Глава 6
27 декабря 2012 г. в 07:34
Прошло около месяца. Пара так и не смогла продвинуться дальше в своем расследовании. Гермионе время от времени снился все тот же кошмар, но после предложения Драко страхи как будто отодвинулись на второй план. А в коттедже наладилась мирная семейная жизнь. Соседи пару обходили стороной: миссис Скотт боялась даже взглянуть на них при встрече, а Мари Бель при виде Драко скрежетала зубами, хмурилась и старалась как можно быстрее уйти подальше. Впрочем Гермионе такое отношение к ее избраннику не особо нравилось, а иногда даже вызывало некоторые опасения. Каждый раз когда они выходили на участок, маги слышали громкий хлопок дверью: Мари демонстративно уходила в дом.
— Гермиона, зачем тебе это? Думаешь, она расскажет что-то? Она так на меня шипела, мне кажется, что она не захочет слушать тебя, — говорил Драко в один из пасмурных осенних дней, когда Грейнджер четко решила для себя, что ей необходимо поговорить с Мари.
— Драко, мы все-таки девушки, — возразила гриффиндорка. — Думаю, мне будет легче найти к ней подход. Я могу быть весьма убедительной.
Драко недоверчиво смотрел, как Гермиона примеряет платье с коротким рукавом.
— Ну, ты хоть что-нибудь накинь на плечи, прохладно ведь, — мягко сказал он, сдавшись.
Гермиона улыбнулась и надела легкий кардиган. Не прошло и пары минут как пара вышла из дома. На улице было неприятно находиться: воздух был прохладный и очень влажный, небо переливалось серыми тонами, казалось, что вот-вот пойдет дождь. Такая погода продолжалась с самого утра, и к обеду ничего не поменялось. Гермиона заметила, что Драко очень нервничает.
— Да не волнуйся ты, ничего она не сделает зубрилке из Хогвартса.
Она подмигнула парню и быстро зашагала к дому Мари. Гермиона заглянула за забор; в домике горел свет. Она заметила, что калитка не заперта, и поэтому решила пройти во двор. Девушка подошла к двери и уверенно нажала на звонок. Гриффиндорка выдохнула и, сделав на лице милое выражение, поправила кардиган так, чтобы её предплечья были видны. Она теребила подол платья в руках: все-таки немного волновалась. Гермиона не знала, как Мари отреагирует на её появление. Через некоторое время послышались шаги, и Мари открыла дверь.
— Здравствуйте! — сразу выпалила Гермиона.
Она понимала, что разговор нужно было начать именно ей, чтобы не дать Мари её выгнать. Мисс Бель чуть нахмурилась: она помнила, что эта девушка жила в одном доме с Драко, а он был Пожирателем. Мари опустила глаза на её руки — метки не было.
— Мы с вами так и не познакомились, — продолжала гриффиндорка. — Я — Гермиона Грейнджер. Очень рада с вами познакомиться.
Она протянула свою руку Мари, и та, немного помедлив, недоверчиво пожала её.
— Ну что же, меня зовут Мари Бель, проходите в дом, — предложила Мари, все ещё немного хмурясь. — Вы ведь живете вместе с Драко? — приподняла она бровь.
— Да, да. Он мой жених, — с гордостью в голосе произнесла Гермиона. — А почему же вы не сказали ему, что вы маг? Мы тоже маги, все же приятней когда есть рядом кто-то похожий на тебя.
Гермиона с невинной улыбкой посмотрела на Мари. Мисс Бель скрестила руки на груди.
— Когда Драко приходил в первый раз, он больше походил на магла, чем на мага. А второй раз я увидела эту… — Мари чуть скривилась, видимо ища более мягкое слово, — татуировку. Я ненавижу Пожирателей.
Гермиона хмыкнула, как будто она их не ненавидела.
— Вы так говорите, будто точно знаете, что все Пожиратели одинаковые. Многие из приспешников Волан-де-Морта были вынуждены под страхом смерти перейти на темную сторону. Драко пришлось быть с ним, но он никогда не был его последователем! — с жаром парировала Гермиона.
Глаза Мари Бель округлились. Видимо, она тоже боялась произносить это имя, даже после его смерти. Гермиона усмехнулась про себя, страх Мари её забавлял. Неужели, если сказать его имя вслух, что-то изменится? Он мертв и испепелен, благодаря Гарри.
