Маскарад

      Особняк, похожий на старинный замок, изнутри искрился приглушёнными огнями, едва виднеясь из темноты пасмурной ночи. Небо было полностью устлано густыми тучами, и лишь яркий свет прорывающихся сквозь непогоду молний не давал особняку утонуть в чёрном цвете ночи. Лицезря всю красоту и статность здания, у ворот стоял невысокий юноша. Его чёрные волосы развевали сильные порывы ветра, открывая аккуратные черты лица и одновременно восхищённый и испуганный взгляд. Он совершенно не подходил этому чарующему великолепию, что видел перед собой: потёртые от ношения джинсы, простая майка и кофта с капюшоном — всё это заставляло чувствовать себя не в своей тарелке. К тому же… был ещё один нюанс.       «Что это за место?» — пронеслось у него в голове с очередным потоком холодного воздуха, наводившего ещё больший страх.       Внезапно кованые ворота, преграждавшие до этого путь к особняку, отворились, будто бы давая гостю понять, что внешний вид не столь важен, но лишь факт, что он здесь, имеет значение. Юноша было отпрянул от немого приглашения войти, однако уже в следующий миг осознал, что дороги назад нет. Ещё мгновение — и вот он стоит напротив двери, которая также покорно отворяется перед новым гостем.       Шахматный пол с первого же взгляда заворожил своей бесконечностью, оставаясь главным декором помещения, выделяющимся среди стен цвета тёмного каштана и такого же цвета стеллажей с бесчисленным множеством книг. Многоуровневый потолок создавал ещё более сильное ощущение бесконечности, скрывая в себе начало хрустальных люстр, украшавших весь периметр большого холла. Чарующую обстановку довершали несколько статных колонн, провожающих к прекрасной мраморной лестнице, разветвившейся на две противоположных стороны. Из недр дома звучала едва слышимая музыка, мотивы которой были знакомы юноше, но не позволяли однозначно идентифицировать звуки. Пустынное помещение в очередной раз осветила молния, сопровождающаяся раскатом грома, и огоньки люстр прекратили искриться на шахматной плитке. Лишь настенные светильники, испускающие слабое свечение, оставались непоколебимым, ушедшим на закат солнцем, едва ли способным осветить весь холл.       Юноша несмело сделал пару шагов вперёд. Навряд ли бы он поступил иначе, не заметь он очертания фигуры человека, стоящего у одной из стен. Шаг, другой — силуэт стал более чётким: перед ним мужчина. Третий, четвёртый — до боли знакомые оттенки костюма и телосложение, но скрывающая лицо маска.       — Чинен? — тихо произнёс мужчина, поворачивая голову в сторону гостя.       — Хикару? Почему… Где мы? — осмелев, юноша сделал ещё пару шагов вперёд.       — Как знать… — тихий ответ растворился в шуме грома.       В следующее мгновение появилась яркая спутница громкого звука, заставив юношу на долю секунды зажмуриться, а открыв глаза, он уже не увидел перед собой друга.       — Хикару? Хикару! — в страхе позвал он исчезнувшего, но лишь собственное эхо откликнулось на его призыв.       Юноша осматривался по сторонам, надеясь найти хоть одну живую душу, однако всё было тщетно. Хотя…       Очередной раскат грома и огненная стрела молнии разверзнули небеса, сквозь окна открывая отчётливые тени каждого предмета холла. Среди устрашающего мира теней юноша заметил ещё одну фигуру, стоящую у колонны.       — Хикару?.. — нерешительно спросил он, но уже в ту же секунду с облегчением побежал к источнику тени.       Очередная яркая молния, осветившая холл, заставила его остановиться на полпути: «Это не Хикару». Обладатель тени коснулся своей маски на лице и, одновременно поворачивая голову в сторону гостя, медленно начал снимать её, однако очередной раскат грома и свет молнии в мгновение ока заставили мужчину исчезнуть без следа. «Кота?.. — подумал юноша, в страхе оглядывая таинственное место. — Что здесь происходит?..»       