25 Кира
31 января 2013 г. в 09:26
Утром, к моей радости, Люк смог самостоятельно подняться и даже настоял на том, что пойдет вместе с Гэбриэлом к реке. На мои слабые протесты брат заявил, что десять лет не видел проточной воды и хочет искупаться и привести себя в порядок. Бинты я с него только что собственноручно сняла - общими усилиями эльфийской магии и моих зелий раны Люка зажили, оставив после себя лишь бледные шрамы, так что у меня не было повода запретить ему небольшую прогулку и водные процедуры.
- Присматривай за ним, - попросила я Гэбриэла, вызвав насмешливый взгляд Рэя и ехидное «наседка».
Ну да, возможно, я излишне переживаю, но кто бы повёл себя иначе на моём месте?!
Мальчиков не было уже довольно долго, и я начала нервно поглядывать в сторону реки, под добродушные смешки Гроха и заверения Тайры, что с ними всё в порядке. Наконец, из-за деревьев показалась кроваво-красная макушка вампира, но моё негодование испарилось, когда я увидела Люка.
Брат отрезал спутанные чёрные лохмы, и сейчас чуть влажноватые пряди немного прикрывали кончики ушей и косой чёлкой падали на лоб. Прямой нос, тонкие брови и полночно-синие глаза в обрамлении пушистых ресниц. Тёмный, почти чёрный цвет неба, которое всегда так манило меня к себе.
- Ты так похож на отца! - выдохнула я. - И вырос-то как!
Сейчас Люк был почти на голову выше меня.
Братик счастливо улыбнулся. На правой щеке показалась милая ямочка.
- Только худой слишком!
- Ну, это дело поправимое! – хохотнул Грох, снимая с костра котелок с чем-то вкусно пахнущим.
Мы расселись кружочком и приступили к завтраку.
- Люк, ты помнишь, что случилось в тот день, когда..? – я не смогла договорить, но и так было понятно, о чём речь.
Брат посмотрел на меня. Не хотелось заставлять его заново переживать наш общий кошмар, но мне нужно узнать всё.
- Смутно.
- А как ты оказался в крепости Венторэля? – спросил Рэй.
- Я не знаю, - покачал головой Люк.
Наёмник разочарованно поджал губы, но Лукар продолжил:
- Что произошло дома, я почти не помню, только огонь, крики и собственный страх. Очнулся я от дикой боли в том подземелье, где вы меня нашли.
- То есть всё это время тебя держали там? – ужаснулась Тайра.
Люк молча кивнул.
У меня руки зачесались от желания придушить Венторэля.
- А как ты сменил ипостась? – полюбопытствовал Гэб.
Лёгкое пожатие плеч:
- Не знаю, я очнулся уже драконом.
- Как это?! А обряд и посвящение? И тебе же было всего восемь!
- Кира, говорю же – я ничего толком не знаю. Долгое время я вообще не соображал, что происходит. Слышал какие-то голоса, видел всё, как в тумане. И было очень-очень больно, постоянно.
Я сглотнула подступивший к горлу комок. Люку пришлось ещё тяжелее, чем мне. Хотя, что я? Всего лишь скакала по мирам, пытаясь выжить, во что бы то ни стало, а Люк целых десять лет сидел на цепи и терпел издевательства.
- А ну-ка посмотри на меня, - брат неожиданно взял меня за плечо, заставив развернуться и упрямо вздёрнуть подбородок, с вызовом глядя в полночные глаза.
- Ты ни в чем не виновата, слышишь?!
- Ну да, конечно!
- Кира, мама думала, что я умер, поэтому попыталась спасти хотя бы тебя! – ночью я рассказала ему всё, что недавно вспомнила о событиях того рокового дня. - Если бы она или ты знали, что я жив, вы бы обязательно меня вытащили!
- Неужели ты не понимаешь?!
- Я понимаю, что я жив и ты тоже, - резко оборвал Люк. - Остальное меня не интересует.
- Но…
- Он прав, - осторожно заметил Рэй. - Нет смысла винить себя за прошлое, ты его не изменишь.
- Знаю, но… - я не могла просто так сдаться.
- Если тебе хочется заняться самобичеванием и поддаться мукам совести, то пожалуйста, но позже, хорошо? – брат склонил голову на бок. - Сейчас есть дела поважнее.
