О талантах

Разговор со старой приятельницей из фермы напротив затянулся: Молли, уже давно прознавшая про положение Джуди, при личной встрече желала знать все: от вида и пола будущего ребенка до цвета и фасона ползунков (которых, к разочарованию Молли, еще нет и в помине). Джуди же из вежливости покорно отвечала на все вопросы, просто зная, что если информацию не получит Молли, то соседи подошлют к ней кого-то еще — и не факт, что это будет крольчиха, с которой урожденная Хоппс когда-то дружила. Можно, конечно, свалить сию почетную обязанность на какую-нибудь из сестричек или родителей, но… Джуди Уайлд не любила искать обходные пути, а на Молли можно было неплохо потренироваться и отработать методы Ника для беседы с прессой: Джуди, не раз наблюдавшая, как муж ловко обходит острые углы в разговоре с журналистами, давно мечтала научиться искусству, как она сама назвала эту способность Ника, «лисьего интервью». Впрочем, экзекуция была наконец окончена, а Молли смогла узнать не так много. Джуди, довольно улыбаясь, прошла из сада обратно в дом, где после обеда резвились мелкие Хоппсы во главе со своим коварным предводителем — офицером Уайлдом. Рыжий прохвост с удовольствием купался в ушастых лучах славы, к каждому приезду на кроличью ферму придумывая все новые и новые развлечения. Развлечением Джуди же стало всю дорогу пытаться угадать затею. Пока — с сильным отрывом — вел Ник. Крольчиха с любопытством прошла в гостиную, из которой доносились подозрительные звуки: -…дрожала от ужаса, а хищник — от непреодолимого желания убивать! — крольчата умильно жались к лису, сидя в зашторенной комнате и заворожено глядя на экран. Приглядевшись, Джуди с легкостью опознала видеозапись со своим актерским триумфом. Ник кивком пригласил ее присесть рядом, насколько это позволят уже занявшие места поближе к обожаемому рыжему хвосту дети. Крольчиха только усмехнулась, приобнимая за плечи младшего брата и окунаясь в воспоминания. Жизнь действительно не была похожа на дурацкий мюзикл. Она оказалась куда интереснее: в ней была не только работа мечты. В ней были прогулки по ночам, визиты к всевозможным друзьям и родственникам, кино по выходным с нехилым запасом вкусностей и скептическими комментариями, остывший кофе на рабочем столе, радио по утрам и генеральная уборка раз в две недели с тоннами выметенной изо всех углов рыжей и серой шерсти. Но в детстве будущее кажется простым и ясным, идущим по сценарию без особых лирических отступлений. — Кишки, мясо, кровь — и смерть! — возопила маленькая Джуди с экрана, заставив Ника задумчиво обернуться и приподнять левую бровь. Взрослая Джуди польщено потупилась, не сдерживая улыбки. — Надо же, а я-то думал, как хорошо ты играла без всякой подготовки! — поддразнил лис, усмехнувшись. — А тут, оказывается, скрыты годы тренировок! — Да ну тебя, — шутливо дернула за бурый кончик хвоста Джуди, не имея возможности дотянуться, чтобы пихнуть кулачком в плечо. Лис только рассмеялся. — Что, всю нашу семейную хронику решил пересмотреть? — Ты меня переоцениваешь, Морковка, — шепотом ответил Ник. — Моей жизни не хватит, чтобы посмотреть все это! Но на твое детство я готов потратить время, — лис задумчиво оглядел костюм полицейской на экране и снова улыбнулся — на этот раз с едва уловимой грустью. Ему ведь в детстве тоже казалось, что все просто и понятно. Потом стало непросто, но все еще понятно, хоть и не так, как хотелось. А теперь…, а теперь все, кажется, встало на свои места, но опять же — совсем не так, как казалось в детстве. Ник покосился на Джуди, все еще обнимавшую братика и строчившую кому-то сообщение, и подумал о том, какое же счастье, что эта упрямая крольчиха действительно не умеет останавливаться ни перед чем на пути к своей цели.

***

— Знаешь, Джуд, — уже во время прогулки в саду сказал Ник, — Я надеюсь, наш ребенок будет похож на тебя характером. — Без тебя я бы ничего не добилась, — напомнила Джуди, задумчиво глядя на яблоко в лапках: крольчиха все никак не могла определиться, хочет она его или нет. — Эх ты, глупый лис, неужели никак не поймешь, что отлично работаем мы только дуэтом? — Я польщен, Морковка, — Ник хмыкнул, глядя на вызолоченные закатным солнцем поля с картошкой. — Главное, чтобы не вздумал сделать полицию семейной традицией. — Почему это? — Джуди удивленно глянула на мужа. — За Буйволсона переживаю. Думаешь, он выдержит третьего Уайлда? Да еще и наполовину Хоппса? Ну Морковка, нельзя ж так жестоко с начальством! — лис сохранял совершенно серьезную морду, пряча глаза за темными стеклами солнечных очков. — Да ладно! Как думаешь, тогда кем же он может стать? — крольчиха все-таки спрятала несчастное яблоко в карман, передумав дополнять ужин фруктовым десертом. — Знаешь, если все-таки пойдет в тебя, то главное — не актером, — лис ухмыльнулся, опустил очки и подмигнул. — Хочешь сказать, тебе не понравилось? — наиграно возмутилась Джуди, но не привычно пихнула лиса в плечо, а приобняла. — Ну что ты, я в полном восторге, как же иначе? Ты ведь самая хитрая зайка, — Ник развел лапами. — Глупый лис, — Джуди показала лису язык и рассмеялась. — Временами, — Ник кивнул и, усмехнувшись, обнял Джуди еще и хвостом. В конце концов, его актерского таланта должно хватить на них двоих.