— И почему вы так пугаетесь? — продолжала Грейнджер. — Темный Лорд мертв и теперь ни магам, ни другим существам, населяющим эту планету, ничего не грозит. Я не спорю, вы боитесь и ненавидите Пожирателей. Они убили вашу мать, а это очень больно. Во время войны мне пришлось потерять стольких близких, что мне страшно начинать считать. Но жизнь продолжается. Не стоит запираться в себе и прокручивать все воспоминания снова. Вы словно наматываете клубок ненависти, и мне из-за этого страшно. Бокал вашего презрения и нелюбви к Пожирателям Смерти может переполниться, и привести к необдуманному поступку. Я не хочу, чтобы вы выплеснули всю свою обиду и злость на Драко. Он не сделал вам ничего дурного.
Гермиона с вызовом смотрела на Мари. Грейнджер и вправду побаивалась, что Мари может сорваться. А если она потеряет контроль, нападет на Драко и, так сказать, отомстит за свою мать? И пусть Малфой не ее убийца.
Мисс Бель выпрямилась, и её лицо сделалось холодным и непроницаемым. Она, не отрывая взгляда, смотрела на Гермиону. Между девушками произошел немой разговор, они обе глядели друг на друга с едва скрываемой неприязнью. Молчание затягивалось, в доме было тихо, только слышался ход часов.
— Возможно, вы и правы, Мисс Грейнджер, — наконец сказала Мари, все-таки восстановившая контроль над злостью. — Мое отношение к таким людям и на самом деле крайне отвратительное. Но я думаю, любой будет ненавидеть того, кто убил твоего самого близкого человека.
— Но Драко не убийца, дайте ему шанс, и возможно, вы увидите то, что вижу я, — устало отозвалась Гермиона. — Я хочу разобраться со всем, что происходит тут. С этим домом не все в порядке, и вы прекрасно это знаете. Разве вы не устали каждый раз встречать новых соседей? Слышать их крики по ночам? Вы маг, вы сможете рассказать гораздо больше, чем любой магл.
— Может проще вам уехать отсюда? Как это делали все, кто приезжал в дом Фера Пейна. А что до криков, меня спасают наушники.
Гермиона задумалась. Само собой, уехать и забыть об этом месте легче всего, но после этого божественного месяца проведенного вместе с Драко, Гермионе совершенно не хотелось покидать дом. И пусть он опасен сейчас, но ведь это место уже стало им близким и родным. Было жалко и денег, вложенных в него, а искать что-то новое стало бы не по карману.
— Нет, никуда я отсюда не уеду, — твердо сказала она.
Мари вздохнула и жестом пригласила Гермиону пройти на куню. Мисс Бель налила им чаю, который источал аромат, постепенно настраивающий на спокойную атмосферу. Они долго сидели молча: Мари собиралась с мыслями. Гермиона не торопила девушку, она понимала, что мисс Бель нужно сосредоточиться.
— Знаете, бабушка всегда настороженно относилась к Феру Пейну, — тихо сказала Мари, после долгого молчанья.
Гермиона поставила чашку с недопитым чаем на стол и внимательно слушала девушку.
— Никто, конечно, не говорил маленькой девочке, почему сосед не стоит доверия. Просто мне запрещали приближаться к его дому. Но тогда я и не очень этого хотела. Старый дом с облезлой краской на стенах, заброшенный сад, поросший сорняком, странные звуки, то и дело доносящиеся от коттеджа, жуткое место было.
Только когда я окончила школу магии, мне рассказали о том, кто был этот человек, но он был уже мертв. Бабушка говорила, что он очень глубоко занимался темной магией: изобретал и испытывал на маглах разные смертоносные заклинания, придумывал зелья, помогающие в незаконных делах. Местные маги побаивались его и обходили его дом стороной. Когда моя семья приобрела этот участок, Фер ещё тут не жил. А позже уже не было возможности переехать — не хватало денег. Мама и бабушка знали обо всех его злодеяниях, поэтому были защитниками маглов. Конечно, другие считали их безумцами, так как в то время процветал Тот-Кого-Нет, а мы были сторонниками людей, из-за того что мы жили очень близко в Феру Пейну.
