LOST AND FORGOTTEN

Кэролайн бежала по лесу, но преследователь быстро настиг ее. Убегать от дома было ошибкой, но девушка слишком поздно поняла это. Мужчина без труда догнал ее и повалил на землю. Между ними завязалась борьба, он пытался обездвижить Кэролайн, а та хотела выцарапать ему глаза. Кэролайн сама не знала, откуда у нее берутся силы. Ей повезло – удалось нащупать что-то тяжелое и ударить его по голове. Нападавший отключился, а Кэр сбросила его с себя и огляделась. Она была посреди леса, но неподалеку виднелась дорога. Мужчина неподвижно распластался по земле, и Форбс решила, что он мертв. Она склонилась над ним и прощупала пульс – он был немного слабее, но все же был, а значит надо делать ноги. Кэролайн бросилась бежать, но она потеряла ориентир и понятия не имела, в какой стороне дом Майклсонов, и вообще, та ли это дорога. Разбираться не было времени, поэтому Кэролайн бежала вперед, изредка останавливаясь перевести дух и прислушаться, не преследует ли ее тот маньяк. Энди повезло гораздо меньше. Она вбежала в дом и заперла дверь, но мужчина, кажется, успел изучить территорию – услышав грохот на кухне, Энди поняла, что он вошел через вторую дверь. Девушка бросилась наверх и хлопнула дверью, а затем кинулась по коридору в противоположную сторону. Преследователь купился на ее обман, и это дало Энди время. Когда он вошел в комнату, она ждала его за дверью и ударила светильником по голове. Мужчина упал, и она бросилась вниз по лестнице и выбежала из дома, но преследователь быстро догнал ее – больно схватил за волосы и затащил в дом. - Что тебе нужно? – кричала Энди, но верзила не обращал никакого внимания на нее. - Прекрати дергаться, - «посоветовал» он, швыряя девушку на пол. - Кто тебя послал? – Энди не верила, что получит ответы, но молчать не могла. Она увидела, что кто-то оставил утром на тумбочке тарелку с вилкой, и дотянувшись, схватила столовый прибор. Верзила кинулся к девушке, но она успела вонзить вилку ему в бок. Он взревел от боли, вырвал вилку из рук девушки, а саму ее хорошенько приложил об пол. Энди закричала от боли и страха. Нападавший не собирался останавливаться. Он занес руку и ударил Энди по лицу, разбив ей губу, а потом снова схватил за волосы, поставил на ноги и нанес еще один удар, настолько сильный, что Энди отлетела к шкафу и потеряла сознание, ударившись об него. Очнувшись, Энди обнаружила себя лежащей на кухонном полу. Не без труда поднявшись на ноги, она схватила нож и бросилась к двери, но не смогла открыть ее. Тогда Энди метнулась к двери, ведущей в сад, но и та была заперта. Ее слух различил шаги в гостиной, они приближались к двери на кухню. Энди не сомневалась, что сейчас этот подонок зайдет на кухню и убьет ее. Девушка забилась в угол между двумя тумбочками и крепко сжала нож, держа его перед собой. Кэролайн сходила с ума от страха – за себя и за Энди, оставшуюся один на один с другим маньяком. Она бежала по дороге, но та вела как будто в никуда. Потом Кэр испугалась, что на дороге маньяк легче заметит ее и немного углубилась в лес, не теряя из вида дорогу, чтобы не заблудиться. Девушка услышала приближающийся шум мотора – машина ехала совсем рядом, тогда Кэролайн выбежала на дорогу и едва не оказалась под капотом. Ник по дороге в загородный дом продолжали названивать Энди и Кэролайн, но уже и не надеялся получить ответ. Нарастающее беспокойство за Кендис заставляло Элайджу ехать все быстрее и быстрее. Вдавливая педаль газа в пол. От Ника не укрылось нервозное состояние его брата, но вопросов он не задавал, хотя они у Ника были. Когда Ребекка и Энди остались в Атланте и тоже долго не отвечали на звонки, Элайджа не волновался так, как сейчас, тогда вообще не понятно было, волнуется он или нет. А сейчас вцепился в руль так, что костяшки побелели, и буравил взглядом дорогу. Воображение рисовало обоим братьям картины, что же могло произойти с девушками, и картины эти было одна хуже другой. Ни Элайджа, ни Клаус не поняли, откуда на дорогу выскочила какая-то девушка и бросилась к машине. - Тормози! – заорал Ник, узнавая в девушке Кэролайн. Элайджа тут же вжал тормоз в пол, и