Черный Король. душа из осколков.

ГРАНЬ СИЛЫ. (отступление). Ранним солнечным утром, во дворе перед зданием академии шиноби, собралась толпа из почти двух сотен учеников выпускного курса. Все они были одеты в темно зеленые комбинезоны, на поясах висели маленькие сумочки, на бедрах крепились подсумки, головы на уровне лбов, обхватывали широкие белые повязки, с изображенной на них цифрой шесть, (что означало год обучения). Перед студентами на небольшой сцене, стоя за низкой тумбой, произносила торжественную речь пятая Хокаге «скрытого листа». Цунаде Сенджу была фигуристой блондинкой, на которой даже универсальный черный комбинезон и белый плащ накинутый на плечи, смотрелись словно торжественный наряд, а не повседневная одежда руководителя Конохи. Привлекательную внешность не портил даже чуть выпирающий живот, намекающий на немалый срок беременности. «и ведь не скажешь что ей уже за пятьдесят… выглядит не больше чем на двадцать пять. Вот что значит целитель высокого уровня». Думал про себя крепкого телосложения голубоглазый подросток с волосами пшеничного цвета, стоявший в первом ряду студентов. Рядом с Наруто, столь же неподвижно как и он, слушали речь его одноклассники, друзья и наследники кланов. - …сегодня вы вступаете во взрослую жизнь, получая все права и обязанности равноправных граждан Конохи. От результатов экзамена будет зависеть, станете ли вы членами военной элиты деревни, или же отправитесь на одну из гражданских должностей. Для одних из вас, сегодня есть шанс продемонстрировать все свои лучшие качества, чтобы заявить о своем таланте, другие же получат возможность вступить в один из множества кланов поселения, на правах членов побочной ветви. – Невысокая блондинка сделала паузу, давая слушателям проникнуться важностью сказанных слов. – В любом случае, каким бы не был итог экзамена, впереди вас ждет еще много интересных испытаний и возможностей. Смело смотрите вперед, никогда не останавливайтесь в развитии, добивайтесь успеха и помните, что воля огня горит в ваших сердцах, освещая дорогу и указывая правильный путь. Как только монолог окончился, стоявшие чуть в стороне преподаватели, первыми подали пример, начав хлопать в ладоши, а через секунду аплодисменты зазвучали и от студентов академии. Хокаге покинула сцену, уступая место директору академии. Пожилой сутулый мужчина, поправив маленькие круглые очки на переносице, начал громко зачитывать имена учеников и номера аудиторий, в которые им надлежит отправиться. - Узумаки Наруто: аудитория триста два. – Объявил чуть хриплый голос мужчины, и на мгновение, блондина пронзил строгий взгляд внимательных карих глаз. – Инудзука Кибо: аудитория двести одиннадцать. - удачи. – Кивнув друзьям, светловолосый подросток быстрым шагом направился к входу в здание, не желая опаздывать ни на минуту. Вслед ему донеслись тихие пожелания успеха, заглушенные следующим именем, зачитанным из списка директора. Выпускной экзамен состоял из трех этапов: проверка теоретических знаний, рукопашный бой и владение метательным оружием, ну и конечно же владение чакрой. Сперва выпускникам предстояло ответить на пять десятков вопросов по истории, математике, физике, медицине, тактике, и еще многим другим темам. После этого, группу экзаменуемых выводили на один из полигонов, где проводились проверочные спарринги с наставниками. Под конец, подростки возвращались в аудиторию, поочередно вытаскивали билеты с названием изученных техник, и после подготовки, демонстрировали их выполнение перед комиссией как минимум из двух чонинов. Волновался ли наследник клана Узумаки? Ложью было бы сказать, что он был абсолютно спокоен, но и страха не испытывал. Каждый день в течении шести лет, возвращаясь из академии он попадал в заботливые руки своей матери, которая в свою очередь старалась передать сыну все свои знания и навыки в искусстве шиноби. время от времени, к тренировкам присоединялся еще и опекун, демонстрирующий способности выходящие за рамки понимания… и это стимулировало еще активнее заниматься, чтобы однажды догнать, а затем и превзойти его. Как и ожидалось, с первым этапом у Наруто проблем не возникло, так же как и со вторым. В финале экзамена, блондину пришлось поднапрячься, что бы правильно создать технику «иллюзорных клонов», практически не требующую затрат чакры, но зато тяжелую в плане контроля малых объемов энергий. Из-за огромного резерва, объем которого не уступал нынешней Хокаге, именно тонкие манипуляции и вызывали самые большие сложности для молодого шиноби. «и все же я справился». Сидя за последней партой в учебном классе, и скучающим взглядом наблюдая за однокурсниками, Наруто облегченно расслабился. Если бы он провалил хотя бы один из трех этапов, то мама и опекун, обязательно усилили бы тренировки, отнимая часть свободного времени, выделенного для прогулок с друзьями. - гхм-гхм. – Когда последний одноклассник сдал зачет, внимание к себе привлек седовласый молодой мужчина, одетый в стандартный комбинезон черного цвета, а так же зеленый жилет чонина. – Я рад сообщить, что сегодня, ваше обучение в академии завершается. Можете отправляться по домам, чтобы порадовать своих родных и знакомых, но не забудьте в последний раз явиться завтра утром, ровно к девяти часам, чтобы пройти распределение по командам и познакомиться с новыми наставниками. Документы, подтверждающие ваш статус, а так же знаки принадлежности к военным силам Конохи, получите в комнате администрации на первом этаже. И-да, советую поторопиться, так как у других групп, экзамен тоже подошел к концу, а секретарей всего двое… (конец отступления). *** Широким размашистым шагом, Какаши шел по коридору академии, прислушиваясь к голосам детей, доносящимся из-за некоторых дверей. Вместе с ним тем же курсом следовали другие джонины, некоторые из которых останавливались рядом с аудиториями, ожидая пока преподаватель, громко назовет номер их отряда и имена подопечных. «я уже думал, этот день никогда не наступит». Мысленно обратился чародей к драконихе, обитающей в его внутреннем мире. «неужели так нетерпится взять под свою опеку чужих детенышей? Лучше бы своих завел, вырастил, а затем и обучал». Пренебрежительно фыркнув, отозвалась Ярнунвоск. «еще успею обзавестись потомством в этом мире». Легкомысленно отмахнулся от упрека подруги, бывший император. Как и его спутники, Хатаке был одет в черный комбинезон, а также жилет джонина. На шее болталась повязка, с закрепленной на ней металлической пластинкой с изображением символа Конохи, ну а нижнюю часть лица скрывала тканевая полумаска. Профессиональные наемные убийцы, остановились рядом с одной из дверей, молча ожидая разрешения войти. Наконец преподаватель начал зачитывать имена учеников, называя номера отрядов и фамилии наставников. - …Узумаки Наруто, Хъюга Хината, Харуна Сакура. Наставник команды: Хатаке Какаши. «твой выход». Усмехнулась крылатая ящерица. Распахнув дверь, чародей шагнул через порог, окидывая класс внимательным взглядом. Своего воспитанника он обнаружил сразу же, да и дочь Хиаши уже была знакома достаточно хорошо. Новым лицом оказалась только третья девочка, обладающая необычным даже для этого мира, розовым цветом волос. Яркие зеленые глаза, подростковая угловатость фигуры, бледная кожа лица… все это делало ее похожей на испуганного котенка, при должном воспитании способного вырасти в опасного хищника. «Наруто и Хината в одной команде для того, чтобы привыкнуть друг к другу, ну а Сакуру добавили исключительно для комплекта. Могло бы быть и хуже». Кивнув детям на дверь, бывший император молча вышел за порог… С дня захвата власти в Конохе союзом кланов, прошло несколько лет, и за это время многое успело произойти. Самым главным изменением в деревне шиноби, стало то что практически не осталось бесклановых людей, умеющих управлять чакрой хотя бы на минимальном уровне. Нет, этих мужчин и женщин не убивали, и даже не изгоняли за стену поселения, а всего-навсего принимали в один из уже существующих кланов, на правах члена побочной ветви. Таким образом, одних Сенджу, уже насчитывалось почти полсотни чунинов и джонинов. Самое большое пополнение, забрал союз кланов Яманака, Нара и Акимичи, сразу же за ними шли Учиха и Хъюга. Однако, даже не смотря на прямой приказ пятой Хокаге, далеко не всех бесклановых желали принимать под свою опеку члены правящих семей, а потому волевым решением, Цунаде Сенджу создала три новых клана, в которые через год после выпуска из академии, принимали всех тех, кем не заинтересовались лидеры деревни. Для того чтобы данные объединения не развалились, им в собственность отдали некоторые предприятия, приносящие сравнительно небольшой, но стабильный доход, (при условии развала клана, все имущество принадлежавшее его членам, отходило в распоряжение главы Конохи). Сам Какаши тоже не сидел без дела, а как только получил официальное разрешение, начал обживаться в подземных катакомбах, оставшихся после прежних хозяев в не самом лучшем виде. Первым делом он скрыл от посторонних взглядов все входы и выходы, установил барьеры и даже подтер память тем, кто все же мог пробраться внутрь, не смотря на предпринятые меры. Сразу после этого, все силы были направлены на завершение портала, необходимого для прямой связи с «звездой смерти». Уже на протяжении пары лет, под Конохой велись строительные работы по расширению залов и проходов, установке дополнительных проходов и укреплению сводов пещер и туннелей. Прибывшие с космической станции синие дракониды, сразу же подключились к исследованиям чакры, а их красные и зеленые сородичи, взяли на себя обустройство базы. При помощи «пространственных тюрем», со станции удалось вывести драконов, которые уже вышли из спячки, а теперь готовились явить себя миру… предварительно изучив анимагию, чтобы не слишком шокировать аборигенов, излишне нервно воспринимающих огромных монстров. Совет деревни не был доволен тем, что они не имели возможности влиять на научный отдел, которым теперь управлял Хатаке, но поделать с этим они ничего не могли, так как чтобы пробраться в подземный комплекс, теперь нужно было снести четверть всего поселения. Главы кланов пытались воздействовать на бывшего императора, урезая бюджет, задерживая поставки материалов, постоянно устраивая допросы на общих собраниях, но в ответ на все это получали лишь насмешливый взгляд. Если же напряженность ситуации становилась чрезмерной, в дело вступал Хиаши Хъюга, получающий от сотрудничества с чародеем гораздо больше, нежели все остальные, и не собирающийся позволять это изменить. Какаши нашел способ повлиять даже на пятую Хокаге, которая хоть и являлась ставленницей кланов, но постепенно брала в свои руки все больше