Мари снова надолго замолчала. Гермиона обдумывала все слова, сказанные девушкой. Значит, этот маг был самым сильным из местных, если его все боялись. Но что же тогда победило его или кто? Почему его душа все никак не может успокоиться и мучает всех новых жильцов? Возможно, охранное заклинание, защищающее его дом от посторонних глаз, все ещё действует. Непонятно лишь что случилось с темным магом.
— Вам, наверное, интересно узнать, как умер Пейн? — словно прочитала мысли Гермионы Мари.
Грейнджер кивнула, и Мари начала свой рассказ.
— Мне тогда было всего шесть лет, и я совсем немного помню, лишь то, что в тот день была очень сильная буря, и тучи низко висели над землей. О случившемся мне уже рассказала мать через несколько лет.
***
20 лет назад София вышивала крестиком на крыльце дома. Это занятие маглов очень увлекало женщину. Она могла весь день просидеть за пяльцами, даже не делая перерыва. Её занятие и было основным заработком семьи Бель. София относила свои работы на рынок и там продавала. Прибыль была небольшой, но на то, чтобы прокормить маленькую Мари, хватало. Сегодня был очень пасмурный день, вот-вот должен пойти дождь, поэтому на их улочке было пустынно. Хотя много людей тут никогда не увидишь. Маги избегали это место, а в соседних домах жили необщительные и замкнутые маглы. София оторвалась от своего занятия и посмотрела на сад. — София! София! Никогда тебя не дозовешься! — донеслись крики из дома. — Иду, мама! — крикнула София и, оставив пяльцы на столике, пошла в дом. Мать Софии Анна была маленькой и очень доброй старушкой. Она всегда была весела, оптимистична и справедлива, что делало Анну отличной женщиной. Даже когда она кричала на Софию, то делала это только из правил, потому что не умела она злиться на людей. Анна носила длинные платья до пола, сшитые собственноручно, чтобы потратить как можно меньше денег. Ведь они были небогатыми, и любая копейка была на счету у семьи Бель. На голове у бабушки всегда был тугой пучок волос, поседевших от времени. Бабушка Анна, всегда трудолюбивая, словно пчелка, являлась главой маленького женского семейства Бель, и её слово всегда было решающим. Миссис Бель чувствовала себя уверенно в любой ситуации, и могла найти выход из трудного положения, так же она была сильным магом. Наверное, это и позволяло им продолжать жить рядом с самым страшным колдуном их остова. — София, маленькую Мари давно пора будить! А то из девочки вырастет лентяйка и соня, — сказала Анна, когда София зашла на кухню. Бабушка снова попыталась быть строгой, и как обычно, у неё не получалось изменить свой мягкий и теплый голос. Есть люди, которые даже когда добры, не могут говорить по-доброму, у них это получается как-то холодно и колко, Анна же была из противоположного типа людей. — Хорошо, мам, — сказала София и направилась в комнату дочери. Вдруг с улицы донесся страшный крик, от которого кровь стыла в жилах. Мари остановилась и внимательно вслушивалась в тишину. Тут крик повторился ещё несколько раз, в крике можно было услышать слова, но разобрать их было невозможно. Внезапно он оборвался. Было тихо… слишком тихо. София достала палочку и направилась к двери. Из кухни с настороженным лицом появилась Анна, тоже с палочкой в руках. Женщины переглянулись и вышли на улицу. Обе смотрели в сторону дома Фера Пейна, что-то странное происходило там. Тучи же сгустились ещё сильнее и были практически черными, но самое странное было то, что облака нависли над землей так, что образовывали череп. София непонимающе смотрела на небо. По её спине пробегал холод, ничего подобного она не видела в своей жизни. — Неужели Он… — в ужасе пробормотала Анна. Они очень тихо подобрались к забору дома и постарались заглянуть во двор. Там было пусто, но дверь в дом открыта настежь; женщины прислушались. Софии показалось, что внутри произошло какое-то движение. Так и оказалось: из дома, тихо поскуливая, выскочил волк. Это был Нил — домашнее животное Фера Пейна. Но вид у него был ужасный: шерсть скатанная, а по всему телу кровь. Что-то страшное произошло в доме мага. Волк поводил мордой в стороны и убежал