Сны бывают разные

Какие сны снились тебе, дорогой читатель? Возможно, тебе снилось, что ты — великий герой, убивший всех противостоявших тебе злодеев. А возможно, тебе снилось, что ты — прекрасная принцесса, сидящая в башне под надзором злобной колдуньи, но ужасно ждущая славного рыцаря, который придет и спасет тебя из твоей темницы? У всех сны разные, согласись? Быть может, что тебе снилась твоя будущая счастливая жизнь, или, возможно, невзгоды, ожидающие тебя в скором времени. Ведь сны даются человеку не просто так. Взять, к примеру, Хлою — обычная 14-летняя девчушка, мечтающая о том, чтобы у нее в настоящем было всё хорошо, но, безусловно, чтобы и в будущем было всё также прекрасно. Порой она видит странные сны, размышляет над ними, но никому не рассказывает, потому что привыкла держать всё в себе. Да-да, в себе. Ты, наверное, подумал, что она изгой в школе, что у неё нет подруг и что она считает, что никому не нужна. Нет, все совсем наоборот — в школе у неё есть подруги, но раскрывать секреты она им не может. Не доверяет она таким подругам, которым постоянно что-то от неё нужно. Именно поэтому её называют тихоней, ведь родители ей с детства говорили, что лучшая подружка — подушка. Она не будет использовать всё тобою сказанное против тебя, а потому ей и можно рассказать о своих проблемах. Нет, у Хлои практически не было проблем. Не считая того, что она была далеко не отличницей и за это ей частенько попадало от родителей. Однако, Хлоя понимала, что бывает и хуже — взять, к примеру, ее одноклассницу-отличницу, которую за любую четверку ругают дома и наказывают. У Хлои в семье хоть и не было идиллии, и мама с отцом ссорились, её все устраивало. Родители мирились и всё вновь налаживалось. Где-то в глубине души Хлое в будущем хотелось стать известным человеком. Ей хотелось обзавестись семьей, найти хорошую работу, родить детей. Мечта почти каждой девочки, не так ли? Несмотря на все разногласия между странами, Хлоя очень хотела, чтобы все мы были дружны. Хорошее желание, правда? И на день рождения, когда задувает свечи на торте, она загадывает не какую-нибудь игрушку или куклу, а мир во всём мире. С одной стороны посмотришь — глупо для 14-летней девчонки о таком мечтать, да? В этом возрасте девочки обычно мечтают о мальчиках, о детях, о самой заветной любви. Да, Хлоя мечтает о том же, но помимо этого ей также не хочется жить в мире, где вечные войны. И её вполне можно понять. Этого никому не хочется, но многие отодвигают это желание на задний план. И вот, однажды вечером, когда Хлоя уже приготовилась ко сну и отложила в сторону книгу, к ней в комнату зашла мать, чтобы пожелать дочери добрых снов. Девочка смотрела на неё завороженно. Она всегда хотела быть похожей на свою мать — рыжие вьющиеся волосы, карие глаза, нормальное телосложение. Однако девочка, скорее, пошла в отца — каштановые волосы, зеленые глаза, овальное лицо. Многие девочки считают себя некрасивыми, хотя это не так.  — Засыпай, солнышко, — прошептала мать. — Пусть приснятся тебе хорошие и светлые сны, пусть приснится то, о чем ты мечтаешь, — проговорила, поцеловала Хлою в лоб и вышла из комнаты. Девочка перевернулась на другой бок и заснула. Белая комната. Всё белое. Один лишь силуэт Хлои. После темноты в комнате девочки находиться здесь непривычно — слишком светло. Вскоре она уже свыклась с таким освещением и заметила приближающуюся тень. Слышалось шипение, видимо, исходившее от этого странного существа. За ним, будто слуги, бежали маленькие черные… человечки?  — Идём со мной, дитя, — хриплый и неприятный голос. Девочка судорожно начала дёргаться и упрямиться, — не вредничай, иначе будет хуже. Тень медленно начала исчезать, Хлоя из белоснежной комнаты переместилась в город. Огромный город, населенный разными людьми, в котором есть прилавки с товарами торговца; лавка с целебными зельями аптекаря; товары швеи. Девочка была поражена богатством города, но. ощущение, что этот город давних времен. Возможно, средневековья, или это и вовсе другой мир, где есть целебные зелья и амулеты, которые помогают пережить невзгоды. А ещё тут так красиво! Всё выполнено в спокойных тонах, а у «сердца» города и вовсе какая-то красивейшая скульптура! Горожане отдыхают здесь, смеются, радуются жизни. Остаться бы здесь навечно. ох, нет, дома ждут родители.  — Привет! — радостно воскликнула горожанка-девушка, подскочив к Хлое, — Откуда ты? Как тебя зовут? Ищешь ночлег, наверное?  — Я... я из соседнего города, — отмахнулась девочка. — Меня зовут Хлоя. Нет, ночлег мне не нужен — мне нужен проводник, который может показать мне все достопримечательности этого города и рассказать, чем тут люди занимаются, и. кто тут главный.  — Если хочешь — я могу показать тебе всё да рассказать! Город этот зовётся городом Снов. Наш город не воюет ни с кем, а живет спокойной жизнью. По ночам из всех домов выходят люди. Понимаешь ли, есть в этом городе лес с высокими деревьями, и в этом лесу летают бабочки. Но бабочки они только на первый взгляд — на самом деле, это сновидения. Жители ловят их, приносят Хранителю Снов, что живет неподалеку отсюда. Правитель наш — хороший и справедливый мужчина. Он может помочь каждому. Меня, кстати, Бетси зовут, — миролюбиво улыбнулась девушка, закончив рассказ. Она изначально располагала к себе. Была такой простенькой, чуть наивной, доверчивой. Хлоя, пока Бетси что-то тараторила, разглядывала дома, прилавки, красивые арки, сады, фонтан. Здесь всё было так сказочно, что ей казалось, что она спит. Да, именно спит. Хотя, быть может, это и есть сон? В реальности бы такое вряд ли случилось. В скромном городе, где она живет, нет порталов в другое измерение и кораблей, которые могут перенести тебя в другую галактику. Горожане улыбались чужеземке, а она улыбалась им. И всё было так хорошо…  — А потом он мне говорит «Хватит уже мечтать, надоела!». Я так разозлилась, ты бы только знала! Эй, Хлоя, ты меня слушаешь? — продолжала рассказывать всё самое «интересное» из своей жизни новая подруга Хлои.  — Да-да, слушаю. Просто любовалась твоим прекрасным городом, Бетси, — расплылась девочка в улыбке. — Ты говорила, что сновидение относят к Хранителю Снов. А где он живет?  — Недалеко совсем, нужно всего лишь вернуться обратно, выйти из города, пройти через Усыпанный звёздами луг, затем пройти по мосту, свернуть направо, пройти через березовую рощу и можно будет увидеть дом Хранителя! Я могу довести тебя, только для начала мне придется зайти домой… нужно взять лук. На пути могут повстречаться кровожадные звери. Нужно либо избегать животных, либо стрелять в них издалека из лука. Я принесу два! Ты же умеешь стрелять из лука? — озадаченно спросила Бетси. С одной стороны, врать нехорошо, но с другой — Бетси же засмеет Хлою, узнав, что та не умеет стрелять. После недолгих разрешений, Хлоя кивнула и Бетси побежала в дом. Хлое хотелось остаться в этом городе. Хотелось просыпаться с мыслями, что тут все по-другому. Хотелось забыть о тех подругах, которым ты нужна только тогда, когда им что-то нужно от тебя. Хотелось забыть о вечных ссорах родителей. Хотелось жить здесь, с хорошей подругой, но... реальность не заменишь городом Снов. Родной город Хлои и город Снов — разные вещи. Ох, лишь бы ей не давали выбора между своим городом и городом, где сейчас находится она… Пока Хлоя размышляла о разных мирах и рассматривала этот залитый солнцем город, из окна дома выглянула Бетси. Она была рассерженная и расстроенная, разгневанная.  — Мне придется лезть через окно, так как меня заперли в комнате! Зато я всё-таки раздобыла лук. В общем, иди пока погуляй, а я займусь планом побега из дома. Не уходи за ворота без меня, ладно? Хлоя медленно поднялась со скамейки и пошла туда, где видела торговый ряд. Тишина вновь ушла, на смену ей пришёл шум. Главная площадь города, как никак. Местность за воротами манила, притягивала, однако Хлоя всё также не понимала, почему луг, названный Бетси, носил имя «усыпанный звёздами». Этот город оказывал на Хлою какое-то влияние — не хотелось уезжать, уходить, улетать в тот мир. От мыслей оторвал звонкий голосок подруги. В руках у неё было два лука и два колчана стрел. Бетси выскочила за ворота, поманила за собой Хлою и девушки побежали по полянке. Бетси была зелёноглазой блондинкой с тонким звонким голосом, но ужасно приятным. В чертах её лица было что-то нечеловеческое, что подтверждало, что это совершенно другой мир с существами, очень похожими на людей и имеющими их повадки. В Бетси было что-то дикое. Лесное. Она не была мягкой и податливой, как Хлоя, а наоборот. Она, наверняка, с детства владела луком (хотя на вид ей было… 16 лет, наверное), умела охотиться на животных и была приучена к такой жизни. Хлою же, для нормальной жизни здесь, придется отучать от привычек, которых она набралась в том мире. Когда девочки пробегали через этот самый луг, Хлоя остановилась и удивленно посмотрела на маленькие желтенькие цветочки.  — Эти цветы зовутся звёздочками. Они маленькие и желтые. Я знаю, что не все звезды желтые — они разных цветов, но отсюда мы по ночам их видим желтыми. Потому-то их так и назвали, — рассказала Бетси. Река, через которую проходил деревянный мостик, была кристально-чистой. Вода в городе Хлои была темнее. Из этой реки было можно пить. Мост был непрочен и проходить по нему было весьма… страшно. В любой момент он мог «расколоться» на части. Далее следовала берёзовая роща — здесь была необычайно мягкая трава, берёзки тянулись к небу, их листва приятно шуршала, когда дул ветерок. Бетси устало вздохнула и присела у дерева, приглашая сесть рядом и Хлою.  — Надо отдохнуть. Лишь бы не нарваться на волка или на другого зверя. Ещё и пить ужасно хочется. Надо было из реки воды попить. Ох, я даже не подумала об этом, — корила себя за проступок Бетси, опустив голову.  — Не волнуйся, мы справимся и с жаждой, и со зверями. Мы прошли уже долгий путь, а потому сворачивать смысла нет, — пыталась утешить подругу Хлоя. Бетси кивнула, встала и побежала в сторону леса. Светлая, залитая солнцем роща в один момент сменилась на тёмный дремучий лес. Слышались угрожающие шаги зверей. Бетси взяла лук, вставила стрелу и приготовилась к тому, что девушек может настигнуть опасность. Хлоя последовала её примеру, и хоть получилось у неё не так умело и быстро, как у Бетси, но она справилась с задачей.  — Звери в лесу — самое страшное. Расслабься, успокойся, если готовишься стрелять, прими удобную стойку. Главное, чтобы руки не дрожали, иначе тебе конец. Подойди максимально близко к цели и стреляй. Поняла? — шептала блондинка. Хлое это маленькое «обучение» при работе с луком несказанно помогло. Бетси знала основы и могла ими поделиться в любой момент. Шуршание становилось все громче. Приближался зверь. Бетси спряталась за дерево и выглянула, предварительно натянув тетиву. Хлоя также нашла укрытие. Шаги всё ближе и громче. На сердце у Хлои было неспокойно — ей было страшно. И не только за себя, а еще и за Бетси. Всего за один день она уже успела привязаться к этой вечно говорливой девушке и ей не хотелось расставаться. Уж слишком хорошо было здесь. Тихо, спокойно. Не так, как дома. Из размышлений вырвал крик Бетси. «Стреляй! Стреляй, кому говорю!», — вопила блондинка. Хлоя выглянула и увидела несущегося зверя. Целиться было некогда, а потому Хлоя чуть ли не зажмурилась и выпустила стрелу. Затем вытащила из колчана вторую, приготовилась стрелять снова, но, приоткрыв один глаз, увидела лежащего на земле волка. Новичкам везет, как говорится.  — Ох, подруга, ты чуть не угробила обоих. Ну да ладно, я правда рада, что мы смогли его убить. Но будем всё также осторожны. Иди тихо и не издавай лишних звуков, мы в лесу, как никак, — прошептала Бетси и начала продвигаться к домику Хранителя Снов. Осторожно, пытаясь даже не дышать, за ней следовала Хлоя. Девушка смотрела на всю атмосферу города и его окрестностей и не могла налюбоваться. Здесь ей было хорошо и она задумывалась уже какой раз, каково было бы ей тут, если бы была возможность тут остаться. Было бы ей тут плохо или, возможно, наоборот? Наконец, вдали начал виднеться просвет между деревьями. «Свет в конце туннеля, наконец-то!», — радостно подумала Хлоя и улыбнулась.  — Осталось немного, — обернувшись, проговорила Бетси, — хватит так глупо улыбаться, иначе я начну расспрашивать тебя, из-за чего ты так радуешься. Мало кому нравится, когда им лезут под кожу. Уже виднелся маленький домик Хранителя Снов. Бетси решила поторопиться и побежала к домику. Дорога вымотала обоих. Хотелось есть, пить и спать. Когда подруги уже стояли у двери, Бетси постучала три раза. Дверь открыл мужчина и, увидев Бетси, пригласил подруг в дом. Блондинка по-хозяйски прошла в гостиную, присела в кресло, пригласила рядом сесть Хлою. Хозяин дома запер дверь в какую-то комнату (в которой, по-видимому, было что-то сокровенное). — Что вы хотели? Бетси, зачем ты приводишь чужеземок в мой дом? — озадаченно спросил Хранитель Снов.  — Это не просто чужеземка. Она даже не похожа на местных чертами лица. Мне кажется, у неё к тебе очень важное дело, так что не упрямься. Я пойду в комнату и дочитаю ту книгу, которую читала в прошлый раз. А у вас будет время поговорить, — договорив, Бетси вышла из комнаты.  — Я… я пошла к Вам… только вы можете мне помочь. Я сказала Бетси, что из соседнего города. Но на самом деле. я не знаю, что со мной. Еще вчера я была в другом… мире. А сегодня я проснулась здесь! Города Снов на карте моей страны нет и никогда не было. Кто-то решил надо мной подшутить? Что происходит?  — Сюда являются лишь те, кто нужен этому городу. Сейчас ты спишь и на утро ты можешь проснуться либо в своем городе, либо здесь, всё зависит от твоего выбора. Ты должна сделать его до рассвета. Иначе произойдет то, чего ты не хотела бы точно. Таким же образом здесь появилась и Бетси, именно поэтому она сопровождала тебя. Нет, она не помнит ничего того, что было с ней до этого. И ты, когда сделаешь свой выбор и когда проснешься, тоже не вспомнишь. Выбор за тобой, Хлоя. Решай, — рассказал Хранитель и удалился в ту комнату, которую запер пять минут назад. Хлоя просидела около минуты обездвиженная. Она была шокирована услышанным. Чем она понадобится этому городу? Простая девчонка, не имеющая никаких особых способностей? Зачем она здесь? Вероятно, ответ на этот вопрос знает лишь Правитель города, но он не ответит на эти вопросы. Уже темнеет, дело к вечеру, а значит остается меньше восьми часов на размышления. Из комнатки выбежала Бетси, села рядом с Хлоей и положила руку ей на плечо. Хлоя вздрогнула от неожиданности и мягко улыбнулась подруге.  — Что он тебе такого сказал? Ты вся бледная! — Бетси взяла Хлою за руку, вскочила и побежала к выходу, чтобы поскорее разузнать всё у русоволосой. Хлоя шла и не слушала. Не слушала несмолкаемых речей и вопросов Бетси. Перед ней стоял сложный выбор — либо родной город, либо город Снов — нереальный, фантастический… Она не знала, что выбрать. Там, в её маленьком родном городке — Пауэлл в штате Вайоминг, ждут родители, одноклассники, друзья. А тут, в городе снов, который не найти ни на одной карте мира, есть Бетси, тут всё не так, как там. Этот выбор практически невозможно осуществить. Однако лишь Хлоя-то и должна сделать этот выбор. Здесь события затягивали, как водоворот. Новые люди, новые города, новая жизнь. Здесь можно будет стать другой, полностью и кардинально измениться. Тут её не знает никто. Хлоя смотрела куда-то далеко, будто сквозь Бетси. Она не слышала и не хотела слушать новую подругу, ей были буквально безразличны все её речи, потому что сейчас в её голове была тема гораздо важнее. Через несколько часов, ближе к ночи, Хлоя сидела на скамейке на главной площади города. Она уже успела взвесить всё в своей голове и была готова ответить Хранителю Снов. Девочка утверждала, что в Пауэлле её больше ничего не держит. И хоть она хотела вернуться к родителям, попрощаться, Хлоя понимала, что не сможет этого сделать. У неё нет каких-то особенных способностей. Нет и никогда не будет. «Я остаюсь здесь. Я останусь здесь. Я хочу остаться здесь!», — мысленно проговорила Хлоя и закрыла глаза. Она почувствовала головную боль, сковывающую и ноющую, но уже через полминуты она исчезла. Хлоя проснулась от удара подушкой по лицу. Она протерла глаза, широко зевнула и потянулась. Над ней грозно нависла сестра Бетси, которая просыпалась всегда раным-рано и ждала, когда остальные члены семьи, которые были «совами», сделают то же.  — Вставай же ты, все проснулись, а ты дрыхнешь, как сурок! — воскликнула девушка и прыгнула на свою кровать. В этом мире Хлоя была поистине счастлива и не помнила того, что было до этого утра.