Тем временем музыка, всё время звучавшая в холле, усилилась. Юноша уже мог разобрать отдельные кусочки мелодии, однако всё ещё не понимал, почему она кажется ему такой знакомой. Впрочем, не только звуки, но и весь дом был ему знаком. Будто бы он уже видел что-то подобное раньше, вот только где…       — Чинен, — раздался тихий и добрый голос.       — Чинен, — услышал он второй зов.       Обернувшись, юноша смог разглядеть двух людей, стоящих на вершинах лестниц. Первый голос вне всяких сомнений принадлежал Ямаде, что стоял в левой ветви лестницы, владельцем второго же определённо являлся Окамото, стоящий в правой ветви.       — Ребята, — облегчённо улыбнулся Юри и, быстро преодолев расстояние от колонн до ступенек, начал подниматься вверх.       Поднявшись на первый ярус, юноша остановился. Прямо перед ним была стена: далее лестница делилась надвое. Не зная к кому идти, он молча смотрел то на одного, то на другого, ожидая, когда друзья сами спустятся к нему. Однако те и не думали об этом. Скрытые масками, они непоколебимо стояли у своих дверей с лёгкими улыбками, которые едва ли можно было видеть в свете настенных ламп. Спустя некоторое время, убедившись, что одногруппники не собираются исчезать после очередного раската грома, юноша сделал свой выбор: лево, ведь рядом с Ямадой он чувствовал себя в безопасности. Не спуская глаз с друга, шаг за шагом он поднимался вверх, лелеемый надеждой пред видом улыбки, как вдруг лицо блондина изменилось: оно обеспокоенно устремилось куда-то в даль, будто бы потеряв нечто важное. Юри осторожно оглянулся, боясь даже представлять, что может ждать его за спиной, но всё, что он увидел, — пустующее место, где ещё минуту назад стоял Окамото. Не раздумывая, юноша бросился к двери, за которую мог скрыться его друг, но та оказалась заперта.       — Кейто! Кейто, открой! Кейто! — юноша в панике стучал по деревянной преграде, но та совершенно не хотела поддаваться.       Опомнившись, он обернулся: Рёске тоже исчез. Стараясь держать себя в руках, он подбежал ко второй ветви лестницы и дёрнул дверную ручку: та поддалась и впустила гостя в свои покои. Он попал в просторный коридор, освещающийся лишь грозой, проходившей сквозь два окна, расположившиеся вдоль правой стены. Противоположная от окон сторона целиком и полностью принадлежала большому стеллажу из тёмного дерева, заполненному книгами. Дубовый пол слегка поскрипывал от каждого движения, а маленькие хрустальные люстры, забыв о своём предназначении, тихо покачивались от потока ветра, врывающегося из открытой форточки. Очередной звук грома и сопровождающая его линия света показали юноше ещё одного присутствующего: некий мужчина, стоящий за тем концом стеллажа. «Юя», — узнал он одногруппника по мужественным очертаниям и причёске. Но стоило юноше сделать лишь шаг, как друг исчез из виду. Не сдаваясь, он побежал по коридору в поисках хоть кого-нибудь, но наткнулся лишь на очередную дверь, которая без сопротивлений пустила его внутрь. Юноша попал в новое помещение: тёмное, ничем не отличающееся от коридора, оно имело в себе лишь диван и пару кресел, на одном из которых и расположился Такаки.       — Юя, что здесь… — начал было он засыпать друга интересующими его вопросами, как его остановили.       Усмехнувшись, мужчина указал на большую резную дверь справа от гостя:       — Тебе туда.       Юноша покорно проследил за рукой одногруппника и остановил взгляд на дубовой махине. Стоило повернуть голову обратно, как того и след простыл. Вздохнув, он подошёл к двери и отворил её.       Юри попал в большую башню, которая служила куполом для винтовой лестницы, закручивающейся на несколько этажей. По её периметру едва давали о себе знать настенные светильники, в остальном же это было тёмное и пугающее помещение без единого окошка. Юноша прошёл внутрь и ступил на каменные ступени. Вглядываясь в темноту, он шаг за шагом продвигался вперёд, пока не увидел очередной силуэт. Мужчина стоял выше по лестнице и, прислонившись к стене, рассматривал свою карнавальную маску.       — Юто? — позвал друга Чинен.       Тот посмотрел в сторону одногруппника с лёгкой улыбкой, будто бы уже давно ожидая и радуясь долгожданной встрече, после чего надел свою маску и… неожиданно пустился в бег вверх по лестнице.       — Юто, стой! — юноша незамедлительно последовал за ним, не желая сдаваться в поисках причин происходящего. — Да что же вы все убегаете…       Три этажа по винтовой лестнице — казалось бы, всего ничего, но для юноши это было похоже на настоящий марафон, не знающий конца. Страх, волнение, любопытство — все эмоции переплелись между собой, окутывая разум и душу, не позволяя сдаваться, но и не желая продолжать. Изо всех сил стараясь не потерять из виду одногруппника, он бежал по крутым ступеням, пока окончательно не сдался: «Всё равно ведь исчезнет». Он перевёл дыхание, нехотя вбирая в себя холодный и сырой воздух башни, после чего продолжил свой путь вверх. Но не прошло и пяти минут, как он прибыл в конец лестницы. Как и ожидалось, друга здесь не было. Зато была небольшая дверь. Сверху полукругом, с железным замком на ней. Впрочем, замок был отворён. Юноша открыл дверь и вступил в новое помещение.       Комната, напоминающая чердак, предстала пред ним. Слева в ней было лишь одно большое окно полукругом, которое, с помощью молнии, прекрасно освещало большинство пространства. Справа же стояло огромное зеркало, которое поначалу вовсе не привлекло внимания юноши, так как всё его внимание было сосредоточено на ещё одном присутствующем: Кее. В маске и чёрном костюме, он умиротворённо сидел на подоконнике и наблюдал за непогодой, поначалу даже не заметив одногруппника.       — Иноо-чан? — удивлённо произнёс Юри, подходя к другу.       — А, Чинен, — с улыбкой произнёс старший, поправляя на себе маску. — Смотри, смотри, — он увлечённо указал на зеркало, заставив гостя обернуться.       Юноша приблизился к махине, через неё видя, что очередной друг вновь исчез из виду. От пола и гораздо выше него, зеркало казалось чем-то великим и таинственным. Резная деревянная рама толщиной в ладонь ещё больше подчёркивала статус величия этого предмета. Рассматривая своё отражение, Юри начал замечать нечто странное. Постепенно его глаза начали болеть, а стоило отвести взгляд и вновь взглянуть на зеркало, как в отражении был уже не он. Он чётко видел Дайки, повторяющего все его движения, но остающегося непоколебимым в лице. Маска скрывала глаза отражения, но сам юноша не чувствовал на себе маски, как и не обнаруживал её, касаясь своего лица, но факт оставался фактом: его отражение принадлежало Ариоке. В то же время музыка, казалось, покинувшая его разум после входа в башню, зазвучала с новой силой, гораздо громче и чётче, буквально врезаясь каждой нотой в голову. Она исходила от зеркала, поэтому Юри невольно коснулся его… Одногруппник в отражении тотчас засиял в улыбке и, преодолев зеркальную гладь, взял гостя за руку и рывком затянул к себе. Музыка стихла. Боль, страх, волнение, шок — последнее, что он почувствовал, прежде чем вновь открыл глаза.       — Чинен, ты в порядке? — рядом с юношей раздался голос, приводящий его в сознание. — Кошмары мучили? — продолжал спрашивать Юто.       — А? Угу… — младший потёр затылок рукой, исподтишка разглядывая всё вокруг себя.       К счастью, он находился на работе. На съёмках будущего клипа, где просто заснул во время ожидания своей очереди.       — Что тебе снилось? — поинтересовался Ариока, расположившись рядом с ним.       Юри хотел было рассказать о своём странном кошмаре, особенно высказаться по поводу того, что в нём все только и делали, что убегали от него, но рассказать такое значит, в некоторой степени, поведать о своём унижении и получить не менее унизительные шутки в придачу, а этого ему вовсе не хотелось. Именно поэтому Чинен решил сократить рассказ до одного слова:       — Маскарад.       — Маскарад? — переспросил Дайки.       — Ага, — кивнул Юри в подтверждение своих слов.       — Кажется, влияние новой песни на нас больше, чем мы думаем, — усмехнулся Накаджима.       «Надеюсь, на этом оно прекратится», — подумал Чинен, вновь закрывая глаза и готовясь увидеть очередной сон. На этот раз нормальный.