куда-то в район пляжа. София и Анна переглянулись. Ни Фер, ни его волк Нил ничего не боялись, а тут огромный страшный лесной зверь скулил, поджав хвост, как нашкодивший щенок. Женщины дальше вслушивались в тишину. В доме раздалась приглушенная речь, постепенно становящаяся все громче и отчетливее. — Как думаешь, хозяин нас похвалит за работу? Должно быть поощрение, я уверен, — говорил первый голос. — Убить очередного мага, который возомнил себя круче хозяина? Это нетрудно. Мне всегда нравилось убивать таких. Они так гордо выставляют палочки, что меня даже смех берет. А потом оп-ля! и нет мага, — сказал второй. Оба захохотали. — Но все же этот был достаточно силен, долго держался от Круциатуса… — Ага, и визжал как поросенок! — перебил его второй. Снова хохот. Только смех их был холодный, леденящий душу. — Но меня чертовски напугал его волк. Такой огромный! — Да, да! Когда он прыгнул на меня, мне показалось, что на меня гиппогриф набросился. — Но ты хорошо пощекотал его своим ножом. Не думал, что это твое оружие когда-нибудь тебе пригодится. Тут из дома вышли два человека в черных до пола мантиях, а на их лица скрывали низко опущенные капюшоны. Анна прикрыла рукой рот, на её лице отобразился ужас. София не понимала, что происходит с матерью. Она смотрела, то на странных людей, то на застывшую от страха Анну. Парочка в капюшонах ещё долго хохотала над магом, но вскоре они трансгрессировали. София выдохнула. — Мама! Мама, — сразу запричитала она. — Что с тобой, ты знаешь этих людей? — Это самые страшные существа на всей Земле, — ответила Анна, смотря не на Софию, а куда-то в пространство. — Это Пожиратели Смерти. София заморгала. Она никогда не слышала этого названия, но оно наводило какой-то непонятный страх. То ли от того, что оно так пугало мать, то ли от того, что женщина видела во дворе мага. София старалась не предаваться панике, но это очень трудно удавалось. Она даже не заметила, что очень сильно сжала плечи Анны, и её пальцы побелели. — София, мне больно! — подала голос её мать. София посмотрела на свои руки и отпрянула. Анна же полностью оправилась от пережитого шока. Она успокоила дочь и рассказала ей все о Пожирателях Смерти и о новом самом могущественном темном маге Лорде Волан-де-Морте. София очень внимательно слушала, ахая, когда мать произносила что-то ужасное. После долгого рассказа она медленно повернула голову в сторону дома Пейна. Она немигающим взглядом смотрела на распахнутую дверь. — То есть он там… мертв? — тихо спросила она. — Да, — коротко отозвалась Анна. — Нам нужно сходить в дом и убрать тело. Маглы испугаются, увидев распахнутую дверь, а если они зайдут внутрь… даже не знаю, что их там ждет. Анна храбро смотрела на дочь. Она взяла её за руку, и они вместе направились к коттеджу мага. Так как дверь была раскрыта, то они могли ещё с улицы увидеть разгром в доме. Женщины остановились на пороге. София опустила глаза вниз. Тут по всему деревянному полу были видны кровавые следы волчьих лап; разбитые цветочные горшки валялись на полу, и земля рассыпалась по паркету; кое-какая мебель была сломана, а щепки от неё раскиданы по всей площади дома. София и Анна вошли внутрь помещения, испытывая при этом еле преодолимый страх. На стене, вдоль лестницы на второй этаж, были четыре длинные углубленные полосы, подкрашенные кровью, а некоторые перила с корнем выдернуты. — Его насильно тащили с лестницы, — задумчиво сказала София, совмещая углубления на стене с пальцами руки. — А он цеплялся за все, что попадалось ему по пути. Анна разглядывала вход в подвал. Ручка двери изнутри тоже была вырвана, по всей видимости, Фер схватился и за неё, но она не выдержала напора. Сама же ручка валялась на лестнице. В подвале горел свет. Кровавые следы там тоже были. Анна, выставив палочку наготове, медленно спускалась вниз. В подвальной комнате все было вверх дном: котлы, книги и склянки, травы и коренья для зелий разбросаны по всему полу, на стенах пятна от зелий и крови, у стола оторвана одна ножка, валяющаяся в другой части подвала, а в самом дальнем углу лежал труп Фера Пейна. Анна в ужасе подошла