власти. Возможность возродить клан Сенджу, Цунаде восприняла с энтузиазмом, и теперь ходила беременной новым наследником, что стало возможно после нескольких лечебных и омолаживающих ритуалов. Чем же в подземных лабораториях занимались дракониды? Они изучали возможность создания искусственных источников чакры, вносили необходимые генетические изменения в свои тела, и учились создавать существ, родственных многохвостым демонам, (пока что, не слишком успешно). Параллельно выращивалась армия клонов, наподобие тех, которых пытался создать Орочимару, пока его лаборатория не взорвалась. Исследования, оставшиеся после «белого змея», помогли совершить качественный научный скачок, благодаря которому появились новые печати устанавливаемые на тела крылатых ящеров, помогающие принять одну единственную анимагическую форму. В конохе уже обитало несколько драконидов, маскирующихся под обычных гражданских людей, занимающихся мелкой торговлей. Настоящей их целью была проверка возможностей маскировки, не позволяющей даже додзюцу великих кланов, увидеть нечто подозрительное. Пока что, так как тщательно гражданских никто не рассматривает, эксперимент проходил удачно. Порой Какаши задумывался о том, какая же реакция будет в обществе шиноби, если они узнают что вся Коноха, постепенно превращается в испытательный полигон. Ему даже хотелось увидеть лица Хиаши, Шикаку и Цунаде, когда им станет известно, что под землей теперь обитает разумная раса, имеющая мало общего с обычными людьми. Шиноби спокойно относились к тому, что где-то существуют целые домены, заселенные говорящими животными, у которых были свои общества, и их было не удивить энергетическими сущностями вроде многохвостых демонов. Однако, люди везде и всегда оставались одинаковыми, и известие о появлении новой расы, способной стать конкурентом за господство в мире, вызвало бы сперва шок и неверие, а затем агрессию и желание уничтожить угрозу. Учитывая количество магов, начиная от учеников и заканчивая архимагами возглавляющими скрытые селения, у них были неплохие шансы на успех. Пока же, люди оставались в неведении, радовались новым разработкам предоставляемым научным отделом под руководством Хатаке, и строили свои собственные многоходовые планы. Бывший император же, не спешил просвещать своих союзников, но и не забывал готовить сюрпризы на случай возникновения конфликта. Гражданское население Конохи, жило так же как и при Хирузене, практически не заметив смены власти, и даже не подозревая о существовании подземной базы. *** Для разговора с учениками, чародей выбрал беседку неподалеку от академии шиноби. Со всех сторон их окружали деревья и кусты, создавая иллюзию уединенности и защищенности. Мужчина вольготно устроился на одной из двух скамей, подростки же разместились напротив него, терпеливо ожидая от наставника вопросов или указаний. - итак… как вы уже знаете, меня зовут Хатаке Какаши, и как минимум на ближайшую пару лет, я буду вашим командиром. – Чародей поочередно встретился взглядами с каждым из подопечных. – Друг с другом вы уже знакомы, я же получил всю необходимую информацию самостоятельно, так что опустим обязательную церемонию с представлением друг другу и заявлением о своих мечтах и устремлениях. Я не буду проводить испытания навыков, не стану доказывать необходимость командной работы… вы это и сами поймете позже. Предупреждаю, мои уроки будут отличаться от всего того, что вам приходилось проделывать на протяжении последних лет, а так как мои методики являются тайной, вам придется дать свое согласие на установку ментальных блоков на память. Если вы согласны пойти на это, то ваше обучение начнется прямо сейчас, если же нет… я никого не держу. Однако, прежде чем вы примите окончательное решение, хочу заявить, что благодаря мне и должной старательности, из каждого из вас выйдет боец, как минимум не уступающий нынешней Хокаге. Даю вам на раздумья пять минут. Произнеся последние слова, мужчина демонстративно сложил серию ручных печатей, а затем его образ распался лоскутами тени, растаявшими в воздухе. Сам Какаши, активировав свои глаза, просто создал чары невидимости, а затем сместил свое тело в нематериальный план реальности. «как думаешь, я не слишком сильно давлю на детей?». Спросил бывший император у своей «сестренки». «не удивлюсь, если девочки начнут тебя считать самолюбивым гордецом… Наруто же уже видел часть твоих возможностей, и может принять обещание о силе адекватно». Вопреки ожиданиям, после исчезновения наставника из поля зрения, дети не стали обсуждать случившееся между собой, а погрузились в собственные мысли. Сын Кушины, принял решение почти мгновенно, и теперь буравил пространство перед собой хмурым взглядом человека, готового прыгнуть со скалы в надежде на удачу. Хината сомневалась, но так же была склонна принять предложение Какаши, из-за слов своего отца, который неплохо изучив союзника, ожидал чего-то подобного уже тогда, когда составлялись списки команд. Тяжелее всех было Сакуре, которая являясь бесклановой, не имела возможности хоть что-то узнать о наставнике, а потому выделенное на раздумья время, потратила на борьбу с собственным страхом. - время вышло. – Объявил Хатаке, появляясь из воздуха на том же месте, откуда по мнению учеников и исчез. – Ваше решение? - я согласен. – Уверенно заявил Узумаки, расправив плечи и гордо выпрямив спину. - согласна. – Тихо и не слишком убежденно в правильности своих действий, произнесла Хъюга. - я… - Сакура скосила взгляд на сокомандников, сглотнула ком в горле и срывающимся на хрип голосом объявила. – Я согласна. - вот и отлично. – Чародей изобразил взглядом улыбку. – Можете отправляться по домам и собирать самые необходимые вещи. Через два часа, собираемся на главной площади перед резиденцией Хокаге. Советую предупредить родственников, чтобы не ждали вас раньше чем через пару месяцев. - мы отправляемся на миссию? Вот так сразу? – Удивленно и радостно вскинулся Наруто, но наткнувшись на насмешливый взгляд опекуна, напрягся всем телом. - на ближайшие два месяца, вашей единственной миссией будут учеба и тренировки. – Заявил мужчина, придавливая подростков своей духовной силой, что бы они ощутили вес, давящий на плечи. – Сакура, тебе ведь еще не предложили вступление в один из кланов? Розововолосая девочка, истратившая всю свою смелость на предыдущий ответ, только помотала головой. - значит даже твоя подруга Яманака, не попыталась помочь? – Деланно удивился джонин. – Тем лучше. С завтрашнего дня, ты являешься членом побочной ветви клана Хатаке… вопросы, возражения? - а как же мама и папа? – Прозвучал дрожащий голос будущей наемной убийцы. «она все больше меня радует. Хм… возможно следует расширить объем знаний, которые я собирался вбить в их головы? Давно следовало обзавестись полноценными учениками». - жить можешь оставаться с ними, но когда найдешь себе мужа, все равно перейдешь в его семью. – Еще раз обведя подопечных взглядом, Какаши убрал духовное давление и громко хлопнув в ладоши, (чем заставил подростков синхронно вздрогнуть), заявил. – Время на сборы пошло: тот кто не успеет появиться на точке сбора к окончанию срока, вылетит из команды. *** Башню Хокаге, после памятного сражения Хирузена и Какаши, полностью перестроили, и теперь это сооружение уже не напоминало своего предшественника практически ничем. Возвышаясь на десять этажей над землей, и уходя на два этажа под землю, резиденция правительницы деревни, состояла из каменных блоков, металлического каркаса, а так же зеркальных стекол, покрывающих всю внешнюю поверхность сплошным слоем. В солнечные дни, казалось будто все сооружение светится, отбрасывая десятки ярких бликов во все стороны. На точку сбора, первой прибыла Сакура, одетая теперь уже в черный комбинезон взрослого шиноби, с повязкой на голове, на которой была закреплена металлическая пластинка с символом Конохи, служащая индивидуальным пропуском через сигнальные и охранные барьеры. За ее спиной на лямках оттягивающих плечи, висела объемная сумка, в которую можно было бы спрятать еще одну девочку такой же комплекции. «нужно будет объяснить, что в запечатывающих свитках, можно носить не только оружие, но еще и одежду с едой, и медикаменты. А вот чувствительную электронику, можно переносить только в специальных тюремных или медицинских свитках». - до срока еще пол часа. – Заметил Какаши, появляясь из воздуха перед вздрогнувшей ученицей. – Ты уже распрощалась с родителями? - ну… я оставила им записку, и попросила соседку предупредить о том, что отправляюсь на специальную тренировку. – Отведя взгляд в сторону, едва слышно ответила будущая наемная убийца, лицо которой красовалось неестественной бледностью, и одновременно румяностью щек. - понятно. – Хатаке кивнул на сумку. – Ничего не забыла? - н-нет… вроде бы. – Смущение девочки начало нарастать, обещая перейти в панику. «неужели я такой страшный?». Удивился чародей. «ты неосознанно давишь на нее своей аурой». Печально вздохнув, заметила дракониха. «м-да… привык уже общаться с главами кланов и разными советниками, которые начинают понимать нормальную речь, только когда чувствуют от собеседника угрозу. А девочка молодец, хорошо держалась». - давай помогу. – Не дожидаясь ответа, бывший император снял со спины ученицы ее груз, затем извлек из кармана жилета запечатывающий свиток и развернув его, подал чакру в магическую конструкцию. С глухим хлопком, в облачке белого дыма, вещи Сакуры исчезли в пространственном кармане. Свернутый в тугую трубочку свиток, лег в подставленные ладони ученицы академии, глаза которой шокировано смотрели прямо перед собой. - запоминай и пользуйся. – Потрепав розовые волосы, мужчина отвернулся от подопечной, что бы встретить бегущего на полной скорости Наруто, у которого кроме маленькой сумки через плечо, и пары подсумков на бедрах, ничего больше не было. - я успел! – Объявил запыхавшийся подросток, остановившись в паре шагов от командира и сокомандницы, после чего согнулся пополам и уперся руками в колени, пытаясь перевести дыхание. – А где Хината? - я здесь. – Отозвалась девочка, спокойно вышедшая из толпы гражданских, хаотично снующих по площади по каким-то своим делам. - все успели… молодцы. – Какаши хлопнул в ладоши, снова заставляя учеников вздрогнуть от громкого звука. – Сейчас мы отправимся на тайную базу, которая станет вашим домом на ближайшие два, а-то и три месяца. У вас есть последний шанс отказаться… - мы все решили. – Наследник клана Узумаки, гордо мотнул головой, заставляя свои волосы растрепаться в творческий беспорядок. - мы готовы. – Хината кивнула спокойно, хоть от нее и ощущалась опаска, но внешне это никак не выражалось. Сакура промолчала, но ее взгляд