***
— Мама! — окликнул Иккинг свою мать, которая проходила мимо со своим драконом. На Грозокрыле было навешано ужас, как много кожаных сумок и корзин, да и сама Валка несла в руках бочку с чем-то очень тяжелым внутри. Как только она обернулась и увидела своего сына, то немедленно положила все находящееся в руках на землю и бросилась к нему. — О Боги, Иккинг, прости меня, прости, пожалуйста, — она резко обняла его до хруста костей. — Я знаю, я не должна была скрывать от тебя такое, — она выпустила его из объятий, приняла серьезный вид и начала расхаживать около юноши взад и вперед. — Но и ты тоже хорош! Улетел, Один знает куда, а где тебя прикажешь искать? Я тут места себе не нахожу… — Извини меня, мама, — по-детски прошептал Иккинг, вновь прижимаясь к матери. Та облегченно выдохнула и вновь обняла его в ответ. Крики и ругань тут ни к чему, когда все можно решить мирным путем. — Где Смутьян? — поинтересовался юноша, помогая матери донести бочку до Грозокрыла и прикрепляя ее. По запаху парень понял, что во всех этих сумках находится рыба. Чуть-чуть подумав, он решил, что она для раненых драконов, которых категорически нельзя было выпускать на охоту даже тогда, когда над их островом не висела угроза в виде незваных гостей, а уж сейчас-то подавно. — Насколько я поняла, он пытается усмирить глупцов, которые так и норовят вылететь из Обители, — она забралась на своего дракона. — Давай, нам надо еще позаботиться о больных. — Я прилечу чуть позже, хорошо? — увидев ее вопросительный взгляд, он немедленно пояснил. — Мне нужно срочно увидеться со Смутьяном. Я выясню у него, как обстоят дела. Может, ему понадобится наша помощь. — Будь осторожен, — Валка улыбнулась и погладила Грозокрыла по его шершавой жесткой чешуе. Тот, не медля, оттолкнулся от земли и взлетел. Было чувство, будто между ними существует телепатическая связь. Хотя, за столько времени, дракон уже наверняка успел изучить привычки своей хозяйки, в точности и наоборот. Спустя секунду юноша уже был в седле. — Давай, нам нужно к Вожаку, — прорычал он. — Могу ли полететь с вами? — спросил их попутчик. — Чем больше, тем лучше. — весело улыбнулся Иккинг и, поправив рукой свою отросшую челку, попросил Беззубика взлететь.***
— Позволь узнать, где ты пропадал, — как только дракон приземлился, а Иккинг даже сойти не успел, спросил Смутьян. — На сколько мне известно, твоя мать очень сильно волновалась. — Я уже поговорил с ней, все в порядке, — видя, что проблема, как показалась Иккингу, решена, то он решил выполнить свою цель, из-за которой он здесь. — Что происходит в Обители? — Наверняка уже знаешь, что к нам заявились люди, — парень медленно кивнул. Его дракон рядом неодобрительно фыркнул. — Подданные в панике, хоть я и пытался донести им, что нужно сохранять контроль. — Они не вылетят? — Боюсь, скоро это будет вынужденной мерой. Наши запасы кончаются. Иккинг еще около пары секунд осмысливал данное положение его стаи. Он оглянулся. Вокруг не было никого из драконов. Вероятно, они сейчас хлопочут в своих пещерах, то ли прячась, то ли выжидая. А некоторые вынуждены охранять свое потомство. Внезапно, Иккинга осенило. — Может, нам с мамой попробовать переговорить с ними? Мы постараемся мирно уладить ситуацию, объяснив, что остров уже занят, — зная, какая будет реакция у его дракона, он даже и думать не смел, чтобы поворачиваться и смотреть на его недовольную морду. Мда, он определенно не был фанатом двуногих существ, носящих шлемы и опасное оружие. — Мы выйдем без драконов, но в случае чего, они будут сидеть неподалеку. Прошу Вас, Вожак. Мы не знаем, сколько они еще планируют оставаться на нашем острове. Такими темпами стая вымрет от голода… — Если твоя мать не против, то идите, — обреченно произнес он, зная характер парня. Если тот что-то удумал, его не переубедить. А идти в разногласии с ним, лишь во вред. Прокричав про себя громкое «Ура!», он повернулся к Беззубику и изо всех сил старался не обращать внимание на его хмурый вид. С самого начала он знал, то эта идея вряд ли придется ему по вкусу, однако, это была единственная идея, которая могла спасти жизни невинных. Лишь бы мать согласилась.***
— Это полный абсурд, Иккинг! — Лишь бы согласилась… Мда, теперь оставалось надеяться, лишь бы она не заперла его в комнате, боясь, что ее рискованный сын умудрится воплотить задуманное. — Это все равно, что выйти к ним без оружие с криком «Сдаюсь!» — Откуда ты знаешь, что они не послушают нас? — как бы то не было, нужно было добиться своего. — Я жила среди них половину своей жизни, сын, — отчаянно пыталась донести мать. — Поверь, их не остановит ничто, если они то-то задумали. — Может, они еще ничего и не задумали. Тебе-то не известны их планы. — И ты предлагаешь пойти прямиком к ним и спросить, что им нужно на нашем острове? — воскликнула Валка, взмахнув рукой. Со стороны да, эта мысль казалась крайне глупой. Но почему-то все глупые мысли в конце оказываются правильными. — Да, я предлагаю подойти к ним и спросить, что они забыли на нашем острове, — спокойно проговорил парень, глядя на глубоко дышащую мать. Последний раз он видел ее такой нервной пару месяцев назад. Даже из-за его неожиданного улета из Обители она не переживала так сильно. — Мам, если что, то драконы спасут нас. В крайнем случае, мы прогоним их. Ты же знаешь, на что способен наш Вожак, — ухмыльнулся он, вспоминая последнее нападение на охотников. — Просто я хочу избежать лишних жертв. Это ни к чему… — Иди ко мне, — она резко обняла его. Сложилось впечатление, что они видятся в последний раз. Иккинг тут же отмахнулся от этой дурной мысли. — Будем предельно осторожными. И, пожалуйста, нацепи на голову свою маску. — она ласково провела пальцами по его волосам. — Что же, вперед.