- Аберфорт, - догадалась я.
- И не только, - кивнул Люк.
- А что ещё? – можно подумать, одного этого мерзавца нам было мало.
- Не скажу точно, но я кое-что слышал – Венторэль говорил с Аберфортом о каких-то вратах и о том, что они слишком долго ждали, но скоро могут добиться своего.
- Они обсуждали при тебе свои планы? – удивился Рэй.
- Не при мне, а идя по коридорам подземелий, но я всё равно услышал.
- И когда это было? – спросила я.
- Недавно, конкретнее не скажу, в темнице как-то смена дней не замечается, - хмыкнул братик.
Я криво улыбнулась в ответ. Возможно ли, что врата, о которых говорил Аберфорт, те самые? Но он ведь из Красных, он не сможет управлять Сумеречными драконами!
- А ещё они брали мою кровь, - вспомнил Люк.
- Зачем? – нахмурился Гэбриэл.
- Без понятия.
- Может, на какие-нибудь магические опыты? – предположила эльфийка.
- Ну, кровь драконов, конечно, ценный компонент некоторых сложных ритуалов и зелий, - задумался Рэй, как несомненный эксперт в этой области.
- Даже если и так, похоже, у них ничего не вышло, - хмыкнул брат. - После этого Аберфорт был злой, как мгран, и чуть меня не прибил!
- Сволочь! – воскликнула Тайра, глаза гневно сверкнули.
Я посмотрела на девушку, редко можно увидеть её такой негодующей и разозленной.
На краю сознания вертелась какая-то мысль.
- Люк, а когда это было? – спросила я. - Ну, примерно.
Брат нахмурился, сведя брови.
- Ну, может, месяц-два назад.
- Тайра, а когда погибло посольство?
Эльфийка удивленно глянула на меня.
- Шесть недель назад.
- Кира, к чему ты ведёшь? – Рэй, да и остальные тоже непонимающе смотрели на меня.
Врата, кровь, посольство…
- Я могу ошибаться, - медленно сказала я, - но думаю, что Аберфорт пытался открыть врата и призвать сюда Сумеречных драконов.
- Тха ксалли!
- Не может быть! Он же из другого клана! – воскликнул Люк.
- Тайра, можешь ещё раз рассказать, что случилось с послами? – попросила я.
- Ну, они просто превратились в прах. Застыли серыми изваяниями, а потом рассыпались.
Я оглядела ребят.
- Пятнадцать эльфов погибли мгновенно, ничего не поняв и не почувствовав угрозы. И это эльфы-то? Они же за версту все твои чувства слышат!
- Но я всё равно не понимаю, как бы он смог открыть врата?
- Судя по всему, Люк, он их не открыл, всего лишь попытался. Может, придумал какое-то заклинание или ещё что-то, используя твою кровь в качестве катализатора, я не знаю. Вряд ли он планировал проводить эксперимент на эльфах, скорее, это вышло просто случайно. Тайра, ты же говорила, что портал вывел вас не в столицу, как должен был, а в лес? Может, это произошло из-за его вмешательства.
- То есть, мои друзья погибли просто из-за того, что попались под руку этому вашему Аберфорту?! – спросила Тайра дрожащим голосом.
- Прости, Тай…
- Ты должна убить его, Кира! – зло прошептала она. - Этому чудовищу не место среди людей!
- О, поверь, дорогая, я его убью! – я сладко улыбнулась. - У меня к нему длинный счёт и пришло время расплаты!
- «Мы» убьём, - поправил Люк.
- Ну, уж нет! – возразила я. - Я не собираюсь вновь подвергать тебя опасности, хватит уже!
- Что?! Нетушки, сестрёнка! Я имею такое же право на месть, как и ты!
- Я пообещала маме тебя защищать!
- А я поклялся себе убить эту сволочь и всех, кто был с ним в тот день!
Мы сверлили друг друга возмущенными взглядами.
- Скажите, а упрямство – это у вас семейное, да? – вклинился Рэй.
- Да! – рявкнули мы одновременно, повернувшись к наёмнику.
Парень, удивленный таким единодушием, поднял руки и отпрянул назад.
- Заметно! – пробормотал он.
- Значит, так! – Грох повысил голос, привлекая внимание и не дав мне возобновить спор с братом. - Что будет, если Аберфорт откроет врата?