говорил лучше всяких слов. - отлично. – Хатаке изобразил улыбку взглядом, активируя свое гибридное дадзюцу. – Тогда в путь. Прежде чем пшеничный блондин успел открыть рот, чтобы задать вопрос, всю группу из четверых человек затянуло в пространственную воронку. Уже через секунду, ничто не напоминало о группе шиноби из джонина и трех генинов. Гражданские, достаточно долгое время живущие в Конохе и привыкшие к разным странностям соседей, никак не отреагировали на происшествие. *** (отступление) - Забуза! – Пронзительно громкий радостный крик, огласил окрестности леса, находящегося на границе страны Моря. Мужчина двухметрового роста, с широкими плечами и мускулистым телом, одетый в кожаную жилетку, тканевые штаны, сапоги и бинты, обматывающие руки и нижнюю половину лица, выхватил из-за спины длинный широкий меч, единым движением рассекая воздух перед собой. Клинок блеснул в лучах солнца, проходя сквозь фигуру человека среднего роста, одетого в черный балахон с изображенными на нем красными облаками, и спиральную оранжевую маску, скрывающую лицо. - проклятье. – Мечник отшатнулся на пару шагов, перехватывая свое оружие поудобнее. – Опять ты. - у-у-у… как ты холоден ко мне, Забуза. – Начав раскачиваться словно маятник, носитель оранжевой маски схватился за голову. – Я к тебе со всей душой… можно даже сказать как к дальнему родственнику… - я уже ни раз повторял, клоун, что не собираюсь присоединяться к вашему цирку уродов. – Слегка расслабившись внешне, произнес нукенин деревни «скрытого тумана». - значит по твоему, лучше всю жизнь прислуживать разным жирным карликам? – Замерев, мужчина одетый в балахон, склонил голову к правому плечу, одарив собеседника подозрительным взглядом брошенным через единственную прорезь в маске. - по крайней мере, я остаюсь независимым, и могу уйти в любой момент, когда только того пожелаю. – Хмуро отозвался мечник. - а может быть твое нежелание присоединяться к нам, имеет еще какую-то причину? – Носитель оранжевой маски, наклонился вперед, продолжая пристально разглядывать собеседника. - в любом случае, это не твое дело. – Момочи Забуза напружинил мышцы, готовясь нанести удар, хоть и понимал что против этого противника, большинство его навыков бесполезны. – Говори, зачем пришел на этот раз, и убирайся, пока я не оторвал твою голову. - у-у-у… как ты холоден. – Человек в балахоне снова схватился за голову, в демонстративном отчаянии вскидывая скрытое маской лицо к небу. – Я к тебе пришел за тем… В повисшей паузе, отчетливо было слышно как скрипнули стиснутые зубы мечника. - ну? – Поторопил собеседника нукенин «скрытого тумана». - на самом деле… гхм… я просто отвлекаю тебя, пока мой напарник убивает твоего воспитанника… или воспитанницу? Никогда не мог понять, какого он пола. – Изобразив смущение, человек одетый в балахон, виновато развел руками. - Хаку. – Рыкнул Забуза, срываясь с места на быстрый бег. - ой-ой, кажется я проболтался. – Тоби правой рукой почесал затылок, взглядом провожая спину уносящегося прочь мечника. – Надеюсь Саске хватило времени, чтобы разобраться с парнишкой… или девчушкой? Прыжками преодолевая большие расстояния, вскоре Забуза оказался на краю скрытой кустами поляны, где из стволов поваленных деревьев, был построен скромный но уютный домик. Взгляд опытного убийцы обшарил пространство, не находя никаких следов боя, что еще больше заставляло беспокоиться за судьбу доверившегося ему ребенка. Внезапно дверь дома распахнулась, и на пороге показался высокий стройный подросток лет пятнадцати, одетый в черные штаны, облегающую торс черную рубашку, с расстегнутыми на груди верхними пуговицами. На ногах у него были надеты сандалии с открытыми носками, а пальцы правой руки сжимали рукоять тонкого меча, чуть изогнутого к кончику, с лезвия которого капала алая кровь. - Момочи Забуза? – Ленивым, и даже пренебрежительным тоном спросил незнакомец. – Я уже думал, что ты не придешь. - умри! – Рыкнул мечник, отправляя свое оружие в недолгий полет. Меч, называемый «Обезглавливатель», со свистом разрезал воздух, и без труда располовинил тело подростка… распавшееся облаком белого дыма. - совсем неплохо. – Ехидно произнес голос из-за спины, и в тот же момент поясницу обожгла острая боль. – Но от одного из семи великих мечников «Кровавого тумана», я ожидал большего. Рванувшись вперед, Забуза сумел уйти от смертельного удара, обойдясь лишь неглубоким порезом на спине. В считанные мгновения он оказался рядом с мечом, вонзившимся в бревенчатую стену дома, схватил рукоять одной рукой, и выдернул глубоко засевшее лезвие, принимая на него удар тонкого клинка. - может быть ты не так уж и плох. – Скривив губы в высокомерной улыбке, заявил черноволосый подросток, глаза которого вспыхнули алым, а на радужках появились по три бешено вращающихся по кругу запятые. Легко оттолкнув от себя противника, Забуза одной рукой сложил серию ручных печатей, создавая область пространства, скрытую густым туманом, в котором практически невозможно было ориентироваться. Следом за этим, прямо из чакры сформировалась техника водяного клона, бросившегося в атаку на Учиху. Пока двойник отвлекал на себя внимание, Момочи ворвался в дом, где в двух шагах от порога, обнаружил Хаку, неподвижно лежащего на полу. Белое кимоно, в которое был одет воспитанник, окрасилось кровью, толчками выплескивающейся из раны на груди. - проклятье. – Прорычал мужчина, опускаясь на одно колено рядом с ребенком. Он не был целителем, но все же надеялся, что скудных познаний в медицине окажется достаточно, что бы хотя бы остановить кровь. - За… - Едва шевеля бледными губами, попытался произнести имя наставника Хаку. - береги силы. – Деланно сурово приказал мечник, осторожно отгибая край кимоно. - бегите. – Сумел из себя выдавить подросток, в глазах которого легко читалось отчаяние. В следующее мгновение, нукенина отбросило в стену взрывом нескольких взрывных печатей. Ударная волна не смогла причинить большого вреда телу, укрепленному чакрой, но на несколько секунд, ориентация в пространстве была утеряна. А затем была боль от клинка, вонзившегося в грудь, по лезвию которого устремилась чакра молнии, выжигающая внутренние органы. Саске высвободил свое оружие из тела мертвого нукенина, позволяя ему упасть на пол дома. Обтерев заляпанное кровью лезвие об одежду трупа, он убрал клинок в ножны висящие на поясе, после чего подобрал «обезглавливатель». Бросив пренебрежительный взгляд на останки Хаку, Учиха неспешно вышел на улицу, где лицом к маске столкнулся с появившимся из воздуха Тоби. - справился значит. – Человек одетый в балахон, удовлетворенно кивнул. – От тебя я меньшего и не ожидал. - нужно было всего лишь найти его слабость. – Пожав плечами, заявил Саске. - к слову о слабости. – Встрепенулся Тоби. – Кто…? Саске раздраженно скривился, но все же ответил: - парень. - эх… вот не везет. – Мужчина в оранжевой маске, удрученно повесил голову. – Похоже я проспорил Кисаме свой месячный гонорар. Прежде чем подросток что-то на это успел заявить, возникшая прямо в воздухе пространственная воронка, засосала в себя обоих шиноби. (конец отступления). *** Пространственная воронка появилась в двух метрах над полом, в пустой комнате с белыми стенами и потолком. Какаши извернувшись в воздухе, приземлился на ноги, Хината как кошка упала на четыре конечности, тут же выпрямившись в полный рост, ну а Наруто и Сакура, так и не успели сориентироваться. - учитель… ты бы не мог в следующий раз предупредить заранее? – Поднимаясь на ноги и потирая ушибленный бок, спросил наследник клана Узумаки. - настоящий шиноби всегда должен быть на чеку. – Поучительно заявил Хатаке, подхватив одной рукой Сакуру, помогая ей принять вертикальное положение. – Вот мы и на месте. - ммм… здорово, наверное. – Блондин несколько растерянным взглядом осмотрел пустые стены, а затем сфокусировал внимание на единственной двери. – Нам туда? «гениально! И как он догадался?». Прозвучал в голове чародея голос драконихи. «будь снисходительнее… все же они просто подростки». Попытался утихомирить свою подругу мужчина. «они будущие убийцы». Ехидно заметила Ярнунвоск. - гхм. – Бывший император привлек к себе внимание учеников. – Что бы вы не увидели за этой дверью, ничему не удивляйтесь. Все знают о призывных животных? - вроде собак? – Уточнил Узумаки. – Мама часто призывала Паккуна. - вроде собак. – Подтвердил Какаши. – На самом деле, разновидностей призывных животных очень много, и часто они совершенно не похожи на зверей, которых мы ожидаем увидеть. Хината, Сакура? - я встречалась с совами. – Призналась Хъюга. - я только читала об этом. – Смущенно ответила на вопрос Розововолосая девочка. - что же, это уже неплохо. – Мужчина кивнул своим мыслям. – Значит мне нет нужды рассказывать все с самого начала. Хочу что бы вы запомнили, что ни о чем произошедшем или увиденном в этом месте, нельзя рассказывать никому постороннему. Понятно? - да. – Нестройным хором отозвались подростки. «ментальные установки успешно интегрированы». Промелькнула мысль на грани сознания Хатаке. - тогда идемте. – Чародей первым направился к двери, и только стоило ему приложить ладонь к металлической створке, как она с шипением ушла в сторону. - привет Какаши. – Рычащим голосом произнес двухметровый волк, чья шерсть непрерывно колыхалась, словно ее раздували порывы ветра. – Наруто, не познакомишь меня со своими подружками? Призывной зверь просунул голову в комнату, и оскалив острые клыки, посмотрел на троицу замеревших на месте детей. Он хотел еще что-то сказать, но был вынужден потесниться, пропуская полутораметровую, огненно рыжую двухвостую лисицу, тут же начавшую тереться лбом о выставленные перед собой ладони бывшего императора. - Паккун? – Удивился блондин. – Но что ты здесь делаешь? Мы что, в твоем домене? - если ты не забыл, то собаки – это мой призыв. – Напомнил Какаши, притягивая к себе лисью голову и начиная активно почесывать ее за ушами. – Паккун же согласился помочь мне с обучением Курамы… кстати знакомьтесь. Лисица неохотно отстранилась, одарила подростков хищным взглядом кроваво красных глаз с вертикальными зрачками, оскалила клыки и облизнулась. Два пушистых хвоста, метнулись из стороны в сторону, выдавая веселое настроение своей хозяйки. - здравствуйте, госпожа Курама. – Хината сориентировалась первой, и сделав шаг вперед, церемонно поклонилась сложив перед собой руки. - учитель, а это случайно не…? – Наруто нервно сглотнул, не отрывая взгляд голубых глаз от хищницы, подошедшей к его сокоманднице и начавшей обнюхивать выставленные вперед ладони девочки. - расслабься. – Безмятежно отозвался чародей, взглядом изображая усмешку. – Девятихвостого лиса больше нет. Теперь есть