как только машина остановилась, почти столкнувшись с девушкой, Ник бросился к ней. - Кэролайн, - он схватил ее за плечи, - что случилось? – Ник в ужасе разглядывал ее: на лице была кровь, футболка порвалась в плече, а в волосах спутались мелкие ветки и что-то черное, похожее на землю. - Ник… - Кэролайн не поверила своим глазам. - Кэр, где Энди? – Элайджа тоже не остался в машине и увидел, в каком состоянии была Кэролайн, но мог думать только о Кендис. - Боже… - Кэр очнулась от шока, - Эн… поехали быстрее! Через десять минут они подъехали к дому. Элайджа первым бросился внутрь и замер на пороге – гостиная была перевернута с ног на голову, шкафы и тумбочки открыты, их содержимое валялось на полу, а все двери в другие комнаты распахнуты настежь. Все, кроме одной. Дверь на кухню оказалась заперта, и Элайджа плечом выбил ее. Она сразу увидел Энди. Бедная девочка сидела на полу, между мебелью, и сжимала в руке нож. Она подняла на мужчину полные ужаса глаза, и Элайджа в одно мгновение оказался рядом, опускаясь на колени перед ней. Он хотел забрать из ее рук нож, но Энди не отпустила свое единственное оружие. - Энди, девочка моя… - ласково произнес Майклсон, и она позволила ему вынуть нож из ее рук. Элайджа отбросил нож в сторону и взял ее маленькие ладошки в свои руки. При виде крови на ее пальцах и на лице, Элайджу охватил ураган эмоций, способный снести все на своем пути. Он ощущал огромное желание отыскать тварь, которая сотворила такое с его Энди, и избивать за каждый синяк на ее теле, за каждую каплю крови. Но в то же время, Элайджа был безумно раз, что нашел ее живой, целой и невредимой. Энди прильнула к своему мужчине, и он тут же крепко обнял ее. Энди постепенно успокаивалась в объятиях Элайджи. С ним она чувствовала себя в безопасности, его прикосновения дарили ей ощущение спокойствия и тепла. Не смотря на тот кошмар, что ей пришлось пережить, страх быстро отпускал Энди, и так будет всегда, когда Элайджа будет рядом... Сейчас Энди ощутила, как сильно он ей нужен - как воздух. Он рядом, и ей легче дышать. Кэролайн и Ник появились на кухне вслед за Элайджей, но увидев, как он обнимает Энди, не решились их прерывать. Элайджа заметил появление друзей, на их немой вопрос лишь кивнул, давая понять, что с Энди все в порядке, и увел девушку из кухни - на второй этаж, в свою спальню. - Как ты? - повторил свой вопрос Ник. На первый Кэролайн не ответила, ринувшись на кухню вслед за старшим Майклсоном, чтобы увидеть Энди. Убедившись, что с подругой все в порядке, Кэр почувствовала облегчение, страх за Энди исчез, но вернулось другое чувство - после этой гонки на выживание по лесу Кэр ощущала себя странно, ей хотелось плакать или смеяться, забиться в угол кровати и спрятаться под одеялом или ни за что не оставаться одной. - Пойдем отсюда, - Ник взял девушку за локоть и настойчиво проводил на второй этаж - там не было погрома, который мог бы напомнить Кэролайн о пережитом. Никлаус усадил девушку на кровать и, принеся из ванной аптечку, приступил к обеззараживанию ссадин на красивом личике блондинки, заботливо и очень осторожно касаясь их ватой. Кэролайн морщилась от боли, но не произнесла ни звука, терпеливо принимая помощь Ника, сидящего перед ней на корточках. Все это навело Кэролайн на странные, неправильные мысли: Тайлер и тем более Дэймон никогда не заботились о ней так, как парень, которого она почти не помнила. - Вот и все... - сообщил Ник, закончив обрабатывать ссадины, и хотел убрать руку от лица Кэр, но та не позволила ему это сделать. - Спасибо... - девушка накрыла руку мужчины своей ладошкой, и тогда он поцеловал ее. Этот поцелуй так не походил на предыдущий, но так же дарил незабываемые ощущения им обоим. Ник целовал Кэролайн нежно, неторопливо и осторожно, но это вовсе не означало, что он спрашивал разрешение. Он получил разрешение и знал это, и пользовался этим, лаская сладкие губы Кэролайн своими губами. Рассудок что-то говорил Кэролайн про Тайлера, ее парня, но очень тихо и совсем неразборчиво. Кэр подалась вперед и оказалась на полу рядом с Ником. Внезапно раздавшееся от дверей покашливание