Моё сердце не перестанет биться

12 апреля. 18:50 pm Эмили долго думала, стоит ли ей идти на встречу к офицеру. С одной стороны она боялась идти, потому что она без пяти минут жена Джима Стюарта, да и отец будет в ярости, если узнает, что его дочь будучи невестой гуляет с его помощником. А с другой стороны девушка понимала, что, либо сейчас она рискует, либо жалеет об этом всю жизнь. Она не могла быть точно уверена, что мистер Лоу позвал её гулять, потому что она понравилась ему, быть может это просто из-за того, чтобы выбить выгодное положение в глазах капитана, если его дочь замолвит пару слов о нём. Но Эмили даже думать об этом не хотела. Она видела, как Гарольд смотрел на неё, даже Роза видела, это не просто так. О любви не могло быть и речи, потому что нельзя полюбить, по-настоящему полюбить за такое короткое время, но влюбленности есть место быть. Смит было интересно почувствовать хоть раз этот трепет, это волнение, почувствовать те самые “бабочки” в животе, потому что с Джимом точно такого не будет. Поэтому девушка сказала Сьюзен, что пошла к Розе, чтобы та случайно не проболталась отцу. Весь путь к палубе Эмили отчаянно пыталась придумать, что говорить офицеру, потому что она не хотела выглядеть перед ним совсем глупой, и чтобы у него не осталось впечатления от неё как от неуклюжей недалёкой девушке. Пару раз она даже думала развернуться и уйти, но ноги сами вели её к нему. И вот она увидела его вдалеке. Он стоял к ней спиной, изредка кивая головой пассажирам в знак приветствия. Эмили даже остановилась, не сумев отвести взгляда от него, как он обернулся, будто почувствовал, что кто-то смотрит на него. Он тут же улыбнулся и подошел к ней. Офицер всё так же галантно вёл себя — заведя руку за спину, он нагнулся корпусом вперед, беря Эмили за руку, целуя тыльную сторону её руки. — Я рад, что вы пришли. — Ваше предложение застало меня врасплох, — девушка была смущена, поэтому голос немного дрожал, но она пыталась унять дрожь, прокашлявшись. — Благодарю за приглашение, мистер Лоу. — Вы не против, если мы прогуляемся? — Разумеется нет. По правде говоря, вы спасли меня от скуки, ведь я тут практически совсем никого не знаю! Молодой человек слегка рассмеялся на реплику девушки: — Всегда рад помочь, если что, обращайтесь. Смит улыбнулась ему в ответ, заметив, что они снова неотрывно смотрят друг на друга. — На самом деле, я долго думал, писать ли вам послание. Вы же как никак дочь капитана... — Так вот в чём дело?! — девушка демонстративно воскликнула, складывая руки на груди. — Меня и так все стюарды и офицеры либо боятся, либо излишне вежливы со мной, когда узнают, что я дочь капитана. Действительно полагают, что, если я нажалуюсь отцу, их вышвырнут за борт. — Ну, я так и подумал сначала. Гарольд рассмеялся, а девушка, пряча улыбку, сделала серьёзное лицо: — Ну всё, офицер Лоу, готовьтесь бороздить океан в одиночку, я всё расскажу папе! Подавляя новую порцию смеха, молодой человек резко выпрямился и нарочито серьёзным тоном проговорил: — Приму это наказание с честью, мисс. Теперь молодые люди рассмеялись вместе, как вдруг Эмили заметила позади на мостике отца, который смотрел как раз на них. Лоу поймал её взгляд: — Всё в порядке? — Всё отлично, если не считать, что мой отец человек довольно сложный и ему будет проблематично объяснить нашу прогулку. Хорошее настроение исчезло вмиг, а ведь девушка только впервые за долгие, как ей казалось, месяцы почувствовала себя хорошо и так свободно, что смеялась искренне. И то, что ей придется поведать Гарольду всю правду, ей не особо хотелось, но она посчитала, что лучше сказать сейчас, чем потом, иначе у него могут возникнуть проблемы. — Я... В общем, в Нью-Йорке меня ждёт жених, которого я ненавижу, — Эмили закрыла