только двухвостая лисица Курама. - но… как? – Подросток не находя нужных слов, попытался объясниться жестами, но получалось у него откровенно плохо. - лис был слишком неадекватен. – Пожал плечами Какаши. – После ритуала извлечения, когда тебе был интегрирован один из его хвостов, мной было принято решение полностью переработать личность демона при помощи ментальных воздействий. Ну а так как хвостатые звери, являются существами скорее энергетическими, нежели материальными, то их внешний вид, зависит исключительно от восприятия себя. - тоесть? – Не понял Узумаки. - если бы подсознательно Курама считала себя слоном с двумя хоботами, то ее тело постепенно перестроилось бы, что бы соответствовать идеалу. – Привел пример Хатаке. – Впрочем, рыжий цвет и склонность к огню, никуда бы не исчезли. - бр-р-р. – Паккун явственно вздрогнул. – Огненный слон с двумя хоботами… Какаши, я из-за тебя теперь уснуть не смогу. - радуйся что ты более материален, а-то я что ни будь придумал бы. – Усмехнулся мужчина, начав распространять вокруг себя слабую жажду крови. - не шути так. – Почти жалобно попросил волк, протискиваясь в дверь полностью, из-за чего комната внезапно стала не такой уж и просторной. «не хочешь ли ты сказать, что и я могла бы превратиться во что-то… ненормальное?». С явным подозрением в голосе, осведомилась Ярнунвоск. «и это говорит дракониха, беззастенчиво пользующаяся возможностью менять свои размер и вес. Получив источники чакры, ты стала похожа на местных хвостатых демонов, примерно так же как обычные драконы похожи на обычных хищных зверей. И-да, если бы ты тратила время не на отдых, а на тренировки, то уже давно научилась бы менять внешность… все же духовное тело в этом плане гораздо более гибкое, нежели материальное, а ведь анимагию смогли освоить даже дракониды». Мысленно отозвался бывший император. - тяф. – Лисица прижав уши к голове, ткнулась носом в ладонь джонину. - Какаши, заканчивай пугать детей. – Перевел обращение Курамы на человеческий язык двухметровый волк. - м-да, что-то я увлекся. – Повинился бывший император, ласково потрепав лисицу по холке. - а-а-а… почему у Курамы всего два хвоста? – Собравшись с мыслями, задал вопрос Наруто. – И почему она меньше Паккуна, у которого хвост вообще один? - просто Курама еще маленькая, и воспринимает себя соответственно возрасту. – Продолжая гладить млеющую лису, ответил Хатаке. – Зато в отличие от прошлого девятихвостого лиса, она вполне материальна, благодаря высокой плотности энергии, из которой состоит псевдоплоть. Так, что-то мы заболтались: Паккун, вы ведь шли на полигон? Вот и идите, а у нас сейчас есть и свои дела. - ррр? – Курама подняла взгляд, заглядывая в глаза мужчине. - позже я к вам загляну, и мы поиграем. – Пообещал чародей. - тяф! – Радостно отозвалась лисица, и первой устремилась к выходу, по пути схватив зубами кончик хвоста волка, потянув его за собой. - признайся, ты мне за что-то мстишь? – Страдальчески спросил призывной зверь, посмотрев в лицо своему контрактору. - с чего ты это взял? – Натурально изобразил удивление джонин. Волк вздохнул и вышел из комнаты вслед за лисой, на прощание махнув хвостом и скрывшись за углом. - учитель? – Позвала чуть бледная Хината. - спрашивай. – Разрешил мужчина. - это ведь был девятихвостый лис? – Голос Хъюги дрогнул, а пальцы рук сцепились в замок под подбородком. - нет. – Хатаке качнул головой и зашагал к выходу из комнаты. – Это была двухвостая лиса. Девятихвостый лис же… остался в истории. *** Подземный комплекс, находящийся на месте катакомб под Конохой, после перестройки состоял из семи уровней, соединенных между собой лестницами и шахтами лифтов. Каждый этаж, состоял из сети бетонных коридоров, соединяющих различные залы, склады, жилые комнаты, лаборатории и полигоны. На первом подземном уровне, куда при помощи пространственной техники и переместились Какаши с учениками, обитали зеленые дракониды, исполняющие роль охраны всего комплекса. У них была своя столовая, тренировочные залы, арены для отработки приемов, и даже отдельные спальни. Так как с магией у этой разновидности крылатых ящеров было не слишком хорошо, (откровенно плохо), поэтому вместо изучения анимагии, для маскировки под людей, приходилось использовать разновидность «проклятой печати», над прототипом которой работал Орочимару. Второй, третий, четвертый и пятый этажи, делили между собой красные и синие дракониды, занимающиеся собственным развитием и исследованиями свойств чакры. Они же выполняли заказы по созданию артефактов и изготовлению медикаментов, поставляемых кланам «скрытого листа». На шестом уровне выращивались клоны и гибриды различных существ, начиная от смесков носителей различных геномов, заканчивая гибридами людей и призывных зверей. Последний же этаж использовался как тюрьма для подопытных, а так же полигон, на котором не особенно ценные образцы, выясняли кто из них самый сильный, (называлось это место, «лабиринт минотавра»). Пока дети были еще не готовы увидеть, над чем работают в подземных лабораториях, так что Хатаке решил в первый месяц, содержать их только на первых двух этажах. Там имелись как свободные комнаты для проживания, так и полигоны для тренировок, и операционные с лабораториями, для проведения необходимых процедур. В будущем, когда подростки избавятся от брезгливости и излишней жалостливости, чародей собирался открыть для них еще один-два этажа. «а в качестве экзамена, ты скинешь их в «лабиринт минотавра», откуда есть только один выход». Уловив ход мыслей своего Всадника, насмешливо произнесла Ярнунвоск. «мысль интересная, но вряд ли реализуемая. Там даже джонинам будет тяжело выжить, а дракониды передвигаются только группами по пять бойцов». Шагая по белому коридору, освещаемому круглыми лампами вставленными в ниши в потолке, мысленно отозвался бывший император. За ним следовали Наруто, Хината и Сакура, с интересом бросающие взгляды на встречающихся крупных мужчин и женщин, одетых в необычные серебристые комбинезоны, с элементами кристаллической брони. Они еще даже не подозревали, какая участь им уготована… впрочем будь иначе, это уже ничего не изменило бы. - учитель, а почему у всех этих людей вертикальные зрачки? – Набравшись смелости, задала вопрос Сакура. «потому что печать, позволяющая менять облик материального тела, не рассчитана на изменение зрительных органов… не стоило оставлять ее разработку на синих драконидов». Подумал про себя чародей, в слух ответив иное: - это видовая особенность… вроде клыков Инудзук. «и не стыдно врать ребенку?». Деланно ужаснулась дракониха, удобно устроившаяся на вершине утеса, во внутреннем мире своего Всадника. «разве я вру? Просто не договариваю». Тем временем, они подошли к широким металлическим воротам, на створках которых была изображена цифра четыре. Стоило мужчине приложить ладонь к металлической поверхности, как ворота разъехались в стороны, открывая вход в просторный квадратный зал с высокими потолками, пол которого был покрыт материалом, на ощупь похожим на упругую резину. - заходите. – Велел Хатаке, первым переступая порог. – Здесь мы проведем первую тренировку и демонстрацию возможностей. *** (отступление). В стране Рисовых Полей, на протяжении нескольких лет, местный даймио жесткой рукой укреплял свою власть. Кланы шиноби, обитавшие в городах и деревнях, либо присягали своему господину на верность, либо уничтожались отрядами самураев и наемников, демонстрирующих неожиданно высокие физические возможности, а также крайнюю живучесть. Человека, носящего новый символ власти, (равносторонний треугольник, заключенный в круг), гарантировано убивало только отсечение головы, или вырывание сердца. Начавшиеся перемены, знающие люди связывали с появлением у престола правителя, нового советника, носящего закрытые свободные одежды белого цвета, с безликой фарфоровой маской на лице. Аристократы, часто бывающие в гостях у даймио, имели возможность наблюдать за тренировками личной гвардии советника, бойцы в которой по силе и скорости, не уступали иным шиноби, хоть и не обладали чакрой… …Дзясина забавляла суета людей, считающих что они действительно способны на что-то повлиять. Стоя за троном своей марионетки, он выискивал среди толпы ничтожеств, настоящих личностей, которые пробивались в «высшее» общество не благодаря унаследованным титулам, а своими собственными талантами. Старый даймио, не мешал своему благодетелю работать, охотно подписывая все подсунутые указы, даже не пытаясь вникнуть в их смысл. Причиной подобной покорности, был страх смерти, которую отсрочивала сила темного бога, пронизывающая каждый уголок дворца. «шиноби… бесполезны». К такому выводу пришел новоявленный советник правителя страны Рисовых Полей. Набирая из простых смертных новых последователей и жрецов, он делился с ними частицей своей силы, и пусть это больше не давало бессмертия, но резко возрастающие сила, скорость и живучесть, ставили адептов на один уровень с средними генинами. Если же вспомнить, что простых крестьян и горожан, намного больше нежели обладателей чакры, то положение для великих деревень, становилось совсем безрадостным. На самом деле, люди боялись и ненавидели шиноби, завидуя их силе и положению. То, чего человек не понимает, всегда его пугает. «скоро моя армия станет достаточно многочисленной, чтобы можно было не только контролировать одну маленькую страну, но и вести завоевательные войны. Агенты влияния, уже отправились в пять великих стран, чтобы начать создавать в них тайные сообщества. Но торопиться нельзя… шиноби ничего не должны заподозрить до того момента, когда уже будет слишком поздно». Настоящей находкой для Дзясина, стали самураи: сила темного бога, давала им даже больше чем чакра, превращая даже слабых мечников в живые машины смерти. Их отряды, полностью вырезавшие несколько кланов шиноби страны Рисовых Полей, доказали свою эффективность, после чего в гвардию начался дополнительный набор рекрутов из числа бедных горожан и крестьян. Армия росла каждый день, бойцов вооружали мечами и облачали в доспехи, прививая дисциплину и привычку не раздумывая выполнять приказы командиров. «мир ждет война, какой люди еще не видали. Земли материка будут залиты кровью, каждая капля которой, будет проливаться во имя меня». (конец отступления). *** Дав своим ученикам пару дней, что бы освоиться на новом месте, Какаши приступил к проведению операций и ритуалов, направленных на усовершенствование организмов. Наруто уже имел дополнительный источник чакры в виде одного хвоста девятихвостого лиса, который в пассивном состоянии, лишь ускорял восполнение энергии в резерве, а в боевой трансформе, проявлялся как полноценный лисий хвост. В то