Кайл Райнер считал себя необычным вампиром.
О нет, он не опускался до такой пошлости, как отказ от крови разумных. Оставим это для извращенцев, которые фанатеют от перспективы сидеть в дождь под кустиком в лесу, выслеживая какого-нибудь оленя… белочку. А что делать, если вокруг сплошные ежики, например?
Нет, определенно, хуже этого может быть только философия травоядных вампиров, в порыве любви к живым существам ломающим клыки о жесткую кору деревьев. И то, с некоторых пор Кайл совершенно точно знал, что даже это действие стоило им невообразимых душевных страданий:
«О нет, я проткну своими зубами кору этого юного двухсотлетнего дуба! Он же будет страдать! За что, за что мне досталась судьба жестокого чудовища, вынужденного питаться жизнью других! Прости меня если сможешь, мистер дуб!» — трагично и с надрывом воспроизвел в голове Райнер подслушанный не так давно монолог очередного травоеда. После этих слов тот вампир, видимо, оголодавший уже в край, накинулся на ствол дерева с неудержимой страстью и как принялся грызть… только щепки летели!
Деревья в лесах вокруг столицы были погрызены подражателями бобров особенно тщательно — в центре цивилизованного мира у вампиров сейчас была большая мода на растительный рацион. Вечерами влюбленные парочки романтично прогуливались в парках под хруст, треск и невнятные проклятья отплевывающихся от смолы кровососов. Ну или древожоров, тут уж как посмотреть.
Кайл же на этом фоне считал себя необычным вампиром действительно не зря. Он предпочитал кровь, исключительно девушек и исключительно красивых. Вот и сейчас вампир сидел в небольшом придорожном трактирчике, прихлебывая свою любимую медовуху и искал очередную жертву. Надо было подкрепиться — последний раз он нормально ел дней десять назад.
Собственно, искать уже никого не требовалось. Минут двадцать назад в насквозь пропахший алкоголем и табачным дымом зал вошла стройная эльфийка, закутанная в зеленый плащ. Впрочем, все эльфийки стройные. Вот серьезно, много ли вы видели толстых эльфиек? Или некрасивых? Все как на подбор высокие, стройные, красивые. А потом еще удивляются, почему их постоянно похищают, насилуют, рисуют на неприличных картинках в качестве главных участниц… список можно продолжать долго. Кайл мысленно облизнулся и уставился голодными глазами из-под капюшона на фигурку девушки. Та как раз закончила с ужином и собралась подняться в комнату.
Мастерство слежки было освоено Кайлом на высоте. Он даже сдержался и сумел не чихнуть, когда крался за эльфийкой вверх по лестнице. Конечно, она могла что-то заподозрить, в момент его падения кубарем… и, возможно, не стоило шагать всего в паре шагов за её спиной, зловеще подняв руки над головой и устрашающе скрючив пальцы…
Но он же все делал как писали в «Десяти золотых правилах начинающего вампира». Первым пунктом, например, было требование сохранять образ вампиров как страшных и таинственных монстров, элегантных кровопийц, рыщущих во мраке ночи, грозных конкурентов комарам. И Кайл, как видите, законопослушно его исполнял.
Как бы там ни было, он запомнил дверь, в которую она зашла. К сожалению, надписи на самих дверях давно стерлись, так что пришлось стучаться и таинственным и жутким голосом спрашивать, какой это номер. Разумеется, эльфийка тоже не умела читать стертые надписи, так что была не в курсе. Как выяснилось, трактирщик сказал ей «Поднимитесь наверх, ваша вторая налево».
Теперь Кайл знал, где она будет спать. То есть, конечно, полной уверенности у него в этом не было, потому пришлось еще и уточнить, будет ли она спать тут. Конечно, кто-то может подумать, что это могло прозвучать несколько подозрительно, но вампир знал толк в таких делах и потому представился служащим имперской социологической службы. И проводит эта служба в данный момент исследование с целью сбора статических данных о том, насколько часто хитрые имперские граждане обманывают трактирщиков, снимая комнаты, но не проводя в них ночь.
Эльфийка уверила его, что спать она будет тут и даже на кровати. Успех надо было развивать, так что вампир заодно попросил её не закрывать окно. Даже был готов произнести целую речь о пользе свежего ночного воздуха во время сна, но… не потребовалось. Девушка согласилась на удивление безропотно.
***
Лезть в окно посреди ночи то еще удовольствие, если честно, но правила были суровы и непреклонны — настоящие вампиры попадают в комнату к своим жертвам именно так.
«Хотя, можно было бы просто попросить не запирать дверь, она бы наверняка согласилась…» — тоскливо думал Кайл, в десятый раз срываясь вниз из-за слишком мокрых бревен стены.
Шел противный летний дождь. Грязный промокший вампир под окном красавицы тихо матерился.
***
В самой комнате было тихо и уютно. На кровати лежала закутанная в одеяло фигура. Кайл довольно осклабился. Наконец-то его гениальный план близок к исполнению.
Бесшумным и незримым черным пятном, с которого капала грязная дождевая вода, он скользнул на белые простыни к мирно спящей девушке… ну, правда, чуточку зацепился мизинцем за тумбочку, и, кажется, уронил вазу с цветами…
Но это все неважно! Он уже здесь! Одним изящным движением сдернув одеяло со своей жертвы, Кайл вцепился клыками куда-то в область шеи. И уткнулся в густую бороду. Кучерявенькую, с косичками… пахнет, кажется, дорогим шампунем. Стоп, что?! Волосы на голове у парня моментально поседели от ужаса.
— Ты пришел, мой страстный ночной демон! — с томным придыханием, густым басом сонно простонала девушка и прижала к себе вампира с такой силой, что у того хрустнули ребра. — Кусай же, я вся твоя!
Кайл, в полнейшем ступоре, меланхолично жевал клыками бороду. Попытался было её выплюнуть, отстраниться, но понял, что его не отпустят. Оставался лишь один вариант. Мысленно перекрестившись, он, как приличный вампир, попавший в столь шокирующую ситуацию, рухнул в обморок.
Ну кто же знал, что у некоторых эльфиек есть подруги-гномки, тоннами читающие дамские романы о вампирах.
***
Бонус специально для человека, столь желавшего появления этого фика
— Залез в постель ночью, женись, как честный вампир!
— Но…
— Никаких но! Или мне сказать подруге, что ты хочешь её бросить? — Лариэль прищурилась на понурившегося Кайла. Тот явственно вздрогнул.
— Нет-нет, я согласен. Только пусть она бороду сбреет, ну пожалуйста!
***
— Ну почему страус?!
— Это традиция. Он символизирует… гм… поверь, что-то он точно символизирует.
***
— Зачем нам орки в качестве гостей, дорогая?!
— В любом фэнтезийном произведении должны быть эльфы, гномы и орки. Просто смирись с этим.
***
Стоял теплый осенний вечер. Желтые листья, кружась, опадали с погрызенных у основания деревьев. Где-то в лесу слышался уютный, привычный хруст. В ту сторону по кустам медленно полз патруль защитников природы. Растения ведь тоже живые.
По вымощенной отполированными до блеска камнями дороге, в закат, медленно и торжественно шагал разноцветный страус. За спиной уютно устроившейся на нем парочки осталось празднество, где кружились в танце орки и эльфы.
Кайл задумчиво молчал. На самом деле, ему даже начинала нравиться супруга. По крайней мере, бьет не так уж и часто, и глаза при поцелуях открывать не заставляет…
Вампир смотрел на мостовую, и на отполированных до блеска камнях ему чудились едва заметные царапины.
Нет, только не это…
