The Superlative Chemistry

      Мисси шла по школьному коридору, как вдруг её глаза выхватили из толпы знакомые плечи и голову. Шелдон шёл впереди неё. Мисси стала раздумывать, что здесь мог делать её брат, ведь по расписанию у него не было уроков на этом этаже. А затем она увидела, как он остановился напротив классной двери и стал ждать.       Вскоре из кабинета вышла Эми. Шелдон улыбнулся и взял её за руку. Повернувшись, они пошли вместе по коридору, не отпуская руки друг друга.       — О, мой Бог! — приглушённо воскликнула, ловя ртом воздух, Кимберли, подруга Мисси. — Неужели это твой брат сейчас пошёл, держась за ручку с девушкой?       — Да, у моего братика теперь есть подружка, — весело сказала Мисси, думая о том, как мило было видеть их вместе.       Должно быть, всё было очень серьёзно для него, если Шелдон проявлял свои чувства на публике. Обычно он этому активно сопротивлялся.       — Я и не думала, что ему нравятся девушки, — сказала Кимберли, явно впечатлённая.       — Как и я. Но, видимо, всё же нравятся. Или, по крайней мере, нравится она. Её зовут Эми. Она новенькая в городе, а, значит, ещё не знает, насколько мой брат странный, — сказала Мисси, закатив глаза.       — А о чём это мы тут разговариваем? — вынырнув из-за спины Мисси, поинтересовался Мэтт Джонсон и обнял Мисси за плечи.       — У Шелдона появилась девушка! — взволнованно выпалила Кимберли.       — Не может быть! Наш Шелдон Купер-вонючий фуфел завёл себе девушку? Да ты ошиблась, наверное.       — Мисси только что рассказала это мне, да и я видела, как они шли по коридору, держась за руки! — рассказала Кимберли.       — А знаете что? Давайте найдём их! О-о-о, я жду не дождусь, чтобы подшутить над ним по этому поводу!       — Не надо! — воскликнула Мисси недовольно, отстраняясь от своего друга. — Шелдон, конечно, болван, но его девушка тебе ничего плохого не сделала!       Мисси полюбила Эми за те три недели, что Эми приходила к Куперам домой. Эми вела себя уверенно, местами даже дерзко, и могла поставить Шелдона на место, как никто другой не мог. Было очевидно, что он готов был боготворить землю, по которой ходила его девушка.       — Если она встречается с Шелдоном, значит, с ней явно что-то не так, — фыркнул Мэтт и получил от Мисси сильный удар кулаком в плечо.       — Я сказала, оставь их в покое, — твёрдо сказала она и быстро зашагала прочь от ребят.       — Да что с ней такое? — озадаченно пробормотал Мэтт, глядя ей вслед.       Позже, этим вечером, Мисси по пути на вечеринку прошла мимо комнаты Шелдона. Она застала его играющим в видеоигры. Мисси удивилась тому, что он в такое время сидел дома: у него ведь была девушка, по которой он явно сходил с ума.       — Почему Эми не приходит к нам на выходные? — спросила Мисси.       Мисси ненавидела мысль о том, что Эми сейчас, возможно, сидит у себя дома совсем одна и задается вопросом, а думает ли о ней Шелдон. Когда-то Мисси была такой девочкой. Она сидела около телефона и ждала, пока парень, который ей нравился, позвонит. Ах, хотела бы она знать, если бы парень был без ума от неё так же, как Шелдон от Эми! Это помогло бы Мисси избежать многих душещипательных драм с финалом в виде разбитых сердец в средней школе.       — О чём ты вообще говоришь? Она ведь однажды приходила к нам на субботний ужин, — ответил Шелдон раздражённо, оторвавшись от игры.       — Шелдон, это было много недель назад! Ты не можешь вот так вот игнорировать свою девушку! — воскликнула Мисси, упёршись руками в бока.       На самом деле она не знала, почему так рвётся помочь своему брату, ведь он никогда не делал ничего, чтобы помочь ей. Но Мисси не могла так просто взять и позволить Шелдону потерять эту девушку.       — Я не игнорирую её! Мы каждый день видимся в школе. И каждый день разговариваем по телефону, — качая головой, проинформировал сестру Шелдон и снова продолжил играть.       