время как Кушина, благодаря усиливающей печати, могла превращаться в человекоподобную тигрицу, используя для этого дополнительный резерв чакры в печати, ее сын приобретал лисьи черты. На первой ступени активации печати, тело подростка покрывали черные линии, создающие внешний энергетический каркас, служащий как для защиты от повреждений, так и для усиления и ускорения. На второй ступени активации печати, его тело покрывалось рыжей шерстью, выполняющей функцию полноценной брони, ничуть не уменьшающей подвижность, на пальцах рук и ног отрастали когти, а лицо скрывала маска из псевдоплоти, изображающая лисью морду. Почему же младший Узумаки превращался в прямоходячего лиса, а не в какое ни будь другое животное, вроде дракона например? Просто Хатаке решил, что этот облик ему больше подходит. Хинате, так же было предложено установить усиливающую печать, вместе с интеграцией источника демонической чакры, (один из хвостов лиса, был изначально оставлен для нее, и хранился в лаборатории в специальном резервуаре). Девочка думала недолго, и в итоге дала свое согласие на ритуалы и операцию. За сутки работы, на животе принцессы клана Хъюга, появился рисунок в виде бутона цветка, окруженного спиралью из печатей, которые на первой ступени активации, превращались в черные линии покрывающие тело едва заметной сетью внешних каналов. На второй ступени активации усиливающей печати, тело девочки покрывал каркас из слоя дополнительных мышц, а так же угольно черная шерсть, (в комплекте шли длинный гибкий хвост, оканчивающийся острым шипом, и маска из псевдоплоти, изображающая морду пантеры). Над Сакурой, как над членом побочной ветви своего клана, бывший император поработал более основательно: ученице были привиты гены Хатаке и Кагуя, в результате чего розовые волосы полностью поседели… но ей это даже шло. При помощи ритуала с множественным жертвоприношением, (в качестве жертв в равной степени использовались заранее выращенные кожаные «бурдюки» и захваченные разбойники), были исправлены мелкие генетические погрешности, а также расширены и укреплены каналы циркуляции чакры. Лишь после того как организм полностью перестроился и приспособился к новым возможностям, над ученицей был проведен ритуал с интеграцией демонического источника чакры, (на это ушел еще один хвост лиса, так что в запасе остался только один). Усиливающая печать практически не отличалась от той, которую получила Хината, и только второй облик был другим, нежели у принцессы клана Хъюга. В связи с тем что Сакура должна была использовать свойства даруемые геномом клана Кагуя, ее внешний мышечный каркас, был менее ориентирован на защиту от урона, и вместо силовых показателей, увеличивал скорость. Плотная чешуя, позволяла мимикрировать под окружающую обстановку, становясь практически необнаружимой визуально, а также скрывала чакру от обнаружения сенсорами. Длинный гибкий хвост, оканчивался треугольной пикой, остротой режущей кромки, не уступая металлическим ножам. Лицо же полностью скрывалось под маской из псевдоплоти, изображающей драконью мордочку. Изначально, чародей собирался дать своей третьей ученице, облик волчицы… но в итоге все же решил что способность к маскировке, даруемая чешуей хамелеона, более полезна чем дополнительная защита от искусственной шерсти из чакры. Чтобы подопечные не привыкли полностью полагаться на даруемые силы, в их усиливающие печати были внесены изменения, не позволяющие трансформировать нейтральную энергию в стихию, одним только желанием и усилием воли. Если та же Кушина, понимала что печать, это просто дополнительное оружие, и потому не останавливалась в собственном развитии, то дети могли и не устоять перед легким путем обретения могущества, в результате чего, при повреждении магической конструкции, стали бы практически беспомощны. «как волшебники, у которых отняли концентраторы». Первые тренировки после проведения всех модификаций, для учеников Какаши проводила принцесса клана Узумаки. Рыжеволосая женщина, не активируя собственную печать, не используя стихийных техник, а полагаясь только на опыт и физические возможности собственного тела, часами гоняла по закрытому полигону рыжего лиса, черную пантеру, и постоянно меняющую цвет чешуи, седовласую ящерицу, (цвет волос она менять пока не научилась. В чем же заключался смысл этой тренировки? Просто подросткам нужно было показать, что получив мощные источники чакры, а так же резко увеличив силу и скорость, они не стали равны джонинам и даже опытным чунинам, даже если те уступают им в отдельных характеристиках. Для Наруто, это был уже не первый подобный урок, но он все же послушно помогал своим сокомандницам, которых его мать, беспощадно спускала с небес на землю, смешивая самооценку с грязью под ногами, (фигурально выражаясь, так как на закрытом полигоне грязи было взяться неоткуда). Чем в это время занимался глава клана Хатаке? Проводил исследования на нижних уровнях комплекса, скрещивал призывных зверей и клонов обладателей различных геномов шиноби, ну и попутно разбирался с маскировкой зеленых драконидов. Если синие и красные дракониды, почти поголовно изучили анимагию, научившись превращаться в людей, их зеленым сородичам на это не хватало ни умений, ни магической силы. В результате, учеными была изобретена печать, создающая подобие человеческого тела из смеси чакры, духовной и магической энергий, накапливающихся в специальном пространственном кармане. Когда конструкция активировалась, настоящее тело зеленого драконида, запечатывалось внутри искусственного человеческого, словно внутри скафандра, соединяясь с реальным миром лишь при помощи органов чувств. В связи с тем, что в спокойных условиях, резерв восстанавливался примерно с той же скоростью как и расходовался, ящеры могли сутками не снимать маскировку… впрочем ситуация менялась, стоило им вступить в бой. У запечатывания настоящего тела внутри искусственного, обнаружилось интересное свойство: повреждения нанесенные маскировке, не отражались на дракониде после ее разрушения. Таким образом, находящимся в «скафандрах» охранникам, вред можно было причинить, только если воздействовать на глаза, уши, обоняние или ментальное тело. «а еще, физические тренировки при активной печати, становятся бесполезны». Констатировал Хатаке, после подробного изучения структуры магической конструкции. «почему?». На самом деле, Ярнунвоск было это не сильно интересно, но она хорошо знала своего Всадника, и не видела ничего плохого в том, что бы немного ему подыграть, позволив высказаться по поводу очередного открытия. «даже если зеленый драконид, с активированной маскировкой будет отжиматься, его собственные мышцы не почувствуют никакой нагрузки, так как все действия исполняет «скафандр». Возможно источники чакры, духовной и магической энергий, станут сильнее за счет постоянной необходимости поддерживать затраты на маскировку, но физическое тело со временем ослабнет, рефлексы станут хуже, мышцы и сухожилия потеряют гибкость и упругость… в общем, изобретение хоть и хорошее, но использовать его нужно с осторожностью». Завершил мысленный монолог бывший император. «но согласись: враг сильно удивиться, если уже нанеся смертельную рану, вдруг обнаружит что противник цел и невредим». Заметила дракониха. «это да… а еще кого угодно удивит, если только что убитый им человек, превратиться в целого и невредимого монстра, покрытого зеленой чешуей, с кожистыми крыльями и хвостом. Впрочем, тот же Орочимару, отнесется к подобному вполне спокойно, разве что захочет изучить интересную зверушку». С весельем в мыслях отозвался Какаши. *** Вся команда собралась на полигоне номер четыре, спустя неделю тренировок, на которых Кушина показала детям все превосходство опыта и мастерства, над грубой силой. Подростки в полной мере осознали свою несостоятельность против полноценных шиноби, и теперь жаждали получить новые навыки и знания. «вот смотрю я на них, и душа радуется». Какаши, одетый в стандартный черный комбинезон с зеленым жилетом и тканевой полумаской на лице, прошелся вдоль строя своих подопечных, снова облаченных в зеленые комбинезоны учеников. Возвращение к цвету одежды, сопровождавшему Наруто, Хинату и Сакуру, было психологическим ходом, который должен был заставить их более внимательно воспринимать информацию, ну а переход на «взрослую» черную одежду, предстояло еще заслужить. «не слишком ли это расточительно?». Немного недовольно спросила Ярнунвоск. «что именно?». Решил уточнить Хатаке. «ты отдал три хвоста демона, детенышам, которые не могут оценить весь их потенциал». Буркнула дракониха. «ты бы предпочла обзавестись еще парой рогов? Извини, но тебе они не пойдут. Если же серьезно, то мне эти хвосты попросту не нужны. Один был интегрирован Паккуну, в качестве эксперимента, два стали твоими рогами, и генерируемой ими чакры, вполне достаточно на твои и мои нужды, еще по одному получили три моих ученика, и два остались Кураме… нельзя же оставлять лисицу без преимуществ над ее учителем». При мысли о страдальческом выражении морды волка, уголки губ сами собой приподнялись в ехидной улыбке. «а девятый хвост?». С нескрываемым интересом спросила крылатая ящерица. «скоро младшая сестра Хинаты, достаточно повзрослеет для официального заключения брака. Я просто не могу позволить, что бы моя жена была слабой. К тому же, благодаря источнику демонической чакры, ее дети будут значительно сильнее и выносливее ровесников, да еще и какие ни будь способности могут унаследовать». Не стал скрывать от подруги своих планов чародей. - ну, я вижу вы осознали, что дарованная сила без опыта, навыков и знаний, стоит не так уж и много. – Голос мужчины, прозвучавший в тишине полигона, казался особенно громким и даже торжественным. – Могу порадовать вас тем, что вчерашних выпускников из академии, вы теперь можете побеждать исключительно благодаря своим новым физическим возможностям… однако уже чунин, побывавший хотя бы в десятке реальных боев и умудрившийся выжить, станет непреодолимой преградой. Вы готовы приложить все свои силы, что бы это изменить? - да, учитель. – Хором отозвались подростки, на лицах которых отразились сосредоточенность и решимость. - отлично. – Чародей отошел от подопечных на десяток шагов, и сложив руки на груди приказал. – Сейчас вы нападете на меня, используя все свои возможности. Это необходимо, что бы я лучше понял ваш уровень, и что бы вы осознали разницу, которая возникнет между вами нынешними, и вами же, через два месяца. Начинайте. - усиливающая печать: первая… вторая ступень. – Шепотом, но при этом хором, произнесли подопечные, отпрыгивая в разные стороны. «до мысленных команд активации они еще не доросли, но Кушина похоже