заставилось Ника и Кэр шарахнуться друг от друга. Элайджа смотрел на них спокойно без удивления, а Ник хотел бы понять, что думает об увиденном его брат. Блондин отошел к аптечке, чтобы убрать перекись и хоть чем-то занять себя, а Кэролайн забралась под одеяло. В отличие от Ника ей было очень неловко. - Кэролайн, как ты? - мягко, с добротой во взгляде спросил Элайджа, - как себя чувствуешь? - Уже получше, спасибо, - Кэр выдавила улыбку, - хочу поспать немного... - Конечно, отдыхай. Никлаус, - доброта и мягкость исчезли, уступив место строгости, - пойдем. - Только не вздумай меня учить, - предупредил Ник, когда они с братом вышли из комнаты, - итак все знаю. Она еще несовершеннолетняя, школьница... А мы с тобой скоро уедем... - Я и не собирался, - ответ Элайджи обескуражил Ника, приготовившегося к нравоучениям, - я буду в кабинете. Оказавшись один в кабинете, Элайджа попытался сосредоточиться на работе, но слова брата не выходили у него из головы: "Она еще несовершеннолетняя, школьница... А мы с тобой скоро уедем..." Его младший брат был прав, как никогда. Они разберутся с делами и уедут. Ник в Лос-Анджелес, а он сам вернется к своей жизни в Нью-Йорке. Энди же предстоит последний год в школе, а потом она поступит в университет и уедет. Какое будущее у их отношений? А на другой чаше весов было сегодняшнее происшествие. Кто-то пытался запугать девушек или, еще хуже, убрать с дороги... Это все имело самое прямое отношение к происходящему в Совете Основателей, но Энди и ее подруги не должны пострадать... - Работаешь? - Энди заглянула в кабинет. - А ты уже выспалась? Прошел всего час, - заметил Элайджа, встречая девушку серьезным взглядом без тени улыбки. - Я чувствую себя гораздо лучше, - девушка подошла к нему и игриво чмокнула в губы, но Элайджа отстранил ее. - Нет... Только не начинай тот самый разговор, - взмолилась Энди ,догадываясь, что происходит. - Так нужно, Энди послушай, - попросил мужчина, - я вернусь в Нью-Йорк к осени, а ты останешься здесь... - Но у нас впереди три месяца! - Лучше будет, если мы останемся друзьями. Ты найдешь себе парня ровесника, будешь ходить с ним на вечеринки... - Так дело в возрасте? - перебила Энди Элайджу. - Да, то есть нет, конечно нет, - он и сам запутался. Возраст был одной из причин, говоривших в пользу его решения, но не главной причиной. - Пожалуйста, не делай этого с нами... - Энди смотрела на Элайджу, и все ее мечты рушились на глазах. Ее губы дрожали, а в глазах была такая растерянность, что Элайдже захотелось обнять ее и прижать к себе. - Так будет лучше, Кендис. - Боюсь, дружбы не получится, - тихо бросила девушка и ушла, оставив Майклсона одного наедине со своими мыслями. Кэролайн казалось, что прошла целая вечность, но когда девушка взглянула на дисплей своей Нокии, оказалось что она спала всего два часа. Кэр спустилась в гостиную, но там никого не было. Пробивающийся из щели под дверью в кабинет свет означал, что Элайджа там. Энди наверное еще спала, решила Кэр и пошла на кухню. Она увидела Ника через окно во двор и пошла к нему. За мгновение до того, как выйти из-за угла, Кэр услышала голос Ника: - Какого черта ты творишь? Я же сказал, не трогать их! Если четыре школьницы оказались умнее твоих людей, может, проблема в людях? Твои пешки тупы, как пробки! А что Сальваторе? С ним все, как договаривались! Последняя картина, и Дэймон выходит из игры! - голос Ника затих, а через пару минут хлопнула дверь в дом. Кэр стояла ни жива, ни мертва, а потом опрометью кинулась обратно на кухню и открыла холодильник. Она успела сделать это буквально за секунду до того, как на кухню вошел Ник. - Уже проснулась? - Да, проголодалась, - Кэр схватила первое, что попалось под руку, закрыла холодильник и прислонилась к нему спиной. - Ты что будешь есть это? - удивился Ник, - это же сырое тесто! - О... - Кэр удивленно покосилась на упаковку теста, которую держала в руке, - сделаю пиццу, - тут же нашлась девушку. - Я помогу тебе. - Нет, не стоит. Я хочу, чтобы ты знал. Тайлер - мой парень, и я люблю его. - Понятно... - задумчиво протянул Ник и вышел из кухни, не проронив больше ни слова.