Черный Король. душа из осколков.

В ПЫЛИ ЗВЕЗД. «хочу обратно в между мировое пространство». Такими были первые мысли бывшего короля, после того как его душа утвердилась в новом теле, постепенно сливаясь с душой прежнего владельца материальной оболочки. Причиной этому были отнюдь не раны, покрывающие примерно сорок процентов внешних покровов, не бластерные заряды, с глухим гулом проносящиеся над головой, и даже не армия гуманоидных роботов, стремящихся добить едва дышащего органика… в дикую панику, граничащую с животным ужасом, древнего чародея вводило ощущение чужой Души, (именно с большой буквы, и никак иначе). В первые секунды, к стыду своему, он малодушно раздумывал над тем, что бы использовать прямое управление кровью, что бы сразу же покинуть это опасное место, пока на него не обратили внимания. «впрочем, для сущности такого порядка, я должен казаться даже не муравьем, а чем-то вроде букашки, которую и при помощи лупы толком не рассмотреть». Мысль была логичная, и возможно даже правильная, но инстинктам и подсознанию было на это плевать, и они продолжали вопить об угрозе, которая может прийти с любого направления в любую секунду. А ведь все так хорошо начиналось… …после нелепой гибели в ловушке оказавшегося не до конца верным слуги, (нельзя отбрасывать вариант, что оборудование изначально было неисправно, а сам чародей этого не заметил из-за усталости и своего потрепанного состояния материального тела), бывший правитель Кристальной Империи, осознал себя висящим в привычном, даже родном, хаотичном разнообразии разноцветных потоков агрессивной энергии. На этот раз, что бы сохранить свою целостность, ему практически не приходилось прилагать усилий, так как его сущность приобрела достаточную плотность, что бы не разрушаться от одного только нахождения там. После сравнительно недолгих скитаний, продлившихся не больше пары субъективных месяцев, странник нашел новый мир, внешняя сферическая оболочка которого, имела серый окрас, и постоянно шла рябью, не позволяя закрепиться на ней ни амебам, ни более сильным и развитым монстрам. Что бы начать проникновение, пришлось выжидать момент, когда защитный слой мира становился более стабильным, после чего спеша изо всех сил, приняв форму импровизированного сверла, вкручиваться в необычно плотное вещество, (или материализованную энергию?). Когда внешняя оболочка мира вновь начала колыхаться и рябить, Сомбра успел подумать, что сейчас его попросту раздавит и развоплотит… но к счастью этого не случилось, и уже через десяток секунд, он оказался в каком-то необычном городе, похожем на гигантский улей, в котором жили гуманоидные насекомые. Гордость бывшего короля, не могла позволить ему стать пусть и высокоразвитым, но все же жуком, по этому он немало обрадовался, когда в месте похожем на гладиаторскую арену, обнаружил целую группу существ, принадлежащих к другим расам. Его совсем не смутило то, что в настоящее время идет сражение, и возможные тела для вселения умирают одно за другим, с какой-то стороны это было даже на пользу, ведь раненый воин с большей вероятностью примет помощь неизвестной сущности. И тут возникла новая проблема: почти все разумные, не принадлежащие к расе насекомых, являлись членами какой-то религиозной организации, а потому к голосу, обещающему спасение, силу и знания, относились с опаской и откровенной неприязнью. Пришлось искать совсем молодого парня, который был ранен, постепенно умирал, понимал это и отчаянно хотел жить. Не без труда, но его удалось уговорить на объединение, надавив в основном на то, что если он будет колебаться и дальше, уже ничто не сможет помочь. Все это время, Сомбра ощущал наличие духовной энергии в этом мире, но ее свойства были жестко ограничены, что казалось чем-то неправильным. Только получив доступ к памяти своего нового тела, он узнал об ордене джедаев, которые являлись пользователями ограниченных возможностей духовной и ментальной энергий, а так же ему стало известно о Великой Силе, которая и позволяла использовать энергии, наделяя ими живые организмы либо напрямую, либо через микроорганизмы, являющиеся симбионтами, обитающими в телах всех жителей галактики. «забавно, но за все прожитые жизни, я так и не путешествовал в космосе, а сейчас попал в тело жителя галактической республики, в состав которой входят тысячи планет, полет от одной из которых до другой, не сильно отличается от дальней поездки на автобусе». А затем все мысли из головы вымело осознание того, чем же на самом деле является Великая Сила, а так же почему так странно ощущается фон духовной энергии. Истина была настолько невероятна, что разум всеми силами искал иные объяснения, отрицая очевидное, но так и не находил их. Великая Сила, - это бог этого мира. Хотя, сущность подобного уровня, уже нельзя было назвать просто «богом», тот же Дискорд, по праву могущий себя так называть, не шел ни в какое сравнение, так как на несколько порядков уступал абсолютно во всем. Да что говорить, если исходя из ощущений, чародей понимал что духовное тело Великой Силы, распространяется на всю галактику, а все планеты, звезды, астероиды и живые существа, это лишь самостоятельные и независимые частицы ее плоти. Как не странно, но именно осознание собственной ничтожности, в сравнении с местным божеством, помогло успокоиться и начать мыслить рационально. В конце концов, ни один маг не будет специально напрягаться, что бы избавиться от одного единственного микроба на своем теле, и если не наглеть, «заражая» собой всех окружающих, то его существование может остаться незамеченным. «об своем положении можно подумать и позднее, а сейчас нужно заняться лечением и спасением жизни своему телу». Сосредоточившись на ранах полученных от бластерных выстрелов, Сомбра, ныне являющийся человеком восемнадцати лет, откликавшимся на имя Лихо, захотел выругаться в голос, но все же сумел сдержаться и продолжил прикидываться сильно раненым и находящимся не в состоянии себя защищать самостоятельно. Что же так взбесило чародея? Из памяти бывшего владельца тела выяснилось, что религиозные фанатики, называющие себя Джедаи, отправляясь на боевую операцию на вражескую территорию, не озаботились никакой броней кроме стандартных тканевых роб песочного цвета, и оружием кроме мечей, генерирующих поток невероятно горячего твердого света. Учитывая способности и возможности, которые своим адептам дает Великая Сила, это было бы не критично, и толпа из двух сотен одаренных, могла бы за несколько часов вырезать весь город разумных насекомых… но они совершили гениальный в своем идиотизме поступок, собравшись в одном месте на арене, окруженной тысячами боевых дроидов, вооруженных бластерным, а иногда и огнестрельным оружием. «да-да-да, знаю, мы прибыли что бы спасти мастера джедая Кеноби, и его падавана Скайуокера… но неужели для этого обязательно было лезть в самое неудобное для обороны место, да еще и всем вместе? И где вообще смысл: отправляться спасать одного мастера и его ученика, что бы в процессе погибли десятки других джедаев?». Лихо не ожидал ответов на свой мысленный вопрос, при помощи магии крови восстанавливая самые опасные повреждения и возвращая работоспособность конечностям, тем неожиданнее для него были видения, неудержимым потоком ворвавшиеся в разум, даже не задев ментальных щитов древнего чародея… …он видел войну, в которой механические солдаты сражались с толпами клонов, ощущал отголоски миллионов смертей, осязал необъятное количество энергии, выплескивающееся в пространство, и присваеваемое Великой Силой, которая этого даже не замечала. Взору бывшего короля предстали обрывки сцен, где разрушались города, взрывались космические станции, как на трон бывшей республики восходит еще один религиозный фанатик… …все закончилось так же неожиданно, как и началось, а после того как разум воспринял полученную информацию, осталось ощущение взгляда. В чужом внимании не было злости, раздражения или каких-то иных отрицательных эмоций, лишь легкое любопытство и желание узнать, как же необычный вторженец поступит, получив знания о ближайших событиях. «вот… Мордред. Называется «остался незаметным для бога»». По душе прошлась слабая волна силы, несущая в себе информацию о действии, более всего напоминающим похлопывание по голове, а затем ощущение чужого внимания ослабло, но не исчезло окончательно. Лихо будто наяву услышал шелестящие слова: «развлекайся, а я понаблюдаю». Слегка нервно сглотнув, новоявленный джедай попытался расслабиться и сосредоточиться на собственном исцелении. В конце концов, даже в своей первой жизни бывший правитель Кристальной Империи считал, что не следует беспокоиться о том, на что не можешь повлиять. *** чем определяется уровень владения Силой, и количество доступной энергии? В связи с тем, что вся галактика является частью божества, сила одаренных зависит от трех показателей: уровень развития разума, что необходимо для точных манипуляций и правильного «программирования» доступной энергии, структура и состав души, которые отвечают за потенциал одаренного, (чем ближе сродство души живого существа и духовного тела Великой Силы, тем более могущественным он может стать), ну и разумеется вера. Нужно заметить, что при слабом разуме, и изначально малой совместимости души разумного и духовного тела Великой Силы, именно вера может стать тем фактором, который сгладит все остальные недостатки одаренного. Не даром многие джедаи говорят, «меня ведет Сила»… неосознанно они тянутся к своему божеству, за что получают от него награду в виде подсказок разной степени точности, или же совпадений внешне случайных событий, приводящих к желаемому результату. Путь веры Лихо не подходил, и не потому что он не верил в всемогущество Великой Силы, а попросту не мог себя заставить поклоняться этому существу. Оставалось полагаться на собственный разум, ну и конечно же, можно было слегка изменить структуру своей души, что бы получить больший доступ к фактически дармовой духовной энергии. Почему было нельзя пользоваться собственными силами? Ну в ментальных техниках чародея никто не ограничивал, а вот магия крови и магия теней, были бы слишком заметны и вызвали бы ненужные вопросы у прежних знакомых данного джедая. Использовать же собственную духовную силу, находясь внутри духовного тела более могущественного существа… имелись и более простые способы самоубийства, не включающие в себя необходимость заниматься мазохизмом. Обычной же магии, в данной галактике не существовало, именно из-за присутствия божества, своей мощью подавляющего постороннюю энергию. Решив проверить некоторые свои предположения, бывший король вызвал в своей памяти все, что за свои перерождения сумел узнать о рунной магии, после чего отправил в пространство ментальный вопрос: «о Великая Сила, смогу ли я использовать руны?». Как бы глупо это не звучало, но от ответа, или его отсутствия, зависело очень многое. Сам факт того, что божество отзывалось на зов, значил бы что чародей находится под наблюдением, и его пока что не собираются убивать-изгонять-распылять. После нескольких секунд ожидания, перед внутренним взором промелькнули несколько видений, в которых было видно что одни руны работают нормально, другие не работают вообще, ну а эффект от действия третьих совершенно непредсказуем. В самом конце, Лихо почувствовал нечто вроде подзатыльника, сопровождаемого коротким ментальным посланием: «не наглей». Намек был понят правильно, и новоявленный джедай вернулся к самолечению, более не тревожа своим навязчивым поведением местного бога. С момента вселения в тело, прошло не больше двух минут, но морально за это время бывший король был измотан больше, чем за несколько дней непрерывной работы в прошлых мирах. До сих пор он даже не озаботился своей внешностью, ограничившись точным определением пола, расы и возраста. Из памяти прошлого хозяина тела стало известно, что Лихо, несколько дней назад стал рыцарем джедаем, а его бывший наставник, буквально пять минут назад, получил бластерный заряд в голову, благодаря чему можно было не сильно беспокоиться о том, что кто-то почувствует перемены в характере и поведении. Иерархия джедаев начиналась с юнлингов, которые являлись учениками храма, где получали общее образование для всех членов ордена, далее шло звание падавана, иными словами «личного ученика», далее шли рыцари, считающиеся полноценно обученными одаренными. Мастерами считались рыцари, успевшие обучить более одного падавана, и из их числа избирались магистры, являющиеся руководителями организации. «с этим телом мне несказанно повезло… это даже как-то непривычно, и заставляет искать подвох». К слову о внешности: новоявленный рыцарь Лихо, был невысоким коренастым парнем восемнадцати лет, принадлежал к расе людей, и имел довольно смазливое лицо. После получения своего титула, во время празднования этого события с бывшим учителем, от радости и плещущегося в крови алкоголя, сбрил волосы с головы, не пощадив даже брови. До подселения души древнего чародея, глаза имели светло карий цвет, теперь же стали ярко зелеными. Талантов у парня было немного: фехтование световым мечом, готовка и танцы. В связи с тем, что с возраста в три года жил в храме, о жизни в галактике знал только то, что можно было узнать через голонет, (тот же самый