сумела объяснить, что выкрикивать название используемых техник, нетолько не обязательно, но и вредно. И почему в академии учителя не обращают на это внимание?». Тем временем, Наруто и Хината, покрылись плотной чакрой, из которой сформировались дополнительные мышечные каркасы и покровы густой шерсти, Сакура же превратилась в гуманоидную ящерицу, похожую на драконидку, но без крыльев. Рыжий лис и черная пантера, начали обходить противника с двух сторон, собираясь зажать в подобие клещей, их напарница же, скрылась из поля визуального обнаружения, ускорилась и зашла за спину наставника. Бывший император, совершенно никак не реагировал на эти маневры, продолжая стоять в прежней позе, задумчиво глядя куда-то вверх. «нужно будет сказать Сакуре, что ее маскировка становится неэффективной при резких и быстрых движениях. Даже новоявленные генины, не смогут не обратить внимания на полупрозрачный размытый силуэт. Неужели я где-то ошибся, создавая структуру для «чешуи хамелеона»?». Хината и Наруто атаковали одновременно, рывком на максимальной скорости сблизившись с противником. Но если Узумаки пытался достать Хатаке кулаком, то Хъюга, благодаря привычке вбитой изучением кланового стиля рукопашного боя, догадалась использовать кинжальные когти, появившиеся в боевой трансформе. Однако, этого оказалось слишком мало, и джонин просто шагнул вперед, затем развернулся на пятке опорной ноги, а второй ногой нанес круговой удар достаточной силы, что бы отбросить противников но не причинить им большого вреда. Сакура подловила момент, когда Какаши уже завершал свой удар, но еще не утвердился на двух ногах. Метнувшись вперед со всей доступной скоростью, в последний момент она подпрыгнула, и словно снаряд, попыталась врезаться в мужчину обеими ногами. Чародей же, схватившись за стопы ученицы, использовал ее инерцию, что бы еще раз крутануться на месте, после чего швырнул девочку ящерицу, в поднявшегося на ноги мальчика лиса… …подростки тяжело дышали, лежа на полу в живописных позах. Печати уже деактивировались, так что выглядели они как нормальные люди. - что я могу сказать… неплохо. – Бывший император, который даже не запыхался, задумчиво потер подбородок. – Слаженность действий удивляет, все же я не ожидал что недавно созданная команда, сработается чуть больше чем за неделю. Так… с завтрашнего дня, ваше расписание выглядит так: в первой половине дня, мои двойники будут заниматься подтягиванием знаний и боевых навыков с каждым из вас по отдельности, после обеда же, команда собирается на этом полигоне для боев друг против друга, а затем против одиночных и многочисленных врагов. Сегодня же, можете отдыхать и набираться сил. Вопросы есть? Так я и думал. Не дожидаясь возражений, Какаши направился к выходу, ментальным посылом вызывая целителей. Его дожидались новые проекты по созданию боевых автоматических конструктов, способных на равных сражаться против средненьких шиноби. ну и конечно же, не следовало забывать об оружии, создаваемом для нанесения вреда духовным сущностям вроде богов и демонов. Подопечные, больше устали, нежели получили какие-то травмы, а потому медик им нужен скорее для успокоения совести наставника. *** (отступление). С тихим шелестом в сторону отодвинулась створка входной двери, затем щелкнул выключатель и на потолке загорелись белые лампы, осветившие просторную лабораторию. Вдоль стен здесь стояли колбы, с плавающими в них одинаковыми телами клонов, опутанными множеством трубок и проводков. Между резервуарами, мерцали лампочками и тихо пиликали разнообразные приборы, снимающие показания и поддерживающие жизнь в искусственных существах. Середину же помещения занимал широкий массивный стол, заваленный бумагами с какими-то расчетами, а также стояло кресло с высокой спинкой. - вот я и дома… ку-ку-ку… кхе-кхе. – Орочимару, одетый в черный комбинезон и накинутый сверху белый халат, с трудом задвинул дверь на прежнее место и закашлялся. – Проклятый Данзо… или тот кто им притворяется. Облокотившись спиной на закрытую дверь, змеиный сеннин снова закашлялся, закрыв рот ладонью. Когда он снова смог дышать нормально, взгляд змеиных глаз обратился к руке, на которой остались следы крови и какой-то слизи, источающей отвратительный запах. - проклятье, на этот раз тела хватило даже меньше чем на год. – Утвердившись на ногах, «белый змей» направился к одной из ближайших колб, в которой плавал клон, совмещающий в себе самые ценные геномы мира шиноби. – Ку-ку-ку-ку, я так просто не умру. Когда же жизнь великого ученого, превратилась в гонку со смертью? Орочимару мог бы дать точный ответ, назвав дату и час… но никому такая информация была не нужна. С тех пор он редко отдыхал, и еще реже спал, ведь стоило закрыть глаза, как во сне являлись картины того дня, когда погибла ученица, а его самого едва не отправили на встречу с Шинигами. Митараши Анко было жалко, так же как и помощников, принявших на себя один из ударов монстра… но когда стоял выбор, жизнь Орочимару или его подчиненных, «белый змей» не сомневался ни мгновения. Шимура Данзо, или то существо, которое заняло тело главы «корня», не шутил когда говорил, что они не смогут с ним справиться, но ранить монстра все же получилось, хоть это и не принесло никакого удовлетворения. Если бы было возможно отмотать время назад… то сеннин принял бы тоже самое решение, за тем лишь исключением, что попытался бы сберечь ученицу. Становиться добровольным рабом непонятно для кого, он не собирался ни при каких условиях, даже если за это предлагают бессмертие. «я сам всего добьюсь». И все же, в тот проклятый Шинигами день, одну атаку серым туманом он пропустил. Орочимару был достаточно силен и вынослив, а его организм самостоятельно мог бороться с любыми ядами, но вот с разрушением энергетики ничего поделать не удалось. До сих пор ученый выживал только благодаря технике переноса сознания в новый сосуд, но всякий раз тело, спустя пару месяцев или недель, начинало умирать так же как и его родное, (проклятие темного бога, преследовало свою жертву). - должен быть способ излечиться… Кхе-кхе-кхе… я его найду. – Дрожащими руками набрав комбинацию клавиш, Сенин стал смотреть за тем, как из колбы сливается мутная зеленоватая жидкость, а трубки и контакты датчиков, покидают тело клона. – Быстрее. Наконец резервуар опустел и с шелестом, передняя его часть раскрылась. Находящееся внутри тело вздрогнуло и раскрыло глаза, ничего не выражающим взглядом уставившись на медленно умирающего шиноби. сознание существа было развито до уровня годовалого ребенка, и в данный момент активность подавлялась медикаментами. К сожалению, техника перемещения разума и души, работала только на разумных существах, способных оказать минимальное ментальное сопротивление, хотя бы на неосознанном уровне, (по этой причине, первые попытки занять тело совершенно неразумного клона, оканчивались ничем). Встретившись с жертвой взглядом, Орочимару активировал «проклятую печать», которая покрыла тело клона сетью черных линий, складывающихся в причудливый узор, а затем стремительно сложил серию ручных печатей. Спустя пару секунд, мертвая оболочка осыпалась на пол горстью праха, а еще через минуту, ученый занявший новое тело, пошевелился и с удовольствием зажмурившись, растянул губы в самодовольной улыбке. - ку-ку-ку-ку… как же хорошо. В эти мгновения, его совершенно не волновали такие мелочи как собственная нагота, чувство легкого голода и слабость в конечностях. Самым главным являлось то, что боль мучавшая тело и душу на протяжении последних месяцев, временно отступила, и вернуться должна была не раньше чем через пол года. «за это время, нужно успеть найти лекарство. Жрицы из страны Демонов, должны что-то знать». (конец отступления). *** Какаши стоял на краю каменного карниза, расположенного на середине высокой скалы, нависшей над горной долиной, разделенной пополам бурной рекой. С неба лил дождь, то ослабевающий до мелкой мороси, то превращающийся в сплошную стену из воды. Время от времени, сверкали яркие молнии, прорезающие свинцовые тучи неровными трещинами электрических разрядов, после чего среди горных вершин, звучали оглушительные раскаты грома, пробирающего до самых костей. Где-то внизу, по узкому ущелью с каменистым дном, так же являющемуся руслом для одного из притоков реки, осторожно пробирались Наруто и Хината. Подростки были одеты в стандартные для шиноби черные комбинезоны, сандалии с открытыми пальцами, широкие повязки на лбах, на которых крепились металлические пластинки с изображением символа Конохи. В качестве дополнительной защиты, на них были надеты жилеты, состоящие из ткани, на ощупь и по свойствам, похожей на паучий шелк, на которых ровными рядами были закреплены прямоугольные матово черные кристаллические пластинки. Руки были защищены наплечниками и наручами из тех же материалов что и жилеты, ну а на ногах красовались набедренники и поножи. Броня была легкой, не мешала двигаться, проводила через себя чакру… а еще она могла превратиться в полноценный закрытый доспех, (пусть парень и девушка об этом и не знали, так как в их комплектах, подобная функция была отключена). В долине практически не было никаких растений, если не считать несколько мелких колючих кустарников, частые дожди смыли плодородный слой почвы, оставив оголенные скользкие камни. Через реку был перекинут узкий навесной мост, ведущий прямо к крепости с двумя башнями, окруженной высокой стеной и энергетическим барьером, не пропускающим влагу. По крепостной стене бродили люди в полных доспехах, на башнях горели огни, под стеной копошилось живое море из огромных пауков, размеры которых колебались от крупных собак и до лошадей. - мост охраняется. – Оповестила напарника Хъюга, уже привыкшая практически никогда не деактивировать способность своих глаз. - мы этого ожидали. – Узумаки провел ладонью по своим волосам, стряхивая с них лишнюю влагу. – Что со временем? - идем с опережением графика на две минуты. – Мягко улыбнувшись, отозвалась усталая девушка, (назвать ее девочкой, уже не поворачивался язык). - ну тогда, у меня есть время подготовиться. – Парень растер ладони, разгоняя кровь в руках, а затем приложил их к земле, совершенно не обращая внимания на струящуюся под ногами влагу. «хм? Комплексный стационарный односторонний барьер, с ограниченным энергетическим запасом… все же упорные тренировки, помноженные на талант, принесли свой результат». Мысленно восхитился успехами ученика Хатаке. - время начинать. – Объявила Хината, отвлекая напарника от усложнения защитного барьера, полностью перекрывшего нижнюю треть ущелья. - уже? – Узумаки удивленно вскинул голову, затем выпрямился в полный рост и снова растер руки. – Что-то