х х х
За окном шел страшной ливень, который не собирался прекращаться. Автобус проезжал мимо высоких, хмурых зданий, где в некоторых окнах горел свет. Улицы города были ухоженными и полупустыми. Мы проехали центр, где стоял памятник неизвестному мне человеку. Вокруг памятника разбился скверик и городские улицы расходились от него лучами. Мимо памятника проходили куда-то спешащие люди с зонтиками. Автобус свернул на перекрестке направо и, проехав несколько улиц забитых магазинчиками и кафешками, остановился на остановке. Вот и приехали. Когда я вышла из автобуса, уже стемнело. Улицы города освещались неоновыми фонарями. Дождь не собирался останавливаться, только мимолетно усиливался. Я натянула на голову капюшон, спрятав Принца Луи в рюкзак, и огляделась по сторонам. Мимо меня пролетела белая Ауди и сильно, с головы до ног, обрызгала водой из лужи. Я недовольно зарычала и чертыхнулась. Ненавижу дожди! И кто, черт подери, придумал эти дожди? Мокрая одежда неприятно прилипла к телу, мокрые волосы рассыпались по плечам и шеи, отчего стало еще холоднее. Ускорив шаг, добежала к укрытию и скинула с плеча сумку. Луи вытащил свою мордашку и мяукнул. Ему тоже не нравилась такая погода. Достала свой телефон и посмотрела на экран. Хорошо, что мой айфон остался сухим. Я бы не выдержала, если бы с ним что-то случилось. На дисплее высветилось «новое сообщение». Нажала на иконку и пробежалась по тексту.19:40 «Кэтти извини. Я не смогу за тобой приехать. Мой босс нашел мне дополнительную работу и придется поработать еще часика два-три. Надеюсь ты помнишь название улицы, а ключи под ковриком. Не обижайся. Целую-целую. Скоро увидимся».
Вот черт! И как мне добраться до дома? Что за день такой? Сильнее укуталась в батник и огляделась по сторонам. Пусто. Ни людей, ни машин, только кромешная пустота. Я устало плюхнулась на скамейку и поджала губы, обреченно вздохнув. Если бы я еще знала куда идти. Мимо меня проехала черная машина, но объехав лужицу, остановилась в нескольких метрах от меня. Из машины вышел мужчина тридцати-тридцати-пяти лет. — Привет, может тебе нужна помощь? — вежливо спросил мужчина, окинув меня изучающим взглядом. — Я бы не отказалась от помощи. Не подскажите как добраться до улицы Спелла Руж? Мужчина на несколько минут задумался и улыбнулся уголком губ. — Мне как раз в ту сторону. Могу подвезти, — предложил брюнет. Теперь была моя очередь задуматься и взвесить все «за» и «против». Правильно ли я сделаю, если сяду с незнакомым мужчиной машину. Мой внутренний голос продолжал твердить, что я буду идиоткой, если поеду с ним, но чувство сохранности победило и я кивнула. — Кстати, я не представился. Меня зовут Роберт. Роберт Блэквуд, — представился мужчина, подняв мои чемоданы и закинул их в багажник черной Бентли. — Меня Кэтрин. Кэтрин Ривера, — улыбнулась и села на переднее сидение. Роберт вставил ключ зажигания, завел машину и вырулил на проезжую часть. Дождь монотонно барабанил по стеклу, а каждый порыв ветра выбивал на лобовом стекле барабанную дробь. Машина свернула налево, потом направо, а потом снова налево. На улице стало совсем темно, но я прекрасно видела проносящиеся мимо магазинчики и жилые дома. У меня было очень хорошее зрение, особенно ночью. Я любила оставаться в кромешной темноте. В этот момент я могла расслабиться и полностью отдаться воспоминаниям и мыслям. В темноте мне хорошо думается. — Где-то я уже ее видел, — задумчиво пробормотал Роберт.- Мы раньше нигде не встречались? — громче спросил он, покосившись на меня. — О, нет. Я в Таунхайде впервые. У меня здесь тетя живет, — усмехнувшись, проговорила я. — Понятно. Твоя тетя живет на Спелла Руж? — больше утверждая, чем спрашивая проговорил он. — Да. Тетя Алекс забрала меня к себе после… — все моё лёгкое настроение мигом улетучилось; комок застрял в горле, а слёзы уже готовы были выйти наружу. Неожиданно кот в моей сумке мяукнул и зашипел. — Ой, прости Луи, — пролепетала я и под пристальным взглядом мистера Блэквуда, вытащила из рюкзака кота. — Тётя Алекс разрешила пожить у себя, — быстро проговорила я, погладив кота за ушко. Луи был какой-то странный и слишком напряженный. — Александрия Салливан твоя тётя? — уточнил он, удивленно подняв брови. Кажется, он знаком с тетей. Но это