Интернет, разве что в больших масштабах), личный же опыт получил во время путешествий вместе с учителем. «совершенно заурядный джедай, не рвущийся к вершинам и довольствующийся тем, что уже имел. Одним словом: обыватель… если этот термин вообще применим к одаренным». Пока раны, мешающие активным действиям окончательно заживали, новый хозяин тела ознакомился с оставшейся памятью, и был вынужден констатировать, что полезных знаний и умений там очень мало. Впрочем, технология создания светового меча, который был отдаленно похож на собственные поделки из прошлого мира, окупала все невежество прежнего Лихо в иных отраслях жизни. «судя по ощущениям, вживых осталось три с половиной десятка джедаев, включая меня. Что же, пора бы мне «очнуться», и внести свой скромный вклад в спасение своей новой тушки». Открыв глаза и приподнявшись на одном локте, чародей осмотрелся вокруг оценивая обстановку. Трибуны арены были заполнены разумными насекомыми, из раскрытых ворот выходили все новые и новые гуманоидные роботы, два десятка джедаев стояли кольцом плечом к плечу, световыми мечами отражая бластерные выстрелы. В центре защищаемого круга лежали все еще живые но раненые члены ордена, которых пыталась перевязывать симпатичная девушка лет двадцати, одетая в белый скафандр, плотно облегающий стройную фигурку. «не о том думаю». Одернул себя Лихо, осторожно поднимаясь на ноги, попутно проверяя подвижность конечностей. Легкое волевое усилие, и лежавшая на земле рукоять светового меча, удобно ложится в ладонь правой руки. Наспех составленная из энергетических каналов печать, активно начинает поглощать силу, придавая движениям легкость и снимая ограничения с организма. «когда выберусь отсюда, нужно будет озаботиться созданием нормальных рун». Очередной джедай, получив сразу три бластерных заряда в грудь и живот, нелепо взмахнув руками рухнул на песок арены, распространяя вокруг себя запах горелой плоти, но прежде чем его товарищи успели сделать шаг назад, что бы сомкнуть ряды, место выбывшего одаренного занял молодой рыцарь. Загудел клинок светового лезвия, рукоять меча приятно грела ладонь своим теплом. - рад видеть тебя живым. – Добродушно произнес черноволосый мужчина средних лет, стоявший по правое плечо от Лихо. - благодарю, мастер Фламберг. – Раньше чем в памяти всплыли нужные знания, откликнулся рыцарь. - просто Жак. – Мужчина крутанул мечом, отправляя сразу два бластерных заряда выпустившим их дроидам. – Ты уже не юнлинг, и мы не на уроке. - точно, я уже совсем взрослый. – С гордостью в голосе, и немного безумным весельем, отозвался чародей. - ха-ха, это да… - Мастер выставил в сторону ладонь, ловя на нее выстрел. – Не отвлекайся, а-то так и не доживешь до получения звания магистра. Кольцо все сужалось, роботы несли чудовищные потери, но продолжали наступать, а когда от обороняющихся на ногах осталось не больше полутора десятков бойцов, атака внезапно прекратилась. Все взгляды обратились к центральной ложе на трибунах, где стоял высокий седовласый мужчина, одетый в даже на вид дорогой костюм, поверх которого был накинут черный плащ. Этот человек начал произносить речь, в которой обвинял республику в целом, и джедаев в частности, во всех возможных преступлениях против народа, после чего предложил сдаться, обещая медицинскую помощь и достойное обращение в плену. «граф Дуку. Когда-то был мастером джедаем, но покинул орден из-за расхождения взглядов с советом магистров. Хороший политик, великолепный фехтовальщик, сильный одаренный… последний наследник аристократической семьи». Тут же выдала память краткую справку о личности лидера вражеской армии. К удаче бывшего короля, прошлый хозяин тела, во время бытности юнлингом а затем и падаваном, интересовался историей ордена, а так же самыми выдающимися его членами. Ответить на милостивое предложение врага решил Кеноби, и если сократить его монолог до двух слов, то звучало это примерно как «иди к Мордреду». Дуку изобразил расстройство на лице, изнутри практически сияя от довольства… а затем случилось сразу два события, которые совпали во времени. Дроиды вскинули оружие, что бы продолжить расстреливать джедаев, в небе же появились громады звездолетов, от которых отделялись десантные шаттлы. «кавалерия прибыла? Как всегда вовремя». Дальнейшие события смешались: вспышки лазерных залпов превратили окрестности арены в выжженные руины, затем из приземлившихся шаттлов высыпали сотни солдат в одинаковой белой броне, похожей на технологичные средневековые доспехи, скрещенные с космическими скафандрами. Раненых погрузили на носилки и отправили на корабли, те же джедаи кто все еще оставался на ногах, вместе с прибывшим подкреплением, отправились на захват позиций противокосмической обороны. Лично Лихо никаких приказов не получал, но все вокруг знали что нужно уничтожить заводы по сборке дроидов. Как-то неожиданно для себя, он оказался командиром у сотни бойцов в белой броне. «бред какой-то: нелепо спланированная операция спасения, превратилась в столь же нелепое военное вторжение. Я определенно чего-то не понимаю». Внутри шаттла было просторно, не смотря на то что солдаты были вынуждены тесниться вдоль стен, так как середину занимала бронемашина, похожая на гибрид танка и джипа на высоких колесах. Приземление произошло через пять минут, и так и не успевший прийти в себя рыцарь, был вынужден выгружаться вместе с неожиданно обретенными подчиненными. На равнину опускались все новые и новые транспортники, из которых выбирались джедаи возглавляющие отряды бойцов в белой броне. Где-то вдали звучали выстрелы из пушек и взрывы, в небе сражались истребители, по равнине маршировали легионы дроидов вместе с поднимающими столбы пыли танками. Самым же неприятным было то, что отсутствовало хоть какое-то руководство и план действий. «а не приказать ли мне сразу отступать на корабль?». - кто старший по званию? – Обратился чародей к своим подчиненным, что по уму следовало сделать много раньше. - я сэр. – Выступил вперед солдат, ничем почти не отличающийся от всех остальных, кроме разве что значков на плечах и груди. - есть связь с штабом? - нет, сэр, на планете работают постановщики помех. - какие у нас вообще приказы? - наша задача, поддержка прорыва к подземным заводом дроидов. – Охотно отозвался боец. «просто… блеск». *** Удача не может быть абсолютной, всегда находится какая-то мелочь, из-за которой портится все впечатление. Лихо убедился в этом утверждении на личном опыте, причем неоднократно. Штурм подземных заводов продолжался несколько часов, в течении которых новоявленному рыцарю джедаю, приходилось исполнять роль противоракетной установки, параллельно продолжая отмахиваться мечом от зарядов бластеров и наступающих непрерывным потоком гуманоидных роботов. Чуть легче стало, когда отряд с поверхности планеты, ушел вглубь лабиринта, в котором и обитали аборигены этой планеты. Но и здесь не все было так просто: насекомые отчаянно бились за каждый коридор и зал, взрывали переходы, организовывали засады и ловушки, не стеснялись обрушать своды залов. Если бы не телекинез, мощность которого благодаря Великой Силе, после подстройки души возросла в десяток раз, на этом бы история и окончилась. Постоянное поддержание телекинетических щитов, создание барьеров рассеивающих лазеры, расчистка проходов от обрушенных перекрытий… от всего этого мозги буквально вскипали, и если бы не тренированная воля, то чародей рисковал вообще потерять связь с реальностью. Идущие вместе с ним солдаты, почти не несли потерь, так как в отличие от других джедаев, их командир сконцентрировался на защите, и совершенно не стремился вырываться куда-то вперед, бешено размахивая световым мечом. А потом, когда казалось что цель уже близка, а от коридоров и туннелей рябило в глазах, внезапно отключилась установка заглушающая связь, и по общему каналу, к которому имелся доступ у всех отрядов, пришел приказ отступать. Мысленно выругавшись, бывший король приказал заминировать проходы, после чего повел своих временных подчиненных обратно на поверхность. Разумные насекомые, до этого момента своими телами заваливавшие узкие туннели, на этот раз почти не показывались на глаза, а если и встречались на пути, то спешили убраться куда подальше. В принципе, такое их поведение было объяснимо, ведь враги итак уходят, а значит необходимости сражаться до конца больше нет, но это все равно раздражало. От нагрузки на мозг, мысли начинали путаться, координация движений нарушилась да и реакция существенно упала. Даже во время слияния с новой душой, Лихо не ощущал себя так плохо. Если бы не напитывание тела духовной энергией Великой Силы, то на своих ногах до эвакуационного шаттла он бы не добрался. Забравшись по трапу в транспортный корабль, заняв место для раненых, джедай тут же погрузился в медитацию, полностью прекратив обращать внимание на внешние раздражители. Оставив себе лишь ощущение угрозы жизни и здоровью, Лихо максимально замедлил процессы протекающие в организме, и продолжил ранее прерванное исцеление. С усовершенствованием мышечной и нервной тканей, он решил не торопиться, так как по прибытию в храм, всех выживших будут проверять медики, у которых могут возникнуть вопросы по поводу произошедших изменений. «стоит ли маскировать цвет глаз?». Немного подумав, рыцарь решил все же оставить зеленые глаза. По его мнению, пусть уж лучше знакомые концентрируют свое внимание на этом, благодаря чему остальные изменения будут менее заметны. За все время перелета до храма джедаев, Лихо выходил из медитации всего два раза, что бы перейти из шаттла в выделенную на большом корабле каюту, и что бы поесть. Врачи его так же осматривали, но признав что угрозы жизни нет, занялись более нуждающимися в помощи бойцами. Храм джедаев располагался на столичной планете галактической республики, которая была целиком застроена жилыми и офисными зданиями, а так же финансовыми центрами и торговыми зонами. Планета в несколько ярусов была закована разнообразными сооружениями, из которых особенно четко выделялись монументальные небоскребы, которые словно иглы свернувшегося в шар ежа, торчали во все стороны острыми пиками крыш. Храм представлял из себя комплекс примыкающих друг к другу зданий с башнями и просторными ангарами. Если учитывать, что там постоянно обитало несколько десятков тысяч разумных, то это место можно было назвать городом внутри города. При своих размерах, комплекс выглядел гармоничным, и не слишком резко выделялся на фоне остальной планеты. Из памяти прошлого владельца тела стало известно, что джедаев не так уж и много, если считать от самых маленьких юнлингов и до старейших магистров, то набиралось чуть больше десятка тысяч. Всеми остальными обитателями храма были механики, повара, уборщики, ремонтники, программисты, охранники, а иногда и члены их семей. Ежегодно, на выплаты обслуживающему персоналу, уходили суммы равные годовому бюджету какой ни будь далекой провинциальной планетки во внешнем кольце сферы республики. Орден не экономил на своих членах, обеспечивая их самыми современными технологиями, лучшим питанием и медициной… но учил относиться к вещам как к инструментам, без которых вполне можно обойтись, если у тебя есть Великая Сила. Одаренных растили в аскетичном стиле, приучая довольствоваться малым, но не запрещая иметь личную собственность, если конечно это не переходит определенных рамок и не влияет на уровень морали. К примеру тот же граф Дуку, в свое время бытности мастером, держал в храмовом ангаре личную яхту, а некоторые падаваны, из хлама хранящегося в общедоступных складах, собирали личных дроидов, доспехи, а самые упорные и одаренные, умудрялись сконструировать звездолет. Лихо, после получения звания рыцаря, переселился из корпуса падаванов в центральное здание комплекса, которое представляло из себя огромный купол обросший множеством башенок и пристроек. Новое жилище мало отличалось от старого, но было в полтора раза более просторным, и вместо душевой с туалетом, имело отдельную ванную комнату. Из мебели здесь имелись узкая кровать у дальней от входа стены, убирающийся в стену стол, пара стульев, кресло и стенной шкаф. В виду того что помещение находилось в глубине здания, окон не имелось, но их заменял огромный настенный монитор, на котором можно было поставить любой фон, даже вид на тропические джунгли. «не хватает только запахов». Отстраненно подумал рыцарь, настроив фон тихого океана, над которым светило мягкое желтое солнце. Личных вещей у прошлого хозяина тела было не так много: пара планшетов, наручный компьютер выглядящий как наруч с сенсорным монитором и возможностью создания голограмм, несколько комплектов одежды, среди которых кроме стандартных роб песочного цвета нашелся красно белый парадный камзол, а так же мечи. Шесть уже готовых световых мечей, лежали в специальном кейсе, еще три меча находились в процессе сборки, а в пластиковом ящике лежали запчасти, среди которых можно было набрать деталей еще как минимум на один меч. «вот что значит, фанат своего дела». Взяв в руки два недоделанных меча, бывший король устроился в кресле, поставленном напротив настенного монитора. Руки, отдельно от разума, привычно стали перебирать детали, совмещая их между собой и подгоняя при помощи Силы. В голове же тем временем медленно