я увлекся… пошумим? - действуй уже. – Хъюга отвесила своему спутнику шутливый подзатыльник. - никто не понимает художников. – Грустно проворчал парень, стремительно складывая серию ручных печатей. – Стихия огня: большой огненный дракон. Поток пламени, который выдохнул Наруто, принял вид китайского дракона, после чего на огромной скорости понесся к крепости. Достигнув границы барьера, он взорвался, так и не причинив ущерба вражеской твердыне, но свою основную задачу выполнил, так как внимание защитников привлек. С позиции подростков было видно, как забегали стражники на стене, а вскоре до них донесся звон тревожного колокола. - использовать огонь… в такой ливень? – Хината посмотрела на своего спутника с явным осуждением. - но ведь сработало. – Смущенно почесав затылок, попытался оправдаться Узумаки. - ты бы еще больше чакры вложил. – Фыркнула девушка, выступая вперед и оказываясь вне зоны защиты барьера. – Не забывай: у нас хоть и большие запасы энергии, но отнюдь не бесконечные. - ладно-ладно, «мамочка», я все понял и осознал. – Выставил перед собой руки в защитном жесте блондин. - «мамочка»? – Брюнетка повернула голову и бросила на напарника взгляд через левое плечо. – Я и не думала что у тебя такие фантазии… «милый». «я определенно плохо влияю на детей». Хмыкнув, подумал Какаши. «не только на детей, но и на драконов». Внесла свою лепту Ярнунвоск. «это ты о себе? Так тут я ни причем: твой характер уже был таким изначально». Ехидно отозвался мужчина, на что получил обиженный фырк из внутреннего мира. Продолжать разговор крылатая ящерица не собиралась. Тем временем, пауки дисциплинировано построились в неровную колонну, и начали перебираться через реку по мосту. На стене вспыхнули дополнительные огни, на башнях же загорелись полноценные прожектора, свет от которых упал точно на ущелье, где находились молодые шиноби. - стихия воды: многоголовая гидра. – Сложив очередную серию ручных печатей, Наруто создал новую стихийную технику. Влага вокруг вскипела пеной, затем сформировались первые тела и головы змей, слившихся в единую массу, которая стеной понеслась к мосту. Те пауки, которые уже успели перебраться на другой берег, начали разбегаться, а некоторые попытались развернуться и по телам сородичей добраться до безопасной зоны около твердыни. Образовался затор, насекомые начали падать в реку, где их подхватывал бурный поток и уносил куда-то за пределы долины. - уже лучше. – Похвалила напарника Хината, начиная окутывать себя покровом из синей чакры. С вершин башен ударили два ярко золотых луча, и водяная стена распалась практически безвредными брызгами, которые однако унесли с собой еще полтора десятка пауков. - значит так? – Блондин воинственно сверкнул глазами и нахмурив брови, снова сложил серию символов из пальцев. – Стихия молнии: путеводная звезда. Из рук подростка вырвался электрический сгусток, похожий на маленькую звезду. Очень быстро техника преодолела расстояние, отделяющее ее от крепости, а затем зависла над защитным куполом. Прошло совсем немного времени, прежде чем в небе сверкнула молния, и словно именно этого и дожидаясь, сгусток стихийной чакры вспыхнул и распался искрами. Неожиданно молния, которая должна была погаснуть в небесах, изогнулась под острым углом, и весь ее заряд обрушился на защищающий крепость барьер, как раз в том месте, над которым висела «путеводная звезда». На несколько секунд, защита твердыни померкла, но вскоре вспыхнула с новой силой, однако своей цели шиноби добились, и на них теперь смотрели как на реальную угрозу. Старшая, (не наследная), принцесса клана Хъюг, стремительной тенью метнулась вперед, оставляя за собой шлейф из разлетающихся брызг воды. Ворвавшись в ряды наступающих пауков, она начала крутиться на месте, создавая вокруг себя защитную сферу из потоков чакры. Когда же по мнению девушки, врагов рядом собралось достаточно, она дестабилизировала вихрь, заставляя тугие жгуты энергии, подобно острейшим лезвиям разойтись во все стороны, перемалывая попавшую под атаку плоть. В одну секунду, количество насекомых сократилось более чем на треть, а устроившая бойню Хината, не теряя времени вернулась под защиту барьера, созданного ее женихом. - кто-то говорил об экономии чакры? – На половину насмешливо, на половину обвинительно произнес Наруто. - зато мои действия принесли реальную пользу. – Заметила напарница, устало облокачиваясь спиной о каменную громаду скалы. - ну-ну… молчу-молчу. – Блондин, сперва изображавший ехидство, под суровым взглядом мерцающих серебром бъякуганов, поспешил выставить перед собой руки в защитном жесте. - лучше бы разобрался с остальными пауками. – Буркнула Хъюга, отворачиваясь в сторону, что бы скрыть смущенный румянец на щеках. - будет исполнено, моя принцесса. – Вытянувшись по стойке «смирно», Узумаки стукнул себя кулаком в грудь, а затем начал быстро складывать ручные печати. – Стихия воды: массовое водное погребение. Стихия молнии: испепеление. Не успела влага, напитанная чакрой Наруто, полностью покрыть тела наступающей волны насекомых, как подросток активировал вторую технику, дугой электрического разряда, прожаривая своих жертв. Так как заряд распространился на достаточно большую площадь, внешних повреждений на пауках почти не появилось, но приложенных усилий все же хватило, что бы спалить нервную систему. - ах, мой герой. – Шутливо прижала к груди сцепленные в замок руки Хъюга. - да… я такой. – Блондин гордо ухмыльнулся, за что тут же получил не слишком сильный, но чувствительный подзатыльник. – За что? - не расслабляйся, некоторые насекомые еще шевелятся. – Потянувшись всем телом, при этом изящно изогнувшись, девушка подмигнула покрасневшему лицом парню, и снова вышла из-под барьера. «люди странные». Заметила Ярнунвоск, наблюдающая за происходящим через глаза своего Всадника. «почему же?». Удивился чародей, старающийся не терять концентрацию и контроль над пространством. «то молодая самка бьет своего будущего самца, то заигрывает с ним…». Дракониха фыркнула. «хочешь сказать, что ваши брачные игры чем-то отличаются?». Какаши изобразил недоверие. «именно». С достоинством отозвалась крылатая ящерица. «ммм… я даже почти верю в это. Однако, давай перенесем наш спор на другое время, а-то мне сейчас немного не до этого». Погружаясь в еще более глубокую медитацию, Хатаке своим разумом охватил каждый отдаленный уголок долины, создавая в воображении трехмерную картинку с мельчайшими подробностями. Глаза уже пульсировали от усталости, энергетические каналы отзывались жжением, но пока что это еще можно было терпеть. Пробежавшись между телами пауков, Хината точечными ударами, заставляющими плоть жертв взрываться кровавыми ошметками, добила выживших после атаки Наруто. Тем временем в крепости уже собрали отряд, который должен был расправиться с наглыми вторженцами, посмевшими перебить охранявших дальние подступы питомцев. Ворота так и не открылись, вместо этого со стены спрыгнули два десятка разумных, внешность которых была похожа на человеческую, так же как собаки похожи на кошек. Высокие, стройные, быстрые, эти существа были облачены в кожаные доспехи с нашитыми металлическими пластинами, а вооружены арбалетами и парными прямыми мечами. Из-за угольно черной кожи, кроваво красных глаз без зрачков и белков, длинных острых ушей и белоснежных волос, врагов можно было принять за обладателей какого-то уникального генома… если бы они все же были людьми. - стихия воды: водяной дракон. – Провозгласил Наруто, создавая из собранной за спиной влаги, огромного гибкого змея, тут же устремившегося к мосту, через который как раз бежали чужаки. На этот раз, атака не достигла своей цели, и сперва водяного змея окутало призрачное синее пламя, а затем один из противников, метнул с вытянутых рук шар рыжего огня, с гудением врезавшегося в голову конструкта из чакры. Температура сферы была настолько высокой, что примерно четверть воды испарилась бесследно, а еще треть превратилась в горячий пар. «не слишком ли сурово? Все же они еще детеныши». С сомнением в голосе, произнесла Ярнунвоск. «после своего первого убийства, они уже не дети». Спокойно ответил Какаши, чувствуя как на висках образуются капельки пота, тут же смываемые потоками дождя. Не успели молодые шиноби опомниться, как вражеский отряд уже приблизился на расстояние, с которого можно было вести прицельный обстрел. Тут же защелкали тетивы арбалетов, тяжелые «болты» понеслись к Хинате, избранной первой целью убийц. Девушка замерла на месте, заняв стойку кланового стиля рукопашного боя, а затем ее движения стали настолько быстрыми, что силуэт размазался в воздухе, превратившись в рябящую картинку. Каждый выпад руки, сталкивался с наконечником арбалетного «болта», а концентрированный сгусток чакры, сбивал снаряд в сторону, одновременно разрушая энергетическую структуру вложенную в древко, и обезвреживая яд на острие лезвий. «эффектно, но не эффективно. Лучше было бы, если бы она просто уворачивалась, тем самым экономя силы и не демонстрируя свои навыки». Легкое недовольство, едва не сбило концентрацию на основной задаче, но чародей все же справился с эмоциями. «не отвлекайся, ты ведь не хочешь все испортить, как раз когда начинается самое интересное?». Почти прорычала дракониха. «мне между прочем тоже интересно. Все же это мои ученики». Резонно заметил бывший император. «позже просмотришь мои воспоминания». Пообещала крылатая ящерица, интонациями показывая, что спор завершен. - стихия воды: водные клоны. – Наруто создал двух водных конструктов, которых отправил на помощь своей напарнице, готовящейся вступить в противостояние с мечниками. – Стихия огня: цветы феникса. Сгустки рыжего пламени, дождем обрушились на группу красноглазых мужчин, которые молча вскинули руки над головами, создавая непроницаемый барьер, а затем синхронно указали руками на молодого шиноби, и находящаяся вокруг вода поднялась в воздух, замерзла приняв форму пик, и снаряды устремились в барьер. Печати вспыхнули, невидимая преграда пошла вполне видимыми волнами, но все же устояла под натиском восьми разумных. В это же время, двенадцать мечников окружили принцессу клана Хъюга кольцом, без какого либо труда разобравшись с водными клонами. Девушка использовала тот же прием, при помощи которого уничтожала пауков, но в тот момент когда вихрь распался жгутами режущей энергии, двенадцать мужчин окутались тенями и на целую секунду стали полностью бесплотными. - нехорошо. – Пробормотал Узумаки, когда в барьер перед ним, врезался шар раскаленной плазмы. – Очень нехорошо. Защита устояла и на этот раз, став на несколько мгновений полностью непрозрачной, что говорило о крайней степени истощения печати