какое-нибудь проклятие. Но Глория посмотрела на Джея и решила, что если он сам захочет, то даст Малфою отпор, а ей и Дэни не надо этого делать без его ведома.***
Они втроём шли по коридору из подземелий с урока Зельеварения. Профессор Снейп в предверии экзаменов стал ещё более жёстким и безжалостным. Он критиковал на своих уроках всех, и даже некоторым слизеринцам, включая, конечно, Глорию, доставалось от него. Малфой едко усмехался каждый раз, когда Снейп вручал ему призовые очки только потому, что он якобы знал что-то лучше других. Глория проигрывала Малфою всего в десять очков, но он, видимо, считал, что это ненадолго и был уверен с том, что победа уже у него в кармане. Глория тоже начинала в этом убеждаться каждый раз, когда Снейп вновь награждал Слизерин баллами благодаря Малфою. Дафна держала свой пергамент перед собой на каждом уроке и записывала там что-то. Глория начинала чувствовать ненависть к этому несчастному пергаменту и молилась, чтобы уже настал конец года. Дэни, как обычно после уроков Снейпа, делилась впечатлениями. Отнюдь не положительными впечатлениями, стоит отметить. Девочка сжимала кулаки с такой силой, что у неё белели костяшки пальцев. Глория обычно не слушала эти её речи и предпочитала просто кивать, чтобы показать свой интерес и не обидеть Дэни. Хотя она вообще-то редко замечала, что её не слушают и продолжала говорить. Ребята поднялись на третий этаж, направляясь к лестницам, чтобы пойти на урок Трансфигурации, но тут увидели в конце коридора какое-то движение. Друзья остановились, Дэниэла прекратила говорить и пригляделась. Им навстречу шли трое: Невилл, Рон и Гермиона. И Глория, И Джей, и Дэни помнили, что в этот коридор запрещено заходить. — Эй, что вы там делали? — спросила Дэни у растерявшихся гриффиндорцев. Те переглянулись. — Ничего, не ваше дело, — ответил Рон Уизли, оглядывая троих друзей и густо краснея. Гермиона подхватила под локти Невилла с Роном и, что-то нашёптывая им на уши, пошла к лестницам. Дэни настороженно проследила за ними взглядом, а потом повернулась к друзьям. — Вы же понимаете, что мы теперь просто обязаны узнать, что скрывается за этой дверью, верно? Глория кивнула, Джей испуганно покачал головой. — Профессор Дамблдор сказал, что туда нельзя заходить. Там наверняка опасно, — дрожащим, но уверенным голосом сказал он. — Но ведь они вошли и ничего, живы-здоровы, — возразила Глория. — Дамблдор просто не хотел, чтобы туда кто-нибудь заходил и поэтому сказал что-то там про мучительную смерть, — согласилась Дэни с Глорией и посмотрела на Джея умоляющим взглядом. — Если ты не пойдёшь, не пойдём и мы. Глория подумала, что уже где-то слышала это. От Дэни же, и обстоятельства оставляли желать лучшего. Но тут всё было действительно уж очень подозрительно. Что могли эти трое делать в запретном коридоре? Тем более около какой-то двери. Кабинеты учителей находились в других местах замка, туалеты тоже, и классов для занятий на третьем этаже конкретно в этом коридоре не было. Так что же им там понадобилось? Джей мучился выбором, это было ясно видно по его лицу. Глория с Дэни пытались взглядами переубедить его и заставить пойти с ними. Глория смотрела умоляюще, Дэни угрожающе. Наконец, мальчик сдался и подошёл к возликовавшим подругам. И они осторожно и тихо направились к той самой двери. Подобравшись совсем близко, ребята прислушались. Почему-то всем им пришла в голову мысль, что они выполняют какое-то секретное задание. И эта мысль согревала душу. Прислушавшись, они ничего не услышали и уже было решили, что это просто пустая комната, но тут из-за двери, совсем близко к друзьям, послышалось шипение, а потом громкое хищное рычание. Они одновременно переглянулись. Глория испугалась. Хотя, может, там просто устроили зверинец? Например для урока по уходу за магическими существами. Глория слышала, что такой есть, но не знала, где живут эти животные. Только потом ей в голову пришла мысль, что если те самые звери и живут где-нибудь в замке, то явно не на третьем этаже. По двум причинам, которые огласятся немного позднее. Дэни попыталась открыть дверь, но она оказалась заперта. Глория произнесла заклинание «Алохомора». Замок щёлкнул. — Готовы? — спросила она, оглядываясь на друзей и обхватывая ладонью дверную ручку. Те решительно кивнули. Джей нервно сглотнул. Глория распахнула дверь, выпустив из рук ручку. Наверное, это было ошибкой. Прямо перед ними стоял огромный трёхголовый пёс. Из всех его пастей на пол падали огромные капли слюны, и все зубы скалились, собираясь вцепиться ими в тела непрошенных гостей. А что, их тоже трое. Глория потеряла дар речи от страха. Надо было хотя бы отойти, а она стояла и ничего не могла поделать. А ещё выпустила дверную ручку. Дэни попятилась назад. Джей с мертвенно-белым лицом рванулся к двери. Пёс оскалил зубы во всех трёх пастях и приготовился нападать. Дверь захлопнулась прямо перед его центральной головой. Всё это происходило около пяти секунд, а Глории показалось, что прошёл уже час. Хлопок двери подействовал на неё отрезвляюще. Полсекунды, и они уже бегут от этой двери. Остановились только около кабинета Трансфигурации. Ученики, ждущие урока, поглядывали на них настороженно, но их это не волновало. Глория облокотилась на стену, согнулась и упёрла руки в колени. Джей и Дэни прислонились к стене по бокам от неё, тяжело дыша. Вот, почему там не могут жить животные для уроков ухода за магическими существами. А ещё потому, что поднимать их на третий этаж неудобно. Прозвенел колокол, и к классу подошла профессор МакГонагалл. Ребята постарались принять самый невинный вид. Им казалось, что МакГонагалл только на них и смотрела. В классе они сели вместе и живо принялись обсуждать, что надо было Невиллу, Рону и Гермионе около той двери. Профессор МакГонагалл требовала тишины на уроках, поэтому сделала друзьям замечание. Они притихли и иногда поглядывали в сторону гриффиндорцев. Невилл и Рон с Гермионой сидели как ни в чём не бывало и с первого взгляда нельзя было сказать, что несколько минут назад они нарушили дисциплину. Про Глорию, Джея и Дэни нельзя было сказать, что они выглядели невинно. Макгонагалл то и дело посматривала на них пристальным взглядом. Глория порадовалась, что за виноватые лица не снимают баллы.