глаза, выпуская воздух через рот. — Мама с папой очень хотят, чтобы я вышла замуж за Джима, не спрашивая меня, чего хочу я. Я несколько месяцев воюю с ними, а они никак не хотят слушать меня, лишь обсуждая скорую свадьбу. А я так хочу быть свободной, свободной, понимаете? Девушка закрыла лицо руками, заметив перед этим, что отца на мостике уже не было. Гарольд не вымолвил ни слова, пока она говорила, но, когда закончила, осторожно хотел приобнять её, но этого сделать он не мог, потому хоть она и не любила жениха, она была занята. — Простите, — она открыла лицо руками, вытирая щеки от слёз. — Простите, что жалуюсь вам, но я не могу. — Прошу, только не плачьте. Гарольд поборол себя и всё-таки коснулся девушки, точнее, её щёк, вытирая пальцем влажную дорожку от слёз: — Никто не достоин ваших слёз, слышите? Мне очень жаль, что вам приходится жить так. Я вот поругался со своим отцом, потому что не хотел жить так, как хотел он. Поругался и ушёл из дома, покорять океан... Это долгая история. Эмили дрогнула, когда почувствовала его прикосновения, чуть улыбнувшись. — Вы обязательно мне расскажете, обещаете? Мы ведь ещё встретимся? — Если только вы захотите этого. — Может тогда вы поужинаете со мной... завтра? — Несомненно, мисс. — Отлично, — девушка слегка всхлипнула носом, поёжившись от прохладного ветра. — Я пойду, вы не против? И кстати, давно уже пора сказать, чтобы вы обращались ко мне не мисс, а просто Эмили. Доброй ночи. — Доброй ночи, Эмили. «Не верю, что произошло хоть что-то хорошее за эти дни на борту. Как же я рада встрече с офицером, рада, что он понимает меня. Что-то мне подсказывает, что я нравлюсь ему, правда пока я даже самой себе боюсь признаться, что чувствую к нему... Я наконец почувствовала себя счастливой, но как только вспоминаю, что меня ждёт в Нью-Йорке, хочется сброситься за борт. Однако меня останавливает то, что надо дожить до завтрашнего вечера.» Девушка дописала последние слова и уже собиралась ложиться спать, как вдруг в дверь постучали. Это был её отец, который прошёл в каюту и сел на край кровати. — Ты что-то хотел? — Эмили вновь выстроила невидимую стену между ней и отцом. — Да, хотел узнать, что было вечером? Почему ты была с офицером Лоу? Тон Эдварда был ровный, что больше пугало девушку. Она чувствовала, что разговор будет нелегким и снова начнётся пластинка о том, что она почти замужняя дама, а подобные себя так не ведут. — Мы просто прогулялись, это запрещено? — В Нью-Йорке тебя ждёт твой будущий муж. Ты не должна себя так вести, Эмили! Ты же выходишь замуж! — Почему я всегда кому-то должна? — девушка начала выходить из себя. — Я не хочу такой жизни, понимаешь? Я не хочу выходить замуж за этого индюка напыщенного... — Как вы, юная леди, выражаетесь? — голос Смит не повысил, но тон стал более холодным и твердым, от чего дочь умерила пыл. — Это не обсуждается, я тебе много раз об этом говорил. Ты выйдешь за него и точка! И ещё, я не хочу, чтобы ты больше виделась с мистером Лоу, это тебе ясно? Эдвард не спешил тут же выходить из каюты дочери. Он понимал Эмили, понимал, что она правда не хочет такой жизни, но иначе он не мог. Дату уже назначили, семья Стюартов очень обеспечена и Джим был достойной партией для Эмили, пусть они не подходят друг другу совершенно. Но изменить сейчас что-то Смит не мог, просто не мог. Посидев ещё несколько минут, капитан встал на ноги, подойдя к дочери и наклонившись к ней, поцеловав в лоб, затем вышел из каюты, пожелав спокойной ночи. Тут-то Эмили и не сдержалась, слёзы градом полились из её глаз, ей даже пришлось прикусить подушку, чтобы не заплакать в голос и не созвать всех в округе. Невыносимо от того, что даже такие близкие и родные люди не могут понять тебя. Эмили слишком долго держала всё в себе, слишком.