текли мысли о том, что же делать дальше. Рядового рыцаря не стали вызывать на встречу с советом ордена, ограничившись допросом устроенным службой безопасности храма, и настойчивой просьбой не покидать комплекс без крайней нужды и не предупредив перед этим кого ни будь из мастеров. Все руководители были слишком заняты и встревожены объявлением войны… «а вы чего ждали, когда вторгались на чужую планету?». Ситуация осложнялась тем, что у отделившихся от республики звездных систем, имелись флот и армия дроидов, при помощи которых можно было вести захватнические компании, у самой же республики не было сил даже для обороны центральных миров… но армия обнаружилась у джедаев, которые до недавнего времени и сами не подозревали о ее существовании. «будет война, и одаренным придется в ней участвовать. Хочу ли я воевать? Не особенно. Какие есть варианты, что бы не идти на войну? Можно покинуть орден… потеряв источник ресурсов, уважение, влияние и перспективы развития. Если бы Лихо был чуть предусмотрительнее, и создал для себя базу, на которой можно было бы временно укрыться, это имело бы смысл. Уходить же неизвестно куда, не имея средств к существованию, слишком неразумно. Нельзя забывать так же и о карателях храма, которые вряд ли позволят пусть молодому, но полноценно обученному джедаю, без контроля жить на какой ни будь планете. Я бы от таких дезертиров избавлялся самым радикальным способом, и сомневаюсь что совет магистров не разделяет эту точку зрения». Глубоко вздохнув и закрыв глаза, (что не мешало перебирать мечи), чародей принял решение. «буду ждать и собирать вещи. если ситуация станет слишком опасной, имитирую свою смерть и скроюсь где ни будь на границе изведанных территорий». *** Храм джедаев был огромен, и это касалось абсолютно всего от залов для тренировок, до галерей и простых коридоров, по которым можно было ездить на небольшом танке. Многочисленные колонны, ниши в стенах, статуи, создавали укромные места, где можно было устроиться для отдыха и медитации, что бы тебя не было видно со стороны. Кроме всего прочего, в храме имелись собственные сады, где выращивались овощи и фрукты, для этих целей был выделен целый этаж комплекса. Самым же популярным местом отдыха, считался зал с тысячей фонтанов, плеск воды в которых заглушал почти все звуки, уже с расстояния в пару десятков шагов, не позволяя услышать чужые разговоры. в известной галактике, доминирующей и самой многочисленной расой являлись люди, внешность которых слегка отличалась от планеты к планете, чуть менее многочисленными были представители народов, родственных людям хотя бы по внешности, и самой малочисленной группой являлись различные насекомые, рептилии и млекопитающие с ярко выраженными звериными чертами. Прогуливаясь по разным этажам комплекса, Лихо с интересом осматривал обстановку, рассматривал инопланетян, отмечал удобные места для отдыха и пути для побега. При этом, новоявленный рыцарь старательно изображал невозмутимость и глубокую задумчивость, так как джедай, всю жизнь проведший в храме, внезапно начавший крутить головой по сторонам с удивленным и восхищенным выражением на лице, выглядел бы подозрительно даже на взгляд самого неопытного дознавателя. Конечно, в памяти прошлого хозяина тела, были воспоминания о годах обучения, многочасовых играх в прятки и иных детских забавах, проходящих в стенах комплекса, но помнить что видел зал тысячи фонтанов, и увидеть его своими глазами, это все же две совершенно разные вещи. если бы не душа Лихо, ставшая частицей новой, большей сущности, то даже со всем опытом бывшего короля, ему бы не удалось притворяться прежним джедаем, у которого просто произошло переосмысление ценностей. «изменения характера спишут на гибель учителя, а так же участие в бойне на той арене…». Шагая вдоль стены очередного коридора, направляясь в одну из многочисленных мастерских, имеющихся на каждом этаже храма, Лихо услышал отдаленно знакомые голоса, которые звали его по имени. Резко остановившись и развернувшись на пятках, он едва устоял на ногах, когда в грудь врезался красный живой снаряд, одетый в стандартную робу песочного цвета. Вокруг шеи тут же сомкнулись изящные, но невероятно сильные руки, в нос ударил аромат цветов, а до слуха стали доноситься неразборчивые всхлипы и бормотание. - рад тебя видеть живым. – Подошедший следом за тогрутой твилек, остановился на расстоянии пары шагов, решив не мешать подруге выражать свои эмоции. «Шил и Рошки, лучшие друзья Лихо, все еще падаваны». Тут же подкинула нужные воспоминания память. Шил был представителем расы твилеков, которые отличались большой разнообразностью цветов и оттенков кожи, имели рост от ста шестидесяти сантиметров, до двух с половиной метров. На затылке у этих гуманоидов имелись два отростка, похожих на щупальца, внутри которых находилась часть головного мозга, что грозило серьезными проблемами при их повреждении. - мы волновались. – Немного успокоившись и отстранившись, смущенно произнесла Рошки. Тогруты имели средний рост от полутора до двух метров, строением тел практически не отличались от людей, но на голове имели три отростка похожих на щупальца, а так же два полых рога, при помощи которых улавливали вибрации воздуха и благодаря этому слышали. Как потомки хищников, они имели более выделяющиеся клыки чем у людей, а так же их ногти, скорее напоминали когти… «как-то я слишком сильно задумался, надо бы уже отреагировать на встречу с друзьями». - ммм… привет ребята. – Прозвучало это несколько нервно и неуверенно, но судя по лицам Шила и Рошки, они оба почувствовали облегчение. - если ты хочешь побыть один, мы поймем. – Зеленокожий твилек, положил руку на плечо человеку, и заглянул ему в глаза. Память в очередной раз невовремя подкинула знания о том, что сородичи Шила, самостоятельно могут менять спектр зрительного восприятия, что дается им не без неприятных ощущений, а потому они предпочитают видеть мир в нормальном для людей спектре цветов. - знаете… мне бы не хотелось сейчас быть одному. – Произнес молодой рыцарь, решив воспользоваться возможностью и узнать последние новости. – Вы не против сходить в мастерскую? Я хотел немного поработать над одной идеей. - конечно не против. – Первой откликнулась Рошки, и тут же подхватив Лихо под руку, кивнула Шилу и торопливо зашагала в нужном направлении. – Мы с мастером только вчера вернулись с задания, и узнали о случившемся. Все новостные каналы только и говорят об объявлении войны, а мастера на все вопросы только отмалчиваются… Тогрута говорила эмоционально и быстро, перескакивая с темы на тему, задавая вопросы и тут же начиная новую фразу. По воспоминаниям джедая, подруга вела себя так только тогда, когда сильно нервничала, и остановить ее при этом было невозможно. Лучшим вариантом действий, было дать девушке выговориться, после чего уже начинался нормальный конструктивный диалог. Твилек тоже знал эту особенность тогруты, а потому лишь похлопал приятеля по спине, и пристроился с другого бока от Рошки, молча слушая ее монолог. - а что ты собираешься делать, очередной меч? – Дернув друга за рукав, тем самым выводя из задумчивости, спросила девушка. - ну, все согласны что скоро будет война, и джедаям придется в ней участвовать? – Лихо скосил взгляд на двух падаванов, и получил в ответ утвердительные кивки. – Световые мечи и робы, это конечно хорошо, да и дань традициям отдавать надо, но мне будет спокойнее в нормальной броне. - тоесть, ты хочешь подобрать себе доспех? - Твилек шевельнул отростками, и тут же продолжил. – Но тогда лучше отправиться сперва на склад, там подобрать все необходимое, а затем уже идти в мастерскую, что бы провести подгонку под рост. - не… - Чародей мотнул головой и свободной рукой почесал грудь через ткань робы на том месте, где стремительно заживали ожоги от бластерных выстрелов. – Можешь назвать это глупостью, но свою броню я хочу собрать сам, от начала и до конца. - допустим с внешними работами проблем не возникнет, силовой ковкой ты владеешь лучше нас обоих, но что делать с электроникой? – Шил прищурил глаза. - с этим мы поможем. – Вмешалась в разговор тогрута. – Все равно в ближайшие несколько дней нам придется сидеть в храме, а так хоть чем-то полезным займемся. *** Мастерская представляла из себя очередной просторный зал с высокими потолками, освещенный белыми лампами установленными над длинными столами, на которых в творческом беспорядке были разложены детали от дроидов, запчасти для мечей, наполовину разобранная электроника, а так же бесформенные куски металла. По самым скромным прикидкам, после продажи всего этого «барахла», можно было бы обогатиться на сумму в пол сотни тысяч кредитов… но никому из джедаев подобное и в голову не приходило, так как нужды в деньгах они не имели. Любой член ордена, приходя на склад мог взять оборудование, материалы, оружие, после чего требовалось лишь расписаться в получении данных вещей, даже без объяснения, зачем они вообще понадобились. Примерно так же ситуация обстояла и в мастерских, но здесь присутствовал негласный запрет на то, что нельзя трогать чужие изделия и забирать детали, уложенные на столы для работы над личными проектами. В любой иной организации или ордене, все ценности уже давно были бы присвоены либо отдельными лидерами, либо хранились бы на закрытых складах и выдавались строго по одобренному руководителями запросу. Джедаи же в свою очередь, не привязывались к дорогим вещам, более всего ценя удобство и эффективность, а так же с раннего детства в них воспитывали чувство семьи и родства. Встречались конечно и исключения, но большинству разумных и в голову не придет идея воровать в своем доме, отнимая вещи у своих же братьев и сестер. - и с чего начнем? – Рошки осмотрелась, и обнаружив удобный стол, за которым можно было устроиться впятером, не мешая работать друг другу, поспешила туда. - сперва нужно решить, что именно мы будем собирать. – Заметил Шил. – Легкий скафандр, тяжелую броню с сервомоторами, или что-то среднее между этими вариантами. - ты можешь себе представить джедая в громоздком штурмовом доспехе? – Тогрута фыркнула, подхватила с соседнего стола голову дроида переводчика и стала крутить ее в руках. - но и легкий скафандр, это тоже не вариант. – Поспешил высказаться Лихо. - Рошки права, штурмовой доспех не подойдет. – Твилек уселся на круглый стул на колесиках и сложил руки на коленях. – Да и собирать его слишком сложно и долго. нужно что-то легкое, но обеспечивающее защиту хотя бы от ручного оружия. - может быть просто налепить на скафандр пластины брони? – Предложила девушка. – И быстро, и защита неплохая, и движениям мешать не будет. - если не хочешь работать, так бы и сказала. – Пробормотал рыцарь, подзывая к себе дроида ремонтника, что бы заказать у него все требующиеся материалы. – Можешь просто сидеть рядом, а я сам все сделаю. - сделаешь, конечно. – Пренебрежение и насмешка так и сквозили в голосе тогруты. – Знаю я, как ты все сделаешь… мальчишки. - мне показалось, или последнее слово звучало как оскорбление? – Шил вскинул брови изображая смесь вопроса и удивления. «когда кажется, нужно креститься… хотя в этом мире данное высказывание не поймут, да и в предыдущих оно так же большой популярностью не пользовалось». - может быть, мои добровольные помощники наконец решат послушать, что же именно я придумал? – Лихо оперся руками о столешницу, и одарил своих спутников шутливо сердитым взглядом. - поделись с нами своей мудростью, о великий и славный рыцарь… - Начал твилек. - …снизойди до нас, недостойных. – Поддержала игру Рошки. - ну что же, внемлите моей мудрости… - Чародей изогнул губы в слабой улыбке, и начал подробно описывать облегченную версию брони, которую носил в своей первой жизни, во времена правления Кристальной Империей. - м-да, на мелочи ты не размениваешься. – то ли восхищенно, то ли пораженно пробормотал Шил. – И когда только успел все продумать? - за пару дней мы точно не управимся. – Покачала головой девушка, усевшаяся на край одного из столов. – Боюсь у нас вообще не получится воплотить эту задумку. - попытаться стоит. – Лихо пожал плечами. – В конце концов, мы ведь ничего не теряем. - угу. – Тогрута тяжело вздохнула. – На крайний случай, у нас остается вариант с скафандром и навешанными на него пластинами брони. - раз все решено, предлагаю начинать работу. – Твилек рывком поднявшись со стула, громко хлопнул в ладоши, чем привлек к себе внимание нескольких падаванов и пары рыцарей, которые занимались своими проектами. – Ммм… прошу прощения. Пару секунд еще царила тишина, а затем все вернулись к своим делам и разговорам. Работа увлекла бывшего короля настолько, что на некоторое время он даже позабыл о том, зачем вообще ее начал. Ощущение того, как под пальцами от мысленного усилия мнется и меняет форму метал, было сравнимо разве что с восторгом от первых самостоятельно исполненных заклинаний, в далеком уже прошлом, в кажущимся недостижимым родном мире. Шил и Рошки заразились энтузиазмом Лихо, и разделив обязанности, тихо переговаривались между собой. Никто из троицы не запомнил того момента, когда к их рабочему столу подошли еще двое падаванов, а за ними потянулись и остальные работники мастерской. Проект доспеха подвергся разгромной критике, тщательному перерасчету с учетом