накопителя. - стихия молнии: путеводная звезда. – Сгусток энергии сорвался с рук подростка, зависнув над головами врагов, но практически сразу был развеян синхронным всплеском силы. – Попались! Напитанные чакрой метательные ножи, практически не заметив препятствия, прошли сквозь пассивный защитный барьер врагов, и вонзились в их тела. Двое наименее расторопных обладателей красных глаз и черной кожи, упали замертво, получив лезвия в шеи, остальные успели либо увернуться, либо подставить руки. Сверкнувшие в следующий момент синие молнии, окончательно разрушили барьер, заставляя блондина покинуть прежнее место. Хината кружилась юлой, отражая выпады своих противников наручами брони, скользящими блоками отводя лезвия клинков. Посылаемые с ее ладоней спиральные иглы из чакры, постоянно заставляли отступать и уворачиваться, не позволяя в полной мере воспользоваться численным превосходством. Однако, долго так продолжаться не могло, и первая же ошибка принцессы, должна была стать для нее последней… и это понимали все. В очередной раз закрутив вихрь, тратя на это драгоценную в данный момент чакру, девушка заставила мечников отпрыгнуть в стороны, а затем режущие жгуты, вынудили мужчин стать нематериальными… на целую секунду. - усиливающая печать: первая ступень… вторая ступень. Тело Хинаты окутал иссине черный покров силы, смывающий усталость и приносящий облегчение в ноющих мышцах. Внешний мышечный каркас сформировался в то же время, как враги стали материальными, но по какой-то причине они не спешили нападать, позволив превращению в человекоподобную пантеру, завершиться полностью. - вот теперь повоюем. – Хищно оскалившись, заявила молодая шиноби. - стихия воды: техника скрывающего тумана. – Довольно громко объявил Наруто, вызывая у напарницы довольный хмык. Тут же пространство заволокло белесой пеленой, стелящейся ровным ковром над землей, совершенно не обращая внимания на продолжающийся дождь. - усиливающая печать: первая ступень… вторая ступень. – Активировал и свой «козырь» блондин, оказавшись скрытым от взглядов противников. Благодаря развитым бъякуганам, Хината прекрасно видела даже в насыщенном чакрой тумане, в то время как мечникам приходилось ориентироваться на иные органы чувств. Впрочем как убедилась девушка, отсутствие нормального зрения, не слишком сильно сказалось на их боеспособности. Ловко прошмыгнув мимо своих противников прямо в центр их оборонительного построения, наследник клана Узумаки сложил единственную ручную печать и кровожадно оскалившись произнес: - высвобождение огня. Из всех тенкецу, (точки выхода каналов чакры на поверхности тела), ударили мощнейшие потоки энергии, тут же преобразующейся в стихию огня. Сфера пламени разошлась в разные стороны, выжигая землю и воздух, испаряя влагу и испепеляя нерасторопных жертв, не успевших среагировать на новую угрозу. Эта атака забрала три четверти всего резерва, но по мнению подростка, жалеть об этом не стоило. Хъюга поднырнула под меч, направленный ей в шею, и открытой ладонью ударила в живот ближнему мечнику, отправляя через руку заряд чакры. В тот же момент, длинный гибкий хвост, обмотался вокруг ноги второго противника, рывком заставляя его оступиться, подставляясь под атаку соратника. Первое тело, живот которого не смотря на почти неповрежденную броню, превратился в сплошное кровавое месиво, рухнуло на землю с жалобным хрипом, а через пару секунд за ним последовал и второй мечник, грудь которого наискосок расчертила глубокая рана от меча. Внезапно прозвучавший взрыв, на некоторое время заглушил и шум дождя, и далекие раскаты грома, и даже голоса сражающихся воинов. С небольшим промежутком после первого, прогрохотал и второй взрыв, не оставляя сомнений в том, что донесся звук со стороны крепости. Мощнейший порыв ветра, сдул пелену тумана в сторону, позволяя зрительно оценить сложившуюся обстановку: Наруто в облике гуманоидного лиса, стоял в пяти метрах от троицы выживших одаренных, тела которых окутывали разряды молний, глаза пылали огнем, а лица выражали крайнюю степень ярости, Хината же оказалась зажата между восемью мечниками, кожа которых приобрела стальной оттенок. По ту сторону реки, как и раньше виднелась крепость, обе башни которой заметно укоротились, и теперь источали облака густого черного дыма. - уходим. – Скомандовал Наруто. Однако, отпускать молодых шиноби никто не собирался. Мечники синхронно атаковали, на этот раз даже не пытаясь защищаться от ответных ударов принцессы Хъюга… только вот на их телах, после сильнейших техник девушки, оставались в лучшем случае царапины. В подобных условиях не удивительно, что один из клинков в конце концов, попал в шею, пробивая не слишком надежную в этом месте защиту. Наследнику клана Узумаки, было не легче: в мгновение он оказался взят в тесное кольцо, а затем окутанные молниями враги, схватили его за конечности, (руки, ноги, хвост… в общем до чего дотянулись). - ааа…! – Не выдержав боли от пронизывающего тело напряжения, завопил подросток. «ты жесток». Заметила Ярнунвоск, в голосе которой промелькнуло тщательно скрываемое удовлетворение. «пусть они лучше получат урок сейчас, чем в реальном бою. Но ты права, пора это заканчивать». Прервав поток чакры, направленный в глаза, Какаши сложил серию ручных печатей, развеивая техники и отменяя заклинания… …когда пространство прекратило плыть и искажаться, мужчина и трое подростков, вновь оказались на привычном и почти родном, четвертом полигоне. Наставник спокойно стоял, сложив руки на груди, в то время как его подопечные озирались по сторонам бешеными глазами, с дикими от пережитых эмоций, выражениями на лицах. - оклемались? – Заботливым голосом спросил чародей, громко хлопнув в ладоши а затем снова сложив руки на груди. – Теперь перейдем к разбору вашего экзамена. - …точно, это был только экзамен. – Наруто откинулся на спину, раскинув руки и ноги по полу, уставившись рассеянным взглядом в потолок, тихо засмеялся. - ну вы и сволочь, учитель. – С совершенно безразличным ко всему лицом, заявила Сакура, потирая живот, из которого так и не исчезли фантомные боли. – А если бы мы со страху померли? - воскресил бы и заставил проходить проверку еще раз. – Спокойно отозвался Какаши. – Не понимаю вашего недовольства, я же предлагал выбор: прохождение «лабиринта минотавра», или иллюзия реального боевого задания. - реального? – Хината вскочила на ноги, активируя бъякуганы, и повторно используя усиливающую печать, не смотря на то что чакры осталось меньше одной двадцатой от изначального резерва. – Да где вы видели шиноби с такими способностями… - видел, пусть и не совсем с такими, и выглядели они по другому. – Холодом в голосе джонина, можно было морозить воду, и это подействовало на ученицу словно отрезвляющая пощечина. «а еще, это были не шиноби». Хмыкнув, внесла свою лепту Ярнунвоск… но к счастью подростки ее не слышали. - какое у вас было задание? – Склонив голову к левому плечу, и посмотрев на подопечных испытующим взглядом, спросил бывший император. Ответить решил Наруто, с некоторым трудом принявший сидячее положение: - обнаружить вражескую базу, уничтожить постановщик помех для сенсоров нашей армии, вернуться в расположение подразделения и доложить о проделанной работе и силах противника. - почему вы не выполнили последнее условие понятно, а теперь объясните, что вообще вы делали? – Хатаке глазами изобразил недоумение, но прежде чем ученики успели открыть рты, он прервал их взмахом руки. – Я понимаю, что Сакуру, как лучшего диверсанта и шпиона, отправили закладывать взрывные заряды, а что бы облегчить проникновение на вражескую базу, был проведен отвлекающий маневр в виде атаки с противоположного направления. Но… разве я не учил вас, как создавать кровавых двойников? В отличие от тех же теневых клонов, они вполне самостоятельны, и без каких либо проблем, изобразили бы атаку, после чего совершили бы героические самоубийства, в то время как вы, могли бы либо повторить попытку разработав другой план, либо вернулись бы к своим союзникам. Запомните одну очень важную вещь: героизм нужен только тогда, когда основной и запасной планы, с грохотом провалились. Даже каге деревень выходят на поле боя, только чтобы переломить ход неудачно складывающегося противостояния. На полигоне повисла гнетущая тишина, в которой легко было услышать неровное нервное дыхание подростков. - можете считать, что ваша подготовка к взрослой жизни окончена. – Четко заявил чародей, привлекая к себе удивленные взгляды подопечных. – Вы больше не бесполезные куски мяса, и не погибните при встрече с первым же нукенином. Поздравляю. А сейчас… у вас пятнадцать минут, что бы привести себя в порядок и собраться здесь же. Кто опоздает, на следующую неделю останется в комплексе, в то время как остальные будут наслаждаться выходными. - да! – Хором завопили Наруто, Хината и Сакура, разом забыв о всех проблемах и претензиях. – Свобода, мы идем! Меньше чем через десять секунд, бывший император остался на полигоне один… не считая драконихи, которая вообще старалась его не покидать. «создание иллюзорного мира прошло более чем успешно. Жаль что на подобные воздействия на реальность, требуется слишком много сил и ресурсов разума». Усевшись на пол в позу «лотоса», мужчина закрыл глаза и расслабился. «а почему ты все же не отправил детей в лабиринт?». Проявила любопытство крылатая ящерица. «с тех пор как туда выпустили свинокрыс, там даже боевые химеры не выживают дольше двух дней. Я и не думал что эти твари окажутся настолько прожорливыми, агрессивными и плодовитыми». Хатаке передернул плечами, вспоминая как его самого едва не сожрала толпа всеядных грызунов. «а еще они вкусные». Напомнила Ярнунвоск. «потому я их и не уничтожил». Хмыкнул чародей. «как думаешь, твои ученики поняли, что дракониды не люди?». Продолжила диалог дракониха. «нет. Они убедили себя, что в комплексе живут представители ранее неизвестного клана, способные превращаться в гуманоидных ящеров. Пока что, я не собираюсь их разубеждать». Вскоре на полигон вернулись подростки, одетые уже не в комбинезоны с броней, а в темно синие платья, (Хината и Сакура), а так же насыщенно красный костюм, (Наруто). - надеюсь вам нет нужды напоминать, что обо всем увиденном здесь, следует молчать? – Мужчина вопросительно вскинул брови. - мы помним. – За всех ответил наследник клана Узумаки. - вот и отлично. – Хатаке изобразил улыбку взглядом. – Хорошего отдыха, и не забудьте подготовиться к нашему первому официальному заданию. Пространственная воронка, появившаяся за спинами подростков, переместила их на площадь перед башней Хокаге, а затем схлопнулась, не давая восторженным возгласам прорваться к слуху усталого чародея.