и не удивительно. Тетя Алекс — помощница здешнего шерифа. Ее здесь все знают. Я только утвердительно кивнула. — И на сколько ты к нам приехала? — спросил Роберт. — Эм… даже не знаю. Пока не закончу школу, возможно. Еще не думала об этом, — неуверенно промямлила я. Я и правда еще не думала как буду жить дальше. Родственников, кроме тети Алекс, у меня не было. И пока мне не исполнится восемнадцать, моим официальным опекуном остается тетя. Поэтому пока что рано думать о будущем. Пока мы ехали в неизвестном (!) мне направлении, что меня совсем не страшило, я могла лучше рассмотреть Роберта Блэквуда. Когда я сказала «мужчина тридцати-тридцати пяти», не ошиблась. Он был довольно красив и подтянутым на свой возраст. Испанская внешность: густые брови, легкая трехнедельная щетина, идеально вложенные черные как смоль волосы и кристально-серые глаза, которые очень выделяются на смуглой коже. Серая футболка, черные джинсы и кожаная курточка бесподобно сидели на его упругом, немного подкаченном теле. Я так засмотрелась, что не заметила как машина остановилась. — Приехали, — повернул в реальность голос Роберта, который тоже рассматривал меня. Я почувствовала как покраснела, и отвернула взгляд. И на самом деле мы приехали. Это был красиво-обустроенный жилой район. Почти одинаковые двухэтажные дома, расположены в ряд и идеально ухоженные, зеленые лужайки. Все как-то слишком пафосно и идеально. Неужели в этом городе нет ничего не безупречного. Не город, а мечта. — Спасибо, что подвезли, — невнятно пробормотала я и выскочила как ошпаренная с машины, держа в руках нервного Луи. Вытащила из багажника чемоданы, и еще раз поблагодарив, направилась к дому 13. Дом тети не отличался особо от всех домов в этом районе. Двухэтажный, кирпичный дом, малинового цвета с невысокими французскими окнами и крыльцом с колоннами. Возле входной двери стояло множество горшков с вазонами и цвели первые осенние цветы. Итак, где тетя писала ключ стоит? Я подошла к входной двери, спрятавшись под навесом от дождя, и осмотрелась. Луи уже спрыгнул на землю и потянулся. Я за это время, вытащила телефон и еще раз прочла смс-ку. Коврик! Точно, как я могла забыть. Достала ключ с под коврика и вставила его в скважину. И как только послышался щелчок, по всему дому раздался собачий лай и топот. Вот черт! Только не это. Я конечно люблю собак, они очень милые и хорошие, но кажется, я им не нравлюсь. Они ненавидят меня и на дух не переносят. Бросаются на меня словно я — кошка или волк. И вот сейчас случилось то, чего я боялась больше всего. На горизонте появился золотистый ретривер внушительных размеров. Опустив хвост, высунув язык и качая головой, пес, не торопясь, шел прямо на меня. Когда наши глаза встретились, собака напряглась, враждебно сверкнула глазами, и оскалив зубы, зарычала на меня. Но когда его взгляд остановился на Луи, он оскалился и яростно залаял, из-за чего кот запрыгнул мне на руки и зашипел. — Эй… тише… Цезарь… — осторожно попятилась назад, вытянув одну руку вперед, так вторая была занята котом. Этот пес с самого начала возненавидел меня. И чем я ему не понравилась? Я обожала собак, но они меня не полюбили и теперь приходится терпеть постоянные нападения. Цезарь сухо сверкнул глазами и залаял так громко, что лай разнесся эхом по всему дому, думаю даже соседи услышали. — Замолчи, Цезарь, иначе будешь ночевать на улице! — грубо прикрикнула я. Но собака решила проигнорировать меня и снова залилась лаем, подходя ближе. — Закройся Цезарь! — мое терпение лопнуло, и я в сердцах зарычала зверским голосом. Мой голос раздался словно гром среди ясного неба. Цезарь резко замолк, наклонив голову набок, а потом медленно отошел от меня и исчез в следующей комнате. Я облегченно выдохнула, не знаю, что это только-что было, но сработало и Цезарь отстал от меня, и зашла в гостиную. Внутри дом тетушки напоминал холостяцкие хоромы. Тете Алекс тридцать два, но она до сих пор незамужняя. Она любит всегда повторять, что замужество не для нее и она лучше состарится в одиночестве, чем выйдет замуж за какого-то балбеса. Тетя свободная и независимая женщина с немного жестким характером. Дом состоял с двух этажей. На первом была расположена небольшая, уютная кухня кофейных цветов и огромная гостиная молочных