наличия того или иного оборудования и материалов, а затем работа закипела с удвоенной силой. Отдельные элементы, при помощи силовой ковки, выплавлялись из частей дроидов, после чего объединялись в единое целое. Так как девушкам единогласно не понравился черный цвет и слишком обычный внешний вид брони, было принято решение придать доспеху красный цвет и визуальное сходство с чешуей крупных ящериц, (мнение будущего владельца, в голосовании не учитывалось). Все новые джедаи, по тем или иным причинам заходившие в мастерскую, так же втягивались в работу, внося свои изменения в конструкцию, из-за чего иногда приходилось переделывать чуть ли не половину уже готовой конструкции. Жаркие споры вспыхивали порой из-за самых незначительных мелочей, а технологичная «начинка» с каждой минутой становилась все более сложной и совершенной. Кто-то из добровольных помощников уходил по своим делам, но на их места становились вновь прибывшие, у которых часто были свои идеи по усовершенствованию доспеха, в результате чего конструкция подвергалась новым модификациям. Прошло не меньше шестнадцати часов, прежде чем вспышка энтузиазма пошла на спад, но к тому времени Лихо уже не узнавал в своей новой броне, того доспеха который собирался создать изначально. *** - присядь. - подними руки. - наклонись вперед, теперь вправо и влево. - попрыгай на месте… вроде бы ничего не болтается и не гремит. С разных сторон доносились голоса парней и девушек, окруживших Лихо плотным кольцом. Подгонка доспеха вошла в финальную стадию, и теперь рыцарю оставалось стоически терпеть все издевательства добровольных помощников, без которых работа затянулась бы не на один день, и не факт что вообще была бы окончена. Ярко красная броня блестела множеством ребристых чешуек в свете ламп, освещающих мастерскую. Плавные обводы придавали гибриду боевой брони и скафандра жизнеобеспечения, вид ранее неизвестного хищного животного… не доставало разве что гибкого хвоста и пары перепончатых крыльев. Шлем имел форму вытянутой капли, а на его лицевой стороне находилась матово черная выпуклость, похожая на крупный выпученный глаз прозрачный с внутренней стороны. Множество камер и сенсоров, защищенных от воздействия электромагнитных волн, проецировали изображение на всю внутреннюю поверхность «капли», а микрофоны передавали малейшие звуковые колебания, из-за чего создавалось впечатление, будто бы шлем вообще не надет. - как себя ощущаешь? – Спросила протолкавшаяся вперед Рошки. - будто бы потяжелел килограмм на пятьдесят. – Признался чародей, сгибая и разгибая различные суставы. – Доспех ощущается как вторая кожа. - с весом ты конечно перегнул, тут и до двадцати килограмм не дотягивает. – Усмехнулся старший из помогавших джедаев. – А за второе высказывание спасибо, приятно когда твою работу так высоко оценивают. «нет двадцати килограмм? Вот уж вряд ли… двадцать пять, не меньше. Ну да Сила мне в помощь». - термоконтроль, медицинский модуль, генератор щита… слабенький правда, выстрела на два-три. – Начал не без гордости перечислять один из падаванов. – В левом наруче встроен бластер, в правом запасной терминал связи, так что не советую им блокировать выстрелы. - запас воздуха рассчитан на двенадцать минут, так что не советую выпадать из звездолета в открытый космос. – Прозвучал еще чей-то веселый голос. Медицинский блок, генератор щита и баллон с кислородом, находились под броней на спине, вместе с дублирующей системой управления встроенной электроникой. Главный же компьютер, с большей частью расчетных мощностей, был спрятан под нагрудными пластинами. В ближайшем будущем, Лихо собирался нанести на метал рунные цепочки укрепления и облегчения веса, а так же озаботиться защитой от различных излучений… но заниматься этим следовало в укромном месте, не на глазах у толпы джедаев, и желательно вообще не в храме, где вообще нет мест, не просматриваемых видеокамерами. - гхм… - Сняв шлем, чародей поднял левую руку, привлекая к себе общее внимание. – Друзья, я хотел сказать всем спасибо… Договорить ему не позволила Рошки, громко и радостно выкрикнувшая: - все свободны! Падаваны и рыцари заулыбались, кто-то даже зааплодировал, и все действительно начали расходиться, будто бы только и ждали этой команды. - и зачем? – Спросил Лихо у подруги. - знаю я тебя. – Тогрута фыркнула. – Если вовремя не остановить, то произнесешь речь не хуже магистра Йоды. - только его все слушают из уважения, а тебя исключительно из вежливости. – Подтвердил Шил, совершенно незаметно подкравшийся к девушке со спины, за что почти получил локтем в лицо. – Виноват, больше не буду. Твилек шутливо выставил перед собой руки в защитном жесте, мелкими шагами пятясь от разгневанной подруги. - Лихо. – К друзьям подошел молодой парень, судя по отсутствию характерной косички, уже не являющийся падаваном. – Слышал о том что произошло на той планете… сочувствую гибели твоего учителя. Легкая улыбка, до этого момента игравшая на губах чародея, тут же пропала, и это не осталось незамеченным. От той части души, которая раньше была полноправным владельцем тела, пришла волна глухой тоски и злости, которая легко была подавлена общей волей целой сущности. - не стоит. – Качнув головой в отрицательном жесте, бывший король процитировал строчку из кодекса джедаев. – «смерти нет – есть только Сила». - рад что ты так легко к этому отнесся. – Парень, уже понявший что сказал что-то не то, несколько растерялся и смутился, не зная куда себя деть. - ребята, я наверное пойду… нужно закончить некоторые дела. – Обратился Лихо к Шилу и Рошки. – Приятно было с вами повидаться, и спасибо еще раз за помощь с доспехом. Дождавшись ответных кивков, счастливый обладатель ярко красной брони, поспешил к выходу из мастерской. Прежде чем дверь закрылась, отрезая его от помещения, до обостренного слуха донеслись слова Тогруты: - ну ты и придурок… «да-а-а, хорошие мне друзья достались по наследству». На самом деле, упоминание убитого на арене наставника, не так сильно расстроило Лихо, как он показывал окружающим, но для подобного поведения было две основных причины: от него ждали душевных терзаний, следовательно безразличие к судьбе человека, занимавшегося воспитанием и обучением на протяжении шести лет, если не насторожит, то хотя бы возмутит окружающих, а орден все еще оставался единственным убежищем и источником ресурсов… кроме того, за время работы над доспехом, в голове осела уйма информации, после анализа которой, можно было составить мнение о ситуации внутри храма, (прежний владелец тела, совершенно этим не интересовался). Однако, прежде чем отправиться в свои покои, рыцарь зашел на один из малых складов, где получил два комплекта верхней одежды достаточно большого размера, что бы ее можно было натянуть поверх брони. «заодно, во время анализа слухов, займусь рунной печатью». Еще в первой жизни, разум привык работать не одним потоком сознания, но каждый раз попадая в молодые тела, чародей обнаруживал что слабо развитый мозг материального тела, совершенно не приспособлен к долговременным нагрузкам, а все попытки преодолеть незримый барьер приводили лишь к микроповреждениям сосудов. Если бы не магия крови, позволяющая избавиться от вредных последствий, то возникла бы ненулевая вероятность превратить себя в калеку. В этом же мире, ситуация несколько отличалась от всего того, что встречалось ранее, и основной причиной тому была Великая Сила, заставляющая тела своих адептов, помимо их собственной воли, подстраиваться под большие объемы духовной и ментальной энергий. Джедай средней силы, годам к сорока, без особых проблем должен был спокойно манипулировать двумя потоками мыслей, магистр Йода же, в свои почти тысячу лет, расчетными мощностями мозга должен превосходить любой суперкомпьютер. Как же так получилось, что орден гениев попался в ловушку, подобную той бойне на арене? Все дело в том, что скорость мышления, совершенно не гарантирует принятия правильных и мудрых решений. В повседневной жизни, джедаи используют не больше десяти процентов потенциала мозга, на управление техниками Силы тратиться еще от двадцати, до тридцати процентов… а дальше они развиваются крайне редко. Нужно еще учитывать что между способностью анализировать большие объемы информации, и умением правильно это делать, есть большая разница, а одаренные в большинстве своем, остаются наивными детьми, сколько бы знаний им не давали. «отсутствие личного жизненного опыта, нельзя компенсировать книгами и фильмами… да и симуляторы вроде игр с эффектом присутствия, крайне плохой заменитель». Нельзя было отбрасывать и еще один, крайне важный факт: Великая Сила воздействует на всех жителей галактики, усиливая хищников и обостряя их чувства, ускоряя развитие разумных существ, делая всех животных более выносливыми. Относительно всех миров, где уже успел побывать бывший король, средне статистический обыватель этой вселенной, выходил в полтора раза более умным. *** Известие о том, что джедаев назначают командирами армии Великой Республики, было неожиданным и заставляло усомниться в здравости умов руководящих государством сенаторов. Нет, в чем-то это было даже логично, ведь именно орден предоставил войско клонов и боевые космические корабли, да и ни у кого не возникало сомнений в способностях одаренных… но ставить элитных бойцов одиночек, привыкших работать в парах, или четверках, на руководящие должности где им предстоит командовать тысячами разумных, было крайне не логично. Вот если бы сперва, будущим генералам дали хотя бы год на ознакомление с тактикой и стратегией, а так же звездолетами и вооружением пехоты, то у Лихо вообще не возникло бы никаких вопросов. Что говорить, если при объявлении решения сената перед рыцарями и мастерами, совет магистров настойчиво рекомендовал не отказываться от помощи нанятых офицеров из частных армий планетарных систем. После того как стало известно, что орден гарантированно вступает в войну на стороне республики, в храме начали происходить подозрительные шевеления. Часть мастеров с падаванами, демонстративно обвинила высший совет магистров в потакании желаниям политиков, после чего они ушли громко хлопнув створками ангара, где стояли гражданские модели звездолетов. Со стороны это выглядело как раскол… но бывший король предполагал, что таким образом руководители пытаются гарантировать выживание организации, при любом исходе войны. Долго думать о случившемся не получилось, так как Лихо, как один из тех немногих кто выжил в бойне на арене, наряду с другими полноценными джедаями, был назначен на пост командующего маленькой армии из десяти тысяч клонов. Ему выделили один большой корабль, для перелета на планету, которая должна была стать одним из перевалочных пунктов для основного флота. Если обобщить все те термины, которыми обозначалась должность и обязанности, то рыцарь становился кем-то вроде начальника склада с личной охраной. «ну, хотя бы не придется с световым мечом бежать в атаку на толпы дроидов». Самое забавное, что друзья узнавшие о подобном назначении, посочувствовали тому, что Лихо не сможет показать себя в бою и не получит положенной славы. Падаваны и большинство рыцарей, все еще верили в романтичный образ войны, создаваемый фильмами и приключенческими книгами. Прежде чем покинуть храм, чародей прошелся по складам, заглянул к наставникам и отметился перед одним из магистров, который и вручил информационные кристаллы несущие все необходимые данные по заданию. Кроме личного доспеха, нескольких мечей и комплектов одежды, в дорогу воспитаннику дали подборку теоретической информации, с приказом ознакомиться в обязательном порядке, а так же информационный чип с суммой в десять тысяч республиканских кредитов, (на мелкие расходы). Получив традиционное напутствие, «да прибудет с тобой Сила, юный рыцарь», он загрузился в транспортный шаттл, похожий на металлический брусок со срезанными углами и прикрученными крыльями, который направился на орбиту планеты, где своего командира дожидался огромный звездолет. *** Крейсер типа аккламатор, в длину составлял семьсот пятьдесят два метра, в ширину достигал четырехсот шестидесяти метров, а в высоту вместе с шасси, имел двести метров. У этого звездолета была клиновидная форма, что обеспечивало максимальную концентрацию огня из многочисленных орудий по мишеням, а так же минимизировало площадь поражения снарядами из вражеских орудий. Двенадцать счетверенных турболазеров, являлись главной огневой мощью корабля, двадцать четыре точечных лазера несли скорее функцию поддержки, ну а четыре пусковых установки для торпед, можно было считать просто приятным дополнением. «я… в шоке и восторге». Ознакомившись с данными на личном наручном компьютере, Лихо всеми фибрами своей разнородной души жаждал увидеть это космическое судно собственными глазами. Во время эвакуации с планеты разумных насекомых, у него не было возможности подробно осмотреть звездолет, но теперь этому никто не мог помешать. Попадание в этот мир окупило себя еще тогда, когда в памяти появились знания о создании световых мечей и дроидов, но как оказалось это было далеко не все, чем могла поделиться галактика. Транспортник подлетел к крейсеру, и получив разрешение от капитана, влетел в открывшийся ангар. Как только двигатель затих а двери