ближе. На его лице застыла гримаса боли и страха одновременно, все тело истерзано порезами с запекшейся кровью — его пытали перед тем как убить. В подвал спустилась София и теперь тоже смотрела на бездыханного мага. Она медленно и глубоко дышала. В голове шумело, и ощущение было такое, словно она находится в помещении, где совсем мало воздуха, головокружение усиливалось. Женщину замутило, и она выбежала из комнаты… София оказалась на свежем воздухе и начала нервно дышать. Потом вдруг она засмеялась, и начала истерически хохотать. Она уже каталась по земле, а её то ли смех, то ли плачь эхом отдавался по улице…***
— А что же произошло дальше? — взволнованно прошептала Гермиона. — Бабушка вышла на улицу и успокоила маму. Если бы она ещё немного помедлила, то мать бы стала сумасшедшей, — Мари замолчала и смотрела в окно. Она не встречалась взглядом с Гермионой. — А что ваша бабушка сделала с Пейном? — нахмурившись, спросила Грейнджер. — Этого я не знаю. Мне известно только то, что его труп исчез из подвала, а бабушка никогда не рассказывала подробностей, — ответила мисс Бель. — Но мама говорила, что она произнесла что-то непонятное, когда она спросила её про тело Пейна: «Он никогда не выходил из своего дома, он любил свой дом и был предан ему, а его дом, в свою очередь, никогда не предаст и не потеряет своего хозяина». А насчет волка, ходили слухи, что он совсем одичал и жил в лесу неподалеку от городка. Некоторые говорили, что слышали его вой или видели его самого. А потом все как-то затихло. По всей видимости, волк умер от старости или его кто-то застрелил. — Хм… странно, — задумчиво проговорила Гермиона. — Ну ладно, огромное спасибо вам, Мисс Бель, что согласились рассказать мне все. Мари чуть улыбнулась, она встала из-за стола и убрала чашки в раковину. — Не стоит, что вы, — ответила она. — Кто-то должен разобраться, наконец, с этим проклЯтым домом. Гермиона распрощалась и вышла во двор, дождь все-таки начался, капли неприятно холодили затылок, и поэтому девушка поскорее направилась в сторону своего участка. Тут, на Мальдивах, уж если начинался дождь, то не противный чуть моросящий, как в Англии, а грозовой с сильными порывами ветра.***
Драко сидел в столовой и смотрел в окно, непогода нешуточно разгулялась, а Гермиона все не возвращалась. Парень начинал волноваться, он нервно теребил в руках фенечку. Когда они с девушкой ходили на рынок, то накупили много милых сувениров, им они были в диковинку. С местными торговцами приятно было иметь дело, многие свободно говорили на английском, и, поторговавшись, можно было приобрести вещи за совсем небольшую цену. Но чего же только не продавали на рынке: и одежду, и бижутерию, сделанную из ракушек или дерева, и декоративные украшения для дома. Гермиона и Драко прослонялись по базарчику весь день, а домой вернулись после десяти вечера, когда уже стемнело. Тут дверь открылась, и в коттедж вместе с шумом и запахом дождя ворвалась промокшая Гермиона. Драко тут же соскочил со стула и подбежал к невесте. — Милая, ты не замерзла? — Драко повел её в спальню. — Тебе нужно сразу переодеться в сухое. — О, Драко, не стоит я совсем не замерзла, — сказала девушка, но шла не сопротивляясь. Только после того, как парень заставил Гермиону сходить в душ и переодеться, они устроились на кровати, и Гермиона поделилась своими открытиями. — Ну, хочу начать с того, что нам недостает всего пары элементов для завершения головоломки, — торжественно объявила она. Драко внимательно выслушал рассказ Гермионы. Да, действительно, до открытия тайны оставалось совсем немного, но эта часть была самая сложная. Влюбленные понимали, что больше им никто ничего поведать не сможет, потому как правду знает только Анна Бель, но колдунья умерла. — Хм… дом никогда не предаст и не потеряет своего хозяина, — медленно повторил Драко. — Он хранит тайну хозяина, и так как это всего лишь дом, а не живое существо, он не сможет никому открыть её, следовательно, он предан хозяину. — Да, так, — кивнула Гермиона. — Значит, в доме есть что-то такое, о чем никто кроме Пейна не знал и даже не догадывался. Но что?..