и кофейных оттенков, где витал запах свежесваренного кофе. Моя тетя горячая поклонница кофе. На втором этаже были две жилых комнаты и общая ванная. Вдоволь осмотревшись, потащила свой чемодан на второй этаж. Луи даже не собирался оставлять мои руки в покое. Он мертвой хваткой зацепился за мой батник и тихо мяукал. Поэтому мне пришлось тащить чемодан одной рукой, а второй держать кота. Моя комната находилась в самом конце длинного коридора темно-малинового цвета. Комнатка была небольшая, сиреневого оттенка с большим окном и широким подоконником. Сама комната была разделена на две зоны. Вдоль одной стенки разместилась огромная двухспальная кровать с деревянными прикроватными тумбочками, а вдоль второй — большой шкаф с зеркальными створками, туалетный столик и бельевой комод. Разложив вещи и переодевшись в удобные шорты и футболку, спустилась на нижний этаж и зашла на кухню. Цезарь, лежавший в углу, лениво поднял голову и глухо зарычал. Но получив от меня убийственный взгляд, замолк и отвернувшись, продолжил спать. Луи бросил в Цезаря самоуверенный взгляд и поплелся следом за мной. Вот котяра. Мой телефон завибрировал. Достала его с кармана шорт и открыла «входные сообщения».21:35 «Кэтти, дорогая, не жди меня. Произошло ЧП и вызвали мое отделение. Еда в холодильнике, разогреешь в микроволновке и покушаешь хорошенько. Не скучай, утром увидимся. Я записала тебя в местную школу, поэтому не засиживайся допоздна».
Закатила глаза и отложила телефон в сторону. И как тетя Алекс успевает все сделать? Удивительная женщина. Итак, где она говорила еда находится? Я ужасно проголодалась. Открыла холодильник и осмотрела его содержимое. Довольно улыбнувшись, достала пиццу с анчоусами. Обожаю свою тетю. Знает же зараза, как я люблю рыбу. Жить без нее не могу. Облизнув губки, я разогрела пиццу в микроволновке и сварила кофе со сливками. Сливки — второе любимое блюдо. Пока накрывала на стол, включила телевизор на местные новости. — Всем доброго времени суток. С вами Лесли Скотт и блок новостей местного центрального канала Звезда. Ведем трансляцию с места происшествия, которое случилось сегодня в шесть-семь вечера на главной площади города. Случайный прохожий нашел лежавшего человека без сознания. Когда он подошел поближе, чтобы рассмотреть лицо человека, ужаснулся увиденной картине. На асфальте, возле постамента Адельфуса Саттона, лежал неизвестный мужчина весь искусан и истекал… Я выключила телевизор, не желая дальше слушать новостей, помыла тарелку и кружку и поднялась на второй этаж. Следом за мной пришел и Цезарь, который улегся на моей кровати и скрутился в клубочек. — Эй! И как это понимать? Час назад ты был готов искусать меня, а теперь спокойно лежишь на моей кровати? Серьезно, Цезарь? — иронично проговорила я, с усмешкой смотря на собаку, которая даже не соизволила поднять голову. Луи взобрался на кровать и улегся на второй половине. Хмыкнув, я подошла к окну и уселась на подоконнике, поджав под себя колени. Откинувшись спиной на холодную стенку, я устремила свой взгляд на улицу. Дождь еще не собирался прекращаться и его крупные капли стекали по стекле окна. В доме напротив горел свет. В комнате на втором этаже промелькнул силуэт какого-то большого животного. Я зажмурила глаза и стряхнула головой. Может показалось? Снова устремила взгляд в соседнее окно. Животного больше не было, а на его месте был какой-то высокий парень, который смотрел в мою сторону. Мы несколько минут неотрывно смотрели друг на друга. Наиболее всего меня привлек цвет его глаз, яркий, красно-оранжевый. Еще никогда не видела такого цвета. Дольше полюбоваться цветом глаз мне не удалось, так как в следующий момент незнакомец заслонил окно шторами и свет в комнате погас. Кажется, мне просто показалось. Никакого зверя там не было. Кэтрин, тебе нужно ложится в постельку, иначе черт знает что будет мерещится. Последовав своему же совету, я спрыгнула с подоконника и, напоследок посмотрев на улицу, где дождь уже прекратился, а на ночное небо вышла полная луна, вздохнула и залезла под теплое одеяло. Цезарь продолжал сладко посапывать на краешку кровати, а Луи улегся возле меня, скрутившись в клубочек. Я улыбнулась уголком губ и, укутавшись в теплое покрывало, провалилась в царство Морфея.