раскрылись, джедай поспешил выйти на встречу встречающей делегации из двух клонов и офицера человека, на темно синем мундире которого были видны знаки отличия лейтенанта. - генерал. – Мужчина средних лет, с начавшей проступать на висках сединой, вскинул руку к голове, а стоявшие за его спиной бойцы в белой броне, приложили руки к шлемам. «как давно я командовал настоящей армией? Наверное тогда, когда еще находился в теле Дракониса». - лейтенант. – Чародей поприветствовал человека кивком, тут же начав просматривать его поверхностные мысли, в которых без удивления обнаружил раздражение и непонимание. На самом деле подобные эмоции были объяснимы, в конце концов, далеко не каждый офицер готов легко принять тот факт, что ему придется подчиняться какому-то мальчишке, которому звание генерала досталось лишь за то, что он является членом ордена одаренных фанатиков. Вряд ли лейтенант решился бы саботировать приказы, но и энтузиазма от него ждать не следовало. Клонам же было вообще без разницы, кто станет командовать, главное что бы это было эффективно. «над разумами этих «мясных дроидов» нужно будет тщательно поработать, да и тела следует усовершенствовать… без фанатизма, но так что бы эффективность возросла, а вместе с ней и живучесть». - капитан ожидает вас на мостике. – Сообщил глава встречающей делегации, опустив руки по швам и выпрямившись по стойке «смирно». - ведите. – Спокойно отозвался рыцарь, демонстративно не обращая внимания на бросаемые взгляды, и просто излучаемые этим человеком пренебрежение и зависть. Лейтенант развернулся на каблуках ботинок и чеканя шаг двинулся по коридору из грузового ангара. Лихо шел следом за ним на расстоянии в пару шагов, а замыкали процессию два клона сопровождения. На пару мгновений, джедай ощутил себя заключенным, которого конвоируют на место казни. «от бойцов исходит ощущение угрозы, слабое но постоянное. Такое чувство, будто они готовы в любую секунду выхватить оружие и выстрелить в спину». За время пути от ангара до капитанского мостика, чародей успел проанализировать свои ощущения, а так же сопоставить их со всеми имеющимися подозрениями. В результате было принято решение, во время модификации тел своих бойцов, при помощи ментальных техник сменить им «прошивку» личностей, оставив нетронутыми только самые безобидные поведенческие алгоритмы. Немного поколебавшись, к той же судьбе он приговорил и лейтенанта, а так же капитана звездолета и весь остальной экипаж. «здоровая паранойя продлевает жизнь, а предосторожностей много не бывает». Командный пункт звездолета, представлял из себя прямоугольный зал с широкими мониторами на стенах, множеством терминалов на которых отображались непонятные цифры и графики, а так же несколькими удобными крутящимися креслами, расположенными почти по центру помещения. Капитан, крупный коротко стриженный блондин, встречал гостей тяжелым взглядом льдисто синих глаз, недобро сверкающих из-под хмуро сдвинутых бровей. Форма республиканского флота, отлично сидела на атлетичном теле человека, а немолодое лицо хоть и казалось недовольным, оставалось бесстрастным. - генерал. – Коротко поприветствовал джедая офицер, даже и не думая отдавать честь или хоть как-то сменить свою позу. – Меня зовут капитан Роджер Моргенштерн… но вам это должно быть уже известно. - вы правы. – Лихо проигнорировал откровенную провокацию, впрочем так поступили бы все члены ордена. – Не стоит отвлекаться от работы, продолжайте командовать. - так точно. – Офицер изобразил кивок и прежде чем отвернуться добавил. – Сейчас мы дожидаемся грузовые суда, отлет на место постоянной дислокации произойдет через сорок пять минут. Не став ничего отвечать или дополнять ранее полученные офицером приказы, чародей устроился в одном из кресел и до безопасного предела разогнав сознание, стал просматривать имеющуюся документацию. От капитана и лейтенанта, ощутимо повеяло раздражением, клоны никак не прореагировали на подобное поведение генерала, продолжив готовить звездолет к перелету. *** Что можно сказать о времени проведенном в пути? Только то, что ученые всех миров, в которых уже побывал бывший король, не задумываясь отдали бы левую руку, обе ноги и одну из почек за технологию гипердвигателя. Суть данного изобретения заключалась в том, что космический корабль смещался из материального слоя реальности в энергетический, где расстояния измерялись совершенно другими категориями, за счет чего и происходило столь быстрое перемещение. Разум чародея позорно пасовал перед вопросом о том, каким образом без магии, жители этой галактики сумели создать нечто подобное. «м-да, неприятно чувствовать себя дикарем в эпоху технологического развития». Чуть меньше эмоций вызвало осознание той работы, которую проделали разумные виды для создания голонета, передача пакетов данных в котором, многократно превышает скорость света за счет того, что часть операций проводится через все то же гиперпространство. На фоне этого, все достижения в роботостроении, а так же военных технологиях и медицине, выглядели откровенно бледно. Этот мир вообще поражал Лихо тем, как в нем соседствуют гениальные и нелепые решения. К примеру: в боевых дроидов устанавливали мощное оружие, вместительные аккумуляторы, а управлял ими примитивный искусственный интеллект, но при этом тела были как будто специально спроектированы так, что бы свести на «нет» все преимущества, которые механические солдаты имеют перед органиками. О дроидах ремонтниках, похожих на мусорные бачки на колесах, не хотелось даже вспоминать, так как из-за своей конструкции они имели крайне низкую проходимость. Имея лишь оборудование и материалы, доступные в мастерских храма, чародей мог бы собрать универсального робота, который на несколько порядков превосходил бы имеющиеся аналоги… а ведь он не считал себя самым умным и хитрым существом в галактике, и это значило только то, что у аборигенов имеются какие-то причины снижать эффективность своих творений. «возможно дело в страхе перед «восстанием машин»? но любой искусственный интеллект, который решит уничтожить или поработить создателей, в первую очередь защитит ядро своей личности, а затем максимально усовершенствует рабочие и боевые платформы, доведя их эффективность до расчетных пределов… или я опять чего-то не понимаю?». Медицина так же удручала, ведь при отработанной технологии создания клонов, разумные расы продолжали массово использовать искусственные протезы и донорство органов. Капсулы регенерации, в которых раненые проводили не по одному дню, не совершенствовались на протяжении десятков лет. В бытовом плане все было более чем прекрасно: дроиды уборщики, синтетическая еда, развлечения на любой вкус, и даже сверх мягкая туалетная бумага… но только на планетах внутреннего кольца республики. Планеты дальнего кольца, находящиеся на границе изученного космоса, часто не достигали уровня жизни той же Земли двадцатого века, хоть на них и имелось лазерное оружие а так же порты для посадки звездолетов. Дикари, вооруженные бластерами, дробовиками и гранатометами, вместо луков и копий, считались скорее правилом нежели исключением. «что-то мои мысли направились не в ту сторону». Одернул себя бывший король, возвращаясь к трехмерной голографической модели своей будущей базы. Полет через гиперпространство был быстрым, но не мгновенным, а потому новоявленному генералу, приходилось придумывать, чем бы себя занять. Идея рассчитать наиболее эффективное расположение строений и оборонительных орудийных систем, показалась ничуть не хуже иных вариантов времяпрепровождения. Общаться с капитаном, или лейтенантом, которые при виде джедая испытывали не самые приятные эмоции, хотелось не слишком сильно, клоны же были вообще не интересны, так как по сути своей, являлись детьми которых всю их короткую жизнь учили сражаться и выполнять приказы. Можно было бы прямо сейчас начать ментальную обработку подчиненных войск, но это потребовало бы напряжения большей части имеющихся сил и в данный момент являлось бесполезной их тратой. «вот отстрою базу, обеспечу себе отсутствие посторонних взглядов, тогда и начну создание по настоящему верной армии. Должность начальника базы обеспечения, подходит для этих целей наилучшим образом». Для создания опорного пункта, командование выделило десять тысяч клонов, один ударный крейсер, задачей которого будет охрана места строительства от космических налетов, и три грузовых судна, до предела загруженные необходимыми материалами. Позже, после развертывания системы ПКО, (противокосмической обороны), должны были начать прибывать партии разнообразного вооружения а так же топливо для заправки военных кораблей. Выбранная планета не могла похвастать богатыми флорой и фауной, а из всех достоинств отличалась от остальных лишь удачным расположением на перекрестке нескольких гиперпространственных маршрутов. Из-за разряженной атмосферы, словно в высокогорье, там не было крупных поселений, за исключением пары мелких шахтерских городков, что минимизировало количество жертв среди мирного населения, в случае вражеского нападения на базу. Не смотря на то, что полномасштабная война еще только начиналась, базы снабжения были нужны флоту республики «еще вчера», и ситуацию спасало только то, что и противник не озаботился ничем подобным, что значительно замедляло наступление, серьезно ограничивая зону боевых действий. Во многих секторах космоса, было решено не создавать базы с нуля, а использовать ресурсы населенных планет, что грозило значительными проблемами для мирных жителей, которые попадут под перекрестный огонь во время диверсий и попыток штурма. Поморщившись словно от зубной боли, рыцарь погрузил свой разум в более глубокую медитацию, уже привычно выискивая цепочки ассоциаций, вызывающие не характерные мысли и эмоции. Слияние душ завершилось полностью, но старая и новая личности, время от времени продолжали конфликтовать, и это требовалось исправить прежде чем произойдет первая встреча с врагом. *** (отступление). На каменистую планету, находящуюся в незаселенной звездной системе, поочередно опускались четыре звездолета. Первым на ровную площадку приземлился один из трех кораблей, похожих на вытянутые прямоугольные контейнеры, с прикрепленными к ним двигателями. Стоило грузовозу утвердиться на посадочной площадке, как из него начали выбираться солдаты в однообразной белой броне, являющейся аналогом технологичных доспехов. Из внутреннего ангара, неспешно выехала колонна строительных машин, среди которых были подъемные краны, бурильные установки, бетономешалки… Только после того как первый звездолет, избавившись от своего груза вернулся на орбиту, на его место опустился второй корабль, в ангарах которого находились строительные материалы. Солдаты прибывшие ранее, помогали своим товарищам разгружать грузовоз, спеша сократить время работы хотя бы на минуты. Из третьего по счету космического корабля, были выгружены орудийные установки ПКО, предназначенные для защиты еще не возведенной базы от налетов вражеских бомбардировщиков. Как только три грузовоза завершили выгрузку и вернулись на орбиту планеты, оставшимся на их бортах экипажам был дан приказ покинуть солнечную систему. Единственный ударный крейсер, все это время находившийся в полной боевой готовности, сам поспешил опуститься на освобожденную посадочную площадку. Не успели затихнуть его двигатели, как из открывшихся шлюзов ровными рядами стали выбегать полностью вооруженные бойцы армии республики, а следом за ними двигались боевые машины от наземного транспорта до мобильных генераторов энергетических щитов. Менее чем через час времени, значительно облегченный аккламатор вернулся на свой боевой пост, а десять тысяч солдат в белой броне, словно рой муравьев, приступили к возведению базы. В самую первую очередь, на отмеченных участках были установлены орудийные системы, слитный залп которых мог пробить мощнейшие корабельные щиты. Только после этого, из привезенных материалов начали возводиться жилые бараки и склады для хранения грузов. Часть солдат постоянно оставалась на наблюдательных постах, часть патрулировала территорию на боевых машинах, и совсем небольшие отряды были отправлены в маленькие шахтерские городки, что бы попытаться заручиться помощью рабочих. Штаб базы, который представлял из себя укрепленный металлом бетонный куб, на две трети был погружен в каменистую почву, а на его крыше установили дополнительную огневую точку. Только после этого, командовавший отрядами клонов джедай, ни на минуту не снимавший шлем красного чешуйчатого доспеха, смог вздохнуть с некоторым облегчением. Впереди его ждало еще много работы, но самый опасный этап остался позади, и теперь даже если враг все же решит напасть, бомбардировщики не смогут подойти на расстояние сброса снарядов, а десант придется высаживать на большом расстоянии где-то в стороне. За три дня работ ведущихся клонами в две смены, комплекс складов и казарм был почти завершен. На четвертый день, в солнечную систему прибыли еще шесть грузовозов, под конвоем из двух крейсеров в качестве охраны. на этих космических кораблях привезли материалы для возведения ремонтных доков, а так же дополнительное вооружение для автоматических оборонных систем. (конец отступления). *** Свою новую должность Лихо мог бы назвать как «генерал-администратор». Целыми днями, с раннего утра и до позднего вечера, он изучал отчеты о строительстве, проверял списки прибывающих и убывающих товаров, обеспечивал снабжение размещенных в казармах отрядов клонов, и писал обобщенные отчеты, отправляемые в храм джедаев и в совет сената республики. В подобных условиях, на личные проекты совершенно не оставалось времени, а тело хоть и не нуждалось в длительном отдыхе, но как минимум четыре часа в сутки на медитацию выделять было необходимо. Инспекции построенных, и еще только возводящихся объектов, воспринимались не как скучная необходимость, а как шанс размять мышцы и отвлечься от столбиков цифр, от которых уже рябило в глазах. дополнительных сложностей добавляло еще и то, что чиновники, от которых зависело обеспечение базы, не забывали регулярно разворовывать выделяемые ресурсы, из-за чего храму раз за разом приходилось докупать снаряды, топливо и медикаменты за свой счет. Дополнительную проблему создавали и клоны, которым из-за ускоренного метаболизма, требовалась двойная, а-то и тройная норма продуктов в день. В связи с тем, что планета на которой располагалась база, совершенно не способствовала развитию земледелия или животноводства, продовольствие приходилось завозить вместе с другими товарами. С каждым днем в эксплуатацию вводились новые склады, заселялись расширяемые бараки, прибывали и убывали товары стоимостью в сотни тысяч кредитов. Кроме одного крейсера, который продолжал висеть на орбите планеты, обеспечивая защиту от нападений из космоса, в солнечной системе постоянно находилось не меньше полудюжины кораблей с полными экипажами, чье обеспечение так же ложилось на плечи рыцаря. Война уже шла полным ходом, и по каналам связи, скрытым от постороннего прослушивания, то и дело приходили сведения о гибели джедаев, уничтожении целых флотов военных звездолетов, захвате планет и временами проводимой бомбардировке городов. Пришлось организовывать из клонов несколько отделов, которые занимались документацией и систематизацией данных… чем избранные на должности счастливчики, были не слишком сильно довольны, но оспаривать приказы генерала не решились. Только спустя месяц, Лихо сумел вздохнуть более или менее свободно, благодаря тому что налаженная система начала работать самостоятельно, практически не нуждаясь в присмотре. Нашлось даже время, что бы за чашкой горячительного напитка вспомнить годы правления Кристальной Империей, и все те проблемы, которые возникали первое время с ее обеспечением всем необходимым. Долго отдых чародея не продлился, так как личный опыт ему подсказывал, что во время войны, следует пользоваться каждой свободной минутой, для собственного усиления. Память той частицы души, которая ранее была обычным японским школьником, подкинула забавную фразу: «помни лузер, пока ты отдыхаешь, твой враг качается». И пусть формулировка была грубой и буквально резала слух, но с общим смыслом слов оставалось только согласиться. Первым делом, при помощи силовой ковки, рыцарь выгравировал на своем доспехе рунные цепочки укрепления, а так же защиты от энергетических и тепловых воздействий. Для большего эффекта, руны были залиты кровью, до предела напитанной Силой. В результате данных манипуляций, броня стала по настоящему надежной защитой, которую даже световым мечом можно было пробить только после истощения заложенного в символы резерва. Следующим пунктом плана являлись ритуалы изменения, которые необходимо было провести над клонами. Для начальника базы, не так сложно было найти сравнительно небольшое помещение, ширина и длина которого составляла шесть и семь метров соответственно. Отсутствие окон, позволило разрисовать стены плотным слоем рун и иероглифов, частично переползавших на потолок и пол, единственной задачей которых являлось экранирование всплесков энергии от внешнего мира. «мне ведь не нужно, что бы находящиеся в солнечной системе джедаи, узнали о проводимых ритуалах… Йода же, может ощутить подобные манипуляции с Силой, не покидая храм, даже если действие происходит где-то на окраине галактики». Такими мыслями руководствовался бывший король, укрепляя защиту и устанавливая третий слой барьеров вокруг ритуальной комнаты. Внутри пентаграммы, которую было решено использовать как вспомогательный инструмент, были вписаны символы воды, (символизирующей кровь и прочие жидкости организма), земли, (являющейся костями и микроэлементами), воздуха, (кислород и углекислый газ), огня, (процессы окисления, пищеварения и разложения), а так же жизни, объединяющей все элементы в единое целое. Пятилучевую звезду, окружили два концентрических рунных круга, выдавленных в бетоне пола и заполненных кровью, выступающей в качестве проводника для Силы. Первый клон, зашедший в ритуальную комнату, тут же подвергся ментальной атаке, и уже через пол секунды, его разум полностью открылся перед джедаем. Прежде чем начинать какие-то вмешательства, Лихо просмотрел всю память своей жертвы, благодаря чему сумел обнаружить несколько установок в подсознании, которые должны были активироваться после получения вербальной и визуальной команд. Что именно должен был сделать подопытный, после получения пароля, выяснить удалось только спустя пятнадцать минут разнообразных экспериментов. Погруженный в транс клон, не осознающий того что мир вокруг него, это лишь иллюзия созданная его собственным разумом, получил неоформленную в связную мысль команду, которую его подсознание расшифровало как приказ к началу активных действий. После этого, лояльный ранее боец, выхватил оружие и выстрелил в спину своего командира… роль которого выполняла иллюзия рыцаря. «поразительно: столь тонкая работа поставленная на поток… как менталист, я бы с радостью пожал руку мастеру, добившемуся подобного результата. Однако, с не меньшим, а возможно и большим удовольствием, в данный момент мне хочется пожать его горло». Прокручивая ситуацию с получением сигнала на активацию закладок, с использованием в качестве жертвы иллюзий разных разумных, удалось понять что целью клона является не конкретный одаренный, а все джедаи в общем. Как член ордена, чародей должен был передать эту информацию совету магистров, и чем быстрее тем лучше… «и что я им скажу на вполне очевидные вопросы о том, откуда у меня данная информация? Печально, но факт: мне придется молчать, ничем не выдавая свою осведомленность, постаравшись максимально себя обезопасить от предательства солдат. Кроме того, вряд ли я один такой умный, кто решил покопаться в голове у клона, а если в этом мире существует менталист, способный массово создавать настолько тонкие закладки, то должны существовать и мастера, в чьих силах их обнаруживать». Приняв окончательное решение, бывший король начал следующий этап обработки своего будущего слуги. Сперва он полностью стер личность клона, оставив только ряд алгоритмов действий, полученных при обучении у наемников в лагере подготовки армии республики, а затем создал управляющую программу, способную имитировать эмоции и самообучаться, что бы в итоге стать настоящей личностью. Количество собственных закладок на верность конкретному разумному, перевалило за пол сотни, и остановился рыцарь только тогда, когда возникла угроза разрушения разума и превращения подопытного в идиота. Решив не рисковать и не позволять кому-то постороннему копаться в голове своего слуги, он установил ментальную защиту, представляющую из себя гладкую сферу окружающую ядро разума. - раздевайся и ложись в пентаграмму. – Приказал клону Лихо. – Броню уложи в углу, что бы не мешалась. Боец, взгляд которого был затуманен, безропотно подчинился и устроился в центре ритуальной фигуры лежа на спине и раскинув руки в стороны. «может быть вселить в него тень? Впрочем, не стоит проводить подобных экспериментов на рядовых, а вот личная охрана, это совершенно другое дело». Ритуал активировался, заставив вложенную в символы энергию буквально вскипеть, барьеры же напряглись, но выдержали напряжение. Сперва отключилось сознание клона, затем начали уплотняться и разрастаться нервные и мышечные ткани. Визуально же, процессы происходящие в организме бойца, выражались в стремительно бледнеющей коже, а так же усыхающих на глазах мышцах. Если бы не подпитка от Силы, то весьма вероятно могло наступить истощение, за которым началось бы отмирание наименее важных органов. - нужно запастись продуктами, для восстановления утраченной во время ритуала массы. – Пробормотал чародей, осматривая значительно похудевшего клона. – С другой стороны, для первого опыта результат очень даже неплохой. Еще через две минуты, солдат пришел в себя и сумел самостоятельно подняться на ноги, после чего надеть комбинезон и облачиться в броню. Физически он стал сильнее в полтора раза, реакция и скорость мышления увеличились в два раза. Подопытному еще следовало привыкнуть к своим новым возможностям, ну а рыцарь приказал прислать в ритуальную комнату следующего бойца, не забыв напомнить об необходимости захватить с собой пару продуктовых наборов. Хотел бы Лихо сказать, что превращение подчиненных в верных и сильных слуг, стало подобно работе конвейера… но это было бы ложью самому себе. Над каждым следующим подопытным, приходилось тщательно работать ментальной магией, уничтожая старую личность с опасными закладками, и создавая основу для формирования новой, при этом стараясь не затрагивать профессиональные навыки. Дело замедлялось еще и тем, что пока один боец лежал в ритуальном рисунке, нельзя было браться за второго, так как все изменения требовалось корректировать «вручную». За первый день, усовершенствованию подверглись лишь полтора десятка клонов, разом ставших сильнее и быстрее элитных бойцов своего поколения. К сожалению их боевые навыки страдали из-за неопытности, а так же отвратительного контроля возросших возможностей тел. К счастью, часть проблем можно было решить при помощи банальных тренировок, куда сложнее оказалось скрыть факт проведения своих экспериментов от подчиненных, наблюдателей от сената республики, и других командиров армии. Чтобы скрыть результаты своей деятельности, пришлось устроить несколько несчастных случаев, в которых «погибло» некоторое количество клонов. Вместе с этим, списанию подверглись комплекты брони, оружие, запас продуктов, и множество иных мелочей. Конечно же, рыцарь старался не наглеть, когда пользовался служебным положением в личных целях, все же для джедая подобное поведение не характерно, но некоторые нестыковки в отчетах все равно никого не удивляли, а пропажи списывались на проворовавшихся чиновников, и прикрывались их же коллегами. Некоторое количество оружия, так же как и списанные грузовые звездолеты, (попавшие в засаду пиратов), отправлялись на пока еще маленькую тайную базу, которая с крайней осторожностью и максимально возможными мерами секретности, возводилась в ничем не примечательной солнечной системе, где кроме пары газовых гигантов с их спутниками, имелся астероидный пояс. За первые пол года войны, ничего по настоящему серьезного украсть не получилось, секретная база же, поддерживалась в рабочем состоянии двумя десятками модифицированных клонов, безоговорочно верных своему новому хозяину. Лихо рисковал, начиная подготавливать для себя плацдарм на случай бегства, но в то что противостояние республики и мятежников окончится благополучно, он не верил. На нескольких планетах внешнего и среднего колец изведанной галактики, были созданы анонимные счета в банках, а так же зарегистрированы документы на имена несуществующих граждан республики… и это было далеко не все, что чародей собирался предпринять ради своей безопасности. *** (отступление). В зале совета магистров, в храме джедаев, ярко горел белый свет, выхватывающий из темноты самые укромные уголки пространства, даже за высокими колоннами, тянущимися вдоль стен. На невысоких постаментах, так же выполняющих роль голографических проекторов, в обманчиво расслабленных позах замерли мужчины и женщины, облаченные в песочного цвета робы. Здесь можно было увидеть представителей разных рас, но только один из них присутствовал лично, все же остальные находились в разных частях галактики, лично командуя войсками республики. - …таким образом, следующее поколение клонов достигнет боеспособного возраста через три месяца, и им понадобится еще две недели, что бы вступить в строй войск. – Закончила свой доклад стройная тогрута, на красивом лице которой застыла маска отстраненной доброжелательности. О разумных, вроде магистра Шаак Ти, в узких кругах посвященных лиц ходила дурная слава: с доброй улыбкой и понимающим взглядом, они могли выслушать твою проблему за чашечкой чая, и не меняясь в лице перерезали горло тем, кого считали врагами. - и снова мы не можем перейти в наступление, из-за того что у нас не хватает солдат. – Недовольно произнес темнокожий мужчина с наголо выбритой головой. – Какой смысл от того, что на стоянках дожидаются десятки новых кораблей, если у нас банально не хватает для них экипажей? - не только тебя проблема клонов волнует. – Прервал возмущения более молодого товарища невысокий зеленокожий гуманоид с большими ушами похожими на лопухи. – Слишком удачно обнаружилась армия эта, слишком радостно сенат воспринял тот факт, что орден к войне готовился… по плану чужому мы