- Он их не откроет, - возразила я.
- А ты представь, что откроет, - настаивал орк.
- Сумеречные драконы – это практически непобедимая армия, тот, кто ими управляет, может владеть миром. Аберфорт сволочь и убийца, он из Красных, а, значит, наверняка будет использовать призраков в своих грязных интригах. Возможно, он хочет стать новым Властелином, - я пожала плечами, даже не в силах предположить, какие мотивы у него могут быть.
- А почему ты так уверена, что он не сможет это сделать? – спросил Рэй.
- Открыть врата в Ветдикту и призвать драконов могут только наследники рода Тор’ВинНэа Иль Драко, - ответила я. - То есть Люк и я, но и это ещё не всё – нужен ключ. Специальный артефакт, который передавался из поколения в поколение. Я лишь мельком слышала об этом от мамы, и не знаю точно, как он выглядит и где он, хотя… подожди-ка…
Меня осенила догадка, и я схватила Люка за руку, торопясь высказать сбивчивые мысли:
- Помнишь, когда Аберфорт приезжал в первый раз, он что-то просил у родителей, а они отказались? Мама ещё потом сказала, что мы никогда не должны соглашаться помочь ему?
- Помню, - кивнул Люк.
- Когда он вернулся, я слышала их разговор. Аберфорт требовал отдать ему артефакт! Родители сказали, что избавились от него, и тогда он взбесился и поджог дом! Ему нужен был этот мгранов артефакт, чтобы открыть врата!
- То есть, всё это из-за артефакта и врат?!
У Люка было такое странное выражение лица, что я даже испугалась. Глаза лихорадочно блестят, а губы кривятся в сумасшедшей улыбке.
- Смерть родителей, наши исковерканные жизни…
На брата накатила истерика, я поняла, что он на грани срыва.
Когда чаша того, что ты можешь выдержать, наполняется вровень с краями, достаточно малейшего толчка, чтобы безумие смело последнюю преграду и затопило твой разум.
- Лукар! – резко окликнула я, заставив его вздрогнуть. - Мы последние из великого рода и на нас он не прервётся! С честью и доблестью мы сохраним порядок в этом мире и исполним свой долг! Аберфорт жестоко поплатится за то, что он сделал, и даже после смерти не получит покоя, потому что окажется в нашем царстве и будет вечно гореть в пламени гнева Ветдикты!
- Ты сейчас говоришь совсем как мама, - улыбнулся Люк, его глаза прояснились и смотрели уже нормально.
Я улыбнулась в ответ и погладила его по щеке. Да, мы стали копиями своих родителей и теперь должны продолжить их дело – защитить этот мир от Аберфорта.
- Ты сказала «Ветдикта»? – вдруг спросил Рэй.
Недоумённо моргнув, я лишь через пару секунд сообразила, о чём он.
- Да.
- А какое отношение ко всему этому имеет Ветдикта?
- Самое непосредственное, - улыбнулась я. - Где, по-твоему, могут обитать призрачные драконы?
- Между мирами, - потрясённо прошептал наёмник, догадавшись.
- На самом деле, Ветдикта не совсем «между» мирами. Это отдельный мир, оплетающий все известные миры и соединяющий их перемычками, по которым и открываются порталы, когда люди перемещаются из мира в мир.
Ветдикта – это мир призраков. Те же самые даркшеды могут находиться там лишь потому, что они не являются живыми существами.
- Тха ксалли шетт!
Похоже, из всего услышанного больше всего Рэя впечатлила последняя новость. Да, нелегко смириться с крушением твоих жизненных стереотипов.
- И какой у нас план? – прервал затянувшееся молчание Гэбриэл.
- Найдем Аберфорта и убьем, - ответила я.
- Лаконичненько, - хмыкнул Рэй. - И что, мы просто так заявимся к нему и скажем: «Жуть зело монстр злобный-огнедышащий, выходи, мы тебя убивать пришли?». Ага, так он и выйдет, побежит, прям! И к тому же, куда идти-то?
- Я слышал, что он живёт в столице, - сказал Люк.
- Ну, отлично! Горстка ненормальных пойдет брать штурмом столицу, в которой полно солдат, магов и драконов! Кира, я уже привык к твоим сумасшедшим идеям, бесшабашным выходкам и бредовым поступкам, но эта вообще шедевр! Точнее – диагноз! – ехидство Рэя в этой фразе просто зашкаливало.