Но по взгляду Шелдона, который тот бросил на Мисси, она точно могла сказать, что её слова подкинули её брату пищу для размышлений. А такое нечасто бывало.       — Школа — это другое. Если ты хочешь сохранить отношения с Эми, нужно прилагать больше усилий. Уделяй ей больше внимания. Пригласи её на свидание, ну, или, в крайнем случае, хотя бы просто к нам домой.       Шелдон задумался.       — Значит, ты говоришь, что, чтобы удержать девушку, я должен делать больше, чем я делаю сейчас? Я и так внёс много корректировок в своё расписание, чтобы вписать Эми в свою жизнь. Я не могу представить, что можно сделать ещё, — сказал Шелдон, выглядя расстроенным, но как будто в душе зная, что Мисси была права.       Мисси вздохнула и присела рядом с братом. Вот почему она хотела помочь ему. Раньше было так легко делать вид, будто у Шелдона нет чувств. Будто Мисси могла быть жестока с ним и говорить ему всё что угодно, ведь в любом случае он был для всех мальчиком-роботом. Но последние недели доказали обратное. У Шелдона были чувства, и Мисси была чертовски рада видеть их проявления и ощущать, что у неё снова было два брата.       — Шелли, тебе и не нужно вносить большие корректировки в расписание. Вот что ты собирался делать в эти выходные?       — Я собирался смотреть фильм.       — Ну вот, просто возьми Эми с собой.       Шелдон скептически посмотрел на Мисси.       — А что, если она не захочет пойти на тот фильм, на который я хочу? Что, если она попытается отпить из моего стакана? Должен ли я платить за неё?       — Я уверена, что Эми пойдёт с тобой на любой фильм, какой только захочешь. Купи ей напиток, и тогда не будешь волноваться о стаканах. И я знаю, что у тебя есть три сотни долларов в заднице твоей куклы. Так что ты вполне можешь потратиться на напиток и попкорн для своей девушки.       — Я не говорил, что я не могу этого сделать. Я просто не совсем знаю, как принято в обществе. Я знаю, что в наше время некоторые женщины хотят платить сами за себя. И… откуда ты знаешь, где я прячу свои деньги?       — Ты платишь, это показывает твои манеры. Но вам не обязательно всегда ходить в кино. Ты можешь просто пригласить её посмотреть фильм дома или поиграть в видеоигры, — сказала Мисси, пропустив мимо ушей вопрос о тайнике.       — Эми сказала, что она никогда не играла в видеоигры, — сказал Шелдон, и Мисси похлопала его по плечу.       — Так научи её. Я видела Эми рядом с тобой. Поверь мне, она будет играть в любую игру, какую ты ей предложишь, потому что ты ей нравишься. Мне вот однажды пришлось сидеть в подвале с десятью ужасно пахнущими парнями и смотреть, как они играют. И всё это для того, чтобы быть с тем, кто мне нравился.       — Это совсем не то. Эми не думает так, как ты. Она более развита.       Мисси стукнула Шелдона кулаком в плечо и резко поднялась с места.       — Если ты хочешь оскорбить меня, то знаешь что? Это был последний раз, когда я пыталась помочь тебе! — Девушка в гневе бросилась к двери, стремясь быстрее покинуть комнату.       — Мисси, подожди, — окликнул сестру Шелдон, вставая с места. — Извини, это было грубо с моей стороны. Я имел в виду, что Эми не нравятся вещи, которые нравятся девушкам её и твоего возраста. У Эми своё уникальное мировоззрение, и мне сложно поверить, что она будет рада смотреть, как я играю в видеоигры, если это не то, чем она действительно хотела бы заниматься.       — Шелли, эта девушка наблюдала бы за тем, как растёт трава, если бы ты сидел в это время рядом с ней.       Шелдон потупил взгляд, слегка смущённый. Мисси снова направилась к выходу.       — Мисси… — неуверенно окликнул Шелдон.       Девушка обернулась.       — Да, Шелдон?       — Почему ты помогаешь мне?       Мисси вернулась обратно и приобняла его одной рукой.       — Потому что, Шелдон, несмотря на то, что ты та ещё заноза в заднице, ты мой брат, мой брат-близнец, и я люблю тебя, — сказала Мисси, целуя брата в щёку.       — Так, ну всё, хватит, — сказал Шелдон, вытирая с щеки след от поцелуя и садясь обратно на пол.