действуем, и это не нравится мне. - сенат не позволит начать мобилизацию среди добровольцев. – Заметил немолодой уже магистр человек. – Им слишком выгодны траты на армию клонов, на создание которой они списывают просто невообразимые суммы, из которых только десятая часть доходит до лабораторий. - мы сами загнали себя в ситуацию, когда от нас ничего не зависит. – Заметила тогрута, своими словами заставив коллег замолчать, а некоторых даже склонить головы в признании вины. - не по тому пути орден пошел… и в том моя вина большая. – Опустив уши, признал Йода. – Исправить ситуацию должны мы, пока поздно не стало. - подготовка к проекту «возрождение силы», ведется с запозданием в два месяца. – Отчитался Мейс Винду, нахмурив свое темное лицо. – Нам приходится перестраховываться, что бы не вызвать подозрений ни у сената, ни у канцлера. - нельзя ошибку допустить, пусть медленно подготовка идет, но узнать о ней никто не должен. – Твердо произнес маленький зеленый гранд магистр. – К обсуждению войны вернуться нам следует. Магистр Винду? Темнокожий мужчина, нажав пару кнопок на браслете на правой руке, вызвал голограмму космоса, зависшую между членами совета, постаменты которых образовывали полукруг. - как вы можете видеть, мы успешно остановили продвижение конфедерации на всех основных направлениях, а благодаря сети застав, созданных еще в начале войны, можно не волноваться о масштабных прорывах в сектора среднего кольца и центральных миров… но из-за катастрофических потерь в недавних сражениях, а так же невозможности быстро пополнять ряды солдат, о контрнаступлении можно забыть как минимум до тех пор, пока не будет готово новое поколение клонов. Как вы понимаете, к тому времени вражеские силы уже укрепятся на захваченных планетах, и количество заводов выпускающих дроидов только возрастет. - у вас уже есть предложения? – Краснокожий гуманоид с двумя короткими рогами на лысой голове, требовательно посмотрел на темнокожего человека, но тот отреагировал на это совершенно спокойно, опровергая ходящие по храму слухи о своем вспыльчивом характере. - мы можем рискнуть, отозвав звездолеты и часть гарнизонов от застав второго и третьего колец обороны, что бы устроить рейд по территории конфедерации… наши базы при этом останутся слабо защищенными, что станет сигналом для атаки на них. - то есть вы предлагаете обменяться с врагом ударами? – С легким намеком на удивление, спросила Шаак Ти. – Не слишком ли это рискованно, ведь рыцари могут и не справиться с обороной, и тогда мы потеряем не только удобные базы обеспечения, но и членов ордена. - не выиграть войну, если обороняться только. – Произнес Йода, на мгновение опередив магистра Винду, уже открывшего рот для ответной тирады. – Но и риск неоправданный, не можем себе позволить мы. Лишь со второго кольца застав, снять корабли следует, гарнизоны остающиеся на планетах на осадное положение пусть переходят. Флота резервные так же подготовить следует, что бы отреагировать они успели на сигналы о нападениях. Решение гранд магистра было принято единогласно и далее уже обсуждались детали предстоящей операции. Мейс Винду, как главный инициатор рейда на вражескую территорию, должен был лично заняться комплектацией ударного флота. (конец отступления). *** Облаченный в красный доспех, без шлема на гладко выбритой голове, чародей стоял по стойке «смирно» в комнате связи, перед голограммой темнокожего мужчины в джедайской робе. - приветствую, рыцарь Лихо. – С нотками веселья в голосе произнес член совета ордена. - магистр Винду. – Молодой мужчина уважительно склонил голову. - вижу, ты еще не заплыл жиром на штабной работе? – Старший джедай прищурился, скаля зубы в хищной улыбке. - как можно, магистр. – Бывший король изобразил праведное возмущение. – Каждый день не меньше двух часов тренировок с мечом и Силой, плюс медитации. - верю-верю. – Мейс поднял руки в защитном жесте, впрочем не прекращая ухмыляться. – Рад что наставления в храме не прошли в пустую. Слышал ты неплохо укрепил свою базу? - делаем все что в наших силах. – Отозвался чародей и подумав добавил. – Оборона не может быть слишком надежной. - это правильно. – Магистр кивнул, а затем веселье с его лица и из голоса моментально исчезли. – В ближайшее время, рыцарь Лихо, тебе и твоим солдатам представится возможность проверить, насколько хорошо вы подготовлены к неожиданностям. - что-то не так? – Молодой джедай всем своим видом демонстрировал сосредоточенность и готовность выполнять приказы. «как говорил один Земной классик: «у подчиненного вид должен быть бравый и немного придурковатый…»». - мы отзываем корабли, находящиеся в солнечной системе, где расположена твоя застава. – Винду внимательно следил за мельчайшими изменениями на лице Лихо, но так и не заметил ничего подозрительного. – Причин этих действий назвать не могу, но сомневаюсь что конфедерация упустит момент нанести удар по ослабленным позициям. - нам готовиться к штурму и осаде? – Нельзя сказать что бы рыцарь был обрадован возможностью наконец поучаствовать в сражениях, но и паники он не испытывал, уже начав обдумывать меры противодействия вражескому десанту, по какой-то причине все еще не предпринятые. - готовьтесь. – Магистр кивнул и тут же поднял одну руку, останавливая дальнейшие вопросы. – Резервный флот будет готов прийти на помощь после поступления сигнала о нападении, но как ты должен понимать, мгновенно они появиться не смогут, так что как минимум пару часов, гарнизону придется удерживать заставу самостоятельно. - что-нибудь еще, магистр Винду? - звездолеты должны быть обеспечены двойным запасом продовольствия, питьевой воды и боеприпасами, грузовозы прибудут через двенадцать часов, и их тоже следует укомплектовать всем необходимым. – Темнокожий мужчина помолчал несколько секунд и закончил. – На этом все. - принято, приступаю к выполнению. – Лихо отсалютовал члену совета ордена правой рукой. - да прибудет с тобой Сила, рыцарь. - да прибудет с вами Сила, магистр. Голограмма погасла, оставляя джедая в красной броне в гордом одиночестве. Около минуты он простоял молча, анализируя полученную информацию с тем, что удалось узнать из источников разной степени достоверности за последний месяц. Выходило, что орден собирается провести какую-то масштабную операцию, ради чего и «оголяет» часть оборонительных рубежей. «у конфедератов достаточно сил, что бы начать наступление в десятке различных направлений, а резервный флот у нас всего один, так что ждать его быстрого прибытия по первому же зову не стоит. Что же, придется доказать ходячим железякам и их хозяевам, что мы слишком крепкий орешек, что бы тратить на нас время и ресурсы». Покинув комнату связи, Лихо первым делом нашел своих заместителей и передал им приказы магистра, затем отправился инспектировать склады боеприпасов и строительство оборонительных рубежей. Все то время, что он пребывал на этой планете, подчиненные войска занимались возведением редутов, минированием равнин, созданием защищенных огневых позиций. Разнообразные препятствия для штурмующих, протянулись на радиус двух десятков километров от заставы, и при строительстве клоны получили настойчивую рекомендацию, не жалеть взрывчатки. Численность гарнизона составляла уже пятнадцать тысяч солдат, которых поддерживали семь тысяч дроидов разных моделей, а кроме того на огневых позициях размещались автоматические турели и ракетные установки. «неприятно конечно, что вообще придется сражаться, но я итак слишком долго находился за фронтом боевых действий, а подобная удача не может продолжаться вечно». В шахтерские города были отправлены гонцы, которые должны были предупредить местных жителей, и предложить им временно переселиться в недавно отстроенные бункеры. Не то что бы судьба этих людей слишком уж беспокоила рыцаря, но отказать себе в возможности успокоить внезапно проснувшуюся совесть он не мог. Впрочем, даже если никто из рабочих шахт и их семей не послушает доброго совета, это не будет большой трагедией… просто печальной неприятностью. К настоящему времени, среди клонов гарнизона заставы было четыре с половиной сотни усовершенствованных бойцов, безоговорочно верных исключительно своему генералу. Внешне они отличались от своих сородичей лишь чуть большей худобой, что успешно скрывали доспехи, характеры же вообще не менялись, так как уже на пятом десятке подопытных, чародей наловчился работать с их разумами, совершая минимально необходимые манипуляции. По физическим параметрам и скорости мышления, они превосходили обычных людей на порядки, а благодаря идеальной памяти и регулярным тренировкам, превратились в живые машины смерти. Их было слишком мало для полноценной войны, но для комплектации личной охраны и диверсионных отрядов, лучшего варианта не существовало. «заодно проверю модифицированных клонов в реальных боевых условиях». После того как в голове промелькнула эта мысль, настроение медленно но неуклонно устремилось ввысь, а в душе зародились азарт и предвкушение битвы. *** Звук сигнала тревоги, застал Лихо в личной спальне во время медитации. Тут же связавшийся с генералом через наручный коммуникатор дежурный клон офицер, сообщил о том что на границе солнечной системы, датчики зафиксировали появление вражеского флота, в котором было сразу два грузовоза, вместительностью по пятьдесят тысяч дроидов в каждом. Имелись так же и авианосцы и крейсеры, но благодаря многочисленным огневым точкам ПКО, их можно было не бояться. По расчетам аналитиков, до высадки десанта оставалось приблизительно полчаса, так что сильно спешить нужды не имелось. - объявите готовность по всей базе, жителей из шахтерских городов отведите в бункеры, но если будут упрямиться разрешаю применить силу. - «принято». – Отозвался голос клона из динамика и связь прервалась. Вот и настал, час испытания. О как я устал, от ожидания. Долог был путь, к цели заветной, Темная суть, магии светлой. Что за звуки полный боли стон, Голос тихий как хрустальный звон. Жизнь в нем теплиться едва-едва и я слышу слова… Враги в нашем доме, земля в муках стонет, Убийца на троне, он зло воплоти. Война на пороге, увы мы не боги, Назад нет дороги, туман впереди. Две минуты потребовалось для того, что бы поверх плотного облегающего трико, надеть красный доспех, сверху которого была накинута джедайская роба на два размера большая чем необходимо. Призрак войны, Энию охватил, В лапах у тьмы, та кого я любил. Я не святой, чтоб свергнуть тьмы оплот, Я не герой, Стурм или Ланселот. Выбор ясен он теперь за мной, Все сомненья за моей спиной. Я изгой пути мне нет туда но дает шанс беда… Враги в нашем доме, земля в муках стонет, Убийца на троне, он зло воплоти. Война на пороге, увы мы не боги, Назад нет дороги, туман впереди. (Эпидемия). Услышанная в одной из прошлых жизней песня, причудливым образом переплеталась с нынешними событиями, а так же тем что происходило в далеком прошлом, когда бывший король все еще был правителем Кристальной империи. Где-то в глубине души всколыхнулись забытые чувства, перед внутренним взором промелькнули размытые кадры воспоминаний, которые были тут же беспощадно уничтожены сплавом ярости и холодного расчета. «сейчас не время для эмоций… кроме того, в прошлое дороги нет, а значит и страдать по утраченному не стоит». Твердым шагом преодолев короткий коридор, рыцарь вошел в зал служащий командным пунктом для всей заставы. За терминалами уже сидели клоны операторы, на тактической карте развернулась голографическая карта местности, с отметками мест предположительной высадки десанта. Каждую секунду приходили отчеты от отрядов, занимающих свои позиции или только вышедших из бараков, где солдаты отдыхали от дежурства. - генерал. – Один из заместителей, в данный момент не занятый руководством армией, отсалютовал джедаю правой рукой. – Подготовка к отражению нападения проходит по плану, диверсионные группы уже выступили на оперативный простор и подготавливают «гостям» несколько неприятных сюрпризов. - отлично. – Лихо удовлетворенно кивнул и жестом велев подчиненным продолжать работу, склонился над картой. Сперва вражеские звездолеты попытались приблизившись к базе из космоса, устроить орбитальную бомбардировку, но многочисленные орудия ПКО, заставили их сменить решение. То, что командиром сил конфедерации является дроид, стало очевидно, когда для высадки десанта были выбраны самые очевидные площадки, наилучшим образом подходящие для приземления грузовых кораблей, но находящиеся за пределами поражения пушек. Взрывы мин, почти полностью уничтожили первую волну десанта, еще до того как гуманоидные роботы успели покинуть ангары транспортников, добровольно оказавшихся в расставленных ловушках. А затем механические солдаты показали свою высокую обучаемость, и прежде чем отправлять новые партии дроидов на поверхность планеты, сперва разбомбили шахтерские поселения, оказавшиеся вне зоны покрытия системы ПКО, а затем некоторое количество снарядов было сброшено на предполагаемые места высадки, что полностью уничтожило спрятанные там взрывные устройства. Под прикрытием истребителей и бомбардировщиков, грузовозы один за другим опускались на вспаханную взрывами землю, и из их ангаров выходили стройные колонны человекоподобных роботов, вооруженных бластерными винтовками, гранатометами и