Часть 1
7 августа 2016 г. в 17:37
Что может быть приятнее, чем лежать на траве ранним утром?
Солнце ещё не было видно, оно пряталось где-то за высокой стеной Роза, однако редкие лучи тёплого света всё же достигали детей, смотрящих в безмятежное небо. От росы у них порядком намокла одежда, но это, кажется, ничуть не тревожило их.
— Вот бы увидеть восход. А то из-за стен его совсем не видно, — Ханджи замерла на мгновение, прислушиваясь к пению птиц.
— Если сильно захочешь, то обязательно увидишь, — Эрвин внимательно вгляделся в её задумчивое лицо и широко улыбнулся, когда она поймала его пристальный взгляд.
— Значит, увижу?.. Ой-ой, — Зое почувствовала, как что-то щекочет её в районе поясницы. Она резко села и, запустив руку под кофту, выудила оттуда средних размеров жука. Его крылышки, казалось, будто кто-то покрыл ярким перламутром, отчего они красиво переливались разноцветными бликами.
— Что там? — поинтересовался Смит.
— Взгляни, какая прелесть!!! — чуть не визжа от восторга, Ханджи протянула ему жучка дрожащими руками.
— М-м, — всего лишь и смог выдавить мальчик.
— Тебе не понравился? — обиженно надувшись, спросила она.
— Это же просто жук.
Зое отвернулась от него, продолжив с восхищением разглядывать своё маленькое чудо. В процессе изучения она случайно оторвала ему лапку, хотя пыталсь лишь приподнять её, чтобы получше рассмотреть. Как же плохо быть близорукой... Ханджи расстроилась и, повалившись в траву, закрыла лицо руками.
Послышался громкий всхлип.
— Эй, ты чего? Плачешь?
— Нет! — с надрывом в голосе произнесла девочка, поспешно вытерев слезы руками, чтобы Эрвин не заметил.
— Тебя жук укусил?
— Я оторвала ему лапку. Случайно...
— О чём задумалась?
Ханджи вздрогнула, услышав низкий, хрипловатый после сна голос мужчины. Она внимательно посмотрела на левую руку Эрвина, потом на то, что осталось от правой.
— Лучше бы я никогда не видела восхода, — пробормотала она едва слышно.
— Жалеешь, что поступила в разведкорпус?..
— Нет. Просто... Не знаю, — Зое, вырвавшись из дымки задумчивости, посмотрела в голубые глаза командора, ища в них что-то живое, не скрытое за многолетней стальной выдержкой. — Больно?
Смит улыбнулся, уходя от ответа. Только вот Ханджи без труда различила, что эта улыбка была вымученной. Она встала со стула и присела на краешек больничной койки Эрвина.
— Как там все? — спросил мужчина.
— Нормально. Они стали гораздо лучше справляться с эмоциями.
— Рад слышать.
— Я принесла апельсин, — вдруг сказала женщина после недолго молчания, робко вынимая из внутреннего кармана куртки оранжевый фрукт.
— Какая редкость! Где ты раздобыла?
— Секрет, — хитро прищурившись, ответила Ханджи. Быстрым движением она очистила апельсин от кожуры, разделив его на несколько долек, и положила на раскрытую ладонь Смита. Тот, не долго раздумывая, затолкал всё сразу в рот.
— М-м-м, очень вкусно, — протянул он от удовольствия.
Губы женщины дрогнули в улыбке — Эрвин про себя отметил, что улыбается она неестественно, словно пытается скрыть за этим жестом лишнюю нервозность и, возможно, недавние слёзы. Он осторожно взял её руку в свою, в который раз удивившись, насколько у неё тёплая ладонь в отличие от его. Зое сидела молча, боясь хоть краешком глаза посмотреть на культю. Она прекрасно понимала, что это глупо, но... ничего не могла с собой поделать.
— Привстань-ка, — попросила она, — надо тебе подушку взбить.
Смит послушно приподнялся, позволяя ей вытащить из-под его спины подушку. Ханджи стала подкидывать её вверх, чтобы все помятые перья вновь расправились.
Эрвин не привык видеть её такой — заботливой и внимательной, с рассеянным грустным взглядом и обеспокоенной улыбкой.
— Можно, я буду твоей правой рукой?! — неожиданно выпалила она и, тут же
покрывшись румянцем, склонила голову вниз, уставившись на пол.
Мужчина негромко рассмеялся, глядя на смущённую Ханджи.
— Боюсь, если ты станешь моей правой рукой, то я так и не научусь совладать с левой, — шутливым тоном произнёс он.
— Почему?
— Ты слишком беспокоишься, Ханджи. Моя рука — это ничто, сущий пустяк в сравнении с теми потерями, что мы несли, несём и, думаю, будем нести... Нести по моей вине.
— Не говори так!
В коридоре послышались шаги, приближающиеся с каждой секундой. Смит закрыл глаза и шёпотом произнёс: — Будь добра, скажи, что я ещё сплю. Наверняка это Леви решил проведать меня.
Коротко кивнув, женщина встала и, поцеловав Эрвина в высокий лоб, вышла из комнаты. В коридоре Ханджи столкнулась с Леви, как и полагал Смит. Приложив палец к губам, Зое тихим голосом сообщила ему, что командор ещё спит.
— Тогда я зайду позже, — проговорил капрал и развернулся в обратном направлении.
Бредя по коридору в свой кабинет, женщина вновь и вновь вспоминала то тихое раннее утро своего детства. Каменные стены, люди, гиганты... лапка жука... — кто бы мог подумать, что этот мир настолько хрупок.