***

      На следующий день Мисси едва смогла сдержать визг, когда в дверь постучали, и на пороге появилась Эми.       — Хэй, Эми! Что привело тебя сюда в этот прекрасный субботний денёк? — приветливо поинтересовалась Мисси.       — Шелдон пригласил меня, — ответила Эми, в то время как из спальни вышел сам Шелдон.       — Шелли, какой сюрприз! — весело сказала Мисси, подмигивая парню.       К гостье вышла Мэри и обняла её.       — Привет, милая! Я так рада, что ты пришла к нам сегодня. А сейчас, Шелли, вы можете пойти в твою комнату. Разумеется, оставляя дверь открытой.       — А мне ты никогда не позволяешь приводить парней в свою комнату, — недовольно пробурчала Мисси.       Вдруг зазвонил телефон. Мэри подняла вверх палец, останавливая дочь, и ответила на звонок.       — О, нет… Понятно… Я скоро буду, — сказала Мэри и положила трубку. — Кажется, Джордж-младший снова попал в неприятности. Так, вы двое, — обратилась она к Шелдону и Эми, — оставайтесь здесь. Я верю, что вы не сделаете ничего такого, чего не должны, — Мэри перевела взгляд на Мисси. — Мисси, а ты пойдёшь со мной.       — Мама! Неужели ты собираешься позволить им остаться в доме наедине?       — Милая, я доверяю каждому до тех пор, пока они не докажут, что им нельзя доверять. А Шелдон и Эми не сделали ничего, что могло бы пошатнуть моё к ним доверие.       — Ну конечно, Шелдон же у нас золотой мальчик, — проворчала Мисси.       — Мисси, а освежи-ка мою память. Что ты натворила, когда я впервые оставила тебя с другом одних дома? — спросила Мэри, многозначительно подглядывая на Мисси.       — Мы нашли папин виски и напились, — призналась девушка.       — И вот тебе доверие! — воскликнула Мэри, хватая свою сумку.       Мисси взяла свою, и они обе направились в сторону выхода.       — Чем хочешь заняться? — нервно спросила Шелдона Эми, следуя за ним в его комнату.       — Я подумал, что я мог бы научить тебя играть в видеоигры. Ты ведь никогда раньше не играла, — сказал Шелдон, садясь «по-турецки» на пол.       Эми опустилась рядом, стараясь быть максимально изящной в юбке.       — Звучит весело! В какую игру будем играть?       — «Марио» для Nintendo 64. Довольно лёгкая игра для двоих. Я создам тебе персонажа, а затем покажу управление.       — Почему я должна быть принцессой Пич? — спросила Эми, забирая протянутый Шелдоном контроллер.       — Ты не должна быть ею. Я просто подумал, что этот персонаж понравился бы тебе, — ответил Шелдон, удивляясь тому, что Эми делала выбор персонажа таким сложным.       — Только потому, что она девочка? — Эми переместила курсор на Донки Конга.       Шелдон замотал головой.       — Донки Конг! Он же худший персонаж из всех! Тебе нужен кто-то лёгкий и быстрый, как, например, Йоши.       — Могу я быть Йоши? — ласково спросила Эми, и Шелдон закусил губу.       — Ну… Я всегда Йоши… — неуверенно пробормотал Шелдон, и Эми рассмеялась.       — Ну вот и отлично! Я хочу быть обезьянкой, я люблю обезьянок. Особенно человекоподобных, которые носят галстуки и водят машины.       — Ладно, но, когда ты проиграешь, я не знаю, смогу ли удержаться от фразы «я же говорил», — сказал Шелдон и взял свой контроллер.       Он объяснил ей управление. Начать они должны были с самого лёгкого уровня.       — Не расстраивайся, если придёшь последней один… или пару раз, — сказал Шелдон, нажимая на кнопку «старт».       