- Согласен, - поддержал друга Грох. - У нас даже оружия нет!
- Будет вам оружие, - вздохнула я, отдавая должное разумности претензий.
И вот чего они на меня взъелись сразу? Я же просто суть плана высказала, не вдаваясь в подробности.
Да потому что я их банально не знала. Рэй был прав во всем – у Аберфорта полно сообщников и ещё больше связей. Он запросто может натравить на нас весь свой клан и даже Властелина. В столице он на своей территории и все преимущества будут у него. Хотя…
Если Аберфорт так хочет открыть врата, можно использовать это против него. Благодаря моему эффектному представлению в крепости Красный уже наверняка знает, что я жива и вернулась в Дрейгонленс. У него не получилось открыть врата с помощью крови Люка, без артефакта это вообще невозможно, но что-то мне подсказывает - Аберфорт не оставит попытки и не упустит шанс попробовать использовать меня. Поэтому вряд ли он станет поднимать шумиху, скорее постарается провернуть всё самостоятельно, без оповещения клана и, тем более, Властелина. А это значит? Нужно сыграть на опережение – добраться до Аберфорта быстрее, чем он доберется до нас!
- Так что там с оружием? – напомнил Грох.
- А! Сейчас! – за составлением коварных планов я совсем забыла о более насущных вопросах. Орк же жить не может без своей любимой секиры!
Сорвав с шеи один амулетик, я бросила его на землю подальше от сидящих друзей и пробормотала заклинание активации. Появившаяся фиолетовая пентаграмма взвихрилась туманным маревом с запахом жженой шерсти, и через несколько мгновений на полянку, с металлическим бряцаньем, свалилась внушительная кучка разнообразного оружия.
- Прошу! – широким жестом ярмарочного фокусника предложила я.
- Кха-кхем, ну и вонь! – скривился Рэй.
Вот вечно он всем недоволен! Мог бы, между прочим, и спасибо сказать за то, что вернула его мечи.
- Ты как это сделала? – спросил Грох, вытаскивая свою ненаглядную секиру из-под вороха остального колюще-режущего.
- Я на свой меч маячок поставила, давно ещё, на такой вот случай. А то так и норовят вечно отобрать чужое имущество, не покупать же каждый раз новый меч? Так и разориться недолго!
Орк фыркнул, подавая Рэю его перевязь и убирая в сторону длинный эльфийский лук. Ну да, пентаграмма переносит всё, находящееся в радиусе полутора метров от сигнального маячка. Так что, помимо нашего оружия, здесь оказался лук с полным колчаном стрел, пара коротких ножей, гномий полуторник, сломанное древко копья и поцарапанный щит.
- А можно мне? – спросил братик, потянувшись к луку.
- Конечно, - разрешила я.
Лукар задумчиво повертел лук в руках, осмотрел стрелы, а затем резко натянул тетиву и с разворота выстрелил в дерево за моей спиной. Я почувствовала, как взметнулись волосы, когда стрела пролетела меньше, чем в ладони от лица.
- Ой, - испуганно вскрикнула Тайра, прижав ладонь ко рту. Даже Гэбриэл не успел среагировать.
- Я тебе в детстве за такое подзатыльники давала, неужели думаешь, что сейчас я этого не сделаю? – невозмутимо поинтересовалась я.
Люк проказливо улыбнулся, совсем как тот восьмилетний мальчишка.
- Я всё еще стреляю лучше тебя! – заявил он, гордо вздернув нос.
- Конечно, лучше, - усмехнулась я. - Сын Дариена просто не может плохо стрелять из лука! Зато на мечах ты меня не одолеешь!
- Это мы ещё посмотрим! Вот заново потренируюсь, вспомню всё и уложу тебя на лопатки!
- Мечтай, мечтай!
Люк обиженно засопел и показал язык. Друзья, наблюдавшие за нашим разговором, ошарашено переглянулись, и Рэй сказал:
- Семейка психов! Была у нас одна рыжая бестия, а сейчас появилась ещё и черноволосая. Берегись, Аберфорт, мы уже идём! – и после небольшой паузы добавил гораздо тише: - Я бы на его месте боялся. Серьёзно!