переносными ракетницами. Как ни странно, но силы конфедерации не спешили атаковать заставу, сперва укрепившись в зонах высадки и разгрузив тяжелую технику, а затем отправившись в поселения местных жителей. Среди разгромленных жилых домов, складов и прочих строений, они искали выживших и возможные засады, не жалея боеприпасов на то, чтобы уничтожить угрозу в зародыше. За всем этим Лихо наблюдал через разбросанные по планете видеокамеры, а так же через сенсоры шлемов диверсантов, продолжающих минировать окрестности, а так же наносящих внезапные удары по колоннам механических солдат, после чего следовало стремительное отступление, больше похожее на бегство, целью которого было заманить как можно больше дроидов на заранее подготовленную местность. К сожалению, уже на четвертый раз, стратегия прекратила работать, да и машины приспособились к неожиданным появлениям клонов, встречая их ураганным огнем бластеров, после чего на место событий прибывали истребители. «с нашей встречи на арене, они стали гораздо умнее». С раздражением подумал рыцарь, отмечая как гаснут одна за другой, точки наблюдения за окрестностями заставы. Прошло еще двадцать минут, и отряды диверсантов, оказались полностью отрезаны от защищенного периметра, лишившись так же и связи с штабом. Сигнал о нападении был давно отправлен резервному флоту республики, но ожидать немедленного прибытия подкрепления было бы наивно, а потому гарнизон заставы занял первые укрепленные рубежи обороны, и клоны приготовились устроить жаркую встречу дорогим гостям из конфедерации. *** (отступление). Над головой просвистел очередной бластерный выстрел, едва не чиркнув по шлему клона, успевшего пригнуться на одних только инстинктах. Практически сразу же, в двух метрах левее взорвался снаряд выпущенный из гранатомета, оставивший в земляной насыпи неровную брешь. Ответный огонь из лазерных установок, укрытых за невысокими стенами сложенными из каменных блоков, заставил бросившихся в прорыв дроидов замедлиться а затем и вовсе остановиться, дожидаясь пока подойдут платформы с установленными на них генераторами защитного поля. На несколько минут, на отдельном участке первого рубежа обороны, установилось равновесие сил. Бластерные выстрелы продолжали мелькать в воздухе, освещая пространство разноцветными вспышками, но ни одной из сторон большого вреда это не приносило. Гораздо опаснее были гранатометчики, с каждым выстрелом все точнее выцеливающие окопы и иные укрытия, заставляя сердца клонов замирать в ожидании, каждый раз когда до слуха доносился свист очередного снаряда. - «оборона прорвана: всем отступить на второй рубеж». – Донесся спокойный приказ командующего джедая из динамиков шлемов. Стараясь прикрывать друг друга и не поднимать головы слишком высоко, солдаты республики перебежками стали перемещаться к следующему кольцу земляных насыпей, а так же каменных заслонов. С возвышенностей, на которых были установлены огневые точки, отступление прикрывали другие клоны, не позволяющие дроидам броситься в погоню или начать стремительный прорыв. Несколько раз к позициям защитников заставы, пытались подлететь истребители и бомбардировщики, но их встречали выстрелами из установок ПВО и ПКО, которые не оставляли и шанса на успешную атаку. Спустя еще пятнадцать минут, бойцам республиканской армии вновь пришлось отступить, но третий рубеж обороны отличался от первых двух тем, что вместо обычных насыпей и окопов, он состоял из бетонных коробок, в которых имелись окна для ведения огня, а на крышах были установлены стационарные турели. Стоило дроидам скопить достаточно сил для прорыва, как прозвучал оглушительный взрыв, в воздух взметнулись клубы земли и дыма, подсвеченные алыми отсветами огненных «бутонов». Впервые с того дня как оказались на этой планете, бойцы в белых доспехах порадовались тому, что их генерал не экономил на взрывчатке и автоматических орудиях, благодаря которым гарнизон заставы все еще не был завален механическими телами человекоподобных роботов конфедерации. «больше не буду жаловаться на то, что командующий заставляет солдат чувствовать себя строителями». Пообещал себе клон, через прицел бластерной винтовки рассматривающий сотни железных тел, ломанными куклами разбросанных там, где раньше находились первый и второй рубежи обороны. Однако, сколько бы врагов уже не было уничтожено, на их место прибывали все новые и новые противники, неумолимой волной накатывающие на кажущиеся не такими уж и надежными преграды. Выглядывая через узкие окна-бойницы, что бы произвести еще хотя бы пару выстрелов, бойцы вновь прятались за бетонными стенами, но не смотря ни на что, продолжали сражаться, пусть и несли невосполнимые потери. Третий рубеж продержался почти два часа, но подошедшая вслед за пехотой дроидов тяжелая техника, разнесла укрытия залпами ракет и тяжелых лазерных пушек. После этого вперед выдвинулись саперные подразделения, и в течении четверти часа происходило разминирование территории. Клоны воспользовавшись предоставленной передышкой, отошли к четвертому оборонительному кольцу, представляющему из себя ряд трехэтажных башен на вершинах которых размещались ракетные и лазерные турели. Между окопами и насыпями, сновали медики, помогающие раненым не способным продолжать бой, отойти к центру базы, где был размещен полевой госпиталь. *** Медленно пробираясь по равнине, где почти не было укрытий от визуального наблюдения, усовершенствованный клон-диверсант облаченный в землистого цвета броню, тщательно высматривал патрули дроидов, охраняющие взлетно-посадочную площадку, на которую с кораблей висящих на орбите, прибывали все новые и новые подкрепления. Уже несколько раз он оказывался всего в нескольких мгновениях от обнаружения, но экранированная броня и терпение, позволяющее прикидываться неживым объектом, позволяли избежать поднятия тревоги. Ситуации так же помогало и то, что дроиды находящиеся в охранении, очевидно уступали мыслительными способностями своим же собратьям, в данный момент планомерно уничтожающим оборону заставы республики. Создавалось впечатление, будто всеми механическими воинами, управляет один компьютер, у которого попросту не хватает вычислительных мощностей, что бы уделять одинаковое внимание всем направлениям. Вот на вспаханную взрывами землю опустился очередной грузовоз, из которого тут же стройными колоннами стали выходить новые противники, на этот раз похожие не на гуманоидов, а на шестилапых пауков, туловище которых было усеяно бластерными орудиями, а в передней части корпуса имелся спаренный гранатомет. «какая-то новая модель? Если выживу, нужно будет отправить отчет генералу». Раздались первые взрывы, засверкали выстрелы скоростных бластеров, до чувствительных микрофонов установленных на шлем, донеслись нарочито громкие крики и ругательства в адрес «ходячих жестянок». Усмешка сама собой появилась на губах диверсанта, который совсем недавно научился улыбаться, а так же понял, зачем же люди это делают. «братья как раз вовремя». Дроиды из патрулей, охранявших площадку, направились к месту прорыва маленького отряда, намереваясь быстро покончить с обнаглевшими органиками, при этом оставив свои посты вообще без наблюдения. Те же машины, которые прибыли на грузовозе, совершенно не отреагировали на происходящее, тонкой цепочкой устремляясь в сторону далекого сражения. Пользуясь моментом, клон перебежками приблизился к звездолету, скинул со спины рюкзак, извлек из него самую мощную из имевшейся взрывчатки, и закрепил ее на выдвижной опоре. После этого оставалось незаметно отбежать к укрытию, и дождаться окончания разгрузки. «а ведь действительно, дроиды охраны оказались на удивление тупыми». Вскоре последний робот конфедерации покинул ангар грузовоза и скрылся вдали, а звездолет закрыв шлюзы, начал взлетать. Как только опоры убрались вглубь корпуса, произошел взрыв, изнутри разорвавший тонкую броню корабля. Накренившись, машина грузно рухнула обратно на землю, а затем внутри у нее произошли еще два взрыва. Клоны, до этого момента отвлекавшие охрану взлетно-посадочной площадки, поспешили отступить, отправив во врага несколько гранат. Их примеру последовал и диверсант, чья работа была завершена. (конец отступления). *** Растерев виски гудящей от усталости головы, затем помассировав переносицу и хлопнув себя по щекам, Лихо вернулся к тактической карте местности. Усталость разумеется никуда не делась, но разум сам себя обманывал тем, что ему стало немного легче… «что бы я делал без навыков самогипноза?». На этот мысленный вопрос, ответа не последовало, хотя рыцарь уже и не удивился бы, если бы ему перед мысленным взором, предстало какое ни будь видение. У Великой Силы либо было странное чувство юмора, что она отвечала на самые неожиданные мысли и вопросы, оставляя без ответа по настоящему важные вещи, либо мышление, катастрофически отличающееся от всего, что бывший король встречал во всех своих жизнях. Застава подвергалась непрерывным нападениям дроидов, уже на протяжении четырнадцати часов, и все это время джедаю приходилось находиться в состоянии боевого транса, ускоряя свое сознание почти в десять раз. Часто, что бы не тратить лишние секунды на использование приборов связи, приказы приходилось транслировать при помощи мысленной речи, прямо в головы клонов. Личной ментальной мощи на подобный трюк ему бы вряд ли хватило… или хватило, но для этого пришлось бы забыть об управлении собственным материальным телом, да и последствия для мозга не заставили себя ждать. К счастью, Сила брала на себя часть работы, существенно снижая нагрузку на одаренного. Какой ни будь архимаг, специализирующийся на ментальной магии, мог бы объединить всех клонов в единую сеть, и заняв положение ведущего разума, управлял бы ими как единым живым организмам… но для достижения подобных результатов, требовались сотни лет практики, или же природная склонность, которая бывает у некоторых магических рас, имеющих сходство с насекомыми. «сомневаюсь что даже Дискорд способен одновременно управлять десятью тысячами разумных… впрочем, у него могут быть свои методы и секреты». Воспоминания о враге, всколыхнули в душе злость, за которой последовала волна холодной ярости, смывшая налет усталости. Что бы однажды сразиться с этим чудовищем, необходимо было как минимум стать монстром его уровня, а для этого предстояло раз за разом преодолевать пределы своих способностей. «так… пятый рубеж потерян, и осталось всего три. Сорок процентов орудий ПВО и ПКО не работают, резервные отряды закончились, зато автоматические турели полностью оправдали затраты на свою установку. И где только носит этот резервный флот?». - мне нужно размяться. – Отстранившись от тактической карты, Лихо телекинезом подтянул к себе шлем от красного доспеха, и уже направляясь к выходу из штаба, произнес обращаясь к своему заместителю. – Принимай командование, а я на баррикады. Не дожидаясь ответа, рыцарь надел шлем и ускорился, для сторонних наблюдателей превратившись в кроваво красный размытый силуэт. В ладони удобно легли рукояти парных световых мечей, собранных еще прежним хозяином тела, но так ни разу и не использованных в настоящем бою. Руны на левой кисти начали пульсировать, по телу разлилось приятное тепло, сопровождаемое неестественной легкостью движений, а в голове наоборот мысли стали кристально чистыми и точными. Не так уж много времени нужно одаренному, что бы пробежать несколько километров, да и отражать гудящими от напряжения световыми клинками, летящие в него залпы бластерных выстрелов, не представляет труда если для субъективного ощущения мира, они движутся со скоростью черепахи. Словно алая комета ворвавшись в ряды дроидов, Лихо раскидал полсотни противников расфокусированной кинетической волной, а затем с дикой скоростью вращая световыми мечами, принялся крушить железных солдат, создавая вокруг себя зону искаженного пространства, так же перемалывающую любые материальные предметы, оказавшиеся слишком близко. Время от времени, в динамиках шлема звучал голос клона, координировавшего действия генерала и остальных солдат. Лихо приходилось бегать с одного края обороны до другого, оказываясь именно там, где ситуация развивалась наиболее неприятным образом, после чего следовало стремительное сражение, итогом которого оказывалась груда искореженного метала. Дроиды, вынужденные укрываться от выстрелов клонов, просто не успевали отреагировать на появление новой угрозы, а даже если их бластерам и удавалось преодолеть защиту человека, то алые доспехи легко выдерживали редкие попадания. Сколько все это продолжалось, сказать было сложно, так как для бывшего короля минуты, растягивались в субъективные часы… но в какой-то момент от штаба пришло известие, что в солнечную систему зашел флот из шести ударных крейсеров, и звездолеты конфедерации вместо того что бы принять бой, предпочли отступить. - ну наконец-то, и года не прошло. – Устало пробормотал Лихо, чувствуя многочисленные вспышки боли по всему телу. Сила тут же начала залечивать мышечные повреждения, но процесс это был не мгновенный, да и голод вызывал зверский. Оставшихся дроидов перебили на удивление быстро и легко, а затем на посадку пошли сразу два звездолета республики, на бортах которых ощущались одаренные. Сражение за заставу было завершено.