Игра началась. Шелдон, который был абсолютно уверен в своей победе, опешил, когда персонаж Эми пронёсся мимо его. Шелдон попытался догнать, но… застрял в песке.       Раунд закончился. Эми пришла самой первой, Шелдон — пятым.       — Не расстраивайся, Шелдон. Не можешь же ты быть всегда на первом месте, — подразнила Эми.       Шелдон бросил на неё взгляд с нотками досады.       — Новичкам везёт, — коротко ответил он, а затем добавил: — Посмотрим, как ты сыграешь в следующем раунде.       Шелдон приложил все свои усилия, но в итоге Эми опять вырвалась вперёд.       — Эй, ты выстрелил в меня! — закричала Эми, когда Шелдон наконец обогнал её.       — На войне все средства хороши, — весело ответил Шелдон, и персонаж Эми вдруг ударил его персонажа бананом, после чего обогнал его, достигая заветного первого места.       Шелдон от удивления раскрыл рот.       — Берегись мартышек и бананов! — хихикнула Эми, и Шелдон закатил глаза.       — Донки Конг — горилла. Из семейства человекообразных обезьян.       — Я знаю, но «берегись человекообразных обезьян и бананов» не звучит так весело, — сказала Эми, пожимая плечами. — Последний раунд. И я собираюсь победить!       — Не будь так уверена. В прошлом раунде я пришёл вторым. Теоретически, если следовать этой траектории, то выходит, что победа будет за мной, — шмыгнув носом, ответил он.       Началась напряжённая борьба. Шелдон был близок к победе, пока Эми не вырвала её у него из-под носа.       — Да! Я выиграла! Посмотри! У меня трофей! — радостно закричала Эми. — Я первая! Первая!       — Поздравляю, ты выиграла виртуальный трофей, — пробурчал Шелдон, скрещивая руки на груди.       — Ой, кажется, кто-то не умеет проигрывать, — весело сказала Эми.       — Неправда! А кто-то, кажется, любит позлорадствовать!       — Не волнуйся, Шелдон. Тоже этим займёшься в следующий раз, — Эми подмигнула ему и слегка ткнула между рёбер.       — Что ты имеешь в виду? И не делай так. Щекотно! — Шелдон шлёпнул её по руке.       — Что ты говоришь? Щекотно? — спросила Эми, опять ткнув его.       Шелдон пытался подавить хихиканье, но не сдержался и громко рассмеялся. Эми в ответ стала щекотать его под грудной клеткой, заставляя его визжать.       — Эми, прекрати! Серьёзно! А иначе… — сказал Шелдон, стараясь звучать твёрдо, и убрал её руку.       — Иначе что? — в её глазах вспыхнул огонёк, как бы бросая вызов.       — А вот что! — воскликнул он, прыгая на неё сверху, выхватывая контроллер из её рук и бросая его в сторону.       Шелдон щекотал её рёбра и живот, пока она практически не заплакала от смеха.       — Шелдон, прекрати! — кричала она между приступами смеха.       Руки Шелдона неумолимо продолжали свою атаку. Эми лежала на полу, Шелдон сидел на ней сверху. В его голову прокралась мысль, что, возможно, ему стоило бы остановиться. Но звук её смеха был словно музыка для его ушей.       — Признайся, что ты злорадствующий победитель! — воскликнул Шелдон.       Эми отрицательно покачала головой.       — Значит, я не остановлюсь, пока ты не признаешь это! — крикнул он, перемещая свои руки вверх по её телу, к подмышкам.       Ему безумно нравилось слышать её смех, видеть её лицо в этот момент. Её глаза так красиво прищуривались. А её улыбка была такой заразительной. Шелдон на мгновение остановился только для того, чтобы посмотреть на неё. Эми открыла глаза, в них мерцал озорной огонёк. Неожиданно для Шелдона она подняла руки вверх и просунула их под его футболку, нападая с щекоткой на его живот и бока. Шелдон смеялся и не мог остановиться. От смеха он упал с Эми, и на этот раз она забралась на него сверху.       — Признайся, что ты не умеешь проигрывать! — воскликнула она, щекоча его обнажённую кожу.       Шелдон разрывался между желанием остановить её и желанием так же почувствовать её кожу, как сейчас она чувствовала его. Он задумался, какова её кожа на ощупь. Мягкая и тёплая. Да. Шелдон почувствовал намёк на изгибы её тела под шерстяным свитером, мечтая накрыть их своими руками.       — Никогда! — завопил он.       Шелдон не мог понять, то ли от щекотки, от ощущения её тёплых рук на его обнаженной коже, то ли от ощущения Эми, сидящей сверху на его коленях, ему в голову стали лезть мысли, которые он всегда старался подавить, выше которых он себя считал.       Он резко поднялся, перевернул Эми на спину, схватил её за руки и поднял их вверх, над её головой, крепко удерживая. Эми задыхалась, отчаянно пытаясь перевести дыхание, на щёках пылал нежно-розовый румянец. Её глаза ярко сверкали из-под её очков. Эми была самым красивым, что он когда-либо видел в этом мире.       Несколько раз Шелдон почти поддался порыву поцеловать её. Не тем поцелуем, каким обменялись они, когда признались друг другу в любви. Тот поцелуй был своего рода обещанием, доказательством, что он был её, а она — его. Сейчас он хотел поцеловать её так, как, он видел, дети целовались в коридорах. Запах Эми кружил ему голову, и Шелдон жаждал проверить, так же хороша ли Эми на вкус. Она пахла только что раскрытой книгой, яблоками и шампунем. Все любимые запахи Шелдона соединились в пьянящем одном, который был для парня раем на земле.       Но так же сильно как он хотел поцеловать её, он был напуган. Физические контакты всё ещё давались ему тяжело. Его бабуленька, мама и Эми были единственными во всём мире людьми, которым он вообще позволял прикасаться к себе. А что, если он начнёт целовать Эми, и ему покажется это настолько неприятным, что придётся остановиться? Это ведь ранит её чувства.       Но Эми решила за него, подняв свои руки вверх, нежно взяв его лицо в свои ладони и потянув к себе. Поднявшись, она встретилась с ним на полпути и страстно поцеловала его. Ошарашенный Шелдон едва успел среагировать, прежде чем она отстранилась и посмотрела на него с ужасом.       — Прости меня! Я не знаю, что на меня нашло.       Шелдон в ответ впился в неё поцелуем, посасывая её нижнюю губу. Эми судорожно вздохнула. Шелдон отметил, что её дыхание было прохладным и мятным, будто она только что съела тик-так.       Его язык осторожно проскочил в её рот и коснулся языка Эми. Поначалу Шелдон сосредоточился на движениях Эми, чтобы их затем повторить. Поцелуй для него был как танец: сначала учишь движения, а затем полностью растворяешься в музыке. Но, в отличие от танцев, поцелуй Шелдону невероятно нравился, чему он и сам был немало удивлён.       Эми слегка отстранилась, немного разочаровав этим Шелдона, но затем снова поцеловала его и просунула свои руки под его футболку. Но вместо того, чтобы щекотать, она стала двигать руками вверх и вниз по его спине. Шелдон откинул её волосы в сторону и начал целовать шею девушки. Вкус её кожи был просто невероятным, и Шелдон не удержался от лёгкого укуса. Это заставило Эми задыхаться и извиваться под ним. Шелдон хотел просунуть свои руки под её рубашку. Но прежде чем он решился на это, они услышали поворот ключа в замке входной двери.       В следующую секунду Шелдон спрыгнул с Эми. Девушка резко села и поспешно поправила свою одежду. Шелдон опустил футболку, схватил подушку с кровати и сел на пол в своей неизменной позе, «по-турецки». Они оба подхватили оставленные контроллеры и возобновили игру, старательно изображая невинность, когда Мэри заглянула в комнату.       — Слава Богу, с твоим братом всё обошлось. Спасибо твоему кузену-шерифу. Как у вас тут, всё хорошо? — спросила она, подозрительно глядя на покрасневшие лица.       — Да, мэм! — ответил Шелдон нервно.       Эми посмотрела на его взволнованное лицо и поняла, что они в шаге от разоблачения. Надо было спасать ситуацию.       — Мы играли в «Марио», я играла первый раз и тем не менее победила Шелдона! — с энтузиазмом поведала Эми, ухмыльнувшись Шелдону.       — О-о, чудно! Но, Шелли, милый, ты ведь был джентльменом, так? Я знаю, ты не всегда проигрываешь с… могу я сказать, милосердием?       — Шелдон — всегда идеальный джентльмен! — весело ответила Эми.       Мэри улыбнулась ей. Шелдон посмотрел на мать, затем на Эми и сглотнул.       — Приятно слышать. А сейчас вы продолжите держать дверь открытой… и никаких шалостей! — подмигивая, сказала Мэри, предостерегающие подняла указательный палец вверх и, улыбнувшись своей собственной шутке, ушла.       — Ну разумеется! — Эми крикнула ей вслед.       — Ты так легко соврала! — воскликнул Шелдон, убедившись, что его мать не услышит. — Такое чувство, как будто я совсем тебя не знаю.       — Не понимаю, о чём ты говоришь, — пробормотала Эми, отмахнувшись.       — Я не был идеальным джентльменом, и… то, что было… это было как раз теми самыми шалостями, — объяснил Шелдон, вскинув брови.       — А вот я думаю, что ты был джентльменом. И она сказала, чтобы не было никаких шалостей после нашего с ней разговора. Я не соврала, я просто немного скорректировала правду. Кроме того, ты чуть не выложил ей всё, а тогда мне бы вряд ли было позволено вернуться сюда.       — Скорректировала правду. Вот как это называется, — фыркнул Шелдон, почувствовав некую зависть той лёгкости, с которой Эми смогла обмануть его мать. — Когда я вру, у меня тик сильнее, чем на часовой фабрике.       — И вообще, не критикуй! Проживание с моей матерью вынудило меня научиться корректировать правду. Она бы закрывала меня в шкафу раскаяния за малейший проступок. И для того, чтобы избежать заточения в маленьком шкафу на несколько часов, я слегка меняла правду.       — А моя мать ударила бы тебя деревянной ложкой. Хотя вряд ли. По крайне мере, я никогда не видел, чтобы она использовала ложку в этих целях. Обычно она просто размахивает ею перед нами, когда расстроена, — задумчиво сказал Шелдон. — Что сказала бы твоя мать, если бы узнала, что мы сейчас делали?       — Я даже думать об этом не хочу, — поморщилась Эми.       — В таком случае, ты спасла нас от того, чтобы она узнала об этом. В будущем мы должны быть более осторожными. Если кто-нибудь и соберётся запереть тебя в шкафу раскаяния, то это буду я, — сказал Шелдон, беря Эми за руку.       — Я бы не возражала быть запертой в шкафу с тобой, — застенчиво сказала Эми и наклонилась, чтобы поцеловать Шелдона в щёку, но он повернул голову так, что их губы столкнулись.       Шелдон углубил поцелуй, рукой притягивая лицо Эми ближе.